Сердце кролика

- Отлично, вы все здесь! – Восклицает Кэролайн, возвращаясь обратно. – Мне нужны лишние руки. - Кэролайн, любимица моего брата. Здравствуй. – Ребекка протягивает руки к Кэролайн, и они обнимаются. - У меня куча дел, а твой брат Никлаус всё только усложняет своими едкими комментариями. – Кэролайн раздражённо выдыхает. – Ужасно раздражает! - Он просто не умеет флиртовать с красивыми дамами. – Ребекка с усмешкой смотрит на Кэролайн, думая о том, какой же её братец недоумок в любовных делах. – Королю Нового Орлеана нужно думать о стольких делах, что совсем не остаётся времени на личное. Однако он не остаётся в этом один. Недавно он выгнал Марселя прочь, когда застал его в моей постели. - Куда же он пошёл? – С ужасом спросила Кэролайн. Марсель был давним другом семьи Майклсон. Никлаус подобрал его ещё мальчишкой, дал образование и деньги, обеспечил его всем. А потом вот так просто выгнал, узнав об интрижке с Ребеккой. - Я уговорила его принять Марселя обратно. Но Марсель слишком упрямый, чтобы вернуться. Видит Бог, Клаус хочет, чтобы я вечность провела в одиночестве. – Вздыхает Майклсон. - Что ж, я вижу, у вас тут куча дел. Пойду дальше досаждать моему брату. - Он вместе с мистером Паркером и мистером Сальваторе наверху. А Кол уже обхаживает погреб с выпивкой. - Болван! – Ребекка смеётся. – Узнаю своего брата Кола. Нет, лучше пойду к нему. Ребекка уходит, оставляя Бонни в недоумении. Во-первых, Кэролайн и Ребекка вели себя так, будто её и Изобель тут нет вовсе. И если Изобель ничего не скажет, то Бонни могла сказать многое, однако никто её не замечал. Но Беннет ещё не подозревает, что умение становиться невидимкой позволит ей надолго оставаться в живых в этом доме. А во-вторых, если даже гости из Нового Орлеана знали о том, кто такая Бонни, то здесь явно было что-то не так. Нет, бабушка не оставила бы её здесь просто так, без какой-либо цели. Требовалось скорее выяснить это, и, возможно прихватив кучу денег, бежать отсюда. - Малакай разрешил тебе выйти, так что следуй за мной. – Говорит Кэролайн повелительным тоном и указывает в сторону двери. - Слышишь Сара, она тоже его так называет! – Кричит Бонни Саре, на что она устало махает рукой. Если Бонни решила вызвать на себя гнев мистера Паркера, то пусть так и будет. Себя под удар Сара ставить не хотела. Ей было достаточно ужасных историй, что ходили по городу о прошлом мистера Паркера. И сейчас, находясь в его доме, она подвергала себя опасности. А ей во чтобы то не стало следовало выбраться из этой заварушки, в которую она себя втянула, живой. - Садись в машину. - Мы не пойдём пешком? - Нет. Мистер Паркер не разрешает. – Кэролайн пожала плечами. - Садись, не задавай лишних вопросов. - Ещё не время. – Тихо добавила она, рассчитывая на то, что Бонни не услышит. Беннет не слышала, она была увлечена разглядыванием улиц, что проплывали за окном машины. Она никогда не бывала в этой части города. Обычно Миллиган отправлял её в прачечную, за несколько кварталов, и на этом её прогулки заканчивались. Бонни готова поспорить, что Миллиган спал и видел, как её кто-нибудь да убьёт в подворотне, и тогда ему не пришлось бы кормить лишний рот. Поэтому Бонни уверена – Миллиган не станет её искать. Бедная Линда, осталась совсем одна, с этим старым пнём. Надо будет непременно навестить её, как только вырвется из лап Паркера.

