Невидимки

Конечно, Хейдар мог бы встать гораздо раньше – мать (или как там титул у имперской жрицы) Паола оказалась хорошим лекарем. Даже слишком хорошим, на вкус Хейдара, который любил поваляться после знатной заварушки с денек-другой, благо обычно у норда в процессе прибавлялось деньжат, и он мог себе позволить такой легкомысленный каприз. Но в этот раз отлежаться помешала одна персона, которая незаметно вошла в комнату, где отдыхал Хейдар, звонко постучала ложкой по глиняной чашке, и, кашлянув, спросила, не напомнить ли легату Рикке о Хелгене. - Кажется, я начинаю понимать, почему ты тут оказался, - хмуро ответил Хейдар. – Базилик, скажи честно, ты правда такой сукин сын, что тебя не смогли вытравить чем-то попроще? Лука Базилик поставил чашку на тумбочку, грузно сел на стул около кровати и, немного подумав, ответил: - Хотел бы я опровергнуть такое нелестное определение, поскольку считаю его несправедливым и неуместным, но, пожалуй, рациональное зерно в этом предположении есть. - А проще говоря? - Ты прав. - Как - то подозрительно быстро ты сдался. - Зачем препираться? Уважаемый Хейдар, вы, как мой личный телохранитель, - и посол Эленвен уже оценила ваше рвение - заслуживаете большего доверия, иначе я могу оказаться в неловкой ситуации. - Нет, ты конченный сукин сын. Мне хоть хорошо заплатят? Тут Базилик коротко и саркастично хмыкнул. - Хейдар, дружище, ты отлично понимаешь, в какой я заднице. Конечно, я постараюсь тебе заплатить, судя по всему, у нас впереди достаточно хлопот, мало совместимых с жизнью или хотя бы полным здоровьем. Но давай на чистоту – ты тоже в заднице. Я тебе добавлю неприятностей, но не столько, чтобы считать это большим препятствием. Все, что я могу тебе действительно предложить – сотрудничество. Кое-что я знаю. Кое-что ты знаешь. Вместе у нас на кое-что больше шансов выполнить задуманное. - Ты думаешь, что я не смогу завалить Алдуина? – в тоне Хейдара не было ни тени шутки. - Нет, драконы – это твоя забота, - Базилик наклонился к самому уху норда. – А вот что ты будешь делать с гражданской войной? Хейдар хмуро поджал губы. - Я думал, вы свалите, когда расквитаетесь со своими проблемами, - норду не нравилась сама мысль, что хоть кто-то из чужаков застрянет на его земле по его просьбе – и будет помогать в его войне. - Это было бы хорошо. Но, боюсь, нам выписали поездку только в одну сторону, и на наше возвращение… особо не рассчитывают, - Лука чуть улыбнулся, и Хейдар вдруг осознал, что за этой улыбкой скрывается презрительная усмешка тем испугавшимся и, одновременно, толика презрения к самому себе. - Что, хотел бы передать весточку жене? – норд отхлебнул из кружки, предварительно понюхав жидкость в ней – но то был отвар Паолы. - И это тоже. Пусть она мне бывшая жена, но я ее до сих пор люблю. И сына увидеть бы. - Бывшая? - Ушла к моему лучшему другу. - А ты? - Не виню – после всего пяти подосланных убийц за последний год нашей совместной жизни, трех публичных скандалов из-за фамилии и просто вечно занятого мужа – нет, я отлично понимаю, почему она ушла. Мы все так же общаемся, но ей правда стало гораздо проще жить, будучи леди де Руаль, нежели леди де Анжи. - Подожди-подожди, какая-такая леди как-там-ты-сказал? Ты и про имя свое наврал? - Нет, в рамках должности меня действительно зовут Лука Базилик. - А за рамками? - Маркиз Лукас Роже де Анжи. К вашим услугам. У Хейдара было хорошая память, и он не был глупцом. - А? - Вы про Его Преосвященство? Мой брат. Изысканно, правда? - Ну, в таком случае, я начинаю понимать, почему наш болезный вояка такой болезный. Он же младший, да? - Да. Но между нами еще средняя сестра. - Нда, - вздохнул Хейдар. – Взять – и обезглавить одним махом весь род. Оба сына за морем, и нет надежды на их возвращение. Слушай, Лукас, а ты хорошо держишься, и брат твой тоже. Знавал я немало тех, кто бы в такой ситуации пустил сопли. - Моей должности меня еще никто не лишил, как и брата – его сана, - ответил Базилик с усмешкой. – Так что подумайте, уважаемый Хейдар, над моим предложением. Это не жест отчаяния, но стремление к