Выхода нет

Бойд встречает его в фойе и ведет в сторону офиса, объясняясь: - Это по поводу задания с перевозками, на которое ты меня назначил. У меня уже разработан неплохой план, но имеется несколько трудностей, в которые я хотел тебя посвятить, поскольку знаю, как ты лично заинтересован в этом проекте. Бойд вкратце излагает свои идеи, раскладывая на столе планы зданий и фрагменты досье, чтобы Дерек мог их изучить. Его планы обычно прямолинейны и просты, но изобилуют переходными моментами, резервными вариантами, дополнительными точками отхода, на случай если таковые понадобятся. Этот - не исключение. Дерек смотрит на стол, скрестив руки на груди и кивает. - План хороший. Кого ты собирался назначить для его исполнения? - Как раз ради этого я тебя и позвал. У нас мало талантливых ребят в данный момент,- хмурится Бойд, потирая широкой пятерней подбородок.- Есть Чуит. Парень неплох, но сам не справится. Вик пока не в форме. Катя еще не поправилась. Кармел сбилась с пути и Фелисия занята отдельными проектами. Хейл супится удивленно: - А разве никого больше нет? - Не совсем. Джей, Дэнни и Джексон увязли в системе. Новенькие либо слишком юны, либо пока не созрели для серьезных заданий. Мы могли бы взять кого-то из других сфер влияния семьи, но… Так они больше не поступают, если есть малейшая возможность сделать иначе. Дерек изучает бумаги на столе. Информация неутешительная. Разработанный Бойдом план требует трех исполнителей. Он потрудился на славу. Были и другие альтернативы, но те не могли сравниться с ним. Хейл откидывает голову назад, пожимая плечами: - Я бы не хотел делать по-плохому. Насилие более непредсказуемо, чем мы думали. Дерек оглядывается назад, на минуту застывая, не понимая, что могло его отвлечь, ведь позади никого нет и не слышно ни звука. Он снова оглядывается, чтобы узнать мнение Стайлза, доходит до мужчины. Он хмурится и склоняется над столом. - Что скажешь по поводу Айзека и Стайлза. Оба прекрасно сработали на предыдущих заданиях. Мы можем отозвать их ради одного проекта?- словно слыша ход его мысли, подает голос Бойд. Дерек вытягивает телефон и проверяет календарь на условленную дату. Ничего такого, что нельзя передвинуть или справиться самому. - Будет тебе Стайлз. По поводу Айзека нужно проконсультироваться. - Если хочешь, это я возьму на себя,- предлагает Бойд.- Хотел сначала обсудить с тобой, прежде чем говорить с Эрикой. - Это замечательная мысль,- кивает Хейл.- Пусть Чуит будет за главного, если потянет, ведь у остальных есть свои обязанности. Могу прислать Стайлза для разбора полетов сегодня. Часика в два. Дерек снова проверяет, который час в приглушенном освещении. Бойд лишь понимающе кивает, сворачивая бумаги и засовывая их в узкий тубус. - Посмотрим, удастся ли вызвать сюда Айзека сегодня. Если нет, нужно будет подумать, кого еще можно привлечь,- он останавливается и вносит заметки о встречах в свой телефон, а затем улыбается Дереку.- Знаешь, что странно? Я иногда скучаю по старым добрым временам. Хейл приподнимает бровь. Бойд качает головой и улыбка расползается по его лицу. - Помнишь, когда были только ты, я, Эрика и…- мужчина замолкает, не решаясь потревожить память обладателя четвертого имени. Ее больше нет. Он откидывает голову назад, усмехаясь собственным воспоминаниям.