***
Хейли поставила на стол очередную тарелку с салатом и осмотрела плоды своих трудов. Целый ыечер она с помощью Кола и пришедшей Давины сервировала стол к празднику, готовила различные блюда и украшала квартиру. В итоге ей осталось только вытащить поднос с запеченной курицей из духовки, и все будет готово. Хотя Давина с Колом ещё развешивали последние украшения на ёлку. Хейли не ставила в своём доме ёлку уже очень давно, но Майклсон её все-таки заставил, пламенно утвердив, что нельзя праздновать Рождество без ёлки. Упрямство Хейли ему порядком надоело, и он стал действовать решителнее. В духовке таймер издал характерный звук, оповещающий о том, что продукт был готов, и Маршалл поспешила достать поднос. На нем красовалась аппетитная курица с румяной корочкой. Главное, чтобы на вкус она была такой же вкусной, как на вид. За это ручался Кол, а Хейли готовила по данному им рецептом. Хейли в последний раз оглядела стол, который она предварительно разложила, и только потом позвала Кола и Давину. Майклсон тотчас начал поиски вина по всем шкафчикам и наконец отыскал заветную бутылку на антрисолях. — Я же знал, что тут есть! — победно обрадовался он и попросил Хейли достать бокалы. — А чья это вообще квартира? — поинтересовалась Давина. Она удивлялась, что Хейли такой вопрос в голову не пришёл. — Моя, — ответил Кол, развивая вино по двум бокалам. Маршалл отказалась даже от маленького глотка спиртного, чтобы потом не мучаться по различным причинам. — Серьезно? Это твоя квартира? — переспросила Хейли. — Да, я тут жил, когда моя семейка меня доводила до ручки. Отсиживался, когда мама метала молнии на мое поведение. Теперь, Хейли, это твоя обитель и твоё убежище, — Кол шутливо поклонился и отсалютовал ей бокалом. Затем, он сделал небольшой глоток вина и от чего-то поморщился. — Гадость какая-то, слишком сухое и горькое. Лучше не пей это, — посоветовал он Давине и хотел выхватить у нее бокал, но она уже сделала глоток. — А мне нравится, — она пожала плечами. — Буду знать, что ты не любишь сладкое вино, вдруг пригодится, — Кол подмигнул ей, а Давина чуть покраснела. Каждая его фраза приводила её в состояние смущения, и она не могла с собой справится. — Даже не думай с ней заигрывать, — тихо шепнула Колу Хейли. Она не желала, чтобы Давина стала очередной временной забавой Майклсона, а потом ушла от него с разбитым сердцем. Кто угодно, но не Давина. — Я и не собирался, — так же шепотом ответил Кол на её реплику. — Она не в моем вкусе, — как можно более убедительно уверил он Хейли и принялся за еду. Его слова немного успокоили Хейли, и она, бросив последний предупредающий взгляд на Кола, откусим кусок курицы. Пока она поедала свое же кулинарное творение, в её голову пришла мысль, что не такой уж Кол и ужасный тип, как о нем пишут в газетах. Не такой уж он неисправимый бабник и пьёт он часто, но не так много. Может, он даже не такой плохой человек, каким его все считают. Да, он порой просто невыносим из-за доброго десятка колких фраз на каждую реплику собеседника, но кто сказал, что колкость — это плохое качество человеческого характера? Кол просто защищается. Хотя от чего ему защищаться? От мира, который поливает его грязью за каждый проступок? Может, не стоит отталкивать его от Давины? От раздумий Хейли отвлёк голос объекта её размышлений. — Пришло время для приятного — для подарков, — провозгласил он, поднявшись на ноги. — Хейли, — он повернулся к Маршалл, — ты самая необычная девушка, которую я знаю, но поэтому ты столь очаровательна. Я дарю тебе этот кулон, он тоже очарователен своей необычностью, — Кол положил перед ней небольшую бархатную коробочку. Хейли не спешила его благодарить. Она открыла коробку и смогла увидеть серебряный кулон в виде сердца. В нем словно сплелись ажурные линии, прикрывающие яркий камень бирюзового оттенка. Это камень отливал морской волной и чуть поблескивал под светом люстры, этим он и был так прекрасен. Да, Кол угадал с подарком, а Хейли надела серебряную цепочку с кулоном прямо в этот же миг. Уж больно ей понравилось ажурное сердце, оно действительно чем-то похоже на неё. Невзрачное снаружи, но за этой невзрачностью надежно сокрыто нечто уникальное своей красотой. — Благодарности я не жду, но вижу, что тебе понравилось, — Кол только улыбнулся и повернулся к Давине. — У меня для тебя тоже есть подарок, — сказал он ей, чем вызвал удивление на лице девушки. — Я думаю, что ты, как роза. Ослепительно красива, но можешь и шипы показать. — Ты ошибаешься, я не умею показывать шипы, — Давина покачала головой, а Кол только улыбнулся в ответ на её слова. Он был уверен в обратном. Давина не была такой хрупкой в его глазах, как в глазах других её знакомых. — В любом случае, я дарю тебе розу, — Кол поставил перед Давиной коробку с её подарком. Внутри девушка нашла хрустальную розу. Она выглядела так нежно, была сделана так точно, будто настоящая. Мастер, сделавший эту розу, постарался на славу, работа тут должна быть ювелирной точности. Давина восхищено посмотрела на свой подарок, а потом опомнилась и отрицательно встряхнула головой. Такие подарки она не принимает от малознакомых людей. Слишком уж это дорого — Я не могу это принять, — твёрдо сказала она Колу. — Нет, можешь, а то я обижусь. Знаешь, как долго я выбирал и искал эту розу? Ты теперь просто обязана её принять, — Кол смерил Давину взглядом, не требующим никаких возражений, а она сдалась под этим взглядом и с улыбкой на лице произнесла: — Спасибо. Даже не верится, что ты искал эту розу специально для меня. Мы ведь с тобой даже не друзья. — Ну, искал я её на просторах интернета, но действительно специально для тебя. Кстати, надеюсь, что теперь мы с тобой официально считаемся друзьями, — Кол и Давина обменялись улыбками. А Хейли наблюдала за ними и понимала, что они друг с другом как-то гармонируют. Давина чувствовала себя с Колом легко и непринужденно, он делал все, чтобы так и оставалось. Идеальная пара. Может, стоит отдать Кола Давине, а не бояться, что он её испортит и разобьет ей сердце?***
Мягкие лучи солнца вновь разбудили Хейли. Она сладко потянулась, ещё даже не открыв глаза, и её рука наткнулась на что-то мягкое на прикроватной тумбочке. Девушка тотчас распахнула глаза и увидела, что это маленькая коробочка из синего бархата. Не в силах подавить любопытство, Хейли схватила коробочку и развязала шелковую ленту на ней. Внутри оказалась сереьряная подвеска в виде волчонка. Его крохотный глазик заменял маленький фианит. Помимо украшения в коробке была записка. Там резкими и чёткий и буквами было выведено поздравление с Рожедеством, а ниже подпись Клауса. Простенькое украшение, маленькая подвеска, всего два слова в поздравлении, но у Хейли на душе стало тепло от осознания того, что в Рождественскую ночь Клаус о ней помнил, что он покупал ей подарок. Что же он с ней творит?