— Представляешь?
Вот уже битый час Ясопп рассказывал о своем подвиге Шанксу. Как же он спас малышку Эстер? Все просто! Он уснул вечером и проснулся утром. Вот весь секрет. Правда получилась очень банальной…
Кому хорошо, кому плохо — девочка не рассказала о своем провале (в прямом смысле) никому из команды. Если бы ее капитан и отец в одном лице узнал о том, что Эстер потерялась в лесу, отойдя на десять метров от Ясоппа, то было бы худо. Всем. Но красноволосая не собиралась подставлять дядьку и свою задницу. Ей, как и любому другому ребенку, не нравились нравоучения и наказания от «скучных» взрослых, поэтому, смущаясь от доверчивого взгляда Шанкса, она умолчала и о встрече в кустах со странным мальчиком в цилиндре. Как бы убого это не звучало, но это так.
— Фе-е… — выдохнул кучерявый, отодвинув стул, на котором он сидел, назад, поправляя бандану на лбу. — Ну и устал же я!
— Скажи мне лучше, зачем ты носишь ее? — валяясь без сил на столе, Шанкс нашел-таки в себе мужества поднять одну руку и ткнуть указательным пальцем в лоб Ясоппу.
— Э, не трожь! — мужчина замахал руками, отталкивая ухмыльнувшегося рыжего пирата.
— Что в ней такого? — пытаясь скрасить одиночество, промямлил капитан, уткнувшись носом в свои руки, заглушая свой голос. Если бы красноволосому не было до одури скучно, он, возможно, и не спросил бы, но… ничего более интересного на глаза не попадалось. Тем более, Ясопп — интересный собеседник, когда не начинает говорить о своем ребенке или наращиваемой им силе. А так, все с ним нормально.
— Это? — он снова задумчиво потрогал повязку с его именем. — А-а-а, я ее сам сделал, — улыбнулся он, приподняв голову от избытка внимания, чувствуя, что на него смотрят.
— Зачем? — так же скучающе и уныло пробубнил Шанкс, смотря из-под красных, выбившихся из своеобразной прически, прядей на товарища.
— Как же? Мой сын не знал моего имени… Так пусть он хоть запомнит его и когда мы встретимся… Он узнает меня по ней, — погрустневший Ясопп, отдался печальным воспоминаниям, со слабой улыбкой указывая на лоб.
Шанкс вытянул шею, недоуменно смотря на кучерявого, а потом резко, пугая посетителей бара, залился громким смехом, хлопая ладонью по крышке стола.
— Т-ты чего?! — воровато оглядываясь и страдая смущением за двоих, воскликнул мужчина, пытаясь заткнуть неугомонного Шанкса, с его резкими перепадами настроения.
В это время к ним как-то невзначай повернулся Бен Бекман, попивающий пиво из красивой деревянной кружки. Он покачал головой, увидев ухохатывающегося Шанкса, и, поняв насколько все плохо, развернулся обратно.
— Да чего же ты?! — нервы Ясоппа сдавили, и он со всей силы вцепился в плечи капитана, который вот-вот умер бы от недостатка кислорода, если бы не товарищ, что встряхнул его криво улыбаясь наблюдающим.
— Я… я… — задыхался рыжий, — думал ты больной! — смахивая навернувшиеся слезы, еле выговорил он.
Ясопп для пущей убедительности встряхнул капитана, под косые взгляды окружающих, поджав губы.
— Ладно-ладно! Я хотел сказать, что… — на очередной его смешок, кучерявый ответил ему красноречивым и недовольным взглядом. — Ха-ха, да не дуйся. Мне казалось, что ты делал это для Эстер, — с каплей порицания, сказал Шанкс, снова становясь тем еще артистом. Теперь обижался он.
Ясопп растерялся, увидев лицо капитана. Он серьезно? Шанкс затаил обиду на него? Этот беззаботный пират, который может напиться в зюзю, что черти перед глазами прыгают? А может, причина все же кроется в его стакане? Слишком высокий градус для спекшегося мозга молодого отца?
Накама красноволосого мысленно скрипнул зубами и зажмурился что есть мочи, думая, как ответить на провокацию, так чтобы никого не обидеть и не обделить вниманием.
