***
Терминал, как и ожидалось, восстановил свое былое прогнившее величие; мелкие пираты и бандиты вернулись, обосновываясь в портах и бухтах, бедняки и бездомные, что спаслись в огромном количестве, свили свои общины на новом мусоре, все еще воняющем гарью, напоминая тот день, когда заживо тлели люди, по чьему пеплу они же и ходят. Черный рынок возродился, вынося на всеобщее обозрение самый разный шлак, что стекал в Серый Терминал со всего острова Рассвета. Судьба Сабо подкосила нас всех. Если бы не семья Дадан, Макино и мэр Вуп Слэп, то мы бы еще очень долго оплакивали его. Мне… не передать словами, как его потеря ударила по мне. Сабо всегда пытался быть более дальновидным и понимающим, чем тот же Луффи или Эйс, что кипятился от каждого неправильного слова. Если бы я сказала ему о своем отце раньше, то он бы понял, принял такой, какая я есть и не обидел бы безразличием, потому что сам прекрасно меня понимал. Он говорил Луффи, что мы похожи, когда я пыталась уснуть, но тот воспринимал это совершенно не так, как надо. Для него наша схожесть проявлялась в снисходительности к нему, но на самом деле этим ничего не заканчивалось. Когда говорила с ним, то думала, что он идеальный старший добрый брат, которому нужно отплатить за его всепрощение и единодушие, полную отдачу и веру в нас всех. Я думала, что делаю, как лучше, думала, что потом, в будущем, он засмеется и скажет спасибо, плавая на собственном судне, а не на рыбацкой лодке. Сабо дал мне нож, дал веру, а я ему… Я обрекла его. И его нет. Убила. — Ты вообще слушаешь? — Что именно? — туманно ответила я, ловя лишь обрывок фразы, обматывая содранный локоть бинтами, морщась. Эйс терпеливо выдохнул, складывая руки на коленях, сидя по-гангстерски в самодельной лачуге, которую он зловеще украсил двумя скрещенными саблями, отнятыми у одной из шаек нижнего города. — Сейчас же вступай в мое королевство! Звучало, как угроза… — Это не честно, она моя накама и уже числится в моем королевстве! — возник Луффи, сжимая кулаки, повышая голос на Эйса, что по его мнению слишком много на себя взял. — Зачисление автоматически! Ты не знаешь, что такое автоматически?! Автоматически — значит к Луффи! Я цокнула, пиная под возмущенный взгляд старшего братца камень на его половину. — Бесполезно спорить. У меня более обширные территория и я, может быть, даже постелю ей рядом листьев. Зацикленность Эйса на самолюбовании меня заинтриговала. — Вот еще, дубина! Твое королевство недостойно даже моего посещения, — вздернув подбородок, я демонстративно отвернулась от подавившегося слюной осла, которому только и оставалось, что начать кричать ишаком… — Это еще почему?! Совсем охренела?! — раскраснелся он, пуская из ушей густой столб пара. — Ты сейчас на моей… — Луффи, мне нужно разрешение находится в твоем королевстве! — Принято! — ЧЕ?! — высунув голову из своего сарая, Ди направил свой взгляд прямиком на расчерченную на земле полосу, которую я тотчас пересекла, уже находясь на половине резиновой, улыбчивой груши. — Ши-ши-ши, Эстер, вступай в мое! Вместе мы сможем в два раза больше утащить еды у Эйса, — протягивая руку резинку, сказал он растягивая уголки губ, обнажая зубы в широченной улыбке. Потоптавшись на месте и заприметив у входа в штаб разбойников рыжие кучерявые пакли, я тут же зарылась обеими руками в свою шевелюру, делая вид, что невероятно заняла искусственным расчесыванием этого кавардака. — Отказываю. — ЧЕ?! — настало время орать Луффи, которого ударил мой отказ в самое сердечко. — С чего бы это?! Нарываешься?! Да я тебя силой… — Королевство Дадан! — торжественно напыжившись воскликнул Эйс с таким видом, что Керли-старая-кошелка нервно передернула плечами, расколыхав огромное содержимое бюстгальтера, сжимая зубищами сигарету, наконец научившись не ронять ее в жухлую траву. — Я буду пользоваться вашей баней. Луффи вытянув резиновую шею во все глаза смотря на непоколебимого, но весьма ущемленного моим отказом в глубине души Эйса, участливо раскрывая неугомонный рот. — В таком случае, и я тоже! — поддакнул он. Рыжая бандитка прикрыла глаза, потирая переносицу пропахшими сакэ пальцами под взгляды удивленных Магры и Догры, что решили рассмотреть развалюхи братьев более детально, познавая все грани искусства. — Ваф-ваф! Новые… соседи! Я из королевства Эйсляндия! — Заткнись! — гаркнула ведьма, выходя из себя и посылая деда-не-отшельника в полет до верхушек деревьев под жалобное тявканье Поти. Остальным, впрочем, было все равно. Бесцеремонно ступив на чужую территорию Дадан не получила не нелестных оскорблений, ни даже атаки жителей королевства Луффи и Эйса, гордо восседающий на своих царственных задницах, метая взгляды от Магры-Догры до меня-Керли. Эта женщина окутана ореолом настоящего правления, уважения… У нее даже есть настоящие подданные! — О, королева! О прекрасная молодая карга с горы Корбо, властительница бандитских земель! Рыжая прелестница и худышка Керли Дадан, королева королевства Дадан, позволь ступить к тебе в подданство! Спокойствие схлынуло с ее лица, дав место слабому смущению, прикрываемому лишь злобно скорченной физиономией, да