Nightshade

      Пенни уставилась на наряд, который ей подготовил Магнус. Всё это лежало на её кровати и отвечало таким же скептичным взглядом. Платье по фасону выглядело так, будто кто-то завернулся в кораллово-коричневую простыню, закрепил это и прихватил тонкими бретельками. Рядом с кроватью стояли белые босоножки на высокой шпильке. Рядом с платьем лежал золотистый браслет и кулон, со скромным светлым камешком.       Девушка должна была начать готовиться, но не могла себя заставить. Её мысли были забиты тем, что произойдёт, когда она появится там. Она просто будет смотреть, как Алек женится на Лидии? Он решит отменить всё это? Признает ли он свои чувства к ней? Она сомневалась, ведь он не пойдёт против своих родителей. Алек был человеком дела. Пен прикусила губу и стала ходить рядом с кроватью. Каждый раз, когда она смотрела на платье, оно виделось ей коброй, готовящейся к нападению. — Печенька, дорогая, платье не собирается тебя убивать, — Пенни подняла взгляд на Магнуса и вздохнула. — Я не могу это сделать, — теперь вздохнул маг и подошёл к кровати. — И, думаю, я буду, как второй вариант невесты, не гость, — с горечью сказала девушка. — Ты пойдёшь, сама же согласилась прошлой ночью. Тем более, ты не можешь не надеть этот потрясающий наряд, — Магнус аккуратно поднял платье с кровати. — Я передумала, не буду ничего портить, — Магнус закатил глаза. — Ты ничего не портишь, печенька, ты спасаешь его, — Пенни тоже закатила глаза. — А теперь одевайся.       Магнус вышел из комнаты. Охотница со вздохом посмотрела на платье. Надев платье, а туфли оставив на потом, она нанесла тени и помаду под цвет платья. Волосы она закрутила плойкой, за которую она сердечно благодарила Бэйна. И заплела несколько прядок в косичку. Девушка посмотрела в зеркало, скептически себя осмотрела, но осталась довольна своим образом.       Девушка вышла из комнаты и, проводя руками по лацканам пиджака Магнуса, тяжело вздохнула. — Расслабься, печенька, мы просто зайдём и сядем. У тебя есть приглашение, так что всё будет в порядке. — Знаешь, я скоро не буду твоим сторожевым пёсиком, — сказала Пенни, поправляя платье. — Да, но ты всегда будешь печенькой. А теперь перестань нервничать, ты выглядишь потрясающе. Я буду удивлён, если он не падёт к твоим ногам, как только вы встретитесь глазами… — Это не какая-то сказка, Магнус, — отрезала девушка, закатив глаза.       Маг внимательно посмотрел на девушку и подал ей руку. Пенелопа взяла его под руку, выдохнула и кивнула, показывая, что она готова. Друзья прошли в портал и оказались в зале. На их появление никто не обратил особого внимания.       Все просто занимали места, Магнус быстро отхватил два стула за Клэри. Её было легко заметить, рыжая макушка выделялась на фоне остальных. Пенни аккуратно подошла к охотнице и тронула ту за плечо. Фэйрчайлд быстро обернулась, и её глаза расширились от удивления. — Пип! — она крепко обняла девушку, не обращая внимания на такую преграду, как целый ряд стульев. — Тише, я не хочу привлекать много внимания. Как дела? Как Джослин? — Пенни аккуратно отстранила Клэри, но оставила руки на её предплечьях и с вниманием выслушала ответ. — Ты знаешь? — недоумевала Клэр. Девушки медленно присели на стулья. Пенелопа кивнула. — Магнус продолжал держать меня в курсе. Кстати, извини, что так быстро ушла, ничего не объяснив… это было… — Клэри осторожно перебила, мягко улыбнувшись. — Я понимаю. На самом деле, я удивлена, что ты сейчас здесь, — Пен пожала плечами и опустила глаза на свои