Comfortably Numb

Так и не сумев сомкнуть глаза, Сэри лежала на боку и смотрела через открытые седзи на сад Тобирамы. Тусклое небо над кронами деревьев мягко розовело, предвещая скорый рассвет. Давно пора было вернуться домой, но лежать под боком Тобирамы, чувствовать его дыхание на затылке, его руку на животе, слишком приятно. Вся ночь казалась Сэри каким-то невероятным сном, и она не хотела возвращаться в реальный мир, где ее ждало только разочарование от собственной жизни. Время шло. С каждой минутой все больше был шанс наткнуться на кого-то по дороге домой, а это еще сильнее усложнило бы ситуацию. Сэри осторожно выскользнула из объятий Тобирамы, а он только перевалился на спину, продолжая оставаться во сне и безмятежно улыбаться. Сэри задержала свой взгляд на нем и поймала себя на мысли, что совершенно не хочет уходить. Но реальность снова ударила ей в глаза, когда по ее лицу скользнул теплый луч солнца. Между бровей тут же появилась обеспокоенная морщинка, и Сэри, собрав свою одежду, раскиданную по всем углам комнаты, на цыпочках вышла в коридор. Чтобы не ходить по дому Сенджу совершенно голой, она накинула дзюбан и со всем остальным зашла в ванную комнату. Увидев зеркало, она тут же подскочила к нему, положив одежду на столик рядом. Сэри примерно представляла, что ее ждет в отражении, и не ошиблась. Растрепанные волосы, покусанные губы. По шее и телу сияли кровоподтеки, царапины. В таком виде не то, что на улицу, даже из комнаты лучше не выходить. Сэри уперлась ладонями в столешницу перед зеркалом и обреченно опустила голову. О чем она только думала, когда позволяла Тобираме так себя вести? Нет, она вообще не думала. Абсолютно. Ей хватило одного лишь его взгляда, одного чувственного касания. Одного поцелуя в основание шеи, и все мысли, все данные обещания и взятые обязательства словно испарились. Эта ночь была непозволительно хороша, и теперь Сэри не знала, как ей справиться с ее последствиями. Как ей такой вернуться сейчас домой? Как она поздоровается с Риоко? Эта ушлая нянька все сразу поймет, а потом расскажет Шого. И Сэри не сможет тому соврать, что работала всю ночь, он ни за что ей не поверит. Шого всегда видит ее насквозь. Хорошо, что сейчас он уехал в командировку, и она не увидит его еще несколько дней. К тому моменту все следы преступления должны пройти. Времени на принятие ванны не было, и она просто умылась. Лучше раньше придти домой и все необходимые процедуры произвести у себя, сделав вид, что вернулась в разумное время и просто встала раньше обычного. Раздался осторожный стук в дверь, и Сэри дернулась от неожиданности. — Я войду? — спросил Тобирама. Дверь была не заперта, он давно мог просто открыть ее, но все равно ждал, пока Сэри ему разрешит. Еще раз взглянув на себя в зеркало, она повернула ручку и тут же отошла. Сенджу уже был в штанах, но не удосужился надеть хоть какую-то кофту. Сэри отвела взгляд в сторону, обхватив свои плечи руками. — Ты в порядке? — спросил он, облокотившись на стену позади. — Нет, — процедила она. — Выгляжу как побитая собака. Сенджу медленно подошел и обнял сзади. Очень нежно и ласково, и ей нравилось, как он это делает. Но сейчас совершенно не время для этого. Сэри надавила на его руки и вывернулась из объятия. Тобирама вопросительно на нее уставился, а она лишь усмехнулась на это. Приложив холодную ладонь ко лбу, Сэри словно пыталась остудить свою голову. — Я выгляжу так, — нервно произнесла она, повернувшись к нему лицом, — что нет никаких сомнений в том, чем я занималась всю ночь напролет. При том, что Шого в отъезде. Тобирама поджал губы и закрыл глаза рукой. Сэри тяжело вздохнула и взяла со стола помятое кимоно. — И что ты хочешь, чтобы я сделал? — он развел руки в стороны. — А что ты можешь сделать?! Большинство синяков будет не видно под одеждой, хорошо, — начала она, накидывая на себя одежду. — А вот эти? — она пальцем провела по шее и ключицам, глядя ему в глаза. — Не вздумай даже улыбнуться! Тут следы твоих зубов! Что мне с этим делать? Тобирама подошел и снова обнял ее. Сначала Сэри пыталась выбраться, но в этот раз он не оставил ей такой возможности, прижимая к себе крепче. И в конце концов, она расслабилась и уткнулась носом ему под ключицы. Винить во всем его было нечестно. Тобирама так же, как и она, совершенно оставил свой здравый смысл, и просто делал то, что диктовали ему его чувства. — С помощью Хирайшина я перемещу тебя к порогу твоего дома. — Но… Он же действует, если есть соответствующая метка… — После того случая в Хакушу, когда я провожал тебя до дома, я оставил на одной из колонн перед твоей входной дверью печать. Сэри вспомнила тот ужасный вечер, и щеки вспыхнули от стыда. Тобирама тогда оставил эту метку ради безопасности, а теперь использует ее, чтобы их не поймали на разврате. — Прости, — прошептала она, и Тобирама слегка отодвинулся, чтобы посмотреть ей в глаза. Сэри прошлась пальцами по тонким шрамам от ее ногтей на его плечах и спине и с горечью улыбнулась. — Тебе тоже от меня досталось. — Сэри, я задам вопрос, — серьезно произнес он таким тоном, что у нее мурашки пошли по спине от волнения. — И я приму любой твой ответ. — Задавай, — осторожно сказала она. — Ты жалеешь о том, что произошло между нами? На утро все выглядело не таким романтичным, как ночью, это был факт для нее. Просто они не выдержали и поддались искушению, но реальные обстоятельства таковы, что этим отношениям не суждено быть. Эта безумная ночь определенно являлась не просто препятствием в размеренном потоке ее жизни, а самым настоящим поворотным моментом. Теперь она знает, как может любить мужчина, и какой могла бы быть ее жизнь, встреть она Тобираму несколькими годами раньше. — Нет, — покачала она головой и провела ладонью по его груди. — Просто я не знаю, что теперь нам с этим делать. Ведь так не может дальше продолжаться. — Да, верно. Тебе нужно развестись с ним. — Что? — спросила Сэри, нахмурив брови. — А ты хотела и дальше оставаться с ним? — Ты так легко говоришь это, — Сэри вырвалась из объятий и начала бродить по маленькой комнатке. — «Развестись с ним». Ты хоть понимаешь, что по закону сын останется с ним? А потом что? Будем с тобой вместе, да? Официально? Ха-ха. Тобирама, не будь наивным ребенком, — она развернулась к нему и пристально посмотрела в глаза, — ты понимаешь, что это позор не только для меня, но и для тебя? Быть в отношениях с разведенной женщиной… — А быть в отношениях с замужней женщиной лучше, по-твоему? — строго спросил он. — Нет, конечно, но… — Признай, что это единственный выход, другого просто нет. — Но мой сын… — Мы придумаем что-нибудь. Сэри неопределенно кивнула. Она знала, что Шого не очень много проводит времени с сыном. Да, он определенно любил его. Но никогда в должной степени не уделял ему внимания. Ребенок всегда тянулся к нему, всегда был рад и счастлив, когда видел отца. Но Шого выполнял лишь поверхностные механические действия в отношении него. Тобирама помог Сэри затянуть оби, а потом опустился перед ней на одно колено. Она удивленно захлопала глазами, и Сенджу, улыбнувшись, ласково провел ладонью под ее коленкой и вниз по икре, а затем показал в другой руке белоснежные таби. С совершенно невозмутимым видом он поочередно надел их на Сэри, а потом и гэта, и она поняла, что ни один мужчина в ее жизни не совершал таких очаровательных поступков. Сенджу поднялся и слегка навалился на Сэри, приобняв ее. Он молчал, хотя губы были слегка приоткрыты. Воздушным касанием она провела по ним пальцами, и он прикрыл глаза. — Я… — начал Тобирама, но осекся. Сэри не пыталась его торопить, а просто затаила дыхание в ожидании того, что он скажет. — Я перенесу тебя быстро. И вернусь обратно так, что никто не поймет, что я вообще там был. Она кивнула, понимая, что сказать он хотел что-то другое. Сэри привстала на носочки и ласково поцеловала его. Он ответил ей, но не с азартом и жадностью, как ночью, а с чувством тоски и горечи. В одно мгновение Сэри поняла, насколько он не хочет, чтобы она уходила. А в следующее — она оказалась стоящей за колонной на своей энгаве в полном одиночестве. Пустые коридоры были наполнены безмолвием и холодной пустотой. У Сэри было еще пару часов, прежде чем Йоичи и Риоко проснутся. Чувствуя себя настоящей преступницей, она быстро сняла с себя всю одежду и собственноручно замочила ее огромном тазу, а затем сделала себе горячую ванну. Лежа в воде, она перебирала возможные варианты, чтобы выйти из этого положения без потерь, но решение в голову так и не пришло. Продолжать жить с Шого просто бессмысленно. Их брак уже настолько мертв, что даже попытки вернуть его к жизни окажутся провальными. Да ей и не хотелось. Но и устроить свое будущее вместе с Тобирамой не видится ей правильным. Развод обесчестит ее, и значит, одно только присутствие такой женщины окажется не просто тенью, а настоящей черной язвой на всей истории клана Сенджу. Нет. Хаширама, как глава клана, никогда не позволит им официально быть вместе и будет прав. Их союз даже если получится, то никогда не будет предан огласке. Сэри и Тобирама будут вынуждены скрывать его. Яманака не хотела вылезать из теплой воды, но буквально заставила себя сделать это. В ящиках она отыскала мазь от синяков и ссадин, и уже в своей комнате она нанесла ее на нужные участки, а потом забинтовала руки и ноги, как делала это в юности. Сэри достала из сундука свой старый темно-синий тренировочный костюм с водолазкой, у которой было высокое горло и длинные рукава. Давно она не носила такую одежду. Настоящую одежду шиноби, а не все эти нарядные роскошные кимоно. С появлением Шого ее жизнь круто изменилась. И сперва ей казалось, что в лучшую сторону. А теперь Сэри не знала, как с этой «лучшей» стороны сбежать обратно. Яманака надела костюм и вышла в сад, чтобы помедитировать и подышать утренним солнцем, в надежде, что хоть это принесет ей необходимые ответы.

