Красный Рассвет

Вибек не могла решить куда стоит смотреть в первую очередь: на разбитое тело, либо на кипу файлов в электронной панели. Когда она вошла в летаргию, то Тир был совсем ребенком, и она просто не застала момента для личного знакомства, но судя по прочитанным ею работам последних лет он внес серьезный вклад в развитие симбиоза человека и монады. Таких людей Вибек по обыкновению без сомнения вводила либо в Совет, либо вовсе делала ловчим, но что-то в биографии Тира её смущало. Что-то, что ощущалось между идеально вылизанных строчек биографии. Влад не поручался за него, хотя Черграва благодаря своему немногочисленному клану могли себе позволить знать каждого лично. Если даже Влад к нему относился с подозрением, то ей стоит вдвойне насторожиться. — Что же с тобой делать? Вибек пробежалась взглядом по отчетам о работе над проектом «Этопия» и непроизвольно стиснула зубы. Проект зародился благодаря её личной инициативе. Она десятилетия добивалась интереса Двудушника и наконец получив его подпись заодно схватила пулю в сплетения сурьи. И вот теперь плоды которые принес двадцатилетний труд она в итоге застает мелким шрифтом на экране. Почти каждая поставленная ею в проекте цель провалена за одним единственным исключением: Эрры и Ирги. На настоящий момент только Эрры, чье местоположение вопреки документам ошарашило весь Совет. Полистав ещё немного статистические данные, она поставила подпись на серой панели рядом с телом Тира и покинула морг. В конце концов после Черного Утра им нужно пополнение, пусть даже слишком своевольное.

