The Sacrifices we Make

Клэри лежала на кровати Джейса. У них все утро были тренировки, и она воспользовалась душем в его комнате и коллекцией его штанов и рубашек. Конечно, это клише, но в том, чтобы носить одежду своего парня, действительно есть что-то особенное. Клэри довольно вздохнула и зарылась глубже в постель. Не то чтобы институтские кровати были такими уж удобными, но прямо сейчас она готова была отключиться и на холодном бетонном полу. У нее в теле болел каждый мускул. Она приоткрыла один глаз, когда открылась дверь и в комнату вошел Джейс, по дороге снимая мокрую от пота футболку. Клэри приподнялась на локте и беззастенчиво уставилась на открывшийся ее взору великолепный пресс. Джейс остановился, рот изогнулся в улыбке. — Мне никогда это не надоест. Собственный тихий голос оторвал Клэри от молчаливого любования. — Что не надоест? — она подняла на Джейса заинтересованный взгляд. — То, как ты на меня смотришь. Ну, типа, я и так знаю, что идеален, в прямом смысле слова подарок небес, но тебе не обязательно преклоняться перед моей красотой, когда никто не видит. Клэри закатила глаза и упала обратно на кровать. — Упаси меня небеса от твоей неиссякаемой скромности. Джейс пересек комнату, сгреб Клэри и, сев на кровать сам, усадил ее себе на колени. Клэри сморщила нос. — Ты воняешь. Джейс рассмеялся. — Отлично. Тогда пойду в душ. Клэри обхватила его руку. — Ну, я же не говорила, что ты должен уйти, просто хотела, чтобы ты знал, что от тебя пахнет, — она зевнула. — Позволь мне насладиться твоей близостью, когда ты не занимаешься тем, что по какой-то причине называешь “Тренировкой”. Как по мне, так это настоящие пытки. Джейс закатил глаза. — Ты же знаешь, как важны тренировки. Ты должна быть в состоянии себя защитить. — Да, да, знаю… Но у меня после них все тело болит просто адски. Жаль, что приходится наверстывать упущенное. Я столько времени потеряла… — Клэри неожиданно замолчала. В глазах потемнело, и перед мысленным взором заклубилась белая дымка. Постепенно уплотняясь, она образовала узор, говорящий о покое и исцелении. Она распахнула глаза и обнаружила, что Джейс развернул ее, уложив на кровать, и теперь придерживал за плечи, не отрывая от нее пристального взгляда. — Клэри. В чем дело. Клэри оттолкнулась от постели и потянулась за ручкой. — Джейс, — она посмотрела на руну, которую только что нарисовала, — нужно позвонить Магнусу.

°ºOº°

Магнус хозяйничал на кухне, когда Алек проснулся. Медленно потянулся, вытянув руки над головой, и нахмурился, ощутив тянущее покалывание на бедре. Опустив руку на зарубцевавшиеся следы вчерашней паники, провел пальцами по линиям. Алек закусил нижнюю губу, просто не верится, что он позволил Магнусу увидеть себя в таком состоянии. “Всего лишь еще одна неудача в длинной череде неудач, — грустно рассуждал он, — не могу даже Магнуса защитить от своего собственного безумия…” Алек поднялся и, прежде чем выйти из спальни, заглянул в ванную, бросив взгляд на свое отражение. Человека, который смотрел на него из зеркала, с трудом можно было узнать. Этот Алек был бледен, лицо осунувшееся, под глазами залегли темные круги. Рельеф мышц выражен не так четко, как ему помнилось. Он же не мог потерять форму всего за пару недель бездействия, верно? Алек оторвал взгляд от зеркала и огляделся кругом, испытывая неожиданную потребность прикрыться. Заметив в мятой куче на полу один из своих свитеров, тут же сцапал его, быстро понюхал и, натянув на себя, вышел из спальни. Когда Алек зашел на кухню, Магнус поднял на него взгляд и улыбнулся. — Привет, солнышко, как ты себя чувствуешь? Алек пожал плечами. — Полагаю, примерно так, как того и следовало ожидать, учитывая, что вчера мне съездили по голове… Повернувшись, Магнус облокотился о кухонную столешницу. — Нам с тобой нужно поговорить, любимый. Алек сел за стол, притянув колени к груди и подоткнув под себя стопы. Какой-то его части казалось, что, возможно, если ему удастся достаточно сжаться, то он провалится внутрь себя и перестанет существовать. Исчезнет, как какой-нибудь рисованный персонаж из мультфильмов, которые Магнус любит смотреть, когда напьется. Алек обхватил ноги руками и, положив голову на колени, отвернулся от Магнуса. Магнус обошел стол и, присев возле Алека на корточки, бережно убрал волосы с его лица. — Проблемы никуда не денутся, если будешь делать вид, что их не существует. Алек закусил нижнюю губу, чуть улыбнувшись. — Не