плотным сжатием зубов. Возмущенный Луффи запыхтел и сказал убираться с его земли, с чем был солидарен Эйс, метнувший на меня пытливый взгляд. — Чего?! Х-хватит, маленькая к-крыса! — отмахиваясь женщина не знала, что делать под воздействием моей супер коварно-секретной техники… — Я уберусь! — НЕТ! — как один подняли гомон разбойники, выпрыгивая из тюрбанов. — Бросьте, я уже видела ваши труселя… — махнула рукой, самодовольно отворачиваясь от завопивших в голос мужиков, стесняющихся тех воспоминаний, когда я еще могла позволить себе покопаться в чужом бельишке, находясь у них в доме. — Выпнете ее, босс! — один из бандитов запрыгнул на крышу Эйса дабы слышимость повысила, за что и отхватил пендаля от короля, горящего праведным гневом. — Она озабоченная! — пискляво вторили друг другу, мельтеша в ногах огромной рыжухи, что трясущейся рукой зажигала сигарету делая безучастный вид. Высоченный Петушок-сан поник, услышав от товарищей очередной камень, пускай и не в его огород. Когда запахло паленым Луффи громко заорал на всю округу, о том, что он заберет меня к себе. — Даже если вы решите утащить ее в свое логово, я заберу ее у вас и надеру задницу! Раскидывая вопящих о спасении разбойников по всем кустам Эйс едва не навернулся об адскую псину, что мстительно выставила пузико напоказ, марая белую шерсть в грязи и крови тех же мужиков, что разлетались лучше мяса в голодный день. Дадан, давно привыкшая к подобным вакханалиям, протяжно замычала, видя довольную морду Поти, когда Портгас позорно повторил свою ошибку, полетев на землю в любовных объятиях Догры. Он пучил глаза, покрываясь испариной, дергался эпилептиком, но разозлившийся в конец Эйс решил выместить все свое недовольство именно на нем, сжимая его удавом, слыша хруст косточек. — КЬЯ-Я-Я! — не смог выдержать Младенец-сан мёртвым трупом отлетая в кусты, прихватив с собой Поти, что заработал трёхслойную шишку и бессознательное состояние. — Мне плевать на нейтралитет между нашими странами, Дадан! — не своим голосом заорал бунтующий, пыльный и повалявшийся в грязи Эйс, пальцем тыкая в остолбеневшую от такого напора женщину. — Выдай мне ее, и никто не пострадает, я обещаю! — Д-демон! — мелко подрагивая и прячась за мужественным плечом босса пролепетал стушевавшийся Петушок-сан, прикрывая пальчиками рот, за что отхватит прилетевшим в лоб тапком. — Своими действиями ты развязываешь войну! — настало мое время возмущаться, смотря на брата с осуждением. — Я никогда не вступлю в твое королевство Эйс, потому что тогда мне не светит титул королевы, а так… Дадан старая и скоро сдохнет, я смогу занять трон вот увидишь! Наверное, не стоило это говорить при ней… — Че?! — быстро отреагировала ультрастарая дама. — После таких слов в гробу я видела твое правление! — Видишь?! Она скоро сдохнет! Она аж побагровела от гнева, пуская дымные облака из носа. — Совсем страх потеряла, а?! Засранка, попроси у меня только спасти своих братьев, и я тебя… — заклинило главу бандитов, пока трясущийся Догра пыжился, оттаскивая глубоко обиженную каргу от территории двух королевств, до этого усиленно тыча куда-то ей за спину. — Бва-ха-ха, вижу у вас не скучно… У меня по загривку прошлась волна дрожи. Как и у всей компании. — ГАРП-САН?! — в один голос закричали все жители деревянного дома Дадан, улетая на задний план, вызывая лишь новую волну смеха и колики в животе дозорного. — И почему это ты не сможешь стать королевой, а?! — не унимался конопатый, подаваясь вперед наступая и вызывая у меня холодный пот своим настойчивым взглядом. Бр-р… Кажется, пора искать повод для войны… А таким поводом всегда были женщины! — Дедан, я так рада тебя видеть! Без тебя было ужасненько скучно, дедулька Гарп! Повиснуть на черной штанине было просто прекрасной идеей, потому что Эйс… Он улетел от пинка деда в живот полуживой старухи-развалюхи, отдавая Богу Картошки душу! Но… НА ТОЙ ПИНАЮЩЕЙ НОГЕ ВИСЕЛА Я! — О, что я слышу, все-таки решилась набиться в невестки, а, личинка пирата? — ПИРАТА?! — сногсшибательная потеря челюстей всех бандитов, таранящих землю. — НЕВЕСТКИ?! — на пару с каргой подал тявк из одной кучи Эйс, поддерживаемый Луффи, что даже не понял, о чем идет речь. — ЗАТКНИСЬ, ДЕДАН! — схватив того за ногу посильнее, я вгрызлась тому в коленку слыша усладу — короткий хрип старика и… Моя спину безжалостно и грубо встретилась в бесконечно любовном поцелуе с коленкой Эйса, пытающегося встать с нетвердой оплывшей жирком туши горной бандитки. Коротко издав нечленораздельный звук, король королевства Эйса пал смертью храбрых под моим мягко и элегантно избитым телом, образовывающим бутерброд Дадан-Эйс-Эстер. Теперь я понимаю папку. Спина… она не сгибается! Он тоже когда-то встретился с Гарпом или это я такая сильная и иду нога в ногу с героем дозора?! — Дадан, почему дети в будках? Ты делаешь из них дозорных? — как ни в чем не бывало продолжил дед, засунув руки в карманы идеяльного, почти не слюнявого костюма. — Или это и есть их новый дом куда они сбежали? Бва-ха-ха, в таком случае, они на шаг ближе к становлению сильнейшими! Ответа не последовало. Бутерброд