_____

В знакомом книжном ларьке Сэри прикупила любопытную книгу, прельстившись заманчивым описанием. И если бы не такое обилие новшеств в родных краях, Яманака принялась бы на ходу поглощать страницы. Но после очередной долгой миссии Сэри снова не могла узнать Коноху. Жизнь здесь не остановилась даже на мгновение. На знакомых улицах появились новые кафе и рестораны, любимый книжный порадовал обновлением на полках. Даже в родном клане появилось на свет пополнение — троюродная сестра успела за это время забеременеть и родить чудесных близнецов. Это и радовало, и огорчало Сэри, так как теперь некому составить ей компанию. Иноске был слишком занят своими делами, чтобы уделить ей время. Поэтому она в одиночестве бродила по улицам в поисках подходящего места, чтобы отдохнуть. В одном заведении было очень мало народу, и Сэри зашла именно туда. Все внутри буквально пахло новизной и дорогой древесиной. Немного мрачноватый, в темно-коричневых тонах интерьер придавал этому месту особую камерную атмосферу. По центру была барная стойка с высокими стульями, а вокруг множество мелких круглых столиков. Посетителей было немного, но Яманака не стала их разглядывать, чтобы не привлекать к себе внимание. Сэри прошла к бару и села подальше ото всех людей, чтобы никто не помешал ей насладиться цивилизованным отдыхом. Она заказала немного сакэ и фруктов, и открыла книгу на первой странице. Увлекшись чтением, она и не заметила, как ей принесли заказ. И лишь когда над ее ухом раздался мужской голос, она оторвала взгляд от строк. — Какое кощунство приходить в бар с книгой. Нахмурившись, Сэри обернулась и тут же расплылась в улыбке. — Дядя Исаму! — она радостно вскликнула и отложила фолиант на столешницу. Она не ожидала увидеть здесь своего родственника, поэтому была несколько обескуражена. — Ты только сегодня вернулась с миссии, да? — спросил он, садясь на стул рядом. Он махнул бармену, и тот тут же налил ему выпивку. — Сегодня днем, — кивнула она. — Я вообще думала, что Хаширама-сама отправит на нее тебя. Но в последний момент он передумал. — Да. Я пришел в резиденцию хокаге за последними инструкциями, и только тогда мне сказали, что произошла замена, — сказал он и разочаровано поджал губы. — Да. Миссия обещала быть интересной. — Я так и не встретила тебя тогда. Искала, пока совсем не осталось времени — нужно было выдвигаться. Я думала, что тебе сообщат. Исаму пожал плечами и осушил стопку, не закусив после. — Я не стала задавать вопросы Хашираме-сама… — продолжила Сэри, но он ее перебил. — Не оправдывайся, я все понимаю. Говорят, ты хорошо влилась в ту организацию. — Да, — Сэри скромно заправила за ухо выбившуюся из объемного пучка волос прядь. — Там был чисто мужской коллектив. Было не просто. Исаму задумчиво приподнял брови и кивнул, глядя Сэри в глаза. — Уже навещала Дайки-куна и Хану-чан? — Да, — Сэри улыбнулась, обрадовавшись, что наконец-то сменили неловкую тему. — Сначала последний отчет по этой миссии написала, а потом заглянула к ним. Их близнецы такие милые, я прямо отойти от них не могла. — Да, когда они родились, в клане был настоящий праздник. — Дайки-кун такой счастливый. Да и Хана тоже. Думаю, они прекрасными родителями будут. — Сначала их брак не очень одобряли, зато теперь все не нарадуются. — Да, я помню, как старейшины им даже видеться запрещали. Но все наладилось. — Да, наладилось. Возникло неловкое молчание. Сэри приподняла свою стопку, и Исаму поддержал ее. Без всяких тостов они до дна осушили их, а потом закусили фруктами. — А ты когда уже порадуешь нас своей свадьбой? — спросил он, слегка наклонившись к ней. Сэри звонко рассмеялась, почувствовав, как щеки начинают краснеть от такого разговора с дядей, к тому же очень дальним дядей. Они не были особо близкими друг другу людьми. Сэри даже думала, что и вовсе с таким человеком не стала бы общаться, не будь они в родстве. Но сейчас она из приличия и вежливости поддерживала с ним контакт. — Пока на горизонте нет ни одного претендента, — сквозь неловкий смех сказала она. — Ой, не верю, — покачал он головой. — Просто ты не хочешь делиться таким. — Дядя, ну ты же понимаешь, какая у меня жизнь. Я бываю в собственном доме раз в год на пару-тройку дней и то, если повезет. У меня затяжные секретные миссии, в которых, уж поверьте, нет времени на женихов. Исаму напряженно рассмеялся, странно разглядывая Сэри. — Что? — спросила она, выдавливая улыбку. — Да не обращай внимания, — махнул он рукой и снова до дна осушил свою стопку. — Просто разное говорят… — Эм. В каком смысле? — она сменила тон на более серьезный. — Ну… Ты довольно быстро и легко добываешь информацию. Особо важную, насколько я понимаю… — К чему ты клонишь? — Сэри нахмурилась и развернулась к нему, предчувствуя недоброе развитие их разговора. — Я Яманака, как и вы. Для нас с вами доступ к информации в голове других — это просто. — Я встречал немало куноичи, которые любыми способами были готовы успешно завершить миссию. В какой-то степени я их даже за это уважаю. Не каждый способен на такое. Сэри сузила глаза, глядя на него. Исаму говорил совершенно серьезно. Куноичи смотрела на родного дядю и отказывалась верить, что он искренне убежден, что она, вступив в организацию, добывала информацию, ложась в постель с преступниками. Но факты накладывались один на другой. Исаму часто отпускал неоднозначные шутки, двусмысленные фразы на ее счет. Иноске иногда передавал ей, что его отец задавал ему крайне неудобные вопросы о ней. И теперь Сэри понимала, откуда у этого всего растут ноги. Значит, грязь исходит от Исаму, и теперь он осмелился заговорить с Сэри об этом. — А кто еще помимо тебя так думает? — с отвращением спросила она. — Слухи уже ходят. Ты же понимаешь, это просто вопрос времени, когда всем станет известно твое истинное лицо. Все скоро поймут, чего можно добиться, просто раздвигая ноги перед тем, кем надо. Расслабившись, Сэри ухмыльнулась. Она теперь поняла, что собой представляет Исаму. И она не боялась ни его, ни его жалких попыток уничтожить ее репутацию. Она знала правду, знала, что у него нет ни единого доказательства. Исаму нечего было предъявить в подтверждение своих слов. И чем больше он будет болтать без фактов, тем больше люди будут понимать, что он ничтожный лжец. — Ты думаешь, кто-то будет доверять твоим словам? Думаешь, никто не поймет, что ты просто мне завидуешь? — Что ты несешь? — Ха, — выдохнула Сэри и хищно посмотрела на него, как на жертву. — Теперь я все поняла. Иноске тебе подвинуть не получится. Он наследник рода, первый претендент на пост главы клана после Инохиро. Ты его брат, и тебе никогда не стать главным, но свое место в совете ты заслужить можешь. И тут вдруг, какая-то слюнтяйка, начинает выбиваться вперед. Ты смотришь на то, с какой скоростью я развиваюсь, что за все время, которое я потратила на тренировки, я ушла дальше, чем ты за всю свою жизнь. И ты прекрасно понимаешь, что старейшины видят всю мою перспективность и возможности, хокаге возлагает на меня большие надежды, — Сэри говорила и видела, как начинает злиться Исаму. Она попала в цель, и от этого продолжила с садистским удовольствием вскрывать его личину. — Знаешь, — Сэри позволила себе короткий издевательский смешок, — я раньше никогда не обращала внимания на тебя, как на соперника в иерархии клана. И теперь понимаю почему. Ты жалкий трусливый