Cale amatireo

- Выйду ночью в пооооооле с конёёёёёёёём, ночкой тёмной тиииихо пойдёёёёёём, - толкая впереди себя свою стальную «подругу», напевала она. – Мы пойдёёёёёёём с кооооонёёёёём пооооо полю вдвоём, мы пойдём с конём по поооооолю вдвоёёёёёёём. Не самая лучшая идея – идти по безлюдной местности и горланить песню, однако только так можно было нарушить ту гнетущую тишину, что со всех сторон обступала толстой звенящей стеной. И только так можно было заглушить гаденький голосок погребённого на дне разума страха. - Ночью в поле звёёёёёёзд благодаааааать. В поле никогоооооо не видаааааать, - хотя почему никого, возле костерка воооон в тех кустах кто-то точно должен быть. – Только мыыыы с коооонёёёёём пооооо полю идём, только мы с конём по поооооолю идёёёёём… Минут через пятнадцать Рубеус вышла к отсыпанному гравием съезду с дороги, на примыкающей к нему грунтовой площадке стоял одинокий кабриолет класса «люкс». Во всем Люцисе был только один такой автомобиль, а это значило… «Это означает встречу со старыми друзьями, - паркуя байк рядом, улыбнулась она. – Как же давно я их не видела». В её бедовую голову как-то и не пришло вовсе, что встреча может быть недружелюбной от слова «совсем». В чём она и убедилась, когда под ногой предательски захрустел сухой сучок: компания, до этого сидевшая у костра и о чём-то беседовавшая, разом выхватила оружие. - Ой, ё… «М-да, они явно не ожидали кого-то вроде меня. Если вообще кого-то ждали, - смотря сквозь визор шлема на направленные в свою сторону клинки и дуло пистолета, резюмировала девушка. – Нужно действовать осторожно, иначе я рискую не дожить до утра». Но все планы по мирному урегулированию ситуации были сведены на нет, когда кто-то схватил её сзади, намереваясь удушить. Переговоры грозились стать агрессивными. «Предплечье и шея*, - мозг машинально определил тип захвата и подсказал пару подходящих приёмов. – Перекинуть не смогу, не та весовая категория... Значит, действовать будем иначе. Сейчас кому-то будет больно». Несколько несложных движений, и личность осела на землю, зашипев от боли. Теперь мотоциклистка и неизвестный поменялись местами, и под прицелом оказался напавший. - Знакомая техника. Не думал, что когда-нибудь испытаю её на себе, - сдавленно прохрипел он, поднимаясь на ноги и потирая выкрученную конечность. – Рад встрече, Лира... Расслабьтесь, ребята, всё в порядке, - поправив сползшие очки, добавил молодой человек, обращаясь к своим товарищам. - Тёплый приёмчик, ничего не скажешь, - саркастически отметила воительница, стаскивая с головы каску. – Друзей не узнаём, да, Игни? Стыдно должно быть! - Лира?! – встрял вдруг тот, у которого был пистолет. – Елирания Рубеус? Та самая Блэк Эрроу, я ведь ничего не путаю? Бывший страж задумчиво нахмурилась. - Что значит «та самая»? Я единственная в своём роде, Аргентум, - процитировав саму себя, она озорно подмигнула. - Что, один-один? Мальчишка радостно заулыбался, совсем как тогда. - Ты не забыла!!! - Конечно, нет. Как я могу? Да и данное слово никто пока назад не брал, - спокойно ответила она, но сердце всё равно подскочило чуть ли не до горла. «Так, подруга, немедленно прекрати распускать розовые сопли. Это ещё ничего не значит». Прочие комментарии девушка до поры придержала. Для начала стоило узнать, что к чему, разведать обстановку, а уже потом пробовать идти по зыбкой почве. Вдруг её пошлют по весёлому адресу, далеко и надолго? Она задумчиво обвела присутствующих взглядом. Помимо хорошо знакомых Игниса, Ноктиса и Промпто был здесь ещё один человек, которого айкидока видела от силы раза два. Пришлось изрядно напрячь память, чтобы вспомнить его имя. «Гладиолус Амитиция. Личный телохранитель наследника престола». А между тем у ребяток появились вопросы. Много вопросов. - Как тебя вообще занесло в эти края, Лира? – опередил едва ли не подпрыгивавшего от любопытства