Выхода нет

Все постепенно приходит в норму за следующие несколько недель. То, что он знает личный номер Питера, стирается из краткосрочной памяти по мере занятости делами Дерека. Теперь он чаще названивает Айзеку: с одной стороны, та облава на лабораторию в университете наложила свой отпечаток на все их операции, а с другой – поддерживает связь с товарищем. Обменивается десятками СМС по поводу потенциальных походов по клубам с Эрикой. Это - своего рода якорь, удерживающий его подальше от черной дыры по имени Дерек Хейл. Стилински нуждается в этом. Быть под глубоким прикрытием – значит стать человеком, за которого себя выдаешь. Он отрабатывал навыки месяцами, так что каждый раз сутулится или выдает едкие комментарии на автомате. Этого достаточно на каждый день, а следовательно, ему не нужно париться по поводу каждой мелочи в образе. Но думать меньше и сокращать пропасть между ним самим и придуманным персонажем по имени Стайлз – большой недочет. Особенно, если все грани его натуры выстроены нарочно. Иногда кажется, что его основное задание – налаживать медленно, но уверенно их с Дереком взаимоотношения. Так, не ровен час, позабудешь, кто ты есть, пытаясь следовать за личными желаниями, достигать поставленных высот, концентрируя все свое внимание на этом. И хоть неделька выдалась не из легких, большая часть дня – сплошная рутина, что влечет за собой работу в непосредственном и тесном контакте с Дереком. Осторожное «танго на граблях», когда изо всех сил пытаешься не набить новую «шишку», да еще и не провалить свое прикрытие. Однако, каждую пятницу график далек от банального. Бывает, что прямо посреди работы ранним вечером, мужчина принимает сообщение, заставляющее его удовлетворенно приподнять бровь. Стайлз заинтригован, ведь видит такое выражение лица крайне редко. Это заставляет парня гадать, кто такая Майра. Вслух он, разумеется, не спрашивает. В большинстве случаев, Дерек выдает информацию, которой хочет позволить протеже располагать, весьма дозировано. Пока что о даме по имени Майра не известно ровным счетом ничего. Ничего, не гордые – потерпим. Ухмылка на лице Дерека подсказывает, что добровольно тот не расскажет, посему Стайлз изгибает брови с наигранным безразличием и морщит нос, возвращаясь к изучению содержимого папки. Дерек тихо посмеивается, очевидно, не поверив в это представление ни на йоту. Он возобновляет собственную работу, не проронив ни слова, игнорируя разочарование Стайлза. Некоторое время не происходит ничего, если не считать ухмылок Дерека каждый раз, когда он видит, как его ассистент косится с любопытством на телефон, лежащий на краю стола. Наконец, срабатывает сигнализация системы безопасности и мужчина нажимает кнопку на консоли, чтобы пропустить на территорию посетителя, а потом просто сидит и ждет. Через пару минут, на пороге, в сопровождении Махи, появляется женщина с объемной дизайнерской сумкой, которую она тут же водружает на стол Дерека, повинуясь его молчаливому распоряжению. Он не роняет ни звука, отсылая обеих кивком головы. Стайлз наблюдает за тем, как мужчина таращится на сумку. Любопытство, надо признать, почти убивает. Парень ерзает на месте, постукивая кончиками пальцев по краю папки, которую держит в руках. Спустя несколько минут безуспешных попыток сконцентрировать внимание на своем задании, Стайлз сдается, переключаясь на тарелку с фруктовой нарезкой. Запихнув в рот кусочек, он поворачивается к столу, где Дерек смотрит на него с усмешкой и говорит, кивая на сумку: - Давай, открывай. Стайлз изучает его выражение лица, затем вытирает руки о рубашку и тянет молнию за бегунок. Наличка. Полная сумка денег! - Вот нихрена себе!- бормочет он, глядя на Дерека округлившимися глазами. - Хочу, чтобы ты кое-что доставил. Думаешь, справишься? Стайлз тянется, чтобы вытянуть пачку купюр, но Дерек решительно перехватывает его ладонь в воздухе, бормоча «отпечатки пальцев». - Точно,- сдается парень, со смесью понимания (потожировыми следами пренебрегать нельзя, в любом случае) и замешательства (зачем здесь то?) во взгляде. - Я приобрел одно полотно. Это – оплата,- указывая на сумку, произносит мужчина.- Однако, доведется продать кое-что из моей коллекции, чтобы освободить место для нового шедевра. Обычное дело, я так полагаю. Он задумчиво смотрит на Стайлза, который пытается разгадать, что же кроется за тщательно подобранными словами. И внезапно он понимает: отмывание денег. Заметив проблеск догадки в глазах подопечного, Дерек смотрит на парня с гордостью. К собственной неловкости, Стайлз ловит себя на мысли, что ему не хватает похоти, которую приходилось встречать во взгляде мафиози ранее. - Как мило,- бормочет он. Закрыв сумку, парень сутулится на кресле, широко расставив ноги. Дерек долго косится на протеже с непроницаемым выражением лица, а затем отводит взгляд. Тянется к одному из ящиков письменного стола, который обычно держит запертым. - Я отдаю это в твои руки, но увы - оставить себе деньги нельзя,- хмыкнув, заявляет Хейл. Стайлз весело фыркает. - Но это,- Дерек подсовывает ему через стол пачку банкнот поскромнее.