The Sacrifices we Make

Магнус прошел в гостиную и сел на диван. Опершись локтями о колени, уронил голову в ладони. Изабель мягко сжала его плечо. — И как прошло?.. Магнус вздохнул. — Как этого и следовало ожидать, полагаю. Джейс переместился из угла, где до этого грациозно подпирал стену. — Я не понимаю. Алек же не капризная избалованная девица, которая хочет выглядеть как супермодель. Это какая-то бессмыслица. Клэри подняла на Джейса глаза. — Хочешь сказать, что все девушки с расстройством пищевого поведения — всего лишь избалованные капризные детишки? Потому что прозвучало это именно так… Джейс закатил глаза. — Ты знаешь, что я имел в виду. Просто не верится, что Алек из тех парней, кто бы мог так поступить, — Джейс взглянул на Магнуса. — Это типа одна из ваших гейских штучек?.. Комнату огласил дружный стон. Клэри схватила Джейса за руку. — Милый? Заткнись. Магнус не обратил на него внимания. — Я сказал Алеку, что он отстранен от полевой работы, и он воспринял это не очень хорошо. Думаю, ему кажется, что он всех нас подвел… На этот раз заговорила Изабель: — Просто смешно. Каким образом он мог это сделать? Мне кажется, что, наоборот, это мы его подвели! — Ты же знаешь Алека, — ответил ей Джейс, — он помешан на работе. И если это начало ей мешать… Думаете, он поэтому перестал демонстрировать хорошие результаты на охоте? — Спасибо, Капитан Очевидность, — пробормотала Изабель. — Что ж, прости, что я не разбираюсь в подобных вещах так же хорошо, как остальные, — заорал на нее Джейс. — Мне жаль, что я не смог собрать все кусочки головоломки воедино столь же быстро, как это сделали вы с Магнусом, — он подошел к стене и бесцеремонно ее пнул. — Я его парабатай! Я должен заботиться о нем, а я даже не могу понять, какого черта с ним происходит!! Клэри встала и подошла к Джейсу. — Ты не виноват. Алек очень хорошо все скрывал, — она опустила руку на его плечо. — Такие вещи протекают тайно. Джейс повернулся к ней. — Откуда ты знаешь? На вопрос ответил Саймон: — Одна из прелестей обучения в старшей школе примитивных — ОСР* на тему анорексии. Джейс выглядел озадаченным. — ОС что? Саймон вздохнул. — Расстройства пищевого поведения — довольно популярная тема для обсуждения в мире примитивных. — О… — Клэри права, Джейс, — с горечью в голосе произнес Магнус. — Он держал это в секрете от всех нас. И если ты должен был заметить, то уж я — тем более, — он поднял голову и потер руки о бедра. — Что ж, судя по тому, как нефилимы относятся к геям, рискну предположить, что тема душевных болезней у них тоже под запретом. Изабель поморщилась. — Угадал. Сумеречные охотники помешаны на силе и долге. Слабость у нас не в почете. — Психотерапевт из мира примитивных тоже не подойдет, — предположил Саймон. — Очевидно, что неотъемлемой частью курсов психотерапии является необходимость быть откровенным со своим лечащим врачом. Довольно сложная задача, когда тебе приходится скрывать большую часть своей жизни, — пояснила Клэри. — И мы не можем сообщить об этом Клэйву, — продолжил Джейс, — нельзя давать им повод думать, что Алек ненадежен. — Может быть, у Нижнего мира есть какие-нибудь варианты? — Изабель посмотрела на Саймона, затем перевела взгляд на Магнуса. — Насколько мне известно, вампиры предпочитают потакать своим слабостям, а не бороться с ними. Так что не думаю, что им под силу разобраться, что здесь нужно делать, — ответил Саймон. — Магнус, ты знаешь что-нибудь?.. Магнус потер виски. — Нет, во всяком случае, мне ничего не известно. Но я могу поспрашивать. А пока почему бы нам просто не поговорить с ним? — Отлично, — воскликнул Саймон, — я сделаю плакат* с надписью “Интервенция”.* Магнус выдавил кривую улыбку. — Пожалуй, обойдемся без плаката…

