***
Прошло довольно много времени, прежде чем я решилась задать вопрос, мучавший меня. — А где Иззи и Алек? — Э-э, они вернулись в институт. Не хотели нарушать правила, маму сердить, или ещё что-то, — растерянно ответила она. — Оу, — я посмотрела на кружку и потёрла её края большими пальцами. — Они бы были здесь, если бы могли, Пип, они… — я перебила подругу. — Нет, уф, я их полностью понимаю. Сейчас много чего происходит. Наилучшее, что они могут сделать, это абстрагироваться от подобных проблем, — Клэр осмотрела меня, потом вздохнул и повернулась обратно к Люку. — Перед инцидентом, перед тем, как ваши воспоминания вернулись, ты… — она просто замолчала, а я продолжала смотреть на неё, ожидая продолжения. — ты и Алек… — я сразу же её перебила. — Нет-нет, мы были маленькими. Я уверена, он считал меня младшей сестрой, наверное, как и сейчас, — пробормотала я, глядя в сторону. Всё запуталось. Я не могу отрицать, что Алек привлекательный, более того, не могу отрицать, что у меня к нему есть какие-то чувства. Но также я не могу отрицать и того, что он меня не любит в таком смысле. Не так, как Джейса. — Он действительно беспокоился и защищал тебя, — я посмотрела на Клэри. — Он хотел забрать тебя с собой в институт, но мне показалось, что у Магнуса будет лучше, — я ухмыльнулась. — Он всегда защищает своих друзей, — Клэри пожала плечами мне в ответ. — Я вижу, как он на тебя смотрит, — здесь я не могу удержаться от закатывания глаз. — Пожалуйста, Клэри, он не смотрит на меня каким-то особенным взглядом, как он смотрит на Джейса, — она подняла на меня свои зелёные глаза. — Но Джейс не… — я вновь её перебила. — Я знаю, — мы обе замолчали, а я сделала ещё один глоток моего целебного чая.***
Алек мыслями так часто возвращался к Пенни. От чего бы? Ему бы думать о костюме на свадьбу и кого ему подсунут, а он думает о девчонке. После ссоры с Иззи он ушёл, думая о той же Пенни. О той единственной, кто не была достойна его злости.***
Экстренная ситуация произошла. Люку стало хуже. Уже в третий раз. Но сейчас всё серьёзно. У мага почти не осталось магии. Он отправил Клэри заниматься зельем, а я осталась расхаживать в комнате взад-вперёд. Когда Фрэй убежала, я присела к Бэйну и спросила, не желая сидеть на попе ровно, когда Люк умирает: — Что я должна сделать? — Ничего, ты ещё слаба, — я прищурилась. — И я так же твой лучший помощник до тех пор, пока они не вернутся, — парень вздохнул и протянул мне руку. — Ладно. Я сжала его руку и сжала зубы, чувствуя, как он начал выкачивать из меня силы. Голова закружилась, а глаза начали закрываться, но я широко открыла их и смотрела на Магнуса, пытаясь отдать ему то, что нужно. — Что происходит? — слышу чей-то вопрос. Не могла сосредоточиться на чём либо, а глаза окончательно закрылись. Я начала раскачиваться, пока меня не окружили две сильные руки. — Мне нужна твоя энергия, она была слаба, я не мог взять больше, — слышу реплику Магнуса. — Бери, что необходимо, — громкий голос. Я не смогла уловить ещё что-нибудь, ибо ещё раз за эти сутки отключилась.***
