Судьба прошлого

Вокруг мужчины поднялся вихрь нежно розовых лепестков, отрезающих его от мира, аромат цветов всё усиливался, заглушая своим благоуханием все остальные запахи, лишая очередного преимущества. Пыльца не давала спокойно вдохнуть, оседая на одеждах, доспехе, даже на волосах, завязанных в высокий хвост, виднелась золотистая пыль. Резким, точным движением, Ину-но-Тайше достаёт меч, одним взмахом рассекая вихри и оставляя борозды после себя. Лепестки пропали, но теперь он не мог полагаться на обоняние. — Надо же, кто почтил нас своим присутствием, — неподалёку от него появились четыре демона. И пока Торан, выступив вперед, не стараясь скрыть язвительной насмешки, призвала копьё, готовясь в любой момент атаковать, — Что же привело Вас сюда? — Вы прекрасно знаете, зачем я здесь. Лучше просто верните девчонку, — взгляд его бегал в поисках жрицы, надеясь, что пришёл не слишком поздно. Когда глаза смогли нормально сфокусироваться на чём-то конкретном, он увидел её. Белые одежды, орошенные кровью, практически сливались с девушкой, и только огромное пятно, расползшееся на ноге, сильно контрастировало и бросалось в глаза. Она лежала неподвижно, бледная. Даже на расстоянии он мог услышать слабое сердцебиение девушки и редкое дыхание. Пусть он и не особо интересовался людьми, но такое состояние заставило его сущность метаться пуще прежнего в теле хозяина, и кто знает, сколько ему потребовалось сил, чтобы с виду остаться равнодушным, не выдавать своего беспокойства, когда внутри проносилась целая буря эмоций, разобраться в которых даже при большом желании было бы затруднительно. Раздражение, злость, волнение, сочувствие и многое другое. И ещё сложнее было отвести от неё взгляд, что не осталось незамеченным. — Вот оно как? — Шуран схватил Кагоме за руку. Поднимая над землёй. — И что же такого в этой человечке, раз сам Ину-но-Тайше за ней пожаловал? Или вы серьёзно считаете, что это, — он поднял руку выше, акцентируя внимание на девушке, — сможет быть чем-то полезна? Бесполезный мусор, — он, смеясь, с силой отшвыривает Кагоме от себя, но та так и не пришла в себя, только кровь стала идти чуть сильнее. — Вас это не касается. Я пришёл за девчонкой, и я уйду отсюда с ней. Ваше мнение по этому поводу меня не волнует, — уверенный шаг вперед заставил кошек отступить на шаг назад, но они тут же вернули себе самообладание. — Что ж, тогда мы позволим вам вместе уйти, — Торан отступила назад, и, когда пёс подошёл чуть ближе, закончила, — в царство мёртвых! — С той же холодной ненавистью демонесса бросилась в атаку, швырнув копьё под ноги противнику. — И это должно было мне помешать? — отпрыгнув, не отпуская из виду противников, произнёс демон. — Не стойте на моём пути, если не хотите умереть. «Я не могу принять свою истинную форму. Слишком маленькое пространство. Так я только облегчу им задачу. Да и эта человеческая девчонка может пострадать сильнее, чем сейчас» Бросившись на сероглазую, понимая, что его слова не воспринимают всерьёз, он дал волю своей сущности. Тёмная, тяжелая энергия, заставляющая подчиняться, окружила его, глаза налились кровью, а демонические метки отдавались пульсацией. Он уже не контролировал ситуацию, оставаясь лишь невольным свидетелем происходящего. Звон мечей, чередующийся с молниями и огненными потоками, разносился по округе, когда Кагоме, разбуженная не то от шума, не то от выброса сильной демонической энергии, открыла глаза. Всё казалось размытым, только фигуры, едва различимые, носились из стороны в сторону. — Уже очнулась? — позади стояла Шинран, нагоняя иллюзии. — Так не пойдет, — недовольно произнесла та, отвлекаясь от сражения и распыляя вокруг жрицы туман, — Спи. — Шинран, не перестарайся. Если она вдохнёт слишком много яда, то может умереть, — в перерывах между ударами сказала