Работа для детектива

У Уолли было множество воспоминаний, которые преследовали его: параллельная вселенная, в которой он мертв, а члены Лиги стали пожирающими силу безумцами, смотрящими, как Барри расщепляет в Спидфорсе, а Терра умирает, но ничто не было настолько шокирующим, как тот факт, что Бэтмен и Супермен… встречаются. Это как узнать, что Пасхальный Кролик настоящий и ему нравится есть маленьких детей. Его интересовало, знал ли об этом Найтвинг. Они были знакомы с детства. Конечно, тема «О, мой отец встречается с Суперменом» должна была всплыть, если бы он знал. Но Бэт-семья так или иначе держала все свои секреты в тайне. Уолли нравилось бегать, когда у него была проблема, которую нужно было решить. Так он оказался в спортзале Сторожевой Башни и установил беговую дорожку на длину США, от побережья к побережью. Он бежал на скорости, удобной для него, с которой у нормальных людей ассоциировался небольшой самолет. Множество вещей обретали смысл, если они состояли в отношениях. То, как Супермен называл Бэтмена «Б», когда никому это не было позволено. Как каждый раз, когда Супермену угрожала настоящая опасность, Бэтмен оказывался на месте происшествия первым. Вообще, это даже было мило, в каком-то извращенном смысле. Интересно, как долго это продолжается. Наверное, счет идет на года. Особенно если они были настолько неосторожны, что поцеловались в Сторожевой Башне. Уолли был уверен, что если они только начали встречаться, Бэтмен не позволил бы этому случиться. Они, наверное, на самом деле были вместе до образования Лиги. В каждой битве они действовали вдвоем так слаженно, как механизм часов. Теперь это кажется очевидным. Уолли не понимал, как они все это упустили. Чудо-Женщина знает? Эти трое любят держать все в тайне. — Ты выглядишь озабоченным. — Уолли затормозил перед Чудо-Женщиной и Шайерой. Он почувствовал, как его щеки покрылись румянцем. Амазонки не были телепатами, но интуиция у Дианы была сверхчеловеческой. — Мы надеялись занять спортзал, — продолжила Шайера. — Все остальные уже заняты, и… тебя еще не тошнит от бега? — Занимайте. Ему все равно был нужен холодный душ. Может, это поможет очистить голову. Уолли все еще чувствовал себя дезориентированным. Диана украдкой посмотрела на него. — Ты в порядке? — А не должен быть? — Должен ли он сказать им? Нет, это кажется неправильным. Супермен был его другом, и Бэтмен был, ну, человеком, чьим врагом становиться не хочется. Да и разве настолько важно то, что они трахаются? (И тут в его голове появилась картинка, видеть которую ему явно не хотелось. Как парень, который может мизинцем сломать человеческий череп, вообще занимается сексом? Создал ли Бэтмен с помощью своего огромного мозга презервативы для сверхлюдей?) — Серьезно, Уолли, — Шайера ворвалась в его мысли, мчащиеся со скоростью поезда. — Ты ярко-красный. — Я… — В его голове появилась другая картинка, там Бэтмен стоял на коленях. Волновало то, что в этой позе он был даже страшнее. Уолли застонал и потряс головой, чтобы избавиться от изображения. — Я просто отвлекся. Шайера искоса посмотрела на него, а он пробубнил извинения и сбежал. Он пытался выкинуть это из головы всю следующую неделю и провалился. Он всегда думал о Супермене как о невероятно уравновешенном человеке (да он боготворил этого парня как ребенок), но это заставило его пересмотреть свое мнение. Когда у твоих ног весь мир, зачем выбирать Бэтмена? Уолли знал Супермена и как Кларка Кента, и он казался мальчиком с фермы до мозга костей. Уолли не знал, кем под капюшоном был Бэтмен, но точно не тем, кого Кларк может пригласить к