Выхода нет

Дерек смотрит на него немного дольше и на мгновение Стайлзу кажется, что он не сможет вырваться. Взгляд его невероятно зеленых глаз проницателен, пока мужчина изучает лицо парня. Сомневается. Хмурится, подаваясь вперед, чтобы постучать по стеклу. - Ладно. Высадим, но потом я отправлю Гэри подобрать тебя по пути назад,- изрекает Дерек. Это не вопрос, а приказ. Седан притормаживает, вырываясь из потока машин, сворачивая на обочину. Стайлз выходит, не проронив ни слова. Он не оборачивается. Просто идет дальше, сливаясь с толпой прохожих. По идее, свежий воздух, просачивающийся между зданий, должен освежать, обдувая ветрами, но все, что Стайлз улавливает – старая автомобильная смазка, испарения топлива и вонь мусорных баков, стоящих тут и там на подъездных дорожках жилых домов. По крайней мере, прогулка пешком гораздо лучше, чем сидение, словно в клетке, в салоне седана, бок о бок с врагом. Он не принял окончательного решения, не ответил на сообщение Питера. Часть его естества противится этому, напоминая, что старший Хейл – не лучший выбор, что нужно подождать и принять решение, когда его разум не будет ослеплен гневом, на свежую голову. У Стайлза было время. Целая неделя. Он знал, что использовать подобную возможность нужно. Для копа, это был бы идеальный выбор. Для самого Стилински. Ведь это то, кем он является. Офицером полиции. Возможно, предательство – лакмусовая бумажка, определяющая двойственность его природы. Стайлз слишком размяк в красивом доме, на шелковых простынях, словно позабыл, зачем затеял все это. До ресторана уже рукой подать, какой-то квартал или два, но парень сворачивает в переулок, отклоняясь от маршрута в тусклом освещении. Это проход, ведущий прямо к заведению, параллельно той подворотне, что под мостом. Еще рановато стоять на ступеньках, как он делал раньше, но сомнений нет: его место уже занято. Стайлз спускается в переулок, смотрит на выцветший кирпич, пытаясь превратить свои эмоции в нечто связное. Ему плохо. Он уязвим. А еще – чертовски зол, потому что обратил внимание на человека, напавшего на подростка; на того, кто стал «семьей». На Дерека Хейла, отдавшего приказ. Возможно, сильнее всего злит тот факт, что он мог никогда не узнать, питая при этом чувства к преступнику. Он прогоняет из сознания тоненький голосок, намекающий, что поступок Хейла – лишь еще одна грань истины и возможно, он зол из-за того, как поменялись их отношения с той ночи, несколько недель назад. Парень таращится на мусор в переулке, пока голоса гнева и предательства заглушает голос осторожности, пока внутри остается только пламя целеустремленности. Покуда он не готов пробить кирпичи. Он этого не делает, разумеется. Берет себя в руки, разворачивается. Поправляет костюм, поднимает решительно голову, преодолевая последние метры до ресторана. Минует парадный вход. Направляется через парковку к служебной двери, ведущей в кухню. И, хоть он не желает привлекать лишнее внимание, появляясь как гость, визит в заведение не должен вызвать подозрений, не обязан стать причиной избегать знакомых. Теперь это - его прерогатива. Он - семья. Пришел навестить дядюшку Питера. Медленно вдохнув и расслабив плечи, он проскальзывает через кухню, молниеносно пересекая оживленное помещение, чтобы оказаться в тихом коридоре. Натягивает на лицо беззаботную улыбку, изображая подростка намеренно, примеряя его личину, словно броню. Метафора подходящая. Он ведь отправляется на войну. Охраны у той самой двери сегодня нет и Стайлз на мгновение задумывается, что это сделано в ожидании его появления. Пусть дверь личного кабинета Питера заперта, конференц-зал открыт. Там пусто, но боковая