Comfortably Numb

В Танигакуре перед Тобирамой выстроилось чуть больше пары десятков шиноби. Сложив руки на груди, он внимательно посмотрел на них. Они в свою очередь боялись направить на чужестранца свой взор и глядели вдаль. Молодые, неопытные. Обмундированы они были по высшему разряду: качественная новая броня, идеально заточенные клинки. Но ничто из этого не поможет, если у бойца нет достаточных навыков. Тобирама теперь лично убедился, почему шиноби Тани не смогли оказать достойное сопротивление нукенинам Кинрэнго. Их какурезато хорошо финансировалось, но практические знания не купишь золотом, их можно заработать только многолетними тренировками и сражениями. — Как я уже говорил, наши лучшие бойцы уже были направлены на охрану дайме и его семьи, — неловкую паузу нарушил каге Тани. — Я помню, — ответил Тобирама. — Если это все люди, что у вас есть, то я отправлю сокола в Коноху, чтобы они прислали еще три отряда. Сенджу развернулся к столу с картой дворца и стал разглядывать перечеркнутые потайные ходы. Каге кивнул своим шиноби, и те быстро разошлись, оставив их двоих наедине. — Кисараги Шион проделала огромный труд, — проговорил Ширатори. — Очень быстро вошла к ним в доверие. За это время наш шиноби не смог продвинуться дальше знакомства с Сасаямой. Но почему она до сих пор не вернулась обратно? — В отчете Шион написала, что будет действовать согласно плану Сайги, а в нужный момент сможет помочь нам изнутри. — Весьма предусмотрительно с ее стороны, но если бы она узнала ваш план, это бы не понадобилось, — каге сел в кресло и посмотрел на лучи заходящего солнца, пробивающиеся сквозь кроны деревьев возле окна. — Судя по тому, сколько прошло времени, мой ассистент уже должен был доставить ваше послание во дворец. Тобирама поджал губы, еще раз проиграв в голове весь план, в котором уготовил себе главную роль, а потом сел и написал приказ, чтобы три дополнительных отряда из Конохи прибыли непосредственно в столицу Страны Рек. — Я все думаю, — произнес Ширатори, повернувшись к Тобираме, когда тот отправлял сокола с письмом, — кто был тот человек, с которым договаривался Какузу. — Он может быть кем угодно. Но я сейчас об этом даже думать не хочу. От событий в столице он далек, его на месте не будет, поэтому и беспокоиться о его личности в данный момент не нужно. — Вам не кажется, что Шион услышала то, что должна была услышать? Судя по тому, какую схему создали Какузу и этот второй, они точно не глупцы. — Если бы Шион раскрыли, стали бы они разыгрывать весь этот спектакль? Заманить нас в ловушку? Не вижу смысла. Ее убили бы. — И как бы вы об этом узнали? Что если ее убили после того, как она отправила вам этот отчет? Ширатори озвучил ту самую мысль, которую Тобирама наотрез отказывался произносить. Сенджу посмотрел на удаляющегося за горизонт сокола, а затем взглянул на каге. Ширатори сжал челюсть и поднялся с кресла. Он встал у окна рядом с Тобирамой, который глядел, как сверкнул последний луч солнца, окрасив тяжелое предгрозовое небо в розово-желтые краски. — Если так, то сомневаюсь, что эти нукенины доживут до суда, — ответил Сенджу. Серебряное сияние месяца осторожно пробивалось сквозь густые тучи. Возле ограды дворца собралась многочисленная толпа людей, жаждущих революции. Вот-вот они должны были прорваться внутрь, но они ждали команды от Сасаямы, гордо стоящего впереди. Под его эмоциональные лозунги, вопли толпы, лязг металлического оружия, Шион пробиралась внутри толстой стены, за руку ведя за собой Какузу. Внутри все сжималось от мысли, что она ведет его скорее на плаху, чем в ловушку. Вместо того, чтобы убить ее, как всех остальных, он доверился ей, согласился на сотрудничество с Закуро. Она не заслужила к себе такого отношения, и когда Какузу узнает, кем она была все это время, вряд ли заговорит с ней вновь. — Долго еще? — буркнул он сдавленно, чтобы не выпустить слишком много воздуха за раз. — Выдыхай здесь, а вдыхай снаружи, только быстро — процедила Шион. Какузу высунул голову наружу и резко вдохнул. — Скоро будем внутри. Он ничего не ответил, только лишь послушно шагал, крепко держа ее за руку. Какузу подгонял Шион, увеличивая темп шагов, а она наоборот медлила, желая оттянуть момент, когда им придется расстаться. Добравшись до нужной точки, они вышли наружу и в несколько прыжков пересекли роскошный сад. Шион прижалась спиной к стене, оглядываясь по сторонам. Какузу облокотился на стену, все еще пытаясь поглубже наглотаться воздухом после длительных задержек дыхания. Он посмотрел на командный пункт, по балконам которого обеспокоенно передвигались шиноби Тани. Один из них, явно капитан, отдал указания, после которых несколько ниндзя бодро кивнули и распределились по всей ограде вокруг дворца. Шиноби следили за толпой, но не имели права нападать до того, как кто-то из крестьян не проявит физическую агрессию. — Где чертов Закуро? — прошипел Какузу, напряженно наблюдая из тени дворцовых стен за происходящим на командном пункте. — Я понимаю, что нужно потерпеть, пока Закуро и Сасаяма не прорвутся внутрь, но, может, подождем в стенах дворца в одной из комнат? Нас могут тут заметить. — Надо дождаться здесь, — тихо ответил Какузу, все еще тяжело дыша. — Нельзя понимать шум, пока они не начали снаружи. — Просто признай, что