себе на ферму. В субботу Уолли понял, что он в Готэме, сражается против Клэйфейса и Трикстера бок о бок с Найтвингом. — Ненавижу, когда они объединяются, — сказал Найтвинг, уклоняясь от глиняной руки и бросая бэтаранг. Клэйфэйс со смехом поглотил его, но затем закашлялся, и из его рта повалил белый дым. Когда дым исчез, ледяные кристаллы покрывали его бугорчатое тело, а его глаза бегали туда-сюда, от Найтвинга к Флэшу, метая яростные молнии. Найтвинг спрыгнул с булыжника на землю и отряхнул руки. — Это должно сдержать его. Уолли уже заковал Трикстера в наручники. Прибыла полиция, мигая огнями, и Уолли был счастлив оставить им транспортировку преступников. — Я хочу есть. — Найтвинг пристально смотрел на огни круглосуточного кафе. — Хочешь бургеров? Уолли никогда не отказывался от бургеров. Найтвинг, по-видимому, знал владельца («Спас его жизнь однажды, не большое дело, всего лишь Убийца Крок»), потому что он просунул свою голову через дверь черного хода, передал парню двадцатку, и через пятнадцать минут они сидели на крыше, копаясь в коробках, заполненных жареной картошкой. — Я могу задать тебе неловкий вопрос? — спросил Уолли, когда Найтвинг запихнул в рот половину чизбургера. Найтвинг прожевал его. — Разве ты еще не знаешь все неловкое обо мне, Уолли? Мы вместе прошли через пубертатный период. — Он не совсем о тебе. Найтвинг приподнял бровь. Уолли думал о том, как это сформулировать. «Ты знал, что твой отец мутит с Суперменом?» кажется слишком бестактным. — Что там с Бэтменом? — Ты о чем? — Бэтмен с кем-то встречается? Найтвинг подавился картошкой. — Чувак, я знаю, что влюбленность в Бэтмена — это почти что обряд поступления для подростков-супергероев, но ты разве не староват для этого? — Я не имел в виду… — Уолли почувствовал, как краснеет. — Дело абсолютно точно не в этом! Глаза Найтвинга сузились. Он выглядел жутко похожим на Бэтмена, когда делал так. — Есть что-то, о чем знаешь ты и о чем не знаю я? Уолли сглотнул. — Нет, просто… — Это Чудо-Женщина, да? Я знал это! Он, наверное, проводит с ней больше времени, чем с остальными, не считая Супермена. Уолли взмахнул руками. — Я не знаю ничего, чего не знаешь ты! Мне просто любопытно. В Лиге делают ставки. — На личную жизнь Бэтмена? Удачи с этим. Может, когда ад замерзнет. *** Уолли не имел ни малейшего понятия, что делать с этой информацией. Она медленно сводила его с ума. Обычно, если ему хотелось обсудить какую-то сплетню, он звал Найтвинга. Очевидно, что плохая идея — делать это при нынешних обстоятельствах. Или он болтал с Зеленым Фонарем, чего тоже было нельзя делать — во-первых, это неэтично, а во-вторых, это станет причиной его смерти, если Бэтмен узнает. Он понимал, что съезжает с катушек, потому что начал считать их отношения милыми. Теперь, когда он знал, что происходит, он начал видеть это везде. Бэтмен и Супермен рассчитывали время своих прибытий на собрания Лиги — они всегда появлялись с разницей в пять минут (Уолли думал, что это было немного сентиментально — это было очень подозрительно, если бы хоть кто-то потрудился заметить). Если у них ночью было супер-неотложное дело, Бэтмен приносил Супермену кофе. Иногда они говорили, как казалось Уолли, на криптонском, и так как они были единственными на Земле, кто знал его, Уолли нравилось думать, что они флиртовали. Мысль о том, что Бэтмен выучил мертвый язык только для того, чтобы поговорить с бойфрендом, была по-настоящему милой. Только из-за этого Уолли постоянно не хотелось его убить. Или это было мило, пока все не пошло под откос. Уолли знал только часть событий. Он был на мониторной смене, с десятком пончиков и ногами, лежащими на столе, когда все произошло. Бизарро, Лютор, Пластика и Ультра-Гуманоид объединились, чтобы ограбить С.