Красное золото, или Никогда не смотрите вампиру в глаза

- Ты идиот! - Я идиот… - Безответственный! - Безответственный… - Влюблённый придурок! - Придурок… - Ты так и будешь повторять за мной?! – прорычал Сенир. На него уставилась пара опухших мутных глаз, в которых едва угадывался прежний васильковый цвет. - Мне в родственники достался алкоголик! – горестно вздохнул вампир и оприходовал ещё одну рюмку настойки. - Я не алкоголик! – с достоинством возразил Лайт. – У меня трагедия! - Это не повод надираться! Сейчас как никогда нужно сохранять здравый ум и трезвый рассудок. Ну, дорогой потомок, погоди у меня. Вычудил! Да и ты тоже хорош! -Я идиот… - Раньше думать надо было, когда ты… Теперь то что… Разгребать нужно то, что вы вдвоем наворотили. - Ка-а-ак? – со слезами простонал маг, потянувшись к бутылке. - Руки убрал! Тебе хватит. Ты, похоже, не осознал весь ужас положения, дорогой. Так, Кирк остался у того эльфа? Лайт кивнул. - Так нельзя, пострадает репутация семьи. Я его забираю… - Домой? – жалобно спросил маг. - Ты сдурел?! Представляешь, что начнётся, если вампиры узнают о Поиске Князя Джатерии? Да ты потенциальный покойник, они тебя прихлопнут и начнут грызться за Кирка… - Я, - пафосно выпятил грудь Лайт, - самый молодой из самых сильных тёмных магов этого тысячелетия! – он задумался. – Или самый сильный из молодых?.. - Ага, почётный Алконафт. Ты скажи лучше, у тебя же здесь домик появился? - Ага, мне его Ил…Импир… Импайри… Короче, мне его папин знакомый прорастил, Пери. - Хорошо. Я забираю Кирка и мы переселяемся туда… Не сияй ты так! Ты с ним под одной крышей жить не будешь. Пока… Ты, мой дорогой зять, переселяешься к своему кузену, отцу, деду, да хоть в барсучью нору, мне без разницы. - Я твой зять? – пьяно улыбнулся Лайт. - Зять, зять, нехрен взять, - согласно кивнул Сенир. – Слушай сюда. Пока мы с этим мелким недоразумением обстраиваемся, ты хватаешь ноги в руки, и прыгаешь в портал к этому, как его, Малону. Берёшь и вытряхиваешь из него душу. В переносном смысле, потому как если что с ним случиться, я тебя в умертвие превращу. Узнай у него всё о Кирке, от его первого слова до того, какой формы он чаще всего видит облака. - Зачем? - Ты меня спрашиваешь, чучело? А кто хотел прожить с ним всю жизнь? - Я… - То-то и оно. Всё. У тебя с собой протрезвляющее есть? - Неа, только формула мгновенного яда для вампиров… Старейший выпал в осадок. - Слушай, может, мне действительно тебя прибить? – ласково спросил он. – А Кирк поплачет-поплачет, да и возьмёт в супруги какого-нибудь достойного старшего сына…. - Дедушка, не надо. Лайт, я принёс тебе зелье. - Ансельм, ты как меня назвал? – вампир переключил внимание на полукровку. - Как и положено в кругу семьи. То, что ты с бабушкой не в браке, ничего не меняет. Я, может быть, всю жизнь мечтал иметь деда! – Ансельм скрестил руки на груди, наблюдая как сын, кривясь, опустошает склянку. - Сенир, а ты ведь не меньше меня выпил! – взгляд мага стал проясняться. - Я и на полторы тысячи лет дольше тебя пожил. Приводи себя в порядок, и выметайся! А с тобой, внук, мы ещё поговорим. POV Кирк Мне едва хватило сил, чтобы дойти до своей комнаты, и закрыть дверь. А потом я просто сполз на пол. Отчего сердце так колотится? Отчего кажется, что я стою на краю непоправимого? Нужно взять себя в руки. В тот момент я действовал импульсивно. Хочу ли я действительно, чтобы Атер ушел? Не думаю… Я вообще никогда не думаю. Мне следовало с самого начала не прятаться на землях княжества, а бежать к Старейшим, в Долину. Отказал бы мне прадед в помощи? Нет. И ничего этого бы вообще не было. Меня бы не поймали охотники, меня бы не продали в рабство, я бы никогда не встретил этого чёрного мага… Если бы я не стал играть в свои собственные игры, то мы бы не оказались связаны Ритуалом, и уж тем более я не забеременел бы от него. Как много этих «если бы»… Илидриэль принёс мне кровь. Он хороший. Немного резкий, взбалмошный, игривый… Но при этом он остаётся серьёзным учёным. Он как-то показал мне свою лабораторию. Это было нечто. Может, когда я вернусь домой, позвать его ко мне, придворным магом? Тем более, что кровь его производства ничуть не уступает человеческой. За