По лесу мы шли уже как минимум минут двадцать. Солнце нещадно жарило, протискиваясь сквозь небольшие щели между деревьев. Кажется, Мейбл определённо знала дорогу, заворачивая то в право, то влево. Она о чём-то говорила с Гарри, а я и не хотел встревать в их непринужденный разговор. Всю эту дорогу в моих глазах что-то колко щипало, я постоянно их тёр. В ожидании, что неприятная боль пройдёт, я остановился, сильно зажмуриваясь. Меня замутило и я осел на мягкую землю. Неожиданная усталость неприятно обволакивала моё тело, будто пытаясь утопить меня. Где-то в животе появился холодок, неожиданная дрожь прошлась по моему телу. Меня трясло. В глазах потемнело и…
— …могло случится. Я не знаю. О Господи, я даже такого не ожидала. Это происходило уже не первый раз, — обеспокоенный голос Мейбл раздался откуда-то из далека. Я постепенно, но неохотно просыпался. Мягкая земля, на которой я очнулся, пахло сыростью. Усталость прошла, но дрожь и озноб всё ещё остались. Всё ещё прищипывало в глазах, я открыл их.
Напротив меня стояли Мейбл с Гарри, они были повёрнуты ко мне спиной. Напротив от них горел огонёк, окружённый большими деревяшками, отстранёно похожими на «лавочки». Огонь приятно потрескивал и шипел. Сбоку от «парочки» располагались две абсолютно одинаковые синие палатки. На тёплый день спускался долгожданный вечер. Небо окрасилось к темно-багровый оттенок, из-за плотных облаков выглядывало солнце. Оно бережно согревало землю. Я обнаружил, что лежу на мягкой подстилочке, под головой у меня небольшая подушечка. Попытавшись пошевелить пальцами руки, я почувствовал неприятный спазм. И зажмурился.
Взяв себя в руки я слегка приподнялся. Голова отозвалась болью, но я стиснул зубы и поднялся. От неожиданно резкого действия моя голова вновь отозвалась тяжёлой болью. Я взвыл от неожиданности и присел на пенёк. И меня ничуть не удивило, что он там оказался.
— Диппер? Диппер! О, наконец-то. Я так рада, что ты очнулся, — Мейбл натянуто улыбнулась. Гарри учтиво подошел ко мне, придерживая мою спину одной рукой.
Когда-же он бережно (?) усадил меня на «лавочку» возле потрескивающего огонька. По моему телу потекло приятное тепло. Боль отошла на второй план и я вдоль насладился этим приятно-опьяняющим чувством. Тепло вязко наполняло всё моё тело, заполняя каждую клеточку. Блаженно протянув свои ледяные руки к огню, я расслабленно промычал в знак благодарности, непонятно кому. То ль костру, то ль Гарри.
— Слушай, Диппер. Что с тобой произошло? Ты был в обмороке почти девять часов!!! Что случилось? — голос сестры будто вывел меня из «тёплого» транса. Неприятное гудение в висках вновь отрезвило мой разум, в глазах защипало. Девять часов? Я что, упал в обморок? Но как? — Диппер? Всё нормально?
— Угу. Мм, я, э… Просто вчера очень плохо спал. И ужасно не выспался, — промямлил я. Ложь давалась мне особенно трудно, сестре же врать было невозможно. «Она не должна знать кто я» — упрямо твердил я самому себе. Это может быть очень опасно. Она не должна знать.
— Да ну? Тогда, думаю, ты хорошо отдохнул, сегодня ночь страшилок! У-у-у — Мейбл заговорчески прищурилась, а потом быстро метнулась в сторону одной из синих палаток. Я вздохнул с облегчением. Мейбл, конечно, было трудно лгать, но её доверчивость играла мне на руку.
— Диппер, что случилось? Почему ты упал в обморок? — на меня градом посыпались вопросы. Я поднял взгляд на Гарри. Он обеспокоенно глядел на меня.
— Я, я не знаю. Вообщем, по дороге меня охватила слабость. Ну я и присел. А потом я н…
— Как твоё самочувствие? Хорошо? — Гарри взглядом показал на костерок. Я кивнул.
— Очень замёрз.
