***
— Привет, — сказала Пенни, улыбнувшись, когда Саймон всё же приволок Клэри к их столу. — Наконец-то, — Саймон выдохнул. — Нет-нет-нет, я знаю этот взгляд, — улыбнулась Пенни. — Когда он появляется в тебя нужно влить дозу кофеина, либо потом взять твою вину за убийство на себя, — Клэри смущённо посмотрела на своих улыбающихся друзей. — Пенни? — спросила Моргенштерн. — Что? — блондинка улыбнулась, но потом быстро забеспокоилась и стала тараторить. — О, боже, причёска да? Девчонка из парикмахерской сказала, что всё отлично смотрится! Её волосы спускались до плеч, но были не её обычного серебряного цвета. Именно это и удивило Клэри. — Я уже говорила, что это здорово! — повторила свои недавние слова Изабель, посмотрев на расстроенную подругу. — Это новое? — спросила брюнетка с явным намёком на камень Клэри. — Да, я купила его пару дней назад. — Разве это подходит к твоему костюму? — недовольно, но смущённо спросила Пен. — Потому что сегодня ты должна быть готова к моей вечеринке, верно? — вновь вопрос задала Иззи. — Готова к чему? — ошарашенно спросила Кларисса. Пенни посмотрела на неё распахнутыми от удивления глазами, а Алек перегнулся через неё к Клэри. — Это даже не забавно. Я вложил всё сердце и душу, когда планировал эту вечеринку института, — Иззи попыталась что-то сказать Клэри, но это не сработала. — И тема потрясающая. Пенни положила руку ему на плечо со словами: — Успокойся, просто мозг Клэри забит школой. Она придёт, мы с Иззи проследим, да? Парень вздохнул, посмотрел на Клэри, а потом на Пенни, сев нормально. — Я понимаю, но ты же знаешь, как я сейчас взволнован, — Пенни мягко улыбнулась на его слова и подвинулась ближе к нему. — Знаю, ты выполняешь свою работу очень ответственно, — она поддразнивала юношу, вытягивая губки бантиком и говоря детским голоском. Алек закатил глаза, когда девушка сжала его щёки одной рукой. — Вряд ли у тебя в голове найдётся место для меня, — сказала она уже обычном голосом. Александр улыбнулся и придвинулся к ней ещё ближе. — Что ж, после сегодняшнего вечера ты получишь всё моё внимание, — лукаво сказал Лайтвуд и наклонился к Пенни. Она прильнула в ответ. И тут случилось для Клэри неожиданное. Они поцеловались. Не просто быстрое соприкосновение, не какой-то птичий поцелуй, а полный, полный, умирающий, поцелуй, подобный последнему вздоху. — Чёрт, ребята, я ненавижу, когда вы так делаете, — сказала Иззи. Они начали отдаляться, но продолжали удерживать взгляды друг друга. — Ты будто раньше этого не видела, — говорит Алек, вновь притягивая к себе блондинку и смотря поверх её макушки на сестру. Пенни улыбается. — Что я могу сказать? Он украл моё сердце… — она встретила взгляд Алека, и он улыбнулся ей в ответ. -… и я позволила тебе хранить его. Лайтвуд закончил переплетать свои пальцы с её. Клэри недоверчиво посмотрела на них, а Из просто закатила глаза. Его рука была подозрительно низко на спине, когда она сидела, прижавшись к его груди. Подошёл Саймон с кофе, а затем и Джейс. — Привет, — Вэйланд положил руку на плечо Клэри. — Хочешь сбежать отсюда? — Конечно, — Клэр улыбнулась. Вся компания наблюдала, как парочка пошла к капоту грузовичка с кофе. — Клэри кому-нибудь ещё кажется не такой, как раньше? — спросила Пенни, осматривая рыжую. Она начала целоваться с Джейсом, Алек ухмыльнулся. — Нет, всё как обычно, — сказал парень. Пенелопа закатила глаза, немного надула губы и