ты не хочешь снова идти внутри стен, — Шион прищурилась и ехидно улыбнулась. — Это сложнее, чем кажется, да? — Я неплохо справился, по сравнению с тобой, хотя ты занимаешься этой техникой всю сознательную жизнь. — Конечно, — фыркнула она, — тебе же не надо контролировать физическую плотность двух тел, шевели ногами, да и все. А я, между прочим, еще и… — Вот он, — прервал ее Какузу. Шион посмотрела в сторону командного пункта. Вокруг него возник плотный беспросветный туман. Закуро даже не пытался скрыть свою технику, наоборот, он нарочно сделал самый неестественный туман, чтобы его жертвы знали, что к ним приближается опасность. Видимость была нулевая, дымка поглотила все здание командного пункта, но Шион слышала лязг металла, негромкие короткие вскрики шиноби. Но страшнее всего было слышать, как ударяются об каменный пол замертво падающие люди. В какой-то момент все затихло. Тишь в командном пункте нарушали только вопли людей за стеной. Оттуда не доносилось ни звука, но по-прежнему стоял плотный туман. Гибкая тень изящно взобралась по стене и запрыгнула на самый пик крыши. В одной руке у Закуро был его окровавленный меч, размером со взрослого человека, а в другой руке он за волосы держал голову того самого капитана. Его глаза были широко раскрыты, а в открытый рот киригакурец вложил протекторы остальных убитых. В тот же момент главные ворота снесло мощной водяной струей, и внутрь повалил весь обезумевший от ярости народ. Шиноби, стоящие на стене спрыгнули вниз и принялись останавливать людей, но кроме как силой это сделать не получалось. Одного за другим они побеждали в коротких поединках, отправляя их на тот свет. Шион наблюдала за всей этой бойней и не могла понять, где находились коноховцы? Ее послание не дошло? Кто-то перехватил сокола? Почему они не вступают в бой? Из главных ворот дворца выскочили шиноби на подмогу, но и среди них Шион не увидела ни одного знакомого лица. В бою танигакурцы явно побеждали простых гражданских, которые совсем недавно сменили мотыги на холодное оружие. Закуро бросил голову капитана в толпу и спрыгнул с крыши прямо к главному входу во дворец. Он обернулся на Сасаяму, который неторопливо пробирался через толпу, не ленясь при этом точными взмахами катаны сносить головы тем, кто пытался его остановить. Когда он дошел до Закуро, они вместе вошли внутрь и пропали из виду Шион. — Что-то не торопятся шиноби выводить всех Накагава из дворца, — задумчиво произнес Какузу. Шион поймала на себе его подозрительный взгляд, а потом поспешно кивнула, как бы соглашаясь с его мыслями. — Вот будет забавно, если их там уже нет, правда? — спросил он ее, продолжая пристально смотреть. Шион тяжело сглотнула, лихорадочно пытаясь подобрать слова, но в этот же момент с западной стороны дворца взорвался один из тайных ходов. Затем шум раздался с северной стороны. Через секунду раздумий, Шион вцепилась в предплечье Какузу и с силой втащила его внутрь дворца. Едва они успели оказаться в помещении, как снаружи раздался оглушительный взрыв, да такой силы, что каменные блоки стены съехали внутрь от ударной волны. — Три хода? — удивленно спросила Шион, повременив несколько секунд, ожидая, что взорвется еще какой-то ход. — Значит, его семью разделили, чтобы вывести не одним стадом. Но странно, что они решили воспользоваться восточным выходом. Он ведет прямо на центральную площадь, на которой сейчас не безопасно… — Думаешь, их соберут в одном зале или так же в нескольких? — Эти три тайных хода ведут на разные этажи в разные части дворца, — сказал Какузу, направляясь к выходу из комнаты прислуги, в которой они оказались. — Но, чтобы знать точно, нам надо найти Сайгу. Если, конечно, этот болван смог пробраться своим ходом внутрь. Шион засеменила за ним. Они вышли в коридор и уверенно зашагали по нему, вспоминая выученный план дворца. Внезапно у них на пути возникло трое молодых девушек, в панике бежавших в свои комнаты. С широко открытыми глазами они замерли в ступоре. Какузу сделал шаг, и они тут же прислонились к стене, давая ему и Шион пройти. Они не сказали ни слова, но было понятно, что они не собирались мешать, лишь бы их оставили в живых. Какузу и Шион прошли мимо, даже не взглянув на до смерти перепуганных девушек. Они добрались до большого холла и увидели в центре два трупа шиноби с протекторами Тани, лежащих в луже воды и крови. На лестнице были кровавые следы, оставленные Закуро и Сасаямой. Какузу и Шион стали идти вверх по каплям крови, следам борьбы и по пути то и дело натыкались то на мертвую прислугу, то на шиноби. — Закуро не торопится убивать Сасаяму, — с подозрением в голосе произнесла Шион, отмахнувшись рукой от пролетающего мимо жука. — Сайга не поверит, что его смогли бы убить кто-то из них, — Какузу головой мотнул в сторону очередного мертвого тела. — Закуро хочет, чтобы он его увидел живым. За очередным поворотом послышались разговоры, и Какузу с Шион затормозили, чтобы прислушаться. — Давайте скорее, здесь вокруг никого, кроме нас нет, — выкрикнул из-за угла Сайга. Какузу сжал челюсть и все равно пошел так же вальяжно, как и до этого. Шион не стала его обгонять, а сделала самый невозмутимый вид, на который была сейчас способна. Но как только она увидела их троих, сдержать гримасу ненависти и отвращения