- Планировали первую кражу вместе, вытеснение чужаков, оборот наркотиков в городе… Это были сумасшедшие деньки. Дерек тихо улыбается тем воспоминаниям, которые возникают, понимающе кивая товарищу. - Твоя правда. - Теперь-то нам не нужно лазить по канализации или что похуже. - Во всяком случае – не так часто,- соглашается устало Хейл. - Не скажу, что этот пункт меня не устраивает,- хмыкает Бойд. Дерек сжимает его плечо ладонью: - Увидимся в два. И, Бойд, попробуй побыстрее вызволить ребят из системы. Они нам скоро понадобятся. Уголки губ Бойда мгновенно опускаются в замешательстве. - Я не уверен, что можно добиться успеха – не законными методами, во всяком случае. Хочешь, чтобы я устроил им побег и сжег все мосты? Дерек мрачнеет. Он не уверен, на что сейчас злится больше: на себя за то, что не проверил раньше или на Бойда, который его не поставил в известность. - Объясни. Тот пожимает плечами: - Заседания прошли паскудно для всех троих, а общественные защитники не заморочились подать апелляции. В результате, если парни не останутся в тех домах, куда их определили по решению суда или не отработают часы на благо общества, они нарушат постановление об условно-досрочном освобождении. Дерек снова хмурится, а затем его осеняет: - Питер смог вытащить Малкэхи и Вайта. Бойд удивляется на мгновение, а затем кивает: - Они и дня не работали. Я думаю, это из-за МакКрея. Пытался отстранить нас от этого происшествия. Дерек обеспокоенно вводит пальцем, затянутым в кожаную перчатку, узоры на столе. Логично. Однако, он не настроен жертвовать своими людьми ради вызволения шестерок Питера. Особенно, когда его мнения даже не спросили. - Разумеется. Наверное, я запамятовал,- произносит он тихо тем не менее. Какими бы ни были его чувства к Питеру в последнее время, нельзя демонстрировать ничего кроме лояльности к их кровным узам. Бойд понимающе кивает и предлагает: - Так мне поискать новых рекрутов? Дерек медленно кивает, раздраженно вздохнув. Увеличение персонала также означает снижение стандартов по определению, но это необходимо сделать. Бойд - отличный менеджер по кадрам, в конце концов. Он сумеет найти хороших людей. - Пока не забыл – нам скоро понадобится привлечь помощь извне, в частности – для решения следующих технических вопросов. Просто довожу до твоего сведения на случай, если у тебя есть кто-то на примете, ведь мы больше… не сотрудничаем с Кейхиллом. Дерек мычит что-то в знак согласия, кивает и отходит от стола. - Увидимся в два. Выходя из здания, он вносит в свой календарь (как и Стайлзов) позднюю встречу, а после некоторого промедления, добавляет еще одну и отправляет парню сообщение, пока седан приближается: «Встреться со мной в нашем ресторане?» Знак вопроса в конце – неожиданное отклонение от нормы, но если дело касается Стайлза, ничто не должно удивлять. Если Дерек и понял что-то для себя, так это то, что он хочет быть с мальчиком не по принуждению, а по его выбору, во всяком случае – в личном плане. Он откладывает телефон в сторону и только на полдороги тот вибрирует в ответ: «Увидимся там» Людей в ресторане немного, но когда он садится, его ждут у столика двое, желая пообщаться. Одна доставила маленькую, но очень важную посылку. Дерек бережно прячет коробочку в нагрудный карман пиджака, кивает женщине и та удаляется. Второй проситель выглядит взволнованным. - Мистер Хейл, сегодня, когда я пошел заявить права на собственность Поласки, возникла проблема: кто-то уже прибрал ее к рукам. Я попытался нарыть информацию, но они меня бортонули. Ох уж эти юристы, да?- мужчина нервно улыбается, но его гримаса быстро тает, потому что Дерек не разделяет радости. Мужчина откашливается.- Единственное, чего я от них добился, было предложение пообщаться «со своими людьми», что бы это ни значило. Я отправился на место, но там все намертво забито. Что мне делать? Я имею в виду – строители должны приступить завтра, но… Дерек хмурится, откидываясь на спинку стула. Официант приносит бокал бурбона и его любимый салат, пока он обдумывает проблему. Через мгновение мафиози проверяет последние донесения, ища подсказку. Возможно, его рассеянность сегодня днем виной тому, что Дерек упустил нечто из виду. Но среди сообщений нет ничего по теме. Если он правильно помнит детали сделки, то передать юристу документы действительно мог только кто-то из своих. - Я сам