Т.А.Р. Лабс. Супермен, Бэтмен, Шайера и Зеленый Фонарь ушли, чтобы остановить их. Шайера и Джон были к ним спиной, когда это случилось, но Джон сказал, что потом был бах — в руку Супермена попал кусок криптонита, а Бэтмен встал между ним и Лютором. К счастью, Джон успел вырубить реактивный ранец Лютора до того, как все пошло плохо, и Бэтмен вытащил криптонит из руки Супермена. — …Если бы ты не был таким идиотом! — Уолли подпрыгнул, когда увидел голубой цвет телепортера, и голос Бэтмена прогремел в Сторожевой Башне. Ботинки с железными носками спускались вниз по лестнице. — Как так вышло, что это моя вина? — Супермен коснулся заживающей раны на руке, и Уолли видел, как он сжал челюсть. — Может, начнешь верить в то, что я могу справиться сам? Уолли не нужно было видеть Бэтмена, чтобы понять, что он закатил глаза. — Да. Ты отлично справился. Именно поэтому мои перчатки в твоей крови. — Ну, если по этой шкале определения… — Не начинай. Мы говорим не обо мне. Джон и Шайера посмотрели друг на друга и, по-видимому, решили оставить этих двоих наедине. Немедленно. Супермен схватил Бэтмена за руку. — Не начинать? Хочешь поговорить о глупых поступках? О чем, черт возьми, ты думал, подставляя спину? — Это был обдуманный риск. — Голос Бэтмена стал ледяным, обычно предшествующий сломанной челюсти суперзлодея. Уолли вздрогнул и подумал о том, стоит ли ему покинуть свой пост. — Потому что я, вообще-то… Уолли, сколько раз я говорил тебе не класть ноги на оборудование! Слишком поздно. Уолли собирался пробормотать извинения, когда перед ним встал Супермен. Он даже немного покраснел, что было настолько явным проявлением ярости, какое никто и не думал увидеть на лице мирового бойскаута. — Не кричи на него, когда злишься на меня! — Супермен скрестил руки на груди, а Бэтмен не выглядел впечатленным. — Знаешь, Б, это и есть причина, по которой ты никому не нравишься. — Меня это не очень-то волнует. — Бэтмен развернулся на каблуках. — Если у тебя больше не осталось детских оскорблений, то, полагаю, разговор окончен. Позвони мне, когда перестанешь истерить. — Ты не можешь просто… — сказал Супермен ему вслед. — Не думай, что я остановлю тебя. Бэтмен фыркнул, и за ним закрылись двери. Супермен посмотрел на потолок и покачал головой из-за того, о чем бы он там не думал. Он вздохнул и подошел к мониторам. — Не позволяй ему раздражать себя, — сказал он, хотя по тону было понятно, что сам Супермен это позволяет. — Он так и не удосужился улучшить свои социальные навыки. «Очевидно, что тебе что-то в нем нравится», — подумал Уолли и еле сдержался, чтобы не сказать это вслух, а потом просто кивнул. Супермен вздохнул и похлопал его по плечу. Он остановился на мгновение, посмотрел на дверь, из которой вышел Бэтмен, и направился обратно в транспортную, приказав компьютеру перенести его в Метрополис. *** Спустя неделю снова была очередь Уолли дежурить у мониторов. На этот раз — с Бэтменом. Это было так внезапно, что Кайл Райнер выглядел по-настоящему виноватым, когда Уолли пришел заменить его. Минуты шли, пока он в одиночестве сидел перед мониторами, и когда он взглянул на соседнее кресло, то увидел Бэтмена, сидящего так, словно он был там все это время. — Боже, Бэтс, не мог предупредить? Бэтмен наклонил голову на долю сантиметра в сторону, и Уолли решил интерпретировать это как скептицизм. Это будут веселые четыре часа. Мониторы случайным образом переключались между членами Лиги на