руки, сложенные на коленях. — Магнус убедил меня, но я до сих пор не понимаю, как согласилась, — Найтшэйд нахмурилась, но Клэр положила руку ей на плечо. — Эй, я рада, что ты пришла, — подруги улыбнулись друг другу. — Простите, я опоздал, — обе обернулись к Саймону, а Клэри встала с места. — Эй, я не пропустил ничего важного? Я пришёл сразу после заката, — Пенни улыбнулась. Как в старые добрые, когда этот Сумеречный мир не был частью их мира. — Нет, ты как раз вовремя, — успокоила его Клэри. Льюис улыбнулся, на свет показались его клыки. — Круто. — Саймон, ты выглядишь невероятно, — Пенни положила руку на плечо друга, а тот даже не заметил, испуганно обернувшись к ней. А ещё вампир называется. — Пип, — он крепко её обнял. Эти двое вели себя так, будто не видели её год. — Боже мой, как ты? — Это я должна спросить. Новая диета и всё такое… — ребята дружно рассмеялись. — Придерживаюсь. И, да, спасибо, я позаимствовал один из костюмов Рафаэля. Прямо на меня сшит, — он поправил пиджак и посмотрел на Клэри. — Так, как твоя мама? — Клэри улыбнулась. — Она в порядке. Люк сейчас вместе с ней, присматривает.       Внезапно их поистине светскую беседу прервал громкий стук. Все охотники и не только повернулись к алтарю. Безмолвный брат призывал всех к тишине: — Внимание! Церемония бракосочетания начинается, — все заняли места. Глаза Пенни расширились, и она посмотрела на Магнуса, а сердце её забилось в несколько раз чаще. — Я-я, я не… — маг встряхнул девушку и взял её руки в свои. — Просто… сиди и дыши глубже, — Пенни кивнула и сглотнула комок, который, казалось, разрастался в её горле.       Она пыталась смотреть в пол, но взгляд самовольно медленно поднялся и замер. Дыхание спёрло, он выглядел замечательно. Его волосы контрастировали с бело-золотым костюмом. Золотой — цвет свадьбы сумеречных охотников. Пенелопа перевела взгляд на Иззи, гордо вышагивающую по красной дорожке. Её платье создавало эффект, будто она завернулась в золото. Определённо многие задержали дыхание. Девушка на ходу осматривала толпу и заметила в ней Клэри, которая совсем незаметно скорчила ей рожицу. Лайтвуд встала на своё место рядом с братом. Взгляды всех вернулись обратно к дверям.       Лидия вывернула из-за угла. Её причёска и макияж могли запросто сразить наповал, платье было блестяще золотым, может, в этом помогли стразы, а сияющая улыбка придавала ей ещё больший шарм. Пенни почувствовала, как что-то сжалось в её груди, а дыхание участилось, когда мимо них проходила пока ещё Брэнвелл. — Магнус, — шепнула Пенелопа. Его руки сжали её крепче в знак поддержки.       Все глаза неотрывно следили за блондинкой, пока та подходила всё ближе и ближе к Алеку. На его лице было то же спокойное выражение. Никаких слёз или улыбок… но это продолжало быть болезненным для Пенни: смотреть, как он подаёт ей руку, помогая взобраться по лестнице. Теперь они стоят рядом и просто смотрят друг на друга.       Для Алека всё это было сделкой, поэтому он боролся со своими мыслями, отгонял назад образы. Он старался не думать о той, другой девушке, ведь перед ним сейчас стояла его без пяти минут жена.       Лидия улыбалась, она этого хотела. Для неё это шанс сбежать из собственного Института, и у неё будет красивый муж, замечательный охотник к тому же.       Иззи вновь осмотрела толпу и теперь она заметила Пенни, сидящую рядом с Магнусом Бэйном. Девушка была бледнее вампира. Она могла это утверждать, так как они с Саймоном сидели рядом. Иззи улыбнулась Пенелопе и поймала её взгляд. — Ты пришла? — одними губами спросила Изабель. Пен, сохраняя то же выражение на лице, кивнула.       