***
— Мари, тут, кстати, тебе привет от босса, — раздалось из наушника, закреплённого на правом ухе Дюпэн-Чэн. — Оу, как мило, — девушка как раз закончила очередной акробатический элемент, аккуратно приземлившись на ноги и продолжив свой путь, — передай от меня ответный. — Дело не в этом. Он сейчас… немного не в настроении, — Аля тихо хихикнула, но тут же притихла. Маринетт услышала довольно грубое слово и покачала головой. Да, Бражник был способен абсолютно на всё, — слушай, подруга, он просит тебя, чтобы ты передала своему Агресту, чтобы тот больше вообще к нашей корпорации не подходил. А то… босс лично его четвертует, — несмотря на недавний смешок, Аля была очень сильно встревожена и вместе с этим раздражена. — А что он натворил? Вчера, небось? Ночью? — Маринетт решила игнорировать абсолютно все насмешки. Девушке было достаточно того, что она-то к Агресту была равнодушна и менять своё мнение насчёт него не собиралась. — Ага. Этот парнишка, когда забирал своё колечко, решил пошалить немножко! — Та-а-ак… — от последних слов внутри Маринетт всё сжалось в маленький комочек. «Если мне придётся отдуваться за него, то босс может не волноваться! Я первая доберусь до него!» — Знаешь, что он учинил? — видимо, Аля решила помучить девушку, прежде чем сказать всю правду. — Нет, но надеюсь, что всё же смогу это сделать, — процедила сквозь зубы Дюпэн-Чэн. Ей эти недоговорки уже порядком надоели. — Он молоточком разбил стекло. На верхнем уровне! В хранилище! — Аля чуть не взвизгнула от сего «вандализма». — Что?! — Маринетт резко затормозила, да так, что пяткам стало больно. Очень, — то есть… Этот… гм… это глупое создание… — Подруга, спокойно. Только ты пожалуйста сейчас не истери, мне и босса хватает! Он уже битый час грозится самым страшным наказанием для этого блондинчика. — Понятное дело! — воскликнула Маринетт. Птицы на соседней крыше тут же шумно замахали крылышками и уже через мгновение исчезли из виду. Дюпэн-Чэн закатила глаза и ещё громче запричитала, — знаешь, сколько времени я потратила на то, чтобы найти лучшего стеклодува, чтобы он сделал самое прочное, красивое и прозрачное стекло! Вот именно, что много! — Маринетт, — но Аля даже толком не смогла и слова вставить. — А босс оплачивал этот заказ! Знаешь, сколько денег ушло? Это же к тому же и самое дорогое стекло в мире! Чёрт! — Так, подруга, если ты сию минуту не замолчишь, я обрываю связь и оставляю тебя наедине со сложной и очень запутанной системой безопасности! — чаша терпения Али окончательно лопнула, — вина босса, что он предпочёл дорогое стекло крепкому. Не твоя, — уже строже произнесла Сезер. — Я… Я… прости, — уже тише проговорила Дюпэн-Чэн, — просто это уже слишком. Никто ещё не перегибал палку так сильно! — Кроме него, — хмыкнула грустно Сезер. — Вот именно! Что ж, Алечка, думаю, он уже ждёт меня. До связи! — последние слова Маринетт зловеще пропела, а остальные звуки смуглая девушка разобрать не смогла: вначале какое-то непонятное завывание, потом громкий свист, а затем был треск, причём такой силы, что Аля аж скинула наушники, чтобы окончательно не оглохнуть. — Она что, выкинула его?! — Сезер подъехала к столу и быстро подключилась к ближайшей камере, в поле зрения которой в последний раз замечала Маринетт. «Так и думала!» — потрясённо выдохнула Аля, когда в углу крыши на светло-сером бетоне заметила чёрные обломки некогда целого и отличного наушника, — и не жалко такую красоту было бить? Ладно, всё равно новый выдадут! — Сезер ухмыльнулась и, быстро переходя от одной камеры к другой, стала наблюдать за подругой. Та ловко маневрировала между различными выступами, арками, трубами, да плюс с такой скоростью, что самый быстрый спринтер мира позавидовал бы. «Куда ж ты так спешишь?» — подивилась Аля. Нет, конечно, она понимала, что этот парнишка очень разозлил её подругу, но чтобы настолько… неужто Маринетт задумала что-то