Тёплые языки рыжего пламени приятно согревали мои холодные ладони. Гарри дружелюбно протянул мне белую тарелку с большой жаренной сосиской. И я вдруг почувствовал, что очень голоден. За весь сегодняшний день я ничего не ел. Если небольшой рожок мороженого можно считать за еду.
Аккуратно взяв горячую сосиску, я впился в неё зубами. Солоноватый привкус. Еда, м-м-м… Блаженно…
— Спасибо, — Мейбл снова подошла к нам. В руках у неё лежала толстая книжка, в темно-багровой обложке.
«Страшилки» — догадался я.
— М, я тоже хочу рассказать свою историю, — вдруг заявил Гарри, впуская пятерню в тёмные волосы.
Меня передёрнуло. Билл существовал довольно длительное время (несколько миллионов лет) и он запросто смог напугать нас до смерти.
—
Билл, что ты задумал? — я подал демону мысленное предупреждение.
—
Да ладно, Сосенка. Будет лишь немножко страшнее, чем в этой её книжонке. Не волнуйся. Я прекрасно представляю, какие страшилке можно рассказывать таким маленьким девочкам, как твоя сестра.
—
Хорошо, спасибо.
— Оке-е-ей. Диппер, а ты что скажешь?
— Я думаю, услышать новую страшилку будет не плохо, — я вновь укусил горячую сосиску, полностью съедая её.
— Вот и здорово. Как скажете на счёт «Маршмеллоу». Будем их жарить на костре. У, скоро закат. Давайте, давайте посмотрим!
Я даже удивился, сколько в Мейбл положительного настроения. Хотя и вправду хотелось бы посмотреть на закат. Тем более Билл рядом.
— Это будет здорово. Пошлите, скоро начнётся, — Гарри взял меня и Мейбл за руку и повел вперёд. Там образовался небольшой обрыв с прекрасным видом на закат. Я улыбнулся приятному чувству внутри.
Пламенное солнце постепенно опускалось вниз. Его закрывали лиловые, синие, голубые и багровые облака. Птицы звонко щебетали, провожали своим пением ушедший день. Что-то громко зашуршало. Это Мейбл открывала упаковку «Маршмеллоу». Я протянул правую руку к пакетику и кинул зефиринку в рот. Она была очень сладкой и аппетитной. Солнце постепенно садилось за горизонт. Красочные облака завораживали глаза своей яркостью и гармоничностью.
Я обернулся. Гарри с Мейбл сидели и с интересом наблюдали за закатом. Моя сестренка с воодушевлением совала в рот зефир, Гарри тоже следовал её примеру. Боль в глазах не переставала меня посещать, но я уже начал чувствовать это покалывание обыденным.
— Изумительно, такой прекрасный закат. Не видела никогда ничего подобного! — пропела Мейбл, после чудесного представления. Мы весело жарили Маршмеллоу на костре. Сгущались сумерки, прохладный ветерок трепал мои волосы. — Ну, а теперь, давайте рассказывать страшные истории! Чур я первая, — Мейбл достала откуда-то сбоку потрепанную книжку в багровой обложке.
Мейбл открыла старую книгу на первой же странице и начала читать. Страшилка оказалась неинтересной, но страшной. Я, на предлог Мейбл рассказать какую-то историю, не знал ни одной страшной истории. Поэтому решил промолчать. Гаррина история оказалась очень, очень, очень страшной. Думаю, сегодня мне будут снится ужастики.
— А-а-а, ну всё, я хочу спать, — заявила Мейбл, подавляя широкий зевок.
— Пошли? — я обернулся к Гарри. Он в ту же секунду преобразился в свой настоящий облик (в теле человека). Мейбл уже ушла в палатку, поэтому она не могла увидеть превращение Билла.
— Подожди, Сосенка. Давай я тебе кое-что покажу, — Билл протянул мне руку, я принял её.
Как только я коснулся его ладони, костёр моментально погас. Лёгкое возбуждение овладело моим телом. Билл повёл меня в сторону нетоптаной травы и лёг на неё. Я последовал его примеру, трава была влажной и мягкой. Перед моим взглядом оказалось чудесное тёмное небо, усыпанное маленькими серебряными звёздочками. Я ахнул. Чудесная картина ещё более обворожила меня, чем закат. Билл тихо хохотнул.