состоял из исключительно отбитого и дохлого мяса. Первосортного. — Гарп-сан, нам надо вам сказать, что… — неуверенность в голосе Магры нисколько не смутила мужчину и когда его вечно нахмуренное лицо показалось во всей красе бандиту, то мыслительный процесс застопорился, а язык завязался в узел. — Это не уличный разговор, нам нужно зайти внутрь и оставить ваших внуков на улице. Ситуацию спас Младенец-сан, истерично сжимая потными ладошками свой словарь, смотря на громадину дедана, что оскалился псиной усмешкой проходя свободным шагом в дом. — Эй, деда! Я тоже хочу поучаствовать на суперсекретном собрании дозора и бандитов! Даже если я ненавижу бандитов! — нос Луффи резиновый. Если захочет — растянется, чтобы влезть не в ту дыру. — Твои брат и сестра выбыли, Луффи, — отчетливо произнес дедан, нагнетая. — Они проиграли даже не оказав сопротивления, поэтому это совещание точно не для тебя… КУЛАК ЛЮБВИ! — ДЕДУЛЯ!!! — болезненно истошный крик, тонущий в хрусте крон, веток и толстых деревьев. Я не видела, как Луффи отправили в полет, но сияние небесной звезды не заметить было делом не благим и нечестивым… Сияй, Луффи, сияй… Массив Дадан не шевелился и про нее даже забыли все ее подчиненные: трясущиеся перед веселящимся старшим и, пожалуй, старым Ди, валяющиеся в кустах и даже те, что верно инвалидно ползли до порога, издавая сопения зомби. Подо мной завозилось нечто, что было намного меньше обрюзглой бандитки, шипя и ругаясь до боли знакомым голосом. — Эйс, а, Эйс… — деловито позвала его, растекаясь на нем сильнее, приводя его в еще большее раздражение, чувствую, как поясницу потянуло от тычка его острой девичьей коленки… — Чего тебе?! Мне надо вылезли так что вставай, поднимай задницу… — требовательно выдвинув он свое, увы, неисполнимое желание, конечностью нащупав мое плечо, в следующую минуту пытаясь скинуть на землю за пределы бутерброда. — Не могу, — хитрая лыба мести налезла на лицо, как родная. — Ты меня, идиот, сломал. Встретившись нос к носу с Эйсом, что, к моему удивлению, застыл, расширив глаза, я лишь сощурилась и показала ему всю прелесть моего паскудного характера в виде коварной усмешки, которая поразила его настолько, что он даже раскрыл рот! — Слезь с меня. — Не могу и не буду. Никто не хотел проигрывать. Я безвозмездно пялилась на него, его веснушку и подбитый в драке нос, спадающие на лоб волнистые, непослушные волосы и блестящие глаза, в которых, если присмотреться можно было увидеть свое размытое отражение. Наверное, моя гаденькая улыбка настолько подпортила ему душевное состояние, что он отвернулся, прикрывая лицо рукой. Это же победа? Победа! — Если не слезешь, я тебя еще раз пну. — У тебя голос дрожит. Разве проигрыш такое уж большое огорчение?! — ехидство некуда девать… Вылью его на Эйса! Из-за руки донесся неразборчивый бубнеж, а потом… — ДА КАК ТЫ СМЕЛ МЕНЯ СКИНУТЬ?! — Ты выслушала предупреждение, — быстренько соскочив с полуживой Дадан он умчался за дом, прикрывая лицо ладонью. — Разбирайся дальше сама! Вскоре очнулась рыжая мужебаба, вбирая в себя щепки за нос, щеки, уши и другие уязвимые части лица, потому что осквернять то, что находится ниже себе дороже, да и мы с Эйсом порядочно наследили на ее белой рубашке, поэтому больше утруждать себя я не стала. Из дома вышел дед, а за ним следом Магра и Догра бледные, растерянные и бегающие взглядом по траве, видимо, вспомнив, что босс осталась беззащитно лежать на улице в куче умирающих «от любви» подчиненных. По лицу дедана сложно было что-то сказать, но приспешники Дадан для меня были, как раскрытая книга, поэтому я сразу поняла, почему дозорный-садист так задумчиво мерит шагами поляну — он узнал о Сабо. Интересно, дедан Гарп любил его, как внука? Нравился ли он ему несмотря на то, что виделись они от силы пару раз? Поджав губы, я оглянулась и, тем самым поняв, что ни Луффи, ни свинтившего Эйса на горизонте не намечается, сама подошла к дозорному, попытавшемуся облокотиться о замок короля Луффи, подарив тому бесплатные наклон в запредельное царство, поломав постройку. Ну дед… Луффи же так старался, а ты… — Это была Дадан и не спорь, — цыкнул тот, спешно отряхивая штаны без юмора или строгости в голосе. — Бла-бла-бла… Все читают мои мысли! Моя голова — проходной двор?! Нет! — вспылила я, скорей от накатывающего негатива, который приходил вместе с неизменными мыслями о Сабо. Я никогда бы не подумала, что он может умереть, но теперь, когда его нет рядом… Я растеряна. На мою голову легла огромная ладонь, растрепав знакомым жестом волосы в разные стороны, дав глоток новых эмоций, вскрывая старые воспоминания. Папа тоже так делал… — Понимаю, сложно терять друга, но когда жизнь несется вперед, а ты остаешься позади нет времени страдать о потерях, Эстер, — пророкотал дозорный, усаживаясь прямо на землю, прикрывая глаза пока оставшиеся бандиты ворча ползли к своему улью, неся свою королеву на собственных горбах. — О принятых решениях нельзя забывать, наравне с тем же, как и забывать о них и их последствиях. Даже если ты считаешь, что Сабо умер по твоей вине, то тебе в любом случае придется, как-то жить