дверь, ведущая в смежное помещение, распахнута, указывая на то, что хозяин свободен. Самого мужчину можно заметить, заглянув за угол: он сидит в кресле, с книгой в руках. Стайлз прокладывает путь через пустое помещение, стараясь не бросаться в глаза, но Питер его замечает, понятное дело. У старшего Хейла отличное периферическое зрение и он постоянно начеку. Стайлз контролирует происходящее, весь во внимании, зная, зачем здесь находится. Впечатление рассеивается секунды три спустя, когда Питер откладывает книгу и улыбается. Поднимается навстречу, изображая из себя гостеприимного хозяина и указывая гостю на одно из антикварных кресел. - Проходи, присаживайся. Сам Хейл не следует за Стайлзом мгновенно. Остановившись у двери, закрывает ее одним ловким движением. Парню не по нутру то, что он опять оказывается в западне и это чувство только усиливается, когда Питер склоняет голову набок и запирает дверь на замок. Этого следовало ожидать, но внутренности все равно сворачиваются в тугой клубок, предупреждая об опасности. Заметив гримасу гостя, Питер улыбается, объясняя: - Не хочу рисковать, на случай, если кто-то подслушает. Люди любят чесать языками. - Конечно,- выдавливает из себя парень, подавляя неожиданно возникшее побуждение сбежать. Он уже здесь. Выбор сделан. Пора сконцентрировать внимание на осуществлении задуманного. Стайлз обязан добиться успеха. - Итак,- говорит Хейл, придвигаясь ближе. Он протягивает руку, чтобы погладить парня по плечу, задерживая ее немного дольше положенного, проходя мимо.- Стайлз, чем я могу тебе быть полезен сегодня? Парень делает над собой усилие, чтобы не закаменеть от прикосновения. Он наблюдает, как хозяин кабинета устраивается в собственном кресле, поверхностно улыбаясь. Стайлз откашливается, фокусируясь на цели. - Подумал, нам стоит поговорить, наверстать упущенное. Семейные дела в последнее время накапливались, словно снежный ком. Улыбка Питера становится шире. - Безусловно. Дерек не слишком тебя утомляет, надеюсь? Личное время дает? Или его тоже заставляет тратить на себя?- интересуется он низким, притворно обиженным тоном. Потрясающе наблюдать, как мужчине удается переплетать насмешку с искренностью, под слоем холодного расчета, как он наслаждается игрой слов. - Он нагружает меня по полной,- отвечает Стайлз, ведь такова правда, вопреки намекам Питера. Мужчина понимающе мычит. - Вечно пытается доказать свою состоятельность. Он занимается этим не так давно – всего несколько лет. Я переживаю за племянника, знаешь ли – так много на себя взваливает, так спешит,- произносит Питер, изображая беспокойство. Стайлз сохраняет нейтральную мину, но он может поклясться, что Питер, потягивающий свой напиток, знает, судя по блеску в глазах, что парень не купился на его слова. И ему плевать. Он знает, что Стайлз читает по его лицу и Хейлу это безразлично. - Не думаю, что он взваливает на себя больше, чем стоило бы,- возражает Стайлз, прижимая ногу локтем, чтобы перестать нервно дергать ею. Ответ неверный и, как оказывается, слишком откровенный. Пусть его улыбка не исчезает, Питер смотрит на парня напряженно. Дядю очевидно не устраивает массовая доля дел семьи, которыми занимается Дерек. - Так или иначе, семья для Дерека важнее всего,- добавляет парень. В его словах есть намек на лояльность, попытка успокоить оппонента и завуалированное предупреждение.