— Имя на этой тряпке, я написал сам, — недовольно сказал канонир. — Не снимал ее я даже, когда вступил в твою команду, — смотрел он на лицо порядком охмелевшего пирата, четко произнося слово за словом. — Тогда оказалось, что на корабле живет ребенок и надобность в этой повязке появилась вновь! — мужчина уверенно ткнул в повязку, говоря о ней, не как о какой-то обычной вещи, а будто это Ван Пис самого Гол Ди Роджера, искомый всеми в течении долгого времени.
— Вот значит, как, — выдавил из себя Шанкс, лёжа на столе без своей обычной улыбочки. — Тогда… Есть повод выпить! — уже явно нетрезвый капитан пиратов Рыжеволосого, вскочил с место, роняя стул на пол и поднимая в воздух полную кружку эля, благодаря внимательной барменше. Услышав копошение Шанкса, местные воззрились на столик, за которым он сидел с канониром. — Тост! — Воскликнул он, — За дет… Ик! Детей! — превозмогая икоту, с покрасневшим лицом, выговорил пират заплетающимся языком.
Что удивительно, так это что спокойные деревенские с инициативой переняли настрой пьяного Шанкса и через пару минут в таверне загалдели веселые голоса и похабные песенки про красивеньких русалочек.
В это же время, в этом же заведении за барной стойкой сидели две черненькие макушки: одна побольше, другая поменьше.
Бекман преспокойно пил свое пиво, не обращая внимание ни на гул позади, ни на мелкого приставучего ребенка, что с восхищением смотрел на каждого пирата. В частности, и на Шанкса.
Но в данной ситуации был свой минус. Естественно, увидев пиратов, Луффи вспомнил о стычке с красноволосой негодяйкой, которой, по сути, ничего не успел сделать благодаря одной особе…
Девиз красноволосого напрямую связан с защитой его накама, но если бы мальчик все же врезал Эстер… Мало бы ему не показалось, так что все хорошо, что хорошо кончается. Шанкс не стал бы бить ребенка, но трепку бы задал и, возможно, Луффи в этом случае мог передумать быть пиратом. Но гадать на эту тему мы не будем.
— Я ничего ей не сделал! Она сама начала! — оправдывался он перед доброй владелицей бара, которая слушала его исповедь в промежутке между беганьем от стойки-столику к столику-стойке, доставая тем временем, словно по волшебству, чистые стаканы и заполненные алкоголем бутылки. У нее не часто было так много посетителей, поэтому она с радостной улыбкой разносила всем напитки и еду, получая монетку в карман и, в придачу, веселую компанию.
— Ты чуть не ударил девочку, Луффи, — вздыхая, переводя дух, сказала Макино. — Если бы не Лисбет, то у тебя были бы проблемы, — она аккуратно подняла взгляд на Бена, тут же отворачиваясь. Не хватало еще тревожить посетителя своими разговорами о них самих.
— Ты слышала, что она говорила?! — всплеснул руками мальчик, злясь. — Девчонка! И дерется, как девчонка и кричит, как…
— Дай угадаю… Девчонка? — Макино хихикнула в кулачек. Ее забавляла эта манера Луффи — ходить и жаловаться ей, говорить о всем подряд, спрашивать совета… Оно и не удивительно. Ни отца, ни матери, только дед и то все время в разъездах. Работа, как говориться, не ждет.
— Ага! Противная… — с недовольным лицом изрек он, попивая сок и болтая ногами в воздухе.
— Эстер не кажется мне противной, по крайней мере, когда она в хорошем расположении духа, — в беседу вступил Бен. Обычно он не вмешивается в чужие разговоры, но на этот раз все по-особенному — говорят об его накама.
— Ну, а мне кажется, она все время злобная! — воскликнул Луффи, поворачивая голову к пирату, немного нахмурив бровки. Ему не нравилось, что за девочку заступаются, ведь он считал, что та неправа и, по крайней мере, должна извиниться.
— Луффи… — Макино порицающе покачала головой.
— Пусть говорит, — Бекман усмехнулся, поднося ко рту кружку и залпом отхлебывая добрую половину пива.
— Мне не нравится, когда ко мне так относятся! — утвердительно изрек мальчик, сжимая кулаки, а потом добавляя. — Она мне не нравится!
— Ну-ну, — мужчина по-отцовски похлопал ребенка по голове, да так, что тот аж скрежетнул зубами, чуть не загнувшись в гармошку. Он поднялся с места, окидывая зал на наличие знакомых лиц. Здесь были Шанкс и Ясопп за одним столом, и Рифли с кучкой новобранцев в компании незнакомых мужиков. Ну, ладно, пусть веселятся.