***

Натянув на лицо театральную маску мима, спрятав руки в кожаные перчатки и накинув капюшон Эло вылез из разбитого фургона на котором ему приходилось разъезжать по району баронов. На всякий случай ещё раз заглянул в мутное окошко и убедившись, что ни кукла ни Гавел не пришли в себя, закрыл окно куском газеты. Он припарковался в подворотне между заброшенным домом и сгоревшим кинотеатром, где стены украшали флуоресцентные символы Горских, предупреждающие о заражении. И хотя всю ржавчину отсюда давно вычистили страх по-прежнему остался. Таких подворотни люди боятся и верят, что зараженные и твари, пролезшие в город в Черное Утром как мотыльки стягиваются в отмеченные места. Мужчина обошел кинотеатр и попал в другую подворотню, где уже у железных бочек без страха гнездились бездомные, а за решеткой виднелась группа подростов с упоением колотившая какое-то тело. Он прошел ещё несколько закоулков, а затем вышел к широкой улице. На противоположной стороне толпилась целая куча людей. Они небольшими группами стояли у входной двери в бар «Глотка». Кто-то распивал пиво из жестяных банок, кто-то курил, кто-то устало переговаривался по телефону. Эло не знал никого из них, но зато каждый кто посещал бар Валериана знал его. Эло был неприятно известен среди баронов Мглита за свой паскудный характер и за периодическую зачистку их складов с так называемой «солью». А если бароны знаю его, то и гуляющая шпана по их притонам тоже. Он перешел улицу и сразу же скрылся в закоулке, избегая столпотворение и пристальных взглядов. Затем обошел бар и сразу же наткнулся на курящую девушку у черного входа. Очевидно та хотела отойти подальше от людей и орущей в баре музыке, дверь за её спиной была закрыта на кодовый замок. Эло пристальнее вгляделся в её лицо, но так и не смог раскусить её состояние. С эмпатией у него тоже было сложно. Эло снял маску и закинул в сумку. «Ладно, черт с ним. Всё равно пришлось бы это делать» Мужчина вынул из кармана зеркальце и внимательно вглядываясь в своё отражение напрягся. Он всегда напрягался, когда приходилось разгонять по телу потоки сурьи, хотя все цветные без особых сложностей проделывали это по сотне раз на дню. Эло это просто было не нужно. Какой толк править тон кожи и разогревать мышцы? Этому трупу, которое ему приходилось таскать словно неудобный костюм чтобы существовать не было до этого никакого дела. Последние частицы прежнего хозяина тела растворились еще до того, как Эло нашел его. Вскоре кожа приобрела бледный оттенок, а затем на скулах проглянул румянец. Удовлетворённый результатом мужчина убрал зеркало и вышел в переулок к незнакомке. — Мне кажется мы раньше не пересекались, — прошептал он у самого её уха. Девушка испуганно дернулась назад и выронила сигарету. — И-и-извините, я просто тут… Дышала, да. Тут хорошо дышится. Она была испуганна и смотрела прямо на него, но Эло не сомневался, что боится она его совершенно точно не потому что узнала в нем «того серого ублюдка». Её нижняя губа была разбитой и припухшей. Очевидно в баре что-то произошло. В «Глотке» всегда что-то происходит. — Валериан уже принял решение, мне пора идти к нему, да? — хрипло спросила девушка с сожалением смотря на потухший окурок у ног. Эло едва сдержал самодовольную усмешку. Это ж надо так повести, девчонка должна идти прямо к барону! Мужчина сжал губы и кивнул. Осталось только понять в какую ситуацию влипла девка, чтобы не выдать себя. — Ну конечно же он согласился… Слушай, а ты тоже это делал, да? Я слышала, что Валериан всех, кто лицом вышел в такие ситуации загоняет. «Делал что?» — скрестив руки, Эло нахмурился. И девушка, приняв это на свой счет сразу же сжалась, всхлипнула и шагнула к нему, приблизившись вплотную. — Это не моё дело, я знаю, но просто скажи, как он больше любит… — она смотрела прямо и, хотя вся тряслась от страха не смела отводить взгляд. — Я не хочу, чтобы он сломал мне челюсть, оставил шрам или… Я просто больше не смогу работать. Только один совет, прошу. Мужчина закатил глаза. Пустая трата времени, проще было бы подцепить кого-нибудь другого, но с гипнозом он долго не продержится в тени. Охрана знает его буквально в лицо, а вот с этой дамочкой можно было бы ввести себя в затемнение. Ещё немного подумав, он протянул ей ладонь. — Тогда с тебя небольшая услуга. — За совет? — возмутилась она, но тут же утихла и согласно кивнула. Выбора не было совершенно. — Я хочу поучаствовать в твоём визите к Валериану, устроишь? Только мы втроем. Какие-то жалкие мгновения она не реагировала, но затем ужаснувшись закрыла лицо руками. Сквозь сдавленный всхлипы просочилось очень тихое «да». — Тогда идем, совет дам на месте. Эло подхватил её за плечи и повел к главному входу. Проходя мимо людей любой взгляд кинутый в его сторону сводился на девушку. Даже громила лениво помахивающий дробовиком у самого входа лишь на секунду скользнул взглядом по хныкающей девчонке. Внутри все оказалось сложнее. Слишком много взглядов и каждый тут даже в хлам упившийся, держал в голове приказ ловить Серых. Первый этаж отводился гостям и был забит под завязку, но вот второй считался покоем местной элиты. Там взглядов будет меньше и все их можно свести на неё, в конце концов именно её там и ожидают увидеть. Они поднялись на вверх и сразу же наткнулись на расплывающуюся в улыбке рожу Валериана. Позади у окон стояла тройка охранников. Барон представлял собой здоровенную бочку из жира и табачного дыма, которым кажется дышал чаще чем воздухом. Девушка испуганно дернулась назад, но Эло сильнее сжал её плечи. Барон не