***

Бонни и Кэролайн вернулись домой поздно вечером. Энзо открыл дверь и услужливо подал руку Кэролайн. Над Портлендом сгущались сумерки. Бонни взглянула на небо, собирались грозовые тучи. - Должно быть, Шейн приехал. – Сказала Кэролайн, бросая взгляд на новенькую машину, оставленную у дома. - Доктор Аттикус Шейн, мисс. – Сказал Энзо, подавая Бонни руку. - Ну разве у него не очаровательный акцент? – Спросила Кэролайн, улыбаясь Энзо. – Пойдём, собирается дождь. Как только они зашли в дом, Кэролайн тут же исчезла, чтобы проверить, всё ли готово к завтрашнему приезду гостей. Бонни так устала от беготни по городу, что предпочла сразу же вернуться к себе в комнату. Проходя по коридору второго этажа, она услышала какие-то шорохи, исходившие из небольшой комнатки для прислуги. - Его нужно надёжно спрятать. У Джошуа есть только одна такая вещица. И если ты облажаешься, то все мы лишимся головы. Бонни подошла к приоткрытой двери, заглянула в оставшуюся щель. В тёмной комнате, освещаемой одной лишь лампадой, она увидела низкого темноволосого мужчину. Он говорил с акцентом, и как показалось Бонни, его змеиный взгляд не сулил ничего хорошего. Собеседник молчал. - Вот, - добавил мужчина, - положим это сюда. – Он повертел вещицу в руках ещё секунду и направился к небольшому низкому столику из тёмного дерева. Маленький причудливый столик на резных ножках стоял у окна. Одним движением, мужчина смахнул всё, что стояло на столе. - Тебе это всё равно не понадобиться. – Сказал мужчина, пиная ногой свечку, упавшую со стола. Он наклонился над столиком, и помедлив, пальцем подцепил крышку столика, под которой оказалось небольшое углубление для хранения мелочей. Когда наконец он положил предмет туда, он повернулся к собеседнику и продолжил. - Джошуа вынудил меня подписать расписку о том, что я должен служить лишь ему, не смотря все блага, которые мне мог бы предложить кто-то другой. Твоё имя там тоже упоминается, друг мой. – Он хищно улыбнулся. Его улыбка была больше похожа на оскал озлобленного дикого животного. Бонни вздрогнула, но не сдвинулась с места. – Скрепим же наш договор кровью. Мужчина достал из кармана пиджака лист бумаги и складной нож. Полоснув ножом по руке, он направился к своему собеседнику. Затем, вернувшись на место, он расправил лист бумаги, и окропил его собственной кровью. - Это я оставлю тут. На память. – Сказал мужина, сложив листок в четыре раза. Он положил его в углубление в столе и захлопнул крышку. – Это уничтожит Паркера навсегда. – Мужчина рассмеялся. – А теперь идём, нельзя вызывать подозрений. Бонни отскочила от двери, чуть не упав с лестницы. Её взгляд метался в поисках убежища. Нельзя было дать понять, что она слышала весь разговор. К тому же, если что-то случиться с Паркером (и не имело значение с каким именно), то Бонни пойдёт ко дну вместе с ним. А этого допустить она не могла. Кинувшись в сторону от лестницы и проклятой комнаты, она пробежалась по небольшому балкону, выходившему в главный холл. В небольшой нише в стене, стояла статуя, за которую Бонни с лёгкостью проскользнула и притаилась. Очевидно, собеседники разошлись в разные стороны, потому что мужчина спускался по лестнице один. Он весело насвистывал себе под нос так, будто две минуты назад не замышлял никакого убийства. Бонни твёрдо решила вернуться обратно. Беннет выбралась из ниши. Оглядываясь, она пробралась в комнату прислуги. Бонни приоткрыла крышку столика, вытащив оттуда загадочный предмет и расписку. Ещё раз оглянувшись по сторонам, она пустилась бежать в свою комнату. Оказавшись в относительной безопасности, Бонни сразу же кинулась к горевшей свече, и сама не понимая зачем, подожгла бумагу. В глубине души Бонни понимала, что не хочет знать точного содержимого записки и имя второго предателя. В душе Бонни бушевал гней. Мистер Паркер пустил этого человека на порог своего дома, доверял его, а он, как змея, втёрся в доверие, чтобы уничтожить руку, которая его кормила. Беннет не могла найти себе места. Она расхаживала по комнате, в надежде, что решение придёт к ней в голову. В конце концов, Бонни поняла, к кому в дом она попала и в какую передрягу влезла. Немного успокоившись, Бонни открыла окно, чтобы не задохнуться от дыма. На улице во всю уже шёл ливень. Свежий воздух ворвался в помещение, потушив собой пламя свечи. Беннет подошла к кровати, устало села на неё и принялась разглядывать странный предмет, который с виду выглядел совершенно безобидным. Она рассмотрела причудливый механизм круглого предмета, повертела его во все стороны, но так и не поняла его назначения. Положив вещицу себе на ладонь, Бонни вздохнула. Нет, это какое-то безумие. И как этим можно кого-то уничтожить? Бонни уже была готова убрать прочь этот загадочный предмет, имя которого она не знала, но он внезапно зашевелился. Шестерёнки внутри механизма завертелись, и Бонни с интересом наклонилась над устройством. Внезапно движение остановилось, а по краям механизма резко появились два острых лезвия. Беннет не испугалась, но устройство предпочла убрать подальше от лица. Когда она положила механизм на кровать, лезвия снова спрятались внутри устройства. - Да что б тебя! – Зло прошипела Бонни, хватая устройство. – Спалить что ли тебя. Да только свеча потухла. Бонни подумала о том, что хорошо бы спрятать это устройство от других любопытных глаз, а в полу за шкафом как раз отходила половица. Беннет схватила первый попавшийся платок, который смогла найти, аккуратно завернула механизм в него. Она с трудом отодвинула угол шкафа, до конца отодрала старую половицу и положила свёрток в образовавшееся углубление. Задвинув шкаф обратно, на своё место, Бонни облегчённо выдохнула, хотя и понимала, что это только начало её приключений в доме Паркера. Но сегодня она так устала, что подумает обо всём завтра. Беннет устало махнула рукой в сторону окна, надеясь на то, что оно магическим образом закроется само. Однако сильный ветер, заносивший в комнату холодные капли дождя, говорил о том, что окно по-прежнему оставалось открытым. Бонни развернулась к окну, чтобы закрыть его, но застыла в недоумении и страхе. Окно действительно было открыто, зато свеча снова загорелась.