казалось невыполнимой задачей. Сасаяма невозмутимо вытирал свою катану, пока Закуро смотрел, как его меч впитывает в себя остатки крови. Сайга стоял между ними, скрестив руки на груди. — Они взорвали ходы специально, думали, мы кинемся к ним. А там была засада, — произнес Сайга. — Они догадались, что будет нападение? — удивился Закуро. — Они знали, что оно будет, — процедил Сайга. — То есть кто-то знал, но командный пункт забыли предупредить? — прыснул Закуро. — Сколько минут мне понадобилось, чтобы его захватить? — Знали… догадались… Тебя это остановит, Мицуру? — спросил Сасаяма. Сайга не ответил, лишь нахмурился и закрыл глаза. — Они разделили семью на три группы. Одни сформировали оборону на этаже выше на востоке, другие здесь в северной части дворца. А третьи где-то ниже, скорее всего, на втором этаже в западной стороне. — И где находится сам дайме? — спроси Какузу. — Энергия смешивается, слишком много людей. Но какой-то особо сильный шиноби есть на этом этаже. Если логика верна, то дайме будет здесь. — Тогда тоже делимся и нападаем, — сказал Закуро, поправляя свою одежду и пальцем сбивая жука с плеча. — Я с Сасаямой пойду наверх, ты оставайся на этом этаже, а Какузу с Шион пусть идут вниз. — Нет, — покачал головой Сайга. — Меняемся. Сасаяма идет с Шион на этаж выше. Ты отправляйся вниз, а Какузу со мной остается на этом этаже. Шион метнула взгляд на Какузу, но тот в упор пялился на Сайгу. — Согласен, — процедил он. Закуро окинул всех ехидным взглядом, забросил свой меч на плечо и направился к лестнице. Кивнув Сайге, Сасаяма двинулся туда же, но Шион остановила его, взяв за плечо. — Есть более короткий путь. — Короткий путь? — произнес он, уже догадываясь, о чем она говорит. — Просто оттолкнись ногами в нужный момент, — улыбнулась она. Шион подпрыгнула, держа его за предплечье, оттолкнулась от стены ногами одновременно с ним, и они вместе прошли сквозь потолок в коридор выше. Оказавшись на твердом полу, Сасаяма огляделся вокруг и, убедившись, что они одни, произнес: — Очень удобно. Но если бы здесь был кто-то еще, мы могли бы оказаться в затруднительном положении. — Охрана наверняка стояла бы возле лестницы и на подходе к залу. А это простой коридор, ведущий к кладовым и подсобным помещениям. Сасаяма резко метнул руку над плечом Шион, будто схватил в кулак что-то за ее спиной. Затем спокойно вернул руку перед собой и раскрыл пальцы. На ладони лежала мертвая букашка. — Откуда здесь взялись такие жуки? — спросил он. — Может, подумаем об этом, когда закончим дело? — Шион подняла одну бровь и рукой указала в направлении восточного зала. Сасаяма отбросил жука в сторону и спокойно зашагал прямо. Периодически он тормозил, прислушиваясь к шорохам, а затем вновь продолжал движение. Перед тем, как совершить еще несколько шагов, он проверял, нет ли ловушек или замаскированных шиноби. Шион ждала, что Закуро или Какузу придут сюда, чтобы помочь ей разобраться с Сасаямой, но чем ближе они приближались к залу, тем меньше ей верилось, что это произойдет. Все шло не по плану, в котором ей и Какузу предстояло разделаться с Сайгой. Она нервничала, не понимала, в какой именно момент лучше вставить нож в спину Сасаямы. Она видела, какой он хладнокровный и точный в бою. Собранный, сконцентрированный. Ей до такого уровня еще далеко. Единственный шанс убить его — это застать врасплох. Он идет далеко от стен, поэтому юркнуть внутрь, а потом, высунув руки с кунаем, перерезать ему горло не получится. Остается прямое нападение. Либо трусливо в спину. — За следующим поворотом двери в восточный зал, а мы до сих пор не увидели никого из охраны, — сказал он, остановившись. — Думаешь, Сайга ошибся, и они на этаж выше? — Думаю, что здесь многовато жуков, которые не обитают в этой местности, — произнес Сасаяма, подходя ближе к стене, по которой торопливо убегала мелкая букашка. — Они ядовитые? Может, это и есть ловушка? Сасаяма сделал шаг в сторону, увидев еще одного жука. Теперь он стоял четко спиной к ней. Шион взялась за кунай, но не стала спешить. Удар должен быть точным, чтобы нукенин не смог увернуться и контратаковать. — Мицуру подозревал тебя, — произнес Сасаяма, и через мгновение медленно повернулся к ней лицом. В его руках не было оружия, но всем своим видом он говорил, что далеко не беззащитен. — Я не верил. И только слова Шики о том, что вы с Какузу задумали, заставили меня поменять мнение. Может, тебе следовало дождаться подмогу? — Я и одна справлюсь, — твердо произнесла она. — Не убедительно, — Сасаяма отпрыгнул на два шага, доставая свою катану. — И что ты будешь делать со своими кунаями против меня? Шион достала второй кунай и заняла боевую позицию. Сасаяма не нападал первым, он хотел, чтобы это сделала Шион. Он улыбался и ждал, шагая то влево, то вправо, дразня ее. Снизу раздался жуткий грохот и шум ожесточенной битвы. — И зачем тебе это? Какузу предложил тебе больше денег? — Возможно. Или же я никогда не была на вашей стороне, — с ехидной улыбкой сказала она и бросилась на него. Не добегая полтора шага до Сасаямы, она швырнула кунай в его шею, чтобы он не успел с такого расстояния его отбить. Нукенин увернулся и ловким движением руки взмахнул катаной, чтобы снести голову Шион, но клинок прошел насквозь, а она бросила второй кунай. Сасаяма