видел его, но вот она лишним словом или жестом может поломать всё. Он наклонился к самому её уху. — Веди себя так, словно меня нет, но не отходи. Убеди его отозвать охрану. — Наша малютка набралась храбрости вернуть должок? — прохрипел барон, положив массивную ладонь на её плечо. Его лапа накрыла руку Эло, но даже так Валериан почувствовал только девичье плечо. Девушка скосила взгляд. На этот раз вместо страха в ее огромных глазах блеснула надежда. Она поняла кто он. — Да, но может отзовешь этих ребят позади? В конце концов у меня есть скромность. Барон оглянулся, хохотнул и отрицательно покачал головой. — Знаешь откуда у меня этот шрам? Нет? Так вот одна самоуверенная сучка решила поиграть в отвагу моими собственными жетонами. Деваха проиграла, а вот ребята потом грустили, что такое шоу пропустили. Я знаешь ли свои ошибки исправляю. Эло презрительно усмехнулся. — Хрен с ним, попроси их представится и пожми каждому руку, — вновь прошептал серый. Девушка сглотнула. — Тогда может хотя бы я познакомлюсь с ними? Барон вскинул бровью, но заинтересовался и махом руки подозвал охрану. Трое тут же подошли, окружили девушку, и она протянула им трясущуюся ладонь. — Я Оле. Все трое скрестили руки на груди. Пожимать руки местным шлюхам из них никто не планировал. — Мои мальчики не особо разговорчивы, но поверь они знают толк в… Обхаживании дам. Касание было не так уж и необходимым, но Эло хотелось провести все как можно тише. Желательно настолько тихо, что эту жировую бочку начнут искать только к рассвету. Все-таки Вибек проснулась и подрывать здания, потрошить местных крыс было уже занятием чреватым. «Плевать» Швырнув девушку на Валериана Ловчий тут же выхватил нож. Первый удар заметили только когда охранник внезапно свалился на пол. Двое оставшихся тут же выхватили оружие, направили дуло к лестничному пролету, но затемнение все еще держалось. Эло всадил лезвие в яремную вену ближайшему, провернул лезвие и оставив нож в теле тут же запустил три черных игры в грудь оставшемуся. Он парализованный упал навзничь. Валериан не успел закричать. Девушка, как только упал первый охранник накинулась на барона стараясь зажать тому рот. Валериан отшвырнул её в стену, но закричать так и не успел. Эло уже держал игры у его висков. — Ну и склизкая же ты тварь, — прошипел он. — Разговорчик есть. Отвечать советую четко и по делу, это ясно? Барон сплюнул, но все же согласился. Умирать он не собирался, но знал, что серые после возвращении Вибек вынуждены сдерживать свой кодекс. Оставалось лишь перетерпеть унижение. — Ты, — серый взглянул на Оле, потирающую ушибленный локоть. — Закрой на засов дверь внизу. Если кто-то начнет стучать — стони. Хотя нет, ори. Сильно сомневаюсь, что наш барон отменный любовник. Девушка подскочила и спустившись вниз захлопнула стальную дверь, ведущую к лестнице. С наружи её могли открыть только кодом, но знающих его в зале было минимальное количество. Оле на это очень надеялась. — Итак, — прошептал Эло, медленно вгоняя иглу в предплечье мужчины. Тот болезненно поморщился. Через мгновения его ноги подкосились, и он рухнул на колени. — Что ты делал в Лабиринте? Как необразованного головореза вообще пустили в это механическое царство, м? — Меня и не пустили, — прошипел он. — Камеры, Валериан. Врать не советую, могу ведь и иглу забыть. Какое-то мгновение мужчина казался очень напряжённым, словно пытался сорваться с места, но парализованные ноги не давали даже пошатнуться. Эло вогнал ещё одну игла у затылка, потер большим пальцем кожу у седьмого позвонка и подтянув стул к телу барона повторил вопрос. Теперь Валериан не ощущал ничего ниже шеи, но замерев продолжал на коленях. — Ему нужны были спонсоры, — прохрипел Валериан. — Он что-то крутое строил, сказал, что достраивает фрагмент самого Келсула. — Продолжай. — Гавел псих, ты же знаешь. Все Черграва психи помешанные на атрибутике Горских, а там ещё этот Гензель появился. Так он и совсем двинулся тогда, стал упаковывать своих кукол, на продажу многих отправил, а каких-то на детали. Эло припомнил погром в мастерской, вырезанные ускорители у Первой и ряды пустых капсул где по обыкновению подзаряжались куклы. Пока всё складывалось. — Ты ведь в курсе что из себя представляют куклы. Их нельзя просто так продавать тем, кто побогаче. Барон опустил взгляд, чуть качнул головой. — Нельзя, — хрипло согласился он. — Но то что показал мастер… Это надежда. Ради неё мы не только кукол разберем, но и серым шкуры спустим. Эло усмехнулся. — Вы это и так периодически сделать пытаетесь. Ты видел само устройство? — С камер, из верхнего зала. Гавел никого кроме тех двух серых не пускал. — Гензель и Лето, — прошептал Эло, нервно потерев ладони. — Последний вопрос: где устройство сейчас? Барон молчал. — Валериан, — угрожающе произнес серый, приставив черный ноготь указательного пальца к виску человека. Но он продолжал молчать, а затем ручка двери дернулась и послышался писк набираемого кода. Оле испуганно навалилась всем телом на дверь, но от первого же толчка отпрыгнула назад к стене. В помещение ввалилось по меньше мере десять человек с необъяснимо черными, мертвыми глазами. Эло тут же обхватил шею Валериана всем видом показывая, что если они тронут его, то мигом лишаться и барона. Они медленно окружали его, изредка кидая взгляд на жертву. На безмятежных лица не отражалось даже подобия на эмоции, но когда круг замкнулся рот каждого человека исказился в подобии улыбки. — Здравствуй, Эло, — произнес каждый из них, кривя черные рты в уголках которых виднелись рыжие струпья.