проверю. Поищите на них информацию, понаблюдайте на местности и не вызывайте строителей, пока вопрос не будет решен. - Спасибо, мистер Хейл. Я немедленно приступлю,- уверяет мужчина. Как его там? Брендон? Нет, Брэтт. Дерек рассеянно кивает и тот исчезает, оставляя мафиози один на один с его ужином. Поедая салат, он косится на дверь, ожидая прихода Стайлза. Однако, через несколько минут после ухода Брэтта, появляется Питер. Судя по стеклянным глазам и запаху спиртного, он уже навеселе. - Ужин! Какая замечательная идея! Кажется, я его пропустил сегодня – занят был. После семейных ужинов всегда дел невпроворот,- провозглашает он, усаживаясь напротив племянника. - Что-то интересное происходит? – осведомляется Дерек, усердно изображая безразличие. Как бы он ни ждал Стайлза прежде, сейчас мужчина надеется, что его протеже задержится. - Парней из рэкета малость занесло,- пожимает плечами дядя.- Ничего особенного, правда? Эти торгаши отказываются платить за то, что мы «крышуем» их магазины. А кто, спрашивается, станет башлять, если магазин сгорит дотла или хозяин неожиданно сыграет в ящик? Я вот иногда начинаю думать, что Борзаковы практикуют инцест слишком часто*. Дерек раздраженно вздыхает на это, внутренне радуясь, что обычно именно дядя занимается подобными вопросами. Он – не фанат хаоса, который сеют рэкетирские разборки и не любит за ними подчищать. Этот бизнес основан на жестокости. И все же, нельзя отрицать его структурную ценность. Питер выразительно смотрит на пустое место рядом с племянником: - Что – сегодня без верного помощника? Дерек не впечатлен его наблюдательностью и не заморачивается придумывать ответ, потому что он очевиден. Он все сильнее надеется, что Стайлз появится после ухода дяди. - Так ты до сих пор дуешься за вчерашнее, племянничек? Серьезно – ты делаешь из мухи слона. Дерек фыркает, прожевывая очередную порцию салата. Как ни крути, это вовсе не мелочь. - Надеюсь, ты не сильно накинулся на своего любимца?- интересуется Питер, насмешливо надувая губы.- Мальчик всего лишь был дружелюбен. Чего не скажешь о плотоядном взгляде Питера. - Я плачу ему не за это,- отрезает Дерек. Он раздосадовано вздыхает, выпрямляясь. Не стоило отвечать на вопрос. Нельзя показывать дяде слабости, иначе он станет постоянно давить на них. И провоцировать его – не самая трезвая мысль. На лице старшего Хейла расплывается ядовитая улыбочка при виде Стайлза, входящего в их ресторан. - Так за что конкретно ты ему платишь? – не уменьшая громкость ни на йоту, осведомляется дядя, наблюдая за приближением парня. Стайлз поднимает брови на Дерека вопросительно, когда он видит их друг против друга, немного замедляя свое приближение. Но Питер машет ему, опершись подбородком на кулак, и смотрит ухмыляясь на него, а затем – на племянника, пока парень приближается. - Нет, на самом деле, мне очень интересно. Настолько ли этот ротик талантлив, как кажется? Или ты извлекаешь больше пользы из других частей его тела? - Я предпочитаю думать, что он ценит во мне навыки жонглирования предметами,- язвит Стайлз. Его голос ровнее, чем во время шутки, но и не слишком саркастичен, чтобы обидеть по-настоящему, если Питер в нормальном настроении сегодня. Дядя наклоняет голову в сторону и приподнимает бровь. Дерек игнорирует реплику, поднимаясь, чтобы пропустить протеже в угол. Стайлз взирает на него испытующе. С поправкой на присутствие Питера, Дерек держит нейтральное выражение лица, подавляя ту часть себя, которая хочет… просто хочет. Дядюшка хмурится, когда ничего интересного не происходит и дает знак ближайшей официантке. Та бросает другого клиента на полуслове, стремясь угодить боссу – все в точности как Питеру хотелось бы. И совершенная противоположность желаниям Дерека. - На этом столе преступно мало пищи,- произносит Питер с обманчиво мягким выражением