Выхода нет

Он чувствует себя совершенно измотанным возвратившись в «дом». Карлос раздраженно наблюдает за парнем, бредущим к баракам, когда тот проходит мимо, но ничего не говорит. Стайлз думает, что они пустуют, но это не так. Судя по взглядам, которыми его награждают, хастлер должен на коленях благодарить, что койку оставили за ним, а не разрешили валяться всем желающим. Он не знаком с их субкультурой, правилами и границами, которые лучше не пересекать, но Стайлзу сейчас плевать. Он устал, поэтому просто заваливается на свое место, игнорируя всех остальных. А они и рады вернуться к своей игре в карты, чтению или чем там были заняты, когда новичок пришел. Он счастлив завалиться на узкий матрас, не снимая одежды и прижаться лицом к прохладной подушке. Его мозг перегружен до такой степени, что напоминает вакуум, а тело готово отключиться в любой момент. Его хватает ненадолго. Сон длится около часа, прежде чем в бараке появляются остальные, принося с собой шум и громко хлопая дверью. - Ой, да ладно тебе, Красная Шапочка, не будь букой! – говорит кто-то у края его кровати, расшатывая руками металлическую спинку.- Разве тебе не хочется повеселиться? Давай, будет круто! Я лишь слегка проголодался… Он настороженно рассматривает нарушителя своего спокойствия, которым оказывается тот заносчивый парень. Он доволен тем, что Стайлз проснулся и теряет к нему интерес. Рядом с парнем - Дэнни, который сердито смотрит на новичка, проходя мимо. Какой-то блондинчик, стоящий позади них, закатывает глаза и присаживается на соседнюю со Стайлзом кровать. - Очаровательно,- фыркает хастлер. Блондинчик лишь улыбается, развязывая длинные шнурки на кедах, чтобы разуться. Стайлз вздыхает и решает на время забыть о сне, принимая вертикальное положение, потому что не собирается поворачиваться спиной к парню. Ни сейчас, ни потом. - Привет,- произносит он обыденным тоном. Парнишка удивленно поднимает голову и отвечает: - Привет. - Стайлз,- представляется хастлер, протягивая руку. Сосед сначала вытирает ладонь о джинсы и отвечает на рукопожатие отрывисто, но крепко: - Айзек. - А кто наш мистер «проснись и пой»?- указывая пальцем через плечо, интересуется Стайлз. Айзек кисло кривляется. - Это Джексон. И Дэнни. Они вроде как зависают вместе. И с Рошадом,- рассказывает он, откидывая с лица локон выгоревших на солнце кудряшек, продолжая снимать обувь и озираясь вокруг.- Его здесь сейчас нет, но такого ни с кем не спутаешь. Вечно злой ходит. Айзек поворачивается в сторону девушки лет четырнадцати, с отбеленными прямыми волосами, окрашенными в розовый на кончиках. Из-под узкого розового топа и белых джинс видны милые татушки и пирсинг. Она сидит с детской книгой в руках и изо всех сил концентрирует внимание на чтении. - Звезда,- представляет ее блондин, переключаясь на другую девочку, чья оливковая кожа и угловатое лицо говорят о восточноевропейском происхождении.- А это Катя. Та сидит на подоконнике, наблюдая за окружающими скрестив руки на груди и надув губки. Неподалеку – троица мальчишек, настолько непохожих друг на друга, как только возможно. Одному на вид лет двенадцать, хотя вполне возможно, что он просто коренастый и слишком худой. Остальным двум лет шестнадцать – семнадцать, но черты лица и цвет кожи у них кардинально противоположны. - Виктор, Чуит и Джийо, но все зовут его Джей. Мальчишки сбились в кучку вокруг чего-то, возможно – комикса. Стайлз не успевает сказать ни слова, когда в помещение возвращается Джексон с колодой карт в руках. Катя проворно спрыгивает с окна, словно он ее позвал. Чуит переводит взгляд с парня на девочку и нехотя встает, вытягивая из кармана пачку наличных и направляется к ним. - Давай,- Айзек хлопает его тыльной стороной ладони по бицепсу.- Я бы заметил, если бы у тебя при себе не было. Стайлзу становится немного жутко от того, насколько это напоминает вечера в казарме полицейской академии, перед отбоем, когда они с друзьями разыгрывали партейку в покер в общей комнате, болтая ни о чем. - Эй, тупица,- кричит Джексон и Звезда резко поднимает голову, отрываясь от своего чтива, выпучив глаза. Девушка захлопывает книжку и, широко улыбаясь, спрыгивает с кровати, словно ушлепок позвал ее по имени. - Ты у нас будешь кем – клевой или такой же нудной, как эти шуты гороховые?