Лютый беспредел

— Да ладно, он правда такой? — с сомнением пробормотал под нос Усопп, задумчиво потирая подбородок. — А ведь я запомнил его другим. — Не забывай, прошло уже много времени. Он мог поменяться, постареть в конце концов, — я легонько похлопала парня по плечу, стараясь разогнать невеселые мысли, которые стали зачастую посещать его, когда мы говорили о Ясоппе. — Я не видела его почти так же долго, как и ты. Десять лет или около того. Мы затаились, шушукаясь за мандариновой рощей Нами — нововведением на Гоинг Мерри. Последние несколько дней мы спокойно провели в море. Изредка на горизонте появлялись корабли дозорных, но нам безумно везло, и открытых столкновений не было. Из особо запоминающегося было купание в море, на которое меня, Зоро и Санджи уломал Луффи. Сам он мог только наблюдать, сидя на носу корабля. Усопп, к моему удивлению, это мероприятие проспал, а Нами посчитала безрассудным, устроив себе отдых на палубе, слушая наши крики о том, кто кого утопит. В основном, это кричала я… когда Зоро какого-то дьявола решил потянуть меня за ноги под воду. После того, как я, поддавшись моменту, разболтала Усоппу о том, что плавала с командой пиратов, на меня посыпалось столько вопросов, что я пожалела о длине своего языка. Усопп спрашивал о-о-очень много… Но, отдам ему должное, мою тайну он хранил исправно — если ему хотелось услышать что-то о Ясоппе, то мы уходили к мандариновой роще, идеально подходящей для тайных собраний. Была только одна проблема… и имя ей было Санджи. Он частенько патрулировал эту часть корабля, охраняя фрукты от голодного Луффи. — Значит, мой отец любит выпить и шутки Лаки Ру? А еще он превосходный стрелок? — В точку, — щелкнула пальцами. — Как-то мало ты знаешь. И одновременно много! — вздохнул, а затем воспрял духом, смотря на меня жадным, заинтересованным взглядом. — Я так и не понял, как ты оказалась на корабле с пиратами… Тем более, на корабле Йонко! По телу Усоппа прошелся табун мурашек стоило ему произнести заветное слово. Я глупо растянула уголки губ и отвела взгляд в сторону — куда угодно, чтобы не смотреть на длинноносого, желающего добраться до правды, которая ему была совершенно не нужна. — Это секретнейший секрет. И тогда Шанкс не был императором моря, — стараясь говорить как можно тише, я уловила звук шагов и дернула парня за плечо. Притаившись среди листвы, мы сократили расстояние, прилипая друг к другу, и принялись шептаться еще более подозрительно — хотя куда больше?! — Кто-то идет сюда… — Получается, Луффи и правда знает моего отца… — вопреки предупреждению забубнил он, сидя на корточках и кусая большой палец от обрушившихся на него переживаний. — А я так немного о нем помню. — Молю, не спрашивай у него ничего. Ты дал мне обещание! — ощущая тревожный комок в груди, снова вцепилась в Усоппа, мысленно представляя какая развернется трагедия, если он не сдержит слово. — Если Луффи откроет рот, то мы все окажемся в опасности. Это резиновое дурачье владеет супер невероятно-уничтожительно-аннигилирующе серьезной информацией! — Мы в опасности? У Луффи? Информацией?.. — побелел Усопп, игнорируя потекшую от волнения сопельку. Совсем близко раздался до боли знакомый бубнеж. — А вот и вы! Сколько можно прятаться? — шаги остановились, и мы с моим напарником замерли, шокировано поднимая головы. Над нами раздвинулись мандариновые листья и навис ореол шляпы, загораживающий солнце. Луффи состроил недовольное лицо и тут же начал бросаться обвинениями. — Я вас обыскался, — и бесцеремонно ткнул