Торан. Отвлекшись, демонесса пропустила удар, и её доспех рассыпался. Клинок смог задеть плечо, порезав ткань и оставив царапину, но та, не обращая на это внимания, раз за разом бросалась на пса, стараясь ранить, а в идеале — убить. — Не беспокойся, сестра. Не могу ручаться, что она проснётся, но пока не умрет. — Что вы с ней сделали? — контролировать зверя становилось всё сложнее, а слова обретали рычащие ноты. — Всего лишь парализовали и ввели в её кровь яд, медленно убивающий её, — как ни в чём не бывало отозвалась рыжая демонесса, поджигая деревья. Дым от огня обжигал легкие, но это были не столь важно. Огонь стремительно подбирался к Кагоме. Отбросив сероглазую в Коран, Ину-но-Тайше подлетел к Кагоме, присаживаясь перед ней. Глаза девушки закрывались, сил больше не оставалось ни на что. — Задержи дыхание, — скомандовал он, и, подхватив жрицу на руки, взлетел в воздух. — Не закрывай глаза. — Сзади, — тихий голос донесся до демона и, не в силах больше бороться, жрица закрыла глаза, проваливаясь в сон, но он не сразу обратил внимание на смысл сказанных слов. И зря. Удар в спину. Чего ещё можно было ожидать от тех, кто позабыл о понятии чести. Острие копья пронзила плечо и вновь вернулось к своей владелице. Мужчина чувствовал, как кровь в его теле стала замерзать, но он, не обращая внимания на холод, проходящий по всему телу, продолжал лететь обратно. «Ледяная. Стук сердца становится всё слабее. Если не вывести яд из её крови, то это плохо для неё закончится. Надо как можно скорее отнести её к лекарю» Уже подлетая к замку, его встретил Кейтаро, но Ину-но-Тайше стремительно пролетел мимо него. Встретившись взглядом с советником, тот демон лишь сильнее прижал к себе, как будто это могло хоть чем-то ей помочь. — Ину-но-Тайше-сама, что произошло? — поравнявшись с псом, спросил советник, обеспокоенно переводя взгляд с демона на жрицу и обратно. — Нет времени объяснять. Всё потом. Сейчас жрице нужна помощь Кристы. — Она ушла за водой, но должна вернуться с минуты на минуту, — ему навстречу вышел Юудай, с тревогой смотря на товарища и его ношу. От раны на плече веяло холодом, но тот продолжал идти, вцепившись в девушку, словно её в любой момент могут вырвать из его рук. — Вы ранены, — не вопрос, утверждение. — Давайте я понесу Кагоме, вы и так достаточно сделали. Рычание само вырвалось из груди, но рука уже начинала неметь. Глупо отказываться от помощи, когда она уместна. Но выпустить её из рук было сложнее. И даже не из-за того, что раненая рука плохо слушалась и упрямо продолжала прижимать хрупкое тело к себе. «Я просто хочу быть уверенным, что с ней будет всё в порядке и она не умрет. Не более этого» Но, когда Юудай забрал девушку, демону оставалось лишь стиснуть зубы, видя, как бессознательно Кагоме льнёт к его товарищу, как её руки слабо, но сжимают его одежды, слыша, как сердце постепенно ускоряло свой бег. Дракон одной рукой покрепче обнял жрицу, в то время как другой нежно, практически невесомо провел по её щеке, в которую та неосознанно уткнулась. «Ко мне она так не тянулась» Возникла непрошенная мысль, но она тут же была загнана куда подальше. — Драконья кровь, — заметив, каким взглядом смотрит на него Ину-но-Тайше, пояснил Юудай. — Это одна из наших особенностей. Мы можем не только направлять физический огонь, но и передавать тепло окружающим. Она не только ослабла, но и замерзла. Я лишь пытаюсь её согреть. «Мне всё равно, что она делает. Единственная причина, по которой я спас её — это духовная сила, которая может нам помочь. Возможно, именно её духовная сила и вынудила мою демоническую сущность вырваться наружу» Но от этого легче не становилось. Никто не заметил, как Кейтаро ушёл, да и не было необходимости обращать внимание на такую мелочь. Но вот теперь он спешит к повелителям с Кристой, которая, едва