повернулась к своему парню. — Думаю, мы были тошнотворной парой, — брюнет очаровательно улыбнулся своей девушке. — Да, были, а Джейс просто пытается наверстать упущенное, у них в последнее время были некоторые проблемы в отношениях, — сказала давно молчавшая Иззи. — Я не думаю, что нежность покрывает ваше истинное лицо, определённо, вы — ужасные, — Саймон аж съёжился. Видимо, он видел то, что следовало не видеть никому. Алек сверкнул глазами на парня, но Пенни рассмеялась. Она повернула лицо парня к себе. — Я заберу это, — они улыбнулись и снова соединились в поцелуе. Саймон и Иззи застонали в знак протеста.***
Иззи стоит со скрещенными на груди руками, пока я хожу туда-сюда около диванчика. Мы заперты тут уже больше часа. Потихоньку схожу с ума. — Давай покороче, — наш смотритель открыл дверь с этими словами, внутрь зашёл Алек. — Джейс похитил Чашу. Иззи повернулась ко мне, а я застыла. Если всё раскроется, то… о боже. — Вы знали об этом? — недоверчиво спрашивает парень, смотря на нас обеих. Подхожу ближе к Из. — Господи, вы ему помогали? — Помнишь, — начинаю, покусывая губу, — когда я зашла в твою комнату… — Магнус… а ты была всего лишь отвлечением, — умный мальчик, молодец. — Чаша — единственное, что может вас вытащить отсюда. — Джейс поступает так, как считает правильным, — заговорила Изабель. В последнее время их отношения с братом становятся всё хуже и хуже. — А что правильно? Он ставит под удар весь Сумеречный мир. Он ставит под удар вас, — глаза брюнета бегали от меня к Иззи. — Нужно вернуть его, вместе с Чашей. Это единственная вещь, которая может вам помочь. — Они вернули Мелиорна в Царство фэйри, там его невозможно отследить, — Из покачала головой. Алек задумался лишь на миг. — Обычными способами — нет. Лайтвуд направился к выходу. Хватаю его за руку. Если он хочет использовать их связь, то его срочно нужно отговорить. — Нет, ни за что! — его нужно остановить. — Ты не можешь отследить Джейса по связи парабатаев, это ослабит вашу связь или вообще разорвёт, — говорит Иззи. — Джейс уже её ослабил. Как я ему буду доверять после того, как он поступил? — Алек пожал плечами так, будто его вообще это не волнует. — Не говори так, — крепко сжимаю его руку. — Пожалуйста, Алек. Подумай хорошенько, что ты делаешь? — он взглянул на меня и, клянусь, взгляд его потеплел, но он тут же отстранился. — Я должен найти Чашу, — непреклонно сказал парень, смотря мне в глаза. А потом он просто развернулся и вышел, оставляя нас шестерых в комнате. Я, Изабель и стены.***
А сейчас девушки наводили марафет перед предстоящей вечеринкой, где каждую ждал тот, кого она тайно или открыто хотела поразить. Пенни фиксировали шикарные волосы Иззи, а Клэри делала макияж, смотря в зеркало, которому впору стоять в профессиональных гримёрках. И, конечно, когда, если не сейчас, обсудить личную жизнь? — Итак, Клэри, как у вас с Джейсом? — спросила Пенни. Знает же, куда надавить. — Э-э, хорошо, — Моргенштерн заикается. Иззи обречённо вздыхает, а Пен качает головой. — Ладно, если не хочешь рассказывать, пусть будет так. Только не оттягивай. Клэри непонимающе посмотрела на подруг. А подруг ли? Ох уж эта альтернативная реальность! — Что ты имеешь в виду? — Иззи пожала плечами и посмотрела на свои руки. — Ну, ты сказала, что пригласила друга. Если этот друг имеет шансы заменить Джейса, то, думаю, нужно разобраться с этим как можно скорее, — Клэри