наклонился назад, и острие до крови разодрало его ключицу и плечо. — И как будешь бороться против меня? — спросила Шион, даже не уворачиваясь от его ударов, а просто пропуская один за другим сквозь себя. С каждым новым взмахом Сасаяма нервничал сильнее. — А что, если я голыми руками вырву твое сердце? — спросила она и сделала выпад, пальцами попадая к нему под ребра. Сасаяма отшатнулся назад, и снова махнул по ее телу лезвием катаны. — Знаешь, что забавно? Если ты отрубишь мои руки, когда я коснусь твоего сердца, то ты все равно сдохнешь, потому что они сами по себе не отвалятся от тебя, а останутся внутри, как инородное тело. Шион снова прыгнула, чтобы добраться до Сасаямы, а он, спрятав катану в ножны, еще на несколько прыжков отдалился. — Посмотрим, как ты справишься с этим, — произнес он. — Стихия Воды: Водяной Хлыст! У него в руке появилась длинная веревка из воды, и Сасаяма умелым движением руки направил ее на Шион. Она приготовилась пройти насквозь, но водяной хлыст все равно обвился вокруг ее тела. Сасаяма с жадностью притянул ее ближе и посмотрел в глаза. В эту секунду Шион пожалела, что все еще не научилась скользить сквозь стихийные ниндзюцу. Но у нее оставался шанс пройти через пол, где нет хлыста. Внезапно позади них мощнейшей водяной струей прорвало пол и прилегающую стену. Какузу и Сайга уже вступили в битву, и она шла у них более свирепо. Шион воспользовалась секундным замешательством Сасаямы, и юркнула вниз, освобождаясь от оков хлыста. Он не успел что-то предпринять, и она оказалась посреди бойни двух нукенинов. Зацепившись руками за потолок, Шион удивленно посмотрела на то, как Какузу грозно стоит в стороне. Вместо него сражалось огромное чудище из неведомой субстанции с фарфоровой маской вместо лица. Сайга уверенно и проворно увиливал от его атак, отбиваясь той же водой, что оно в него запускало. Он был не ранен, но Какузу при этом не нервничал, а спокойно наблюдал за процессом. Шион поняла, что здесь он полностью контролирует ситуацию, и решила вернуться к тому, чтобы разделаться с Сасаямой. Он наверняка поменял позицию, и теперь надо все разведать, прежде чем сломя голову прыгать обратно. Шион скользнула в стену и поднялась выше, а затем осторожно выглянула в коридор на уровне пола. Сасаяма без движения застыл посередине коридора, подальше от стен, выставив катану вперед. Он вслушивался в звуки, в любой момент ожидая нападения. Шион посмотрела на него, а затем на потолок над ним. Сасаяма был необычайно высоким, около двух метров ростом, что сыграет ей на руку. Шион снова вернулась в стену, а затем поднялась так, чтобы оказаться на потолке прямо над Сасаямой. Если она достаточно низко опустится, то сможет руками дотянуться до его горла. Он был высоким, поэтому это может получиться, если она будет действовать максимально четко и быстро. На этот раз сразу достав кунай, она высунула голову. Шион точно рассчитала расстояние и оказалась прямо над макушкой нукенина. Она опустила руки вниз и изогнулась, чтобы ноги оставались в потолке, а корпус вышел наружу. Дотянуться оставалось совсем немного, Шион уже могла коснуться его головы. Спустившись еще ниже, она вцепилась в волосы Сасаямы, зафиксировав его голову, а затем точным движением руки полоснула кунаем по его шее. В тот же момент с другой стороны в нее прилетело три сюрикена, прошедших через нее дальше. Тело Сасаямы, которое она атаковала, превратилось в столб воды, и тут же расплескалось во все стороны. Шион спрыгнула на пол и встала в боевую позицию лицом к настоящему Сасаяме, снявшему свою маскировку. — Думал, я становлюсь уязвимой, когда сама атакую? — с улыбкой спросила она. — Нельзя сказать, что я на это не рассчитывал, — ответил он, делая несколько шагов к ней. — Но теперь я точно знаю, что против тебя лучше использовать только ниндзюцу. — Один раз я уже улизнула. Сасаяма таинственно сощурил глаза и молниеносно сложил печати. — Стихия Воды: Ударная Волна Воды! Шион не успела моргнуть, как перед ней выросло надвигающееся цунами. Она отскочила в сторону и прыгнула на стену, чтобы не попадать в воду, но поток был настолько мощным и крупным, что весь этаж, на котором они сражались затопило до колена. Через дыру в полу за спиной Сасаямы вода не выливалась, так как он поддерживал границы своей чакрой. — Стихия Воды: Водяной Хлыст! Веревка устремилась в сторону Кисараги, но она отпрыгнула дальше. Сасаяма сделал еще один заход, чтобы снова поймать Шион, но та переместилась со стены на потолок, бросив в него несколько сюрикенов для отвлечения. — Это все, чему тебя научили в Конохе? Уходить от атак, вместо того, чтобы нападать? «В прошлый раз, когда я исчезла с его поля зрения, он успел создать клона. Если я в этот раз буду действовать быстрее, времени у него не останется, а значит, я смогу нанести удар. Но нужно подобраться ближе, » — подумала Шион, глядя на то, как высокий Сасаяма по колено стоит в воде. Если бы он держался на поверхности, уперся бы головой в потолок, что для него не безопасно. — А ты, видимо, научился держаться подальше от стен, да? — Это ведь ты убила наших ирьенинов. Перерезанные шеи… Если бы это был не мой клон… — он многозначительно потер шею. Шион усмехнулась и побежала на него, крепко держа кунай наготове. Сасаяма тут же начал снова атаковать