- Он всегда настолько предан общему делу. Не дает ничему проскользнуть в щели, если уж занялся. Выражение лица Питера – крайняя задумчивость. Его мина начинает спадать, пока мужчина переоценивает парня, рассматривая его. Стайлз и сам немного отходит от роли. Он пялится на пустой камин, нахмурившись, хватаясь пальцами за плотную обивку стула, словно в попытке заземлиться, пока защищает Дерека, не пойми почему. Изначально, выбранная стратегия этого не предусматривала, ведь Стайлз пришел предать патрона. - Как глупо с моей стороны говорить о работе, когда ты заглянул в гости,- обманчиво мягко произносит Питер, заставляя парня взглянуть на него. Взгляд старшего Хейла слегка расфокусирован, в нем меньше насмешливой откровенности, а интонации в голосе почти соблазнительные.- Думаю, нам не помешает выпить. Как считаешь? - Разумеется. Всегда «за»,- соглашается Стайлз, вскакивая и радуясь поводу избежать этого всепоглощающего взгляда.- Что пьете? Он приближается к бару, однако намерение отдалиться тут же разгадывает Питер, поднимаясь и фыркая в знак протеста. - О,- заявляет он.- Понятия не имею, что у меня в ассортименте! Стайлз тянется к знакомому сорту бурбона, который у Хейлов повсюду, готовый сбежать, едва наполнит бокал. Не успевает он схватить бутылку, как Питер вырастает за его спиной, вторгаясь в личное пространство. Пальцы проезжаются по стеклу, импульсивно сжимая горлышко бутылки. Стилински знал, что разговор с дядюшкой будет чем-то большим, чем просто словесной договоренностью. Это было одним из множества соображений, проанализированных парнем каждую ночь на этой неделе, потому что он знал, что уступает сопернику в мастерстве, в последний раз выйдя одновременно с Питером на арену. Знал, но все же позволил гневу овладеть собой и явиться совершенно неподготовленным. Стайлз не позвонил раньше по одной причине: у парня не было плана. Теперь, по мере остывания ярости, он чувствует себя еще более уязвимым, подверженным неконтролируемой смене эмоций, ведь прилив адреналина в крови давно прошел. Питер в этой шахматной партии и так на несколько шагов впереди Стайлза, так что нужно догонять. - Ой, ладно, где твой дух авантюризма?- бормочет Питер, забирая у парня бутылку, ненавязчиво скользя своими пальцами поверх его, прежде чем опустить на стол.- Я держу эту бурду только ради Дерека, который ее предпочитает. Остальной ассортимент гораздо занимательнее. Ты ведь не любишь скучных вещей, да? Стайлз напряженно пожимает плечами, не в силах ничего предпринять, потому что его опять обставили. - Да, пожалуй. - Вот,- мужчина направляет руку гостя в сторону узкой бутылочки с надписью на японском, задерживая собственные пальцы на его ладони, прежде чем провести ими вдоль руки.- Это подойдет идеально, однако… Скорее всего, напряжение таким напитком не снимешь. У Стайлза резко перехватывает дыхание. Питер давит своим присутствием, использует его как оружие, наступая с грацией опытного фехтовальщика, пробивает его оборону легким скользящим движением. Сердце парня заходится снова, а волоски на коже шевелятся, ожидая прикосновения, которое так и не приходит. - Ты пришел сюда по определенной причине, в конце концов. Что-то же беспокоит. Хочу тебя утешить. Я уверен, что вместе мы смогли бы достичь многого. Мужчина мягко проводит подушечками пальцев по его предплечьям, скользя вверх, к плечам и на затылок, подходя со спины и наклоняясь ближе. Жар его дыхания опаляет кожу за ухом, посылая яркие вспышки ощущений по телу. - Скажи мне, чего ты хочешь? Я ведь знаю, что у тебя есть желание. Я лицезрю это. Вижу твою упрямую, необузданную натуру. Одна рука Питера оборачивается вокруг талии Стайлза, по ребрам, сквозь тонкий шелк рубашки, а вторая скользит с затылка на горло, оглаживая его шею по всей длине. - Я заметил, какими глазами ты смотришь на меня, пытаясь победить свои страхи. Приятно встретить в толпе пресмыкающихся простолюдинов подобное,- грубее произносит мужчина, сжимая пальцы на горле