***

Она пела на каком-то совершенно не знакомом ему языке. Порой он сомневался, что это вообще язык, мотив иногда резко менялся и напоминал визг, а затем вновь опускался и успокаивающе обволакивал его мысли. В первые дни он был уверен, что заразился, но не нашел на теле ни одного признака болезни. Была только песня. Её песня. Он часто подскакивал по ночам от удушающего кошмара, где каждый раз Солиа смыкал у его шеи руки, но Ян постоянно был рядом и Вито от одного его вида немного успокаивался, хотя где-то глубоко всё равно ощущал болезненную тревогу утаскивающую его куда-то вглубь себя. Он постоянно опасливо оглядывался, прогуливаясь по длинным узким коридорам особняка, ожидая удара, но каждая его прогулка была наполнена тем же одиночеством, что и вся его жизнь в Мглите. В один из вечеров, он завернул на кухню, где посреди разбитого кафельного пола горел небольшой костер, а на перевернутом столе сидели трое и в полголоса что-то обсуждали. Они не заметили его, а если и заметили, то не хотели уделять внимание. Вито это хорошо напомнило школу, где каждый старательно отводил от него взгляд. Двудушник единственный кто разговаривал с ним и делал он это каждый раз, когда воспаленный разум ребенка уступал и перекошенная мордашка расслаблялась, уступая место монаде. Вито был уверен, что нет места безопаснее чем рядом с этим ребенком. Но лишь ровно до того момента, как он заговорил где-то внутри самого Вито. Губами тела, которые принадлежали ему, а не ребенку стоящему, напротив. В карих глазах подростка тогда отражалось понимание и даже жалость, но больше всего в них было радости от пришедшей наконец свободы. Яхья была повсюду. В его сердце, костях, крови и даже мыслях. Её тягучая успокаивающая песня придушила всю его волю, загнав остатки во мрак из которого он уже никогда не выберется сам.

***

Влад рывком отодвинул пластиковую панель и прошел в зал связи, которая теперь больше напоминала заброшенную радиостанцию. Все было покрыто слоем пыли, окна закрыты, а нагретые за день стены превращали помещение в баню. Но состояние комнаты волновало мужчину в последнюю очередь, самое главное, что он сам умудрился упустить из вида столь уязвимую точку. Настолько очевидная цель, а он даже и не вспомнил о ней, пока этот синекожий малец не возник у него прямиком в уборной и в истерическом припадке не выпалил что-то про Конхара и башню связи. — Неужели ты взломал систему, Метинский? — вслух спросил себя Влад, подключая аппаратуру. Разбирался он в подобной технике плохо, но устанавливать сигнал умел. Если он этого сделать не сможет, то Вибек начнет настоящее дознание, а не тот спешный опрос, что она продемонстрировала вчера. — Извините, что вы здесь делаете? Влад резко оглянулся и обнаружил у двери высокого молодого парня с по настоящему тупой улыбкой. Немного присмотревшись он сообразил, что это не столько улыбка, сколько оскал из-за неправильного прикуса и очевидно кривых передних зубов. — У меня к вам тот же вопрос, — парировал Влад, демонстративно приложив руку к поясу, где держал пистолет. Одно подозрительное движение и парень успешно получит лишнюю дыру в теле. Незнакомец приподнял пакет в руке. — Я принес завтрак отцу. У него должна быть сегодня смена, но… — Башня связи закрыта уже как три дня. Вы не знали? Неподдельное удивление отразилось на глупом лице паренька. Он часто заморгал, а затем неловко пошатнулся. — А где же тогда отец? Он мне не звонил. Никому не звонил. С прошлой смены не звонил… — Я понял, — прервал его Влад. — Но сейчас проводится расследование и прошу вас покинуть помещение. Напишите заявление о пропаже, уверен вашего отца быстро найдут. Парень вяло кивнул, прижал к груди звякнувший чем-то металлическим пакет и покачиваясь удалился. — Значит пропал, да? Мальчишка что-то говорил о двух мужчинах на полу. Неужели дошел до убийства? Еще немного поразмыслив, Влад решил не отвлекаться и вновь повернулся к панели. Найдя Ив маяк, он ввел выданный ему на ресепшне код и писк сигнала установки тут же разлетелся по помещению. Все было в полной исправности.