алкоголик, и ты не стоишь того, чтобы тратить на тебя время. Сэри встала со стула и не успела взять книгу, чтобы уйти, как Исаму схватил ее за горло и, крепко сжав, пододвинул ее ближе к себе. — Я раздавлю тебя, — прошипел он ей в лицо. Сэри пихнула его в грудь, и он отшатнулся, но руку с горла не убрал. Посетители бара заметили эту сцену и взволнованно повскакивали со своих мест. Сэри не растерялась и подняла одну руку, делая вид, что собирается нанести ему удар в висок. Исаму проглотил это и схватился за ее кисть, победно улыбаясь. В ту же секунду, извернувшись, Сэри задрала правую ногу вверх и крепко ударила его стопой в кадык. Исаму отлетел и с грохотом упал на пол спиной, собрав по пути барные стулья и сломав один из них. Держась за горло, он начал жутко хрепеть, пытаясь нормально вдохнуть воздух. Женщины с испуганными воплями вылетели из бара, да и мужчины-гражданские поспешили ретироваться с места. Сэри медленно подошла к дяде и присела на корточки. Он отвернулся, продолжая попытки задышать, как следует. Она крепко схватила Исаму за нижнюю челюсть и развернула его лицо к себе. — Я. Раздавлю. Тебя, — с наслаждением произнесла она, свирепо глядя ему в глаза. Со звериной злостью Исаму прожигал глазами Сэри, но это только раззадоривало ее еще сильнее. Чувствуя свое превосходство над ним, она словно расправляла крылья. Он пытался убедить их общую родню в том, что она подстилка нукенинов. И теперь ей хотелось еще сильнее нажать на Исаму, чтобы не физически, а именно морально сломать его окончательно. И самое лучшее, что ей пришло в голову в этот момент, заставить его смотреть, как ее примут в совет клана раньше, чем его. В бар забежало несколько самураев-охранников, и Сэри, отпустив Исаму, встала и повернулась к ним. — Что здесь происходит? — пробасил один из них, подойдя к ней. — Родственники просто общаются, — улыбнулась ему Сэри. Внезапно появившийся бармен указал охраннику на книгу на стойке, и тот взял ее, а затем схватил Сэри за плечо. Двое других под руки подняли Исаму и повели на выход. — Больше вы здесь общаться не будете, — заявил самурай и так же потащил ее на выход. — Поганая шлюха, — прохрипел Исаму, и его лицо исказилось от боли. Сэри попыталась пнуть его в спину, но самурай вовремя ее дернул за плечо назад, и она промахнулась. Двое других охранников поскорее вывели Исаму из бара, а другой наоборот задержал ее, чтобы она снова не начала драку. — Отведите этого урода к ирьенинам, иначе скоро совсем задохнется, — крикнула Сэри им в вдогонку, а затем повернулась к самураю и очаровательно улыбнулась. — А я вообще-то не заплатила еще. Или сегодня все за счет заведения? — Хидеки! — раздался голос сзади. Самурай развернулся, и Сэри увидела в проходе во внутренний коридор бара молодого мужчину в роскошном кимоно. У него были черные растрепанные волосы, аристократичные черты лица. Хитрая усмешка и таинственно прищуренные глаза заинтересовали Сэри, и она вопросительно подняла одну бровь. Мужчина приблизился к ним, не сводя пожирающего взгляда с Сэри, и махнул рукой охраннику. — Ты свободен. Самурай без всяких вопросов и удивленных взглядов отпустил Сэри и протянул ей книгу. Но она не успела ее взять, мужчина первый выхватил фолиант и проводил охранника взглядом. И только когда Хидеки ретировался, он опустил глаза на название книги. — «Райдзин»*? — удивленно спросил он. — Это не религия, — отмахнулась Сэри. — О чем же это? — спросил он, переворачивая книгу, чтобы прочитать описание. — О любви, конечно, — улыбнулась она. Мужчина улыбнулся еще шире и вручил ей фолиант, смело посмотрев Сэри в глаза. Нисколько не смутившись, она взяла книгу и ответила ему таким же пристальным взглядом, как следует изучая его лицо. Мужчина был красивым, высоким и прекрасно сложенным. Но по такому, как он, можно сразу понять, что у него не простой характер. Один хитрый взгляд говорил о многом, а острые черты лица только подчеркивали яркое впечатление от их обладателя. Сэри всегда хорошо чувствовала интересных и умных людей. И с первого взгляда на этого мужчину, ей хотелось залезть к нему в мозг, чтобы покопаться в бескрайних просторах его разума. И если бы не этика, она обязательно себе позволила бы это. — «Измучившись в тоске, Я, наконец, с тобою. Еще луна не скрылась в небесах И, значит, ночь укроет нас от взоров», — смакуя каждое слово, произнес он, неотрывно глядя Сэри в глаза. — Предпочитаете стихи прозе? — Короткие стихотворения, как это, оставляют массу вопросов, — ответил он, продолжая разглядывать Сэри. Острый взгляд прошелся по ее лицу, спустился по шее ниже, просверливая одежду насквозь, а затем вернулся обратно к ее глазам. — Почему пришлось мучиться в тоске? И по какой причине влюбленные вынуждены встретиться только ночью? А проза слишком многословна и не оставляет места для полета фантазии. — Не соглашусь. Хорошая честная проза раскладывает все по своим местам. — Вы думаете, это честная проза? — спросил он, указав на книгу. — Я еще не читала ее. Могу дать вам, когда закончу. И тогда сами ответите на свой вопрос. — Но вы ведь уже начали читать эту книгу, — он хитро прищурил глаза, сделав шаг ближе. — А вы за мной следили. Это комплимент или попытка преследования? Мне уже стоит беспокоиться? — Сэри отвечала ему с легкой улыбкой, подхватив его игривый тон. — Не только беспокоиться. Вам лучше вообще опасаться меня, — с черным очарованием улыбнулся мужчина. — Это так великодушно. Благодарю за предупреждение. — Пожалуй, на этом мое великодушие закончится. Вы разогнали всех посетителей, — не разрывая контакт глаз, он махнул головой на пустой бар. — Да к тому же уничтожили мой любимый стул. — Признаю свою вину и прошу меня простить, — Сэри слегка поклонилась, а потом приблизилась на полшага к нему. — И как же мне все исправить? Мужчина задумчиво поднял глаза к потолку и протянул длинное «хм». — Советую думать побыстрее, пока я не сбежала. — В таком случае, я прошу у вас книгу. — Эту? — удивленно спросила Сэри. Она думала, что он предложит ей выпить с ним или согласиться на полноценное свидание. — Нет, — хитро улыбнулся он, уловив ее недоумение от такой просьбы. — Свою любимую. — И всего-то? В следующий раз, когда мне захочется что-нибудь разрушить, приду в ваш бар со всей библиотекой, — сказала Сэри и попятилась к выходу. Мужчина проводил ее внимательным взглядом. Он заигрывал с ней, и Сэри это нравилось. Шиноби, с которыми ей приходится иметь дело, в большинстве своем крайне сухие на эмоции люди. Они сдержаны, холодны и не стремятся выставлять свои намерения напоказ. А Яманака хотела, чтобы была энергия, чтобы напряжение било током. И с этим загадочным мужчиной было именно так. Он не казался простым и понятным. Напротив. У него явно было двойное дно. В каждом его вздохе, в каждом взгляде она видела несколько смыслов. Прямо как в поэзии, которая ему так нравится. Сэри чувствовала, что от него действительно лучше держаться подальше, но эта его темная харизма так и притягивала ее. Яманака решила для себя, что немного общения не повредит, но слишком далеко она не станет это заводить. Все же она куноичи, и ей следует выбрать в мужья кого-то более подходящего для перспективного продолжения рода, чем простой гражданин. Сэри торопливо двигалась к своему дому, мысленно выбирая книгу, которую могла бы назвать действительно любимой. Улицы квартала Яманака уже