Тогда брюнетка нахмурилась, оглядываясь на своего брата. Того, которого её лучшая подруга любила так сильно. Её брата, который, она знала, совершает огромную ошибку. Лидия повернулась и с улыбкой взяла у Изабель браслет. Из ответила выдавленной улыбкой.       Пенни внимательно наблюдала за тем, как Лидия надела этот браслет на запястье Алека. Это было похоже на то, как кто-то надевал на неё камень, прежде чем бросить её в океан и смотреть с упоением, как она тонет. Сердце ускользнуло со своего места, и охотница схватилась за руку Магнуса, пытаясь держаться на плаву.       Алек повернулся к Джейсу и взял ожерелье для Лидии, развернувшись обратно. Он обвернул кулон вокруг её шеи и застегнул его. Лидия осторожно тронула его несколькими пальцами и улыбнулась. Увидев это, Пенни почувствовала, как в последний раз вдохнула, прежде чем пропасть в бездне. — Пора Алеку Лайтвуду и Лидии Брэнвелл пометить друг друга рунами брачного союза. Руну на руку, руну на сердце, союз зарождается, — произнёс Безмолвный брат. Руна появилась на кристалле, а Лидия коснулась своего стило.       Пенелопа почувствовала, как её сердце подпрыгнуло до горла, а дыхание участилось настолько, что в пору бы задохнуться.       Иззи посмотрела на девушку и, нахмурившись, вернулась к паре. Её брат не мог жениться на Лидии… что он делал?       Алек сглотнул и дал Лидии свою руку, готовую к тому, чтобы девушка нанесла на неё рисунок. Его разум совершенно пуст. Если он не думает об этом, он не будет думать и о других вещах…       Лидия улыбнулась и прикоснулась стило к руке Алека. Вот и всё. Пенелопа Найтшэйд коснулась дна и перестала дышать. Она закрыла глаза и повернула голову к магу. — Я не могу, я не могу это сделать… мне нужно уйти, прости, — отчаянно прошептала она.       Девушка быстро встала и двинулась к проходу, чтобы выбежать из зала. Магнус наблюдал за ней. Она привлекла внимание ещё нескольких людей вокруг них. Пенни подхватила юбку, чтобы не наступить и не упасть. — Извините, прошу прощения, — шептала она, проходя мимо гостей.       Она добралась до выхода и почти вышла из помещения, но её остановили. — Пенни? — спросил Джейс.       Девушка застыла. Мороз по коже, она знает, все глаза теперь уставлены на неё. Пенелопа медленно повернулась и поняла, что была права. Джейс выглядел ошарашенным, а Иззи обеспокоенной. — Я не думал, что она покажется, — прошептал Вэйланд.       Пен посмотрела на Алека, тот во все глаза смотрел на неё. Его глаза расширились, губы раскрылись от удивления. Лидия всё ещё держала его руку, но её стило ещё не касалось его кожи. Алек не верил в это. Пенни была здесь. После четырёх дней пряток… и она выглядела потрясающе, он не мог оторвать глаз от неё.       Лайтвуд почувствовал, что его сердце и дыхание начали ускоряться. — Алек? — спросила Лидия, пытаясь вернуть его внимание. Вся зала замерла, а они смотрели друг на друга. — Эй, — парень оторвал взгляд от Пенни и взглянул на Лидию. — Я не могу дышать, — сказал Алек. Лидия перехватила его руку и мягко улыбнулась. — Знаю. Всё хорошо, — она знала, что потеряла его. — Я не могу. Знаю, мы поступаем верно, но… это не то, — то, что они делали было неправильно.       