сменах. Уолли пару минут смотрел на Стармэна, сражающегося с полчищем мутировавших осьминогов в Вирджиния Бич, Аквамена на ассамблее ООН и Чудо-Женщину, ведущую переговоры о освобождении заложников в Судане. Уолли думал о том, чтобы встать и потянуться, но из-за этого ему, наверное, была бы прочитана Бэтменом лекция о внимательности. У Бэтмена была груда журналов миссий, которые он просматривал один за другим. Уолли почувствовал, как его мозг разжижается просто от мысли об этом скучном занятии. Даже Бэтмен казался утомленным. Он продолжал смотреть на мониторы. На один из них особенно. Уолли осторожно повернул кресло так, чтобы в отражении на экранах было видно, на что смотрит Бэтс. На мониторе, который привлек внимание Бэтмена, был показан дымящийся Метрополис. Гигантский робот (зеленый, так что, скорее всего, принадлежит Лютору) развернулся и получил удар в грудь от Супермена. Робот быстро оправился и схватил Супермена своей массивной металлической рукой. Тот исчез за серебряными пальцами. Уолли видел, как плечи Бэтмена слегка напряглись. Это была… тоска? Мысль показалась невообразимой. Бэтмен не мог тосковать. Бэтмен определенно точно не скучал. Уолли был склонен думать, что Бэтмен не располагал даже девяноста девятью процентами диапазона человеческих эмоций. И снова. Кто знает, что он делал, когда маска была снята, учитывая, что у него и Супермена что-то есть. Уолли не мог представить Супермена, встречающегося с кем-то, у кого было только две эмоции: неодобрение и задумчивость. — Эй, Бэтс, — сказал он до того, как его успел бы догнать здравый смысл. Рука Бэтмена двинулась и нажала на кнопку на компьютере, и экран, показывающий Супермена, вернулся к обычному режиму. — Что? — Я могу задать странный вопрос? — Нет. — Я это все равно сделаю. — Я понял. Уолли обсудил с собой, хочет ли раскрыть то, что видел сцену в коридоре, и решил, что не хочет рисковать своей жизнью. Так что остановил свой выбор на: — Вы с Супсом все еще не разговариваете? Бэтмен посмотрел на него, но взгляд не был слишком пристальным. — Сегодня утром он подписал новую схему Джавелин. — Это не то, что… О, ты знаешь, что я имею в виду. Бэтмен остановился, и Уолли подумал, что не получит ответ. Через некоторое время Бэтмен сказал: — Я не вижу причины, по которой мои личные отношения с Суперменом имеют отношение к функционированию Лиги Справедливости. Что это за новая интонация в его голосе? Уолли попытался узнать ее, но это бесполезно с Бэтменом. Он понял, что, кажется, слишком сильно влез в эти отношения. — Я этого не говорил. Мне просто нравится, когда мои друзья — друзья, я думаю. Бэтмен опять сделал эту небольшую скептичную штуку с наклоном головы, но, по-видимому, решил закончить этот разговор и развернулся обратно к своим мониторам. Уолли посчитал себя счастливчиком, потому что все еще дышал, и решил забыть об этом. Через час он посмотрел на экраны Бэтмена снова и увидел, что левый нижний все еще был настроен на Супермена. *** Три дня спустя Уолли заполнял свой график отпусков, когда Супергерл наклонилась над его плечом, посмотрела через всю комнату на Супермена с Бэтменом, которые все еще не разговаривали, и прошептала: — Мамочка и Папочка снова в ссоре? Уолли отскочил от бланка, который заполнял, и на секунду подумал, что она была в курсе их отношений, но потом она рассмеялась над своей шуткой. — Да. Ты пропустила взрыв? — Я была вне мира на протяжении нескольких недель. — Она прыгнула на один из стульев и парила на несколько дюймов выше него. — Вернулась домой, а Кал был в Смолвиле и ворчал о том, что Готэм порождает кучу