Nightshade

      Прошло три дня с тех пор, как я покинула Институт, и до сих пор никаких проблем не было. Постоянно беспокоюсь о происходящем там, но Магнус уверяет, что всё нормально. Сейчас маг наблюдает, как я тренируюсь в его гостиной. Музыка, лившаяся из его огромных колонок, заполняла всё пространство. Пот с меня буквально стекает, когда я завершаю своё движение, пройдя под мечом, ни капельки его не задев.       Магнус вошёл как раз во время того, как я выполняла этот трюк, и чуть не попал под меч, которым я размахивала. Он застыл и уставился на меня. — Ух, спокойно, печенька, спокойно, — я опустила руки, Бэйн прошёл мимо меня к столу, на котором стояли всякие склянки с зельями и прочие колдовские штучки. — Почему ты меня так называешь? — спрашиваю, слегка задыхаясь и вытирая пот со лба. Магнус пожал плечами. — Я всегда хотел сторожевого пса, а Печенька — неплохая кличка для собаки, тебе так не кажется? — я кивнула ему. — Что ты делаешь? — спрашиваю с нахмуренными бровями. — Ну, ведьма, с которой я обычно веду свои дела отправила вместо себя своего сына. Давай сойдёмся на том, что с ним договориться легче, — маг повернулся ко мне с ухмылкой. Закатываю глаза с улыбкой. — Ты испытываешь моральную боль, когда не флиртуешь с кем-то привлекательным, да? — спросила я, подойдя к нему.       Бэйн положил руку на сердце и вновь развернулся ко мне, затем опёрся второй рукой на стол позади него. — Сильнейшую, — хихикаю. Ох уж эти ловеласы Сумеречного мира. — Но ты бы поняла, если бы увидела его.       Магнус указал на фото в альбоме, который лежал на столе. Я подошла к нему и посмотрела на изображение. Там улыбался красивый мужчина с оливковой кожей, русыми кудрявыми волосами и квадратным подбородком. — Ну, он не уродлив, — говорю с улыбкой, а парень посмотрел на меня с ноткой брезгливости. — Ты закончила здесь? Потому что я хочу вернуть свою квартиру в порядок и избавиться от запаха пота, — а вот это было обидное замечание. Не так уж сильно тут пахнет! Лениво смотрю, скрывая лёгкую обиду, но киваю. — Да, конечно. Я верну мебель, после душа, — я бросила меч на ближайший диван, проходя мимо мага, вновь заставив его съёжиться. — Пожалуйста, не разбрасывай здесь острые предметы, этот диван старше тебя, — я посмотрела на него через плечо. — Думаю, тебе пора его обновить, — безжалостно сказала я, не останавливаясь. Меня достигли его слова, когда я почти вышла из гостиной. — Он достался мне от очень богатого принца, которого, к сожалению, уже нет в живых, поэтому я хотел бы сохранить его в отличном состоянии! — Магнус кричал мне это через пол, пока я забирала в своём временном пристанище чистые лосины и футболку. — Позволь мне угадать, он тоже был красивым. Один из твоих многочисленных любовников, — я вошла обратно в главную комнату. — Нет, на самом деле, я тогда был с Камиллой, а он был её закуской.       Приподняв бровь от его слов, шагаю в ванную. — Любовный треугольник? Это интересно, — спрашиваю, опять хихикая. — Почему мы всегда говорим о моей личной жизни? — Потому что ты прожил длинную и скандальную жизнь. В этом отношении моя никак не подходит, — я развернулась спиной. — Тогда разве мы не должны попробовать устроить тебе свидание? — спросил Магнус.       