Он любил другую, и голова его всё время была не здесь. В лофте, в клубе, в тренировочном зале, где угодно, но рядом с Пенни. Лидия не могла винить его в этом. — Объяснять не стоит, — она положила руку на правую сторону его лица, пытаясь успокоить. Его дыхание было тяжёлым, а взгляд не мог перестать дёргаться. — Лидия, мне жаль, — сказал он, глубоко вздохнув. Охотница опять улыбнулась. — Эй, ты заслуживаешь счастья, хорошо? Я переживу, — она успокоила парня. Больше не её жениха.       Алек выдохнул и повернулся к комнате. — П-простите, я просто собиралась… — несвязно говорит Пенни, смотря между Алеком и Лидией.       Она не слышала, что они говорили друг другу. Но Лидия нежно коснулась его лица. Пенелопа подумала, что он прогонит её. Она опять подхватила юбку и хотела уже выйти, как её опять остановил голос.       Мариза встала и в замешательстве сердито посмотрела на неё, а затем спросила: — Алек, что ты делаешь?       Пенни обернулась назад и увидела, как Алек начал спускаться с возвышения. — Хватит, — отрезал Алек, его глаза не отрывались от Пенни.       На её лице отобразилось удивление и непонимание, когда он пошёл к ней. Все молча наблюдали, как Лайтвуд через проход шёл к замершей девушке. — Алек, что ты творишь? — спросила она, когда парень был всего лишь на расстоянии вытянутой руки.       Он, ничего не сказав, взял её лицо в свои руки, дыхание Пенелопы сбилось, и поцеловал. Девушка замерла от удивления, но спустя пару секунд прикрыла глаза и обняла его за шею, притянув ближе. Одна из рук юноши опустилась на её талию и прижала крепче к горячему телу. Поцелуй был наполнен долгое время подавляемыми страстью и желанием, но он был идеальным.       Джейс с улыбкой покачал головой и усмехнулся этой парочке. Иззи широко улыбнулась, гордясь своим братом. Магнус тоже улыбнулся и проговорил: — Я всегда прав.       Клэри и Саймон обменялись удивлёнными взглядами и засмеялись неверяще, а потом вернулись к паре. Те уже давно перестали стесняться целоваться в комнате, полной незнакомцев, и прижались друг к другу ещё ближе.       Пенни мягко отстранилась. Её лицо было в сантиметрах от его. Она глубоко вздохнула и подняла взгляд на Алека, окончательно забывая о всём остальном мире. Рука парня скользнула в её волосы и ласкала её голову. Другая рука опустилась на нижнюю часть спины. Его взгляд скользнул к её губам, и они снова силились в поцелуе.       Мариза в полном шоке и разочаровании уставилась на них. Роберт широко раскрыл глаза, глядя на всю толпу. Люди либо, как и они ошарашенно смотрели, либо улыбались, а некоторые и перешёптывались между собой.       Клэри продолжала улыбаться, но прочистила горло, чтобы напомнить о том, что они всё ещё в комнате, где сидело множество людей, нуждающихся в объяснении.       Алек отстранился и прислонился лбом ко лбу Пенни, сейчас они оба пытались отдышаться. — Что я только что сделал? — прошептал Алек.       Пенни открыла глаза, чтобы посмотреть на Лайтвуда. Она забоялась, что сейчас он уйдёт, сказав, что это было ошибкой. Охотник отстранился от Пенелопы, но продолжал держать одну руку на её талии. Девушка подняла на него взгляд, ожидая его реакции, её рука лежала на его груди.       Мариза смотрела между Пенелопой и её сыном, потом встретилась глазами с Алеком и гордым, но быстрым шагом вышла. Пенни поёжилась, на душе остался осадок. — Алек, я так горжусь тобой, — сказала Иззи, спешно спустившись к ним с широкой улыбкой. — Твоя мать меня убьёт, — пробормотала Пенни. Из ухмыльнулась, и тут рядом с ней появился Саймон. — Ребята, это было волшебно. Как будто я посмотрел «Выпускника» в жизни. Ну, знаете, классный фильм с Дастином Хоффманом? — Пенни застенчиво усмехнулась. — Только роли распределены наоборот. — И бороться вам пришлось