парня и ласково поглаживая, от чего голова склоняется на бок, а подбородок приподнимается под довольно резким углом. Стайлза парализует страх, пока тысячи вариантов мелькают в сознании, но ни один из них не годится. Мозг не в силах переварить смесь противоречивых сигналов – ужас, удовольствие, расчет, вспыхивающие в одночасье. Он сам загнал себя в этот угол. - Все не могу определиться – это жажда власти или похоть? Может, то и другое. Я знаю, чему отдал бы предпочтение,- тихо смеется Питер, массажируя напрягшиеся на животе парнишки мышцы.- Опять же, у меня самого этого добра хоть отбавляй. Убежден, что с этой встречи мы оба выйдем полностью удовлетворенными. Хейл придвигается вплотную, так что его пах оказывается прижатым к ягодицам парня, а рука скользит с живота вниз, с весьма очевидной целью. - Нет, я…- Стайлз шарахается в сторону от мафиози, больно ударившись о столешницу, едва не опрокинув с бара все бутылки.- Нет. Выражение лица Питера становится напряженным, а взгляд скользит по телу парня, к паху, обтянутому тонкой тканью узких брюк, не особенно маскирующей заметную естественную реакцию молодого организма на подобные телодвижения со стороны хозяина кабинета. Мужчина прищуривается, словно раздумывает, стоит ли проигнорировать протесты гостя и овладеть им. Он пришел сюда катастрофически неподготовленным. Так глупо. Если бы он обдумал все заранее, то понял бы, что подобная возможность существует. Об этом его предупреждала интуиция: иметь дело с Дереком и сдавать его Питеру – две разные вещи. Если бы он только предусмотрел все, то не оказался запертым в кабинете с Питером наедине, как мелкая рыбешка с кружащей около нее акулой. Может, стоит ему уступить, дать, воспользоваться телом как наживкой, чтобы ослабить его барьеры. В конце концов, к этому он готовился ради младшего Хейла. Но Питер – не Дерек. Они – как небо и земля. Несмотря на все случившееся сегодня, многое вдруг становится неоспоримым и ошеломляющим, как и факт, что он просто не в силах сделать то, чего от него ожидает дядюшка. Просто не может. Парень еще сильнее напрягается, если такое физически возможно, от неожиданного заключения: если он сейчас попробует сбежать, вырваться, то испортит год тяжелого труда, все потраченные на подготовку к операции нервы и усилия, ведь этот мафиози его просто так не отпустит. Он – не Дерек. Затаит обиду, обозлится и сильно осложнит парню жизнь, если вовсе не превратит ее в ад. Допустим, малец вырвется. Тогда что? У Питера –добрых тридцать фунтов литых мышц и согласие Стайлза его вовсе не интересует. Парень тянется назад, пытаясь вычислить, сколько времени ему понадобится, чтобы схватить бутылку, пока Питер прожигает в нем дыру колючим взглядом. И тут мягкая приветливая улыбка расползается по лицу мужчины. - Ошибочка вышла.- Питер отворачивается, прихватив бутылку с собой, весь напряженный, словно сжатая пружина, не смотря на грацию, с которой он движется.- Надеюсь, ты останешься пропустить по стаканчику? Я готов предложить свое содействие и помощь, если пожелаешь. Ему дают уйти. Стайлз глубоко вдыхает, стараясь успокоиться. Через мгновение, он отрывает пальцы от края столешницы и рефлекторно расправляет костюм. - Может, присядешь?- предлагает Хейл, возвращаясь в собственное кресло с маской полного безразличия на лице. Очевидно, парня не тронут, не взирая на ошибку. Ситуацию все еще можно спасти. После длительной нерешительной паузы, Стайлз наливает себе бурбон. - Я могу остаться ненадолго,- говорит он. - Рад это слышать,- спокойно отзывается Питер.- Итак, поведай мне, как дела у Дерека. На этот раз, вопрос уже звучит прямо. Стайлз присаживается рядом. - Хорошо. Занят. Много новых проектов в разработке,- произносит парень, смочив горло глотком знакомого напитка. - О?