сотрудничеству. Вы поможете мне – я помогу вам. Кстати, я до сих пор о тебе знаю самые крупицы. Хейдар сделал еще глоток. - Лукас, без обид – но я пока не хотел бы о себе рассказывать. Ты не думай, скрывать мне особо нечего, ты же отлично понимаешь, что я за птица. Базилик молча кивнул, соглашаясь. Некоторое время они сидели молча, Хейдар пил отвар, Лукас размышлял о чем-то своем, мурлыкая под нос незамысловатую мелодию. - Хейдар, только еще один вопрос, - Базилик поднялся. – Откуда ты понял, что у меня была жена? Норд протянул ему пустую кружку. - По твоему разговору с ярлом. Не знаю, как назвать, но это слышно – ты когда говорил с Элисиф, то молчал в нужных местах что ли. Не знаю, просто я услышал – и понял. - Ты удивительный человек, Хейдар, - после краткого размышления ответил Базилик. – Просто тебе еще не попадались такие истории, которые бы позволили тебе самому понять насколько ты удивительный. Не зря маркиз тебя приметил. После этого Базилик вышел, оставив Хейдара в некотором замешательстве. Норду было о чем подумать. Правда, Хейдар с детства не любил это занятие, поскольку выводы получались какими-то мрачными обычно, поэтому он решил скрасить процесс прогулкой и полюбоваться на нанесенные даэдротами разрушения. После легкой уборки разрушения стали выглядеть менее впечатляющими – обгоревшие полотнища и знамена убрали, копоть оттерли, огромные туши свалили в яму, кровь (или что там из тварей вылилось) закидали снегом и даже дорожки выровняли. «Хорошо, что хоть разбитую посуду склеить не успели», - ехидно отметил про себя Хейдар. И почти тут же столкнулся с лордом Ондолемаром. Не то, чтобы Хейдар на дух не переносил эльфов, но как-то так сложилось, что обычно встречи с мерами всех мастей Скайриме (а в других провинциях норду посчастливилось не побывать) с достаточно большой вероятностью оборачивались неприятностями. Этому способствовали как меры, так и норды, и, по-видимому, паршивая скайримская погода, которая слишком часто сводила первых и вторых в замкнутых теплых помещениях. Хейдар мог бы сказать, что лорд Ондолемар не самый плохой парень. Особенно для своего положения. Но ровно это положение делало его очень плохим парнем для Хейдара. Вернее, его положение делало его для Хейдара очень плохим заказчиком с точки зрения жителей Сидны и клана Серебряная Кровь – и норд искренне надеялся, что если Братья Бури и доберутся до Маркарта, то он, Хейдар, успеет оттуда убраться раньше, чем ему припомнят все. С другой стороны – вести шахтерские дела под крылом Тонгвора было невыносимо. - Вот же твари. Хотел еще раз на этого, крылатого, который меня чуть не угробил, взглянуть, – обозначил Хейдар цель своих блужданий по двору. – Меня предупреждали, что будет жарко, но я не думал, что в настолько буквальном смысле. - Предупреждали? – насторожился лорд Ондолемар. - Я наемник. Иногда. И прежде, чем влезть в дело, спрашиваю, чего ждать, - пояснил Хейдар, и краем глаза отметил, что Шуаз метнул в него прямо-таки презрительно-скептический взгляд. Хейдар даже растерялся в глубине души, потому что не мог решить, что его раздражает больше – что скользкий прихвостень маркиза подслушивает его или что Шуаз думает по поводу услышанного. - То есть, ты не знал о готовящемся нападении? - Нет конечно. Если бы знал, меня бы тут не было. Я разминулся с вами в Маркарте в последний мой приезд туда. Думал, что успею перекинуться парой предложений по шахтам, ну понимаете… Мне одна семейка уже в печенках сидит. А тут у Клеппа подвалил ко мне этот мужик, Базилик, сказал, что вроде как собирается на прием, только ехать далеко, нужен сопровождающий. Лучше бы послушал старика Клеппа, который сразу сказал, что дело тухлое, раз Ворстаг отказался. Судя по сдержанному выражению досады, второй эмиссар был вполне солидарен с нордом касательно клана Серебряная Кровь. А если судить по сдержанному же выражению скуки, то норд своей болтовней изрядно досаждал (чего Хейдар и добивался). - Вначале драконы, теперь какие-то твари. Куда катится Скайрим? – под конец выдохнул Хейдар как можно более тоскливо – и тут же подумал, не получилось