завидев их, сразу поняла, что ничем хорошим этот день не закончился ни для кого. — Быстрее, заносите её и положите на футон, — девушка заметалась по помещению, беря с того или иного места настойки или тряпку. Дракон осторожно положил её на футон, как Кагоме схватила его за руку, не желая отпускать и расставаться со столь желанным теплом, отчего отодвинуться ему стало сложнее. Подошедший лекарь осторожно разжала пальцы девушки, давая возможность убрать руку. — Ей необходимо срочно очистить кровь от яда. То оружие, которым ранили жрицу, было обработано ядом, а после она надышалась усыпляющим газом и дымом, когда одна из кошек подожгла лес, — объяснил мужчина, стоя возле девушки. Кейтаро предусмотрительно стоял в стороне и не вмешивался. — Я поняла. Выйдите, я должна её осмотреть и обработать раны. Я дам вам знать, когда закончу, тем более вам, Ину-но-Тайше-сама, тоже требуется обработать рану. Никто не собирался спорить и все вышли, оставив жрицу на попечение Кристе. Теперь ощущение холода стало сильнее, переходя с плеча к запястью и шее. Или же он просто его игнорировал? Как знать, но сейчас дрожь пробирала до костей и не подавать виду было сложнее. — Вам бы тоже не помешало согреться, пока рану не обработали, — от цепких глаз Юудая не ускользнула странность в его поведении. — Хочешь рискнуть и меня согреть? — не удержался пёс от язвительного замечания. — А что в этом такого? Или хочешь окончательно заморозить себе кровь? — спокойно ответил дракон, пропуская интонацию друга мимо ушей. — Не волнуйся, я не собираюсь тебя обнимать, просто в рану передам огонь. Наблюдая за реакцией Ину-но-Тайше, видя, как он, буквально, завис, дракон не смог сдержать смеха, хоть и понимал, что смех сейчас более чем не уместен. Отсмеявшись он всё-таки подошел к мужчине, утратив всю веселость. — Ну так что? Отогреть вашу кровь или подождете, пока Криста освободится? — тот лишь кивнул, отворачиваясь, предоставляя Юудаю свободу действия. Сформировав небольшую сферу, направил её в рану, распределяя огонь по всей руке. — Я закончил. Но рану всё же лучше обработать. — Отец! — на Юудая налетела красноглазая девочка с чуть потрепанными, топорщащимися во все стороны волосами. — Кагоме нашли? Она в порядке? — Она… в порядке, — нерешительно сказал мужчина, потрепав дочь по волосам, вызвав улыбку на милом детском личике. — Быть может она пока и недостаточно сильна физически, но не морально. Она не может так просто покинуть нас, вот увидишь. Сейчас Криста обрабатывает её раны, но, я более чем уверен, что вскоре Кагоме к нам вернется. — Не стоит так сильно полагаться на неё. Она лишь человек, — на такое заявление дракон лишь устало закатил глаза. — Неужели так сложно поверить и поддержать жрицу? Да, она человек, но, если вы не забыли, то при удачном проведении ритуала она может стать демоном, а с таким пренебрежительным отношением к ней чисто из-за крови между вами никогда не образуется доверительная связь. Я прекрасно вижу её страх по отношению к вам, как и вашу холодность. Если так и дальше пойдет, то эту связь с Кагоме попытаюсь создать я, — Юудай высказал всё, что успело у него накопиться за эти несколько дней. Кагоме ему понравилась, и с каждой встречей он всё больше и больше сам к ней привязывался, ни как к женщине, а как к другу, готовому в любой момент прийти на помощь. Он знал, что эта девушка не вонзит им нож в спину при первом же удачном случае, как и знал, как та лезла из кожи вон, лишь бы помочь. — - Думаешь, у тебя, — Ину-но-Тайше специально акцентировал внимание на мужчине, прожигая его взглядом, — получится создать с ней связь, достаточную для совершения обряда? И чему, позволь поинтересоваться, ты собираешься её обучать, чтобы создать то, что, по твоим словам, не смогу сделать я? — Хм, значит ли это, что вы