пальцем в меня. — Из-за тебя Санджи не хочет больше кормить меня рисом с мясом! И почему ты постоянно тут сидишь?! Все переживаемые им эмоции были как на ладони — Монки Ди был больше обижен, чем просто… огорчен поступком Санджи и несостоявшимся перекусом. Но что я успела ему сделать? Вроде ничего такого… — Из-за меня? Впервые слышу! — поднимаясь с корточек, негодующе ответила на выпад. — Я уверена, что ты хотел слопать мою еду. Знаешь что? Не получишь, сама все съем. Я на тысячу процентов уверена, что все, что ты мог слопать, ты уже слопал, и осталась только моя и, возможно, его порции, — махнула на Усоппа. — Неправда, — буркнул он, сворачивая траекторию взгляда в сторону, совершенно не умея врать. — Как ты можешь думать так?! И поступать со мной так нечестно! — Чего?! Как «так»?! — Ты перебежчица! — Кто-о-о?! — Ребят, может успокоимся, Эстер попросит сделать Санджи что-нибудь вкусное… — Молчи, Усопп! — Не лезь! Меня настолько возмутили его слова, что я бросилась на брата с кулаками, метая молнии из глаз. Мгновенно запутавшись в удлинившихся конечностях, мы рухнули на пол и кубарем покатилась с лестницы под ошарашенные комментарии и восклицания длинноносого. Ей все не ограничилось — мы ругались и цапались, как кошка с собакой, совершенно не по-взрослому, валяя друг друга на палубе. Пару раз я зарядила Луффи по его пустой голове, на что он больно укусил меня за плечо, оставив красный след от зубов. Если я видела краем глаза, как за нами следует разнервничавшийся Усопп, то после моего нечеловеческого крика сбежались ВООБЩЕ ВСЕ. — Что ту происходит?! — распахнув дверь камбуза, на улицу выскочил Санджи. — Почему вы деретесь? Луффи!!! КАК ТЫ СМЕЕШЬ НАПАДАТЬ НА МЕЛЛОРИН! — ЗАВАЛИ!!! — заорали с капитаном в унисон, и испепеляюще схлестнулись уничтожительными взглядами. Я воспользовалась заминкой, и по-девчачьи вцепилась в короткие волосы брата, преследуя ужасную цель — оставить его лысым. В ход шли ногти, зубы, оттягивание ушей, подлые тычки подмышки, плевки и заламывания. Это была очень грязная и, главное, стремительная борьба. Наше перекати-поле никто не решался остановить, пока моя голова не ударилась о до жути знакомые сапоги. Я стиснула челюсть, раздраженно щурясь от того, что на нас сонно пялился мечник, прислонившийся к борту Мерри. Неужели мы обкатали так весь корабль?! Луффи склонился надо мной, оттягивая покрасневшую щеку в сторону, вызывая приступ болезненно шипения. Я не оставляла попытки выбраться, брыкаясь под его весом. — Вы выглядит забавно. Как обычно, как два идиота, — зевнул Зоро и перевел заспанный взгляд на Усоппа, что взирал на происходящее с отвисшей челюстью. — Что у них случилось? — Луффи начал предъявил Эстер за еду, — мгновенно сдал всех с потрохами. — ЧТО?! — закричал Санджи, ощерившись. — Я ЖЕ СКАЗАЛ ТЕБЕ, ЧТО НИЧЕГО ТЕБЕ НЕ ДАМ! Я ДЕЛАЛ ЕЕ ДЛЯ ПРЕКРАСНЫХ ЛЕДИ ЭСТЕР И НАМИ! Я ощутила, как Луффи абсолютно безжалостно пнул меня коленом. Это настолько вывело меня из себя, что я с диким воем схватила резинового за шею, заглушая его боевой рев. Она растянулась, Луффи забарахтался, и я выскользнула из крепкой хватки и, со всем имеющимся жесточайшим наслаждением, села на его спину так, как если бы каталась на черепахе. Монки Ди на секунду завис, а затем начал клять и бранить меня. А потом я победоносно заломила ему руки. — Я знаю все эти грязные приемы! Кто с тобой рос?! — дико захохотала почти в его затылок, улыбаясь победоносно кровожадной улыбкой. — Чего ты так разошелся? Я вроде ничего тебе не делала! А