— А ты попробуй с ней подружиться, — неожиданно, даже для себя предложил «хорошую» идею помощник капитана, доставая сигарету и направляясь к выходу.
Мальчик раскрыл рот и вскочил со стула, падая с небольшой высоты, охая. Он поднялся и трясущимся пальцем указал на Бекмана, распыляясь в громком и недовольном крике.
— Что?! С ней?! Нет! — громко гаркнул он на весь бар, но, к счастью, его голос тут же был заглушен веселым смехом.
У самого выхода, Бен бросил ему напоследок:
— Я просто предложил, — он ухмыльнулся, поднося к сухим губам сигарету, зажигая ее. — Но к нему, — он кивнул на Шанкса, что под всеобщий гогот пытался залезть на стол, покачиваясь из-за выпитой бочки саке. Капитан упал на пол, когда к компании мужиков подбежала Макино с тряпкой и начала избивать ею всех, кто попадался ей под руку, — я идти не советую.
Закончив свою речь, он развернулся и ушел, оставляя задумчивого Луффи стоять посреди творящегося балагана.
И как вы думаете, что он сделал? Луффи со спокойным и совершенно невозмутимым лицом, вразвалочку направился к рыжему.
Шанкс сидел на полу и сжимал голову руками, пытаясь тем самым заглушить боль и излишние звуки, а потом, как ошпаренный вскочил и проголосил:
— Что? Бен, ты меня звал? — зажмурившись и сгруппировавшись, громко сказал пират не слыша свой голос. Мужчина был пьян в стельку и веселился как мог, падая со столов и случайно ломая стулья. Кажется, он уже кому-то задолжал денег… А, неважно!
— Заторможенная реакция, что-то у капитана… — прошептал Ясопп, опрокидывая в себя рюмку спиртного впадая в хандру. Порой ему казалось, что капитан питается его энергией, прямо как… Энергетический вампир! Представляете? Но это уже из разряда мистики…
Макино тщательно скрывала улыбку на лице, злясь на публику. Она не хотела бить посетителей своим любимым полотенцем, но обстоятельства не щадят… Стол ей дороже. Тем более тряпка бьет не больно…
— Ой! Мой глаз!.. — выкрикнул кто-то из толпы, хватаясь за «раненное» лицо, падая на пол. Наверное, галлюцинации, говорю вам! Полотенцем не больно! — Я, кажется, ослеп!
Кхм…
Хоть Луффи и был маленьким, но такое веселое общество ему нравилось. Особенно драки и все вытекающие их них последствия.
— Эй! Капитан пират! — обратился он к валяющемуся на полу Шанксу, который дико смеялся над своей очередной глупой идеей.
— Знаете… Я вот лежу и потолок становится ближе! Плывет, как облако! А свет! Лож… Ик! Ложитесь со мной… - не своим голосом пролепетал он, хлопая рукой по полу рядом с собой, но почти никто его не услышал, чудом на него не наступая.
Луффи оказался единственным, кто видел это безумство, но ничего не сказав и даже не удивившись, лег рядом с пьяницей. Мальчик… Что ты творишь?.. Беги оттуда!..
— О-о-о, — протянул красноволосый, фокусируясь на лице недодозорного. Как бы их там не растоптали… — Че это ты тут делаешь? — пьяненько закатывая глаза, мужчина растянулся на полу, как морская звезда.
— Ты сказал мне лечь, — серьезно ответил ребенок, смотря на глупое и покрасневшее лицо. Он верно думал, что пират сам ему все расскажет… Ду-ра-чок…
— Да?.. — Шанкс громко икнул. — Не помню…
— Я хотел спросить, — начал первым Луффи, настраиваясь на разговор. — Ты не знаешь девчонку с таким лицом, — он изобразил на своем солнечном лике, не то злость, не то грусть. Не актер, он в общем. Расходимся.
Шанкс сначала непонятливо захлопал глазами, рассматривая мальчика, словно он, только что его заметил, а потом расплылся в широкой детской и добродушной улыбке.
— Эсти, ты ли это?! — он перекатился на бок и сжал бедного ребенка в пьяных объятьях, чуть ли не ломая хрупкие косточки. Ди выпучил глаза, колотя пирата по спине.
— ОТПУСТИ! — заверещал он.