нехорошее? Сезер сцепила руки в замок и, вытянув руки вперёд, хрустнула костяшками пальцев. «Да, не думала, что настолько закостенела! Пора бы и на тренировку выбраться! — подумала девушка и повернула голову сначала влево, а потом вправо, — главное, что защиту я сняла, а там уже сама разберётся. Не маленькая. К тому же сама виновата, что наушник сломала, ну, а я пока… отправлюсь в зал!» Аля решила не тратить время впустую, поэтому особо не заморачиваясь насчёт включённого компьютера, поспешила собраться. Если она и идёт в зал, то надолго. Так что запастись бутылочкой прохладной воды, сменной одеждой, полотенцем, если придётся зайти в душ, и остальным необходимым не помешает. Но кто же знал, что про сигнализацию-то Сезер как раз и забудет?***
Маринетт понимала, что сейчас день, и что светиться не стоит. Поэтому она, аккуратно приземлившись на шершавую поверхность крыши, подошла к небольшой будочке, расположенной недалеко от края. Присев на корточки, она нажала на маленькую кнопочку на своём йо-йо и достала оттуда нужную ей отмычку. «Идеально подходит! — подумала Дюпэн-Чэн, когда из замочной скважины до неё донёсся характерный щелчок, — вот я и внутри!» Она преспокойно вошла и стала осторожно спускаться на седьмой уровень. Именно там находилось то, что ей было нужно. «Странно, — подумала Маринетт, когда уже на одиннадцатом этаже она обнаружила, что света нет. Нет, дело совсем в другом. Свет-то был, но кто-то намеренно разбил все лампочки на этаже, — посмотрим, что ждёт меня дальше», — с грустной ухмылкой подумала девушка. Перед тем, как открыть дверь, которая вела в желанный коридор, она специально выждала минутку, чтобы узнать, что там происходит. Но, не распознав никаких звуков иноземного происхождения, Маринетт всё же решила зайти. — Ч-что? — вымолвила Дюпэн-Чэн. Она была потрясена тому, что этот этаж в отличии от остальных светил так, словно здесь жило само солнце, — так, соберись! Девушка взглянула на камеры, те не работали. Тогда, больше не переживая о том, что её могли заметить, она припустила во всю. Хранилище находилось в конце коридора и… Оно открыто?! Маринетт медленно приблизилась и заглянула в щель. И чуть не съехала по стене. Сейчас Адриан Агрест стоял у витрины и сгребал все украшения, которые Маринетт собиралась достать для себя. Для себя, а не для кого-нибудь ещё. И блондинистый красавчик совсем не вписывался в её планы. — Так, кто это тут у нас? — зло поинтересовалась Дюпэн-Чэн, проникая внутрь комнаты. — Лиззи! — не поворачивая головы, воскликнул Адриан, — я уж подумал, что ты не придёшь. — Как бы ни так! И это, — девушка обвела рукой комнату, — всё моё. Каждый камешек в этой комнате мой. — Какая же ты всё-таки жадная, — наигранно обиделся Агрест. Маринетт фыркнула, — даже делиться не хочешь… А ведь я стал вором… — К чему ты клонишь? — девушка нахмурилась. Что-то в его голосе ей не понравилось… Но вот только что? — Тебе же нравятся такие… — очередное колье полетело в широкую чёрную сумку, — такие, как я теперь. Сама говорила, помнишь? — вдруг он прекратил говорить и резко обернулся. — Такие, как ты? — Маринетт громко фыркнула, — да ты больше на ободранного кота похож, чем на профессионального вора! — Сравнение не из приятных… жучок, — он изогнул бровь и продолжил говорить, абсолютно не напрягаясь, — я прав? Раз ты определила мне участь ободранного кота, то я тоже не мог остаться в стороне… Лиззи-жук… Что скажешь? От такого девушка опешила и зачем-то застыла, не в силах пошевелиться, несмотря на то, что здравый разум только и кричал, срывая горло: «Беги! Беги, дура, пока не поздно!» Зелёные изумруды заблестели странным огоньком, а рука парня скрылась за его спиной. Сам Агрест сделал шаг вперёд, не переставая сверлить Маринетт сквозящим взглядом. — Знаешь, честно говоря, ты сильно задела мои чувства, когда обманула, — «он, что, раздражён?» — усмехнулась Дюпэн-Чэн про себя. — У