лица. - Займусь немедленно, мистер Хейл. Что-то конкретное пожелаете? - Закуски,- он бросает задумчивый взгляд на остальных присутствующих за столом, издевательски подмигивает Стайлзу лицо которого тут же напрягается, и добавляет: - И устриц. Девушка почтительно склоняет голову и пятится. Перегнувшись через стойку, она настойчиво но указывает взглядом бармену на их стол и уже через мгновение троице приносят по бокалу аперитива, а следом – огромное блюдо с ассорти из закусок. От Дерека не ускользает то, как Стайлз опрокидывает все содержимое бокала в себя за один раз, избегая смотреть на Питера. - Вспомнил! – восклицает дядя.- Я зачем пришел-то? Решил, что имущество Поласки лучше освоить по плану Кори, а не по твоему. Это объясняет проблему Брэтта. - Мы же обсуждали это вчера,- напоминает Дерек безразлично.- Думал, договорились. Азартные игры гораздо рискованнее, когда сосредоточены на одном месте. - Фиксированным местам просто нужно правдоподобное прикрытие. Ресторан уже существует, так почему бы не воспользоваться этим?- возражает Питер, делая глоток своего напитка. Тон намеренно небрежен, но Дерек видит, что родственник уже принял решение. Он проглатывает горечь от досады и кивает: - Как скажешь, дядя. - Закажи себе еще выпить. Слишком серьезно ко всему относишься,- Питер подхватывает оливку с блюда и засовывает в рот, прежде чем встать, затем потягивается, залпом допивает свой напиток и добавляет: - Кроме того, новую недвижимость для твоего проекта мы в два счета найдем. Я уверен. Наслаждайтесь устрицами. Питер подмигивает Стайлзу и легкой походкой человека, привыкшего много пить, скрывается из виду. Дерек провожает дядю взглядом, тяжело вздыхает, чувствуя лишь разочарование и опустошает свой бокал. Он больше не может подавлять вопрос, формулировавшийся на задворках сознания, пока алкоголь согревал горло. Отдавал ли Питер себе отчет в том, насколько для племянника важен проект в длительной перспективе, принимая решение? Он действовал из соображений удобства или поступил так преднамеренно? Может и мелочь, но все же дальновидным его не назовешь. Стайлз делает резкий вдох и это привлекает внимание мужчины к его приоткрытому рту. Парень будто собирается сказать что-то, но поджимает губы. Он рассеянно кивает и тянется за кусочком салями, впервые на его памяти избегая смотреть Дереку в глаза. Хейл отсылает устрицы. Они молчат по дороге в учебный центр. И пусть Дерек сжимает свой телефон в руке, он не смотрит в сторону гаджета. Вместо этого, мужчина думает о том, как Стайлз провел день. Ощущал ли он размолвку так остро, как сам мафиози и не находил ли себе места после целого месяца ежедневного общения? Взглянув в сторону парня, Дерек обнаруживает, что тот не сводит с него глаз, но выражение у протеже нерешительное. Напряжение так и не исчезает, вопреки всему. Мальчик первым прерывает зрительный контакт и отворачивается к окну. Все как и было. На улице темно, а у входа не горит лампа одного из фонарей. Они продвигаются во тьме, нарушая тишину громким стуком шагов по полированным полам пустого фойе. Бойд уже дожидается их в конференц-зале, а через минуту появляется и Айзек. Стайлз мгновенно делает шаг навстречу другу, поднимая руки вверх, чтобы обнять его и широко искренне улыбаясь. Дереку не доводилось видеть подобного выражения чувств в свой адрес. Он наблюдает, как парень сжимает кудрявого в объятиях. Айзек тоже сияет от радости, поглаживая Стайлза по спине, прежде чем отпустить его. Хейл собирает всю волю в кулак, чтобы не выдать свою ревность, горькой пилюлей стоящую поперек горла. Бойд похлопывает паренька дружески по плечу и переходит прямо к делу: - Эрика не дала мне конкретного ответа по телефону, свободен ли ты четырнадцатого? Вы определились? Айзек вздыхает и качает головой: - Все немного неопределенно, ведь я обычно узнаю свое расписание на день или два вперед. - Еще притираетесь друг к другу?