— Эсти, спина! — чуть ли не плача проговорил рыжий, хватаясь за щелкнувшую поясницу. У кого-то опять старческая болезнь обострилась. Актер найден, ребят, возвращаемся.
— Какая Эсти?! Я тебе про девчонку говорю! — возмутился ребенок, не до конца понимая пьяные бредни Шанкса.
— Так это… Девчонка она… Девчонка же? — спросил одурманенный сам у себя, но уловив рефлекторный кивок от Луффи, снова расплылся в глупой, радостной улыбке. — Так значит это она-а-а…
Послышался храп. Луффи сначала не обратил на это внимания, ожидая, что пират добавит что-нибудь к своей речи, но когда увидел нагло спящего Шанкса, возмутился и пнул его ногой в живот.
— А?! Что?! — вскочил рыжий оглядываясь.
— Эй! Я здесь! — подал снизу голос Монки Ди.
В это время Ясопп, прибывавший в унынии нечаянно толкнул какого-то рабочего из порта и тот опрокинул поднос барменши. Он красиво и точно летел на головы лежащих на полу придурков, но в самый последний момент, сама Макино по-мастерски его перехватила и треснула тряпкой прямо по харе первому попавшемуся человеку, вымещая злобу на нем. Канонир хрюкнул от страха за капитана и упал в обморок рядом с красноволосым. Ан нет, ему звезданули по затылку там самым железным, крепким подносом. Кто? Кто же, как не кок Рифли, что, на свой страх и риск, украл его у хозяйки бара.
Скажите спасибо Макино, идиоты. Без нее ваши трупы просто растоптали бы.
— Чего ты разлегся?! Иди плати за разбитое!.. — вопил разозленный накама на бездыханного. — И за меня тоже заплатишь!.. — казалось бы черная тень негатива возникла над трупом Ясоппа…
— Ну так что? Чего ты хотел? — еле выговорил рыжий, отдыхая на полу.
— Злобная девчонка. Ты ее знаешь? — задал мальчик самый интересующий его вопрос.
— А-а-а… Так ты все же про Эсти… — Шанкс позеленел и скривился. Видимо он все же перепил и желудок устроил ему нешуточную забастовку.
— Да-да, как с ней подружиться? — решительно выдал Луффи намереваясь наладить отношения с красноволосой.
— Как?.. Никак!
Брови Луффи изогнулись, а челюсть медленно сползла вниз, к полу, на котором лежали разбитые стаканы.
— Хотя… Купи ей сладкое и поздравь с переездом!.. — ляпнул первое, что пришло на ум капитан «всех кустов возле бара» и, пошатываясь, а позже — вообще ползком выбрался на улицу.
«Конфеты, так конфеты!»
***
Девочка сидела на лавочке, в тени дерева, не подозревая, что она стала чей-то целью или мишенью. Эстер, за все это время, не имела возможности сходить в библиотеку и взять какую-нибудь цветную книжечку с яркими картинками, поэтому, как только у нее выдалась свободная минутка, она тут же рванула туда. Все равно делать больше нечего, а прогуляться по деревне она всегда успеет.
И вот ничего вроде не предвещало беды — солнышко светит, облачка плавно плывут по небосклону, а листья шуршат под мягким напором ветра. Красота.
Всю создаваемую идиллию испортили чьи-то возгласы прямо под ухом. Кто же это? Даже не знаю…
Красноволосая повернула голову навстречу своей судьбе. Перед ней стоял растерянный, а может даже и смущенный мальчик, чье имя она не хотела произносить из-за своих дурацких принципов.
Луффи не хотел делать первый шаг, уступать в этой войне, но почему-то он все же решился ослушаться свой внутренний голос и подошел сзади к девочке, смотря со спины, что та делает.
— Что ты хочешь? — довольно грубо и прямолинейно начала диалог маленькая пиратка до мозга костей. Упрямости ей не занимать.
Будущий король пиратов смущен? Не-е-ет, он просто не знал, как вести себя в подобной ситуации, вот и покрывался пятнами под взглядом карих глаз, что сверлили его. Возможно девочка-то хорошая, но то, как она отрывается на Луффи… Плохо это в общем.
— Я пришел сюда дружить! — закричал мальчик, резко подсовывая ровеснице, шуршащий пакет прямо под нос, да так, что та подпрыгнула чуть не выронив книгу.
— Ты что делаешь?! — воскликнула раздраженная пиратка, вскипая.