— Ага, очень красиво. Смотри, созвездие Большой Медведицы, — Билл указал тонким пальцем в небо, соединяя звезды в созвездия. Я и вправду заметил знакомое созвездие.
— Вижу… Слушай, Билл, — аккуратно начал я.
— А? — Билл повернулся ко мне и чмокнул меня в лобик. И вдруг я заметил, что вдруг боль в глазах прошла. Я приятно удивился.
— Билл, слушай, почему именно я? Ну, ты понял о чём я, — мне давно хотелось задать этот вопрос, но я не решался.
— Потому что ты Сосенка!
— Билл, можно посерьёзнее?! Почему я? В мире миллионы таких, как я. Почему, почему, Билл?
— Ну, ты уникален. В мире есть один мальчик, у которого созвездие на лбу, — Билл сделал мне лёгкий щелбан по затылку и я почувствовал, что краснею. —Единственный мальчик, который «победил» меня, Демона Разума. И ты думаешь, я случайно захватил именно твоё тело? Я мог воспользоваться и Мейбл. Ты просто мне был очень интересен. К тому же меня удивляла и бесила твоя сообразительность. Ты уникален, Сосенка!
Я улыбнулся, получить похвалу от Демона Разума было очень лестно. Кажется, тот был благосклонен к беседе, поэтому я продолжил.
— Билл, ещё один вопрос. Расскажи что-нибудь о тебе, о нас, о демонах. Пожалуйста!
— Хм, ну, демоны разделяются на ранги: самые сильные обладают белой и жёлтой магией, потом, послабее — салатовой, бирюзовой и розовой… Ну и так далее, — я опешил.
— Стоп, но как? Получается, Евлампия обладает жёлтой магией, ты бирюзовой, а Тед салатовой. Подожди… Получается, Евлампия намного сильнее тебя и Теда! Но как?
— Она какое-то время была очень сильной, но потом, когда её родители погибли, она вдруг потеряла всю свою могущественную силу. Возможно, её родители обладали какой-то магической вещью, мне не известно. Ещё одной загадкой для меня остаётся то, что она подчиняется Теду и выполняет любой его приказ.
—Умерли? Стоп. А разве демонов можно убить?
—Ну да. Что тебя смущает?
—Но...
—Хм?
Я покачал головой.
Мы ещё долго молчали, а потом мне жутко захотелось лечь спать, поэтому я воодушевлённо побрёл в палатку.
***
Я шёл по длинному, тёмному коридору, освещенному большими факелами. Мои шаги гулом отдавались по полу. Страх заставлял меня дрожать и трястись. По бокам от меня были черные двери, но я не останавливался, ожидая увидеть Нужную дверь. И я нашёл. Очередная чёрная дверь была украшена золотыми рельефами. Протянув женственные руки к ручке двери, я открыл её и вошёл внутрь. Комната, в которую я зашел, была плохо освещена. Лишь одинокая свеча стояла на столе. За нём сидел суровый и серьёзный мужчина, по его лицу можно было заметить что он зол.
— Что произошло? Где девчонка? Почему Он не пришёл? — холодный голос требовал от меня ответов. Я весь как-то сжался и смутился.
— Г-господин, прошу прошения. Я…
— Молчать! — его голос раскатился громовым криком. Горячие слёзы потекли по моим щекам. Жестокое отчаяние будто оглушило меня. Хотелось биться и метаться, чтоб больше не слышать этого голоса. — Что произошло? Перестань реветь и отвечай на мой вопрос! Что произошло?
— Б-б-билл, он пришёл и…
— Ясно. Вот, держи, — он что-то кинул в мою сторону, я поймал это и осмотрел. Мужчина кинул мне небольшую железную коробочку с маленькими кнопочками. —Думаю, ты знаешь, что это такое. И, если на этот раз что-то пойдёт не по плану, это будет по твоей вине. Берегись, девчонка. Тебе не жить!
Вдруг какое-то неясно-голубое облако захватила мужчину, а потом и всю комнату.
***
— А-а-а-а-а-а-а-а!