стрелка его именитый товарищ. – Дела? - Если бы, - раздосадованно наморщила нос Рубеус. – Домой ехала, да вот мой «конь» решил сломаться... О, - спохватилась она и согнулась в приветственном поклоне. – Где мои манеры? Простите, Ваше Высочество. Добрый вечер. - Перестань, - отмахнулся принц. От официоза его явно воротило хуже, чем от горькой редьки. - Мы же учились вместе, однажды даже в один класс попали. - Вообще да, но, - байкерша пожала плечами. – Как знаете... Кстати, народ, вы не будете возражать, если я тут рядом обоснуюсь? «Кое-кто точно будет «за» всеми лапами». И действительно, против они ничего не имели. - Помощь нужна? – подал голос Амитиция, до этого хранивший молчание. - Спасибо, конечно, но я сама справлюсь, - Елирания поставила шлем на поросший каким-то ползучим растением камень. – Не в первый раз приходится так ночевать. Вернувшись к Синей Молнии за вещами, она снова заметила в темноте какое-то смазанное движение. «На этот раз точно не показалось... Возьму-ка я на всякий случай еще и катану. Времена нынче неспокойные, впотьмах и напасть могут». - Там что-то было. Ты тоже это видела? Ровный тон Шиенции не выдавал ни единой эмоции, но, даже стоя к нему спиной, девушка чувствовала, что он встревожен. - Видела, - не оборачиваясь, ответила Лира, вытаскивая из кофров нужные вещи. – Причём не в первый раз. Нутром чую, затевается нечто оч-чень нехорошее. Полагаю, как и ты, верно? - Проницательности тебе не занимать, - хмыкнул парень. – Сразу видно профессионала. - Ой, да брось, Игни, никакой я не профессионал. Так, дилетант-любитель, - отмахнулась она, мрачнея. – В сравнении с отцом я всего лишь жалкая пародия. Его уровня мне никогда не достичь. На несколько минут повисло молчание. - Пришлось тяжело, так? Рубеус вздохнула. - Первые два месяца после его... ухода – да. Потом... да нет никакого «потом». Мне и сейчас непросто, но я стараюсь об этом не вспоминать и просто делаю то, что должна. Ты не думай, я не жалуюсь. Справляюсь, и ладно. - Удалось найти того, кто это сделал? - Ну ещё бы! – фыркнула детектив. - Иначе я не была бы собой... Вот только у меня связаны руки. Исполнителей наверняка устранили сразу же, а до организатора я добраться не смогу. Эта имперская тварь слишком высокого ранга, просто так не достать... Слушай, давай не будем об этом, а? – сказала она, заметив, что главный стратег Его Высочества собрался задать очередной вопрос. – Не хочу лишний раз ворошить прошлое. «К тому же оно и так на пятки наступает. Как бы не догнало ненароком».

***

Установив палатку и приготовив себе спальное место, девушка присоединилась к скромному ужину, приняв приглашение четвёрки друзей. Хотя ужин сложно было назвать скромным, когда шеф-поваром заделался Шиенция. Даже элементарная яичница, какую едят на завтрак, в его руках всегда превращалась в кулинарный шедевр. А тут была рыба... Сидя у костра, Лира буквально давилась слюной от витающих в воздухе ароматов. «Мда, жаль, у меня так не получается», - скрестив ноги по-турецки, она подперла сцепленными руками подбородок и уставилась на потрескивающие язычки пламени. - Наш Игги умеет пробуждать аппетит, правда, Стрелка? – в соседнем кресле устроился Гладиолус. - Ага, - глубокомысленно отозвалась Рубеус, гипнотизируя взглядом огонь и взлетающие вверх искры. - В этом он мастер. От созерцания сего зрелища отвлёк громкий щелчок затвора фотоаппарата, заставивший дёрнуться от неожиданности и вопросительно воззриться на нарушителя спокойствия. - Отличный кадр!.. О чём задумалась, Лира? – растягивая гласные её имени, с другой стороны подсел Аргентум. - Да вот не знаю, - вернув голову в прежнее положение и всё так же не шевелясь, произнесла девушка, - позвонить Ларсу сейчас или до утра подождать. Не хочется тревожить брата на ночь глядя, - она вздохнула. – Но мне есть что ему сказать. «Много чего сказать». - Сам