— Я же говорю — пришел дружить! — понемногу раздражаясь на глупость девочки, проворчал Луффи.
— Уходи! — сразу бросила ему Эстер. Она еще не забыла, как малец хотел ударить ее. И, что ужасно злило, так это то что за нее заступилась совершено непонятная женщина.
Пакет с конфетами девочка проигнорировала.
— Нет! Я все решил, и ты будешь моим другом! — уверенно изрек мальчик.
— Зачем это тебе? Такие люди, как ты, очень скучные! — Эстер хотелось больнее поддеть одногодку. Слишком уж он ее раздражал.
— Ты совсем не знаешь меня, дура! Странный пират-сан сказал мне принести конфеты! — он кивнул на аккуратный пакет, уже испытывая огорчение от общения с девочкой. Луффи думал, что она окажется более… доброй? Скорей всего.
— Так вот оно что… Тебе не нужна ни моя дружба, ни я, — как маленькая, гнула свое красноволосая, желая быстрей покончить с этим знакомством. — Тебя просто подослали, дурья башка! И кто?! Бен! — по мнению Эстер странным на корабле являлся Бекман, но это уже совсем другая история.
— Ты самая глупая девчонка, которую я видел! — заорал темноволосый, гневно показывая на нее пальцем. — Но я все равно буду дружить с тобой! Потому что я так хочу! И ты не будешь меня оскорблять!
Ребенок выглядел крайне серьезно. Он и вправду сам дошел до этого решения? Мальчик решил покончить с глупыми обзывательствами, которые просто не переносил. Тем более пираты благосклонно относились к Эстер, оберегали ее что ли? В общем, если поближе познакомится с рыжей, то можно узнать другую ее сторону? Например, более спокойную и понимающую? И что вообще произошло с миленькой Эсти? Что ее так разгневало в Луффи?
— Ты слишком похож на папку, идиот! — ляпнула девочка. — Такой же раздолбай!
Откровение пиратки удивило мальчика, но виду он не подал.
— Ты должна дружить со мной! — он был неумолим и твердо отстаивал свое.
— Меня никогда никто не спрашивает, — не хуже змеи зашипела девочка, складывая руки на груди. — Ладно! Но у меня есть условия!
Луффи тут же просиял и широко улыбнувшись, сжал кулаки от радости.
— Правда?! Круто, ши-ши-ши, — он рассмеялся, наслаждаясь своей маленькой победой, закидывая руки за голову.
— Не вопи, дурак! — рявкнула на него девочка, багровея от злости. Она просто хочет тихо посидеть с книжкой в руках, а потом просто поболтать с пиратами о жизни лихой… — Я слышала, как один рыбак говорил, что обнаружил пещеру возле какой-то большой скалы у правого берега от порта, когда ловил рыбу. Там наверняка спрятаны самые настоящие сокровища! Принеси мне их, и я буду с тобой дружить, и даже провозглашу тебя… Пиратом! — Девочка коварно усмехнулась и протянула руку Луффи. Стоить ли ей верить?..
— Я понял! — он со шлепком рванул ее руку на себя, пожимая. Похоже, что идея с сокровищами ему понравилась, если ребенок так отреагировал… Или он обрадовался, что Эстер поняла его намерения? Луффи из самых чистых и светлых побуждений предложил девочке товарищество.
Но на самом деле ни черта он не понял.
— Отлично! — с горьким вздохом, сказала недовольная красноволосая, потирая больную руку — будущий пират слишком сильно треснул по ней.
— Я пошел! — прокричал веселый мальчуган, махая на прощание рукой девочке. Он, что, уже думает, что он с Эстер друзья? Но девочка же так не считает…
***
— Где эта дурацкая пещера?! — раздался чей-то крик на пустынном пляже.
Ребенок уже битый час ищет заветную расщелину, но все впустую. Он так ничего и не нашел.
Луффи спрашивал и в деревне, и в порту. Да что там! Он даже у обезьян, сидящих на дереве в джунглях пытался выведать о волшебной и невидимой пещере! Дескать они живут тут, им лучше знать… Если подводить итог, то мальчик, так ничего и не узнал.
И вот блуждая по теплому песку в сандалях, он внимательно всматривался в каждый камень, приложив руку ко лбу козырьком, надеясь отыскать хотя бы один намек на искомое.