лишь покачивает головой в ответ на слова брюнетки. — Нет-нет, он не такой. Я даже не уверена, что он играет за эту команду, — Пенни и Иззи посмотрели на девушку, а потом поняли, о чём она говорит. — О-о-о-о, — разнеслось общее по комнате. Девушки хихикнули, как дети малые, а Пенни закрепила ещё один локон на голове Изабель. — Пенни, а что происходит между тобой и Алеком? — спрашивает Клэри. Она хочет знать всё об этих двоих. Иззи закатила глаза. — Угх, вы же знаете, я ненавижу, когда вы разговариваете о моём брате! Пенни слегка дёрнула голову Иззи, чтобы та на неё посмотрела. — О, да ладно, я никогда не говорю чего-то плохого, — брюнетка скептично приподняла бровь. — Плохого? Я не думаю, что у вас с Алеком есть что-то плохое в отношениях, — Пенни пожимает плечами с ухмылкой. — Я не знаю, за закрытыми дверьми… — блондинка оказалась прервана. Иззи закрыла свои уши и зафальшивила. — Ла-ла-ла, ничего не слышу, ничего не знаю, — Пен засмеялась и щёлкнула подругу по носу. — Ты правда не против, чтобы вести такие открытые отношения? — Ну, поначалу Алек Лайтвуд меня напугал. Он был таким открытым, свободным, даже ветреным что ли… — Пенни смотрит вдаль, говоря это. — Алек? — переспросила Клэри. — Да, Алек. Клэри, ты будто нас первый день знаешь, — насмешливый тон — залог успеха, да, Пенни? — Она не знает, Пен, вы начали встречаться пару месяцев назад, Клэри была по уши в экзаменах. — И правда, — Пенелопа пожала плечами. — Кстати, они благодаря мне сошлись. Пенни приходила ко мне домой и просто ждала, пока Алек заговорит с ней. Она ходила за ним, как потерянный щенок. Но разве она сможет с ним заговорить? Что-то промямлит, раскраснеется и убежит. — Не было такого! — Пенни натянула волосы Изабель так, что она чуть ли не задохнулась, а сама надулась. — Хорошо, но только потому, что ты знаешь, как я смущаюсь. Он как полная моя противоположность. — Вот почему всё хорошо. Он делает тебя храбрее, а ты его успокаиваешь, — сделала Иззи простой вывод. Клэри смотрит на своих подруг. Пенни вставляла последние шпильки в мудрёную причёску Иззи и закрепляла всё лаком для волос, сама же жертва неудавшегося парикмахера кашляла и поправляла очки. Эти двое в корне отличались от тех девушек, кого она знала, но, несмотря на это, Клэри это нравилось. Сидеть в комнате и просто болтать с девчонками о мальчиках, делать друг другу причёски, а не убивать демонов и плохих парней. — Всё, готово, — после этих слов Иззи бросилась к зеркалу и воскликнула: — Это смотрится великолепно! — сказала она, затем крепко обняла Пенни, подхватила своё платье и пошла в ванную. — Теперь пора переодеваться. Пенни посмеялась и взяла расчёску с лаком для волос. Она перевернула голову, напрыскала тонну спрея (запах в комнате стоял почти невыносимый), а затем откинула голову назад, ухмыльнувшись. — Я видела сегодня ваш с Джейсом поцелуй, — сказала блондинка, завершая свою причёску. — Я знаю, у вас ещё есть чувства друг к другу, хоть школа — это очень трудно, вы должны продолжать пытаться. Я думаю, вы, ребята, очень милые вместе. — Спасибо, Пип. Всю идиллию нарушила Иззи, забежавшая назад с обеспокоенным видом. — Девчат, я сломала ноготь, — Пенни тоже забеспокоилась, схватила маникюрный набор и приступила к работе. Клэри просто закатила глаза на этих «фиф» и сама начала готовиться. Всё же, времени осталось мало.***