были пусты в такой час. Но поглощенная встречей с таким интересным человеком Сэри совершенно этого не заметила. Она пролетела к своему небольшому домику и вихрем заскочила внутрь. «Книга ему нужна не для того, чтобы читать, это очевидно. Он хочет посмотреть, что мне интересно, и составить мнение», — с улыбкой на губах думала Сэри, когда шла в кабинет за книгой. Она подошла к шкафу и принялась читать название на корешках. — «Возьму историю о влюбленном писателе». Сэри потянулась за книгой, но тут же остановилась. Пребывая в эйфории, она не обратила внимания на то, что в ее доме атмосфера совсем не та. И тотчас сильные руки толкнули ее вперед, и тяжелое тело придавило ее сверху. — Думала, я так это оставлю, тупая шлюха? — прохрипел Исаму ей на ухо. Ирьенины явно поправили ситуацию с его горлом, но исправить до конца им не удалось. Он зажал ее кисти у нее за спиной, и Сэри не могла даже применить ни одну ментальную технику против него. Он туго перетянул ее запястья тонкой веревкой и хищно рассмеялся. — И что будешь делать, а? — издевательски спросил он, просунув колено между ее ног, чтобы она раздвинула их. — Намного интереснее, что будешь делать ты, грязный ублюдок, — проговорила она и дернулась, но он не ослабил хватку. — Изнасилуешь? А дальше что? Думаешь, я забьюсь в угол и никому не скажу об этом? Представь, что с тобой станет, когда все об этом узнают. — Ха-ха-ха! Неужели ты действительно рассчитываешь на то, что, послушав тебя, я передумаю? — Исаму одной своей клешней продолжал зажимать ее руки, чтобы у Сэри не было возможности дергать ими, а второй юркнул под водолазку и провел от низа живота вверх к груди. Яманака попыталась ударить его в лицо затылком, но он вовремя увернулся. — Хочу посмотреть, какая ты. Паника начала окутывать Сэри. Она явно недооценила зависть дяди и не ожидала, что он позволит себе зайти так далеко. Яманака принялась с животной яростью выворачиваться, но Исаму крепко держал ее, не давая даже шанса. Пучок на ее голове развалился, длинные волосы змеистыми волнами заструились вниз. Поднимающийся страх начал сдавливать ее легкие, и Сэри тяжело задышала, все равно пытаясь себя успокоить. Не станет Исаму ее насиловать. Нет, не станет. Он чувствует себя униженным ею, поэтому хочет унизить в ответ. Исаму всего лишь собирается ее напугать, вывести из себя и спровоцировать, а не изнасиловать по-настоящему. Но дядя не останавливался. Он бесстыдно трогал ее грудь, противно мычал в шею. Сдерживая вопли, которые бы только обрадовали его, она терпела каждое его движение и просто ждала какой-то ошибки. Малейшая неточность в действиях, и Сэри вывернется из захвата. Но ничего подобного не происходило. Он распалялся все сильнее, и Яманака начала понимать, что Исаму вовсе не играет с ней. Он действительно намеревается сделать то, что хочет. И теперь Сэри заволновалась еще сильнее. Он крепко держит руки за ее спиной, корпусом придавливает к полке так, что Сэри не остается места для маневра, чтобы ударить его ногой. Мысли судорожно неслись одна за другой. Яманака даже думала звать на помощь, но любой знак ее беспомощности перед ним лишь раззадорит его еще сильнее. Нет. Ждать, когда он закончит она не желала. Охладить свой разум и бороться до последнего — вот верное решение. Если нет возможности вывернуться или ударить его, то она ее сама себе создаст. Сэри с силой толкнулась назад, отодвинув себя от книжного шкафа, и правой ступней уперлась в него. Исаму начал давить всем весом, но она ему этого уже не позволила, почувствовав верный путь к свободе. Сэри подняла левую ногу, поставив ее на одну полку выше правой, а затем оттолкнулась обеими ногами. Исаму, чтобы не свалиться, сделал несколько шагов назад, но споткнулся о журнальный столик и полетел спиной на пол. Уже в воздухе Сэри закинула ноги за голову, перемахнула через падающего на пол дядю, и зажала связанные руки у него на горле. Исаму спиной приземлился прямо на столик, разнеся его в щепки, а она отскочила на два прыжка от него. — И что ты будешь делать? — спросил он ее, поднимаясь на ноги. — Думаешь, что победишь меня? Не долго думая, Сэри начала быстро складывать печати. Исаму тут же понял, что она намерена сделать, и принялся также складывать печати. На последней печати Сэри замедлилась, и он успел закончить раньше нее. — Техника Переноса Сознания! — выкрикнул он. Не сдержав ехидную ухмылку, Сэри в ту же секунду отпрыгнула в сторону, неотрывно глядя на дядю. Его тело безжизненно упало на пол, и она смело подошла к нему. — Обидно, когда кто-то ускользает из-под прицела, да? — Сэри ногой надавила на его плечо, переворачивая Исаму на спину. Еще раз усмехнувшись, она преспокойно ушла в другую комнату и разрезала там кунаем путы на своих запястьях. Там же она взяла несколько веревок, вернулась к Исаму и связала ему и руки, и ноги. Продолжая радоваться своему удачному маневру, Сэри зажгла в комнате свет, уселась в кресло рядом и принялась ждать. Когда Яманака вот так «промахиваются», им требуется некоторое время, чтобы вернуться в тело обратно, и Сэри просто дожидалась пробуждения этого мерзавца. Но время шло, а Исаму так и не приходил в себя. Первые пять минут Сэри не беспокоилась, а когда пошла шестнадцатая минута, она взволнованно опустилась на колени рядом с ним. Дыхание было угнетенным, сердцебиение — слабым. «Что-то не так», — подумала Сэри, тут же настроилась на сенсорный режим и начала проверять состояние его ментальных волн. — Не может быть, — в голос сказала она. Их не было. Как пустой лист. Исаму не отвечал, не реагировал. Сэри снова пыталась отыскать в пространстве признаки его разума, но ничего не получалось. Он пробыл вне тела слишком долго, и его мозг умер раньше, чем он смог вернуться обратно. Сэри начала проверять зрачки, рефлексы. Но тело безжизненно лежало рядом. Дыхание все замедлялось, и, в конце концов, грудь совсем прекратила подниматься. Яманака испуганно начала непрямой массаж сердца, запрокинула голову Исаму и принялась делать искусственное дыхание. Тонкий слабый голосок ее сознания твердил, что он давно мертв, что это все могло спасти его, если бы она не ждала так долго, а сразу обо все догадалась. Но Сэри двигалась словно не сама. Она отказывалась верить, что ее дядя мертв. Он был сволочью, паскудным ублюдком, но такой смерти она никому бы не пожелала. А ведь Сэри и сама несколько раз в жизни вот так «промахивалась» и отключалась на некоторое время. Но всегда возвращалась обратно. Что сейчас изменилось? Почему он не смог вернуться? Через несколько минут она прекратила и отползла в сторону от тела. Сэри взялась за голову и начала раскачиваться вперед-назад. Она не виновата, что все сложилось именно так. Она ничего не сделала. Он сам ошибся, сам совершил вереницу неправильных поступков, которые привели его к смерти. В связи с последними событиями Сэри ненавидела этого человека и презирала его, но ей действительно было жаль, что все так вышло. Сэри посмотрела на его тело, будто ждала, что он откроет глаза и скажет, что хотел напугать ее и предупредить, чтобы не стояла больше на его пути. Но Исаму лежал неподвижно. Яманака пыталась вспомнить каждое его движение, пыталась найти еще одну или несколько его ошибок, которые не позволили его сознанию вернуться обратно. Но все было верно. Печати правильны, финальное положение рук тоже. И вдруг одна крошечная тень