знаю, все же стоит попробовать. Магнус закатил глаза. — Серьезно, милый. Я прожил долгую жизнь и, уверяю тебя, не раз пробовал игнорировать проблемы, ожидая, что они разрешатся сами. Это редко работает. Алек повернул голову, спрятав лицо в колени. Он понятия не имел, что тут можно было сказать или сделать, не знал даже с чего начать. Алек вздохнул и будто бы сдулся. Все еще пряча лицо, он пробубнил что-то. Магнус провел пальцами по его волосам. — Что ты сказал, любимый? — Я не знаю, что делать, — пробормотал Алек. — Даже не могу выразить свои чувства словами… Это все так тяжело. Словно мой разум полон густого ила, и мне приходится пробираться по нему, чтобы о чем-нибудь подумать или что-либо сделать, — Алек поднял голову, чтобы заглянуть в изумительные золотые глаза. — Я так устал. Все, что мне хочется делать, — это спать и бегать. Раньше охота была хоть какой-то отдушиной, но даже она стала даваться с трудом. Такое чувство, будто я не могу думать достаточно быстро, чтобы успевать реагировать… Я словно отстранен от всего, что происходит вокруг меня… — стоило начать говорить, и слова полились рекой. — Если я не могу охотиться, не могу сражаться, то на что еще я тогда годен? Я призван быть защитником, но не могу позаботиться даже о себе. Не могу разобраться со своими собственными проблемами. Слабый сумеречный охотник бесполезен. Я изо всех сил старался быть таким, каким должен быть охотник. Самоотверженным, сильным, надежным. А вышло так, что все это не про меня… — Алек затих, и слезы побежали по щекам. Он снова попытался спрятать лицо в коленях. Взяв его лицо в ладони, Магнус вытер слезы большими пальцами. — Александр, взгляни на меня. Пожалуйста, пойми, я говорю все это не потому, что хочу тебя успокоить. Я верю в это всеми фибрами своей души, — во взгляде Магнуса была такая непоколебимая сила, что Алек не мог отвести глаза. — Ты, дорогой мой нефилим, какой угодно, только не слабый. Если бы ты был слабым или бесполезным, ты бы уже давно сдался. Каждый день был похож на борьбу, но ты месяцами продолжал молчаливо сражаться. Если бы ты не был самоотверженным, ты бы не заставлял себя идти вперед до тех пор, пока буквально не начал валиться с ног, — Магнус поцеловал Алека в лоб, пытаясь столь простым действием передать молодому охотнику всю глубину своих чувств. Он прижался к его лбу своим и заглянул в глаза. — И ты далеко, далеко не бесполезный. В этот момент настойчиво и раздраженно затрезвонил дверной звонок. Магнус бросил недовольный взгляд через плечо, намереваясь его игнорировать, но Алек уперся ладонями ему в грудь. — Это может быть важно, — его голос был тих и слаб, словно слова давались ему с большим трудом. Прикусив язык, Магнус встал и поспешно пошел открывать дверь. Мимо тут же пронесся вихрь рыжих кудряшек, следом шел смущенный Джейс. Закрыв дверь, Магнус повернулся к ней спиной и, понизив голос, обратился к Клэри: — Слушайте, я уверен, то, что вы собираетесь мне сказать, чрезвычайно важно, — он бросил быстрый взгляд на Алека, который продолжал сидеть, свернувшись клубком, за кухонным столом. — Но прямо сейчас я несколько занят… Глаза Клэри сияли от радостного волнения. — Это как раз касается Алека. Мне явилась новая руна, — Клэри сунула Магнусу клочок бумаги, на котором была нарисована незнакомая Магнусу руна. Не то чтобы это имело значение. Клэри часто посещали видения ранее неизвестных символов, но лишь немногие из них были столь же красивы, как этот. Руна целиком состояла из нежных изгибов и плавных линий, которые напоминали Магнусу распускающийся цветок. Она говорила о спокойствии, умиротворении и возрождении. — Что это? — спросил он приглушенным голосом. — Я пока не придумала ей название, но думаю, это что-то вроде иратце, только для души… — она взглянула на Магнуса, затем перевела взгляд на Алека. — Не знаю, как она действует, но я нутром чую, что это важно и что я должна была показать ее тебе. Магнус оторвал взгляд от вихрящихся на бумаге прекрасных очертаний. Ему претила мысль использовать непроверенную руну на Алеке, когда тот настолько уязвим, но Клэри никогда еще не ошибалась. — Идите за мной. Магнус провел Клэри и Джейса на кухню, они остановились чуть позади, когда Магнус подошел и снова присел на корточки перед Алеком. Тот не двигался, но глаза внимательно следили за каждым движением присутствующих в комнате людей. Магнус провел костяшками по его щеке. — Клэри явилась новая