ее водяным хлыстом. Влево, вправо, прыжок. Не добегая до него полтора метра, она резко прыгнула в стену и ушла ниже под пол. «У меня всего пара секунд. Два шага вперед и три вправо», — подумала она, попутно действуя согласно своему плану. Шион вытащила голову и тут же попала в воду. Прямо перед с ее глазами были пятки Сасаямы, а рядом образовывался его водяной клон. «Как я и думала», — усмехнулась Шион про себя. Она вытащила руку с кунаем и резким движением полоснула по пяточным сухожилиям, полностью разрезав их. Густая кровь тут же плеснула прямо ей в глаза, медленно растворяясь в воде, а Сасаяма упал на колени. Сухожилия были разорваны, и он не мог больше стоять на ногах. Клон развернулся к Шион, а она юркнула обратно и вернулась через стену в коридор так же, как и ушла из него, но теперь с мокрой головой. Прыгнув на потолок, она начала бой уже не с Сасаямой, который на карачках взбирался из воды на ее поверхность, а с его клоном. — Стихия Воды: Проливной Дождь! — выкрикнул клон, сложив печати. С потолка из воздуха пошел пронизанный чакрой нукенина ливень, обезоруживая Шион. Тяжело задышав от накатывающей тревоги, она спрыгнула вниз на поверхность воды и достала свой последний кунай. Клон Сасаямы вытащил катану, приготовившись к атаке. Она побежала на него, не представляя, как сможет увернуться от удара меча в такой ливень. Вдруг клон, выпучив глаза, остановился и схватился за плечо, как от резкой и неожиданной боли. Шион так же замерла, ожидая какую-то ловушку, но клон превратился в столб воды и с грохотом растворился в остальной толще. — Что за?.. — Шион озадачено посмотрела на Сасаяму, а тот, продолжая стоять на четвереньках, поднял голову, исподлобья посмотрев за ее спину. Кисараги обернулась, и увидела за собой Абураме Каузю из отряда Хьюга Шинты. Вся картина теперь в миг сложилась. — На помощь к тебе пришел я, — проговорил он в своей странной манере. — Так вы все здесь?! — удивленно произнесла она, глядя, как разные насекомые витают вокруг Абураме. — Думал я, что догадалась ты, когда смахнула одного из жуков моих. По всему дворцу разбрелись они, чтобы знали мы, как обстоят дела. На этаже этом в охране команда наша. Шинта и Айко остались на посту, а я пришел на помощь. — Спасибо, Казуя, но я должна сама закончить вот с этим, — она посмотрела на практически поверженного Сасаяму. — Тобирама-сан просил нас, чтобы живы были все. Суда своих какурезато должны дождаться они. — Ну тогда давай притворимся, что ты мне этого не успел сказать, — махнула Шион рукой и двинулась в сторону Сасаямы. Казуя не стал ее останавливать, провожая пристальным взглядом. Шаг за шагом она приближалась к Сасаяме, который пилил ее взглядом. Он достал из своих карманов сюрикены и бросил их, но она отбила каждый. Кисараги чувствовала победу. Да, Казуя подоспел вовремя, но именно ее план вывел из строя такого прожженного опытом нукенина. Все потому, что он не усвоил урок: нельзя недооценивать того, кто выглядит слабее. Ливень прекратился, и Сасаяма, вытащив катану, направил ее на Шион. Она подошла к кончику в плотную, а затем прошла насквозь прямо до его ладони. Нукенин выронил катану, и она ушла на дно, а Шион села на корточки перед его лицом. — Есть последние слова? — спросила она, подставив лезвие куная к его горлу. Сасаяма замер, глядя то на Шион, то на Казую, оставшегося позади. — Парочка найдется, — промолвил он. Сасаяма стремительно сложил две печати и хлопнул в ладони. Шион провела кунаем по его горлу, но нукенин отстранился, и ей удалось лишь царапнуть его острием. — Техника Водяной Тюрьмы! Вокруг Шион в мгновение образовался плотный шар воды, в котором она не могла пошевелиться. Руки, ноги остались без единого шанса на движение, а пройти сквозь шар она не могла. Вся вода держалась только на том, что была пропитана чакрой Сасаямы. Шион посмотрела на Казую, который в этот момент принялся атаковать нукенина, но тот сделал еще одного водяного клона. — Техника Воды: Водяной Дракон! Внутри шара Шион смотрела на то, как Абураме со своими жуками пытается победить тех, кто полностью состоит из воды, а сама проклинала себя за свою медлительность. Она пыталась соблюсти уважительное отношение к врагу, давая ему возможность высказаться. Но он не стал сдаваться. Даже не имея возможности нормально передвигаться, Сасаяма вгрызался в свою жизнь. А что сделала она? Всего лишь пыталась доказать себе и всем, что способна побеждать более сильных шиноби. И теперь попалась на тот же урок, который она считала, что Сасаяма не усвоил. Нельзя недооценивать соперников. «Папа…» — с сожалением вспомнила Шион. — «Прости меня…» Ни пошевелиться. Ни вздохнуть. Шион поняла, что без воздуха ей осталось всего несколько минут. Даже если Абураме и победит, он не успеет спасти ее вовремя. Никто ей не сможет помочь, кроме нее самой. Почему у нее не получается идти сквозь стихийные ниндзюцу? Ведь ее тело проходит сквозь обычную воду. Она менее плотная, чем земля или дерево, но неужели дело только в этом? «Я должна что-то придумать, я не могу здесь умереть! Чем еще отличается эта вода от обычной?!» Шион прислушалась к своим чувствам. «Вода… Это просто вода с чакрой… Чужая чакра. Ее потоки контролирует Сасаяма… Но это только помеха для меня. Она не плотная, она чистая энергия, воля, которая