°ºOº°

Алек продолжал лежать в постели в той же самой позе, когда Магнус постучал в дверь спальни. Не дожидаясь ответа, он зашел в комнату и закрыл за собой дверь. Затем забрался на кровать к своему возлюбленному и поцеловал его в макушку. — Эй, — начал он тихо, — ты читал какие-нибудь хорошие книги в последнее время?* Алек испуганно повернулся к Магнусу. — Что? Магнус улыбнулся. — Я говорю, книги хорошие какие-нибудь читал? — Что? Нет. Почему ты спрашиваешь меня про книги? — Не знаю, просто пытаюсь вести беседу. Или хочешь поговорить о том, почему ты лежишь, свернувшись клубочком, и не подаешь признаков жизни? Алек закрыл глаза и вздохнул. — А отказаться у меня есть возможность? Магнус расплылся в широкой улыбке. — Нет! Так в чем дело? — он сделал паузу, и улыбка исчезла. — Ты же понимаешь, что мы просто хотим облегчить тебе жизнь, правда? — Да… Я понимаю… — Алек сделал попытку посмотреть Магнусу в глаза и обнаружил, что не способен заставить себя это сделать. Так что он с небывалым вниманием уставился на его левое ухо. Ухо терпеливо ожидало ответа. — Не знаю, как так получилось. Магнус придвинулся ближе и, прижав Алека к себе, положил подбородок ему на макушку. — С чего все началось?.. — Если честно, я точно даже не знаю. Не то чтобы однажды утром я проснулся и решил все испортить. Я, ну, просто хотел, чтобы мама с папой мной гордились. — Погоди, что? — Магнус немного отстранился, чтобы заглянуть Алеку в лицо. Алек не сводил глаз с коленей Магнуса. — Как все это связано с тем, чтобы заставить их гордиться? — Забудь, это глупо, — Алек попытался отодвинуться, но Магнус ухватил его за плечо, удерживая на месте. — Нетушки. Я хочу тебе помочь, но ничего не смогу сделать, если не узнаю, что происходит. С чего это вдруг у тебя такие идеи? Ты же знаешь, что из вас троих ты больше всех достоин их доверия. Алек поднял глаза, встречаясь с ним взглядом. — Да. Я единственный, кому они могут доверить поддержание порядка. Мама ждет, что я буду безупречным. Мне нельзя совершать ошибок. Я не могу бегать на свидания к фэйри или ходить по ночам на несанкционированные миссии. Я должен быть ответственным. Я должен отказаться от всего ради заботы о других. Единственное, что я захотел для себя, — это ты, но судя по всему, даже Верховный Маг Бруклина — неподходящая для меня пара. Алек остановился: брови нахмурены, лицо покраснело. Его гнев угас так же быстро, как вспыхнул. Лицо Магнуса выражало шок и беспокойство. — Алек, я по-прежнему не понимаю, как все это связано с едой… Алек сделал глубокий вдох. — Не знаю толком, как все так получилось, просто в какой-то момент я осознал, что чем больше миссий и чем больше тренировок — тем меньше у меня остается времени на еду. Постепенно она стала еще одной вещью, от которой я должен был отказаться. Каждый раз, когда я пропускал обед, мне казалось, что я доказываю этим свою самоотверженность… Что, жертвуя чем-то ради работы, я становлюсь, ну, не знаю, лучше что ли… Прости. Это какая-то бессмыслица. Так глупо! Магнус закусил губу. — Нет, похоже, я понял. На самом деле я не очень понимаю, но, кажется, догадываюсь, что ты хочешь сказать… вроде того, как Джейс любит красоваться ранениями, полученными во время миссий. Словно он лучше остальных, потому что по-настоящему рискует своей жизнью? У Алека на лице отразилось облегчение. — Да, — произнес он тихо, — как раз это я и имел в виду… Магнус снова прижал Алека к своей груди. — Отлично, с этим уже можно работать. Ты же знаешь, что твоя ценность не зависит от того, как хорошо ты контролируешь, что попадает тебе в рот, да? Алек потер глаза основаниями ладоней. — Знаю. Но не могу заставить себя в это поверить… Я так устал, Магнус… Магнус крепче обнял Алека, зажав его руки между их телами. — Оу, любимый. Ушибленные ребра. Помнишь? Магнус тут же отпустил его. — Черт, прости. Магнус поднял Алека в сидячее положение, стараясь при этом игнорировать тихий стон, сорвавшийся с его губ. — Не хотелось бы себя так вести, но тебе действительно нужно съесть этот суп. Он содержит необходимые тебе питательные элементы, а еще обезболивающее зелье. Это поможет тебе уснуть, и это поможет тебе выздороветь. Неожиданно в руках Магнуса появилась тарелка подогретого супа. Он поставил ее на тумбочку. — Поешь. И ложись спать. Мы продолжим разговор завтра. К большому облегчению Алека, Магнус оставил его есть в одиночестве. Суп действительно облегчил боль, согревая и успокаивая. Понемногу все тревоги этого дня начали уходить на второй план, и подушка все сильнее и сильнее манила к себе. В конце концов, Алек сдался и лег. Закрыв глаза, он погрузился в глубокий сон без сновидений.

°ºOº°

Магнус стоял за дверью спальни, наблюдая за тем, как Алек осторожно проглотил несколько ложек супа. Убедившись, что Алек уснул, он закрыл небольшой смотровой портал и прислонил голову к двери. Магнус закрыл глаза и тяжело выдохнул, затем развернулся, направляясь обратно в гостиную. Он, наконец, понял, что происходит, но потребуется еще очень много времени, прежде чем Алек снова сможет встать на ноги. Впрочем, Магнус умел ждать как никто другой.