Я закатила глаза, зайдя в шикарно сделанную ванную комнату, и положила вещи на полку, ожидая, когда пойдёт горячая вода. — Этому не бывать, Магнус, — парень прислонился к дверному проему и скрестил руки. — Почему нет? Твоя любимая игрушка скоро приобретёт хозяйку. Если только ты не хочешь стать второй… не хозяйкой, а уже игрушкой. Я, например, нет, однако это было весело, когда я ухаживал за одним важным примитивным, — он не смотрел никуда конкретно. Я улыбнулась. Хоть он и говорит метафорами, но я его полностью понимаю. — Держу пари, но нет. Я здесь именно из-за этого, помнишь, Магнус? — он нахмурился. — О да, ты хочешь переболеть симпатичным парнем, — я сняла кофту, в который раз за этот вечер заставив парня сморщиться, а затем повернуться ко мне спиной. — Знаешь, ты стала слишком раскованной здесь, чтобы быть просто гостем.       Я вошла под струи душа и ухмыльнулась. — Что? Ты уже устал от меня? — спрашиваю, намачивая голову. — Да… нет. Просто хочу наконец приводить домой кого-нибудь интересного мне, вот и всё, — я нахмурилась и схватила шампунь с полки. — Так, приводи этих «интересных тебе» домой, что тебе мешает? — Я не могу этого делать, когда ты размахиваешь мечом в моей гостиной и угрожаешь любому вошедшему в дверь.       Я отодвинула занавеску. Магнус всё ещё стоял, прислонившись к дверному косяку со скрещенными руками, а его голова была опущена. — Тогда попроси меня, и я запрусь в своей комнате на всю ночь… с наушниками, — он медленно повернул голову ко мне. — Наушники не помогут, — я закатила глаза и засмеялась, откинув голову назад и ополаскивая волосы.       На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Это заставило меня стоять в неведении. Он уже вышел или до сих пор стоит там? Мои сомнения разрушились непонятным, но затем неприятным для меня вопросом. — Ты пойдёшь? — Что? — Ты пойдёшь на свадьбу? Я видел приглашение на журнальном столике, — я замолчала на минуту, обдумывая ответ. — Н-нет, не думаю, что это хорошая идея, — маг тяжело вздохнул. — Ты не виделась с друзьями почти четыре дня, они продолжают донимать меня расспросами. Когда-нибудь тебе придётся покинуть лофт, печенька.       Вода выключена, а я уже завёрнута в полотенце. — Слушай, Магс, я пойду потом, ладно? — он закатил глаза. — Ладно, я не буду с тобой спорить, но в следующий раз, когда они спросят, как ты тут, я скажу… что продал тебя вампирам в качестве мешка с ангельской кровью, — он вышел из ванной, а с моих губ сорвался нервный смешок. — Я ухожу! — закричал маг. Я в замешательстве выглянула из дверного проёма. — Ты же только что пришёл! — он повернулся на меня. — И я ухожу опять. Надеюсь, моя квартира вернётся в прежнее состояние прежде, чем я вернусь, — сказал он с поднятой бровью и пальцем обвёл всю перестановку, что я сделала. — Пока, Магнус, — опять закатив глаза, он вышел. Я покачала головой и продолжила одеваться.