исключением крови Атера… В последние пару дней создаётся впечатление, что именно её мне не хватает, хотя это абсурд. Я подошел к шкафу и достал небольшой лист бумаги. Все эти несколько дней я рисовал, добавляя едва ли ни по одному мазку в день. Белое золото, сапфировый отблеск… Закончу ли я когда-нибудь рисунок? Не знаю. Но если это случиться, то назад пути точно не будет. Спрятав своё сокровище я сел перед холстом, на котором уже третий день рисовал сбрую для Донума. - Кирк, подъем! Ну кто там такой бодрый с утра? Я зарылся поглубже в подушки и почувствовал, как с меня стянули одеяло. - Вставай, потомок! Сенир… Какого **@** он припёрся? - Предок, дай поспать… - Никакого почтения. Выдрать бы тебя. - Нельзя, я беременный! - Вставай уже, беременный, пока я тебе холодный душ не устроил! - Ну, - сев в разворошенной постели, я с трудом открыл глаза. – Что от меня требуется в столь ранний час? - Собрать свои вещи. Ты переезжаешь. - Куда!? – взвыл я. – Мне и тут хорошо! - Конечно, хорошо, вон какой эльф под боком. Собирайся. Ты Поиск объявил – так семью не позорь. Негоже тебе жить с… - Ладно, ладно, понял, - зевнув, я встал. Действительно, традиции, демоны из… Собрать вещи. А из вещей то у меня совсем немного. Краски, холст, рисунок… - Старейший, а Донума мы с собой заберём? И куда вообще ты меня переправишь? - Недалеко, поэтому твой единорожек может остаться здесь. Рисунок я спрятал в карман. Свёрток с принадлежностями для рисования подхватил Сенир. Я едва успел попрощаться со слегка опечаленным Илидриэлем, как меня потащили прочь по тропинке, ведущей… - Там же живёт Атер! – я упёрся ногами, стараясь вырваться, но предок был сильнее. - Да что с вами обоими такое?! Супруги, а по имени друг друга не зовёте! Впереди показался небольшой одноэтажный домик, куда меньше, чем у рыжего, да и напоминал больше гигантский… Гриб? - Его имя Атер Прохетем, а моё Талетин Родрик Джамраал, - хмуро ответил я. - Ты - Кирк, а он – Лайт… И, нет, он здесь больше не живёт. - В смысле? – я застыл в дверях, оглядываясь и принюхиваясь. Воздух был наполнен запахом Атера. Как будто он всё ещё здесь. В груди заныло. - Займёшь спальню, я устроюсь в гостиной, - с ноткой недовольство пробурчал Старейший. – Мне нужно будет заглянуть к себе домой, поэтому на окрестности я наложил чары непроходимости. Не смей выходить наружу. - Можно подумать, меня кто-то здесь похитит… Прадед, а где Атер? - Откуда мне знать? – оглянулся на пороге Сенир. – Это же ты объявил ему развод, а не я… Он же шутит? Нет, он определённо шутит! Не мог же Атер… который говорил, что любит меня… который… он ведь не бросит меня совсем, нет?.. POV Аржелай Всё-таки, суть не спрячешь. Только взглянув на него, я уже отдал свою душу этому существу – самому дорогому в мире. Он предстал передо мной, как луч надежды в том тёмном царстве, в которое меня погрузил брат. И, только осознав порыв своей души, я понял – нам никогда не быть вместе. Кто он, и кто я… почти что раб… Да и несовершеннолетний, к тому же. А он… Он старше меня, намного. И его положение… Да даже Князья будут не прочь добиться его благосклонности. Я никогда не любил в этом смысле. Желал, испытывал симпатию – да. Были и ночи, наполненные томными вздохами любовников и, что там говорить, любовниц. Были сожаления по поводу амурных неудач. Но это… Это больно. Смотреть, как он двигается, как наклоняет голову, разговаривает, не замечает тебя. Слушать его голос, так легко меняющий тональность. Ощущать его запах, проникающий в каждую клеточку тела, заполняющий собой, влекущий, завораживающий, чужой и родной одновременно. Будет ли когда-нибудь дано мне прикоснуться к нему, хотя бы в мимолётной ласке? После того, что сотворил мой отец, ни один Латрей не может быть спокоен. Нам нет прощения. Всё, что мне сейчас дано – это просто наблюдать. Ведь даже всего лишь быть рядом с ним – моя награда. И я не предам его. И буду хранить надежду, что когда-нибудь я увижу его-настоящего. Того, кого зовут Малон… POV Лайт Да, не стоило столько пить. Да и вообще, нужно бросать эту вредную привычку. А то, в самом деле – малейшая неприятность, и я в бутылку лезу. Прав Сенир, я – алкоголик. Только вот звучит это совсем не гордо. И