от мысли проскользнула в ее голове. Сэри обреченно подняла глаза на противоположную стену, к которой стояла спиной, когда отскакивала от техники Исаму в сторону. На ней висело длинное, во весь человеческий рост зеркало. Сэри сидела на энгаве дома Инохиро и смотрела на бодро плавающих карпов в небольшом пруду. Прошло три дня с момента смерти Исаму и три дознания, на которых Сэри задавали одни и те же вопросы, залазили в ее голову и смотрели на одни и те же воспоминания. И сегодня всё решили повторить с самого начала, так как наконец-то прибыл Иноске, который на правах наследника главы клана потребовал у отца не выносить окончательный вердикт, пока он сам лично не разберется в этом деле. Сейчас весь совет клана собрался в доме Инохиро. Сэри в четвертый раз ответила на все вопросы, показала Иноске свои воспоминания, и теперь ее попросили подождать снаружи, пока они решают ее дальнейшую судьбу. Сэри с Иноске всегда были друзьями, и она была абсолютно уверена в том, что он поверит в ее невиновность. Потому что не верил никто, кроме ее родной бабушки, Яманака Чизуру. Она была самой старой из старейшин клана, многие уже ждали, когда она оставит этот пост и уйдет на покой, но пожилая женщина отличалась поразительной силой воли и духа. Лишь благодаря ее голосу и требованию Иноске Сэри еще не отправили в тюрьму для шиноби. Все остальные старейшины, даже Инохиро, который столько помогал Сэри после смерти ее родителей, думали, что она прямым образом повлияла на смерть Исаму. Ей не верили о попытке изнасилования, не верили и о том, что Исаму давно точил на нее зуб. Хоть ее воспоминания и изучили вдоль и поперек, но у всех них оставалось сомнение в их подлинности. Сэри в клане Яманака пользовалась особой славой. Ей лучше многих других удавалось проникать в глубины разума людей и перекраивать их память, как ей было нужно. И теперь все боялись, что она могла исправить и свои собственные воспоминания, да так, что сумела спрятать любые нити от настоящих воспоминаний. И все аргументы Сэри о том, что невозможно исправить память так, что потом не получится найти концов, даже не рассматривались. — Иноске! — седзи из тонкой рисовой бумаги не смогли заглушить громогласный ор Инохиро. — Да как ты смеешь так разговаривать со мной, щенок! — вслед за ним раздался скрипучий голос сварливой Минако. Поднялся общий галдеж, в котором трудно было выделить какие-то отдельные слова. Сэри не знала, что там выдал Иноске, но улыбнулась. Ей было приятно, что он защищал ее. Да и вообще относился как к родной сестре, а не дальней кузине. После того, как все успокоились, прошло некоторое время, в течение которого Инохиро еще несколько раз поднимал голос на сына. Минуты тянулись отвратительно медленно. Сэри совсем уже перестала надеяться на благоприятный исход. Что ее теперь может ждать? Несколько лет в тюрьме шиноби, смерть или же Иноске с бабушкой добьются для нее помилования? Седзи распахнулись, Сэри резко повернула голову и на пороге увидела Иноске. Довольным он не выглядел, но махнул ей рукой, чтоб заходила. Сэри встала и на ватных ногах прошла внутрь комнаты. Иноске закрыл за ней дверь и приземлился на подушку по правую руку от отца, а Сэри под пристальные взгляды ядовитых старейшин села напротив Инохиро. — Мы приняли решение, — сказал он. Сэри посмотрела на Иноске, который, сложив руки на груди, надуто пялился в одну точку на полу перед собой. А затем на бабушку, на которой так же не было лица. — С сегодняшнего дня ты изгнана из клана Яманака, — сурово произнес он, а Сэри дернулась, как будто ей дали оскорбительную пощечину. — С этой минуты ты не имеешь права использовать клановые техники и до конца дня сдашь свои полномочия в качестве ниндзя-шиноби Конохогакуре. — Инохиро-сама!.. — вырвалось у нее. — Это всё, — отрезал он и прикрыл глаза. Сидевшая рядом Чизуру осторожно подняла на нее взгляд. В тусклых старых глазах стояли слезы, но лицо при этом было совершенно непроницаемым. Родная бабушка из приличия ли или старой закалки сдержалась и не обняла внучку в такой момент. Сжав кулаки, чтобы никто не увидел, как ее руки трясутся от злости и обиды, Сэри пристально посмотрела на каждого старейшину. Многие дерзко смотрели в ответ, а кто-то брезгливо отворачивался. Яманака гордо сняла с шеи медальон с символом клана, положила его перед собой и молча поклонилась всем. Минако фыркнула, но при полной тишине это прозвучало слишком громко. Сэри хотелось схватить каждого старейшину, Инохиро и вытрясти из них всю эту дурь. Ей хотелось кричать и доказывать, что она не виновата, что Исаму умер из-за собственной ярости и неосторожности. Но вместо всего этого Сэри, не позволив эмоциям даже на долю секунды показаться на ее лице, встала на ноги и спокойно вышла на улицу, задвинув за собой седзи. Из дома Инохиро она выскочила быстро. На улице столпились другие Яманака, глядя на нее с осуждением. Сэри шла к своему дому, гордо расправив плечи и с холодным высокомерием не замечая никого вокруг. Но каждый осуждающий взгляд буквально прожигал ее кожу. Им осталось только кричать ей вслед оскорбления, кинуть в нее тухлыми овощами или даже камнями, тогда это окончательно бы добило ее. Никто из них не был на дознаниях, и никто из них не видел ее воспоминаний. Все, что они знали — это то, что Исаму, родной брат главы клана, был найден мертвым в ее доме. После его смерти все распространенные о ней сплетни приобрели совершенно другой оттенок. Теперь каждый в ее клане считал, что вполне вероятно это было правдой, и Исаму умер как раз потому, что пытался открыть людям глаза на сущность Сэри, а она не позволила ему. Яманака зашла в свой дом, закрыла дверь и буквально скатилась по ней на пол. Слезы душили ее за горло, и она уже не могла их сдержать. Крупные капли покатились по щекам, освобождая Сэри от оков. Через минуту она уже не могла остановиться и рыдала так сильно, как никогда в жизни. Те люди, с которыми она бок о бок росла, предали ее. Собственный клан отвернулся, растоптав в грязь ее любовь к ним. Все, что она делала, было исключительно ради интересов семьи. Весь мир Сэри был выстроен вокруг имени Яманака, и теперь она не представляла себе, как ей жить дальше без этих ориентиров. Она чувствовала себя брошенной, потерянной. Куда ей теперь двигаться? Ради чего совершенствоваться и жить? В дверь уверенно постучали. «Открывай быстро или я сам зайду!» — прозвучал голос Иноске в ее голове. Сэри поднялась с пола и наспех вытерла лицо. Она буквально чувствовала, как оно распухло и покраснело от слез. Ей было стыдно за свою слабость, но она все равно открыла дверь брату. Иноске застыл, увидев ее в таком виде. Он не ожидал, что она расклеится и покажет себя с такой стороны. Тяжело вздохнув, он вошел внутрь и закрыл дверь, а затем крепко обнял Сэри. Она обхватила его торс и поняла, что вот-вот ее накроет новая волна истерики. — Прости меня, — сказал он, бережно гладя по голове. — Я не ожидал, что отец меня не послушает. — Если бы ни ты, ни бабушка, я бы уже была в тюрьме, а это еще больший позор, — прохрипела она сквозь слезы. Сэри еще раз всхлипнула, но в объятиях брата ей было уже не так страшно. — Я не знаю, что мне теперь делать, Иноске, — сказала она через несколько минут молчания. — Я просто не знаю. Он мягко отстранился и краем рукава протер слезы с ее лица. — Когда я стану главой клана, я верну все на