собирает воду в сферу.» — Я не понимаю, как ты это делаешь! — твердо заявила маленькая Шион, сидя перед отцом. Кисараги держал деревянную дощечку в одной руке, и ладонью второй прошел насквозь и обратно, демонстрируя свой талант. — Старайся! — жестко и холодно произнес он, протянув дощечку дочери. — Если, конечно, хочешь стать шиноби. — Но я все равно не могу! — Шион истерично тыкала пальцами в деревяшку, но все без толку. — Хватит, стоп! — строго сказал Норайо, и Шион, остановившись, подняла глаза на отца. — Доверься своему телу, у тебя это в крови. Ты Кисараги! Все усилие, которое тебе нужно сделать — это прочувствовать истину: сила, ответственная за создание и функционирование физического мира, состоит из энергетических волн. Каждый предмет резонирует по-своему, и прими тот факт, что ты также состоишь из этих волн. Позволь своему телу сонастроить их с предметом, и просто иди. «Если физические предметы — это энергия, то чакра и подавно! Как я раньше не обращала внимания на это? Сонастроиться…» Шион сконцентрировала свое внимание на кончике указательного пальца и почувствовала легкую пульсацию. Это ощущение Кисараги перенесла сначала на ладонь, кисть, затем на руку. От плеча волна пошла по всему телу, захватывая каждый участок кожи, и теперь, казалось, Шион целиком стала пульсировать. Одновременно с этим Кисараги поняла, что она чувствует потоки чакры Сасаямы, которыми он держит шар. — Не нарушай поток волн, плавно встройся в него, стань этим потоком, — звучал голос отца из воспоминания. Чакра Сасаямы двигалась стройным ходом по часовой стрелке, и Шион начала подсоединять свой поток чакры к его. Очень сбивчиво, нескладно, но в какой-то момент она потеряла ощущение границ своего тела, как это бывало в моменты долгого хождения сквозь предметы. Теперь словно она и водяной шар были одним целым, неделимым на части. Кисараги слегка наклонила шею, затем руку. Движение вернулось к ней, осталось выбраться наружу. Шион подняла взгляд на Сасаяму, который заметил, что она начала шевелиться. И через мгновение поток чакры усилился. Сасаяма пытался тем самым раздавить Кисараги внутри тюрьмы, но просчитался. Как только он ускорил поток своей чакры, чакра Шион тут же начала двигаться с той же скоростью. Крепко держа кунай в руке, она плавно провела рукой до ладони Сасаямы, которая была внутри шара, и жестким движением вспорола вены у основания кисти. В воду брызнула кровь, и Сасаяма тут же отпустил технику. Тюрьма рухнула обратно в воду под ноги нукенина, а Шион глубоко задышала воздухом. Мгновение, и она оказалась за спиной у Сасаямы, крепко вцепившись в его волосы и оттягивая тем самым голову назад. Сначала она захотела что-то сказать ему напоследок, но вместо этого уверенно вспорола ему горло. Водяной дракон и клон, с которыми боролся Абураме, рассыпались в тот же момент, когда бездыханное тело Сасаямы стало опускаться на дно. Шион тяжело выдохнула, трясущейся рукой пряча кунай обратно в мешочек, и обернулась. Вода постепенно начала выливаться через дыру на этаж ниже, а до этого ее границы сдерживала чакра Сасаямы. — Тобирама-сан просил, чтобы не убивали их мы, — произнес Казуя, подойдя ближе к Шион. — Но вот уже двое нукенинов мертвы. Выжимая копну волос от воды, Шион резко повернула к нему голову. — Кто второй? Один из жуков заполз под непроницаемые очки Казуи, пока тот молчал, и Кисараги неосознанно поморщилась. — Тот, кто с разными глазами, Сайга Мицуру. — Значит, Какузу убил его. А Закуро? — Ино-Шика-Чо против него ведут бой. Но не Какузу убил Сайгу. Шион взволнованно захлопала глазами. — Тобирама… — Да, и теперь с Какузу сражается он. — Возвращайся к охране семьи. Из нукенинов больше никого не осталось, но если прорвутся обезумевшие гражданские… — произнесла Шион на пути к дыре на нижний этаж. — Не так все обстоит, как думаешь ты… — бросил ей вслед Абураме, но Кисараги услышала только часть этой фразы. Этаж был практически уничтожен. Разрушены оказались не только внутренние стены, но и внешние. В некоторых местах были пробиты пол и потолок. И повсюду стояла вода, в которой плавали обугленные деревянные балки. По звукам из дальней части этажа Шион определила, что там явно идет бой, и она помчалась именно туда. Сердце колотилось как бешеное. С каждым метром Шион понимала, что Какузу уже осознал, кем она являлась. Щеки горели от стыда, но разум убеждал в истинности ее поступков. Она все сделала верно, все ради защиты людей и своей страны, ради долга шиноби. «И все же… В отличие от меня, отец не был предателем». С тяжелым сердцем Шион помчалась напрямик, а не извилистыми коридорами, и выскочила через стену прямо в гущу сражения. В обугленной, потрепанной одежде Тобирама, тяжело дыша, стоял спиной к семье Накагава. Он бросил короткий взгляд на Шион, но не потерял концентрацию в битве. Кисараги перевела взгляд на Какузу. Вместо него она увидела чудовище, сшитую куклу, с отделяющимися конечностями. Рядом с его головой было три керамических маски, а нити черными змеями вились вокруг всего его тела. Он явно готовился к нападению, но посмотрел на Шион, которая в ступоре пялилась то на Какузу, то на Тобираму. — Встань за мной, — твердо скомандовал Тобирама. Шион посмотрела на него, а затем снова на Какузу. Она медлила и чувствовала, что