Праздник был в самом разгаре. Зажигательная музыка, яркие украшения. Всё так замечательно! Папа Клэри рассказывает очередным коллегам о своём проекте, а Иззи стоит рядом и временами вставляет своё слово. По реакции Валентина, который притянул девушку и поцеловал её в макушку, становится понятно, что говорит она там, где нужно. Пенни хихикает, разглядывая покрасневшую физиономию подруги, и подходит к ним. — Эй, Вал, замечательная вечеринка, — Валентин целует пенни в щёчку. — Пен, твои родители уже тут? — спрашивает он. Вдруг блондинка почувствовала чью-то руку на своём плече и ещё один нежный поцелуй. — Только что приехали, Стефана задержали на работе, — сказала Элиза, это была она, а рядом отец. По правде, Пенни уже по приближающимся шагам смогла определить, кто к ним идёт. Уж родителей своих она узнает из тысячи. — Здравствуй, дорогой, — её отец пожал руку Валентину. — Знаешь, босс должен быть строгим, — Стефан лишь пожимает плечами. — Хах, он мой хороший друг, поэтому даёт некоторую свободу действий. Найтшэйд-старший работал на Вала, вот и вся подоплёка шутки. — Красивая шляпка, — говорит мужчина, смотря на свою дочь, а она благодарно улыбается. — Спасибо, пап. К ним подошёл Саймон и завёл разговор о покере. Тут Элиза приобняла свою дочь, извинилась перед мужчинами и увела девушку в другую сторону. — Итак, я встречу тут твоего молодого человека? — Пенни закатила глаза. А что ещё можно было ожидать? «Мамы…» — сокрушённо подумала она. — Мам, ты уже его видела, — высокая блондинка смотрела на свою дочь. — Да, я знаю, но не как твоего парня, да и Стефан с ним ещё не знаком, — женщина аккуратно взяла руки Пенни в свои. — Думаешь, он ему понравится? Я имею в виду, я не хочу, чтобы они ненавидели друг друга или, чтобы папа смущал меня при нём. Элиза с сочувствием посмотрела на свою девочку и погладила её по волосам. — Ох, бедная девочка. Конечно, он будет тебя смущать. Это то, что делают всё отцы. — Пенни? — милую беседу прервала Клэри. Она стояла позади них с широко раскрытыми глазами, будто она привидение увидела. — Клэри, что за взгляд? — спрашивает Пенни. — Клэри, — с улыбкой обратилась к девушке Элиза. — Разве ты не очаровательна? Я говорила, что этот цвет тебе очень подходит. Чудно, не правда ли? — Элиза заправила выбившийся рыжий локон за ухо девушки. — Твой отец не одобрял, но я — крутая тётя, и решила немного нарушить правила. — Да, мам, ты крутая тётя, — Пен опять закатила глаза. Измерения меняются, привычки остаются. — Да, я! — Стефан подошёл сзади, обняв свою супругу со спины. — Ты что? — спросил он. — Крутая тётя, — сказала Элиза, а муженёк хихикнул. — Ну, технически, ты двоюродная кузина, потому что ты и Джослин… — Элиза прервала его, пихнув локтём в живот. — Я её тётя и точка, — сказала женщина с нажимом. Стефан с любовью улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать жену в щёчку. Не было бы здесь детей… — Родители бывают иногда такими грубыми, — шепнула Пенни на ушко Клэр. Рыжая взглянула на своих маму и папу. — Ага… Ей стало казаться, что этот мир лучше, чем её собственный. Её родители вместе и счастливы. Родители её подруги вместе, живые. Пенни и Алек на самом деле вместе и счастливы, тошнотворны, но счастливы. И она здесь с Джейсом. — Извините, — компания повернулась на Вэйланда, который стоял, убрав руки за спину. — Здравствуй, — мягко улыбнулась Элиза. — Привет, — настороженно произнёс Стефан, он ещё не мог понять, кто это. А вдруг