с этим, и я не думаю, что он хотел бы видеть вас такими кислыми и унылыми, ревущими день и ночь без перерыва. У меня затряслись руки. Я кивнула ему, показывая, что поняла и попытаюсь сделать с собой хоть что-нибудь. Например, перестану плакать и займусь делом. — Дедан, а дедан… — мужчина вопросительно уставился на мое лицо по привычке широко скалясь собачьей улыбкой, образуя в уголках глаз сеть морщинок очень ему идущих. — Ты садист, но мне нужна помощь, чтобы стать… — Дозорной?! От такого расклада я подавилась, сгибаясь в три погибели. — Ну, эм, кхм… — Бва-ха-ха, наконец-то хоть кто-то из моих дурней очнулся и принялся вершить свою судьбу! И кто? Дочь пира… — Заткнись, дедан, ты слишком шумный! — закрыв его огромный рот ладонями, заорала я, воровато оглядываясь, дабы никто не услышал лишнего. Совсем уже! Отмахнувшись от моих тщетных стараний, не обращая внимая на мой молящий взгляд, он разразился в безостановочном смехе, хватаясь за живот, травмируя мои уши. Как громко дед Луффи смеется! Ясно, почему он такой шумный. Это в крови всех Ди, верно? — Дадан не даст тебе тех знаний, что могу дать я, — издалека начал он, ткнув своей сарделькой мне в живот, выбив весь воздух. — Твое девчачье тело идеально подходит, чтобы стать дозорной, поэтому я готов взяться за тебя, а потом за Луффи и Эйса, чтобы вы стали сильнейшими бойцами нового поколения! Как сказать, что мне не это нужно?! — М-м-м, дедан, я не дозорная… я пират… — Что я слышу?! А если так?! Кулак сверхлюбви! По голове ударило тяжким свинцом и буквально придавило к земле, принося ощущение нахождения между молотом и наковальней. Выросшая шишка была размером с крупный кокос. — Черт… Черт! ЧЕ-Е-ЕРТ! Дед, ты рехнулся! Мне никогда не светит должность в твоем дурацком дозоре, потому что я… я… Дыхнув на кулак, дед прицелился в шишку, от меня донеслось шипение, проявился грозный взгляд, направленный на ожидающего дозорного, ехидно усмехнувшегося на мое возмущение и попытку протеста. — Я пират!.. Четкая пирамида боли увеличилась на один бугор, под скрип яростного стискивания зубов. — Я ПИРАТ! Зуд и шум в голове становился невозможным и игнорировать его было стало невероятно посильным трудом. — Я ПИРАТ, СТАРЫЙ ПЕС, И НЕ СОБИРАЮСЬ МЕНЯТЬСЯ ИЗ-ЗА ТВОЕЙ ХОТЕЛКИ! — Ты упертая ослица, а не пиратка! — заорал дед, пугая всех вокруг в том числе и меня, угрюмо вжавшую голову в плечи. — Если бы я знал раньше, что кровь отца в тебе сильнее воспитания любимого дедушки… От возмущения и уверенности деда в сказанном я поперхнулась воздухом. — Да ты меня полтора года назад впервые увидел! Старый ничего не помнящий хрыщ! БАМС! — ХВАТИТ УЖЕ! — Как ты смеешь так говорить с любимым, всепрощающим дедулей?! Все, я решил, маленькая рыжая личинка! — протянув ко мне свои загребущие руки огромной бибизяны, Гарп, наперекор истошным воплям и крикам, схватил меня за шкирку, рывком поднимая в воздух, выбивав еще большие возмущения и скандальные фразочки. — У меня волосы не рыжие! И не красные, они… — Давно уже красные, как папки! Затворница бардовая, конечно… Как он… КАК ОН СМЕЕТ ТАК ОБЩАТЬСЯ СО СВОЕЙ ВНУЧКОЙ?! — Ва-ха-ха, твои спокойные дни сочтены, внученька! — будто передразнивая загоготал он, размахивая мной в разные стороны. В голове помутилось, а перед глазами заплясали мыльные круги. Подождите… Это значит, что… О НЕТ! НУЖНО ИЗВИНИТЬСЯ ПЕРЕД ЛЮБИМЫМ ДЕДУШКОЙ! — Дедулька-дедан, ты хочешь посадить меня в тюрьму?! — не своим голосом закричала я, надрывая связки, хватая ручонками грубую, мозолистую ладонь, держащую душащую меня майку смертельной хваткой, что аж жуть брала… — Хуже, ва-ха-ха! — Что может быть хуже?! — Потом узнаешь… Я уже все решил. Это его «я уже все решил» однажды закончилось появлением у меня как минимум двух родственников. Что в этот раз-то, а?! И почему мои братья меня не спасают?! Углубляясь с деданом в лес, мы постепенно приближались к месту падения Луффи, многих бандитов, Поти и старикана, что обучал меня глазозрению, которое оказалось фальшивкой. Надломленные стволы, упавшие и выкорчеванные деревья, поросшие мхом, образовывали зону поражения, где валялись полудохлые трупы всех мастей: вот тебе собака, откинувшая лапы, там валяется замотанный мумией бандит с выбитым зубом, далее ребенок, жвачкой повисший с ветки… О, это же Луффи! — Собирай потом вас… — буркнул в приподнятом настроении дед, переступая взвывшего Поти, который изъявил желание прокатится на мускулистой длинной ноге, пытаясь уцепится зубами за штанину. — Чертова псинка Дадан, фу! — Ты в порядке? — спросила у брата, но в ответ получила лишь карканье из чащи и вой улетающей домой собаки. Земля пухом, Поти-псина… Земля пухом. — Берем его и идем за Эйсом. Ужас, я так проголодался пока плыл к вам, что готов слопать тигра! Схватив мелкого стонущего внука, что пускал слюни в болезненном обмороке, мужчина направился обратно к дому не забыв пройтись по хрустящим спинам мужчин-хлюпиков, что грозили нам вслед кулаками, сияя подбитыми Эйсом глазами-сливами. — О, дедан, а ты знаешь, что парни завалили одного? Круто, да? Правда им помог Нагури, который… — Пират Нагури? Бва-ха-ха, я