— Если бы ты не пришёл вовремя… Я-я просто рада, что между вами с Джейсом всё уладилось, — теперь я слышу, отлично. На этот раз даже веки отказывались подниматься. — Я сделал это не для Джейса, — я слышу, Алек. Он меня и поймал. Он всё-таки пришёл. Я начала чувствовать больше, а дополнительная тяжесть сходила на нет. Когда это произошло, я почувствовала давление на своей руке, будто кто-то держал её в своей. — Тогда я рада, что ты сделал это для себя, — я поняла, что Клэри держит одну их моих рук. Я повернулась к ней и сжала руку. — Пенни? — спросил Алек. — Пенни, ты не спишь? Я медленно открыла глаза и осмотрелась. Алек держал мою руку обеими своими. Румянец подкрался к моему лицу, а в животе что-то затрепетало. Могу только представить, как я сейчас выгляжу. — Алек… — я попыталась сесть. Лайтвуд помог мне, оказывается, я снова лежала напротив кушетки Люка. — Мы сделали это? Мы спасли его? — спрашиваю, лихорадочно ища Люка взглядом. — Да, мы сделали это, — Клэри улыбнулась мне и дала чашку с тем чаем, которые Магнус заставлял меня пить. — Спасибо, — я улыбнулась и пригубила напиток. Было такое чувство, будто я пробежала марафон, но только что вышла из зимней спячки. Тупое сочетание. — Ты должна быть в порядке. Нужно много отдыхать, ты отдала всю ту маленькую энергию, которую имела, — сказал Магнус, смотря на Алека и меня. Я вздохнула. — Вот радость, много отдыхать, — сарказм так и прёт. У Джейса что ли нахваталась? Алек усмехнулся и начал потирать большим пальцем мою ладонь. Только сейчас я поняла, что он до сих пор держит мою руку. Я опустила голову вниз, пытаясь скрыть румянец, который, я точно знаю, появился на моих щеках. Мне нужно остановить этот режим застенчивой школьницы, фух. — Алек, убедись, что она не станет передвигаться, — сказала Клэри. Она вышла и Магнус тоже, посмотрев на нас. Лайтвуд завернул меня в одеяло. Мне стало уютнее и теплее. — Спасибо, Алек, если бы ты не пришёл, не думаю, что Люк был бы живым сейчас, — парень оглядел меня. — Думаю, ты тоже, — я усмехалась и потягивала чай. — Как ты? — спросила, оглядываясь на него. Он сидел рядом со мной на диване. — Хорошо, Магнус не забрал из меня много, — ответил он, но выражение его лица рассказывало другую историю. — А твоя мама? Конклав? Что там происходит в институте? Где Иззи? — поток вопрос прервала его поднятая вверх рука. — Ого, прорвало. Иззи прикрыла меня перед мамой, я выбрался, — я маленько улыбнулась. — Таким образом твоя мама держит вас в ежовых рукавицах? — Алек вздохнул и упёрся лицом в раскрытые ладони. — Она беспокоится о том, как видит нас Клэйв, о том, что наша семья опозорена. Она хочет, чтобы мы с Иззи шли на жертвы, дабы компенсировать это, — я растерянно посмотрела на парня. — Какие жертвы? — Лайтвуд откинулся на спинку дивана и туда же положил голову. — Иззи собирается быть дипломатом в отношениях охотников и фэйри, — я пожала плечами. — Не так уж и плохо, а ты? — его глаза на миг посмотрели в мои, будто ища что-то на моём лице. — Они хотят, чтобы я женился, — я снова пожала плечами. — Ну, ты всё равно… — парень как-то нервно перебил меня. — Нет, они собираются заключить брак немедленно, — я сглотнула и опустила взгляд на кружку, потирая ободок пальцами. — О… — я чувствовала его глаза на мне, но я не знала, что сказать. — Ну, может они будут выбирать хорошо. Того, кто тебе нравится, — тихо подметила я. Я прильнула к нему, устроив голову на плече, и свернулась клубочком в его направлении. Так же держу чай обеими руками и придерживаю одеяло вокруг плеч. Он женится на… незнакомке… они не могут сделать это с ним! Он заслуживает право выбора, с кем он проведёт всю оставшуюся жизнь. Я зла. Не потому, что это не я, а потому что считаю, что он заслуживает быть счастливым. По крайней мере, сделать хоть один выбор самостоятельно, не следуя тому, что навязывают все остальные.***