- сверкнув нечитаемым взглядом в сторону Дерека, спрашивает Стайлз, улыбаясь товарищу. - Она всегда полагалась на свою чуйку,- ухмыляется Бойд, глядя на Дерека, который приподнимает бровь в знак согласия. - Не-а,- отмахивается Айзек.- Мы прекрасно сработались, но в данный момент оба на стреме. Наверное, дело в этом новом уговоре с Крисом Арджентом. Дерек морщится. - Так проблема в нем? Странно, никогда не подумал бы, что Крис работает в ущерб общему делу. В бизнесе он всегда надежен. Айзек неуверенно смотрит на Дерека и мнется: - Откуда мне знать? Мы ни разу не виделись. Эрика получает все новости от этого мужика через Питера. Сегодня нам с ней пришлось долго гулять, пока у них была встреча. Дерек кивает, словно знал. На самом деле, его жутко раздражает, что дядя не посвятил его, учитывая прекрасную возможность сделать это во время обеда. - Я не сомневаюсь, что Эрика подыщет замену, если дойдет до конфликта. Ничего удивительного, в свете последних событий, что ситуация с торговлей готовым продуктом несколько щекотливая и таковой останется в ближайшее время. - Да,- соглашается Айзек. Однако, глядя на Стайлза, он замечает сомнение, отражающееся в янтарных глазах. Парень приподнимает брови и поджимает губы, прежде чем поворачивается к столу с легкой усмешкой: - Короче, что там за работа такая? Неизвестность меня просто убивает! Бойд самодовольно ухмыляется в ответ, сложив руки на груди: - Терпение, кузнечик! - Вот же черт! – сплевывает Стайлз, скрывая досаду за полуулыбкой. Дверь распахивается и в помещение входит Чуит, широко скалясь: - Простите за опоздание! Пришлось залечь на дно после кражи. Я и забыл, как классно ставить маленьких девочек на стреме! Парни обмениваются хлопками по спине, объятиями. Дерек пытается не замечать разницу между тем, как Стайлз обнимал Айзека и Чуита. - Мистер Хейл! Приятно снова видеть вас! – учтиво здоровается молодой человек с патроном. Тот отвечает парню кивком. Чуит поворачивается к столу, обнимая по-дружески Айзека за плечи. - "Команда мечты" снова в сборе,- заявляет он, улыбаясь обоим ребятам. Айзек пользуется моментом, чтобы притянуть Стайлза к себе за талию, а Бойд приступает к презентации. Дерек резко отворачивается. Как бы ни хотелось, он не может сконцентрироваться, прокручивая сказанное Айзеком в голове в сотый раз. Он подозревал, что у Питера есть какие-то дела с Крисом, помимо передела сфер влияния. Вполне в его духе – создать на пустом месте нечто и умалчивать, если оно окажется важным. Он скрыл это от племянника – и ежу понятно. А Дерек едва не прощелкал самое интересное, вводя Стайлза в суть управления их бизнесом, не зная, что пропустил. Пора исправлять положение. Дерек делает шаг вперед, прикасаясь ладонью к плечу Стайлза. Это первый раз, когда он дотронулся с того момента, как… - Дай мне знать, когда освободишься,- шепчет он на ухо протеже, ожидая, пока удивленные глаза мальчишки сфокусируют внимание на нем и тот кивнет. Дерек кивает Бойду, выходя и оставляя разработку плана за ними. Он знает, что необходимо предпринять. Какой бы ни была мотивация Питера, нельзя позволять дяде водить себя за нос. Более того – трудно представить себе, по какой причине семье выгодно держать его в неведении, вот только если… Если Питер уверен, что влияние племянника ей не во благо. Развивать подобную мысль без дополнительной информации не хочется. Дядя ведь единственный оставшийся кровный родственник. Дерек долго сидит в машине, прежде чем отправить Гэри сообщение с координатами их следующего места назначения. Проплывающий мимо седана городской пейзаж не успокаивает. Напряжение в груди возрастает по мере того, как мужчина мысленно перебирает накопившийся ворох недомолвок между ним и дядей. Кладбище на мысе Бикон