Прошу тебя, останься

— Кажется, мы близки к разгадке! — воскликнула я, пытаясь сдержать волнение. От радости чуть не выронила находку. Мужчины, занятые своими делами, изумленно посмотрели на меня, ожидая пояснений. Но я промолчала. Нужно было больше времени. Я продолжила поиски. Карабкалась по высохшей луже, огибала остатки барных столов. Это вернуло к реальности. Спустилась ниже, к горке, ведущей в подвал. Странно, что подвал оказался так близко к барной зоне. Кто-то мог упасть, открыв дверцу, или забраться внутрь. Помещение построили наспех, без чертежей. — Что происходит, Риате? — громко спросил мастер Окено. Я раздраженно обернулась к нему, молча провела рукой по залу, показывая, что всё не так. Василиск понял меня без слов. — Здесь собирались перестраивать, — сказал он. — Народу стало меньше, и гоблин Улдбен несколько лет искал новое место для таверны. Но место оказалось неудачным. Он решил что-то изменить. — Ну, типа: «Помогите, никто не приходит, не понимаю почему». И этот мужик пошел к гномам. Они предложили ему идею. Гномы получили деньги, а он всё сделал сам. И еще больше потерял, — добавил Юрао. Мне стало жаль гоблина. Он хозяйственный, у него двое детей. Но нетерпелив и всё принимает близко к сердцу, особенно дом и любимое дело. — Очень жаль. Надеюсь, здесь всё изменится к лучшему, — сказала я. — Сомневаюсь, — ответил Юрао. — Дэя, — напомнил магистр. Я отвлеклась и пошла в дальний угол подвала. Там было темно, свет не проникал. Эта часть таверны находилась вдали от окна. — Можно мне свет? — спросила я. Риан подошёл, осмотрелся и выпустил несколько огненных шаров, осветивших помещение. — Спасибо, — поблагодарила я. — Теперь можно понять, что здесь произошло. — И что же? — спросил старший следователь. — Возможно, молодые проклятийники, только что окончившие академию, решили набрать опыта или доказать свою значимость. Они искали что-то ценное, чтобы продать или использовать. Я не уверена, что именно это привело их к купцу, но это лишь предположение. — Что они могли искать? — спросил Юрао. — Ценную вещь, — ответила я. — Прежде чем купить что-то дорогое, они должны были договориться о цене, месте и времени сделки. — Но они не могли прийти сюда сразу, чтобы увидеть товар и купить его, — заметил Окено. — Значит, у них была предварительная встреча. На улице о таких вещах не говорят, поэтому можно предположить, что это происходило в таверне, баре или ресторане. — Верно, — согласилась я. — С тем парнем-магом они общались в таверне и не скрывали, что собираются купить что-то дорогое. — Отлично, мы продвигаемся, — сказал Юрао. — Предположим, что после встречи с купцом они договорились о сделке. Если убийца знал адрес, то он либо случайно услышал их разговор, либо они сами ему сообщили. Он воспользовался ситуацией и убил их, забрав товар. — Когда они пришли на место, они проверили товар и начали расплачиваться, когда их схватили, — продолжила я. — Сначала их обездвижили, а затем убили по одному. Убийца подчистил следы и ушёл, оставив себе добычу. — Теперь два варианта, — сказала я. — Он либо продаст товар через посредника, чтобы избежать проблем, либо оставит его себе и воспользуется знаниями, которые он может дать. — Если так, то убийство было тщательно спланировано, — заметил Юрао. — Убийца всё предусмотрел. Откуда он мог знать, что они выберут это место? — Он следил за ними, — подытожил Риан, до этого молчавший. Он посмотрел на меня с гордостью. — Но это ещё не всё. Это кто-то из наших, из отрасли. Слишком хорошо он подчистил следы, не подкопаешься. — Это и так понятно, — воскликнул Юрао и поник. — Он нас обставил. Откуда только такие умники берутся! Дэй, что ещё скажешь? — Я и так не