Tainted Ideals

Крыса быстро ползла по канализационной трубе, не обращая никакого внимания на отходы. Её разум был сосредоточен на обследовании максимально возможной территории. Она обыскивала каждый закоулок, обнюхивала каждый сантиметр, даже в самых отвратительных местах. Таков был её приказ. Внутри своего сознания, Широ был недоволен. Этот грызун был одним из трех, которых он послал в канализацию с целью выявить какие-либо следы Слуг. Или любой магии. Он всё больше начинал подозревать, что обследование коллекторов было тупиковой идеей. В конце концов, трудно было бы заставить кого-то прятаться в таких местах. Тем не менее, согласно их договоренности с Рин, он должен был обследовать именно эти места. Широ не возражал, это имело смысл. Совы Рин не подходят для исследования тесных, закрытых помещений, где они теряли все преимущество, даваемое им крыльями. Поэтому последние пять часов он провел, наблюдая за канализацией глазами крысы. И через некоторое время он почувствовал утомление. Его разум покинул тело крысы и вернулся в собственное тело. Широ потянулся, его мышцы слегка затекли из-за долгого сидения в неподвижности. К счастью, работа с фамильярами таким образом не требует больших затрат праны. Он послал крысе мысленный сигнал заканчивать и возвращаться. Оставить её там было бы напрасной тратой материала. - Ты в порядке? – спросила стоявшая рядом Ассасин. Он вздохнул. Узнав, что в тот вечер Широ чуть не умер, Слуга ястребиным взором следила за каждым его действием, словно ожидая, что он собирается вот-вот получить новые, ещё более ужасные ранения. - Я в порядке, - успокоил он её и взглянул на часы. Два часа. Значит, до оговоренной встречи с Рин оставалось ещё три. И ему очень не хотелось тратить это время, путешествуя в теле крысы. - Просто затекло тело от долгого сидения. "Возможно, мне следует проведать Юкику?» - думал он, скрестив руки. Идея была привлекательной. С одной стороны, это позволяло размять ноги и подышать свежим воздухом. С другой стороны, он уже давненько с ней не общался. Она не была так близка к нему, как Рин, но до прошлого года была неотъемлемой частью его жизни. Она потратила несколько недель, пытаясь убедить его вернуться в легкую атлетику, когда он решил уйти из клуба. Широ слегка улыбнулся, вспоминая, как эта девушка ходила за ним по пятам и чуть ли не кричала ему в ухо. Были, конечно, и другие способы провести это время. Он мог вместо этого зайти к кому-то из одноклассников или Сакуре. Или, может, показать Ассасин город в непринужденной прогулке. Но прежде всего, ему стоит убедиться, что его последний эксперимент все ещё жив. Широ встал и направился к окну. Там грелось на солнце его новое творение. Он опирался на Rubus Idaeus, более известную как малина. Но это больше не было похоже на Rubus Idaeus. Обычно малина, например, не убивает насекомых, до которых может дотянуться своими усиками, и не вытягивает из них жизненную силу, равно как и не собирает свободную прану из окрестностей. Ещё один пример того, как магия может улучшить природу. Широ пришла в голову эта идея вчера, сразу после ухода Рин. Основная идея была такова: создать растение, которое собирает прану или вытягивает её из живых существ, а затем помещает собранную энергию в плоды. Имея достаточно много таких растений на достаточно большой территории, ему никогда не придется больше беспокоиться о нехватке праны. В теории. На самом деле, он и раньше пытался сделать нечто подобное, и потерпел неудачу. Создать растение, вытягивающее жизнь из живых существ, было не так уж и трудно, но вот преобразовать её в плоды не удавалось. Даже те растения, вытягивающие прану, которые он уже создал, не могли хранить её. Проще говоря, ему нужно было дать растению Магические Цепи. Неожиданная мысль пришла к нему вчера, когда он расконсервировал своих фамильяров для поиска. Для создания фамильяра маг должен дать ему частичку и образовать рудиментарные магические цепи в нем. Но нигде не сказано, что фамильяр обязательно должен быть животным. Просто подавляющее большинство никогда даже не задумалось бы о превращении растения в фамильяра. У растений не было каких-либо боевых качеств, и они не могли выполнять какую-либо работу. Это был взгляд магов на недостатки растений, который Широ не разделял. Поглядев на свой куст, он удовлетворенно кивнул. Он был здоров, и, похоже, уже пытался вытянуть ману из окружающего воздуха. Это было хорошо. Широ ускорял рост растения, когда экспериментировал с ним, и теперь слегка волновался, что это могло повредить ему. Он должен переместить ее как можно скорее, иначе скоро его мастерская станет бесполезна как место для исследования магии. Но все же, самое главное было впереди. Простого вытягивания маны было недостаточно. Ему нужно растение, способное хранить энергию в такой форме, из которой он мог бы её позаимствовать. Плоды были бы предпочтительнее. Поэтому он и выбрал малину в качестве основы. Но если будет необходимо, Широ может съесть и