Темная материя

      — Быстрее, профессор, я не знаю, что это за дрянь, но она опасна! — Гарри влетел в кабинет, практически таща за собой Снейпа.       Дамблдор в своем высоком кресле завалился на бок, находясь в полубессознательном состоянии. Правая рука, почерневшая и обугленная, бессильно повисла. Снейп мгновенно бросился к нему, на ходу вытаскивая из карманов кучу различных пузырьков, спешно схваченных в кабинете. Бегло осмотрев поврежденную руку, он наложил диагностирующее заклинание, а затем забормотал какие-то длинные заклинания, одновременно вливая в рот директора густой золотой напиток. Спустя несколько мгновений веки Дамблдора дрогнули и приоткрылись.       — Зачем? — тут же спросил Снейп. — Зачем вы надели это кольцо? Вы же знали, что это крестраж, да к тому же, судя по словам Поттера, на нем очень сильное проклятие!       — Так и есть… — снова закрывая глаза кивнул Дамблдор. — Но я… я сделал глупость… Не устоял перед искушением…       — Профессор, вы были словно под гипнозом, — заметил Гарри. — Возможно, крестраж заставил вас сделать это. Я тоже ощущал желание прикоснуться к кольцу, но… — он замолчал, внезапно поняв мотивы этого странного поступка. — Вы хотели вернуть кого-то?       — Вернуть? — Снейп поднял бровь.       — Неважно, — тихо ответил Дамблдор.       — Директор, мне не удастся полностью снять проклятие, — Снейп с сожалением посмотрел на его руку. — Самое большее, на что мы можем надеяться, это сдержать его, на время, пока мне удалось заключить его в одну руку…       — Спасибо, Северус, — слабо улыбнулся Дамблдор. — Мне невероятно повезло, что вы есть у меня.       — Но…       — Нужно уничтожить крестражи, — прошептал Дамблдор, не слушая его. — Пожалуйста, Северус…       — Я? — глаза Снейпа расширились. — Вы хотите, чтобы это сделал я?       — Я не могу доверить это кому-то другому. Адское пламя… Прошу тебя… — его голос стал едва различимым.       Снейп невидящим взглядом смотрел куда-то в пол.       — Хорошо, — наконец произнес он.       Дамблдор с облегчением вздохнул.       — Спасибо. А теперь, оставьте меня, я… мне нужно побыть одному.       — Профессор… — начал было Гарри, но, поймав взгляд Снейпа, замолчал.       — Пойдемте, Поттер.       Он быстро собрал свои зелья, осторожно взял со стола крестражи и, вслед за Гарри, вышел из кабинета. Едва они оказались в коридоре, парень обернулся к нему.       — Он умрет.       Это не было вопросом, это было мрачной констатацией факта. Снейп едва заметно вздрогнул, но затем, помедлив, кивнул.       — Да.       — Сколько?       — Если проклятие не начнет распространяться быстрее… максимум три месяца. Может меньше.       Гарри на мгновение прикрыл глаза, но затем быстро взял себя в руки.       — Нужно срочно найти третий… Профессор, крестражи нужно уничтожить немедленно, вы…       — Я услышал, Поттер.       — Хорошо.

***

      Гарри стоял возле влажной каменной стены, вдыхая соленый морской воздух. От пещеры, вход в которую он пытался отыскать, веяло смертью. Он чувствовал, что крестраж где-то внутри, он звал его, притягивал, манил… Кончиками пальцев он провел по шершавому камню. Что нужно сделать, чтобы попасть внутрь? Он уже испробовал всю, известную ему, магию, но стена не поддавалась, а другого входа в пещеру видно не было. Что за защиту Волдеморт мог счесть достаточной для того, чтобы никто не проник внутрь? Мысли сменяли одна другую, пока он скользил взглядом по темной, чуть поблескивающей в свете огня стене. Защита. Защита… Да нет. Нет, не может быть…       Идея показалась абсурдной, но он все же вытащил из кармана небольшой кинжал и, полоснув по руке, приложил ее к стене. Кровь из раны быстро впиталась в камень, будто он поглотил ее, как изголодавшийся вурдалак. На стене появился слепящий, серебристый контур арки, образовав проход, который вел, казалось, в непроглядную темноту.       Гарри задумчиво посмотрел на медленно затягивающийся порез. Кровь. Ну надо же… Все-таки у Реддла явная склонность ко всякого рода ритуалам. Пройдя сквозь арку он оказался на берегу большого черного озера, в середине которого, едва заметно, мерцало зеленоватое свечение. От мутной, темной воды исходила столь сильная мертвая энергетика, словно на дне раскинулось, по меньшей мере, гигантское кладбище.       — Uidetur, — негромко произнес Гарри.       В тот же миг что-то худое, призрачно-белое с грохотом вырвалось из воды футах в двадцати от него и исчезло с громким всплеском, оставив на гладкой поверхности воды сильную рябь. Гарри проводил это бледное нечто взглядом и внезапно расхохотался, запрокинув голову. Его смех отдавался от влажных стен пещеры, резонируя и создавая громкое эхо. Прав был Кроу, когда собирался сделать Реддла своим учеником. Заставить мертвецов охранять крестраж… Да он просто рожден был, чтобы стать некромагом.       Гарри закрыл глаза и развел руки в стороны.       — Obedite meus voluntas! Desine!       Вода в озере забурлила, как кипящая лава. Из глубины стали одно за другим появляться мертвые тела, перемещаясь, сталкиваясь друг с другом, они складывались в некое подобие моста, ведущего в центр озера. Через несколько минут все стихло. Трупы замерли, подчиняясь воле хозяина.       Гарри критически оглядел этот импровизированный мост и без колебаний шагнул на спину первого мертвеца. Инферналов было так много, что мост получился широким и очень плотным. Уже через несколько минут, Гарри ступил на небольшой островок со стоящей посередине высокой каменной чашей. Ее наполняла изумрудная жидкость, распространяющая вокруг яркое зеленоватое свечение. Что находится на дне чаши, видно не было, но Гарри кожей ощущал близость крестража, оставалось только понять, как достать его.       Следующие минут двадцать Гарри так и эдак пытался устранить зеленую жидкость, но она не поддавалась. Не действовало ничего: ни заклятие исчезновения, ни раздвигающее, ни трансфигурация, ни даже некромагия. Спустя полчаса бесплодных попыток он сдался. Очевидно, что неизвестное зелье не поддается никакому магическому воздействию, но ведь должен же быть хоть какой-то способ добраться до чертова крестража? Прошло еще около часа, прежде чем Гарри признал свое окончательное поражение. Он испробовал все, что знал, включая самые темные заклятия из тех, которым обучал его Кроу, но все безрезультатно. Мерзкая жидкость даже не дрогнула. Гарри потер шрам, мрачно глядя на гладкую светящуюся поверхность. Похоже, придется смириться с тем, что один он не справится.