если и делала, не помню. Краем уха я уловила нытье Санджи, бьющего перила кулаком, и его громкие проклятия в сторону Луффи, но быстро переключилась на приближающуюся Нами в пене. В ее крепко сжатой руке находилась коробка из-под порошка. Сама она выглядела так, словно ее отвлекли от стирки. — Чего разорались?! — она двинулась к нам, исторгая такие волны жути, что воздух задрожал. — МЕШАЕТЕ!!! Капитан закричал уже не от возмущения, а от боли — кулак Нами прилетел ему прямо по темечку, оставляя огромную шишку. Это уже было не легкое сестринское постукивание, наносящее синяки «любви»… Я же, ретировавшись еще во время замаха, спряталась за спину давно поднявшегося Зоро, слыша, как он забурчал что-то себе под нос, когда я использовала его, как живой щит. — Да поняли-поняли мы, — сощурила глаза из-за зеленой стены мускул, показывая только одну половину лица. — Не знаю, чего он вообще так разнервничался. В ответ на мои слова Луффи надулся и скис, потирая ушибленное место, возвращаясь в вертикальное положение. В голову ему не пришло ничего умней как скорчить рожу с торчащим языком и оттопыренным веком. Я оскалилась, прибавив к половине выглядывающей головы угрожающе трясущуюся руку с кулаком. — Как дети малые, — ухмыльнулся Зоро и поспешил бросить нас, направляясь в мужскую каюту. — А ведь иногда со стороны можно подумать, что вы нормальные люди. Чья бы корова мычала, Зоро! — Че? — он резко обернулся с весьма угрожающей наружностью. — Ничё… — сконфужено пробормотала, складывая руки на груди. Видимо, опять сказала вслух… Мы разбрелись кто куда. Разговору с Усоппом явно наступил конец, поэтому я решила заняться делами поважнее — отдохнуть, понаблюдать за морем и томно походить с книгой о навигации по палубе. Пока я бесцельно бродила вокруг, теряя время, то заметила, как Луффи выразительно дуется — он сидел на своей любимой «седульке», целенаправленно смотря только вперед с нахохлившимся видом. — И что это за серый цвет обиды на лице? Чего дуешься? Взбодрись, мы же скоро будем пополнять запасы на острове. Стоило мне сказать «запасы», как мозг брата тотчас интерпретировал это слово как «мясо». Его спина покрылась мурашками, но сам он не изменил положения, продолжая отдавать предпочтение любованию морской глади. Интересно… — Луффи, ты что, обиделся? — с ухмылкой сказала, но, когда он буркнул что-то в ответ, я почувствовала настоящий… шок. — Так это не шутка? Луффи, ты реально обиделся?! На что? НА МЕНЯ?! Он наконец повернулся, и все в нем так и говорило — ты виновата. — Нет! — губы в трубочку и в сторону. — Ты не умеешь врать, — со вздохом хлопнула себя по лицу. — Объясни мне пожалуйста, когда я успела разочаровать тебя? Это из-за еды? Или из-за того, что я заставила тебя слушать как правильно управлять кораблем полтора часа подряд? — Нет. — Ты какой-то несговорчивый, — сощурилась я и кряхтя полезла на голову барашка. Луффи принялся издавать протестующие звуки, когда я обхватила его торс сзади, повиснув на нем, чуть ли не скатываясь с шеи «седульки», как с горки. — Да что не так?! Скажи мне, и мы разрешим эту ситуацию мирным путем! — Нет! — во все горло закричал брат, держась за рога Мерри. — Что значит «нет»?! Ты обиделся и молчишь! — в это верилось с трудом. -ДУРАК-ДУРАК-ДУРАК-ДУРАК!!!.. — Это я дурак? Это ты ДУРА! — воскликнул он и с хлопком зарядил мне по лицу случайно освободившейся рукой. Я, получив случайный братский удар, косо шандарахнулась лбом о его спину и от неожиданности отпустила, кубарем свалившись на палубу. — А-А-А, ПРОСТИ! Ты