Смотри только на меня

      Последующая ночь оказалась для Гинтоки весьма беспокойной. Он, как не крутился на своем ложе, так и не смог заснуть и через два часа бесплодных попыток сел на кровати, уставившись в темноту. Треклятый подопечный со своей идиотской проверкой перевернул все его мировосприятие вверх тормашками. Нет, это какую же извращенную фантазию надо иметь, чтобы лезть к нему целоваться! Действительно, Дьявольский зам.коммандующего… дьявольски соблазнительный. И кто кого после этого обесчестил это еще большой вопрос. Ой, подождите... Соблазнительный? Нет, неправда! Неотразимым замком может быть для всех дамочек, что порхали вокруг, Вот они-то действительно готовы за него и в огонь, и в воду, а у него на это иммунитет. Блондин даже закивал головой, пытаясь убедить себя в правильности сего утверждения.       Ну подумаешь, он сам не мог отказать Хиджикате в чем-то, когда тот умильно на него смотрел. Так это вполне нормально - нельзя же обидеть маленького ребенка. Он может заплакать. Вот только тогда, когда он его целовал, брюнет таковым не являлся, заботливо напомнил мозг, подкинув в качестве подтверждений красноречивые сцены произошедшего и щедро приправляя пережитыми ощущениями, видимо, для большей наглядности. А потом, решив, что этого недостаточно, полез в какие-то дебри с объятьями под луной, завтраком в постель и прочими романтичными бреднями. Правда стоило фантазии нарисовать, как он сам стягивает с замкома рубашку, блондин понял, что думает совершенно не о том и, вскочив, со всех ног рванул в ванную.       Да что за хрень творится, едва не выл Гинтоки, активно поливая голову прохладной водичкой. Ладно бы подросток был девушкой, тогда все объяснимо. Красоткой он был бы еще той - от нее и прибалдеть можно. Но Хиджиката ведь парень и представлять нечто подобное в отношении него – это совершенно ненормально! Тогда почему... почему происходит весь этот бред, начавшийся с выяснения "недевчачности" подростка и заканчивающийся, судя по всему, проверкой на прочность для самого блондина. Ответ на этот вопрос ускользал от него каждый раз быстрее, чем рыба, если ловить ее голыми руками.       Он продолжал стоять, наклонив голову, и слушать, как капает вода, стекающая с мокрых волос. Единственное разумное объяснение, которое смог надумать себе мастер на все руки, состояло в том, что он видел замкома в платье, и это его так поразило, что происходит то, что происходит. Утром он снова встретится с этим мелким проходимцем и сразу поймет, что прав. Да, так и будет...       Воображение в ответ на это скептически закатило глаза и приготовилось предъявить контраргументы. Приказав ему замолкнуть и поелозив по голове полотенцем, блондин отправился в кровать и, упав на нее, через секунду отрубился.       - Эй, ты вставать собираешься? – первое, что услышал поутру Гинтоки, была именно эта фраза, произнесенная не кем иным как его милым подопечным.       - Ой, уйди, пожалуйста, – пробурчал тот, пытаясь немного оттянуть время, чтобы иметь возможность собраться с духом и окончательно понять, что брюнет ему совершенно не нравится. Ну ни вот столечко! Он даже украдкой взглянул на собственное воображение, которое, как выяснилось, мирно сидело где-то в уголочке сознания и строило башню из детских кубиков. Еще пару секунд недоверчиво на него покосившись, блондин, наконец, повернулся и имел возможность лицезреть "милую дитятю".       - Вставай, – повторил подросток, – иначе завтрака не получишь и будешь ходить голодный до вечера.       - Это все, что ты хочешь мне сказать? – поинтересовался Гинтоки.       - Хочешь? – скрестил руки на груди замком. – Нет, я ничего не хочешь тебе говорить. Я бы вообще к тебе не заходил. Просто Лекс попросил, потому что ты долго не приходил. А что я должен был тебе сказать?       - Например, мог извиниться за свою вчерашнюю выходку, – недовольно отозвался блондин.       - Не понимаю, о чем ты, – пожал плечами замком и направился в сторону выхода.       Ах, он не понимает! Мастер на все руки начал раздражаться, что, по его личному мнению, было весьма хорошо. Раз брюнет его раздражает, значит, вчера было просто легкое… эээ… недоразумение. Но выяснить все до конца совершенно необходимо, потому он соскочил с "лежанки" и, схватив подростка за руку, резко развернул последнего к себе, попутно отметив, как нехило тот прибавил в росте, раз своей макушкой теперь вертит на уровне носа блондина.       - Ну чего еще? – вздохнул Хиджиката, оказавшись после сего действа лицом к лицу с няней. – Если ты опять по поводу чего-то, что я сделал вчера, то я ничего не помню, а раз не помню, значит, не было там ничего такого выдающегося…       Блондин не ответил. Его раздражение плавно, но последовательно переходило в настоящую злость. Не помнит он! Вот же мартышка мелкая. Он – сам Гинтоки, то есть, - полночи мучился размышлениями, страдал, так сказать, а этому провокатору все равно, значит! Может напомнить? А что, хорошая мысль, не все же ему одному переживать. К тому же, не зря ведь говорится, что клин клином вышибают, а значит, если он сейчас сделает то же самое, что и накануне, то все должно встать на свои места. По идее. Да, точно, сейчас напомним тебе, безмозглому, и тогда посмотрим, как ты запоешь.       Хиджиката, в свою очередь, отсутствием мышления, как бы ни был уверен в этом блондин, не страдал, к тому же врожденное чутье подсказывало ему, что от мастера на все руки ничего хорошего в данный момент ждать не приходится. Посему он попытался вырвать руку, но силой старшему товарищу уступал, и в результате потерпел полное фиаско.       - Отпусти-ка меня, – тихо, но настойчиво произнес брюнет, предприняв еще одну попытку покинуть "поле боя".       - Нет, – спокойно, насколько это было возможным, отозвался Гинтоки и притянул к себе подростка.       - Это уже все становится совершенно не смешно, честное слово, – продолжал свои попытки успокоить "бурю" Хиджиката, ровно до тех пор, пока не почувствовал, что вторая рука блондина крепко зафиксировалась на его затылке.       Сам процесс поцелуя, как сказал потом себе мастер на все руки, не доставил особого удовольствия, зато полный непонимания взгляд синих глаз – это да, порадовало так, что и не описать.       Замком, меж тем, выйдя из ступора по поводу происходящего, начал выкручиваться. Решив, что напоминаний достаточно, Гинтоки не стал ему препятствовать и отпустил "шалопая".       - П-придурок, – первое, что произнес замком, вытирая губы тыльной стороной ладони и пятясь спиной к двери.       - Ну что же ты так грубо, – мстительно прищурив глаза, отозвался светловолосый, – я просто напомнил тебе о том, что произошло вчера, раз уж у тебя с памятью не очень хорошо. Может продолжим процесс? – он сделал шаг вперед.       - Не подходи ко мне вообще никогда, маньяк, – послышалось в ответ, и брюнет исчез, громко хлопнув дверью.       Так тебе и надо, подумалось Гинтоки и, довольно потянувшись, он отправился умываться.       Прошло почти три дня с этого происшествия, и все это время пара охотников за древностями не то что не обмолвилась хотя бы словечком друг с другом, но и тщательно избегала встреч. Даже ели они в разное время и в далеких друг от друга местах. Нала, озадаченная такими переменами в общении, не единожды пыталась поговорить с обоими и выяснить причину раздора, но все было без толку. Гинтоки и Хиджиката только фыркали в ответ и предлагали сменить тему. В конце концов, она, по напутствию брата, прекратила эти попытки.       Но как ни крути, а отправляться на поиски черт знает чего, которое в этот раз оказалось премилой черепашкой со свитком в зубах, им предстояло вместе. Гинтоки сознательно шел к выходу как можно медленнее, оттягивая момент встречи с замкомом настолько, насколько это вообще возможно. Нет, никаких угрызений совести по поводу произошедшего он не испытывал, просто хотел избежать новых провокаций со стороны брюнета, а то, что они будут – это несомненно. По крайней мере, он сам поступил бы именно так. Наверняка и замком что-нибудь придумал.       Вопреки всем ожиданиям, брюнет был настроен миролюбиво и спокойно ждал, прислонившись к стене. Да, подумалось Гинтоки, вот уж теперь подростка точно невозможно перепутать ни с одной представительницей женского пола, даже не смотря на то, что волосы стали чуть длиннее. В животе что-то странно дернулось, но сразу стихло, а потому мастер на все руки не стал обращать на это лишнего внимания.       - Ну наконец-то, – покачал головой заказчик, завидев его, – мы вас уже довольно давно ждем. И раз уж вы так долго копались, то подробности узнаете у господина замкома. Мне совершенно не хочется повторять все по второму кругу…       - Не хочу их знать, – отмахнулся Гинтоки. – Особенно от господина, – он сделал пальцами кавычки, – замкома. Пусть идет молча.       - Уговорил. Только тогда ты тоже не смей со мной разговаривать, – не стал возражать Хиджиката и отправился вниз по трапу, оставив блондина в компании заказчика.       Мастер на все руки чуть задержался дабы «благополучно прослушать» последние напутствия заказчика и последовал за подопечным.       - Что-то у них нынче все очень серьезно не в порядке, – опять расстроилась Нала.       - Не переживай, дорогая сестрица, – сказал ей Лекс. - Милые бранятся - только тешатся.       Дорога, по которой в данный момент шли искатели приключений, оказалась весьма живописной. Гинтоки едва успевал крутить головой по сторонам в попытках рассмотреть и деревья со странными оранжево-фиолетовыми листьями, и ярких птичек, некоторые из которых имели не по одной голове, и огромные ярко-зеленые лопухи, выросшие ему примерно по колено. Исключение составляла… сама дорога, которую и назвать так язык не поворачивался. Идти им пришлось по узенькой тропинке, успешно упомянутыми листьями прикрытой, но блондина это мало беспокоило. В кои-то веки лидером шествия оказался замком, а каким образом тот умудрялся двигаться в нужном направлении - не его ума дело.       Он в очередной раз засмотрелся на занятный цветок с него ростом и, не заметив, что брюнет затормозил на месте, впечатался оному в спину. Сконцентрировав свое внимание на «причине торможения», он узрел, что тот держит в руках старую табличку с полустертой надписью. Все что удалось прочитать: "Голубой п… Оранжерея".       - Что это за "п" такой? Да еще и голубой? – не понял мастер на все руки, забыв, что они не разговаривают. – И с личной оранжереей в придачу.       - Без понятия, – пожал плечами подросток, – не кажется тебе подозрительным, что мы по этому месту бредем уже, фиг знает, сколько, а сообщение о том, что это такое нашли только сейчас? Что за странные личности могли так сделать…       - Можешь стоять и размышлять об этом сколько угодно, – отмахнулся блондин и, обойдя подростка, двинулся вперед, – а я пойду даль…       Продолжить он не успел, потому что запнулся за что-то и успешно бултыхнулся в море из листьев, едва не разбив себе нос. Усевшись и рассмотрев, за что он зацепился, мастер на все руки обнаружил длинную лиану.       - Вот что значит не смотреть под ноги, – прокомментировал это Хиджиката, бросив табличку и отряхнув руки. – Как, впрочем, и обычно: сначала делаем, а потом думаем…       - Зато ты у нас не в меру практичный, – огрызнулся Гинтоки и, встав, ткнул брюнета пальцем, – не помню, чтобы спрашивал твоего мнения, так что держи его при себе и не указывай старшим, что им делать и как!       - Да пожалуйста, – не стал спорить брюнет, аккуратно переступая через причину недавнего падения старшего товарища, – продолжай в том же духе. Мне просто интересно, что с тобой такими темпами случится в следующий раз.       - Ой, только посмотрите, какой мы заботливый, – фыркнул блондин, – топай лучше вперед.       Они шли еще пару часов, в течение которых успели: два раза поссориться, три раза помириться и поругаться из-за того, что Хиджиката не пустил мастера на все руки попить водички из занимательного водоемчика с предупреждением: "не пей, котеночком станешь". В конечном итоге, оба друг на друга надулись и снова перестали разговаривать.       "Ну и ладно, ну и пусть, - размышлял Гинтоки, – меньше неприятностей будет. Нашелся тут, ответственный за все и вся! Нет, как можно быть таким серьезным в пятнадцать лет?! Проще ведь надо ко всему относиться. Вот Шимпачи с Кагурой – нормальные подростки со своими выкрутасами, а этот… слов нет. Что же с ним дальше будет… хотя зачем я спрашиваю – я и так это знаю. Интересно, а когда он взрослел в первый раз, ну нормальным путем, он таким же был? Мда, никогда мы с ним не поладим".       Он продолжал размышлять на эту тему до тех пор, пока нос внезапно не учуял такой родной и нежно любимый запах шоколадного десерта. Гин-сан закрутил головой по сторонам и выяснил, что они подошли к кустам со странными ягодами, имевшими занятный бирюзовый цвет и слегка отливающие перламутром. Он нагнулся и, открутив одну, поднес к носу. Действительно, пахло именно от них. Интересно, а какие они на вкус, подумалось ему.       Хиджиката, меж тем, равнодушно оглядел куст, возле которого застрял старший товарищ, но ничего занятного, на его взгляд, там не обнаружил.       - Детский сад, – покачал он головой, наблюдая, как Гинтоки жует ягоду.       - Тебе не понять мою насущную потребность в сладком, – отозвался тот, – ты бы только майонезом и питался. Знаешь, странно, но на вкус она вообще никакая. Впечатление, что картон ем.       - Ну так выплюнь ее, – вполне логично предложил замком.       - Не могу, – сообщил Гинтоки, продолжая орудовать челюстями. – Во-первых, она клейкая, как ириска, а во-вторых, плеваться едой нехорошо. Неужели тебя этому не учили?       - Это размышления вслух, полагаю? Кажется, именно ты был у меня в воспитателях, так что теперь не жалуйся, – потянувшись, сообщил брюнет и на минуту прикрыл глаза.       Когда же он их открыл, "воспитателя" рядом уже не было, хотя его одежда кучкой лежала рядом с кустом. Замком озадаченно покрутил головой, затем обошел вокруг "ягодного места", даже посмотрел в дупло близстоящего дерева, но ничего, кроме совы, куснувшей его за нос, не обнаружил. Блондин как в воздухе растворился. Хиджиката озадаченно почесал щеку. А ходить без всего по чужой планете это что, модно сейчас? Может брюнет отстал от жизни и чего-то не понимает. Ну да, а рядом с ним обитал еще несколько минут назад последователь великих кутюрье. Маразм, да и только.       Нет и вправду, куда могла за мгновение деться крупная и наверняка довольно увесистая тушка его "надсмотрщика", да еще голышом. Неужто убежала на бешеной скорости добывать необходимое. Ага, упорхнул и его бросил? К тому же не зная толком, куда идти? Это уже из разряда фантастики - Гинтоки даже на обычной скорости было тяжело уговорить сделать то, что нужно, даже выползти к завтраку.       А может, его похитили? Брюнет уселся на траву и подпер голову. Нет, это тоже бред полнейший. Да и кому вообще может быть нужен этот специалист по трепке нервов. Кроме него... вроде как. Полной уверенности на счет необходимости в нахождении рядом мастера на все руки замком не испытывал.       Идеи закончились, и подросток плюхнулся на спину. В любом случае, где бы это чудо сейчас не обитало, стоит его подождать. Если один из объектов находится на месте – второму проще его найти. Да и отдохнуть немного, не помешает. Он уставился на небо и ощутил, что по его животу ползет что-то маленькое, но крайне настойчивое. Это самое нечто отчаянно чертыхалось, но продолжало свой путь. Замком немного приподнял голову и икнул от неожиданности – этим самым поползновенцем оказался ни кто иной, как его пропавший напарник. Было только одно "но" - сейчас этот самый гражданин славного города Эдо был размером с полторы ладони и в качестве одежды использовал листочек, обернутый вокруг бедер на манер полотенца.       Хиджиката обалдев, похлопал глазами, а потом решил ткнуть ЭТО пальцем – вдруг исчезнет. Оно, вопреки всем надеждам, в воздухе не растворилось, а звучно матерясь, свалилось в траву.       - Совсем спятил что ли! Знаешь, сколько времени я потратил, чтобы на тебя залезть, – завопил малютка. – Крылья чуть не смял…       - Крылья? – не понял брюнет, снова сев и подставив крошке ладонь, на которую тот незамедлительно забрался. – Чьи?       - Мои, естественно, – немного язвительно сообщил Гинтоки и похлопал спрятанной до этого времени за спиной парой полупрозрачных крылышек, покрытых золотистой пыльцой.       Наблюдение сего действа невольно заставило подростка задуматься о том, в чем же это он провинился перед матушкой-природой. Вроде ни в чем… тогда может это у него с кармой что-то не то, раз ему явилось это… он даже не смог обозвать одним словом существо, в данный момент деловито поправлявшее "полотенце".       - Черт, совсем не жарко так расхаживать, – сообщил блондин. – У тебя ничего нет, что бы я мог одеть?       - Конечно, есть, – невозмутимо отозвался замком, – я ведь с собой на все размеры в гардеробе ношу. Не знал разве?       - Не смешно, – надулся Гинтоки.       - А нечего глупости спрашивать, – в тон ему ответил Хиджиката, – могу разве что платок дать носовой.       - Без соплей, надеюсь?       Подросток не ответил. Он протянул блондину кусок ткани и тот принялся закручивать его вокруг себя, предварительно предупредив, чтобы "некоторые" не подглядывали. В ответ на это заявление брюнет фыркнул и принципиально не стал отворачиваться. Мастер на все руки в силу своего размера только топнул ногой, и даже помахал, невесть почему уменьшившимся вместе со своим обладателем, бокеном, но изменить ничего не смог.       - Ты как таким стал? – задал, наконец, вопрос замком, слушая пыхтения Гинтоки.       - А? – отозвался тот. – Без понятия. Я жевал эту липкость, а потом бах - вот я такой…       - Вот он наглядный пример того, как отрицательно сладкое влияет на организм, – не замедлил прокомментировать Хиджиката.       - Не умничай, – Гин-сан, наконец, замотался в платок и благополучно устроился на плече у замкома.       - А закрутился-то как красиво, – продолжил веселиться подросток, – прямо платье свадебное… Кстати говоря, – сменил он тему, пока "новоявленная бабочка" не обиделась, – что нам с тобой теперь делать? Инструкции в ягодах не оказалось случайно?       Гинтоки не успел ответить, потому что на "мило беседующих" напарников свалилась увесистая книжка, едва, к сожалению блондина, не попав замкому по макушке. Брюнет поднял ее и, полистав, обнаружил милое письмецо, содержащее в себе красочное поздравление по поводу присоединения к магическому сообществу и сообщение о том, что сама книга является пособием для начинающих в вопросах колдовства.       - Ну и как они представляют себе процесс изучения, если учебник больше меня? – скептически поднял бровь блондин.       Стоило ему это сказать, как книжка уменьшилась и стала размером чуть больше наперстка. Мастер на все руки почесал ухо и принялся изучать ее содержимое. Хватило его чуть больше чем на пять страниц.       - Скучная какая-то книжка: совершенно без картинок, – известил он брюнета, который поднялся с земли и отправился к месту их назначения дальше, предварительно собрав одежду взрослого Гинтоки и пристроив горе-воспитателя на плече, чтобы не потерялся. – То, как все это делается, расписано в первых же строках, а дальше идет нудное описание ситуаций, в которых нельзя применять магию, и прочая лабуда.       - Наверняка это важно, – возразил замком.       - Даже не сомневался, что ты это сейчас скажешь. Если тебе интересно, то сам это почитай.       - Как только ты мне наколдуешь лупу.       - Вот еще.       - Тогда изучай.       - Не хочу.       - Ну и иди тогда самостоятельно, – Хиджиката стряхнул "феечку" с плеча, – точнее лети, а я в компании колдуна-недоучки путешествовать не собираюсь.       - Ладно-ладно, – поднял руки вверх Гинтоки.       Шибко уж не хотелось передвигаться дальше самому: шел подросток довольно быстро и придется наверняка прикладывать немало усилий для того, чтобы за ним поспевать.       - Интересно, скоро мы доберемся туда, куда нам нужно? – оторвался он от чтения через каких-то пару минут. – А куда мы, кстати говоря, вообще идем.       - Я бы на твоем месте о другом волновался, – заметил Хиджиката, – не думаешь, что если они тебе выдают сие пособие, то считают, что ты останешься таким насовсем?       - Что значит, насовсем? – забеспокоился Гин-сан и принялся дергать подростка за длинные волосы. – Я не хочу постоянно ходить в платках. Хиджиката-кун, скажи, что ты пошутил!       - Ой, прекрати, – сморщился замком, – это просто предположение. Я думал, Лекс тебе сказал, что идем мы к его одноклассникам. Кстати, может они тебя вернут в нормальное состояние…       - Конечно, вернут, куда они денутся, – уверенно закивал блондин, словно речь шла о его хороших знакомых, – ладно, я посплю. Разбуди меня, ежели чего.       Он немного покрутился и вскоре сладко посапывал к вящей радости Хиджикаты, которого его болтовня начала утомлять.       Они прошли еще какое-то время, когда подросток заметил справа некую подозрительную тень. Он притормозил и навострил уши. Раздалось негромкое рычание и на то место, на котором он в данный момент стоял, выбежало несколько странных созданий, чем-то отдаленно напоминавших крупных собак. Правда, челюстями они скорее приходились родственниками крокодилам, да и чешуйчатыми лапами тоже их сильно напоминали. Замком шумно вдохнул и постарался успокоиться. Ну да, подумаешь, крокодило-собаки какие-то и кусаются, наверняка, довольно больно, а у него нет никакого оружия и, скорее всего, его сейчас просто сожрут вместе с мелким недоразумением на плече. Безусловно, причин для паники никаких.       Существа, меж тем, принюхались и медленно двинулись в сторону брюнета. Тот тем же темпом попятился назад и, немного подумав, решил разбудить новоявленную феечку.       - А мы что уже прибыли? – глухим спросонок голосом отозвался тот.       - Аха, приехали, – подтвердил Хиджиката, – сейчас вот те милашки до нас доберутся и все.       - Нет, я не понял, ты меня растолкал, – нахмурился блондин, оглядев проблему, – чтобы я на того, кто меня сожрет, полюбовался? Очень мило с твоей стороны.       - Я подумал, может, ты наколдуешь чего-нибудь, – отозвался подросток, – ну там оружие какое-нибудь…       - Ох, ничего-то без меня не можешь, – сокрушенно покачал головой Гинтоки, – а еще крутого из себя строишь…       Замком хотел что-то ответить, но в этот момент одно из существ, очевидно, самое голодное, не выдержало и прыгнуло в сторону "говорунов". Подросток инстинктивно увернулся и, не до конца соображающий, что происходит, Гинтоки перекочевал с его плеча на голову милой зверушки. Для того чтобы крепко вцепиться в торчащие на голове животного уши, ему, впрочем, соображалки вполне хватило, и теперь он катался на нем, как ковбой на необъезженном мустанге.       - По… помогите, – вопил мастер на все руки, – Хиджиката-куууун!       Брюнет, чтобы не попасться им на пути, отошел в сторону и сам того не заметил, как оказался рядом с остальными членами стаи.       - Эм, привет, – поздоровался он, когда внезапно это обнаружил.       Ответом послужило дружное рычание и четыре существа, словно по команде, атаковали подростка. Тот уже закрыл голову руками, ожидая, что его сейчас действительно сожрут, но вместо этого послышалось тихое шуршание и нечто маленькое достаточно легкое упало к его ногам. Замком приоткрыл глаза и через минуту потерял челюсть: на траве рядом с ним тихо-мирно лежали пряники в форме человечков. Он присел и, подняв один из них, принюхался. Пахло имбирем.       - Ну как тебе моя работа? – гордо спросил подлетевший "юный фей". – Правда, хорошо у меня получилось?       - Рождественские пряники? – замком продемонстрировал блондину один из экземпляров. – О чем ты думал вообще, все это создавая?       - Ни о чем, а о ком, – буркнул Гинтоки и слегка отвернулся, дабы скрыть смущение. – О тебе, естественно.       - А какое они имеют отношение ко мне? – брюнет отвел глаза.       - Ты ими пахнешь, – послышался тихий ответ, и сладкоежка снова уселся замкому на плечо. – Заявляю это со всей ответственностью.       - Эм… - растерялся тот, – ну тебе видней. Наверное.       - Подержи пряник, – услышал замком просьбу, - надо ведь попробовать, насколько он съедобный.       Вот интересно, подумалось Хиджикате, пока он наблюдал за жующим "пряничную голову" блондином, если он похож на пряник, то что может означать сей жест? Чего хочет мастер на все руки: свернуть ему шею или чтобы брюнет потерял из-за него голову, но уже совсем в другом плане… нет, последнее явно невозможно. К тому же у "воспитателя", наверняка, есть подружка. Интересно, какая она? Он вдруг представил Гин-сана с неопознанной брюнеткой, потом блондинкой, потом какая-то сиреневоволосая мадемуазель всплыла. Стало совсем невесело.       Вообще странно, что он не может вспомнить ничего, что связано с Гинтоки, хотя, по словам Лекса, они были знакомы и очень хорошо. Интересно, а каким он был до начала путешествия: заботливым, как в начале, или маньяком, домогающимся всего, что двигается, как совсем недавно. Извращенец чертов! Замком вздрогнул, припоминая недавнее утро и еще несколько дней до него, затем скосил глаза на довольно облизывающего пальцы блондина и решил, что уточнять не стоит. Мало ли, что еще тот надумает. Да, лучше погодить с расспросами, по крайней мере, какое-то время. Может потом что-нибудь и всплывет в памяти.       - И это сюда мы тащились столько времени? – Гинтоки ткнул пальцем в довольно невзрачное сооружение, со слегка покосившейся крышей. – Я-то думал, дворец какой-нибудь будет… Что? – спросил он, увидев недоумение подростка. – Зная нашего ненаглядного заказчика, это было вполне вероятно. Я даже как-то разочарован.       - Может тут отшельник живет какой-нибудь, – предположил брюнет.       Он подошел к косой двери, висевшей, по всей видимости, исключительно потому, что так положено, и слетевшей, как только подросток дотронулся до нее рукой. Вопреки ожиданиям, упала она совершенно беззвучно и клубов пыли не подняла.       - Я один думаю, что внутри этот домик побольше? – озадаченно поинтересовался Хиджиката, когда они вошли.       - Ну если двухэтажный особняк с кучей дверей, прорвой картин на стенах и красной дорожкой от самого входа ты называешь "побольше", - буднично отозвался Гинтоки, - то да, он именно такой. Куда идем дальше?       - А я откуда знаю, – отозвался замком, – ты же у нас теперь волшебник и раз уж тут явно нечто магическое происходит, ты и думай.       Размышлять о происходящем, а тем более ломать голову над поисками кого-то, у кого есть чего-то, блондину было лень, поэтому он, честно в этом признавшись, предложил все решить простым методом: заглянуть в каждую дверь. Подросток оглядел поле деятельности и вздохнул: только на первом этаже их было около десятка, а на втором… лучше вообще не думать.       - Ты, в самом деле, считаешь это хорошей идеей? – спросил он у мастера на все руки.       - Нет, – зевнул тот и принялся весело болтать ногами, – но других вариантов не вижу. Если тебе что-то не нравится, то пойди, поймай кого-нибудь в этом особняке и устрой ему допрос с пристрастием.       Исходя из того, что вокруг не было ни души, пришлось признать правоту блондина.       Первая попытка открыть дверь закончилась для них здоровенным розовым тапочком, вылетевшим практически в тот же миг, когда они попытались войти. Повезло еще, что они успели пригнуться, потому что обувка умудрилась попасть в статую у противоположной стены и отбить той голову. Но этого видимо показалось приколистке-судьбе мало. Искатели ценностей с обреченностью во взгляде наблюдали, как остатки статуи подают на соседнее изваяние, то, в свою очередь, дальше… в итоге, через довольно небольшой промежуток времени пол был усеян осколками былого великолепия, а в воздухе повисла пыльная завеса.       Во второй комнате обитало нечто с зелеными щупальцами и, пока Хиджиката его потрясенно разглядывал, "осьминожка" попытался уволочь Гин-сана, очевидно приняв того за нечто съедобное. Пришлось бороться с ним за право обладания "феечкой". Дело это оказалось нелегким: монстр оказался не только весьма сильным, так еще и, пользуясь разницей в количестве рук-ног, постоянно лупил брюнета по голове. В конце концов, подросток умудрился вытянуть "свое сокровище" и захлопнуть дверь.       - Думал, он меня сожрет, – тяжело дыша, сообщил Гинтоки.       - Да конечно, так я тебя и отдал кому-то, – устало пропыхтел в ответ подросток, покрепче прижимая сладкоежку, – фиг им всем.       Блондин уткнулся носом в рубашку замкома и вздохнул. Тепло. Что он там сказал? Фиг им всем? Странно, вот уж от него-то Гин-сан не ожидал услышать нечто подобное. Неужто в Хиджикате взыграло чувство благодарности…       Две последующие двери ознаменовались для исследователей кучей выпавших швабр и массой чистящих средств, с огромным энтузиазмом засыпавших парочку.       К счастью, на этом первая партия дверей подошла к концу и замком, отчаянно чихая от рассыпавшегося порошка, сел на лестницу. Бурчащий, что кто-то слишком неаккуратно схватил его за крылышки, оттаскивая от падающего ведра, и причинил немалые страдания, Гин-сан устроился рядом на перилах.       - Эй, осторожнее, – воскликнул он, стоило замкому начать стряхивать белые гранулы из волос, – все ведь на меня летит!       - Ну так пересядь, – логично предложил подросток.       - Не хочу, – упрямо возразил блондин, – от тебя только стоит отойти, как ты сразу в неприятности влипаешь!       - Судя по тому, как ты сейчас выглядишь, – откликнулся Хиджиката в попытках расчесаться, – этому я научился у тебя.       Гинтоки обиделся. Ну подумаешь, он съел ту растительность – это ведь не повод так с ним разговаривать. Хотя замком, если быть уж до конца честным, прав. Но не виноват же сам мастер на все руки, что в присутствии брюнета все начинало идти кувырком. Просто напасть какая-то.       Размышлять дольше ему не дало появление молодого человека с рыжеватыми волосами и карими глазами.       - Вы кто такие? – он задал вопрос спокойно, но как-то сразу стало понятно, что если на такого совершить неправомерный наезд, то отгребешь по полной.       - Мы здесь по делам, – в тон ему сообщил замком, – ищем господина… эээ… - он внезапно понял, что совершенно не помнит имени этого самого гражданина.       Он даже конверт с посланием, врученный заказчиком, достал, но «занятные завитушки» ни о чем ему не сказали. Гинтоки, в ответ на его немой вопрос, тоже пожал плечами.       - Не помните того, к кому пришли? – продолжал расспрос парень. – Могу я посмотреть, – он протянул руку за запиской.       - Держи, – Хиджиката протянул письмо кареглазому.       Тот развернул записку и, пробежав по ней глазами, наконец, улыбнулся.       - Так это ты от Лекса, – радовался он. – Учитель предупредил меня о твоем прибытии. Сейчас, подожди немного, я принесу то, что тебе нужно.       Он скрылся из виду и вернулся через пару минут, держа в руках ту самую черепашку, которую им надо было раздобыть.       - Вот, держи и передавай Лексу привет, – он протянул статуэтку замкому, – удачно добраться обратно, – он собрался уходить.       До Гинтоки внезапно дошло, что про него несколько подзабыли, поэтому он подлетел к замкому и потянул того за ухо.       - Ой, – не ожидал подобного тот и увидел надутую физиономию «няни», - кстати, - обратился он уже к парню, – тут такое дело…       - Да-да, – заинтересовался рыжий.       - Не знаю даже, как объяснить, – задумался Хиджиката, а потом вытянул вперед ладонь, на которой сидел блондин, – словом, вот…       Парень с интересом осмотрел «ценный экземпляр», к недовольству Гинтоки, пощупал его, а потом улыбнулся.       - Как интересно, – сказал он, – я бы сказал, что это пикси – маленькие вредные сладкоежки, обожающие поспать и сваливать свои проблемы на других…       - Надо же, какое точное описание, – как бы для себя отметил замком, подняв глаза к потолку.       - … если бы он был женского пола, – продолжил меж тем рыжий, – но он явно не девушка. Где ты взял такое чудо природы?       Подросток вздохнул и рассказал про ягоды.       - Ну и ну, – покачал головой кареглазый, – повезло еще, что ты жив. Те ягоды вообще выращивают исключительно ради их запаха и, благодаря им, уже не один волшебник пострадал: у кого рога отрасли, у кого копыта, а кто и вовсе мычать начал. Не стоило тебе их есть.       - Очень своевременное замечание, – буркнул Гинтоки, – лучше скажи, что теперь делать?       - Полагаю, учитель мог бы вернуть вас в адекватное состояние… - задумался парень, – но его сейчас здесь нет. Уехал буквально пару дней назад на одно сборище. Давайте, я ему напишу, в чем состоит проблема. Уверен, он не откажет вам в помощи.       - Валяй, – устало согласился Хиджиката, размышляя, насколько согласен будет заказчик тащиться возвращать в прежний вид одного сладкоежку.       - Вот значит как? – полуспросил-полузадумался Лекс, глядя на то, как замком поит Гинтоки из ложечки. – Ну что же все равно пришлось бы туда ехать. Просто я хотел сделать это позже, когда толпа не всегда вменяемых магов рассосется, но раз уж так карта легла… Давно я там не был. Интересно даже посмотреть, как там сейчас.       - Братик, но ты и сам можешь справиться с этим заклятьем, – подала голос Нала, – оно ведь совершенно не сложное.       - Правда? – воспрял Гинтоки и даже чай швыркать перестал.       - Могу, – не стал спорить аманто, – но не хочу. К тому же очень много моих сил забирает процесс роста господина замкома.       - А она никак? – мастер на все руки ткнул пальцем в Налу.       - А я не умею, – хихикнула девушка, – вообще. Такая вот неудачная получилась…       - Придется, значит, потерпеть, – Хиджиката, сам того не замечая, почесал блондина за ухом, от чего тот едва не замурлыкал, – а далеко нам до нужного места?       - Нет, – отозвался заказчик, находясь уже на пороге комнаты, – пару дней пути, не больше.       - Слушай, Хиджиката-кун, – вспомнил кое-что блондин, проводив пару аманто взглядом, – а тогда в особняке ты сказал, что никому меня не отдашь. Ты это тогда серьезно или просто пошутил?       - Я вообще-то немного не так сказал, – отозвался замком, положив руки на стол и пристроив на них голову.       - Суть та же самая, – махнул рукой блондин. - Ну так что?       - Не знаю, – замком прикрыл глаза, – что подумал в тот момент, то и ляпнул. А что вдруг тебе захотелось это узнать?       - Так просто? – откликнулся Гинтоки немного разочарованно.       Ну да, все правильно. А какого ответа он собственно ожидал? Не скормили его той зверюшке, и на том спасибо. На большее даже рассчитывать не стоит. Это же Хиджиката, как-никак…       - Стало быть, не бросишь? – уточнил еще раз мастер на все руки. – Никогда-никогда? И будешь со мной и в горе, и в радости?       - Ты со мной будто под венец собрался, – подросток открыл глаза и улыбнулся. – Думаешь, я тебе соврал? Совершенно зря, между прочим.       - Честно-честно?       - Честно-честно.