свои места, слышишь меня? — Тебе не позволят… — Пусть только попробуют, я найду на них управу. Просто подожди. Дверь открылась без стука. В дом вошла Чизуру и посмотрела на Сэри тоскливым взглядом. Старая Яманака подплыла к ним с Иноске, и тот отодвинулся от сестры. — Я верю тебе, слышишь, — сказала бабушка, ласково проведя ладонью по щеке Сэри. — И всегда буду рядом. Пусть тебе закрыт вход в клан, но мне никто не запретит с тобой общаться! — И мне тоже, — произнес брат. — Иноске, не испытывай своего отца и старейшин, — твердо сказала Сэри. — Ты не обязан рисковать своим положением из-за меня. — Дело не в обязанности и долге. Я так хочу и не откажусь от своих слов! Сэри благодарно кивнула, глядя на единственных оставшихся людей в ее жизни. Они смотрели в ответ с искренней любовью, но ее сердце при этом все равно горько заныло. Сэри смахнула опавший красно-коричневый листок с серой могильной плиты и положила на нее букетик белых калл. Ей даже не разрешили навестить бабушку, когда она заболела. Не позволили придти на похороны. Все, что ей теперь осталось — холодная мраморная глыба с именем и двумя датами. И сквозная дыра в сердце. Саднящая боль скрутила нутро, и Сэри поспешила уйти с кладбища. Расплакаться в общественном месте, а потом идти по улицам с распухшими глазами было слишком унизительно. А грустить об упущенном можно было и дома, когда никто не видит этого. Иноске уже несколько недель был на миссии, с которой у него не было возможности написать ей хоть строчку. Сэри даже не была уверена, в курсе ли он о смерти ее бабушки. Над улицами Конохи собрались густые тяжелые тучи, грозящие проливным дождем, но Яманака не торопилась бежать в свою бесцветную крошечную квартирку. Даже если она вымокнет до нитки, а потом сляжет с температурой, то какая уже разница? Торопиться ей некуда. Делать нечего. Она просто шла, особо не глядя по сторонам. Но когда боковым зрением заметила лавку с крепким алкоголем, Сэри приостановилась. К ней тут же подскочил пронырливый торговец: — У нас свежее поступление, — улыбнулся он. — Есть от местных производителей, есть заграничное. Вам покрепче или выберете что-то более мягкое? — Давайте самое крепкое, что есть, — безразлично сказала Сэри, протянув ему несколько монет. — Две. Торговец многозначительно сузил глаза, глядя на такую покупательницу, но быстро подал ей бумажный пакет с двумя бутылками. Сэри взяла покупку и только отошла от лавки, как с неба хлынул ледяной осенний дождь. Люди вокруг нее стремительно побежали под ближайшие навесы, а она продолжила просто идти по улице. Одежда противно прилипла к коже, пучок на голове под тяжестью мокрых волос распустился, и пряди болтались как сосульки. Сэри чувствовала на себе удивленные взгляды людей, которые прятались от такого яростного ливня, но все равно шла, стараясь не обращать на это внимание. — Подождите! — раздался голос справа. Сэри обернулась и увидела загадочного мужчину из бара, которого встретила в тот злополучный вечер. — Здравствуйте, — сказал он с улыбкой и странным блеском в глазах. — А я думал, вы сбежали из деревни, лишь бы не приносить мне книгу. — Ну здесь у меня не книга, как вы понимаете, — не желая поддерживать его шутливый тон, Сэри звякнула бутылками в пакете. — Вы совсем промокли, — он указал на одежду. — Вы тоже. Зачем вы выскочили в такой дождь за мной? — Я очень не люблю, когда мне кто-то должен, — сказал он, приподняв одну бровь. — У меня совершенно нет настроения разговаривать с кем-либо сейчас, извините, — Сэри коротко поклонилась и пошла в направлении своей квартиры. Мужчина догнал ее и просто молча пошел рядом. — Зачем вы преследуете меня? — спросила она, не сбавляя темп. — Вы только что сказали, что не хотите разговаривать. — Вы что издеваетесь? — Сэри остановилась и грозно посмотрела на него. — Оставьте меня в покое. — Ну прямо клич о помощи. Яманака закатила глаза и продолжила идти домой. Надоедливый мужчина все равно пошел рядом с ней, периодически поглядывая на нее. Он ничего не спрашивал, ничего не предлагал. Просто шел. В первые минуты он жутко раздражал ее, но потом почему-то ей стало приятно. Абсолютно чужой человек за несколько мгновений понял, что ее желание побыть в одиночестве продиктовано вовсе не искренними чувствами. Сэри хотелось поговорить с кем-то, но она была убеждена, что он не тот человек, кто сможет ей помочь. Он никогда не сможет понять ее, он не шиноби. Возле подъезда она остановилась с ним под козырьком и повернулась к нему. — Спасибо, что проводили, хотя я просила оставить меня в покое, — ядовито произнесла Сэри, зашла в подъезд, и мужчина тут же заскочил за ней. — Вы ненормальный что ли? — Я бы сказал, что необычный, — он улыбнулся и поднялся по лестнице. — Какой этаж? — Что вам от меня надо? — спросила Сэри и стала подниматься к своей квартире на третий этаж. Он двинулся за ней. — Хочу забрать книгу. — Что-то мне подсказывает, что потом вы найдете другую причину, чтобы остаться. — Или вы сами попросите меня не уходить, — сказал он. — Меня зовут Курокава Шого. — Сэри, — коротко бросила она. — Только имя? Да ладно вам, чем я заслужил такое недоверие, что вы и фамилию называть не хотите? — Дело не в отсутствии желания. Просто теперь эта фамилия мне не принадлежит, — Сэри повернула ключ в замке и открыла дверь. Она вошла внутрь, но как только Шого попытался ступить за порог, она остановила его, выставив руку вперед. — Я принесу вам книгу, а затем вы уберетесь прочь. Шого загадочно улыбнулся и кивнул. Сэри закрыла дверь и прошла внутрь. Здесь была всего одна комната, совмещенная с кухней. Инохиро лишил ее наследства Яманака, поэтому все, что она смогла себе позволить на самостоятельно скопленные деньги — это крошечная квартира на окраине Конохи, обставленная дешевой мебелью. Сэри подошла к шкафу с книгами, оглядела все полки и взяла ту самую книгу о писателе, которую так и не донесла до Шого в день знакомства. Поставив купленную выпивку на журнальный стол, она вернулась к двери и открыла ее. Яманака протянула ему книгу, и он взял ее, специально коснувшись пальцев Сэри. — И больше не беспокойте меня. — Я не самый старательный человек в мире, поэтому не думаю, что у меня получится. Сощурив глаза, Сэри улыбнулась и начала закрывать дверь, но Шого ладонью задержал ее. Нахмурив брови, он посмотрел на нее пронзительно и твердо. — Вы уверены, что закрываете эту дверь передо мной, а не перед собой? Сэри оцепенела, неотрывно глядя Шого в глаза. Одной фразой он попал в цель. Он не шиноби, однако это не помешало ему точно уловить желание Сэри. Он был ей интересен, и внутри она признавала, но не желала никак развивать это чувство, потому что Шого не принадлежал к касте шиноби. Но какое это теперь имеет значение, когда она и сама больше не является ниндзя. Теперь она такая же простая жительница Конохи, как и он. Пропасть между ними затянулась, позволяя им подойти друг к другу поближе. И Сэри этого хотелось бы. Ей бы хотелось, чтобы кто-то понимал ее даже без слов, чтобы кто-то смотрел на нее уверенно и смело, как это делает Шого. И в глубине души ей нужно было, чтобы он не дал ей остаться одной. Сэри поняла, что не стала бы сильно сопротивляться, если бы Шого буквально ворвался в квартиру. Но он поступил намного деликатнее, позволив ей самой впустить его. «Нет смысла больше сопротивляться. Я ведь действительно хочу, чтобы