жива?! Скажи что-нибудь! Только не падай в обморок! Взор застелило очертание фигуры Луффи и танцующие звезды. Неслабо он меня приложил. Я закряхтела, похлопала по ребрам ладонями, проверяя свою целостность, и вздохнула, приподнимая голову. — Порядок, — показала «окей» пальцами, еле сдерживаясь, чтобы не зарядить обидчику щелбан. Луффи сидел рядом со мной, перебравшись на палубу сразу после моего фееричного падения — и как никто снова не пришел на шум? Кажется, все уже понемногу привыкают к нашей дружной атмосфере… Лицо у брата выражало поистине провинившийся вид. Заметив, что я в относительном здравии, он сложил руки на груди. — Мы почти не общались последние дни. Ты забыла обо мне, взяла и променяла на Усоппа! Кто так поступает, Эстер?! Мне показалось, что я ослышалась. — Прости, что? — я ощутила, как дрожит голос от удивления и… нервного смеха, что пока не вырвался наружу. — Что-что сделала? Променяла тебя? На Усоппа? — Так все и было, — кивнул он с непередаваемым выражением — таким, будто он пережил предательство. Я захлопала ресницами, придумывая оправдания. — Ну да, все так и было. — ЧЕ-Е-Е?! — в голос закричал Луффи, выпучив на меня глаза, буквально вылетевшие из орбит. — НЕ ПОСТУПАЙ ТАК СО МНОЙ! КАК ТЫ МОГЛА?! Я ДУМАЛ МЫ БРАТ И СЕСТРА!!! Лицо у него было такое, что я просто не сдержалась и во всю начала хохотать, прижимая ладони к тот час напрягшемуся животу, который еще немного и точно бы надорвала. У Луффи даже челюсть отвисла! — Да я же шучу, дурень в шляпе, — захлебываясь в истерике, я села, протянула руки и сжала брата в мстительных медвежьих объятиях. Луффи запыхтел, отплевываясь от волос, и спустя пару мгновений начал отбиваться от семейных нежностей. Но этим он только усугубил ситуацию, и я стиснула его до хруста, прижимаясь щекой к жилетке, от которой исходил запах еды и самого Луффи. — Как тебе это в голову пришло? Ты в курсе, что тебя невозможно заменить? Ты исключительный — таких как ты никогда не было и не будет! — Не смешно. Я волновался, что тебе больше со мной неинтересно. Новые накама не значит, что нужно забывать старых! — Ну конечно ты прав, Луффи. Я сжалилась и отпустила брата, успев потрепать по голове до того, как он сделал несколько внушительных шагов назад и обвинительно выставил указательный палец перед собой. — Ты постоянно болтаешься с Усоппом, — опять это оскорбленное лицо. — Даже начала пропускать все веселье, когда я тебя звал. А сегодня ты даже не пришла рыбачить! И мы не ужинали вчера вместе. И еще Санджи не готовит на меня больше, когда тебя нет, — закончил он с весьма серьезным лицом. — Не думала, что мое общение с Усоппом настолько отразиться на тебе. Почему бы нам не проводить больше времени вместе? Я, конечно, заглажу свою вину, — не сдержалась, и показала язык. — А если в целом… Ты сильно преувеличиваешь, Усоппу не занять твоего места в моем сердце. Чего ты так на меня смотришь? Ладно, извини меня, я могла увлечься… если хочешь правду, то ты ее получишь. Мы с Усоппом разговаривали о его отце. Тебя никто не подсиживает с пьедестала важности, на нем ты явно лидируешь, — я усмехнулась, воочию наблюдая, как Луффи успокаивается, внимательно меня слушая. — Я ваш квартирмейстер, капитан Монки Ди Луффи, вы всегда у меня в приоритете! Я с вами до конца. Он кивнул мне, и его лицо озарила светлая улыбка, передавшаяся и мне. — Так что, — внутри заворочалось коварство, — испытал братскую ревность? — Ничего подобного, — он слегка завис, кажется, даже не особо разбираясь, что это