- Тебе. Парнишка прячет деньги с улыбкой. - Спасибо,- благодарит он, открывая календарь встреч на телефоне.- Я так понимаю, ты хочешь, чтобы деньги были доставлены… в галерею? Мужчина кивает. - Я сегодня ужинаю в нашем ресторане с Питером,- подтверждает он рассеянно, щелкая клавишами компьютера и вносимые Хейлом изменения тут же отображаются в календаре Стайлза, когда они синхронизируются.- А пока я буду там, у меня запланировано несколько небольших встреч.- В это время ты доставишь деньги. Гэри отвезет тебя, после того, как оставит меня у Питера. Дорогу он знает. Стайлз понимающе кивает, сдвигая встречи на календаре и пряча телефон в карман. Он качает головой, глядя на деньги, прежде чем закрыть сумку и убрать ее с глаз долой. - Перекуси, если проголодаешься, а потом позвони Гэри и он отвезет тебя на встречу в наш ресторан. - Заметано,- кивает Стайлз. Он проводит большим пальцем по своей кофейной чашке и интересуется: - Так что ты выбрал? Стоящая работа, судя по всему, раз привлекла твое внимание. Дерек некоторое время смотрит на парня ничего не выражающим лицом, затем сводит брови, немного откидывается на спинку кресла и смягчается: - О, ничего особенного. Просто достойное полотно художника-импрессиониста, которое показалось мне вполне привлекательным. Стайлз любит этот стиль живописи. Понятное дело, озвучивать свои предпочтения он не станет. - На самом деле, мой выбор изначально пал на совсем другую картину. Эта у меня надолго не задержится. Уверен, рано или поздно, подвернется нечто уникальное. Галерея хорошая, даром что небольшая,- муссирует Дерек, бросая взгляд на темный и абстрактный шедевр, висящий напротив окна.- Они время от времени открывают настоящие таланты. Тебе там понравится. Стайлз кривляется – так поступил бы его вымышленный персонаж-подросток. Самому Стилински эта идея вполне по душе. - Ну, похоже, сегодня и выясним,- ворчит он. Дерек долго не сводит с него взгляд, словно не решаясь произнести что-то. Стайлз дарит ему маленькую улыбочку, пытаясь повернуть разговор в более личное русло. Наконец, к его большому разочарованию, мужчина отворачивается к компьютеру. Доставка проходит как по маслу. Гэри высаживает его на обочине. Едва Стайлз упоминает имя Хейла, куратор материализуется, словно по мановению волшебной палочки. Она проводит посетителя в свой офис и болтает с ним мило и ни о чем конкретно, пропуская банкноты через счетную машинку. Удовлетворенная результатом, женщина пожимает ему руку и Стайлз удаляется. Вся операция занимает минут пять от силы. Даже если он слегка разочарован тем, что картина уже упакована для транспортировки, то не показывает этого. Стайлз рад, что его не пригласили отужинать с Питером. Ему, по логике, следовало быть там, попытаться выведать секреты, но в данный момент не хочется привлекать внимание этого человека. Он пока не решил, как справиться с возникшей ситуацией и насколько сильно может отразиться альянс с Питером на исходе операции. Без этого есть чем заняться. Последний раз он бездумно потратил драгоценное личное время, но сейчас настроен выжать из него все по максимуму. Остановив свой выбор на огромном торговом центре, он отпускает Гэри на полтора часа. Во-первых, магазин – идеальное прикрытие, а во-вторых, он должен там побывать по делу. Первая остановка – кофейня «Власть Луны». Он голоден и намерен разменять большую купюру, которой Дерек расплатился за его услуги. Это удобно, ведь данное заведение включает «особое меню». Местечко оживленное, так что мелкой налички у них будет предостаточно. Даже до того, как они стали предлагать клиентам наркотики из-под прилавка, «Власть Луны» была самым популярным кафе в городе. Интересно, чья это была идея – Дерека, Эрики или общий проект? Как бы там ни было, место процветающее. Чем больше времени он проводит в рядах организации, тем привычнее становится наблюдать, насколько легко управлять подобными предприятиями. Про серого речь - а серый навстречь, как говорится. Пока он стоит в очереди к прилавку, звонит телефон. Его ищет Эрика. Обычно, она ограничивается СМС, значит что-то важное. - Привет, Эрика! – здоровается он. - Стайлз, ты же любишь спасать жизни?- осведомляется она слегка напряженным тоном, словно зондируя почву. Наверняка, это не очень срочное дело. Стайлз обводит очередь взглядом, не прислушивается ли кто-то к его разговору. - Разумеется, когда меня это устраивает. - Вот и чудно, ведь если ты откажешь, я умру,- театрально произносит Эрика. - О?