стебли. Он не собирался привередничать в том, что могло стать его важнейшим открытием. Удовлетворенный тем, что сделал все возможное на данный момент, Широ открыл двери мастерской, вдохнув свежий воздух. Стянув перчатки и бросив их в контейнер, он вышел на солнечный свет, с Ассасин, следовавшей за ним. - Не хочешь прогуляться? – спросил он, обернувшись через плечо и посмотрев на маленькую Слугу. Она на несколько секунд задумалась над вопросом. Широ подавил улыбку. Странная серьезность, с которой Ассасин рассмаривала даже самые простые и невинные вопросы, была довольно милой. Через некоторое время она подняла взгляд на него. - У тебя есть какие-то планы, Широ? Он кивнул. - Я хотел посетить своих друзей в больнице, но если потом останется время, мы можем просто прогуляться по городу. - Ясно, - спокойно ответила Ассасин. – Было бы неплохо. Внезапно она склонила голову набок, будто её разум пронзила неожиданная мысль. - Можем мы немного поесть, когда закончим? Широ фыркнул, развеселенный комментарием. - Я уверен, мы найдем на это время. Он подумал, что Ассасин давно пора завести новую одежду. Хотя её устраивала его старая футболка и джинсы, он чувствовал, что она будет рада получить что-нибудь ещё. Широ вздохнул. Магазины одежды никогда не были предметом его интереса, особенно женские. Скорее, с такими вопросами нужно было обращаться к Рин, которая имела большой опыт шоппинга, но он сомневался, что Ассасин согласится с её советами. Ну, все когда-нибудь бывает впервые. Может быть, когда Юкика выйдет из больницы, он попросит её о помощи. Он нахмурился при мысли прикованной к постели девушки. Ему обязательно нужно зайти и подбодрить её... Пока его разум лениво скользил от одной мысли к другой, Широ зашагал по направлению к больнице, а Ассасин шла за ним следом. Сидящая на ветвях высохшего дерева сова глядела на храм, расположенный в паре сотен метров от неё. «Ответ на вопрос, где скрывается Кастер, ясен», - мрачно подумала Рин, сидя в своем доме. Магия, окружавшая храм, была хорошо ощутима, и барьер, поставленный там, на голову превосходил все её понятия о современной магии. Без сомнений, именно там Кастер оборудовал своё логово. И она была вынуждена признать, это был хороший выбор. Помимо собственного барьера храма, он был расположен на точке пересечения лей-линий, что позволяло манипулировать праной на огромном расстоянии. И она уже видела результаты. В сочетании с грозной магией Кастера, эта была неприступная крепость. Нападение на храм могло дорого обойтись, но особого выбора не было. Как нынешняя глава семьи Тосака, именно она должна следить за магией в Фуюки. Тем не менее, Кастер только недавно начал поглощать энергию жителей города. Вряд ли он успел собрать много силы за это время. - Нашла что-нибудь, Мастер? – спросила наблюдающая за ней Райдер. Рин кивнула. - Я думаю, я нашла логово Кастера, - сказала она, отдавая последнюю команду аметистовой сове. - Слуга скрывается в храме Рюудодзи, и он создал невероятно мощный барьер вокруг. - Это не обязательно может быть Кастер, - ответила Райдер, глядя немного обеспокоенно. - Может быть, я плохо разбираюсь в магии, но далеко не все Слуги таковы. Герои часто имеют многогранный талант, так что не стоит судить об их способностях по классу. - Может быть, - с сомнением сказала Рин. – Но этот барьер находится на совершенно другом уровне. Я не могу представить, что кто-то кроме Кастера мог сделать такое, - продолжила Рин, вновь поучительно подняв палец. - И даже если я ошибаюсь, кто бы там ни был, безусловно, он ответственен за нападение на школу. А его личность уже вторична. - Ясно, - вздохнула Райдер, откинувшись на спинку кресла. Через несколько секунд она покачала головой и улыбнулась. - Ну, пусть так! Беспокоиться – это не для меня. Кто бы там ни был, нам просто нужно победить его, верно? - Верно, - согласилась Рин. По правде говоря, она была немного взволнована. Хотя она никогда не ждала Войну за Грааль так сильно, как Широ, маги всегда соперничали друг с другом. Сравнить её собственные навыки и магическое искусство с навыками других Мастеров... Это было весьма интересно, если подумать. - Я полагаю, визит мы нанесем сегодня? - Рин повернулась лицом к Слуге, оторванная от своих мыслей её вопросом. - Так я думаю. Мы не хотим дать им больше времени на собирание энергии, - она пожала плечами. - Но я не могу сказать наверняка. Широ мог найти что-нибудь, что изменит ситуацию. - Да?