***

      Джослин наконец была рядом с ней, в Институте. Клэри проводила большую часть её времени над матерью. Та будто просто спала, только в неестественно прямой позе. Она хотела бы рассказать Пен, чтобы они обнялись и вместе начали ломать голову над тем, как пробудить Джослин. Но между ними всё ещё была некоторая недосказанность. А когда вернулась, Клэри узнала, что Пип ушла. В тот момент рыжая смогла понять, что свадьба была совсем близко. — Я ищу Лидию. Вы её не видели? Не хотел прерывать, но… — сказал неожиданно Алек. Клэри и Люк до этого разговаривали. — Нет, останься здесь на минутку, — сказала Фэйрчайлд, а Люк начал медленно продвигаться к выходу. — Я должен вернуться в участок. Позвони мне, если что-нибудь измениться, — Клэри кивнула. Люк с чистой совестью ушёл, а Алек шагнул ближе к девушке и её матери. — Ну, как она? — неловко начал он. Он не любил Клэри, но, как бы не хотелось этого признавать, она вросла в их жизнь. И лучше было держать с ней хотя бы нейтральные отношения. — Думаю, всё также, — Клэри подтянулась и повернулась к парню. — Алек, я знаю, мы с тобой не всегда находили общий язык… скорее, никогда его не находим. Но я хочу поблагодарить тебя за всё, что ты сделал, чтобы вернуть мою маму, — Алек немного расслабился, позволив появится на его лице маленькой улыбке. — Вообще, я-я должен поблагодарить тебя. Не знаю, что ждало бы Изабель после суда, если бы ты не вернула Чашу. Ты спасла мою сестру, спасибо, — Клэри улыбнулась. Она внутренне радовалась, что та преграда, стоявшая между ними понемногу рассеивалась. Совсем понемногу… — Да уж, весь мой мир перевернулся, но мы, благодарящие друг друга… это уже слишком, — они оба усмехнулись. — Да, — Клэр склонила голову, не догадываясь, может ли спросить о том, что её интересует на самом деле. — Так, ты, эм, ты разговаривал с Пип… перед её уходом? — улыбка Алека внезапно исчезла, и он посмотрел в пол. — Нет, ну, на самом деле… она позвала Магнуса, это последний раз, когда я её видел, — рыжая кивнула. — Да, Из сказала, что говорила с ней, но она не вдавалась в подробности.       В комнате на мгновение воцарилась тишина. Но она прервалась звонком телефона Лайтвуда. Парень вынул его из кармана и пробежался глазами. — Магнусу нужно со мной поговорить. Он может знать, как нам пробудить твою мать или… как победить Валентина. Это важно, — сказал Алек. Клэри улыбнулась.       Но она-то знает, что Алек просто хочет увидеть Магнуса, потому что тот сейчас находиться рядом с Пенни.