- смеется парень. - Сегодня пятница,- напоминает она, словно важность этого события – непреложная истина. - Ммм?- Стайлз прикрывает телефон рукой, пока делает заказ на кофе и выпечку баристе. Эрика продолжает жужжать ему на ухо. - Стайлз, ситуация патовая. Понятия не имею, как ты это разрулишь. Знаю, ты любишь потусить в клубе. Если сегодня не выберемся все вместе, это будет уже четвертая неделя подряд без вылазки! Целый месяц, блин! Месяц!!! - Трагедия, несомненно,- с наигранной серьезностью, констатирует факт парень, протягивая стодолларовую купюру. - Так ты мне поможешь, да? – тяжело вздыхает Эрика. - Погоди, не понял? – растерянно переспрашивает он, дожидаясь сдачи. Девушка за прилавком кокетливо хлопает ресницами, отсчитывая ему банкноты. Он подмигивает ей, поворачивается, демонстрируя, что занят телефонным разговором. - Стайлз!- нетерпеливо рычит Эрика.- Мне нужны вы оба! Приведи Дерека сегодня в клуб. Парень вздыхает. Было бы неплохо расслабиться, отложить дела, отдаться царящей в клубах атмосфере, однако он устал. И Дерек в последнее время слишком напряжен, завален делами. - Я не против, но на нас столько свалилось. Не уверен, что он захочет. Может, на следующей неделе? – предлагает он, продвигаясь к концу барной стойки за теми, кто ждет свои напитки. - Но Стайлз! Ты обязан устроить все сегодня, чтобы и я могла присоединиться! - Что? – фыркает он.- Ты разве не можешь ходить по клубам, когда вздумается? Я имею в виду, что ты и так в VIP списке всех заведений города! - Ну, да. Разумеется. Однако, то что я могу туда попасть еще не означает, что я смогу пойти!- настаивает девушка раздраженно. - Ага, как же,- смеется Стайлз.- Что-то я не сильно догоняю. Колись, в чем настоящая причина? До ушей долетает приглушенный звук, словно ручку или что-то небольшое по размеру швырнули через стол. - Потому… там будет Лидия, вот почему,- сознается она наконец.- А мне нужна причина появиться, чтобы не выглядеть жалко. - О божечки! – вырывается у парня и он начинает смеяться. - Знаю. Она - не в моей лиге,- ворчит Эрика. - Бред,- возражает Стайлз. И он не лукавит. Допустим, Лидия рангом выше в подковерных интригах теневой иерархии города, но и Эрика - далеко не мелкая сошка. Девушка лишь обижено ворчит в ответ. - Ладно, не дуйся. Я посмотрю наш график и попробую его убедить, если это будет уместно, пойти с тобой в качестве моральной поддержки. К сожалению, большего сейчас предложить не смогу,- говорит парень, прижимая телефон плечом к уху и забирая с прилавка бумажный пакет с выпечкой и стаканчик кофе. - Спасибо! Спасибо! Спасибо!- вырывается у Эрики.- Ладно. О, Господи! Мне же нужно решить, что надеть! Айзек! Телефонный звонок резко обрывается. Стайлз ставит свои покупки на ближайший столик и открывает календарь встреч. Их календарь. Фактически, их с Дереком календари открываются у него на экране вместе, синхронизируясь. Парень добавляет в оба событие, озаглавленное как «Вечер в городе с Эрикой» и ставит знак вопроса на конце. Помечает его как «важное», садится за столик, пьет свой кофе, ожидая ответа от Дерека и наблюдая за людьми. Смотрит, как продвигаются посетители в очереди, отмечая разницу в заказах на выпечку. Некоторым клиентам подают их закуски на цветных салфетках, остальным – на коричневых, как пакеты, в которые упаковывают еду на вынос. Парень какое-то время раздумывает над тем, что значит этот код, но его размышления прерывает жужжание телефона. Сообщение от Дерека. «Да». Стайлз тихо фыркает под нос, перемещая некоторые встречи в их общем календаре, посылает сообщения заинтересованным лицам. Освободить вечер оказывается не такой уж сложной задачей, просто нужно знать как. Последнее из запланированных для себя заданий - приобрести новый одноразовый телефон, а лучше – сразу три. У парня накопилась куча новостей для куратора; тут никаких монет на таксофон не напасешься. И как бы он не сопротивлялся, это должен быть длительный разговор. К счастью, ему платят достаточно, чтобы купить гаджеты, которые не жалко выбросить, а также – карточки с предоплаченными минутами для пополнения его скудного тайника. Если заныкать слишком много, это может вызвать подозрения, а так – в самый раз для парня, который не любит работу по контракту. Стайлз берет остывающий кофе, выпечку и новые телефоны в парк, через дорогу от торгового центра в надежде найти лавочку без соседей. Милое местечко, основные нужды которого покрывает охрана магазина. Он находит себе укромный уголок, выжидает немного, пока прохожих станет меньше и, покончив с едой, набирается смелости. Близится вечер, но еще достаточно рано, большинство людей на работе, так что зевак вокруг немного. Наконец, вбивает один из номеров, заученных наизусть много месяцев назад. На третьем гудке, трубку поднимают. - Джесс,- говорит он.- Привет! Есть время пообщаться?