- кивая в сторону еще одной группки подростков, не присоединившейся к ним, интересуется Джексон. Он перемешивает карты просто разделив колоду пополам и поменяв местами. Денни садится рядом, однако в игре не участвует, но и словесным оскорблениям не подвергается, как другие отщепенцы. Наверняка, у него банк. - Во что играем? – спрашивает Стайлз, придвигаясь ближе. - Холдем,- отвечает Джексон, словно держит его за идиота и/или это единственная карточная игра в мире. Обыватель. - Ну, не знаю,- пожимает плечами хастлер.- Я в это никогда особенно не играл. Врет, конечно же. Тянет рукав вверх, чтобы закатать до локтя. - Да ладно тебе. Будет весело,- подбадривает Айзек, глядя на него снизу вверх с дружелюбной улыбкой, подталкивая стопку фишек, половину которых купил за сто баксов купюрами разного достоинства. - Ага, давай,- хищно улыбаясь, зовут другие, жестом подзывая вперед. Стайлз вздыхает, опускаясь на предоставленное ему место, чувствуя себя так, словно его окружила стая голодных волков, а не пригласили поучаствовать в обычной игре. Собственно, это не имеет особого значения, потому что не слишком дорожит этими деньгами, ведь он «одолжил» их. Джексон начинает сдавать быстрыми движениями рук, по паре каждому. Стайлз играет так, словно не понимает, что делает, непрестанно косясь на свои карты и озираясь на остальных игроков, будто размышляя, что делать дальше. Ко второму заходу он решает, что ненавидит Джексона. Тот играет агрессивно, комментируя собственные ставки и отношение. Он тут явно "царь горы", которому плевать на мнение простолюдинов. Провоцирует Стайлза, отпуская в его адрес подколки и насмешки. Хастлер не уверен, стоит ли развязывать войну, ведь ему есть о чем беспокоиться помимо Джексона. По крайней мере – до конца партии, когда Айзек понимает, что его очередь делать ставку. Кудрявый как раз пересказывает новому знакомому историю о недавнем улове, оказавшемся пустышкой: он выкрал сумку, полную фотографий Сандры. - Эй, повнимательнее!- сердито щелкая пальцами у него перед носом, отрезвляет Айзека Джексон.- Я понимаю: ты давненько не трахался, но будь добр – спрячь язык и оставь жалкий флирт на свободное время! Кудрявый заливается краской, сворачиваясь и отрываясь от Стайлза. Катя смотрит с отвращением и бормочет «как грубо», заметно выделяя букву «р», вскрываясь следом за Айзеком. Джексон сгребает к себе все ставки. Стайлз пытается утешить Айзека улыбкой или взглядом, но тот боится смотреть в сторону нового товарища. Звезда подталкивает услужливо половину колоды вперемешку Стайлзу, кое-что – рубашками вверх, пока собирает карты. Становится легче. Он перетасовывает колоду, не отдавая себе отчета в действиях. Ему приходилось делать это и раньше, но раздражение мешает, толкая парня на более опасную территорию. Разыграть друзей по академии смеху ради, беспокоясь лишь, чтобы те не обиделись – это одно. Но когда играешь с кучкой уличной шпаны, берегись, как бы ночью не прирезали. Стайлз сдает карты, вспоминая попутно, что нужно сбавить обороты и не бросать их слишком прицельно на гладкий пол. К счастью, никто особенно не обращает внимания на него, увлекшись собственными картами и профессионально блефуя. Он дает Джексону пару тузов. Этого будет достаточно, чтобы немного усыпить бдительность засранца, убедив того в собственном непревзойденном мастерстве. Когда ему выпадает тройка, восьмерка и четверка разных мастей, он делает ставку. Стайлз, сидя по левую руку от Джексона и по правую от Айзека, видит сомнение в глазах кудрявого, которому сдал тройку и восьмерку, что дает парню две пары. Этим можно стереть самодовольную ухмылку с лица Джексона. Поэтому хастлер принимает ставку заносчивого засранца с таким видом, словно ничего особенного не происходит, так почему бы и нет? Поступок вряд ли повлечет для него какую-то выгоду, плюс - любопытство явно создаст Стайлзу проблемы, но он просто хочет узнать, что у Джексона. Останься в игре еще кто-то, он мог бы выйти сухим из воды, учитывая, настолько хастлер не уверен в своих картах. Стайлзу остается надеяться, что у Айзека дела обстоят лучше. Увы. Кудрявый немного расслабляется, когда Стайлз принимает ставку и отвечает на нее сам. Все повторяется в следующем заходе, пока не появляется король. Стайлз отвечает на ставку Джексона, Айзек повторяет за ним. К тому моменту, когда хастлер выкладывает последнюю карту, все остальные уже вышли из игры, не считая кудрявого. Еще одна восьмерка. Джексон сдвигает брови и делает умеренную ставку, а значит – боится спугнуть двух оставшихся игроков. Стайлз даже не смотрит, какие у него карты, лишь бы не попасться на блефе, сворачиваясь со вздохом. Поддерживает сомневающегося Айзека улыбкой. Принимает ставку Джексона, а потом удваивает