меньше, — с другой стороны подошла Клэри и внесла свою лепту. Да, эти трое когда-то собирались у кого-нибудь дома и смотрела разные фильмы. Хорошее было время. — Я бы поспорила, — сказала с иронией Пен. Охотники и вампир засмеялись. — А потом… потом вы будете сидеть вместе в автобусе в конце фильма, подливая масло в огонь, вопрошать: «Что мы теперь будем делать?». Вы понимаете? — Саймон был совершенно диким. Пип помнила, что этот фильм очень понравился парню. Алек бросил на него взгляд. — Кто пригласил вампира? — лицо Льюиса омрачилось. — Серьёзно? — они все улыбнулись, а Магнус поднялся. — Ты не рада, что я тебя заставил прийти сегодня? — Пенни в ответ крепко обняла мага. — Спасибо тебе за всё, правда, — Бэйн улыбнулся. — Знаешь, довольно давно я поклялся, что не буду вмешиваться в дела Сумеречных охотников, но ты намного интереснее, чем я думал, — Алек закатил глаза.       Пенни вернулась к Алеку, а тот, даже неосознанно, приобнял её одной рукой за талию. Иззи улыбнулась этим двум. Они даже не понимали, что делали. Но никто не заметил, как Джейс подошёл к Лидии. Они перебросились парой фраз, казалось бы, ничего не значащих, но таких нужных в этот момент. — Передай Алеку и Пенелопе мои лучшие пожелания, — Джейс кивнул, и Лидия вышла.

***

      Охотники во главе с магом зашли в главную комнату, бросая прерванную свадьбу и ничего не понимающих гостей. Магнус махнул рукой и на столе начали появляться совершенно разные предметы. Пенни зашла, обнимаемая Алеком, положив руку ему на грудь, ближе к сердцу. Как только они подошли к столу, девушка отстранилась и взяла в руки случайный предмет, чтобы осмотреть его. Алек ступил вперёд, подсознательно скрывая её. — Я вытащил все важные волшебные предметы из дома Рагнора, но не понимаю, какой приведёт к книге Белого, — сказал маг.       Пенни осматривала предмет в своих руках и не понимала, как это может им помочь, однако она знала, что одна из вещей, лежавших на столе поможет им пробудить Джослин. Александр встал ближе к Пенни, его рука оторвалась от её поясницы. Он смотрел на неё сверху вниз. Он не мог поверить, что только что сделал перед всеми теми людьми, Безмолвным братом и родителями… но это стоило того, он точно знал. — Как думаешь, насколько она старая? — спросила охотница, подняв взгляд на юношу и держа в руках вещь, которую до этого рассматривала. — Несколько веков, наверное, — Лайтвуд немного улыбнулся, осматривая в её руках эту старинную вещь. — Эй, я видела эту закладку раньше. Ты показывал мне книгу заклинаний в другом измерении, и она была в ней, — неожиданно сказала Клэри, поднимая вверх необычную книжную закладку. — Должно быть, это книга Белого, — сказал Магнус. — Если это так, то мы можем её использовать, чтобы найти владельца книги, — Пенни хмуро посмотрела на Клэри. — Другое измерение? — Клэр улыбнулась. — О, да, я же не видела тебя с того момента. Это было странно… очень странно. У тебя были короткие и блондинистые волосы. Вы с Алеком будто умирали и делали последний вздох любовью. На самом деле, отвратительно, — рассказала рыжая, вновь окунаясь в воспоминания о том, другом мире.       Алек положил руку на плечо Пенелопы и притянул её обратно к своей груди. Она слегка покраснела от слов Клэри и то, что Алек поцеловал её макушку не помогало побороть смущение.       Джейс уже хотел взять закладку из рук Клэри, как её перехватил маг, сказав, что у магов отслеживание сильнее. Затем он прикрыл глаз, а всё стали выжидать. вдруг его глаза раскрылись, он выглядел испуганным. — Что же, есть плохая и хорошая новости. Хорошая в том, что я знаю, кто владелец. — А плохая? — нахмурилась Пен. Магнус вздохнул. — Это Камилла.       