такое. — Забей на это, Луффи, — сказала уже более уверено, собираясь закончить этот глупый разговор. — Мы друг друга не поняли. Усоппа интересовало его прошлое, и я рассказала ему то, что ему хотелось знать о Ясоппе. Тема с Шанксом и тем, как я оказалась на острове Рассвета и почему была… — огляделась, понижая голос. — На корабле — это все еще не разглашается абсолютно никому. Ты же помнишь? — Так вот в чем дело. Я помню. Но ты все равно виновата, — констатировал он. — А-а-а… и с тебя мясо по рецепту Макино. Наготовишь на всю команду. Кучу! Огромную. Это приказ капитана. Я замычала что-то неопределенное, но по виду Луффи поняла, что отвертеться не выйдет. — Только не пользуйся своим капитанским превосходством слишком часто. Иначе Санджи решит ввести бортовую диету. Перемирие протекло так же быстро, как и длилась сама размолвка. Войдя в камбуз, мы застали там кока над поварской книгой и Усоппа. Луффи даже и не вспомнил, что имел какие-то претензии, не моргнув и глазом затрещав о чем-то с длинноносым и после утаскивая его обратно за дверь, бросая напоминание о барном рецепте. Вот тебе и брат называется… И кто кого тут променял? Я опустилась на деревянную лавку напротив блондина, и беззастенчиво принялась сверлить его взглядом. Санджи дернулся, чуть отодвигая ладонью цветастую обложку, и глянул на меня из-за челки. Я не сдержала таинственной ухмылки. — Не хочешь узнать рецепт, популярный на моем острове? Он очень вкусный, все попробовавшие это блюдо, превозносили повара, приготовившего его… — О, Эстер-суан, так и скажите, что хотите, чтобы я вам готовил!!! — резко вскочив с места, кок опрокинул бочку, на которой сидел, на пол, громко хлопнув ладонями по столу так, что я дернулась в сторону. — М-м-м, да-а… Эм… — Вы хотите что-то особенное, такое, что могут сделать руки только такого умелого повара, как я? — прикрыв глаза, он вдруг обворожительно и по-джентельменски взял полотенце и закинул на плечо, гордо поднимая подбородок. — Эстер-суан, вы невероятная девушка. Ради вас я сделаю все, что угодно. — Ам… ну да, я бы… — Не нужно лишних слов, — он направился к кухонному гарнитуру, сияя как никогда прежде. — Я готов сделать все, что вы мне скажите! Если это проверка, то я с гордостью пройду это испытание. — Верно… — не имея возможно и слова вставить, я замялась, чувствуя себя в компании такого Санджи не в своей… тарелке. Наверно, то, что он кок, делает это выражение еще более двояким. Как бы я ни пыталась в мирной обстановке объяснить Санджи, что ему не стоит так общаться со мной хотя бы… ВСЕ ВРЕМЯ? У меня мало, что выходило, из-за его странно вывернутых фразочек. Что бы он ни говорил — это ставило меня в тупик. Восхитительно шелковистые ресницы? Прелестно огненный тембр голоса? Чего? Взор, разящий любого здравомыслящего мужчину? Будь у меня такая способность, я была бы в восторге… И воровала бы куда чаще! — Переворачивать нужно с появлением маленькой корочки, оставляя мясо сочным, — руководила процессом я, указывая парню как действовать дальше. — Нужно слегка посолить и добавить вот эту специю. И немного вот того. Взяв в руку солонку, я хотела передать ее, но слегка замешкалась. А вдруг я все испорчу? Моя неудача находит меня в самый неподходящий момент. Санджи, заметив мою задумчивость, деликатно перехватил соль и добавил все оставшиеся ингредиенты сам. На его лице я заметила довольную расслабленную улыбку. С ним было… уютно, но только когда он не вгонял меня в неловкое положение. — Кстати, Санджи, — вспомнила я, не отрываясь от нарезки