маленького мальчика отобрали его любимую игрушку? — съязвила девушка, а сама победно сложила ручки на груди. — Можно и так сказать, — из-за спины парня выплыла длинная серебристая палка, похожая на шест, — особенно если учесть, что этой игрушкой была ты. Последнее слово прозвучало так холодно и резко, что Маринетт невольно отступила и окончательно упёрлась в стену. Вся её гордость, быстро собрав чемоданы, сбежала, оставляя свою владелицу один на один с обаятельным и очень опасным противником. И теперь Дюпэн-Чэн не была столь уверена в своём лидерстве. Но Агреста, похоже, эта растерянность раззадорила ещё больше. Не спеша, он разделил свой шест надвое и, протянув руки, вытянул две половинки своего грозного оружия ровно настолько, чтобы концы замерли в миллиметре по обе стороны от талии девушки. Какая-то неизвестная слабость вдруг охватила Маринетт. И это было уже не возмущение, какое застало девушку пару минут назад. Это был самый, что ни на есть, настоящий страх. Она просто стояла, продолжая смотреть на то, как Адриан, всё шире ухмыляясь, приближался к ней. Ужасное чувство. — Лиззи, а ведь отличный подарок ты мне тогда оставила! — Агрест замер в паре шагов от Дюпэн-Чэн. Маринетт же всем телом чувствовала, как этот парень буквально высасывал из неё всю энергию, словно был древним вампиром, — этот атлас такой мягкий, а цвет… как посмотрю, так тебя и вспоминаю… — А-Адриан… п-пожалуйста… — Тише, малышка. Я же говорил, что ты будешь моей, а ведь я всегда добиваюсь того, чего хочу, — одним ловким движением он подскочил к ней. Клетка захлопнулась. Маринетт попалась в капкан, — но я готов отдать тебе часть того потрясающего платья назад… Эта юбочка как раз висит в шкафу в моей комнате. Мы могли бы поехать ко мне прямо сейчас… Сердце Дюпэн-Чэн бешено колотилось. Она впервые была в такой ситуации, но точно знала, что нужно обязательно что-то предпринять, а иначе потом будет поздно. Слишком поздно. Неожиданно решение нашлось само собой. Стоило ей только чуть вытянуть руку в сторону, как пальцы тут же нашли систему сигнализации. «Пожалуйста… будь включена!» — взмолилась Маринетт, с трудом приоткрывая крышку и нажимая на спасительную кнопку. Оглушительная сирена сотрясла все этажи. Адриан вдруг замешкался, чем и воспользовалась Дюпэн-Чэн. Резво нырнув под правым шестом, она выскочила и оказалась за спиной у парня. — Не ожидал? Я полна сюрпризов! — выкрикнула Маринетт, ненавидящим взглядом глядя на Агреста, но вот пальцы заметно подрагивали. В этот момент оба обернулись, ведь послышались голоса. Это были охранники, которые по зову сигнализации примчались, чтобы поймать воришек. И если подумать, то в этой комнате они окажутся через три-пять минут. Дюпэн-Чэн быстро осмотрела помещение в поисках выхода ну или хотя бы убежища, ведь главное сейчас было — не попасться. И как по заказу, Маринетт тут же заметила небольшой люк, ведущий в вентиляционную шахту. Выбросив руку с йо-йо вперёд и зафиксировав прочную верёвку на решётчатой поверхности, девушка с силой потянула на себя, буквально срывая крышку с петель. Потом подпрыгнула и нехитрым движением заползла внутрь. Вот теперь она в безопасности, оставалось только для надёжности вернуть люк на своё место. Пусть и кратковременно. Но всё это произошло так быстро, что она и не заметила, как напыщенность её собеседника сменилась ничем не прикрытой паникой. Коленки тряслись, да и сам он сейчас выглядел жалко. Представьте, какого ему будет, когда отец узнает, что его идеальный сынишка банк ограбил? Вот то-то же! У Маринетт внутри что-то кольнуло. Нет, нельзя было так его оставлять, пусть тот и первый начал всю эту ерунду. — Эй, — тихо позвала она. Адриан обернулся и испуганно посмотрел на неё. «Ну правда, совсем как маленький, беспомощный котёнок!» — прыгай и давай мне руку. Скорее! Агрест и сам не понял, как беспрекословно подчинился девушке, уже через секунду