***

— Привет, Магнус. Ты сказал, что тебе нужно поговорить со мной, — сказал Алек, зайдя в один из кабинетов Института. Магнус кивнул. — Рад видеть, Алек, — Магнус щёлкнул пальцами, и в руке у охотника появился такой же бокал с вином, как у мага. — Не был уверен, что ты придёшь, Знаешь, я же ненавижу пить в одиночестве. — Я не пить сюда пришёл, — Лайтвуд поставил бокал на столик. — Я просто хотел тебя расслабить, наверняка ты напряжён из-за свадьбы.       Алек предпочёл сменить тему: — Ты что-то знаешь… — Магнус перебил его, закатив глаза. — О маге, который заколдовал Джослин? Я как раз ищу о нём информацию, — Алек кивнул. — И… — маг опять его перебил. — Печенька в порядке, сегодня утром чуть не снесла мне голову, испортила мой диван, и она слишком хорошо устроилась, чтобы быть просто гостем, но… она в порядке.       Алек приподнял брови. — Печенька? — Бэйн отпил вино из бокала. — Хорошее имя для сторожевого пса, — Алек ещё больше впал в непонимание. — Проехали. Но мы так и не закончили разговор после суда над Иззи, — Лайтвуд покачал головой. — Не о чем говорить. Я женюсь. Мы с тобой по-разному понимаем суть брака. Я — сумеречный охотник. Для меня важны семья, традиции, честь, — говорил Алек, а маг поднял палец. — Честь? В чём же честь во лжи? — Алек нахмурился. — О чём ты? — А как же любовь? Даже охотники влюбляются, Алек, — Магнус начал надвигаться на юношу. — Я знаю, потому что печенька чувствует это… её родители тоже чувствовали, а любовь Джослин к Клэри? — Магнус, это другое. Я могу… — Алека опять перебил маг. — Просто скажи, что ты любишь Лидию, и я остановлюсь. — сказал Бэйн, оказавшись довольно близко к Алеку.       Парень замер и тяжело вздохнул. Вся эта ситуация давила на Лайтвуда. — Я не знаю, — наконец сказал он, его глаза опустились в пол. — Почему ты продолжаешь давить? Ты путаешь меня, — Алек отошёл от Магнуса. — Я знаю, что должен жениться на Лидии, я знаю, это то, чего они от меня ждут. Но все продолжают спрашивать о ней и я… мой мозг просто плавится. — Путаница — часть этого всего. Только так ты и узнаешь, что творится в твоём сердце. Эмоции никогда не бывают чёрно-белыми.       Он знал, что у двух охотников были чувства друг к другу. Он видел это. В клубе, в лофте. И всё же эта глупая вера в то, что Лидия решит все проблемы Алека заставила их расстаться. — Они, скорее, похожи на симптомы, — продолжил гнуть линию маг, уже отставив в сторону бокал. — Ты забываешь, как дышать, когда человек входит в комнату.       Алек вспомнил, как они впервые встретили Магнуса. Платье Пенелопы. Как в его горле перехватило дыхание, когда он увидел её. — Твоё сердце бьётся быстрее, когда он проходит мимо.       Взгляд Алека затуманился. Разумом он был на ночных тренировках. Вместе с Пенни. — Кожу покалывает, когда он близко и ты ощущаешь его дыхание.       Он вспомнил могильный дворец, когда они молча сидели рядом, и она держала руку на его щеке. — Я знаю, что ты чувствуешь то же, что она чувствует, Алек, — попытался Магнус. — Ты и понятия не имеешь, что я чувствую. Так что отстань, — закричал Алек, буквально взорвавшись. Маг вздохнул. — Я вижу то, как для вас двоих это легко. Вы уже как пара, даже не осознавая этого.       Алек рассердился. Он не хотел, чтобы Магнус делал это с ним. Только не перед свадьбой. — Это всё — игра для тебя, да?! Вмешиваться в чужую личную жизнь, потому что чем ты рискуешь? Ты хочешь, чтобы я отказался от своей жизни? Я могу потерять мою семью, карьеру, потерять всё! Ты просто не можешь так поступить! — Магнус посмотрел на него с сочувствием. — Значит, ты останешься с не той девушкой всю оставшуюся жизнь? — Алек покачал головой. — Мне нравится Лидия. — Конечно, она тебе нравится. Но её ли ты сразу вспоминал? — Алек спрятал глаза, зная, что маг сможет в них увидеть истину. — Просто подумай об этом.       Некий сумеречный охотник открыл дверь, прерывая их. — Ваши гости пребывают, Лидия просила найти тебя, — Алек кивнул. — В любом случае, я должен идти. У меня встреча с Джейсом и Клэри, — Алек повернулся к магу и спросил. — Что за встреча? — Бэйн пожал плечами. — Просто охота на мага, который сделал зелье для Джослин. Ничего, с чем мы не сможем справиться. К тому же, ты же не хочешь разрушить престижную репутацию твоей семьи? — Алек взглянул на мужчину и вышел.

