Изи.

Сегодня семилетняя Изабель впервые ступит на порог «Bristol Grammar School» в качестве ученицы младших классов. На голове неизменные косички с вплетенными лентами, глаза-блюдца горят, а форменный черный сарафан закрывает худые ножки в белоснежных гольфах. По площадке бегают и играют дети, кто-то лазит по «паучку» не боясь запачкать одежду, все счастливые и радостные. Но Иза только крепко сжимает в руках букет полевых цветов и смотрит на учителя, который старается собрать детей в шеренгу. Стоит и не улыбается. А мысли летают в голове, словно рой пчел, жужжа и мешая. Вы помните, о чем думали на свое первое сентября? Вся эта суматоха, большие взрослые ученики, которые тоже когда-то побывали на вашем месте. Что вам хотелось больше всего в этот день? Окунуться с головой в круговорот шальных и веселых ребят вокруг вас? Получить как можно больше знаний и стать полноправным учеником школы? Маленькой девочке в сарафанчике, одиноко стоявшей рядом с учительницей, больше всего хотелось обратно домой. В свою комнату с большой кроватью и мягким теплым одеялом, к интересным детским книжкам и раскраскам, но никак не стоять в просторном дворе большого кирпичного здания именуемого школой. А ветер распространял прекрасный аромат цветов по всему двору, плутал среди волос, щекоча кожу, шуршал листьями и иногда заставлял покрываться мурашками от прохлады в такой нынче теплый день. Наконец, ребята построились в неровную шеренгу и, держась за руки, прошли через двойные деревянные двери в новую ступень своей жизни. По просторному актовому залу разносится приятный мелодичный звон первого в этом году звонка. Изи смотрит на солнечных зайчиков, что пляшут по стене, на шуршащие воздушные шарики под потолком, пока на заднем плане директор что-то рассказывает ученикам со сцены. — А теперь, преподаватели отведут своих учеников в классы, — оповестил мужчина в микрофон и хлопнул в ладоши. Из больших колонок полилась медленная тихая музыка, и зал постепенно начал пустеть. Изабель завертела головой в поисках рыжеволосой учительницы, которая привела их сюда, но оглянувшись еще раз, не смогла ее отыскать. Стоя на месте, девочка крепче сжала ручками букет и испуганно распахнула и без того большие глаза, пока остальные расходились по кабинетам. Когда никого не осталось, Иза сделала пару шагов к двери и неловко остановилась, оглянувшись назад. Внезапно кто-то крепко взял крохотную холодную ладошку в свою, большую и горячую. Резко развернувшись, девочка ахнула и осмотрела смуглого высокого парня с короткой стрижкой и удивительными глубокими карими глазами, что ярко искрились в свете электрических ламп. — Потерялась, Солнце? — тепло улыбнулся парень.- Я Джонатан Найт. Джо. — Здравствуй, я Изабель, — широко улыбнувшись в ответ, сказала девчушка, легко тряхнув головой, отчего аккуратные длинные косички качнулись из стороны в сторону.- Не знаю куда идти, потеряла из вида миссис Уильямс. — Тогда я провожу тебя в твой кабинет, — ответил парень, чуть сжав маленькую ручку, и зашагал к старой каменной лестнице. [Я очень хорошо помню его. С его добрыми глазами и милыми ямочками на щеках, которые он не любил. Помню его черные, как смоль, волосы в короткой стрижке и маленький шрам за ухом. Я часто целовала его туда. А его родинки на шее вечно притягивали взгляд. Я тянулась к нему, за ним, будто мотылек, летящий к свету. Его крепкие руки обнимали меня, как никто больше не мог. Словно он обнимал мое сердце и грел своими объятиями.] Пройдя по длинному коридору и поднявшись на второй этаж, пара остановилась напротив дубовой двери, где в проходе еще толпились ученики, которых рассаживала невысокая рыжая женщина в светло-сером брючном костюме. — Вот мы и пришли, — сказал Джонатан и повернулся к Изи лицом. Кивнув, девочка неловко обняла парня, спустя мгновение, ощутив как мускулистые руки обхватили ее в ответ, а теплые губы коротко поцеловали в макушку. Развернувшись, Иза медленно шагнула в класс, но