– Райдер улыбнулась, и Рин почувствовала, как её живот сводит судорогой при виде порочной улыбки Слуги. - Ты позволяешь Широ выбирать курс действий? Это очень великодушно, Мастер. Я ожидала, что ты будешь таскать его на поводке. - Это партнерство, Райдер, - сказала Рин, стараясь не глядеть ей в глаза. На секунду в её разуме возник образ Широ, одетого в один только поводок, и лицо Рин залилось румянцем. Без сомнения, как Райдер и планировала. - Я не могу просто делать все, что вздумается. - Верно. И я уверена, что Широ является отличным партнером во всех видах деятельности, о которых ты думаешь, - Райдер улыбнулась при виде малинового цвета лица Рин, но затем нахмурилась. - Не уверена в том же насчет Ассасин. Рин бросила на Слугу любопытствующий взгляд. Талант Райдер резко переходить от насмешек к делу и наоборот раздражал, но сама она явно была весьма проницательна. - Что ты имеешь в виду? Райдер пожала плечами. - Она хотела убить тебя вчера. Довольно печально. Рин озадаченно моргнула, не понимая, что думать о словах Райдер. Она подозревала, что не нравится Ассасин, учитывая взгляды, которыми та награждала её при их первой встрече, но желание убить было... чересчур. - Правда? - О да, - подтвердила Райдер. – Она великолепно скрывает это, но когда ты предложила партнерство, она слегка сорвалась. Я случайно заметила это. Или мне повезло, как посмотреть. Я бы сказала раньше, но ты была занята своими совами. - Все равно нужно было сказать... это важно, - рассеянно упрекнула Рин Слугу, погрузившись в раздумья. Если Райдер говорила правду (а причин лгать у неё не было), то эта проблема была серьезной. Работа бок о бок с Ассасин даст маленькой Слуге множество возможностей для нанесения удара. Возможно, поэтому та и согласилась на партнерство. От этой мысли она похолодела. Что было бы, если Райдер не заметила бы это? Глупый вопрос. Она знала, что случилось бы, и ничем хорошим для Рин это не кончилось бы. - Полагаю, у тебя нет идей, почему? Райдер на мгновение задумалась, потом пожала плечами. - Причин может быть множество. Возможно, она хочет устранить конкурента в борьбе за Грааль. Возможно, ты напоминаешь её кого-то из её прошлой жизни, - Райдер зло улыбнулась, обнажив зубы. - Или, может быть, она просто психопатка. Выбирай. Рин вздохнула, устало потирая лицо. Она не знала, что с этим делать. Она не могла постоянно оглядываться назад, когда Ассасин рядом. Проще всего будет сказать Широ, но как он отреагирует? Что он вообще может сделать, кроме использования Командного Заклинания? Причем, Командное Заклинание было неэффективно в долгосрочной перспективе. И это даже в случае, если он поверит Рин. Её единственным доказательством было слово Райдер, и у Широ не было причин верить ему. Ударить первой тоже был непривлекательный вариант. Широ воспримет это как нападение и среагирует соответственно. А это значит полноценную схватку. Схватку, которой ей всеми силами хотелось избежать. В итоге, было лишь одно решение. Быть осторожной. Она фыркнула в горьком разочаровании от этой мысли. Едва ли осторожности хватит, чтоб спастись от Героического Духа. К тому же, специализирующегося на убийстве. Её мысли прервала Райдер, хлопнув её по спине с такой силой, что чуть не сбила Рин с ног. - Не волнуйся об этом так сильно, Мастер! – Слуга с малиновыми волосами смеялась, пока Рин восстанавливала равновесие. – Оставь это на меня. Ты занимайся своими планами, а я присмотрю за ней, хорошо? Рин улыбнулась и покачала головой. Райдер была права. Погружаться в бесконечные самокопания было непохоже на неё. Если Ассасин станет проблемой, то её нужно будет просто стереть в порошок. Таким человеком была Тосака Рин. - Верно. В конце концов, ты моя Слуга. Райдер снова рассмеялась, а потом проницательно глянула на Рин. - Итак, ты вознаградишь свою Слугу за внимательность, взяв её в этот самый «торговый центр»? До встречи с Широ у нас есть пара часов, не так ли? Рин колебалась. Подышать свежим воздухом и расслабиться было заманчиво, даже несмотря на Райдер. В конце концов, она мысленно пожала плечами. Все равно Райдер не сможет заставить её купить что-нибудь. Хотя она не могла не задаться вопросом, где Райдер услышала о торговом центре. Это могло быть во вчерашнем разговоре с Широ? - Ну, я полагаю, мы можем прогуляться туда... – медленно начала она, все ещё колеблясь. Усмешка, появившаяся на лице Райдер, немедленно заставила её пожалеть о своих словах. Широ нравилась идея больниц. В самом деле. Место, посвященное спасению жизни, было благородной идеей. Кроме того, там можно встретить различные заболевания, что по-своему интересно. Проблема была в том, что хотя идея была привлекательной, реальность оказалась совсем иной. Она разочаровала его. Так много травм, которые он мог исцелить, но вынужден пройти мимо. Так много разных вирусов и бактерий, которые можно изучить, но он вынужден пройти мимо. Так много людей, кричащих, ругающихся или жалующихся по бессмысленным причинам. Словно некая специальная форма пыток, направленная на психику. И бесконечная, бесконечная бюрократия. Чтобы просто навестить друга, нужно взять форму посетителя, заполнить её, подписать отказ... Уже достаточно, чтобы свести человека с ума. Или, по крайней мере, заставить придушить регистратора. Самодовольный ублюдок. В конце концов, возле всех галочек стояли подписи и его впустили в коридоры, пахнущие антисептиками. Ассасин следовала за ним, невидимая и неслышимая. Он все больше и больше начинал ценить духовную форму Слуг. Она могли проникнуть