парень её дочери? Пара начала наблюдать, с кем этот парень будет разговаривать. — Мам, пап, это Джейс, — теперь Элиза и Стефан, не сговариваясь, широко улыбнулись. — Так вот, с кем встречается наша дочь, — перебил Стефан и крепко встряхнул руку парня. — Парень Клэри, — договорила Пен, поставив родителей в немного неловкое положение. Джейс неловко улыбнулся, а Стефан наконец-то отпустил его руку. — Ах, ну, тогда тебе стоит подготовиться к её отцу. Думаешь, я строгий? — Пип хлопнула отца по руке. — Прекрати его пугать, — Клэри хихикнула. — Увидимся позже, — говорит она Моргенштерн. Рыжая остановилась, посмотрела на своих родителей и, вдруг, крепко-крепко обняла Пенни. — Прости, — прошептала она и ушла с Джейсом. Пенни была смущена этим порывом подруги. Потом она пришла в норму и начала разговаривать с родителями о каких-то отвлечённых вещах. Но их опять прервали: — Пенелопа, — девушка вздрогнула и повернулась к Алеку. Он был одет в тёмно-синюю рубашку, что идеально подходила по цвету к платью блондинки, поверх которой он надел белый пиджак. Он был красив, как всегда. — Алек, привет… — на выдохе произнесла она. Огромная улыбка расползлась по её лицу, когда она посмотрела на своего парня. — Тебе нравится моя рубашка? — спросил он с хитрой ухмылкой. — Как ты узнал? — её бровки нахмурились. — Иззи. Она сказала, что ты собираешься надеть, но… она несправедливо не сделала даже комплимента, — на последних словах его голос неожиданно понизился, а рука хозяйски расположилась на бедре девушки. Они уже стояли довольно близко, но, пока на ещё более-менее приличном расстоянии. Хотя какие, к чёрту, приличия? Её улыбка стала ухмылкой, когда глаза натолкнулись на губы парня… — Кхм!!! — кто-то прочистил горло с явным намёком. Пенни тихо пискнула, прежде чем отодвинуться от Александра. На щеках румянец, а глаза широко открыты. — Что ж, это твой молодой человек, — даже не спрашивает, а утверждает Стефан. Он щурится, смотря на высокого парня, но на лице его играет улыбка. Или это хищный оскал? Пенни кивнула и стыдливо опустила глаза на свою обувь, спрятав руки за спину. — Алек, Алек Лайтвуд, — парень протянул руку и русоволосый сильно встряхнул её. — Да, моя дочь рассказывала о тебе много хорошего, но не думай, что ты сможешь так сразу меня сразить, я не так прост, — Алек сглотнул, но стойко улыбнулся. — Да, сэр, это понятно. С такой дочерью, как ваша… это понятно почему вы желаете ей самого лучшего, — Пенни резко подняла глаза на Лайтвуда. Тот ей улыбнулся и приобнял за талию. Элиза улыбнулась «детишкам» и подхватила мужа под руку. — Стефан, будь с мальчиком поласковей, — Алек посмотрел на блондинку и так же протянул ей руку. — Вы, должно быть, миссис Найтшэйд, рад с вами познакомиться, — мама Пенни улыбнулась. — О, пожалуйста, зови меня Элиза, — Александр кивнул с учтивой улыбкой. — Пойдём, думаю, мы тут не нужны. Почему бы нам не выпить? — сказал Стефан. Блондинка улыбнулась. — Хорошо, — когда они проходили мимо ребят, женщина наклонилась к Пении и тихонько сказала. — Он хорошенький, не упусти его. — Мама! — Пен состроила изумлённое выражение на своём лице. — Я шучу, дорогая, наслаждайтесь вечером! — Не переборщи, — Стефан внимательно посмотрел парню в глаза. Брюнет отсалютовал, а родители наконец ушли. Пенелопа взъерошила свои распущенные волосы. — Боже, неужели они могут быть смущающей? — Они великолепны, — усмехнулся парень. — Ты действительно красивая, а шляпка вообще великолепная. Пенни покраснела и аккуратно поправила головной убор. — Алек, у нас проблема, — сказал какой-то незнакомый Пенелопе мужчина, подошедший к ним. Лайтвуд вздохнул и посмотрел на свою девушку. — Сохрани для меня танец, — он целомудренно поцеловал Пип и ушёл.***