позвонит, если вдруг забеспокоится, - на плечо вокалистки легла широкая ладонь. Суровый телохранитель, похоже, решил её подбодрить. – Ты ведь уже не маленькая девочка. - Да, тут ты прав, - в голос всё-таки просочились нотки грусти. – Ты абсолютно прав, дорогой друг, - почти беззвучно прибавила она. «Мне почти двадцать четыре... Какая уж там маленькая девочка». - Всё хотел спросить, - зашуршала сухая трава: блондин придвинул свой стул настолько близко, что казалось, ещё чуть-чуть, и светлые прядки чёлки начнут щекотать экс-стражнице ухо, - у тебя кто-нибудь есть? Или это секрет? Реакцией на вопрос стал на удивление синхронный страдальческий вздох остальной троицы. - Кто о чём, - язвительно усмехнулся Амитиция, - а Промпто – о девушках. Фотографа, тем не менее, это ничуть не смутило. - Лира, ну так как? Сыщица на это только загадочно и слегка печально улыбнулась. - Никакая это не тайна. Я до сих пор свободна, - она покачала головой. – Отчасти потому, что мне в этом изрядно «помогли». Хотя... Есть кое-кто, кто мне симпатичен. - Звучит так, будто ты ни на что не надеешься, - закончив с приготовлением первой партии печёного лосося, заметил Игнис. - Так и есть, - быстренько заграбастав себе самый большой кусок, согласилась Елирания. – Учитывая некоторые обстоятельства, у меня действительно не так много шансов. Раньше – может, что-то бы и получилось. А сейчас он не то, что на меня, даже просто в мою сторону смотреть не будет. Хотя на деле именно этим объект в данный момент и занимался, с нескрываемым любопытством поблёскивая топазово-голубыми глазами в свете костра. - Всё настолько сложно? - Вроде того, - активно орудуя вилкой, кивнула девушка. – Наверное, стоит поведать об этом с самого начала. Так вот, - проглотив очередной кусок, она приступила к рассказу, - я стала наблюдать за тем мальчишкой после одного инцидента. Ничего вроде бы такого, но... Короче говоря, какое-то время всё шло своим чередом. А потом что-то произошло, и он стал меняться почти что на глазах. Очень быстро... Серый утёнок превратился в прекрасного лебедя. Как я и предполагала. Вопрос в том, что послужило тому причиной. Выяснять я не стала, придя к выводу, что это не моего ума дело. А сейчас... для этого слишком поздно. «Потому что это уж явно не одна чересчур активная сыщица». От подобного на душе становилось кисло. Замолчав, вокалистка прикончила свою порцию лосося и, пожелав всем спокойной ночи, поплелась готовиться ко сну. Опустившись на сухую траву у входа в палатку, Рубеус подняла взгляд к тёмному небу, усыпанному крупными звёздами. Мечтательницей её назвать можно было с очень большой натяжкой, но иногда, оставаясь наедине с собой, позволяла себе размышлять о странных вещах. «Может быть, ты сейчас смотришь на меня с этих звёзд, мама, - бережно покачивая на руках вытащенную из-под спального мешка саю, думала Лира. – Обещаю, однажды я доберусь до того, кто отнял тебя у нас». - Как думаешь, догадается или нет? – заслышав шорох шагов, поинтересовалась она. - А, Ноктис? - Не знаю, - немного недоуменно отозвался темноволосый, присев рядом. – Но если бы был здесь, наверняка бы догадался... У тебя с собой меч? – увидев оружие в руках мотоциклистки, спросил он. – Можно взглянуть? - Учитывая то, что кто-то устраивает неприятности путешественникам, лучше подстраховаться, - детектив пожала плечами и протянула катану собеседнику. – Правда, в боковом кофре малость неудобно её перевозить. Дорога – не самое безопасное место. Случись что, и можно запросто сломать. - Согласен. Обидно, если такая красивая вещь будет испорчена, - задумчиво произнёс юноша, разглядывая замысловатые узоры на ножнах. Прозвучало это так, будто он что-то планировал сделать. Воздух вдруг заметно потяжелел и запах озоном. - Да, тем более что... Эй! – с ужасом воскликнула Рубеус, когда оружие внезапно исчезло в голубоватой вспышке