мизантропов, так что я поняла, что что-то случилось. — Такое… часто случается? — спросил Уолли. Он был в Лиге недостаточно долго, чтобы знать. У Юных Титанов и в своих жизнях много проблем, так что было некогда беспокоится о проблемах взрослых. — О, конечно. — Кара засмеялась. — Коннер и я однажды сделали для этого лото для бинго. Ну. Я собиралась превратить это в научный проект, но вот о чем я с тобой хотела поговорить. — Она вручила ему стопку листов. Отчеты о преступлениях в Централ Сити. — Ты работаешь в полиции, да? Я думаю, что это действительно могут быть дела металюдей. Кал работает над чередой краж, которые могут быть связаны, в Метрополисе. — Я займусь этим, — пообещал Уолли. Она уже умчалась в какое-то другое место. *** Грабежи были совершены металюдьми и были связаны с расследованием Супермена, и поэтому Уолли в конечном счете оказался в офисе Дэйли Плэнет в понедельник. Секретарем за стойкой регистрации была заскучавшая брюнетка с достаточно острыми каблуками для того, что перерезать кому-нибудь горло (Уолли однажды видел подобное. Самое кровавое место преступления из всех, на которых ему пришлось побывать). — Я здесь, чтобы увидеть Кларка Кента. Брюнетка посмотрела на него поверх компьютера, но не перестала печать. — Вы тот парень-судмедэксперт, который ему нужен для статьи о ДНК? — Да. — Их легендой было то, что Уолли был источником для статьи о ложном признании виновным. Понятно, что они сами в это не вникали. — Хотите увидеть мое удостоверение? — Неа. Идите наверх. Ну. Некоторая безопасность. Он открыл двери из матового стекла, которые вели к главному офису и увидел Кларка со спины, разговаривающего с темноволосым парнем в костюме, который, наверное, стоил больше, чем зарплата Уолли за год. Кларк сказал что-то, и темноволосый парень засмеялся и облокотился на ксерокс, будто это был его личный шезлонг. Его лицо звоном отозвалось в голове Уолли, но ему понадобилась минута на то, чтобы осознать, что он смотрит на Брюса-мать его-Уэйна, миллиардера и плейбоя. Кто-то вздохнул за ним, он повернулся и наткнулся на Лоис Лэйн с руками, заполненными папками с файлами. До этого они встречались без масок лишь однажды, на Рождественской вечеринке Лиги, когда он все еще был Юным Титаном, а она была временной девушкой Кларка. — Привет, Уолли. Сделаешь одолжение и поможешь мне? — сказала она. Он взял половину ее папок и посмотрел на часы. Он должен был встретиться с Линдой за обедом через двадцать минут — этого было мало, даже с суперскоростью. Он донес папки до стола Лоис, где она бросила их в кучу. Он видел что-то похожее на финансовые отчеты кампании, торчавшее из одной из папок. — Если ты ищешь Кларка, то он зависает с повелителем корпорации. — Я вижу. Кларк знаком с Брюсом Уэйном? — Он иногда пишет статьи о компаниях Уэйна. Думаю, Уэйну просто нравятся те, кто стоит тихо и смеется над его глупыми шутками. — Лоис одной из рук откинула волосы назад. — Между тем я буду сидеть здесь и выиграю Пулитцеровскую премию. Кстати, у вас в вашем «побочном бизнесе» есть что-нибудь новенькое, что я могу использовать? — Сейчас ничего интересного. — Уолли смотрел, как Уэйн нагнулся и сказал что-то, из-за чего Кларк захихикал. Затем они пошли по коридору со знаком «Комнаты для интервью». — По правде, я типа спешу. — Тогда пойди и прерви их, — сказала Лоис. — Я уверена, Кларк не против получить оправдание для того, чтобы не слушать о квартальных отчетах Уэйн Индастриз от человека, который не умеет считать до десяти. Уолли подумывал над тем, чтоб подождать Кларка за его столом, но Линда убьет его, если он опоздает