Наш охранник куда-то ушёл, в этот момент я суетливо повернулась к Иззи. — Я должна его остановить, — Из кивнула. — Знаю, иди… я прикрою, — я улыбнулась и буквально выбежала из комнаты. Вижу, как Лидия заходит в одно помещение и следую за ней. — Ходж, ты готов? — заглядываю за угол. В комнате Ходж, Алек и Лидия. — Алек, не делай это назло, Джейс всё ещё твой парабатай, — в кой-то веки Лидия сказала что-то умное. — Лидия права, — подтвердил Ходж. Алек, будто их не слыша, начал расстёгивать рубашку. — Я не позволю Джейсу пожертвовать моей сестрой ради прихоти его девушки. Мы сделаем это. И если ты не хочешь мне помочь, то уйди, я сделаю всё сам. — Я помогу, — Старквезер опустил руки, — но при одном условии. Ты не зайдёшь слишком далеко. Ваша с Джейсом связь может выдержать определённое напряжение, но не смей её ломать. — Джейс мёртв для меня, — тут я не утерпела и вышла из-за угла. — Не говори этого, — всё внимание присутствующих сразу обратилось ко мне. — Что ты здесь делаешь? Как ты вообще выбралась? — допрашивает Лидия, но я не смотрю на ней, держу зрительный контакт с Алеком. — Охранник ушёл. Настоящая безопасность, — говорю ехидно. — А ещё я не могла позволить ему сделать это. Алек, пожалуйста, вы и Джейс — команда… так всегда будет, несмотря ни на что. Ты не можешь это разрушить из-за глупой ссоры. — Нет, я не знаю, кто он такой, — парень сверкнул на меня глазами и снял рубашку, положив её на кровать. — Ты не знаешь, как ты зависишь от этой связи, или как вы зависите друг от друга, — говорит Лидия, смотря на него. Я взглянула на неё, прежде чем присесть на край кровати, где расположился Лайтвуд. — Алек, послушай меня. Я согласна с Лидией. Это значит, что мы говорим о чём-то важном, пожалуйста, не делай этого… — Но я должен, — он опять прожёг меня секундным взглядом, — для теб… Иззи. Он глядит в потолок, будто ждёт неизбежного. Вздохнув, беру его за руку. — Приготовься, — предупредил Ходж, Лидия шагнула вперёд. — Тебе нужно идти, никто не должен быть здесь. Оглядываюсь на мужчину и бесстрашно выдаю: — Я останусь здесь, потому что ты здесь. — Я его невеста! — издевательски произнесла она. — А я его… — я начала кричать, но запнулась на полуслове, сглотнув неприятный комок в горле. Я ему никто. — Я остаюсь. Лидия взвизгнула, но, видимо, смирилась. Ходж наклонился над Алеком. — Это будет очень, очень больно, — вновь предупредил он. Брюнет посмотрел на меня своими невозможными глазами. Я начала нежно гладить его руку, уделяя особое внимание суставам. — Давай, — сказал парень, продолжая смотреть мне в глаза. Он зажмурился и откинул голову на подушку, тело его сжалось от боли. — Алек, дыши, — шепчу, убирая его спадающие волосы с лица. Его челюсть сжалась, а рука крепко схватилась за мою. Совсем не к месту появилась аналогия с рожающей женщиной. — Сконцентрируйся, тянись умом и сердцем, — он открыл глаза и посмотрел на потолок, пытаясь найти Джейса. — Используй каждую мелочь, которая вас связывает. Лайтвуд задыхался, но говорил: — Работает, я вижу его, — он издал стон мучения, я вздрогнула. — Джейс! — закричал