Поинт в такой час уже закрыто, но с его фамилией, будучи представителем семьи, которой принадлежит половина города, можно позволить себе нарушать правила. На этот раз, он направляется не к могиле Лоры, а к участку с надгробиями одинакового возраста, что бросается в глаза сильнее, чем можно подумать. Работа по камню превосходная. Грустно. Лора занималась этим, настаивая на замене привычных статуй плачущих ангелов на защитников рода с их семейного герба. Волков, венчающих столбы на входе, наблюдающих за могилами, как живые, в натуральную величину, сидящих у надгробий и охраняющих покой усопших. Для Питера здесь тоже приготовлено место – рядом с могилой его покойной жены. Он садится на низенькую скамейку, у места, где обрели вечное пристанище его родители. Хотя Лора вырастила Дерека, а Питер помог получить нынешнюю роль в организации, его родители были теми, о ком он думал, когда возникала необходимость принятия трудных решений, касающихся организации. Для Дерека, они были сутью всего и никогда не стеснялись делиться своими взглядами с сыном, даже когда он был маленьким. Отец не спешил бы обвинять младшего брата в измене, уповая на кровные узы. Наверняка, рассказал бы опять истории о проделках дяди в детстве. О его запутанных планах и юношеской ревности. О горьких спорах и разногласиях, не достигнутых соглашениях. А еще он предупредил бы о том, что нужно верить интуиции и не поворачиваться к дяде спиной. Мама наверняка посоветовала бы не переживать и сделать что-то практичное. Убрать эмоции из уравнения. Не выбросить, а лишь переоценить их значимость. Признаться самому себе, что его гнев на Питера относился не к делу, а к тому, как тот обошелся со Стайлзом. Она сказала бы, что семья – не только кровь и нужно доверять, но проверять, всегда держать ухо востро, привести план в исполнение. Он знает это. Как и то, что однажды встав на эту скользкую дорожку, не будет пути назад. Правдиво утверждение и уместно в любом смысле, что глупо избегать делать то, на необходимость чего все указывает. Он долго смотрит на множество надгробий из тщательно обработанного камня – вся история, генеалогическое дерево их клана простирающееся перед ним гораздо дальше, за пределы его разумения. Камень под ним холодный, удерживающий подобно якорю. Он пришел сюда не принимать решение, а напомнить себе, что семья Хейл – не только они с дядей. После недолгого колебания, он перелистывает список контактов в своем телефоне и набирает знакомый номер. Сонный голос отвечает несколько гудков спустя: - Дерек? Давненько не общались. - Майра, ты случайно не собираешься в город, погостить? - Вполне возможно,- бормочет она.- Если у тебя есть на примете хорошие развлечения. Он согласно бормочет: - Я как раз составлял план активной экскурсии для адреналиновых наркоманов вроде тебя. Не против испытать пределы своих возможностей? - Ммм,- отвечает подруга и Дерек готов поклясться, что ее усмешка сейчас наверняка наполняет волчий оскал.- Звучит заманчиво! Проверю свое расписание и дам тебе знать. - Так и сделай,- говорит он и прерывает звонок. Сердце мужчины колотится сильнее, чем должно бы после кодированного разговора. Он опасен по своей сути, ведь Хейл запускает механизм, который поможет ему выяснить, что за дела у Питера с Крисом. Он предпринял нечто агрессивное по отношению к дяде. Дерек запрокидывает голову и смотрит в ночное небо. Серп луны напоминает насмешливую улыбку Чеширского Кота, поднимающего на смех Дерека с его проблемами. В кармане вибрирует телефон. Это сообщение от Стайлза. «Я готов» Два простых слова. Дерек надеется, что они верны во многих смыслах, потому что даже не может представить, какой ящик Пандоры только что открыл. Надеется, что Питер ему не враг. Дерек снимает перчатки, чтобы почувствовать холод камня, когда кладет руки на плиту под собой.