на очередной ланч, а он хотел иметь возможность сказать, что видел Брюса Уэйна. Так что он спустился по коридору. Проблема была в том, что Кларк и Уэйн испарились. Во всем коридоре было только три двери — две серые комнаты без окон с записывающим оборудованием и кладовка. В обеих комнатах для интервью было темно и пусто. И тут из кладовки раздался стук. Голос в голове Уолли сказал, что он, наверное, сейчас должен пойти и подождать Кларка у его стола, но Уолли был не очень хорош в выполнении советов этого голоса. Он почти открыл дверь, когда услышал, как Кларк выдохнул: «Брюс» совсем не голосом Супермена. Его рука застыла. — Если ты опрокинешь эту бутылку отбеливателя с полки, — сказал бархатным голосом, как догадался Уолли, Уэйн, — он испортит этот очень дорогой костюм, и это будет трагедией. С другой стороны, твой костюм… — О, скажи мне, что не так с моим костюмом, — сказал Кларк низко и хрипло. «Это точно не то, чем кажется», — решила разумная часть мозга Уолли. — Для начала, — сказал Уэйн, — он все еще на тебе. После этого Уолли вернулся к столу Кларка с настолько человеческой скоростью, на которую был способен. Он сел на неудобный складной стул, пытаясь переварить это последнее разоблачение. Кларк, сияющий маяк американской добродетели, занимается сексом с Брюсом-мать его-Уэйном в кладовке. Хуже: он изменяет Бэтмену с Брюсом-мать его-Уэйном. Неуязвимый или нет, у человека есть желание умереть. Единственный раз, когда Уолли слышал, как Бэтмен говорил о Готэмском принце-плейбое, это была насмешка. Бэтмен однажды поймал Старгерл и Наташу Айронс, пускающих слюни над изданием People Magazine с Уэйном, находясь на мониторной смене, и начал пятиминутный рассказ об этом мужчине. Может, решил Уолли, так Супермен возвращается к Бэтмену после ссор. Он не думал, что они не сказали друг другу ни слова за эту неделю. Секс в отместку не был лучшим способ восстановить отношения, но Кларк едва ли первый человек, который этим занимается. Он размышлял над тем, мог ли его поклоняющийся героям мозг справиться с мыслью о Супермене как об испорченном смертном, когда позади него кто-то прочистил горло. Он подпрыгнул и обнаружил Кларка и Брюса Уэйна, стоящих за ним. Костюм Кларка был помятым, но Уолли не мог решить, была ли это маскировка под Кента или побочный эффект свидания в кладовке. — Привет, Уолли — сказал Кларк, как будто он только что вернулся с нормальной бизнес-встречи. — Прости за ожидание. Ты встречал нашего владельца, мистера Уэйна? — О, пожалуйста, — сказал Уэйн. — Мистером Уэйном был мой отец. — Эм, — ответил Уолли. Теперь, когда он взглянул с близкого расстояния, то должен был признать — Бэтмен был, наверное, не настолько красивым под маской. Уэйн обладал безупречной привлекательностью породистой собаки. — Да. Приятно познакомиться. — Мне тоже приятно познакомиться! — заливался Уэйн веселым голосом, по которому было понятно, что его владелец не тратил много времени, размышляя над чем-то напряженным. — Я всегда ценю встречи с милыми рыжими! — Ээм… — сказал Уолли, потому что его мозг сломался. Кларк ущипнул себя за переносицу и пробормотал что-то, что Уолли не понял, но это было похоже на ругательство. Ясно, что влечение было чисто физическим. — Брюс. У меня есть работа, поэтому… — Я сам себя провожу. — Он накинул на плечи кашемировое пальто и подмигнул Кларку. — Увидимся, Кент. О, и приятно было встретиться с тобой, Вендалл. — Вообще-то, Уолли… — начал Уолли, но Уэйн уже исчез. — Игнорируй его, — вздохнул Кларк. — Вот, позволь отвести тебя в комнату записи, чтобы я мог показать тебе, до чего я дошел.