думал Роджер задал ему трепку и тот решил использовать второй шанс, оставаясь на суше, но, видимо, пиратство так просто не изживает себя… Я поморщилась от косого взгляда черных глаз, ерзая в воздухе, чувствуя неладное, когда лицо деда стало напоминать о его прямом отношении к дозору. — Чего сразу я-то?! Луффи тоже хочет стать пиратом… И Эйс тоже! — бессовестно сдала с потрохами милых сердцу братишек. Ну ничего, мне же меньше достанется… — Мой кулак любви направит всех вас на путь дозора, ясно тебе, Эстер? — тяжелым голосом сообщил он, настаивая на своем снова и снова. Мне надоело его постоянный треп о флоте, но сделать ничего наперекор ему я не могу, потому что мой алтарь шишек на голове увеличится, поэтому… нужно подыграть! — Даже интересно кто из вас сломается быстрее, мелкие сопляки, бва-ха-ха! Эйса не было ни за домом, ни в бане, ни у бандитов, возившихся с ранеными беднягами, и, поскольку, раскрывать местонахождение штаба я не собиралась даже под предлогом взбучки и тумаков, то мы втроем просто остались около огорода Дадан, где дед присел на пень в ожидании, когда Портгас соизволит высунутся. Я задумалась о том, что дедушка Луффи герой дозора, о чем я знала очень давно, задолго до этого знакомства. Получается, если правильно использовать ситуацию, то можно выведать суперинформацию дозора?! О-хо-хо! Мва-ха-ха! — Дедулька-дедан, суперкрутой дозорный! — М? — А ты знал Короля Пиратов? — наверное, я со своей огромной вздувшейся головой выглядела очень своеобразно, пытаясь насильно залезть к нему на колени. Черные глаза остекленели, а мизинчик руки, покоившейся недавно на колене, активно заковырял в носу. ФУ! — Конечно, маленькая личинка Шанкса. Даже больше… Я воспитываю его… — запнулся он, скалясь. — Сына! Повисла затянувшаяся пауза, дед перестал копаться в носу, ища там, по-видимому, Золотого Роджера. — А-а-а, так бы и сказал, мва… — махнула рукой, фыркнув, пока мыслительный процесс не пришел в активный режим. — Стой… Ты хочешь сказать, что… КОРОЛЬ ПИРАТОВ ТВОЙ СЫН?! ЛУФФИ И ЭЙС РОДНЫЕ БРАТЬЯ?! Почему Гарп об этом не сказал Луффи?! А Эйс?! О нет, это значит, что одна, что я… — Я ОДНА ТАКАЯ?! ПРИЕМНАЯ?! — горестно взревела, катаясь у выпучившего глаза дозорного, выдирая клоки волос. Несправедливость! Нечестно! На фоне Эйса и Луффи я — красная ворона!.. То есть… БАРДОВАЯ! — БВА-ХА-ХА! То же мне сказала, вот же шутка, Сенгоку услышит и… Мда, лучше ему не говорить, — под конец фразы дед задумчиво сник, не переставая злорадно пялится, как я страдаю. Изверг и садист! — Сенгоку, здравствуй, я держу у себя выводок самых ужасных преступников мира! Эту шутку мне рассказала дочка рыжего оболтуса-юнги, представляешь?! Бва-ха-ха! — Заткнись, дед! Даже если папка и был юнгой, то это далеко в прошлом! — воскликнула я, угрожающе тыкая тому пальцем в коленку, не принося смеющемуся старикашке никакого ущерба. — И убирается он хреново, так и знай! — О, даже так?! Надо будет стравить его с Цуру и тогда он точно поляжет до Нового мира! — Не надо! — завизжала, стукнув старика по коленке из-за чего чужая нога, чуть не отправила меня в долгий полет. — Бессердечный, пожалей его ради меня! — Вот еще, бва-ха! — Он тебе, как сын! Потому что мой папка, а я твоя самая любимая внучка! Единственная между прочим! Единственная же? Угрозы в вопросе не подразумевалось, но очень уж мне не хотелось делить этот титул с другой девчонкой даже если я немного отрицаю напористость вице-адмирала. — Если отец Луффи от меня ничего не скрывает, то да, правда на твоей стороне, — оскалился тот, рывком, под мои повизгивания, сажая к себе на многострадальческое колено, которое я ради удовлетворения внутреннего демона невзначай пнула. — То есть, у Роджера может быть еще куча детей? — восхищению и искрам в глазах не было предела. Это получается еще больше Эйсов и Луффи? Хотя не-е-т, не хочу, не нужны мне больше ни одни, ни другие. — Вот он обрадуется, когда проснется, да, дедан? Его папка Король Пиратов, которым он хочет… Валяющийся на грядках Луффи всхрапнул, переворачиваясь на бочок, почесав шрам под глазом. — Бва, да не отец я Роджеру, красная сопля! — гаркнул мне на ухо басом дед, отбивая желание спорить. — Его сын это — Эйс и никто больше, ясно тебе?! — Че-е-е? Так не интересно! Эйс вообще не любит говорить… — ТРЕПЛО! Свалившийся с неба, приземлился аккурат на деда, источая ауру великого мстителя, размахивая своей трубой и точным взмахом оставляя у героя дозора шишак в седых волосах, заставляя бедного старика упасть вместе со мной со злощастного пня на землю, ломая заборчик огорода. Черт, Эйс, ты так не вовремя, без тебя было так интересно… — Так мне может еще и уйти, а?! — пышущий раздражением крайней стадии сказал он, подсовывая бедной мне кулак под самый нос, не жалея даже тогда, когда одна моя половина самостоятельно похоронилась под тушей дозорного. М-м-м, я опять сказала что-то вслух. — Вот ты где шляешься… — запоздало выдвинул против него дозорный, давая мне дышать, поднимаясь на ноги. — Надо поговорить, внучок… — Чёрта с два тебе, старикан! Мы уходим сейчас же! В следующую секунду мое бездыханное