почти всюду, полностью незамеченными. Не существует достаточно надежной системы безопасности, чтобы остановить их... И самое главное, ей не пришлось ничего подписывать. В глубине души Широ злорадствовал. Он знал, что это была мелкая победа, но после получаса бюрократических мучений он был рад и этому. «Получай, мистер Пожалуйста, подпишите-здесь-и-здесь-и-здесь-и-здесь!» Палата Саэгусы была не так уж далеко, и пять минут спустя он стоял возле двери. Широ поднял руку, чтобы постучать, и нахмурился. Теперь, когда он подумал об этом, было странным, что Саэгусу поместили в отдельную палату. В Фуюки было больше одной больницы, но почти все ученики, пострадавшие в инциденте, были помещены в ближайшую. В эту, если быть точным. Она должна быть переполнена при таком наплыве пациентов. И выделять одному из пациентов отдельную палату, в то время как остальные ютились по несколько человек в одной, казалось расточительным. Возможно, часть учеников перевели в другие больницы, как только выяснили, что их состояние некритическое. В конце концов, он пожал плечами и постучал по двери. Причин волноваться не было. Веселый, мелодичный голос ответил на стук. - Входите! Он вошел в комнату, задержав дверь открытой на секунду дольше нужного, чтобы Ассасин могла войти. Удивленное выражение лица сидящей на постели Юкики быстро сменилось радостной улыбкой. - Широ-кун! Давно не виделись. Она похлопала по краю кровати. - Давай. Садись! Садись! Широ подчинился, присев на предлагаемое место. - Рад видеть тебя, Саэгуса-сан. Как ты? Девушка бросила на него недовольный взгляд. - Саэгуса-сан? Широ-кун, это слишком формально. - Юкика-тян. Улыбка вернулась на ее лицо. - Так лучше. И я в порядке. Просто немного устала, - сказала она. - Как насчет тебя? Я слышала, что ты не был в школе вчера. Он кивнул. - Так и есть. Я помогал отцу в церкви, чистил подвал. Там образовался серьезный беспорядок. Незамысловатая, но почти нерушимая ложь. - Везет тебе, - ответила Юкика, сморщив лицо, чтобы показать свою зависть. – У тебя появилось несколько свободных дней, которые ты можешь провести, как хочешь, пока остальные застряли тут. - Ох, расслабься, - сказал Широ, отмахнувшись от ее жалоб. - Ты получила отдельную комнату, не так ли? Он осмотрел её тумбочку и улыбнулся. Она была завалена подарками и открытками, от конфет и цветов до книг. - А как насчет этой кучи подарков? Мой будет выглядеть скромно по сравнению с ней. Он вытащил коробку конфет и положил её на самый верх. Юкика выглядела немного смущенной. - Ты не должен был... Широ махнул рукой. - Всё нормально. Я бы чувствовал себя неловко, придя с пустыми руками. Девушка покраснела, потом бросила на него лукавый взгляд. Или то, что Юкика представляла себе лукавым взглядом. На самом деле, получилось так себе. Больше было похоже на прищуривание. - Знаешь, Широ-кун, если ты действительно хочешь, чтобы мне стало лучше… - Я не вернусь в клуб, - его ответ был быстрым и окончательным. Сразу изменившееся лицо Юкики подсказало, что он правильно угадал. - Ну давай, Широ-кун? Пожалуйста? Кто-то должен сменить меня, когда я уйду, понимаешь? - Юкика-сан, мы выпускаемся в одном и том же году, - вздохнул он с видом человека, который слышал этот аргумент много, много раз. - Когда ты уйдешь, я тоже уйду. Юкика бросила на него сердитый взгляд и отвернулась. - Ну, может быть, я уйду довольно скоро. Об этом ты подумал? – пробормотала она в пустоту. Широ моргнул. - Что это было? Она обернулась с выражением паники на лице и замахала руками. - Нет! Ничего такого не было. Просто скучаю. Уже устала лежать тут. - Ты здесь немногим более дня, - сказал Широ, поднимая бровь. - Это слишком долго? Юкика смущенно засмеялась. Разговор возобновился, они болтали о разных несущественных вещах. Широ должен был признать, что приятно просто поболтать с кем-то. Не о планах, или надвигавшейся Войне, но о почти бессмысленных, забавных вещах. Тихая комната с пробивающимися сквозь занавески солнечными лучами удивительно контрастировала с событиями последних дней его жизни. Через некоторое время Широ посмотрел на часы. Три тридцать пять. Если он хочет перекусить с Ассасин перед оговоренной встречей, ему скоро придется уйти. Во время очередного перерыва в разговоре он начал. - Рад был увидеть тебя снова, Юкика-тян, но мне уже пора. Мне нужно идти на важную встречу… - Свидание, - спросила она с мерцающими глазами, глядя на него с интересом. Широ рассмеялся. - Не совсем. Скорее, головная боль. - Ну, если ты уходишь, не мог бы ты открыть окно? Здесь становится душно. Он подчинился, встав с кровати и открыв окно. Внезапный порыв воздуха прокатился по комнате и сдул с тумбочки одну из открыток. Взяв её, он не мог удержать и не посмотреть, что написано внутри. Дорогая Ю-тян. Я, правда, не знаю, что сказать. Чуть позже я снова навещу тебя, а пока держись. Мои улыбающиеся слова достигнут твоего сердца через это письмо! Только не волнуйся, хорошо? Врачи наверняка сумеют что-нибудь