***
Впереди бесконечная бездна, дороги назад нет. Путь к отступлению закрыт. Хейли стояла на самом краю, за её спиной горели языки пламени. Выход один — прыжок в бездну. А там внизу видна лишь непроглядная тьма. Окунуться во тьму или сгореть в огне. Видимо, выхода все же нет. Камни под ногами опасно захрустели, грозясь упасть вниз вместе с Хейли. Она сделала маленький шаг назад и повернула голову. Огонь подползал все ближе, вот-вот и он уже прикоснется к нежной коже. Внезапно раздался громкий выстрел. Поверхность, на которой стояла Хейли рухнула с резким грохотом. А она не успела зацепиться за что-то, смогла только издать протяжный крик, прежде чем исчезнуть. — Хейли! Будто откуда-то издалека до неё донесся голос Клауса, а затем мутные очертания его лица стали рисоваться перед глазами. Хейли ещё не покинула свой сон, не смогла до конца выбраться из кошмара, и её взгляд был немного пустым. Клаус решил, что странное состояние Хейли вызвано вчерашним стрессом. Вечером она уснула ещё до того, как приезжала полиция и он подумал, что так для неё будет лучше, но впечатления от произошедшего её ещё не оставили. Он понимающе и немного обеспокоенно посмотрел на её чуть подрагивающую фигурку. На фоне с дерзкой и гордой девушкой, которая месяц назад пришла к нему домой, нынешняя Хейли была какой-то напуганной девочкой, желающей спрятаться в углу. Клаусу стало не по себе, когда он осознал, что, скорее всего, связь с ним так на неё повлияла. Она плотнее укрылась одеялом, когда из открытого окна повеяло холодным воздухом. В комнату залетело несколько снежинок, которые выбились из общего снегопада. Хейли невольно сравнила себя с этими снежинками. Она тоже потерялась и, кажется, скоро растает. Но ведь ничего плохого не случилось. Тогда почему так плохо на душе? — Все в порядке? — спросил у нее Клаус. — Почему ты остался? — вместо ответа на его вопрос она задала встречный. — Я подумал, что ты не захочешь оставаться одна, — пожал плечами он. Клаус даже не думал, что сейчас Хейли будет волновать, почему он не ушел. Маршалл кивнула, понимая, что она бы действительно не хотела вчера остаться одна. Мысленно она поблагодарила Клауса, но вслух не произнесла ничего. Она ещё сильнее укуталась в одеяло, хотя Клаус уже закрыл окно. Ей прчему-то было невыносимо холодно, а кости ломило, как при гриппе. Но не могла же она заболеть. — Так как ты? — повторил свой вопрос Майклсон, надеясь, что хоть сейчас она ему ответит. — Не знаю, — максимально честно ответила она. В ней словно что-то преломилось. Вчера, когда она была на волоске от смерти, то что-то такое важное просто сломалось. — Ты нормально себя чувствуешь? — спросил он, заметив лёгкую испарину на лице Хейли. Клаус дотронулся до её лба ладонью и тотчас отметил, что её кожа очень горячая. — У тебя сильный жар, — изрек он, чем только подтвердил предположения Хейли касательно её состояния. Она где-то успела подхватить простуду, даже не выходя на улицу. Клаус принес с кухни стакан воды и пачку жаропонижающего. Она достал одну таблетку и протянул Хейли. Она нехотя вытащила руку из-под тёплого одеяла и потом проглотила таблетку, запив водой. Вновь она была признательна Клаусу, он ведь сегодня, видимо, пропускает работу, чтобы не оставлять её, к тому же, заботится о ней. Неужели дело только в том, что она носительница его ребёнка? От такой мысли ей становилось немного обидно. Хотя на что она ещё может претендовать? Сейчас у нее есть она события привилегии, которых она может потом лишиться. Надо довольствоваться хотя бы тем, что есть. — О Кэролайн ты тоже так заботился, когда она болела? — неожиданно слетело с её губ. — Ещё не доводилось, — откликнулся Клаус, бросив на неё короткий взгляд. — А сколько вы вообще знакомы? — Хейли задала новый вопрос, чтобы поддержать беседу. Ей хотелось узнать о Клаусе чуть больше, а может, просто послушать его приятный и успокаивающий голос. — Чуть больше года. Может, поэтому я иногда думаю, что мы поторопились со свадьбой. — Но вы хорошая пара, — выдавила Хейли, хотя на языке у нее вертеться совсем другое. — Она любит тебя, и ты её тоже. — Знаешь, бывают искрометные чувства, умопомрачительная любовь, но у нас с Кэролайн все иначе. И я не уверен, смогу ли я перед алтарем сказать ей клятву