— Че-е-ерт! — взвыл он, теряя терпение, и пнул маленький камешек, который в мгновение ока отрикошетило и тот попал мальцу точно в лоб. — Ай-я-я…
Еще один раздраженный рык и топанье ногой. Да, когда же он найдет пещеру чудес, о которой говорила хитрюга Эстер?!
Стоило мелкому вскочить на скользкий камень, как он поскользнулся и понесся на заднице прямо по мокрой, от воды, поверхности.
— А-А-А! — закричал он, пытаясь схватиться за что-нибудь.
Очнулся мальчик в темном месте, где пахло явно не свежестью леса и вкусной выпечкой местного пекаря…
— Ура! Нашел! — почти в кромешной тьме, Луффи вскочил с места и начал радоваться такому стечению обстоятельств. Больной что ли?..
Проход был большим и из глубины впадины слышался тихий шум капающей воды. Слабый ветер бился о стенки камня, унося с собой шорохи, что издавал человек, свалившийся вниз. Среди огромных туннелей и не маленьких трещин, Луффи казался каким-то чужим, и не подходящим этому месту, существом. Он должен быть не здесь, он создан не для этого. Предназначение этого, пока еще маленького, великого человека служит не в какой-то там сырой пещере — ему нужно плыть. Далеко и не останавливаясь. Море зовет, разве ты не чувствуешь?..
С кряхтением маленький везунчик, что чудом ничего себе не сломал, а всего лишь порвал свою любимую майку со знаком Морского дозора и новенькие шорты, не страшась отправился дальше, глубже в проход.
Петляя во мраке и слушая звуки природы под землей, мальчик вышел в освещаемо пространство, что значительно расширилось. На огромном камне, почти на его пике, что-то сверкало и с улыбкой на устах, подгоняемый недюжинным интересом и азартом, который то и дело сковывал тело, Луффи кинулся через воду к своему первому в жизни кладу.
Какой восторг! Какое душевное счастье — делать что-то отдельно от взрослых! Вот она — самостоятельность!
Чувство свободы одурманило ребенка, и он поддался ее порыву, громко смеясь.
Вскарабкавшись на верхушку скалы, мальчик схватил блестяшку, не заботясь о последствиях. До этого момента, лишь его гулкие шаги со шлепком отлетали от стен, образуя эхо.
— Еще чуть-чуть… Наконец-то! — восторжествовал он, хватая ключ к его будущей дружбе. — Что?! Это же…
В это же мгновение, когда мальчик поднял неизвестный нам предмет, по всей пещере пробежался холодящий душу гортанный рык. Что-то выплыло из-под воды и, клацнув зубами, кинулось на Луффи, который со страху упал вниз.
Слава Богам, малец, крича от страха и неожиданности, кинулся обратно в проход, а позже на волю.
Он не помнил, как выбежал из пещеры и как не выронил свой приз по пути. Темнота, казалось, настолько въелась в его окружение, что еще долго стояла перед глазами. Оживший кошмар, по мнению мальчика, до конца следовал за ним, намереваясь сожрать.
— Фух… Хотя бы ты цела! — он щелкнул пальцем по стеклу, широко улыбаясь. Как все-таки повезло, что его клад не потерялся…
Дорогу до деревни мальчик тоже плохо помнил — он сильно устал, хотел есть и спать.
«Уже вечер», — понял он, по яркому желтому диску на небе, который уже клонился к морю, сдавая позиции.
Случайно или нет, но по пути к дому, Луффи встретил красноволосую девочку, которая как сидела на лавочке, так и осталась сидеть со своей книжкой. У нее было вполне спокойное лицо и скандалить она, вроде бы, не собиралась.
— Эй! — устало окликнул он ее, но она похоже его не услышала. Ну, или проигнорировала.
— Опять ты? — недовольно поджала она губы. Когда Эстер подняла лицо, чтобы получше рассмотреть надоедливого сверстника, то от неожиданности уронила одну книгу из большой стопки. Сначала она разозлилась, потом испугалась, а после и вовсе испытала жалость.
На мальчике были мелкие царапины с запекшейся кровью, кое-где виднелись порозовевшие синяки, а одежду и вовсе можно было не задумываясь выкидывать на свалку бомжам-зомби. Ко всему прочему, Луффи, как-то умудрился поставить себе огромную шишку и разбить губу.