он остался, так что же я убегаю от этого?» — закусив губу, подумала она. Сэри отошла на шаг, позволяя ему пройти внутрь, и Курокава, коротко усмехнувшись, зашел и закрыл за собой дверь. Она прошла внутрь, попутно включая свет. Шого внимательно осмотрел единственную комнатку, мысленно делая какие-то выводы. Улыбка постепенно сошла с его губ, превратив их в тонкую полоску. Он повернулся к Сэри и острым взглядом прошелся по ней. Она поняла, что он не ожидал, что квартира окажется настолько маленькой и ничтожной. А чего еще он ждал в таком районе? Сэри тяжело вздохнула и заглянула в ванную. Она взяла два чистых полотенца. Одно она накинула на свою голову, а второе протянула Шого. — С волос и одежды капает на пол, — сказала она и подошла к гардеробу. — Я попробую подобрать какой-нибудь халат для вас. Шого сделал несколько шагов к окну и посмотрел в него, молча ожидая от нее обещанного. Сэри достала из вещей свой безразмерный махровый халат, и сухой тренировочный костюм. — Я переоденусь и вернусь, — она дала Шого халат, а сама с костюмом пошла в ванную. Сэри задержалась перед дверью и посмотрела на него. Шого сначала замер, глядя на халат в своих руках, но потом заметил, что она на него пялится, и тогда поднял хитрый взгляд. — Вы ждете, что я начну раздеваться при вас? — спросил он с едкой ухмылкой. Глядя ей в глаза, он начал медленно развязывать оби и снимать с себя мокрую одежду, и Сэри быстро заскочила в ванную и закрыла за собой дверь. Это было страшной ошибкой разрешить ему зайти. Он же совершенно незнакомый мужчина, да к тому же такой беспардонный и наглый. Шого рассчитывал на то, что Сэри останется смотреть на то, как он переодевается или думал, что она к нему присоединится? Яманака почувствовала, как ее щеки начали гореть. Определенно он нравился ей на внешность, но Курокава слишком много себе позволял. Сэри быстро сменила свою одежду, развесила на бельевой веревке над ванной мокрое кимоно и вышла. Шого успел переодеться в халат и уже сидел в кресле, медленно попивая алкоголь, купленный Сэри. Свои мокрые вещи он повесил на стул, а вниз подложил кухонное полотенце, чтобы вода капала на него, а не на деревянный пол. Увидев Сэри, он кивнул на бокал с выпивкой, оставленный им для нее на столике. Она взяла его и немного глотнула, с подозрением посмотрев на Шого. — Я понимаю, зачем вы здесь и чего вы от меня хотите, — произнесла Сэри, садясь на кровать, напротив Курокава. — Хорошая попытка, но нет, я думаю, что не понимаете. Сэри заливисто рассмеялась от сильного внутреннего напряжения, которое ей создавал этот человек. И ее это забавляло. Он первый, кто вызвал у нее ответный интерес. — Да вы же просто переспать со мной хотите, — сказала она заигрывающим тоном. — Да, хочу, но покажите мне того, кто отказался бы. Я не собираюсь вас к чему-то принуждать, потому что я здесь не за этим, — Шого сделал большой глоток, и посмотрел на Сэри. — Нет, конечно, если захотите, я с радостью… — Тогда зачем вы здесь? — Тут нечего скрывать. Вы мне нравитесь. Действительно нравитесь, а не так как у меня обычно получается. — Я много кому нравлюсь. — Но вы впустили лишь меня. Осмелюсь принять это за комплимент. — Вы отличаетесь ото всех других, и мне вдруг стало любопытно. — Что именно вам любопытно? — Как далеко вы сможете зайти в этой игре? Очевидно же, что постоянством вы не отличаетесь. — Я бы сказал, что с завидным постоянством я изменчив. Вы думаете, что знаете, как я буду действовать, но в следующий миг я снова вас удивлю. — Так удивите меня, — Сэри улыбнулась, приподняв одну бровь, и сделала такое выражение лица, чтобы Шого понял, что она ему не верит. Ей было интересно, что он станет делать, когда она бросает ему вызов. — Зачем? Чтобы наскучить вам? Нет. Перед вами пляшут все, чтобы заслужить от химэ внимание. На этих словах Сэри поджала губы. Раньше такое отношение к ней действительно было в части, и он решил, что и сейчас все так же. — Нет, — отрезал Шого и осушил свой бокал. — Вас такие люди приводят в уныние. Странно. Если это вам не нравится, зачем же вы просите меня так себя вести? — Хотела проверить, станете ли действовать по моей указке. — И если бы я стал развлекать вас одами о вашей красоте и женственности, вы бы отправили меня в запас, я прав? — Начали вы именно с этого. — Не сочтите за грубость, но прекрасной я вас не называл. Я лишь сказал, что вы мне нравитесь, и подтвердил, что хотел бы с вами переспать. — И вы уверены, что добьетесь в этом успеха? — Сэри почувствовала, как от остроты их диалога у нее разжигается внутри азарт. — Возможно. Но если бы я отступал каждый раз, когда не был уверен в полной успешности, я бы не достиг высоты, на которой сейчас нахожусь. — Деньги решают не все. — Я бизнесмен, и знаю людей, считающих иначе. Но я говорил не о деньгах. Они всего лишь побочный эффект от влияния и власти, которых я добился. — И много ли вам это принесло счастья? Шого притих. Во время их беседы он неотрывно смотрел на Сэри, внимательно изучая ее, но тут вдруг перевел взгляд на бутылку. Он наклонился, плеснул себе в стакан двойную порцию и разом осушил до дна. — Много ли? — он повторил ее вопрос, задумчиво закрыв глаза. На его лице появилась странная улыбка, которая Сэри показалась зловещей. — Вполне. Я считаю себя счастливым человеком. А вы? — Считаю ли я себя счастливой? — удивилась Сэри, а внутри все неприятно сжалось. До этой минуты Шого неплохо отвлекал ее, но теперь будто разом опустил ее на дно своего отчаяния. — Можете не отвечать. Ваше удивление сказало мне о многом. Да и эта выпивка тоже. — Ха, думаете, знаете меня после нескольких минут общения? — сказала Сэри с отвращением и встала с кровати. Ее слегка шатнуло в сторону от выпитого алкоголя, но она сумела подойти к Шого, развалившемуся в кресле. Сэри наклонилась к нему ближе, практически к самому лицу и обидой прошептала: — И правильно. К чему вам моя душа, судить вы способны только по внешности. — А вы бы позволили мне коснуться вашей души? — ответил он. Захмелевший взор уже не был таким твердым. Шого то смотрел ей в глаза, то переводил взгляд на губы. — Я жду того, кто не спросит. Она выждала секунду, и Курокава ее хватило. Сердце Сэри ухнуло вниз, когда в глазах Шого вспыхнул ярый азарт. Он мягко положил ладонь на ее шею и притянул к себе. Порывисто, несдержанно Шого поцеловал ее, заставляя окончательно забыться. Сэри аккуратно срезала несколько пожухлых листьев с куста розовых пионов, когда вдруг услышала шаги на энгаве. Она подняла голову и увидела, что к ней идет Иноске. Вел он себя невозмутимо, но от Сэри не ускользнула его предельная внутренняя раздраженность. Она отложила секатор в сторону и вышла к нему на тропинку, взволнованно улыбаясь. Иноске едва уловимо дернул руками, чтобы обнять ее, но остановился. — И как это все понимать? — бросил он. — И тебе здравствуй, — нахмурилась Сэри, опустив уголки губ. Она взяла секатор и продолжила ухаживать за кустом пионов, как ни в чем не бывало. — Меня не было всего несколько месяцев. Я возвращаюсь с миссии, узнаю, что Чизуру-сан умерла, а ты… Сэри подняла на него взгляд, ожидая завершения. Но Иноске медлил. — Ну давай, — она подняла одну бровь. — Что я? — А ты связалась с каким-то… — Опомнись, Иноске. Ты в его доме, имей уважение. — Он ведь даже не из нашей касты! — Это одна из причин, почему я с ним, — Сэри вернулась к уходу