не правильно… Но сейчас важнее другое – как исправить возникшую ситуацию. Этот старый вампир, похоже, на моей стороне. Может, он просто ко мне уже привык, и не желает видеть в качестве супруга своего потомка кого-то другого? Тем более, что я ему тоже не совсем чужой, а вроде как правнук… Да-а, если я начну писать мемуары, то быстро прославлюсь, как автор самых запутанных и сумасшедших романов. Переодевшись и кое-как разобравшись с волосами, я создал портал и шагнул в него. Вперёд, к Малону. И только вывалившись с той стороны на ковёр, я понял, что о визитах следует предупреждать. Он… завтракал. Не увидь я это собственными глазами, то никогда бы не поверил. Малон, сидя в высоком резном кресле, с легко читаемым на лице наслаждением вгрызался в протянутую ему руку. Широкое смуглое запястье принадлежало сидящему перед новоявленным вампиром воину. Лица его мне не было заметно, но если судить по выражению двух других, ждущих своей очереди, то это была величайшая честь. - Та-ак, - протянул я, поправляя подол мантии, - каннибальствуем потихоньку? Малон оторвался от своего… «завтрака» и взглянул на меня затуманенными алыми глазами. Всё-таки, несмотря на то, что он точная копия Талетина, они разные. Что-то в том, как они смотрят, в самой глубине их глаз. Ведь не зря говорят, что глаза – зеркало души. - Кровь вампиров лучше всего питает мои силы, - Малон оттер рот и лёгким движением кисти отпустил подчинённых. – Боюсь даже представить, сколько мне придётся её выпить за эти десять месяцев. - Десять? Не девять? – я присел на довольно жёсткий стул. - Ага, вампиры носят детей на месяц дольше, чем люди. Это зависит от условий формирования… в общем, не думаю, что тебе будет это интересно. Зачем пожаловал? - Мали, ты ведь теперь знаешь всё о Талетине? Метаморф напрягся. - Ну, и?.. - Расскажи мне… - Зачем мне облегчать тебе жизнь? – тонкие брови в непритворном изумлении поползли вверх. Я тяжело вздохнул. Играя по крупному, нужно раскрывать все карты перед союзниками. - Он объявил Поиск. Думаю, ты знаешь, что это такое… Малон как-то судорожно выдохнул и вцепился в подлокотники. - Он сдурел?.. – буквально прошипел он. - Во-во, - кивнул я, - его прадед также неоднозначно высказался. - Что ты сделал? – метаморф подлетел кол мне и вцепился в отвороты мантии. – Что ты сделал такого, что поставило под угрозу жизнь Кирка и его сына?! - Это уже не важно! – раздраженно отпихнул я его, болезненно отметив то, как Малон назвал моего вампирчика. – Я пришёл к тебе, чтобы ты помог мне вернуть Талетина… - Вернуть? Чтобы ты его опять угробил? Ты издеваешься?! Да я лучше… Я лучше… Я подыщу мальчику подходящего вампира, и … - Ты смерти моей хочешь? – прорычал я. – Или самому жить надоело?! Мы замерли друг напротив друга, тяжело дыша и бросая мрачные взгляды. «Это же Малон», - промелькнула у меня в голове мысль. Это же тот солнечный ребёнок, которого я когда-то назвал своим любовником, а потом перевёл в разряд лучшего друга… И я на него так ору? - Это дико, - я устало потёр глаза и сел обратно. – Мали, я просто прошу тебя помочь мне. Мне нужен один шанс. Я ведь люблю его…. - И поэтому ты его изнасиловал. Ввел в дом на положении раба. Отдал в пользование убийце его родных… - Да-да, я сволочь, гад и та ещё мразь, я понял. Но… Я действительно не представляю своей жизни без него… - А я не представляю своей жизни с ним, - Малон указал на свой живот и улыбнулся, - но ведь не истерю, - он вдруг зевнул и уселся прямо у моих ног. – Ладно, спрашивай… Спрашивать? А что именно… Что Талетин любит больше всего? Какие цветы, животные, вещи, блюда ему нравятся? Такие вопросы кажутся столь несущественными, столь… мелочными… - Что я могу для него сделать? – спросил я, отводя взгляд. Малон задумался, пожёвывая прядь отросших волос. - Не думаю, что стоит постоянно маячить возле него. Напоминай о себе раз в два-три дня подарком. Какая-нибудь незначительная, но нужная в обиходе вещь. Например, гребень… У него дома, например, была целая коллекция гребней. Или… Подари ему статуэтку, сделанную тобой лично – он это почувствует. Только без магии – своими руками. Пусть будет не произведение искусства, но тем дороже подарок. - Да, представляю, что