тело и едва окрепшей спиной было взвалено на чужое плечо. Мне было уже настолько наплевать, что я даже забыла о том, что могла бы отпинать Эйса. — Эстер, Эйс… Что я делаю в огороде Дадан? Она снова захотела сделать из меня чучело? Мутные моргания приподнявшегося Монки Ди только разгорячили пса дозорного, сорвавшегося с цепи. — Не время, Луффи! Беги быстрее! — предупредил Портгас, сосредоточено уклоняясь от кулака любви, который разнес пень и землю под ним. — А? Почему? — сонно и особо не догоняя поинтересовался резиновый, натягивая на затылок шляпу, постепенно приходя в себя. — Д-ДЕДА?! ТЫ МНЕ НЕ ПРИСНИЛСЯ?! — ЛУФФИ, ТВОЙ ОТЕЦ — КОРОЛЬ ПИРАТОВ! — ЧТО?! — поперхнулся Эйс, теряясь в пространстве, чуть не навернувшись перепрыгивая со мной на плече через забор. — ОНА БРЕШЕТ! — медведем заревел Гарп, сметая все на своем пути. — Да нифига! — раскрыла рот вскоре невинно захлопнув. — Наверное… Реабилитация устроенная деданом Гарпом здоровски отвлекла от больших эмоциональных переживаний, заглушая их болью его чувственной и тонкой любви. Пытка во благо продолжалась две недели после чего старик отбыл с острова, обещая зубоскаля из-под шапки-собачки, что напомнит о себе, размашисто махая с флотского корабля. Наступило временное затишье. У дедана закончился отпуск, у нас — начался. Весь промежуток времени прошел для нас точно на иголках, но именно Эйс стал более недовольным и дерганным, предоставляя нас самим себе. Перепалка, которую устроили братья вылилась в то, что Эйс назвал «лучшим решением». Теперь Луффи кичился и пытался доказать, что способен жить самостоятельно, без поддержки в любом деле, за что я искренне злилась на обоих. Как в тупую голову Эйса пришла идея разделения?! Да Сабо их… — Ты видишь же, да?! Этот здоровый медведь поляжет от моего мощного кулака! — разошелся в цветастых словечках Луффи, потея от страха всем телом. Благополучно устроившийся на высоком замшелом камне Эйс делал вид, что отгоняет мух, уперто провоцируя Луффи на дальнейшие действия. — Залезай обратно! — Нет, мой противник здесь я и точно-точно не уйду! Тебе ясно?! — сиплым голосом огрызнулся он, намеренно копируя чужое поведение, даже не понимая, что этим лишь навлекает на себя новые беды. — Оставь его в покое, порезвится и перестанет… — угрюмо забурчал Эйс недобро покосившись на меня, окатив шквалом многообещающего, неодобрительного взгляда. — Да ты же ведешь себя точно так же! — возмутилась я, скрипнув зубами на мальчишеский пофигизм и толкнув того кулаком в плечо, на что он сделал вид бесчувственного сухаря. Медведь зарычал сильнее, громче, брызгаясь вязкой слюной, чего мне терпеть долго не пришлось. Я знала о том, что разозлю и так свирепого монстра, но бросить Луффи было бы верхом бесчеловечия в моих собственных глазах. Наблюдающий Эйс вызвал во мне резкий комок неприязни, который я с удовольствием бы выплюнула на него, если бы не некоторые обстоятельства. Едва ноги соприкоснулись с землей, стоило мне поднять голову, как по голове прошлись точно горячей сковородой, перед глазами мелькнула красная картинки стремительно воплощающаяся в реальность. — Ложись, Луффи! Последний воздух выскользнул из окаменевших легких, будто вмиг взорвавшимися с последующими событиями. Медведь, неаккуратный и ленивый, стал юркой махиной. Движения его мелькали перед носом, приведя нас обоих в заблуждение. Я испугалась. — А-А-А!!! — заорал он что есть мочи, прикрывая макушку руками. Мы были слишком медленными и громкими, а медведь через-чур злым и голодным. Эйс успел закричать, но не среагировать, когда мы плюшевыми игрушками разлетелись в две противоположные стороны. Короткая головная судорога прошла, унося с собой видение принося чуткую, умопомрачительную боль в правом предплечье. В память я приходила урывками, поднимая из последних сил тяжелые веки еле-еле говоря отдаляющемуся голосу, что я в порядке, что мне не больно. Главное, чтобы с Луффи было все в порядке, а Эйс… Эйс дурак. Последний и бесповоротный. Там был шум воды. Слякоть сквозь едва приоткрывающиеся глаза и ужасная тряска. Чье-то спертое дыхание, которое я ловила урывками, приходя в себя на долю секунды, чтобы увидеть вспышку перед глазами, раздвоенную картинку дороги. Все это сопровождалось ужасным давлением на голову до самого конца. Отнюдь, я все помнила и ничего не забывала. Порой, мы все бываем глупцами. Прости, Сабо.***