***

      Прошёл день. Алек всё ещё прятался от всех. Иззи дорабатывала последние детали. А Клэри и Джейс только что вернулись от Рагнора Фэлла с ничем, что могло бы им помочь. Демон напал на мага прежде, чем он смог сказать хоть что-то, кроме Книги Белого. Джейс теперь обвинял кого-то в шпионаже. Но этим «кем-то» для него казалась Лидия, которая ещё не была частью семьи. Клэри решила, что будет лучше, если она поговорит с ней.       Разговор начался с лёгкого комплимента от Клэри. Дальше всё переросло в ссору. Лидия была возмущена, что её подозревают в измене. Затем Брэнвелл почти прогнала Клэри. — Ладно, но знай. Эти люди стали для меня семьёй, а свою семью я защищаю, — сказала она, намекая, что ей и не очень-то нравится присутствие Лидии. — Я тоже о них забочусь, иначе зачем бы я выходила за Алека замуж? — спросила Лидия. Клэр сопротивлялась желанию закатить глаза. — Как хорошо ты его знаешь? — уголки рта блондинки дёрнулись вверх, образуя ухмылку. — Ты о его чувствах к Пенелопе? Я не слепая, — сказала девушка. — Хотя, даже слепой бы заметил…       Лидия замолчала. Её разум удивился тому, как в ту ночь, когда Алек пытался отследить Джейса, Пенни улеглась рядом с ним. — Если ты не любишь Алека, зачем тогда согласилась на брак? — спросила Фэйрчайлд. Она хотела, чтобы Лидия перестала добиваться этой глупой женитьбы, а Пип вернулась. — Любовь Алека к семье и его желание вернуть честь Лайтвудам тронуло меня, как давно ничего не трогало. Алек — человек чести… и он мне очень важен, — Лидия призналась.       Ей понравился Алек. и вот оно: одна из причин, по которым она так сильно не любила Пенни — та постоянно сражалась с ней за любовь парня. Но теперь, оглядываясь назад, она понимает, что это была вовсе не битва. Брэнвелл была лишь тем, что должно было помочь Алеку очистить его имя. Пенелопа была той, что держала его сердце в своих руках. — А как насчёт счастья Алека? — продолжала Клэри спрашивать. Она не думала, что это правильно — жертвовать чем-то очень важным для такой глупой вещи, как честь. — Охотники знают, что долг перед семьёй важнее личных желаний, — Клэри отвернулась от блондинки. — Послушай, я знаю, тебе наш мир в новинку, и наши традиции кажутся тебе чуждыми, но… — Клэри резко обернулась к ней, перебив. — Скорее жутко холодными. Алек не должен был отрекаться от себя, от шанса обрести своё счастье ради семьи, — Лидия вздохнула, как будто бы она разговаривал с несмышлёным ребёнком. — Алек сделал мне предложение. Он хочет этого, — рыжая покачала головой. — Как мне доверять тебе? — Лидия пожала плечами. — Ты дочь Валентина… но я научилась доверять тебе, — Клэри внимательно посмотрела на девушку. В последнее время она показывала себя по-разному. Но она, кажется, не так уж и плоха.

***

      Я вздохнула. Сейчас просто лежу на кровати и читаю какую-то старую книгу, которую одолжила, а если честно сказать, то бессовестно взяла без спросу, у Магнуса. Тут слышу шаги в главной комнате и приподнимаюсь с кровати. — Магнус? Ты дома? — я увидела, как он пьёт, и подошла к нему. — Ты расстроен, что случилось? — он пожал плечами. — Мы нашли мага, который сделал зелье для Джослин, мой старый друг.       Я присела на диван, ожидая чего-то очень нехорошего. — Он сделал лекарство? Джослин просыпается? — маг покачал головой. — Демон преследовал нас… он мёртв, — Пенни нахмурилась. — О, Магнус, мне жаль.       Бэйн вздохнул и улёгся на диван, используя колени Пенни в качестве подушки. — Мы были хорошими друзьями очень долгое время, — Пен посмотрела на печального колдуна. — Расскажи мне о нём, — тихо попросила она.       Магнус щёлкнул пальцами, а в его руках появилась фотография. Она была старой, чёрно-белой. Там был Магнус, Камилла и человек в викторианских одеждах. — Рагнор Фэлл, — сказал маг, указывая на того мужчину. — А Камилла… это когда вы ещё были вместе? — Магнус выдохнул через нос, когда я задала этот вопрос. — Как я любил её. Я молился, чтобы она любила меня также, как и я её. А она просто рассмеялась. — я заинтересованно посмотрела на Магнуса, тот ответил мне взглядом. — Для Камиллы бессмертные не должны чувствовать настоящую любовь. Она была такой циничной…       Он снова посмотрел на фото. Готова поспорить, сейчас в его голове проносятся картины минувших дней. — Камилла разбила мне сердце, — я положила голову ему на плечо. — Я знаю это чувство, — говорю, взглянув на фотографию ещё раз.