в верности и любви. Никогда не был уверен. — Он покачал головой, вспоминая каждые момент вместе с Кэролайн. Их первая встреча, свидания, прогулки по парку, частые походы в рестораны и на важные встречи. Он знал о Кэролайн почти все: начиная от её любимого мороженого и заканчивая всеми мелочами её характера. Но все это он словно забыл. Воспоминания перестали вызывать на его лице улыбку, потому что он понимал, что его не ждет радужное будущее с Кэролайн. Чувства уже не были такими яркими, как сначала. — Хейли, — посмотрел он на Маршалл. — Я уже ни в чем не уверен, а все, черт возьми, из-за тебя. Зачем ты появилась в моей жизни, Хейли Маршалл? Хейли хотела что-то сказать, возможно, переспросить его, потому что она могла неправильно понять его слова, но её мысли не превратились в слова. Она все так же молчала и не отрывала взгляда от серьёзных глаз Клауса. — Все изменилось и вряд ли способно вернуться. Моя жизнь изменилась, — продолжал он. — А я толком не понимаю, в чем дело. В тебе, или во мне самом, я не знаю. — Наша ночь была ошибкой, — наконец произнесла Хейли. — Нет, иначе бы ты не появилась на моем пути. Вот об ж том я бы пожалел, — слегка улыбнулся он. Хейли, кажется, даже перестала дышать. Клаус ни о чем не жалеет! Больше не жалеет. Сказанные им слова эхом отдавались в ее голове, и она мысленно ликовала. Ведь не только жизнь Клауса изменилась после их встречи. Другой стала и Хейли, а в книге её судьбы появились новые строчки, новые листы. О прошлом, которое открыто наносило постоянные удары на её память, можно наконец забыть, просто от него избавиться. Неловкие молчание между Хейли и Клаусом прервала трель телефона последнего. Он ответил на входящий звонок от Кэролайн, но в трубке раздался вовсе не голос его невесты. — Приезжай в поместье Гуррера, если не хочешь, чтобы мертвтело твоей невесты утонуло в Миссисипи, — произнёс грубый мужской голос на той стороне провода. Клаус не успел сказать ни слова, прежде чем услышал короткие гудки. Он сжал мобильник в руке, а на его лице появилось озлобленное выражение. Больше не медля, он рванул к выходу из квартиры, боясь не успеть.Глава 16.
24 марта 2017 г. в 17:45
Просторный кабинет Клауса озарился ярким светом люстры, когда вошедшая Кэролайн нажала на выключатель. Блондинка осмотрела помещение, и ее взгляд остановился на высоком сейфе, замаскированном под обычный шкаф. Внутри Клаус хранил большинство документов, многие из которых были очень важны. Один из документов планировала достать Кэролайн, исполняя свою часть сделки с Франческой.
Код, открывающий сейф, Кэролайн безусловно знала. Год рождения младшего из всех братьев Клауса, погибшего в юном возрасте Хенрика. Об этой дате мало кто знал, поэтому четыре цифры почти нельзя было разгадать.
Кэролайн подошла к сейфу и прокрутила механизм, пока нужные цифры не были введены. Она открыла дверцу и внимательно разглядела каждую из шести полок. На самой нижней лежала лишь одна тонкая папка. Именно её взяла в руки блондинка. Она посмотрела на содержимое папки. Там находился лишь один докамент, лишь одна бумага. Кэролайн пробежалась взглядом по напечатанным там строкам и поняла, что Франческа её обманула. Она говорила, что получив этот документ, не причинит вреда Клаусу, но на самом деле потеряв данную бумагу, Клаус и вся его семья могли лишиться всего.
На документе стояла подпись Майкла. Перед смертью он оставил завещание, но не указал, кто именно получит его компанию и все имущество. Поэтому состояние, нажитое отцом было разделено его детьми на практически равные части. Но любой из Майклсонов мог поставит свое имя в пустой графе. Однако не только Майклсоны могли претендовать на этот документ. Соответственно, Франческа Гуррера легко может подписаться в завещании. В таком случае, семья Майклсонов больше не будет на пятом месте в списке «Forbes». Они останутся нищими.
Узнав об этом факте, Кэролайн злобно захлопнула папку и положила на место. Франческа думала, что имеет дело с глупой блондинкой, но настолько важный документ она никогда не получит. А Кэролайн все же встретится с ней на назначенном месте, чтобы потребовать раз и навсегда оставить Майклсонов в покое. Она скоро станет частью этой семьи и не позволит унизить своих будущих родственников.