света, рассыпавшись крупными искрами. – Это же был подарок учителя! Прежде, чем она успела огреть Его Высочество тяжёлым ботинком по голове, тот вскинул руки, не давая выйти на дистанцию поражения. - Вместо того, чтобы меня убивать, лучше подумай о мече в своей руке, - посоветовал брюнет, предусмотрительно отодвигаясь на безопасное расстояние. «Это что-то исправит? – с сомнением буркнула про себя сыщица, злясь за уничтоженный ценный предмет, но следуя указанию. – Каким это, интересно, образом... Ух ты ж ничего себе!» Невероятно, но утраченная на первый взгляд катана собралась воедино из всё тех же голубых частиц света, знакомой тяжестью ложась в ладонь. - Ну вот, я же говорил, - в ответ на невысказанный вопрос сказал он. – Теперь оружие всегда и везде будет с тобой. И чем сильнее будет твоя уверенность в себе, тем легче будет его контролировать. Убедившись в том, что повреждений на клинке вроде как нет, Елирания сменила гнев на милость. - Таким образом, достаточно подумать... Что ж, спасибо, Ва... то есть Ноктис. Паренек кивнул и, не говоря ни слова, ушёл в темноту. «Чем сильнее вера в себя, значит... Что ж, очень надеюсь, что таких испытаний мне не выпадет. Хотя кого я обманываю? Тут Изуния рыщет где-то рядом, седалищным нервом чую. Легко точно не будет». Посозерцав ночное небо ещё минут пять, девушка забралась в палатку и уже потянулась к замку, как перед входом возник чей-то тёмный силуэт. - Лира, есть минутка? - физиономия с широко раскрытыми глазами нарисовалась прямо перед носом, вынудив резко дёрнуться и едва не проделать дыру в крыше. - Твою ж налево! Зачем людей-то так пугать? – проворчала мотоциклистка, вылезая. – Или ты по-другому не можешь? Пришедший непонимающе сморгнул, отступив на пару шагов, и виновато потёр затылок. - Я не хотел. Прости. - Было бы за что извиняться, Аргентум, - едва заметно улыбнулась детектив, снова сев на землю на прежнем месте. – Ты хотел что-то спросить? – она затаила дух, ожидая ответа от примостившегося напротив стрелка. Пауза была продолжительной. Настолько, что пришлось дважды вдохнуть и выдохнуть. - Ну да, - тихо и неуверенно начал Промпто. – Случай, о котором ты рассказала, это ведь... тот самый случай, так? - Догадливый, - сдержанно отметила она. Где-то в солнечном сплетении свернулся тугой комок. «Неужели понял?» - То есть, - интонация стала ещё более неуверенной, - ты и в самом деле имела в виду… - Да, - без обиняков подтвердила Эрроу. – Я действительно говорила о тебе. Обычно подобные вещи не вызывали никаких эмоций. Но почему-то именно сейчас закалённое десятками клиентов хладнокровие решило дать трещину. Впору было торжествующе вскинуть руки, поддаваясь тому урагану, что клокотал в душе. «Не взорваться бы». Парень же в свою очередь стушевался так, что покраснели даже веснушки. - И... Как... Как давно? – после нескольких неудачных попыток подобрать слова наконец выдавил он. - Что конкретно? – спросила Рубеус. – Если ты про то, когда я начала наблюдать, то с того самого момента, как в том сарае открыли дверь. А если о том, когда до меня дошло, - эту часть фразы произнести оказалось странно сложно, - то где-то за полгода до окончания старшей школы. Я собиралась рассказать обо всём на выпускном вечере, но... Вмешался этот упырь, - с болью и ненавистью прибавила она. – И всё пошло псу под хвост. У меня выпускного не было. - Почему? Экс-стражница пару раз глубоко вдохнула и выдохнула, затем скорбно опустила голову. - В тот день мы с Ларсом хоронили отца. Было как-то не до веселья. Блондин долго молчал, переваривая услышанное. - Оу. Не знал. Извини, - он рывком поднялся и протянул сыщице руку, явно что-то задумав. – Пойдём. Тут места мало. «Мало места? В смысле?» Непонимающе посмотрев на него снизу вверх и не имея ни малейшего предположения на тему того, что будет дальше, девушка приняла предложенную конечность, попутно