***

      Мы с Магнусом сидели и разговаривали некоторое время, как он вдруг встал с насиженного места. — Что случилось? — обеспокоенно спросила я. Он на мгновение прищурился. — Рагнор Фэлл однажды дал мне несколько советов… и у меня такое чувство, что они подходят к этой ситуации. — Ты собираешься мне рассказать? — я нахмурилась. Он прошёл через всю комнату к дверному проёму. — Пока нет, — он опять щёлкнул пальцами и образовал портал. — Оставайся здесь, — с этими словами он сам покинул лофт.       Я покачала головой. Он сумасшедший… Пришло время обеда. Меня ждут макароны и книга, которую я хотела сегодня дочитать.       Около четырёх глав спустя в лофте появился Магнус. У него в руках была бледно-голубая коробка с синим бантом на ней. — Хэй, Магнус, с какой эры эта книга ты сказал? — параллельно с вопросом отхлебнула что-то алкогольное, что нашла в запасах мага. — Я купил тебе кое-что, — я посмотрела внимательней на коробку, которую он держал передо мной. — Тебе нужно было так спешно уйти, что приготовить мне подарок? — спросила я подозрительно. он махнул рукой. — Просто открой это.       Я поместила коробку на своих коленях и сняла ленту, позволяя ей упасть на пол. Я сняла крышку и заглянула внутрь. В коробке лежало платье, туфли и украшения. Недоумённый взгляд вперился в мага. Что за… — Что это значит? Ты устраиваешь вечеринку? Я не в настроении и просто пойду в свою комнату и… — он перебил меня. В последнее время я заметила у него такую противную привычку. — Нет, это для свадьбы, — я быстро покачала головой и поставила коробку на столик, стоявший передо мной. — О, нет. Нет-нет. Я говорила тебе, что не пойду… это лишь вызовет дополнительные проблемы.       Магнус вздохнул и вернул коробку на мои колени. — Ты идёшь, — я вперилась взглядом в мужчину. — Магнус, перестань. Алек женится на Лидии, и я не думаю, что смогу просто сидеть в толпе и делать вид, что счастлива за них.       Магнус опять вздохнул. Кажется, с тех пор, как я переехала к нему, я стала его раздражать. — После того, как Камилла меня оставила, я провел целые дни, чтобы переболеть, а затем погрязнул в жалости к себе, пока наконец Рагнор не взял меня за плечо и не сказал: «Когда-нибудь придёт тот, кто разрушит твои стены, которые ты выстроил вокруг твоего сердца. Это любовь возвращается к тебе, и ты должен сделать всё, что в твоих силах, чтобы продолжать бороться за неё». Он был прав. Так что я говорю это тебе — борись!       Я подняла взгляд на него. — Магнус, я… — и опять он меня перебил. — Нет, никаких оправданий! — я закатила глаза. — Что ты ждёшь от меня? Чтобы я расстроила свадьбу? Вмешаться в их драму с криками, что я возражаю? — Магнус пожал плечами. — Неплохая идея, — издеваясь, встаю. — Я не могу, Магнус, он хочет этого… он хочет жениться на Лидии, так что просто… оставь это так, — я хотела пройти мимо него, но Бэйн схватил меня за руку. — Мы оба знаем, что он разрешает своей голове и семье принять это решение. Если бы он увидел тебя там, то точно понял, что не хочет этого. Он хочет тебя.       Я пыталась не встречаться с ним взглядом, чтобы он не мог догадаться, что почти уломал меня. Надо держаться, Пенни, ты же не дура! — Магнус… — Он хочет тебя, печенька, — всё-таки я встретилась с ним глазами. Что меня больше всего напугало так это то, что он был искренним. Как будто он действительно думал, что моё присутствие на свадьбе что-то изменит.       Я прикусила губу и слабо улыбнулась. Всё, сдалась. — Хорошо, думаю, мне уже пора начинать готовиться к несчастным членам Клэйва.