за цветами. — Ему нет дела, из какого я рода. Поэтому лучше бы порадовался за меня. — Не могу. — Чего ты от меня теперь хочешь? Думаешь, я буду просто ждать у окна, когда ты станешь главой клана? Я и сама могу исправить свою жизнь. — Ты что, не хочешь вернуться в клан? — По-твоему, он мне нужен? Я даже не уверена, хочу ли я снова быть шиноби. Бегать вот так на миссии, спать неизвестно где, жить непонятно как. На энгаву вышел Шого, прикрывая ладонью свой зев. Сэри с улыбкой махнула и пошла к нему навстречу, увлекая за собой брата. — Он зевает, — Иноске прошептал на ухо Сэри. — Уже полдень, так почему он только сейчас проснулся? — Потому что может себе позволить, — Сэри улыбнулась ему, еще раз намекая на размеренную беззаботную жизнь, которой теперь живет. Когда они поднялись по ступенькам наверх, Иноске и Курокава поклонились друг другу. — Яманака Иноске, я прав? — произнес Шого, приподняв один уголок рта. — Тот самый брат, которому не удалось уберечь Сэри. Лицо Иноске передернуло после этих слов, и он хотел сказать в ответ что-то не менее едкое, но Курокава его опередил. — Еще не стали главой клана? Сэри удивленно захлопала глазами, глядя на своего мужчину. Он говорил это с особой язвительностью, пренебрежением. Ей бы хотелось, чтобы Иноске и Шого поладили, но с первых же секунд все пошло совсем по другой дороге. Курокава часто так разговаривал с людьми, для него это обычная манера, и Сэри уже приучилась не обращать на это внимания. Но стоящий рядом Иноске буквально дымился от гнева. — Это вопрос времени, я понимаю, — продолжил Курокава. — Это вас не касается, — процедил Иноске, а затем повернулся к Сэри и тихо сказал, чтобы услышала только она. — Если захочешь встретиться, просто подумай об этом. Сэри кивнула. Ей было неловко за такой их первый диалог, но исправить его она уже могла. Иноске презрительно посмотрел на довольного собой Шого и развернулся, чтобы уйти. Сэри хотела проводить его, но брат остановил ее, жестом показывая, что сам найдет выход. — Жаль, что он не остался подольше, да? — спросил Курокава, притягивая Сэри к себе. — Ты был крайне гостеприимным, — с сарказмом произнесла она, и ответила на теплые объятия. — Ну ты же знаешь, я не имел ввиду ничего дурного. Просто я такой человек и привык так шутить. — В следующий раз снизь напор, а то распугаешь всех вокруг, — произнесла она с улыбкой, разглядывая его лицо. Шого неоднозначно кивнул, прищурив глаза. Он поцеловал Сэри в лоб и снова посмотрел на нее. — Ты вчера поздно вернулся, уже было за полночь. Задержался по работе или опять с друзьями? — Да, сначала один вопрос, потом другой и уже не замечаешь, сколько прошло времени, — ответил Шого и вздохнул. — И у меня хорошие новости. Хокаге официально разрешил строительство развлекательного квартала. И позвал меня сегодня на ужин в свой дом, чтобы отметить. Я знал, что он мой человек. — Это большая честь оказаться у него дома, — согласилась Сэри. — Сказал, что соберется вся его семья. И предложил мне взять свою, — Шого взглянул на Сэри, пытаясь уловить ее реакцию. — Если составишь мне компанию, мне будет приятно. Сэри уже была знакома с хокаге, но только в рамках работы, ничего больше. Она не знала, какой он человек, не имела представления, чем он жил, какая у него была семья. Она до конца не понимала всю ситуацию, в которой оказалась деревня из-за его безумной дружбы с Учиха Мадарой. Да у нее никогда и не было достаточно времени для выяснения всех подробностей, Сэри постоянно была занята миссиями. Единственное, что она знала — это то, что Яманака много лет назад заключили договор с Сенджу. Но никогда детали договора не раскрывались, о них знали только Инохиро, Иноске и старейшины. А теперь у Сэри есть возможность познакомиться с Богом Шиноби на совершенно ином уровне, она будет гостьей в его доме. — Да, конечно, я пойду, — с радостью произнесла Сэри. Шого слегка приподнял уголки губ и кивнул, принимая ее согласие.

_____

Сэри сидела под цветущей магнолией и глубже погружалась в медитативный транс. В мыслях продолжали всплывать различные воспоминания. В каких-то из них чувства и эмоции в них были яркими, свежими, а в других Яманака вспоминала только сухие события. Романтические вечера, которые ей устраивал Шого, их долгие разговоры, выворачивающие ее душу наизнанку перед ним, больше не резонировали так, как это было раньше. Теперь все это выглядело как дешевые декорации в ее искусственной жизни. Все, что он хотел — это красивую, мудрую жену, которая будет появляться с ним на мероприятиях, которая станет заботиться о его доме, наследнике. Которая будет всю жизнь благодарна ему за то, что он вытащил ее с дороги, идущей по наклонной вниз. Если бы она проявила должную твердость, она сама смогла бы встать на ноги. Но она предпочла переложить ответственность на кого-то другого, и просто встать за его спину. Был ли Шого с ней искренним хоть раз, она не знала. Впрочем, оглянувшись назад, Сэри поняла, что и сама сейчас не уверена, любила ли она его когда-нибудь так, как думала. Он невероятно умный мужчина и всегда был ей интересен. Шого разжигал в ней особенный азарт и огонь. До того, как характер его развлечений стал ей кристально ясен, Сэри была благодарна ему за все, что он сделал для нее. Но любовь ли это? Она несоизмерима и неописуема в своем истинном проявлении. Любовь — это разве не готовность пожертвовать самым дорогим, что есть, в интересах возлюбленного, когда границы личности стираются, и эго перестает иметь значение? В голове Сэри прозвучал ее собственный голос, отвечающий на задаваемые вопросы. Нет, она никогда не любила Шого, и вышла за него замуж из собственных корыстных побуждений, которые она сама неосознанно пыталась прикрыть надуманной любовью. И то, что сейчас было между ней и Тобирамой — это путь к тому светлому чувству, которого так хочется коснуться каждому человеку. Теперь, когда разум и чувства стали более чистыми, Сэри медленно открыла глаза, вдыхая утренний воздух, наполненный ароматом цветов. Она смотрела на сад и дом, которые считала своими. Но сейчас она перестала ощущать себя хозяйкой всей этой роскоши, и Яманака ухмыльнулась своим сознательным отказам видеть Шого таким каким он был всегда. А ведь когда-то они действительно идеально подходили друг другу. Курокава готов и сейчас щедро компенсировать каждый свой проступок, а Сэри раньше было достаточно прибывать в иллюзиях. На энгаву вышел сонный Йоичи, и она тут же встала, чтобы он ее увидел. Мальчик спустился с лестницы и с раскинутыми руками бросился бежать к матери. Сэри подхватила его на руки, а он крепко обнял ее за шею. — Мама, а ты навсегда пришла? — пролепетал он. Сэри слегка оторвала его от себя, чтобы посмотреть на Йоичи. В больших глазах застыли крупные слезы. Мальчик был на грани того, чтобы расплакаться. Он дрожал и прижимался к маме, цеплялся за нее, будто боялся, что она выскользнет прямо из его рук и исчезнет из его жизни. — Ты больше не уйдешь от меня? Ты не оставишь меня? Сэри вдруг почувствовала, как вина насквозь пробила ее сердце ржавым копьем. И с каждым новым вздохом Йоичи это копье поворачивалось, доставляя нестерпимую боль. — Нет, родной, я не уйду, — Сэри прижала сына к себе, ласково поглаживая его по голове. — Я всегда буду с тобой. _______________ *"Райдзин" - это Бог Грома в синтоистской религии в Японии. Я ни на что не намекаю.