он. — Ты знаешь, где он? — спросил Ходж, Алек кивнул через боль. Я села на колени рядом с ним. До сих пор сжимает мою руку, будто хватается за последнюю веточку, которая не даёт ему сорваться в пропасть боли. — Алек, Алек, если ты знаешь, где он, пора остановиться. Остановись, пока ты не разрушил вашу связь, — я уже молю его. Он издал крик боли, что волнами прошёлся по моему телу. Никогда не хочу больше видеть его боли. — Алек, пожалуйста, — я прошептала. Парень застонал, а потом остановился и просто тяжело задышал. — Он смог, их связь осталась, — проговорил Ходж. Лидия кивнула. — Скажи нам, где Джейс, — я погладила волосы Алека, смотря на него сверху вниз. Его глаза всё ещё были закрыты, он пытался оправиться. Я прилегла к нему, положив голову на плечо, и поднесла его руку к своим губам. — Никогда не делай что-то подобное больше… даже для меня, — я прошептала последнюю часть, внимательно посмотрев на него. Медленно поднимаюсь, снова целуя его руку, прежде чем положить её вдоль тела. — Позаботьтесь о нём, — говорю, ни к кому не обращаясь, но краем глаза увидела, что Лидия кивнула. Успокоившись, отрываю взгляд от тяжело дышащего Алека и ухожу к Иззи.***
— Проверьте ещё раз! Я говорю вам, я точно есть в списке, — Пенни посмотрела на мужчину, стоявшего на входе. — Что происходит? — спрашивает она, подходя к ним. — Он хочет сорвать вечеринку, — Пенни посмотрела на мужчину. Он был спокойным и нервным. — Ты — друг Клэри, да? — догадалась блондинка. Он посмотрел на Пип. — Д-да, — он облизнул губы. Девушка улыбнулась. — Почему ты не сказал сразу? Я же сказала, что у Клэри плюс один, — обратилась она уже к охраннику, а тот пожал плечами. — Меня не уведомили, — Пенни улыбнулась парню. — Прости за это, давай, проходи, — она схватила азиата за руку и завела его в гущу вечеринки. — Откуда ты знаешь Клэри? — Ох, она, мы недавно встретились. Очень внезапно, — он запинался. Пенни кивнула. По всей видимости, он был просто стеснительным. Девушка положила руку на его плечо. — Расслабься, друг Клэри — мой друг. Ко всему прочему, мы кузины, — парень кивнул. — Как тебя зовут? — М-магнус, — она вздрогнула. — А, я помню тебя из этих рекламных роликов, ты психотерапевт? — спрашивает она, но не дожидается ответа. — Здорово, я — Пенни, кстати. Магнус улыбнулся девушке, она была очень дружелюбна к нему. — Многие люди так не думают, — мягко сказал он. Найтшэйд пожала плечами. — Я всегда верила в то, что люди откладывают в закрома фантазии или какие-то детские вещи, — она опечалилась, похоже, вспомнила нечто своё. — В любом случае, Клэри на танцполе, но ты наслаждайся вечеринкой. Мимо проходила длинноногая официантка, с подноса которой она схватила две чашки, будто из фильма. Одну из них она преподнесла Магнусу. — Здесь весело! — она ободряюще улыбнулась и ушла в толпу. Пенни нашла в толпе Изабель и протолкалась сквозь людей к подруге. Они вдвоём начали танцевать под громкую музыку, бьющую из колонок. — Алек проделал крутую работу! Вечеринка просто супер, — сказала Иззи. Пенни кивнула. — Я знаю! Так рада, что это наконец закончится, он иногда слишком сильно вкладывается в работу, — Иззи вздохнула и посмотрела на Саймона. — Ты кому это говоришь? Девушки продолжали танцевать, смеясь. Они веселились, как могли. Скоро начнётся опять учёба, у кого-то работа. А сейчас… а сейчас они живут на этой вечеринке. Рядом с ними живые, энергичные