спасающей его. «Сильна!» — подумал Адриан, когда ноги вместе с туловищем оказались в замкнутом тёмном пространстве, а сама Маринетт молниеносно подтянула крышку, тем самым закрывая отверстие. Теперь их было не видно. Почти. Девушка глубоко выдохнула и откинулась на спину. Шахта оказалась очень просторной, а вот Агрест — на редкость тяжёлым. Или же ей это просто показалось? Ведь Маринетт и так редко таскала тяжести, а тут ей пришлось почти самостоятельно вытягивать взрослого, крепкого парня, причём с приличной скоростью. Дюпэн-Чэн снова сделала глубокий вдох, затем — выдох. Она чувствовала, что на лбу давно выступил пот. «Так, вроде бы успокоилась…» Маринетт приподнялась на локтях, но тут же замерла. Что-то обхватило её лодыжку и чуть сжало. А может кто-то? Девушка затаила дыхание. Она вдруг поняла, что происходит. Сейчас она была в этой вентиляции не одна… И этот человек… Там. Впереди. И именно он в этот момент сжимал её лодыжку. Пальцы продвинулись чуть выше. Маринетт вдруг снова оказалась прижатой, только на этот раз к холодному металлу шахты. Девушка прекрасно понимала, что на этот раз трюк с сигнализацией она не провернёт, а значит… Дюпэн-Чэн попыталась отползти назад, как ладонь, совсем недавно обхватившая её стройную ножку внизу, остановила девушку, одним рывком. Очень сильным рывком. Маринетт долго не двигалась, но всё же приоткрыла глаза… и тут же попыталась закрыть их, но была не в силах. Была не в силах бороться с этим пытливым, настойчивым и ехидным взглядом изумрудных омутов. Девушка, наконец, поняла, что сейчас была далеко не в выигрыше, ведь парень был сверху, и этой мысли ей становилось ещё страшнее… — Жучок, не нужно меня бояться, — он провёл пальцем по её щеке, потом заправил выбившуюся прядь за ухо, — ты сейчас такая красивая… — Адриан, п-прекрати, — её голос снова дрожал и даже больше, чем раньше. — Ну уж нет, дорогая моя, — он наклонился и, лицо Маринетт обдало горячей волной. — А-а-агрест… — девушка снова дёрнулась, но парень держал мёртвой хваткой. — Всего один поцелуй, жучок, — прошептал парень. — Н-нет… — и она отвернулась. — Не хочешь? Странно… — Адриан провёл рукой по её плечу, задевая острый локоток девушки, отчего та чуть слышно простонала, — ну и пусть! Всё равно отсюда не выйдешь! — и парень отполз от Маринетт, демонстрируя своё превосходство. Усевшись на люк, он усмехнулся, — ну и что ты теперь будешь делать? Странно, но именно в такие моменты чаще всего приходят трезвые и очень даже дельные мысли. Дюпэн-Чэн вдруг сообразила, что эту крышку от падения удерживает сейчас только её йо-йо, а значит, отпустив эту самую крышку, она гарантирует себе путь на свободу. — Адриан, — уже спокойно сказала девушка, — ты бы убрался с люка… — Зачем это? — только и успел сказать Агрест, как уже в следующий миг он полетел вслед за крышкой, которую больше ничего не удерживало. «Везёт же мне сегодня! — облегчённо выдохнула Маринетт, выглядывая из шахты и замечая блондина, потирающего не только затылок, но и свой ушибленный зад, — знатно приложился!» — усмехнулась Дюпэн-Чэн, выпрыгивая из вентиляционного блока. Хорошо, что охранники ушли. Проблемой меньше. — Чёрт! Ты ещё попляшешь у меня! — взревел Адриан. — В следующий раз, ладно, милый? — улыбнулась девушка, на ходу цепляя парочку наиболее блестящих украшений и скрываясь в проёме, — тебе до меня ещё далеко… — услышал Агрест обрывок фразы. — Ненавижу! Ненавижу! — он со всей силы шандарахнул кулаком по полу, — идиот…***
Маринетт всё бежала. Она боялась остановиться. А вдруг догонит? Эта улыбка, посланная ему, была ничем иным, как маской, которую она надевала каждый раз при разговоре с ним. Пусть эта игра её и увлекала… Но сегодня она действительно испугалась. Дюпэн-Чэн, которую просто было невозможно устрашить, испугалась! И кого же? Адриана Агреста! «Он так решителен… и… я не знаю!» — девушка всё бежала. На улице начинался дождь…