сделать! Держись! Фуджимура «Тигр» Тайга. Он моргнул. На открытке был нарисован тигр, изо рта которого вылетало облачко, внутри которого было написано «Держись!» Широ сомневался, что было более шокирующим: что Фуджимура Тайга использовала своё имя как каламбур (чего она никому не прощала), или что она подарила Юкике подбадривающую открытку. Юкика была в той же лодке, что и остальные, верно? Зачем дарить кому-то открытку, если у него такие же проблемы, как у тебя самого? И то, как она написала это... Подозрения начали грызть его, нашептывать в его разум, что что-то не так. Что он пропустил что-то очевидное. - Широ? Что случилось? – с любопытством спросила Юкика, глядя на него снизу вверх в кровати. С того же места, с которого она не сдвинулась ни на сантиметр с тех пор, как он здесь. Взгляд Широ упал на открытку в его руках. Подозрение росло. «Analysis start» Слова, слетевшие с его губ, были настолько тихим шепотом, что он сам едва слышал их, но они имели тот же эффект, что и всегда. Его чувства усилились, вбирая в себя ощущение жизни вокруг него. Он чувствовал, кровь в своем теле, биение своего сердца и саму жизнь в себе. И он мог видеть Юкику. Под одеялом, под одеждой, под кожей, под мышцами и жировыми тканями, он видел её. Одну трещину. Ничего страшного, если она была бы в руке. Несколько недель лечения. Если в ноге, то пара месяцев вне беговой дорожки. Но она была в позвоночнике. Кастер быстро отошла в сторону, так как в неё летел стол. Она не была уверена, целился ли её Мастер именно в неё, или просто срывал злость на всем, что попалось под руку. В комнате царила разруха, стены древнего храма были повреждены бросаемой мебелью и магией. Ярость владела Константином с тех пор, как тот вернулся в храм. Некоторые из монахов уже стали объектом его атаки, и Кастер была совершенно уверена, что они уже не встанут. Он плохо воспринял поражение от этой девушки, Айнцберн. По правде говоря, она сама была потрясена. Бой с Сейбер был не столько боем, сколько казнью. Она знала, что Кастер считается одним из самых слабых классов. Она признавала, что если она и сможет победить, то только при помощи аккуратного накопления мощи и стравливания врагов между собой. Тем не менее, сама разница между её силой и силой рыцаря в серебряных доспехах была ужасающей. Она просто не могла придумать обстоятельств, при которых она могла бы победить мечницу. Это казалось... невозможным. Недостижимая цель. Она покачала головой и сосредоточилась на более позитивных мыслях, таких, как извлеченная из этой встречи польза. Она ухмыльнулась. Её Мастер использовал второе Командное Заклинание, второй щит между ним и её гневом пал. Если бы он вновь попал в такую ситуацию, ещё один выбор между жизнью и смертью... У неё есть много чего помимо обиды, что она сможет пустить в ход. Она осознала, что постоянная какофония звука закончилась, в храме воцарилась тишина. Оказалось, гнев Мастера уже сжег сам себя и он уже перестал бесноваться. Его лицо вновь было ровным и спокойным. Она заметила, что свежая кровь шла из его шрамов. Несомненно, это результат его царапаний и криков. - Кастер… - медленно, хрипло начал он и прервался приступом кашля. Она терпеливо ждала. У него ещё оставалось одно Командное Заклинание, чего вполне было достаточно. В конце концов, грубые звуки прекратились, и маг вытер рот от кровавой мокроты. Она подавила порочную улыбку при виде страданий ублюдка. - Кастер, - тверже повторил он. – Начни собирать энергию снова. На этот раз быстрее. Его глаза сузились. - Возьми столько, сколько можешь, так быстро, как можешь. Кастер почти плюнула ему в лицо. Этот дурак вообще понимал, о чем просил? Или был бесконечно туп? Лей-линий были древними, мощными потоками энергии, а не каким-то удобным источником энергии. Нужно быть сдержанным, чтобы не повредить каналы. Взять как можно больше? Идиотизм. Мудрее всего было взять по чуть-чуть от каждого. Забрать столько, что человек может умереть, значит лишить себя будущего источника энергии. - Мастер... – начала она, решив остановить это безумие до его начала. Он ударил ее. Она упала на землю, схватившись за челюсть. Удар не был болезненным. Она была физически слабой, но все же Слугой. Не усиленный удар простого человека не мог навредить ей. Но стыд от избиения горел в её голове. Равно как и удовлетворение от очередной паники её Мастера. Она помнила, что ещё два дня назад он был спокоен и уверен в себе. Было забавно увидеть, что все исчезло спустя всего одно сражение. - Заткнись! – завизжал он, спокойствие, которое он обрел минуту назад, уже исчезло. - Заткнись! Просто сделай это! Ты видела, как легко Сейбер победила тебя вчера? Ты хочешь, чтобы это случилось снова? Или нет? - Нет, Мас... - его нога ударила ее по подбородку. Константин посмотрел на нее сверху вниз с разочарованием в его глазах. - Заткнись! Просто сделай это! Он повернулся на каблуках и зашагал в глубины храма. Вставая на ноги, она посмотрела на уходящую фигуру. Ей очень хотелось убить