уверена в том, что сказала. Возможно, мы что-то упустили. — Но это не значит, что не нужно проверять. Мы с Найтесом займёмся этим. Другим доверять нельзя. Я прикрыла лоб рукой, пытаясь понять, что происходит. Но безуспешно. Было ощущение, как с каплей морской воды, — я упускаю что-то важное. Осмотрев помещение ещё раз, я заметила одну деталь. Мало следов крови и почти нет рабочих материалов. Почему? Если здесь был ремонт, то почему инструменты не оставили здесь? Это же удобнее, чем таскать их туда-сюда. А при таких ранах кровь должна была быть повсюду. Получается, убийца заранее спланировал всё. Инструменты могли стать орудием убийства или испачкаться в крови, поэтому он от них избавился. Слишком сложно для одного преступления. Но теперь у нас есть портрет убийцы. Он умён, умеет быть незаметным и внимательным к деталям. Хорошо разбирается в криминалистике, потому что тщательно заметает следы. Однако его действия больше похожи на женские. Для женщин часто важна финансовая выгода. Они обычно нападают на знакомых. Это тоже возможно. И женщины умеют оставаться незамеченными. Это всего лишь предположение, но с чего-то нужно начинать. — Попробуйте поискать женщину среди знакомых жертв, — сказала я. — Не обязательно прямо. Может, это сестра, подруга или возлюбленная кого-то из их знакомых, друзей или коллег. Или родственница. Они могли поделиться с ней информацией, а она могла подслушать разговор. Но в первую очередь ищите женщину со знаниями криминалистики. Есть кто-то на примете? Мужчины задумались. Риан обнял меня за плечи и уверенно повёл к выходу. Я остановила его, сжав его руку. — Прежде чем уйти, хочу получить ответ на вопрос, — сказала я. Мы начали искать среди ближайших родственников и друзей убитых тех, кто мог быть причастен к их смерти. Все казались грустными и расстроенными. Никто не вызывал подозрений. Окено достал бумаги из сумки и быстро сказал: — У первого убитого, Корна Дегорта, было два друга. Один из них — девушка, с которой у него были близкие отношения. Они встречались несколько лет. Корн был из бедной семьи и работал на двух работах, чтобы обеспечить себе хорошее будущее. Сложно сказать, что их связывало, возможно, только общие интересы. Второй убитый, Анрес Гелдрет, был сложным человеком. Бунтарь, заносчивый и амбициозный. Непонятно, что его привело в проклятийники. Его семья была недовольна его выбором профессии. Друзей у него почти не было, только знакомые. — У них были общие знакомые девушки? — спросила я. — Только девушка убитого парня. Других женщин в их жизни замечено не было, — ответил Юрао. — А эта девушка случайно не блондинка? — спросила я. — Да, — кивнул василиск. — А ты откуда знаешь? Я показала им длинные светлые волоски, которые зацепились за острый край инструмента. — Это не работников. И тут произошло невероятное. Юрао и Окено синхронно посмотрели на волоски и без прощания ушли. Я не испытывала обиды. Даже больше скажу — была бы третьей в их дуэте. Но взгляд Тёмного Лорда заставил меня остаться. Я вздохнула, подошла к Риану и сжала его руку. — Пойдём домой, Дэя. Ты сегодня хорошо поработала. — Риан улыбнулся, помог мне собрать волосы в хвост и вывел на улицу. — Никаких побегов из дома, никаких расследований с Найтесом или Окено без моего ведома. Пообещай. — Я клянусь выполнить твоё пожелание, Риан, но… — Я не могла не сказать. — Ты должен понять, что я не всегда сдерживаю обещания из-за волнения за родных. — Я понимаю тебя, Дэя, — сказал он. — Но помни, ты всего лишь человек. Тебя могут убить, чтобы добиться своих целей. — Надеюсь, мы сможем найти компромисс, — вздохнула я. Магистр сжал мою руку и сделал несколько шагов. Я услышала его шёпот: — Всё возможно.