— Где это ты так? — с легким волнением спросила красная. Она думала, что делать: позвать на помощь сейчас или потом? Да, она недолюбливала и даже ревновала Луффи к команде, но поступить по-свински она не могла. Не такой она человек, не этому ее учил отец.
Заместо ответа мальчик широко улыбнулся и показал свой выигрыш. Девочка не поняла, что он имел в виду.
— Что это? — недоуменно спросила она, оглядывая предмет.
— Это сокровище! — Луффи впихнул в руки девочки мусор, по ее мнению.
— Бутылка?! — со смятением в голосе, воскликнула она, заботясь больше о состоянии мальчика.
Темноволосый кивнул, радуясь, что смог удивить Эстер.
— Постой… Так ты ходил в какую-то пещеру?! — мальчик беззаботно и радостно, от всего сердца кивнул. — Но… Но ее же не существует… И это… Это же просто бутылка! — чувствуя, как к горлу подкатывает ком, девочка растрогалась, ощущая на сердце ужасную тяжесть. Никто никогда такого ради нее не делал. Никакие девчонки-подружки и тем более идиотские мальчики. — Но зачем?! — чуть ли не плача спросила она, вытирая нос.
— Я сказал тебе, что ты будешь моей накама! — Эстер вскину брови от нелепости сказанного. — Так вот, я свое обещание сдержал! Ши-ши-ши.
Красноволосая посмотрела на протянутую руку, но обдумывая что-то, как будто боясь самого слова «дружба», поспешила предупредить ровесника.
— Я же обманула тебя! — дрожащими губами выговорила она, осматривая побитого Луффи. Ей было ужасно стыдно за свой поступок, ведь он все же пошел в эту чертову пещеру, послушал ее, дуру, и принес какую-то бесполезную бутылку. — Ты поранился из-за меня!
— Это стоит того, что бы ты стала моей накама! — широко улыбаясь, малец продолжал держать на весу руку.
Эстер жалела Луффи, винила себя в глупости. А что если бы он пострадал? Если бы не выбрался? Виноватой бы была только Эстер, и никто более. Никто бы не знал о ее маленьком секрете. В конце концов, злость она по отношению к мальчику больше не испытывала, лишь сострадание и недоверие. Дочка Шанкса всегда такой была, делала необдуманные вещи, а потом страдала от последствий.
— Была не была! — воскликнула девочка, пуская сопли. Она с силой хлопнула по руке Луффи пожимая ее, зажмурившись.
— Ура! Ты все-таки решилась! — закрыв глаза, закричал темноволосый на всю деревню, искренне радуясь.
— Да, — шмыгнув носом ответила она, вытирая глаза от слез, что пошли из-за ее излишней эмоциональности. — А теперь пошли к доктору! — решительно сказала девочка, принимая важный вид. Зря она что ли сопли развела?!
— Зачем? — удивился Луффи.
— Ты себя со стороны видел? Ужас! — от этой реплики Эстер, мальчик оглядел себя и махнул рукой, фыркая.
— Подумаешь! Я даже не почувствовал! Дед бьет больнее! — отвернувшись выдал он, зазнаваясь и приподнимая нос.
— Дед? Строгий он у тебя какой-то…
— Нет! Что ты! Он просто герой дозора! — беззаботно бросил он, улыбаясь.
— Дозора?! — воскликнула Эстер бледнея. Пиратка, как никак… Луффи, уловив настроение новой подруги, схватил ее за руку и повел в неизвестную сторону.
Пожалуй, это был первый раз, когда она пожалела, что подружилась с этим безбашенным мальчиком.
— Хорошо, допустим твой дед дозорный… Что я еще не знаю о тебе? — запихнув книжки в рюкзачок, спросила она растерянно.
— Ничего! — лыбясь, сказал он. И то правда…
Пиратка его проигнорировала, уверяя себя, что эта дружба не обернется ей боком.
— Раз уж ты поранился из-за меня, скажем взрослым, что это я тебя побила, — Луффи выпучил на нее глаза.
— Ты?! — подавился воздухом он.
— Да, а что ты хочешь?! Если ты скажешь про пещеру, то мало нам двоим не покажется… — держа за руку мальчика, проговорила дочка капитана.
— Ладно… — согласился с ней Луффи, ведя ее к Макино, надув щеки от суровой правды.
И все же хорошо, что эти двое нашли общий язык и забыли свои распри… На время. По крайней мере, пока в их поле зрения не появлялся Шанкс.