люди. Они отдают тебе свою энергию, а ты им — свою. — Иззи, — позвал Саймон. Девушки обернулись и увидели, что Льюис пританцовывает к ним. — Я оставлю вас, — сказала Пенни с улыбкой. Она только начала уходить, как кто-то схватил её за руку и развернул. Девушка ахнула, когда оказалась в чьих-то руках. Подняв глаза, она увидела улыбающегося Алека. — Решил проблему? — спросила она насмешливо. — Да, клубника закончилась, видимо, шампанское — это хит, — Пенни улыбнулась. — Ну, это же праздник. Александр закрутил их обоих, заставляя девушку визжать. — Ну, вечеринка идёт по плану, все проблемы решены… единственное, что осталось в моих планах — насладиться вечеринкой сполна, — сказал Лайтвуд. — До очередной катастрофы, — пожала плечами Пип. Алек пододвинул её ближе к себе, обхватив её за талию. — Ах, я думаю, они смогут разобраться без меня. Пенни улыбнулась. Когда началась медленная музыка, Алек соприкоснулся своим лбом с её, и они начали танцевать. Девушка чувствовала, как её сердце трепещет. Она знала, что Саймон предложит Иззи переехать к нему. Он говорил об этом последние недели. Клэри была дома. Лишь неделю назад они узнали, сдала она экзамены или нет. Клэри и Магнус пробрались в подвал. -… но хочешь ли этого ты? — спросил Бэйн, увидев сомнения девушки. — Просто… моя жизнь здесь почти идеальна. Мои мама и папа вместе, счастливы. Мои друзья все счастливы, я поступила в художественную школу, нахожусь в отношениях с крутым парнем, которого обожаю. Пенни… ну, её родители живы, у неё есть семья и-и она счастлива. Она и Алек вместе, действительно вместе, никакие глупые женитьбы не мешают им. Здесь нет демонов, нет опасности, нет смерти, — проговорила Клэри. Магнус осмотрел её, будто увидел её в первый раз. — Ваше измерение довольно запутанное, — Клэри вздохнула. — Да уж. И я знаю, что если не вернусь туда, всё станет только хуже, — она обернулась вокруг своей оси в поисках портала. — Итак, твоя подруга, Пенни. Она в отношениях? — неожиданно спросил Магнус. Клэри посмотрела на него. — Да, но это довольно тёмное дело, — Магнус посмотрел вниз. — Оу. — Чего ты? — Она была очень мила со мной, я подумал… и, конечно, она очень красивая, — лицо Клэри озарилось осознанием. — Я сказала ей, что ты по мальчикам, — Магнус возмущённо посмотрел на Моргенштерн. — Почему ты так сказала? — спросил он. — Потому что Магнус, которого я знаю, влюблён в Алека, — Магнус поднял брови. — Алек? Её парень? — вновь спросил маг. Девушка взлохматила свои волосы. — Да, это действительно сложно, — Магнус покачал головой. — Серьёзно, я бы не хотел очутиться в твоём измерении. — Поверь мне, я тоже иногда не хочу быть там.***
Я и Из сидели на диване, когда в комнату, несмотря на возмущения охранника, залетел Алек. Он закрыл за собой дверь, а Иззи встала. Как оказалось, связь Джейса и Алека сильно ослабла. Юноша сел рядом со мной, а я оглаживала его спину. — У неё нет выбора, кроме как пройти суд, — я сочувствующе взглянула на Из. Брюнетка села с другой стороны и обняла Александра за руку. — Всё в порядке, братишка. Мы с Изабель положили головы на его плечи. Я с одной стороны, она — с другой. Я обняла его руку, а он вздохнул. — Прости. Я повернула голову так, чтобы подбородок был на его плече, а лоб прижат к его голове. Он, наверное, сейчас себя изничтожает. — Всё в порядке, отдохни, ты устал, — я поцеловала его в висок и опять уложила голову на плечо.