остановилась и выбежала обратно в коридор. — Почему Солнце? — негромко крикнула Изабель недалеко отошедшему парню. Джо посмотрел назад и весело улыбнулся, пожимая плечами и разводя руки в стороны. Девочка смотрела ему вслед, пока тот не скрылся за поворотом, а затем вошла в заполненный класс. Преподавательница рассаживала оставшихся ребят по местам за двухместные деревянные парты. Ее рыжие локоны вились в кудри у висков от влажности, а густая копна волос аккуратно ниспадала на плечи. На безымянном пальце поблескивало кольцо, а строгий костюм отлично сидел и подчеркивал фигуру. Ее приятный голос наполнял просторный кабинет, а полные рубиновые губы, растягивались в дружелюбной улыбке при взгляде на учеников. Мальчик с серым галстуком-бабочкой вздрогнул, мельком оглядев свою соседку, и отвернулся, на что Изабель тряхнула головой и посмотрела на зеленую классную доску за спиной учительницы. Посередине, большими белыми буквами прописано сегодняшнее число. Первое сентября. За окном кружили первые желто-красные опавшие листья, когда по школе разнесся звонок, оповещающий об окончании первого учебного дня. Стрелки часов показывали два часа, а разодетые в парадную форму ребята бегали по большому школьному двору, играя, переговариваясь и весело смеясь. Их родители общались друг с другом, посматривая на своих чад. Изабель стояла на крыльце школы, придерживая рюкзак, висевший на плечах, периодически раскачиваясь на пятках. Ветерок трепал ее волосы, а солнце грело кожу, отчего на тонком носу проявились веснушки. — Ты такая же, как это солнце, — произнес кто-то за спиной.- Теплая, яркая и нужная. Поэтому ты Солнце. — А ты похож на черного кота с улыбкой Чешира. Томас, — озорно улыбнувшись, сказала девочка и кивнула.- Тебе идет это имя. — Это и есть мое имя, на самом деле, — усмехнулся парень. Томас…меня давно никто так не называл, — замолчав на секунду, задумчиво прошептал он, и устало прикрыл глаза.- Где твои родители? Изабель оглянулась и показала рукой на женщину, которая стояла в тени ветвистого дерева и разговаривала по телефону. — Тогда, я прощаюсь с тобой, — проговорил Джо и потрепал девочку по макушке.- Увидимся завтра, Солнце. Иза только кивнула, весело улыбнувшись, и направилась к ждущей ее матери. Та, увидев приближающуюся дочь, положила трубку и сложила руки в замок. — Как прошел первый день в школе, Изабель? — поинтересовалась женщина. — Все хорошо, мама, — ответила девочка, придерживая большой рюкзак за лямки.- Наша учительница — миссис Уильямс — сказала, что завтра учеников познакомят с их кураторами-старшеклассниками, которые будут помогать нам в учебе. — Отлично, — кивнула миссис Джейн.- Ты уже познакомилась с кем-нибудь из своего класса? — спросила женщина, взяв дочь за руку, и направилась в сторону автомобильной стоянки. — Мы рассказывали о себе в начале, но я ни с кем не разговаривала, — ответила Иза и пожала плечами. — Ничего, у тебя есть еще много времени, — произнесла Ребекка, усадив Изабель в автокресло.- А теперь скорее домой есть вкусный клубничный пирог. Спустя два часа Иза сидела за обеденным столом, поедая выпечку и запивая ее теплым какао. Сквозь трепещущие занавески в дом проникали теплые солнечные лучи, наполняя комнату светом, а миссис Джейн готовила ужин, пританцовывая под музыку, которая лилась из гостиной. — Я пойду, соберу портфель на завтра и немного почитаю в своей комнате, — сказала девочка, задвигая за собой стул и убирая посуду в раковину. Вбежав по ступенькам на второй этаж, Изабель зашла в светлую уютную спальню и, прикрыв за собой дверь, упала звездочкой на большую кровать с мягким и пушистым покрывалом песочного цвета, прижимая к груди большого кита — любимую игрушку. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь размеренным тиканьем часов на столе, у зашторенного окна горел торшер, создавая таинственный полумрак, и вкусно пахло яблоками с карамелью. Прикрыв глаза, Иза шумно выдохнула и искренне улыбнулась в пустоту.