— С тобой точно все в порядке, мелкая соплюха? — Ты очень добрая, Дадан. Спасибо, — уныло сказала в потолок краем глаза наблюдая резко возмужавшую маман-бандитку, скалой нависшую надо мной, грозя угрюмым углом бровей. В доме пахло впитавшимся в стены животным жиром, углем и тихой нотой медикаментов, которые в последнее время приходилось воровать в ускоренном порядке. Состояние Керли улучшилось, но от этого легче не стало, потому что на ее плечи снова свалилась ответственность за наши головы. — З-заткнись! Я глава горных бандитов и твои сладкие, приятные речи для меня ничего не значат! Лучше отплати мне деньгами! — из ее ушей чуть не пошел пар и сигаретный дым. Некогда красивое лицо исказил нервный оскал, открывая вид на большую, не совсем дружелюбную улыбку, внушающую некоторым страх, и дрожь в коленках. — У меня нет денег. Обращайся в банк королевства Эйса, он заправляет моими расходами, — сваливать проблемы на старшего, провинившегося брата моя специальность. — Как он? Это я спросила уже без смешинки в голосе. В воздухе повисло молчание. Толстые губешки рыжухи дрогнули и сразу же исказились в недовольной дуге. Она встряхнула свою богатую шевелюру и обдала себя воздухом из-под опохало-газеты, которую читала накануне. — Порывается вымаливать прощения, мелкий засранец. Ходит вокруг дома и пытается залезть в окно, — не снисходительно фыркнула Дадан, закатывая глаза к деревянному каркасу. — Чертовски везучие дети дьявола, эти Ди… Вы от смерти отделались, понимаешь? Четкого ответа она не получила — лишь неуверенное мычание, которое Дадан не устроило, потому что ее фырканье я услышала буквально через секунду в абсолютной тишине деревянного дома, невольно сжав кулаки от неловкости. Дадан еще небольшое количество времени пыталась осторожно подойти к теме, как ей казалось, плохого Эйса, но я отчаянно делала вид, что являюсь глухой, усталой дурочкой, что не может внятно понять значение слов «невменяемый» и «немного опасный». Напротив, ее забота была мне прекрасно понятна, но откровенное поливание грязью — нет. — Да чего я тут добиваюсь, — наконец сдалась она, вконец раскусив мой обман, окатив меня одним из самых колких взглядов. — Вали на улицу, и сама с ним поговори… Только в следующий раз не смейте припираться ко мне за лекарствами! — Наконец-то старая, злобная Дадан вернулась… — хихикнула я, едва не поймав лбом горящий окурок. — Теперь я верю, что все будет в порядке! — Кхм… — прочистила она горло, выкручивая шею в другую сторону, скрывая внутренне ликование. — Пошла отсюда! ВОН! Уже у коридорчика, баюкая запеленованную руку, я нерешительно обернулась, не зная стоит ли еще что-то говорить. Тем временем, Керли заметила это. Давить не стала, но и терпеливо ожидать тоже. — Что? — в грубоватой форме пробасила она. Я уловила новый прорыв облака дыма с ее стороны здоровой рукой разгоняя серую тучу, кашляя и чувствуя, как глаза потихоньку становятся мокрыми. Мне вспомнился тот день. Как он начинался, как он закончился, чьи лица я видела тогда, с кем говорила и кого возможно больше никогда не встречу. У меня была здоровая рука, не затрудняющая передвижение, надежда и, самое главное, живое будущее. У меня… у всех нас был Сабо. По подбородку потекла кровь — я не заметила, как зубы впились в губу, вспарывая ее. Захотев вытереть ее, почувствовала резкий простел и услышала собственный скулеж. Жалкий. — Дадан, — она вздрогнула сильнее хмурясь, потому что я больше не шутила, смотря на нее прямо. — Мне надоело быть слабой. Каждый день… я каждый день просыпаюсь с мыслью, что… Шлепок ее ладони о пол, вывел меня из состояния близкого к расстройству. Признаюсь, сейчас она, ее горящие глаза, меня напугали. На мгновение. Потом я снова обрела решительность. — Просто заткнись… — зашипела женщина, косясь исподлобья. — Даже не смей говорить такое, потому что, если кто-нибудь услышит… — Мне плевать, что об этом подумает Эйс, — оборвала ее я, зарываясь рукой в бинты на другой конечности. — Я никому не говорила о том, что мне плохо. Послушай меня хоть раз… Мольба в моем голосе, перетянула женщину на мою сторону. Жалость и чистое недовольство, тем, что я позволяю себе подобное, ясно читались в ее горящем взгляде. — Меня постоянно сравнивают с Ди, — начала я, неловко пытаясь скрыть дрожь в коленях, чувствуя яркую вспышку слабости и стыда. — Сабо не был Ди, но был невероятно… ужасно сильным и я… я так больше не могу… не могу делать вид, что ничего не случилось. К горлу подкатил тугой горький ком, держащийся до последнего. — В этом нет ничьей вины, — строгость в ее голосе я почувствовала сразу же. — Ошибаешься. Она, наверное, думает, что я это переживу, что мне когда-нибудь станет легче от их вранья. В таком случае, легче навсегда замолчать, чтобы не мешать другим и портить их шаткое душевное спокойствие. Мне всегда будут говорить неправду. Говорить, что я не виновата. Говорить, что я ничего не могла сделать. Но я могла. Хоть что-нибудь да могла. — Знаешь что, — поднялась со скрипом досок Дадан. Мне все время казалось, что она готова меня ударить, — успокой свои ребяческие мозги и иди к ним. Судя по ору, Эйс нашел Луффи. И правда на улице стоял шум, превышающий обычный: отголоски голоса Эйса и рев белуги, принадлежащий Луффи. Может мне и стоило замолчать, но этот уместный порыв я невовремя упустила. — Если Эйс и Луффи те, о ком ты говоришь… — Дети Дьявола? Несомненно… — Им повезло намного больше, чем мне и Сабо. Если я стану сильнее… Нет, когда я стану сильнее, то им больше не придется никого терять. Я не умру, как он и не стану жертвой. Никому больше не придется подставляться за меня и точно никто не погибнет. Ди несломленные. Ди сильные. А я не Ди. И я могу умереть. Правда оказалась на стороне Дадан — оба брата оказались на улице: один зареванный, другой помятый и скрывающий свое уныние, увидев меня, идущую