ли оно слишком тоскливо. Потому что Хейдар знал одно – быть может, боги и наделили его какими-то талантами, но точно не умением играть на публику. Это и заставило норда глубоко задуматься. Вся эта история с его довакинством и всяким священным бредом была очень некстати. Хейдар был нордом, конечно, однако очень сомневался, что кому-то в небесах, на небесах, в Обливионе или под землей есть до него дело. А на Седобородых, недобитых Клинков и прочих фанатиков прошлого Хейдару было глубоко плевать, потому что… Да потому что в списке желающих его зарезать в случае чего было, как минимум, с десяток очень заинтересованных лиц и организаций и еще десяток тех, кому бы это доставило искреннее удовольствие. И возглавлял этот список Тонгвор Серебряная Кровь лично. Конечно, можно было куда-нибудь сбежать и залечь там на дно, но Хейдара очень задевало то, что по большей части он был законопослушным подданным Империи и вполне заслуживающим уважения сыном Скайрима, которому вечно мешали заниматься нормальным делом всякие ублюдки. Как говорят в Маркарте – «кровь и серебро, братишка, кровь и серебро». Так что Базилик, конечно, тот еще прохвост, но он точно понимал, кому и что он предлагает. Хейдар подошел к яме, куда скинули тела тварей. Его несостоявшийся убийца лежал и смотрел своими мертвыми янтарными глазами прямо в скайримское серое снежное небо. Хейдару вдруг стало тоскливо – кем бы ни была тварь, но сдохла явно в месте для нее не созданном. И бурые крылья, и украшенная алым кожа доспеха (если это можно назвать доспехом) – оно было чуждым и непривычным. Даже лорд Ондолемар был как-то ближе и роднее что ли. - Еще один из слуг Падшего отправился в Бездну, - раздался над ухом голос маркиза. Хейдар от неожиданности вздрогнул, отметив, что это, видимо, семейная привычка де Анжи– подходить неслышно со спины. - Это кто вообще? – норд украдкой посмотрел на имперца, отметив, что никогда еще так близко к нему не оказывался. При внимательном осмотре оказалось, что братья де Анжи удивительно похожи и чертами лица, и едва уловимыми привычками. Маркиз прищурился, как покупатель, прикидывающий, сколько ушлый продавец накинул лишнего за свой товар. - Кто-то из мелких шпионов, метивших в канцлеры, - равнодушно ответил спустя несколько секунд маркиз. – Еще года три назад был, наверное, человеком, когти не укрепились. - Человеком? – Хейдару ответ не понравился. - Да, - маркиз вздернул голову и надменно (чего его брат себе не позволял) посмотрел на собеседника. – По большей части они все были людьми, эльфами или кем-то еще. Но, не устояв перед искушением Бесрезена, отринули свою сущность и приняли его власть. - Ну прямо Молаг Бал, - отозвался Хейдар. - Молаг Бал – только один из тысяч слуг Падшего, - наставительно ответил маркиз. - Вот прямо так тысяч? – не удержался и поддел его Хейдар. - Ладно, - вдруг согласился маркиз. – Может быть, из сотен. Тогда тем более приятно, что десятую часть я уже убил. После этого, оставив Хейдара в неловком замешательстве, маркиз нервно крикнул Шуаза и легата Рикке, и удалился по каким-то своим делам. А норд отправился искать Звезду Запада. Базилик нашелся все так же – в крыле раненых, хитрец травил шутки матушке Паоле и наслаждался теплом очага. - Слушай, Базилик, а ты вот как живешь с мыслью, что твой родной брат – буйнопомешанный с замашками кровавого убийцы? – вместо приветствия выдал Хейдар. - Трудно, мой друг. Одно меня несказанно радует – он нашел себе дело по душе, - со смешком ответил Базилик. – Ну так что? Хейдар подождал, когда Паола выйдет, потом протянул руку Базилику. Тот по ней звонко хлопнул. - И что все-таки заставило тебя согласиться? – поинтересовался Лукас. Норд взял кружку побольше и налил себе вина из объемной бочки. - Из всех сукиных детей по округе я могу назвать двух, которые мне в радость. Это ты и лорд Ондолемар, - после задумчивой паузы ответил Хейдар. – И вот незадача – без моей помощи вас прихлопнут раньше, чем хотелось бы. Базилик искренне похихикал в кулак. - Хейдар, я уже говорил, что вы удивительный человек? - Да. Я в это не верю. - А зря.