ее. Соперник самоуверенно отвечает, поднимая. Стайлзу на секунду кажется, что тот готов свернуться, но тот отступать не намерен, убежденный, что у него лучшие карты. Айзек принимает ставку. - Вдуй им,- подбадривает его Стайлз, словно не зная, какие у каждого из них шансы. - Козырные тузы,- с наигранным сочувствием говорит Джексон. Айзек выкладывает собственные карты и тихо произносит: - Фулл хаус. Мина Джексона становится кислее буквально на глазах. Остальные выражают удивление по поводу неожиданного поворота событий. Он пропускает игру, лишь дуясь и злобно таращась на всех, пока Дэнни не толкает его ногой. Эти двое обмениваются взглядом и Стайлз на минуту пугается, что Дэнни поймал его на мухлеже, пока наблюдал за партией в покер со стороны. Но судя по всему, приступ гнева миновал и Джексон снисходительно берет карты в следующем заходе. Насторожившись, Стайлз играет средне, лишь изредка уводя у Джексона некоторые ставки, когда подворачивается возможность. Тот хороший игрок, но падкий на соперничество, из-за чего вынужден постоянно отвечать, когда Стайлз поднимает, не желая отступаться. Да и остальные играют весьма беспечно. Почему бы и нет? Если жить так, как они, привыкаешь идти на большой риск, чтобы выжить. Буквально через несколько партий кто-то идет ва-банк. И вдруг игра прекращается, как только показана последняя карта. Катя морщится от отвращения, а Стайлз хихикает, пока остальные садятся ровнее и начинают складывать фишки в аккуратные маленькие стопки, а одна девушка берет рейк из банка. - Играем до первого выбывшего,- сообщает Стайлзу Айзек, когда тот смотрит на него растерянно. Логично. Игра короткая, а выигрыш солидный. Остальные поднимаются и несут свои потертые фишки Дэнни, бывшему банкиром раньше. Стайлз собирает свои полтинники и подсовывает их Айзеку, а оставшиеся десять оставляет, чтобы разменять лично у Дэнни. Избегает находиться рядом с Джексоном, который практически доволен своими картами. Как и большинство игроков, Стайлз отправляется в банк, в то время, как некоторые подростки на самом деле укладываются спать. Старшие из них начинают переодеваться. Не трудно понять, что они хотят провести остаток вечера в городе. Зашнуровывая на ногах ботинки из лакированной кожи, Айзек говорит так, словно старается, чтобы его слова не прозвучали как флирт: - Тебе стоит тоже пойти. - Не-а,- машет головой Стайлз с виноватой улыбкой на губах, потирая ладонями лицо и устраиваясь на кровати.- Я на ногах целую вечность, но в следующий раз точно схожу. - Круто,- отвечает Айзек, хоть не похоже, что он поверил. Стайлз наблюдает, как приближается Звезда – с искренней улыбкой и полная энтузиазма. В руке она держит косметичку. Айзек ласково улыбается, присаживаясь вместе с ней на свою кровать. Девушка подползает вплотную, вытягивает подводку и карандаш для глаз, придерживая его лицо за щеки, чтобы вышло ровно. Ему идет, решает про себя Стайлз, пусть кудрявый еще слишком юн для того, чтобы показываться на улице в подобном виде. Когда остальные начинают расходиться, Айзек присоединяется к ним, едва взглянув на Стайлза. Тот вздыхает, буквально отключаясь на ходу после насыщенного событиями дня. Однако, повернувшись на бок, замечает, что Звезда смотрит на него с надеждой, все еще сидя на кровати Айзека. - Можно я накрашу тебе глаза? Стайлзу очень хочется отказаться, но у Звезды невинности и детской непосредственности гораздо больше, чем у других, а те, даже Джексон, стараются ее не обижать. Стайлз принимает сидячее положение и хлопает по кровати рядом с собой. Ее лицо светится, словно у небесного светила, в честь которого нарекли девушку, когда она присаживается поближе, улыбаясь и сверкая пирсингом в ямочках на щеках. - Только полегче,- предупреждает Стайлз.- Я сегодня никуда не собираюсь. - Ладно,- соглашается она, возвращая на место черный карандаш и вытягивая другой. С громким «Ага!» демонстрирует ему коричневый. Стайлз наклоняется и позволяет прикоснуться к себе. Присмотревшись, парень замечает спрятанные у линии роста волос и на висках старые шрамы, а также - россыпь веснушек на щеках. Звезда улыбается, прорисовывая линии у ресниц, а завершив работу, целует его в щеку и откатывается в сторону. Интересно, что случилось с ней, сделав девушку такой, какова она сейчас? - Айзек будет в восторге! – пересекая комнату, заверяет она.- Слушай, можно я потренируюсь читать с тобой? Звезда прижимает к женственным опуклостям детскую книгу, которую читала ранее. У Стайлза нет выбора – он соглашается.