его сейчас, когда он отвлечен, но она подавила жажду убийства. Стоит ему заметить использование магии, как она будет мертва. Ее Божественные Слова позволяли ей значительно опережать любых современных магов в плане произнесения заклинания, но Командные Заклинания были еще быстрее. Она обратила свое внимание на город. Ее хозяин был трусливым дураком, но была некоторая доля правды в его словах. Если она хочет выйти живой из очередной схватки с Сейбер, ей понадобится больше энергии. «Мне очень повезло, что люди этого города щедры». Эта мысль заставила её ухмыльнуться, когда она вновь начала работу с силовыми линиями. Райдер признала: мир стал куда более удобным. Раньше путь от пекаря к портному, а затем к ювелиру занял бы минимум час. Но здесь, в этом торговом центре, можно было достичь любого магазина за пять минут. Тратить деньги стало куда удобнее. Было бы, если бы у неё были деньги. Она печально вздохнула, глядя на своего Мастера. У Тосаки Рин было много замечательных качеств, но щедрого сердца среди них не было. Она совершенно точно дала понять, сколько денег готова потратить. И это было не слишком много. Тем не менее, Райдер уже случалось переживать трудные времена. Было несколько способов получить то, чего хотел. Например, большинство людей сразу со всем соглашаются, если наставить пистолет на их лицо. Если этот вариант был неподходящим (а такое случалось), то обольщение, как правило, всегда было уместно. И, наконец, самый простой вариант из всех: украсть, когда никто не видит. Конечно, её Мастер дала понять, что кража неприемлема, но это всего лишь значило, что Рин тоже не должна видеть. Это было прекрасно. Ей нравился вызов, а карманы в её пальто были глубокими. Пусть её чересчур благочестивая Мастер смотрит, сколько хочет. Меньше чем через полчаса она была уже довольна своей растущей коллекцией безделушек. Несколько книг, полный комплект белья, полупрозрачная шаль и коробка дорогих конфет были лишь верхушкой айсберга. Ювелирные изделия было достать труднее, большинство магазинов использовало стеклянные витрины, чтобы помешать людям сделать именно то, что она планировала. В конце концов, она нашла магазин с чудесными и доверчивыми людьми, несколькими открытыми витринами и всего одной камерой, да ещё и с плохим обзором. Именно таких людей она любила встречать. Она с легкостью ограбила их, но радостно рекомендовала этот магазин всем, кого встречала в центре. - Я пойду взять напитки, - сказала Рин, отвлекая её от созерцания её вновь обретенных… фондов. – Полагаю, ты не захочешь? Алкогольные? - с надеждой спросила Райдер. Рин покачала головой, и она отчаянно вздохнула. Никакого секса, никакого алкоголя и кончающийся табак для её трубки. И она ещё не побывала ни в одном бою. Война за Святой Грааль разочаровывала её. Если бы Рин не было так весело дразнить, она бы уже сошла с ума от скуки! И если бы не небольшая фляжка виски (украденная) в ее левом верхнем внутреннем кармане, даже этого было бы мало, чтобы дожить до конца Войны! Пока Рин отправилась за напитками, Райдер глазела на людей этажом ниже. Рассматривать людей было её хобби, которое она приобрела во время утомительных речей Лиззи. Фокус был в том, чтобы наблюдать за краями толпы, где люди не были окружены другими людьми. Люди ведут себя по-пуритански, когда видят, что другие наблюдают за ними. Но когда они думали, что никто не смотрит, они показывали свою истинную натуру. Она моргнула, увидев знакомое лицо. Или, скорее, два знакомых лица. Котомине Широ и Ассасин сидели за столом вместе, поедая что-то вроде бутербродов. Или же они просто пытались скрыть за этим какие-то другие действия. Они казались напряженными, готовыми броситься в бой. Ей стало интересно, почему. А. Конечно. Как глупо с её стороны. Ассасин, вероятно, могла избежать обнаружения ею, но не наоборот. Без сомнения, бледная Слуга уже была близка к определению её точного местоположения. Как будто по команде, маленькая голова повернулась, чтобы взглянуть прямо на нее. Вражда в бледно-голубых глазах чувствовалась даже на таком расстоянии. Она помахала рукой. Широ тупо уставился в пространство, его разум был в смятении. Одна и та же мысль вновь и вновь выскакивала в центр его сознания, как бы он не пытался затолкать её в глубины памяти. Саэгуса Юкика, скорее всего, никогда не сможет ходить без посторонней помощи. Он чувствовал себя идиотом. Он весело болтал с ней о бесполезных мелочах, отказался вернуться в беговой клуб и полностью проигнорировал намеки о том, что что-то не так. Каждое слово, которое он говорил, должно было быть как кинжал в её сердце. И она все время улыбалась. Прежде чем покинуть больницу, он навестил своих приятелей. У них была общая палата, но их проблемы со здоровьем были куда менее серьезными. Сакуры, к счастью, в тот день в школе не было, остальные же отделались только сильной усталостью. Похоже, кроме Юкики, все довольно легко пережили этот инцидент. Кроме Юкики. «Ты здесь немногим более дня. Это