руна. Она считает, что это может помочь. Алек опустил взгляд на листок бумаги, который Магнус держал в руках. — Красивая. Магнус улыбнулся. — Да. Алек посмотрел на Клэри и Джейса. Заметив жалость во взгляде Джейса, почувствовал укол стыда. Его парабатай смотрит на него так, словно Алек — раненое животное, которому он не в силах помочь. Алек закрыл глаза. — Как она работает? Клэри закусила губу. — Честно говоря, я не знаю, как именно она действует, могу лишь сказать, что эта руна лечит разум. Что-то вроде иратце для души. К лицу прикоснулись ласковые пальцы. Открыв глаза вновь, Алек уперся взглядом в красивые кошачьи глаза, которые пристально смотрели в ответ. — Я тоже не знаю, как подействует руна, но ничего в ней не говорит о чем-то плохом. Если честно, даже просто глядя на нее, ощущаешь умиротворение. Мое сердце словно чувствует… — Магнус чуть нахмурился в поисках подходящего слова, — …тепло. Алек раздумывал над ответом. Ему не впервой пробовать на себе новые руны. Не похоже, что ему есть что терять, в данный момент он вообще не был уверен, что способен хоть что-то чувствовать. — Хорошо, — пробормотал он, закатывая рукав. Магнус ухватил его за запястье. — Дорогой, мне кажется, этой руне следует быть чуть ближе к твоему сердцу. Алек посмотрел на Клэри. Та легонько кивнула. — Думаю, Магнус прав. Такое чувство, что именно там ей и место, как можно ближе к твоей душе… Слегка закусив щеку, он стянул с себя толстовку и бросил ее на пол, с отстраненным интересом наблюдая, как Клэри и Джейс заметили шрамы на его бедре. Клэри открыла было рот, но Магнус остановил ее предостерегающим взглядом. Достав стило, она шагнула вперед. — Хочешь сам нарисовать ему руну или лучше я?.. — Клэри умолкла, вопросительно глядя на Магнуса. — Все в порядке. Кажется, я уловил суть, — Клэри отдала ему стило и шагнула назад. Джейс обнял ее, прижимая к груди. Она была рада его присутствию. Видеть Алека таким… Он был похож на пустую оболочку, которую покинула душа. Клэри даже представить себе не могла, что чувствует Джейс. Алек был его напарником, но Джейс не мог помочь ему в сражении с демонами, которые его сейчас терзали. Магнус поцеловал Алека в лоб и, сверившись с рисунком Клэри в одной руке и сжав стило в другой, начал осторожно выводить руну на его груди, расположив ее так, чтобы центр находился точно над сердцем. Линии пылали огненно-красным, а затем угасали, становясь черными. Алек равнодушно смотрел на макушку Магнуса, не выдавая никаких признаков дискомфорта по поводу жжения от руны. Внезапно Магнус сел на пятки, любуясь своей работой. Затем поднял взгляд на Алека. Глаза Алека были закрыты, руки свободно лежали на коленях. Потом по телу прошла дрожь, и на щеки вернулось немного румянца. Он глубоко вздохнул и открыл глаза. Моргнул, и по щекам медленно покатились слезы. Все затаили дыхание. Потихоньку на губах Алека заиграла робкая улыбка. Слабая, нерешительная, но она все-таки была. Первым заговорил Джейс: — Так что, руна помогла? Алек задумался над ответом. — Думаю, да… Я больше не чувствую себя так… — Безнадежно? Отстраненно? Во власти отчаяния? — Дерьмово, — закончил он, слегка запнувшись. Джейс издал тихий смешок. — Ну, это уже победа, — он взглянул на Клэри. — Милая, я хочу есть, почему бы нам не сходить куда-нибудь подкрепиться? Клэри выглядела растерянной. — Но разве мы не должны… — Джейс прервал ее, тихо прошептав на ухо: — Думаю, у Магнуса все под контролем, давай дадим им возможность побыть наедине. — А, ну, да… — Клэри повернулась к парочке у стола. — Мы пойдем тогда… Магнус даже не обернулся, его взгляд был по-прежнему прикован к Алеку. Он помахал рукой в их направлении, когда Джейс с Клэри потопали на выход. Едва дверь за ними захлопнулась, Магнус схватил Алека на руки и отнес на диван. Усадил, завернул в одеяло и прижал к груди. — Ну а как ты себя чувствуешь на самом деле? Алек задумался над ответом. — Чувствую, что снова могу думать. Все видится немного яснее. А еще почему-то хочется рыдать весь день напролет. Не знаю, хорошо ли это. Магнус чуть заметно улыбнулся. — Может быть, это означает, что тебе, наконец, предстоит разобраться в своих чувствах, вместо того чтобы просто подавлять их и скрывать? — Может быть, — последовал ответ, — но только при условии, что ты не двинешься с места до тех пор, пока все те чувства, о которых ты говоришь, не прекратят выдавать меня, вытекая из глаз. Магнус усмехнулся. — Договорились.