отметив, что пальцы едва ощутимо подрагивают. - Я слышал, ты собиралась участвовать в открытии вечера, - продолжил он, выводя её на относительно открытое пространство, - и репетировала вместе со всеми. - Ну да, - неохотно подтвердила байкерша. – Было дело... Только вот я всех подвела. Хорошо ещё, что замена мне нашлась... А с чего это ты вдруг вспомнил? Вопрос был успешно проигнорирован. - Освоить смог только основы, - юноша остановился. – Уж извини… Взять в толк, что имелось в виду, удалось только тогда, когда мальчишка развернул её лицом к себе, принимая стандартную закрытую позицию для вальса. Воительница вздрогнула. Это было... близко. Слишком близко для того, чтобы даже пытаться скрыть нахлынувшее смущение. Всё хвалёное самообладание вмиг куда-то улетучилось. Но, наверное, оно того стоило, потому что... Глаза у него были такие голубые, такие невинные… «Мать моя, о чём я вообще думаю? – не в силах отвести взгляд, задала она себе вопрос. - Ясное дело, что вовсе не о том, о чём надо». Но с другой стороны, не этого ли момента она ждала почти три года? И если так, то давать задний ход сейчас более, чем глупо. - Лира, - партнёр прервал внутренние терзания, неторопливыми выверенными шагами ведя её по линии танца, - я давно хотел сказать тебе спасибо. - Мне? За что? За то, что вполглаза следила за отдельными личностями чуть более пристально? Ерунда какая, - покачала головой детектив. – Я здесь единственная, кто должен говорить слова благодарности. - То есть? Девушка чуть сощурилась. - Как думаешь, если бы одно блондинистое чудовище не помогло мне поставить перед собой цель, стала бы я той, кем являюсь сейчас? Наблюдать за отражающейся на физиономии фотографа напряжённой работой ума было крайне занимательно. - Хочешь сказать, ты вступила в дисциплинарный комитет из-за меня? - Не «из-за», - поправила она. – «Ради». Я дала обещание. А Елирания Рубеус всегда держит своё слово. Так что вот. Судя по удивлённо вытянувшемуся лицу парня, цель посыла была достигнута. Даже с избытком: медленный вальс был прерван внезапными жаркими объятиями. - Даже если ты считаешь, что это полная ерунда, - негромко сказал он, склоняясь к самому уху юной воительницы, - простой признательности здесь недостаточно… По спине пробежала волна мурашек. Фраза не была завершена. Ясное дело, что он под ней подразумевал и что должно было за ней последовать. Хорошо завуалированное признание? Да нет, вряд ли. Тем не менее светловолосый замер, будто сомневаясь в чём-то. «Боится, что оттолкну?» Мелькнула мысль о том, что надо бы помочь ему развеять эти сомнения. Тело среагировало быстрее, чем идея успела оформиться в мозгу. - Промпто, - выдохнула бывшая стражница, подавшись вперёд и положив голову на грудь своего протеже. - Дождался, - тон голоса был торжествующим, почти счастливым. Чего именно, было непонятно. Но это и не имело значения, потому что впервые за два года сыщица почувствовала себя в безопасности. Случайно ставший свидетелем этой сцены Игнис улыбнулся, смотря на темный силуэт парочки. Как бы не бравировала подруга, полностью скрыть тяжесть, лежавшую на плечах, ей удавалось с большим трудом. Так что сейчас за неё можно было порадоваться... Ну, и за неуёмного товарища тоже. Трель телефона раздалась совсем не вовремя, прервав весьма романтический момент в самом его начале. Рубеус недовольно рыкнула, нехотя отстраняясь и вынимая древний мобильник из кармана комбинезона. - Ларс, это должно быть нечто очень значительное, - угрожающе произнесла она, нажав на кнопку ответа. - В противном случае я тебя уничтожу. Старший брат заговорил мрачно и серьёзно. - Сестрёнка, если ты ещё в Инсомнии, то лучше тебе побыстрее оттуда улепётывать. У меня очень плохие новости… Когда он изложил эти новости, девушке стало не по себе. - ЧТО??? *ushiro katate dori kubishime - один из видов захватов в айкидо