***

Эрра стояла вплотную к огромному окну, которое стеклянным куполом укрывало переднюю часть палубы парома. Иавок уже мелькал маленьким серым пятном на горизонте, но она продолжала смотреть в его направлении. — Наверное нам стоило получше обращаться с мальцом, — прошептал Солиа, подойдя поближе. — Уверен, что Вито не только не вздернут, но ещё и домик где-нибудь у в центре подарят. Эта тварь всегда знает кого подмазывать. Девушка лениво оглянулась на сидящих на диване Яна и Вито. Сейчас они казались чуть ли не одной семьей. Как младший и старший брат. Она вернулась взглядом обратно к Иавоку. — Эрра, — с улыбкой прошептал он, ткнув пальцем ей в щеку. — У нас ещё около часа чтобы порадоваться остаткам жизни, хватит пялиться на этот дрянной остров. — Ещё раз назовешь меня по имени, — она не закончила фразу, только на мгновение взглянула, но Солиа понял. Улыбка мгновенно сошла с его лица. Фантомачка ясно дала понять, что зародившаяся между ними дружба на острове там же и останется. — Мне, пожалуй, стоит радоваться хотя бы тому, что в пакет по частям не засунули и за борт не выкинули. Без покрова двудушника я не долго протяну, да? Девушка промолчала, все так же неотрывно смотря на мелькающее серое пятно на горизонте, но Солиа замолкать не собирался. Друзья или нет, но молчать остатки своей жизни он не намерен. — А знаешь, Вито что-то слишком спокойный. Я его знаю и такой умиротворенной рожи никогда на нём не видел. Парень либо как лимон подсохший, либо как так мелкая псина, трясущаяся не от гнева не то от страха. Вито, словно услышав разговор взглянул в его сторону и вымученно улыбнулся. Ао тут же отвернулся к окну. — Его допрашивают, да? — спросил он, имея в виду закрытого на нижней палубе Лето с членами министерства. — Вероятнее всего, они не узнали его, — едва слышно отозвалась Эрра. — Это только для таких умельцев как ты. Неужели по одним значкам догадалась? Я даже когда перепотрошил весь учетный дневник не верил, что это он. Слишком не похож. Все время думал кто такой и никак сложить факты и сведения не мог. — Дело не в фактах или истории, а в ощущении. Все сущности связаны между собой и стоит одной оказаться рядом сразу становится ясно кто перед тобой. Если знаешь носителя, конечно… В моем случае достаточно знать меня. — Но ты ведь не сразу его узнала, — напомнил Ао. — Я не сразу почувствовала. В нём чего-то действительно не хватает, чтобы понять. Дверь с нижней палубы приоткрылась, выпуская двух ловчих и Лето. Выглядел он больше озадаченно, чем расстроенно. Ловчий с улыбкой похлопал его по плечу и подзывающее махнул рукой Солиа. Когда трое вновь скрылись за дверью, Лето подошел к Эрре и шепотом заговорил: — Они сказали, что я человек и меня зовут Рейнар Вент. Не заражен, обычный гражданский, проживаю в Желтом районе, работаю продавцом в пекаре «Беланже». Прохожу как жертва в деле по похищению людей и переправки их для племенных сект за чертой города. Эти метки под глазами как фирменное клеймо для коров. — Чушь. Он несогласно кивнул, приподнял рукав кофты и указал пальцем на вмятину на коже. — Это след от прививки. — Чушь, — настойчиво повторила девушка, вперив в него тяжелый взгляд. — Слушай, у меня от этого Рейнара куда больше чем от Лето. Они столько рассказали… — Серьезно? И как ты собираешься объяснить своё поведение на острове? Простые гражданские так себя не ведут. Не носят знаки отличия, не таскают с собой дневники старших ловчих и не шляются по островам! Какое-то время Лето молчал, но затем вновь посмотрел на след от прививки и Эрра поняла, что даже если он и не верит в существование такого человека, то как минимум хочет сделать так, чтобы он существовал. — Да, здесь много нестыковок, — согласился он. — Я вспоминал и чувствовал то, что точно не мог пережить обычный гражданский, но это тело точно принадлежит не Лето, которого ты знаешь. Рейнар существует, и я не позволю себе присвоить его жизнь. — Прошлое — это фундамент. Ты не можешь просто отшвырнуть все и прикинуться человеком. — И я нашел свой фундамент, Эрра. — Он не твой. — Это мне решать. На секунду Лето показалось, что он увидел в её глазах подступающие слезы, но уже в следующую секунду грудь пронзило острой болью. Ноги от боли подкосились, и чтобы не упасть, Лето слабо ухватился за поручень у окна. Глаза затянуло красной пленкой. А затем он увидел, как крупный ловчий набросился на Эрру, сбил её на пол и придавив весом своего тела стал вводить шприцом какую-то зеленоватую жидкость в шею. Боль практически сразу отступила, оставив ощущение чужой ладони, прижатой к груди.