не может двигаться, как будто вина просто придавливает ее к полу. — Шион! — позвал ее Тобирама. Она не посмотрела на него в ответ. Ей была ясна ее дорога даже без призывов Тобирамы, но ей тяжело было принимать факт того, что она предала доверие Какузу. Шион отвернулась от него и тяжелой поступью подошла к Сенджу. Кисараги медленно подняла на него глаза и встретила жесткий и суровый взгляд, полный непонимания такого поведения с ее стороны. Шион сотни раз представляла их встречу после этой миссии, но ни в одном из этих сюжетов Тобирама не смотрел на нее с таким осуждением. — Надо было прикончить тебя, — с обидой выкрикнул Какузу, а Шион опустила голову вниз, закусив губу. Тобирама заметил это, и ей стало стыдно и перед ним. — Значит, я сделаю это сейчас, — выкрикнул Какузу. У двух масок открылись рты, и из них повалили огонь и земля, сталкиваясь по пути и превращаясь в лаву. Пол быстро заливало, и Сенджу создал земляной барьер, но лава его в любой момент легко преодолеет. Кисараги глянула на дайме, его жену и двоих сыновей. — Накагава Тецуро, — почти шепотом произнесла себе под нос Шион и помахала молодому человеку. Тот непонимающе захлопал глазами и неуверенно поднял руку. — Прости, что не вернула шкатулку! — крикнула она ему, на что парень удивленно переглянулся со стоящими рядом родственниками. — Ты не ранена? — спросил у нее Тобирама, вытаскивая из кармана свиток. — Нет. Меня выручил Казуя, но пришлось убить Сасаяму Кея. Тобирама недовольно поджал губы, но с пониманием кивнул. — Я рада тебя видеть, — улыбнулась ему Шион. Если бы не стоящие рядом люди, если бы не подкатывающая лава и разъяренный Какузу, она обязательно обняла бы Тобираму. — Я тоже рад. И рад тому, что с тобой все в порядке. Но сейчас не время, — Тобирама посмотрел на земляную преграду. — Надо уводить семью, — сказала Шион, но не сдвинулась с места, ожидая команду от Тобирамы. — Тебя Абураме не предупреждал? Это не семья, а шиноби Тани, которые приняли их облик с помощью техники превращения, — ответил Тобирама, а Шион удивленно захлопала глазами. — Как только я прибыл в Тани, с гонцами отправил во дворец свою печать для Хирайшина. А затем в несколько заходов перенес семью в безопасное место, оставив вместо них шиноби. Внезапно стену начало насквозь пробивать мелкими воздушными пулями. Тобирама, Шион и шиноби Тани едва успевали отскакивать в сторону. Скоростной шквал не прекращался, пока всю стену в считанные секунды не изрешетило настолько, что она начала осыпаться на пол. — Потом все обсудим, сейчас пора действовать, — сказал Тобирама, выходя на несколько шагов вперед. Лава не лилась, а оставалась как будто в замороженном состоянии, готовая в любой момент уничтожить все на своем пути. Пол под ней и вокруг нее прямо на глазах превращался в пепел. Она удерживалась на этом этаже только за счет чакры Какузу. Он стоял на прежнем месте, продумывая тактику боя против Тобирамы. — Стихия Воды: Разрывная Волна Воды! — выкрикнул Сенджу, сложив печати. Из его рта в сторону Какузу вырвалась мощная струя воды. Он стал отскакивать в сторону, а Тобирама поворачивал голову в направлении нукенина. На своем пути струя разрезала стены, как будто они были сделаны из масла, а не каменных блоков. Одна из масок открыла рот, и сильным потоком воздуха начало сдувать струю воды в сторону. И в тот же момент лава снова потекла в сторону Сенджу, Кисараги и шиноби Тани. — На стены! — скомандовал Тобирама, прекратив бессмысленный бой стихиями. С угрожающим видом Какузу развернулся прямо на них, и маска, с по-прежнему открытым ртом, выпустила колоссальный поток воздуха. Шион в миг придавило к стене. Порыв не прекращался, а наоборот увеличивался. Стены и колонны трещали, потолок сыпался вниз, пол проваливался под тонной лавы. Кисараги едва повернула голову в сторону Тобирамы и остальных, и они так же, как и она, оказались в ловушке. Тобирама медленно, насколько позволяли силы, поднимал руки, чтобы активировать хоть какую-то защитную технику. Шион решила, что не будет отставать от него. Она сконцентрировалась на кончиках пальцев, провела по телу волну чакры и почувствовала, как движется чакра Какузу в потоке воздуха. Шион рассредоточила внимание, растворяя свое тело в резкой, хаотичной и полной ненависти атаке нукенина. Как только Кисараги поняла, что уже стала частью этого порыва, она открыла глаза и спрыгнула на вниз на лаву. Какузу обратил на нее свое внимание, и открыл рот у второй маски. Из нее хлынула устрашающая огненная волна, и Шион боковым зрением увидела, как Тобираме удалось создать водяную стену перед собой и шиноби Тани. Кисараги уверенно двигалась сквозь ветер и огонь, но ощущала, словно пропускает через себя не только стихии, но и всю вложенную в них ненависть Какузу. Посреди урагана смешанной техники она не видела, куда идет, поэтому, пользуясь своим чутьем, шла к источнику ужасающего потока чакры. Она вытянула вперед руку, и поняла, что уже касается более плотного объекта. Техника завершилась, и Шион лицом к лицу стояла перед Какузу. Только это был не совсем он, а монстр, в которого он превратился. Издалека он не казался таким жутким, как вблизи, и Кисараги даже потеряла дар речи. — Я хотела… Она не успела договорить. На нее и Какузу обрушился шквал кунаев от Тобирамы. Она