Магнус сидел напротив нас. Он протянул бокал Алеку с предложением выпить. — Почему ты позвал меня, когда здесь были Джейс и Клэри? — внезапно спросил Алек. — Джейс не рассказал тебе? — я отпустила смешок. — Хотя, не имеет значения, это всё равно была ложь, — ответил Магнус, махнув рукой. Я поднесла чашку к губам. — И мы все это знаем, — Бэйн улыбнулся мне, а Алек выглядел смущённым. — Маги всегда такие скрытные? — спросил парень. — Я не скрытный, я застенчивый, — заявил маг. Я закатила глаза и свернулась клубочком уже в другую сторону. Почувствовав его руку на плече, я улыбнулась и поняла, что он расслабился. — Я скажу вслух. Я хотел увидеть тебя снова, но, как вижу, это бессмысленно, — заметил Магнус, смотря на руку Алека. — Почему? Почему ты хотел снова видеть меня? — допытывался Алек. Я вздохнула и опустила взгляд. — Потому что считает тебя привлекательным, — тихо сказала я. — Ну, это не секрет, что тебе нравятся голубоглазые, но я предполагал, что это секрет, — я замерла и уставилась на мага. — О чём ты говоришь? — вновь спросил Лайтвуд. Прежде чем кто-то успел хоть что-нибудь сказать, зазвонил его телефон. Парень встал и отошёл от нас. Я села и подогнула левую ногу под себя. — Что ты делаешь? — спросила я мага тихим, но угрожающим голосом. — Что? Я просто помогаю вам сойтись. Если мне он не достанется, то я должен подтолкнуть его к кому-нибудь, кому он отдастся. И я думаю, что ты подходишь на эту роль, — он спокойно ответил и пригубил коктейль. Я прищурилась. — Одна проблема, Магнус, он женится, — мой взгляд переместился на Алека, который стоял в углу и слушал, что ему говорят с напряжённым лицом. — Женится? Я не знал, что он с кем-то встречается, — сказал маг, поворачиваясь к Лайвтуду. Я вздохнула. — Он нет, его родители устраивают это, ради чести семьи, — проворчала я. Маг осмотрел меня, а затем снова вернулся к Алеку. — М-м, — Алек сбросил вызов и повернулся к нам. — Срочный звонок, — как же я ненавижу это словосочетание. Он схватил свою куртку, но Магнус остановил его словами. — Останешься на ещё один бокальчик? — спросил он, поднимая напиток Алека. Тот перевёл взгляд с напитка на Магнуса. — Я… — я схватила его за пальцы, предугадывая действия и слова. — Пожалуйста? — спрашиваю отчаянно. Я хочу, чтобы он остался, как лучший друг, как в давние времена. Охотник посмотрел на меня с приоткрытым ртом, будто хотел что-то сказать, но потом медленно кивнул. — Д-да, — он сел рядом со мной. Я улыбнулась, подогнула обе ноги и повернулась к нему лицом. — Так, — начал Магнус.***
Прошло несколько часов. Мы сидели и слушали рассказы Магнуса. Я переместила свою голову на колени Лайтвуда несколько минут назад. Я уже спать хотела. Одеяло, которое было на мне, я, сжавшись, подтянула к шее. — Уже поздно, — сказала я, зевая. — Твоя мать тебя потеряет, Алек. Ты можешь пойти домой. Я чувствовала руку у себя на плече. Он не уйдёт. — Я уже потерялся, когда не пришёл по её зову. Тем более, не хочу слушать её лекции прямо сейчас, — я усмехнулась и прикрыла глаза, опять зевая. — Хорошо, но если она тебя убьёт, то я имею полное право сказать: «А я тебе говорила», — парень мягко усмехнулся. — Спокойной ночи, Пенелопа…