- реагирует Питер, попивая из своего бокала, изобразив гостеприимство, но черты его лица становятся снова резкими, деловыми. Это – не праздного любопытства ради; Питер хочет получить информацию о сделках племянника. Пока детали его не интересуют. Стайлз пересказывает ему историю посещения некоторых встреч и знакомства с новыми людьми. Дядюшка слушает внимательно, но ничто не в силах поколебать его фасад. Стайлз пытается не раскрывать факты, выдавая информацию, которую, при желании, могут подтвердить присутствовавшие там люди. Чем дольше он говорит, тем более незыблемым становится выражение лица мужчины. Парень вынужден признать, что просто обязан выдать на гора нечто важное, чтобы это вообще сработало, ведь если он уйдет с этой встречи, полностью разочаровав Питера, операция обернется его личным фиаско. Стилински останавливается, взвешивая свои возможности, потягивая бурбон, чтобы выиграть время. Все сводится к тому, что в рукаве остался один козырь, последняя не разыгранная карта. Допивая залпом бурбон, он бросает ее на стол. - По крайней мере, у Дерека всегда находится время для звонков друзьям,- наблюдая внимательно за лицом Питера, осторожно произносит он.- В последнее время, названивает какая-то дама, чьего имени я не уловил – Мара или Майя. Меня в подробности не посвящал. Только благодаря наблюдательности, Стайлз улавливает это: легкое напряжение мышц лица, жесткую линию челюсти, резкие морщины вокруг глаз, тяжелеющий взгляд. Даже искусная ложь и вежливая улыбка не в силах замаскировать это. - Как мило,- воркует мужчина.- Это старая знакомая Дерека, еще с университета. Парень изо всех сил пытается держать непроницаемое выражение лица. Итак, Питер счел его сведения интересными, важными. Может, самому Стайлзу ценность информации не была известна, но он знал, что рассказать необходимо. - Так что переживать за Дерека не стоит. Он общается с людьми, хоть и пашет, как раб на галерах,- щебечет Стайлз, намекая, что ему пора уходить.- Представить трудно, но я договорился сегодня отдохнуть с ним и его друзьями в городе. Стоит поторопиться, иначе они уедут без меня. - Конечно,- благожелательно улыбается Питер.- Не стану мешать вашему веселью. Так мило с твоей стороны – заботиться, чтобы он отдыхал. Стайлз коротко кивает, поднимаясь. Его словно выжали, как лимон. И где те силы берутся на ногах стоять? Питеру его уход мало интересен, так что он возвращается к чтению, не обращая внимание на то, как парень собирается и застегивается. Однако, недооценивать Питера – большая глупость. Голос мужчины настигает парня у двери: - Как только услышишь что-то или понадобится моя помощь, звони. Не стесняйся. Просто несколько слов, на которые прохожий не обратил бы внимания - знак признательности одного из влиятельнейших людей в городе. Стайлзу впору гордиться, что он смог достичь чего-то. Интуиция с этим не согласна. Стайлз снова кивает, а Питер игнорирует это, позабыв о парне. Стилински поворачивается и наконец покидает запертую комнату, пытаясь побороть желание пуститься бежать оттуда со всех ног. Он выдыхает с облегчением, увидев машину и ожидающего его Гэри. Не смотря на все события сегодняшнего дня, вернуться в салон автомобиля, на привычное заднее сидение – словно оказаться дома, в безопасности. Он садится ровно, медленно вдыхая и расслабляясь, пока машина отъезжает. То, что один из сильнейших мира сего в масштабах города оказался у парня в долгу, должно радовать. Это как власть, триумф. Но подобного ощущения не возникает. Стайлзу кажется, что петля затягивается вокруг его шеи.