у меня получится… - И ещё… Лайт, - Малон заставил меня посмотреть ему в глаза, - поговори с ним. Тихо, спокойно, без лишнего… проявления чувств. Просто скажи ему. - Что? Он улыбнулся, как родители иногда улыбаются наивным детским вопросам. - То же, что ты сказал мне. Что любишь его. * * * Двое всадников медленно двигались по равнине. Первый был ничем не примечателен на вид. Человека, как человек, каких в дюжине двенадцать. А вот его спутник притягивал бы внимание, если бы кто-то их видел. Высокая фигура, закутанная в плащ с головы до ног. Из-под капюшона белым сверкают глаза. И каждые несколько шагов своей гнедой кобылки всадник клонится вперёд, будто устал или ранен. Загадочная фигура. Эти двое едут не очень долго – это заметно по состоянию лошадей и одежды. Едут медленно, но целенаправленно. Как будто конечный пункт их прибытия важен, и неприятен для них. На самом деле, эти двое никуда не спешат. Куда могут спешить те, кого никто не знает и не ждёт? На горизонте вырастает пыльное облако. Оно тоже движется неспешно – это большой отряд. Завидев его, всадники меняют курс – так, чтобы пересечься с другими. Приблизившись на значительное расстояние путешественники поняли, что встретили нагов. - Кто ваш вождь? – не спешиваясь, спросил первый человек. - Меня зовут Асхил Шахо, а ты… - глаза нага с золотой короной расширились, когда он узнал путника. – Ты Паррас Ловарре – сын этого негодяя… - Я сожалею, что мой отец совершил такую подлость, - сглотнул Паррас. – В посление месяцы он потерял разум. - Твоё счастье, - медленно выдохнул наг, - что я уже оставил мысли о мести, ибо глава семье теперь другой. - И кто же? – подал голос тот, что был в плаще. – Я слышу по твоему голосу, что он дорог тебе… Неужели это нагайна? - К чему такие расспросы, незнакомец? - Асхил угрожающе развернул плечи. - Просто я не верю, что такой решительный воин, как ты, не забрал с собой свою избранницу. Или же это избранник? - Ты… - Впрочем, ты прав, я излишне любопытен. Но я ищу воинов, которые встали бы за моей спиной. - Если ты хочешь нанять мой отряд… - прищурился Шахо, но незнакомец его прервал. - Мы могли бы обсудить это. Позволь пригласить тебя отдохнуть в тени нашей палатки, - произнёс он ритуальное приглашение. Наг не ощутил подвоха, и кивнул. Ловарре вытащил из седельной сумки большое плотное покрывало и расстелил его на земле. В центре, согласно обычаям нагов, он выставил нехитрое для путешественников угощение: вяленое мясо, корнеплоды, сушёные фрукты и плотно закупоренная пузатая фляга. - Вы, наги, вы ведь пьёте вино? – незнакомец, не снимая плаща, расположился на покрывале. - Позволю себе отказаться, - согласившись на беседу, Асхил, тем не менее, не доверял встреченным на пути домой. - Неволить не стану. А дальше разговор потёк в исключительно деловом русле. Незнакомец, говорил именно он, а не Ловарре, предложил отряду долгосрочную работу по охране и проведению осадного нападения на поместье неприятеля и его захвату. Шахо согласился… пока не услышал, кого именно надо будет захватить. - Если вам нужен Князь Джатерии, - мрачно сказал он, - то он не скрывается в поместье, принадлежавшем ранее убийце моего отца. - Но ведь мальчишка там! – выпалил Паррас и осёкся. - Это метаморф. Настоящей вампир далеко, рядом со своим хозяином, тёмным магом Атером Прохетемом. - Метаморф?! – судорожно воскликнул незнакомец. – Метаморф по имени Малон? - Да, - медленно ответил насторожившийся наг. Незнакомец успокоился так же быстро, как и разволновался. - Значит, это он - твоя избранница. От метаморфа можно получить сильное потомство. Но… он тебе отказал, не так ли? Знаешь, а ведь мы с Малоном знакомы. Я мог бы уговорить его дать тебе шанс… - завлекающе прошептал незнакомец. - Я не могу претендовать на того, кто носит… - проговорил наг и осёкся. – Да кто ты вообще такой?! – яростно прошипел он, укоряя себя за то, что проговорился. - Беременный? – с жадным удовольствием переспросил незнакомец. – Это замечательно. Я отменяю своё предложение и делаю другое. Асхил Шахо, ты должен доставить мне метаморфа Малона, пребывающего в тягости, а за это, по его разрешении от бремени, я дам тебе его любовь. Ах, да, называй меня Найли….