слишком долго?» Память об этой глупой, жестокой фразе терзала его. «Что за бессмыслицу я сказал. Может мне стоило сказать ещё: «Ничего, тебе предстоит провести тут весь остаток жизни», чтобы совсем добить её». Причина травмы была невероятно глупой. Она имела привычку прыгать через несколько ступенек, спускаясь по лестнице. Потеряв сознание, она неудачно упала. Высота была всего в пару метров. Врач сказал, что шансы на такой исход были невероятно малы. Он настаивал, что это был несчастный случай, как будто это могло сделать ситуацию лучше. Но это было не самое худшее. Не самое худшее, из всего. Хуже всего было то, что он просто бросил её там. Его анализ дал ему почти всю информацию о травме. Грудной отдел позвоночника, трещина в одном из позвонков. Кость не была сломана, но нервы внутри все же повредились. До паралича дело не дошло, но травма была достаточно серьезной, чтобы разрушить её жизнь. Даже с самой лучшей медицинской помощью, шансы на исцеление были почти нулевыми. А значит Юкика, радость и гордость клуба легкой атлетики, никогда больше не сможет ходить без костылей. Но он мог бы исцелить её. Он мог спасти ее. И одновременно не мог. Потому что врачи стали бы задавать вопросы. Потому что люди не оставят незамеченным исцеление спинномозговых нервов всего через сутки после их повреждения. Один-единственный акт доброй воли мог уничтожить мир, в котором он жил. Маги скрывались от общественности. Они не оценят его добрый поступок, который привлечет внимание людей. И даже если он сможет сохранить это в секрете, как насчет Юкики? Чудо-девушка, исцелившаяся от страшной травмы за одну ночь. По их просьбе она превратится в лабораторную крысу, которую будут день за днем исследовать в лабораториях, чтобы найти ответы, которые они не найдут. Она была слишком добродушной, чтобы сказать нет. Они покажут ей какие-нибудь фотографии больных детей, и она с радостью потратит на их исследования всю свою жизнь. Как только она выйдет из больницы, где она под неусыпным надзором, он сможет что-нибудь сделать, чтобы улучшить её состояние. Он будет действовать медленно и постепенно, чтобы врачи могли приписать улучшение к её собственным заслугам. Но сейчас он ничего не мог сделать. Даже сказать ей, что может исцелить её. Не подвергая её и тех, о ком он заботился, риску. Не раскрывая ей тайну, о которой она никогда в жизни не должна узнать. Ассоциация Магов не была щепетильной, когда дело касалось скрытия фактов использования магии. Рин, его отец, Юкика… все они по меркам Ассоциации могут быть признаны виновными. Широ фыркнул. Он был участником Войны за Грааль, что само по себе было заявкой на высокий статус в магическом мире, особенно если он победит, но все же он не мог исцелить одну-единственную девушку, не привлекая на головы своих близких множество проблем. Или не уничтожив её жизнь другим способом. Это было глупо. Юкика тепло попрощалась с ним, не зная, что просто уходя из комнаты, он совершает предательство. Он помахал ей и сказал, что придет снова. И он это сделает. Не для того, чтобы исцелить её. Она проведет недели в больнице, убежденная, что не сможет больше никогда ходить на своих ногах. Нужно было постараться не дать ей пасть духом. Он все ещё был её другом, пусть даже он не мог прекратить её страдания здесь и сейчас. Широ был в бешенстве. Он хотел ударить кого-нибудь, разорвать на части, чтобы выместить злость. Тот, кто напал на школу, был хорошей целью. Он чувствовал, как его рот растягивает в улыбке, когда он думал об этом. Когда он найдет их, он сможет отыграться. Слуге придется умереть сразу, слишком рискованно оставлять его в живых, но вот Мастер... его смерть не будет быстрой. - Широ, - маленькая рука перед его глазами отвлекла его от тяжелых мыслей. - Твой сэндвич остывает. Ешь. Он повернул голову и посмотрел на Ассасин, которая как всегда была невозмутимой. После посещения больницы она сразу потащила его перекусить, хотя было заметно, что в её планах уже не было пожирание всего, что можно. Куда больше времени она потратила на то, чтобы заставить его съесть что-нибудь, очевидно, чтобы отвлечь от мыслей о Юкике. Широ оценил её поступок, но ему действительно не хотелось есть. Ассасин, похоже, не собиралась принимать отрицательный ответ и многозначительно посматривала то на него, то на бутерброд, пока он не сдался. Некоторое время они ели в молчании, пока Ассасин вдруг не замерла. Жест был похожим на то, как сторожевая собака принюхивается к возможной угрозе. Широ понял, что случилось, ещё до того, как она заговорила. - Широ, поблизости есть Слуга. Его мысли ускорились. Они были в людном месте. Хотя они с Рин подозревали, что атака была выполнена при помощи манипуляции лей-линиями, это все ещё мог быть Фантазм. Торговый центр полон людей, заманчивое место для новой атаки. С другой стороны, это может быть мирный посетитель. Не исключено, (придаточн.) что это Райдер или Сейбер, которые пришли сюда с Рин или Илией соответственно. Широ надеялся, что