испуганно активировала свою способность, но в то же мгновение поняла, что все кунаи направлены не в них, а мимо. Прошла считанная доля секунды, Шион даже не успела моргнуть, как рядом возникла фигура Тобирамы с катаной в руке. Его тело было в таком положении, как будто он уже сумел нанести удар. И словно в подтверждение ее мыслям, все три маски над головой Какузу треснули от молниеносно нанесенного повреждения. Нукенин отшатнулся, делая несколько шагов назад. Пока три чудовища вытекали из его спины и буквально размазывались по полу, Какузу тяжело дышал, упершись руками в колени. Тобирама прыгнул к нему за спину и, сложив несколько печатей, приложил руку к его шее. На коже Какузу сразу появились черные ленты в виде рисунков, которые не позволят ему пользоваться своей чакрой. — Ты арестован и будешь направлен в тюрьму для ожидания приговора, — сказал Тобирама, связывая руки все еще тяжело дышащего нукенина. Черные нити затянулись обратно под кожу, придавая ему более человеческий вид. — Какузу… — произнесла Шион, и на нее посмотрел и он, и Тобирама. При чем оба подарили ей крайне гневный взгляд. — Будет созван совет стран, представители которых совместно примут решение о твоей дальнейшей участи, — продолжил Тобирама. — Один раз я уже сбежал из тюрьмы, — произнес Какузу. — И что меня остановит сейчас? Тобирама задумчиво приподнял бровь и отошел на шаг. — Я, — сказал он. Сенджу хлопнул в ладони, а затем приложил руки к полу. Вокруг Какузу, под ним и сверху образовался малиновый барьер в виде куба. Шион была готова в буквальном смысле провалиться со стыда, глядя на то, как он пораженчески опустил голову вниз. Ее душа разрывалась на две части. С одной стороны была Коноха и Тобирама. С другой — Какузу. И как бы она не поступила, в любом случае стала бы предателем, недостойным имени Кисараги. — Ино-Шика-Чо все еще сражаются, — задумчиво произнес Тобирама, а затем посмотрел на Шион: — Пойдем туда. Он сказал это и, не дождавшись ее реакции, начал двигаться в том направлении. — Тобирама, я… Хочу остаться здесь… Сенджу остановился и медленно повернулся с удивленным взглядом. Какузу поднял голову на Шион, сильно нахмурившись, но уже не от гнева, а от непонимания, что происходит. — Я должна поговорить с Какузу. — Что?! — в голос спросили они оба. — Я чувствую, что мне нужно все объяснить, — неуверенно произнесла Шион. — Да к тому же, нельзя его оставлять одного… — Он здесь не будет один, — Тобирама подошел к ней ближе, надвинувшись, как грозовая туча. — Здесь шиноби Танигакуре. Сенджу махнул головой в их сторону. Шион посмотрела на четверых шиноби, избавляющихся от лавы с помощью простых водяных техник. Пол под ней окончательно разрушился, и теперь она стекала на нижний этаж, а они пытались оставить ее хотя бы на этом этапе. — Ты идешь со мной, — строго отчеканил Тобирама. Он снова развернулся и уже более тяжелой поступью пошел в сторону сражения Ино-Шика-Чо. Шион посмотрела на Какузу и присела на корточки, чтобы их лица оказались на одном уровне. — Прости меня, — сказала она, получив в ответ шокированный взгляд. Какузу пытался его скрыть под маской презрения, но она смогла понять, что ему ее слова не безразличны. — Я вернусь и все объясню тебе. Тобирама услышал эти слова и обернулся. С глубочайшим чувством вины перед ним Шион встала и посмотрела на него. И увидела взгляд человека, который совершенно не понимает ее чувств, ее поступка. Кисараги не могла разобрать, изменился он или она, но для нее было фактом, что сейчас Тобирама абсолютно чужой и далекий человек, пораженный ее беспокойством о таком шиноби, как Какузу. Сенджу не понимал, что для Шион он теперь не просто нукенин и международный преступник. Какузу для нее товарищ, напарник. Тот, с кем она делила еду, крышу. Кто закрыл ее собой, когда думал, что она может умереть. Для нее он сбившийся с пути, разочаровавшийся в судьбе шиноби, одинокий и преданный ею человек. Кисараги направилась к Тобираме, который по-прежнему строго смотрел на нее. Она сделала несколько шагов, но расстояние не изменилось. Шион ускорила темп, перешла на бег, но Тобирама наоборот отодвинулся дальше. Она обернулась на Какузу. Тот сидел в барьерном кубе и также отдалялся от нее. Шион посмотрела вокруг и поняла, что комната как будто расширяется сама по себе. «Что происходит?» Шион ускорила темп, но вместо этого резко провалилась под пол, вскрикнув от неожиданности. Она летела на этаж вниз, затем еще ниже. Кисараги пыталась прекратить это, но способность словно сошла с ума, не слушаясь ее. Шион летела вниз без остановки и достигла земли и кромешной тьмы. Казалось, что дальше некуда, но чувство свободного падения не прекратилось. «Гендзюцу. Закуро!» — подумала Шион, со злостью сжав челюсть. Шион перемешала чакру, но это не помогло. Тьма со всех сторон поглотила ее. Слева, справа, впереди и сзади. Через несколько минут в черноте она перестала ощущать свое тело, и ей начало казаться, что эта тьма даже в ней самой. Внезапно она почувствовала спиной удар о воду и начала в нее погружаться. Любое движение и толчок вверх уводили ее еще глубже вниз. Шион крутилась в разные стороны, пытаясь найти хоть один лучик света, хоть что-нибудь, чтобы зацепиться, но все было тщетно. Она падала вниз, стремясь в самую глубь неизведанного.