Клэри приподняла брови. Мало кто ожидал такого поворота. Откуда у этой вампирши книга заклинаний? — Камилла? — Бэйн удручённо кивнул. — Похоже, Рафаэль запер её в подвале ДюМорта, — Клэри вздохнула и опёрлась на стол. — После того, как я ей наподдала, она не будет мне помогать, — Пенни улыбнулась таким приятным воспоминаниям. Однако, сейчас они грозились стать проблемой. — У неё не будет выбора. Поверь мне, — сказал Вэйланд, успокаивая девушку.       Они ушли, оставляя Магнуса, Пенни и Алека в комнате. — Ну, я сделал всё, что от меня требовалось… похоже, пора идти домой, — сказал Магнус, медленно проходя к двери. — Ты идёшь?       Пенни подняла глаза на Алека, без слов спрашивая его. — Нет… думаю, я останусь, — ответила она, глаза её не отрывались от глаз Алека. — Ладно, если что, ты знаешь, где меня найти, — с этими словами Бэйн ушёл. — Я рад, что мы ушли от толпы, — сказал Алек, а Пенни кивнула. — Я знаю, уверен, они все злятся.       Алек вздохнул, запустив руку в волосы, лохматя их, но Пенелопа улыбнулась и положила руку ему на грудь. — А кого это волнует? — Алек мягко улыбнулся девушке, но вдруг они услышали стук каблуков.       Они оба смотрели, как Мариза и Роберт приближаются к ним. Пенни приняла стратегически важное решение отойти от Алека. В этом её поддержал и Роберт. — Что ты сделал? — зло спросила Мариза. — С нами, со своей семьёй? — Не в вас дело, — прищурился Лайтвуд-младший. Хоть раз в жизни он сказал нечто, что перечило его «долгу и семье». — Конечно в нас. Ты либо эгоистичен, либо наивен. ты сам придумал эту свадьбу, а потом унизил нас перед самыми респектабельными членами Конклава. Я тебя больше не узнаю, это не ты, — Алек боролся с сильнейшим желанием закатить глаза. Пенни взяла его руку в свои, а парень встал ближе к своей матери. — Я тот же, кем был всегда, теперь просто не скрываю этого и поступаю так, как хочу этого я, — Мариза грозно посмотрела на Пенелопу. — Я знала, что ты будешь проблемой, как только ты вернулась в Институт, — выплюнула женщина, развернулась на каблуках и удалилась спешным шагом.       Алек подтянулся, наблюдая, как его мать гордо уходит. — Просто дай ей время, — Роберт шагнул к паре со вздохом. — А ты? — спросил он, ожидая, что его отец тоже начнёт ругаться. — Неважно, что я думаю. Сегодня вы показали, что вам всё равно на чьё-то мнение. Как долго это длится? Вы любите друг друга? — глаза Пенни расширились, а Алек начал чуть ли не задыхаться. — Л-любовь? Что? Это, эм. Э-это, о… — Роберт улыбнулся. — Ладно, — он погладил Алека по плечу и кивнул самому себе. — Пойду, схожу к маме.       И он тоже вышел. Алек и Пенни вновь остались наедине. Девушка повернулась к парню, который глубоко вздохнул. — Ну, не все расстроены, — Алек посмотрел на неё с поднятыми бровями. — Это было… — он покачал головой. — Сумасшедший день, — закончила за него Пенелопа, снова взяв его за руку. — Да уж, — кивнул Алек.       Юноша слегка улыбнулся, просто смотря на неё. Её волосы, цвета серебра, её милые веснушки на лице, её глубокие голубые глаза. То, как её нижняя губа была полнее верхней. То, как её платье обнимало её изгибы, выделяло ноги и грудь… — Алек? — мягко спросила Пенни. Парень посмотрел ей в глаза. — Ты смотришь… — она слегка усмехнулась и наклонила голову.       Алек просто не мог поверить, что он наконец получил то, чего по-настоящему хотел.