это Райдер. Рин могла уже найти что-то к этому моменту. - Где они? - Двести пятьдесят метров, - сказала она и закрыла глаза, сосредоточившись. – Я пока не могу указать направление. Он молча ждал. Если бы он был честным, он хотел, чтобы что-то произошло. Что-то, что отвлечет его от мрачных мыслей. Адреналин уже наполнил его тело, а арии готовы были сорваться с его губ. - Сто метров, - сказал тихий голос рядом с ним. - На запад. Он посмотрел в ту сторону краем глаза, но не увидел ничего необычного. «Неудивительно, вряд ли Слуга попмезно возвестит о своем появлении». Ну, кроме его брата, но он был исключительным даже среди Слуг. - Пятьдесят метров, - пробормотала Ассасин. –Наверху… Беловолосая Слуга посмотрела вверх, Широ последовал за ней взглядом. Там, весело махая рукой, стояла знакомая рыжая фигура. Он вздохнул, сбрасывая напряжение, и поднял свою руку в приветствии. Слуга беззаботно спускалась по лестнице. Широ не мог не отметить внимание, которое она привлекала. Это было неудивительно. Райдер была красива по любым меркам, а развевающиеся красные волосы, необычные для Японии, превращали её красоту в экзотическую. В сочетании с ярким стилем одежды, она выглядела так привлекательно, как только может быть привлекательной женщина. Честно говоря, он был удивлен, что вокруг неё ещё не толпится куча парней. - Привет, Широ-кун! И ты тоже, Ассасин, - приветствовала их Райдер. – Не ожидала встретить вас двоих здесь. - Для меня это тоже сюрприз, - согласился Широ, знаком приглашая её сесть. - Где Рин? - О, она наверху. Пошла за напитками. Героическая Душа села, скрестив ноги. - А вот собственно и она, - она подняла руку и вновь замахала. Обернувшись, Широ посмотрел в ту же сторону. По той же лестнице, по которой пришла Райдер, быстро спускалась Рин. - Широ! - воскликнула она, дойдя до них. - Что ты здесь делаешь? Он пожал плечами. - Просто решил прогуляться, чтобы развеяться. А ты? - Тоже, - ответила она, присаживаясь. - Я как раз собиралась идти в церковь. Широ удивленно моргнул. - Что, уже пора? Он поглядел на свои часы. Четыре двадцать. До церкви отсюда было минимум полчаса, даже если бежать. Похоже, он совсем потерял чувство времени. Рин открыла было рот, чтобы отчитать его за рассеяность, но прервалась, посмотрев на его лицо. - Широ... ты в порядке? Ты выглядишь немного усталым. Здорово. Видимо, даже Рин заметила, что он погружен в тоску. Он покачал головой. Хватит. Если он и чувствует печаль, ему нужно направить усилия на что-нибудь более полезное. Например, выследить того ублюдка и свернуть ему шею. Именно так. Он почувствовал себя лучше. - Я в порядке, - ответил он, выпрямившись на стуле. - Просто задумался. Ты нашла что-нибудь? Рин с подозрением глянула на него, очевидно, не убежденная его словами. Но в конце концов заговорила. Это место не было столь безопасным, как церковь, но громкие разговоры людей вокруг скрывали их собственную беседу. - Все, как мы думали. Они скрываются в храме Рюудодзи. Так стоит мощнейший барьер, что в сочетании с естественной защитой храма, превращает его в крепость. Я бы сказала, что это работа Кастера. Широ кивнул, размышляя над информацией. Рюудодзи стоял на одном из самых сильных пересечений лей-линий, так что они изначально предполагали, что какой-нибудь Слуга сделает это место своим логовом. И это мог быть только Кастер. Другие Слуги, вроде Арчера или Берсеркера, обычно не были опытными магами. - Хорошо. Канализация же пуста. Я не смог найти никаких следов магии, не говоря уже о Слугах. Рин задумалась на несколько секунд, затем пожала плечами. - Ну, ничего страшного. Лучше сосредоточиться на одной цели за раз. По крайней мере, мы знаем, что там нет никаких сюрпризов. - И нам стоит сосредоточиться на деле, - сказала Райдер, влезая в разговор. - Нужно обсудить, когда мы собираемся атаковать. - Сегодня. Широ повернулся на звук голоса Ассасин, удивленно поглядев на неё. Для неё было необычным вот так резко врываться в разговор. - У нас нет причин не атаковать. - Ох, - Райдер ухмыльнулась Ассасин. - Ты читаешь мои мысли. Я тоже за как можно более быструю атаку. Я уже начинаю скучать. - Согласна. Я маг из семьи Тосака. Я не позволю им творить что угодно на моей земле, - подтвердила Рин. Она повернулась к нему лицом, глядя на него с любопытством. - Широ? Он прикрыл глаза, погрузившись в свои мысли. Широ мог придумать несколько причин не атаковать сегодня. Они могли потратить время на изучение способностей Кастера, или же спровоцировать другого Мастера напасть на храм. В то время как немедленная атака позволит ограничить время, которое Кастер может потратить на собирание энергии. Но, честно говоря, прямо сейчас ему хотелось наплевать на стратегию. Растущий гнев требовал освобождения. Он хотел разорвать тех, кто напал на школу, показать, что бывает с теми, кто ранит его друзей. Заставить их просить прощения, умолять о пощаде, которой он им не даст. Эти мысли успокоили его. - Да, - заговорил он, открыв глаза. - Сегодня.