прямиком к ним. — Э? А что с рукой? — округлил глаза Луффи, забавно их выпучив, отгоняя накатившую грусть. На губах сразу же схватилась улыбка, от чего скулы заболели. В груди потеплело от горькой радости и привязанности к ним. — Пустяки. Это был медведь, как и в твоем случае, — отмахнулась, тут же почувствовав отклик в Луффи. Молчание со стороны Эйса меня взволновало, потому что я примерно понимала и представляла, что он чувствует, но никак не предполагала, что он сделает то, что произошло дальше. Его обувь скрипнула о камень, и я смогла лишь с удивлением заметь, как его черная растрепанная голова со всей силы бьется о землю. Меня это испугало и я, широко распахнув глаза, наблюдала приклонившегося Эйса. — ПРОСТИТЕ МЕНЯ! Он был совершенно искренен. Разочарован в себе. — А?! — закричал Луффи, отступив назад. — Эйс, ч-что ты делаешь?! — Я очень перед вами виноват! Из-за меня чуть не произошло то, за что я бы ненавидел себя еще больше! Это было… необычно. И унизительно, как мне показалось. — Пошли домой, Эйс. Не надо тратить время на это. Я совсем не злюсь… — Да?! Э… Я тоже! Ты совсем глупый придурок, раз думаешь, что медведь может причинить мне какой-либо вред! — в самом деле нахохлился Луффи, расхлябанным движением стягивая шляпу на затылок. — Ребята, вы… Приподняв голову, я заметила удивительное даже для себя: чужие глаза, некогда пышущие уверенностью и твердым стремлением, были припухшими, будто Эйсу приходилось быть расстроенным больше обычного. Имея такой жалкий вид, я невольно смутилась его слабости, ища поддержки у Луффи, положив руку тому на плечо. Он же, в свою очередь, в открытую вылупился на редкое зрелище, развернувшееся перед ним. Мне не доставляло удовольствие это извинение. Повседневные издевки, ирония и шутки всегда оставались для меня развлечением, но сейчас, видя, как произошедшее приносит Эйсу ощутимый вред и тоску, я начинала невольно злиться. — Пошли домой, — повторила я, опускаясь рядом с ним и хватая перепачканную ладонь, ощущая его дрожь и мурашки на коже, как свои собственные. — Здесь вы оба ведете себя, как придурки… — Эй! — встрял Луффи, уязвленно сложив руки на груди, недовольно пустив пар из носа. — Хватит обзывать меня, а не то я наваляю тебе! Как-нибудь потом… — Что, твоя резиновая сила сдулась под напором медведя, да?! — издевательски пропела я, ткнув глубоко возмущенному брату в грудь. — Это ничего не значит! Я наваляю тебя прям сейчас!!! Угроза была стоящая, и Луффи уже был готов с таким ужасающим лицом размахнуться своим мимо-пистолетом, как по голове ему кулаком прошелся Эйс. Состояние его явно говорило, что игнорирование далеко не благоприятно действует на его настроение. — Не смейте меня не слушать! — закричал он, под визги гибнущего Монки Ди, упавшего лицом на землю под нашими ногами. — БОЛЬНО!!! — душещипательная картина завершилась моим мстительным пинком Эйсу по лодыжке, после чего голова второго неудачника начала напоминать слоёнку. К сожалению, шея Луффи тоже растягивается. И, к счастью, моя перебинтованная рука — чертов гипс, поэтому я отделалась слюнями, обезьяна, взвывшая от неожиданности данного факта после — отсутствием пары зубов. К дому мы шли, как после долгого военного путешествия, вдобавок еле унеся ноги от возникающей Дадан, что глубоко обозлилась на такой расклад событий. В догонку она не постыдилась бросить в нас железную аптечку… Милая, добрая женщина отбила мозги Эйсу окончательно: он перестал вести себя, как чувствительная дамочка за тридцать, что стало поводом повиснуть на нем с двух сторон. Все еще испытывая жгучее раскаяние, он не возникал и гордо, насколько это позволяла ситуация, тащил нас на себе, протягивая по земле огромный ящик, красуясь огромной опухолью на затылке. За это мне, пожалуй, его нисколечко не жаль. — Ты все еще винишь себя? — вопрос был задан в правильный момент: Эйс не ожидал и ощутимо взбодрился, вынырнув из своих размышлений. — Очень глупо после этого мне доверять… Да. — Ничего подобного! Хватит уже вести себя, как идиот. Мне не составляет труда тебя поддерживать, но… — я затихла, с усилием наклоняясь к его уху, так, чтобы не почувствовать в руке мерзкое потягивание нервов. — Порой ты ужасненько невыносим. — Ты тоже, — не без слабой улыбки отозвался он. — Тогда и я, — с важным видом заговорил Луффи, прижимаясь к братской щеке изо всех сил, уставившись вперед. Эйса передернуло от противоречивых чувств. Что-то в нем перемкнуло у меня на глазах, и он частично расслабился, опустил нагруженные плечи и, наконец, с вернувшейся иронией ответил, вздернув подбородок: — Ты ужасно непоседливый, а Эстер невыносимая змеюка, — со смешинкой в голосе прошуршал он с едва отличимой эмоцией осторожности. — Поэтому я буду оберегать вас и защищать, как старший брат, которому есть за что бороться. Все любой ценой, даже если на меня нападет флот из тысячи кораблей… К тому же, когда мы повзрослеем, я буду самым сильным из вас, дурни! Луффи засмеялся, лягая Эйса скорей из-за привычки. Вскоре разговор замяли, но я была настолько воодушевлена, что запомнила его. В конце концов, я ведь тоже старшая, да, Луффи?