отказываетесь от неё и передаете мне на попечение? — Акане посмотрела своими большими красными глазами на отца, а после и на демона-пса, ожидая ответа. — Я этого не говорил, — как ни в чём не бывало, мужчина подошёл к вышедшей девушке. Взгляд её был печальным, и она старательно отводила глаза, лишь бы не выдать своего беспокойства и тревоги из-за происходящего. — Как она? — Пока я ничего не могу сказать. Я смогла вывести яд, который распространился по всей ноге, перебинтовала раны, хоть и не смогла снять её интересное, — на лице демонессы появилась грустная улыбка, — украшение. Пусть оно теперь ей вреда не причиняет, но некоторая скованность всё же ощущается. Вот только, — она замолчала, пытаясь собраться с мыслями, — тот усыпляющий газ… Она вдохнула его слишком много, из-за чего, пусть её жизни ничего пока не угрожает, но неизвестно, когда она проснётся, и проснётся ли вообще. — Мы можем к ней войти? — подал голос дракон, прижимая к себе дочь и гладя ту по голове, по спине, лишь бы она не заплакала. — Конечно, к тому, ваши раны тоже следует обработать. Пройдёмте. Первой к Кагоме подлетела Акане. Теперь, видя девушку и зная, что та может никогда больше не проснуться, слёзы сами полились по щекам и маленькими каплями падали то на одежду, то на жрицу. Вцепившись своими маленькими ручками в её руку, девочка поднесла безвольную руку к своему лицу, прижимаясь к ней и тихо всхлипывая. — Кагоме… Кагоме! Прошу, открой глаза! — истерично прокричала Акане, сильнее прижимая к себе руку. — Помнишь, ты говорила, что хочешь путешествовать? Говорила, что позволишь мне отправиться с тобой? Разве ты можешь бросить всё вот так? Мы же только начали наше совместное приключение. Я же обещала показать тебе красивые места! Разве ты не хочешь увидеть розовые леса, луга, красоту которых не передать словами? Поэтому борись! Если ты не проснёшься, то я на тебя обижусь! Прошу, не оставляй нас. Не оставляй меня. Криста уже закончила с раной и теперь просто наблюдала за происходящим. От слов маленькой девочки даже у неё, демонессы, повидавшей много за свою длинную жизнь, скатилась слеза. — Мы можем чем-нибудь ей помочь? — Юудай присел рядом с маленькой демонессой, беря её на руки. — Если вам не сложно, не могли бы вы присмотреть за ней ночью. Я должна буду пойти проверить заражённых чёрным ядом. Хоть я и дала им лекарство, но яд не вывелся ещё до конца. Я должна буду уйти. Присмотрите за ней? — Конеч… — Я присмотрю за ней, можете не беспокоиться по этому поводу, — перебил товарища Ину-но-Тайше, даже не посмотрев в его сторону. — Думаю, мне не составит труда присмотреть за человеком, не сбежит же она посреди ночи. -Ладно, то мы тоже пойдём. Уже закат. Нужно рассказать моей супруге о случившемся. Я проведаю Кагоме утром. Они ушли, оставив демона-пса наедине с Кагоме. И глядя на её лицо даже на душе демона становится как-то грустно. Вот он делает шаг в её сторону, второй, более неуверенный, и опускается подле неё. Осторожно, стараясь не поцарапать когтями, проводит по щеке, как недавно это делал Юудай, раз за разом пропускает чуть спутавшиеся пряди между пальцев и сам не замечает, как начинает улыбаться. Чему? Он и сам не знает. Наверно от того, что впервые столкнулся с такой ходячей катастрофой как Кагоме, или же просто от того, что всё ещё есть надежда. Есть же? «Юудай, раз ты считаешь, что стоит в неё поверить… Что ж, пусть в этот раз будет по-твоему. Я поверю, что эта несносная девчонка сможет очнуться» И, прислонившись спиной к стене, не до конца осознавая своих действий, взял её за руку, крепко сжимая в своей, пока не почувствовал слабый отклик с её стороны, когда девушка несильно сжала его руку в ответ. «И сам не знаю, зачем я это делаю. Откажусь ли я от неё? Нет, раз уж начали, то не бросим дело на половине пути. Так ведь, жрица»