лука — только это мне и можно было поручить, несмотря на утешения кока — он не верил, что я настолько пропащая в готовке. — Ты меня чуть не пнул при первой встрече, — я не сдержала смешка, нарезая белые кружочки, не замечая, как неожиданно прекратился звук переворачивания мяса лопаткой. — Я видела, как ты сражался в Арлонг Парке, так что, смею предположить, у тебя достаточно сильный удар! Ты бы мог меня спокойно уложить на лопатки… — Эстер-сан, простите меня!!! — ЧЕГО?! Санджи, поднимись с пола! — Я не могу простить себя за то, что чуть не ударил вас! — его лоб касался досок, когда сам парень чуть ли не валялся передо мной, бросив печку с зажжённым огнем. — Я ВИНЮ СЕБЯ ДО СИХ ПОР, НЕСМОТРЯ НА ВАШУ ДОБРОТУ!!! — Санджи, я хочу нормального человеческого общения! — я повысила голос, дергая на себя локоть кока и размахивая полотенцем, отгоняя от себя дым. — Можешь обращаться ко мне на «ты», мы же нака… Именно в этот момент белое в синюю полоску полотенце в моей руке лизнул огонь с плиты. Ткань вспыхнула, пламя поднялось до потолка, и я заверещала, раскручивая тряпку по часовой стрелке перед собой. Парень всполошился, попытался забрать у меня горящий огрызок, но не смог. Секунда. Он берет ковшик. Мгновение. Его рука дернулась и медленное «пш-ш-ш»… И я стою посреди кухни с почерневшим куском этого нечто, прикрыв глаза от залившей их воды. Меня как будто ливнем обдало. Первым, что я увидела, когда проморгалась, был Санджи, стремительно меняющий цвет от болезненно белого до пунцово красного. Его губы подозрительно ходили ходуном, а лицо изменилось от подкатывающего смеха. — Чего ты ржешь, — хотела рявкнуть я, но голос выдал какой-то жалко писклявый сип, и я слабо шлепнула парня огарком по синей рубашке. Я не выдержала первой и начала громко хохотать, едва сдерживая слезы. Санджи, быстро схвативший сковороду с едва не подгоревшей едой, последовал моему примеру. Его щеки слегка надулись от еле сдерживаемого смеха. — Видел бы ты себя! — не могла успокоиться я, возвращаясь к нарезке лука. — Нами-сан потребует объяснить, что произошло с новым набором полотенец, — он выглядел гораздо более настоящим после несчастного случая на кухне. Санджи словно на минуту забыл о своей джентльменской маске, показав мне свою веселую, беззаботную часть, которая мне приглянулась. Я легонько стукнула его по плечу, привлекая внимание и получая удивленный взгляд. — Не общайся со мной, как с какой-то очередной милой девушкой, — на его открывшийся рот я покачала головой. — Мы накама, можем же мы хоть когда-нибудь разговаривать без слепого обожания? И я клянусь тебе, я не держу обиду за несостоявшийся пинок, — мысленно вспоминая коридор Барати, невольно усмехнулась. — И сейчас ты нравишься мне гораздо больше, чем когда сыплешь комплиментами. Постарайся меньше нервировать меня. Я к такому напору не привыкла. Он перевернул мясо, ничего не ответив на это. По его погружённому в раздумья виду я бы сказала, что Санджи принял просьбу во внимание. Опустив тему, мы вскоре закончили готовить поздний завтрак, и я ушла с камбуза.

***

— Эта несносная птица спрашивает с меня больше, чем обычно, — пожаловалась Нами. — Эй, вот, в следующий раз я ничего у тебя не куплю! — Ничего не бойся, — подбодрила я впавшую в негатив чайку. — Не купит она, куплю я. — За свой счет! — Но газету ты мою все равно прочитаешь? — изогнула бровь, упирая руки в бока. — Было бы расточительством покупать сразу две! — Ох Нами, твоя экономия иногда переходит границы. Меня это даже восхищает. Прикидывая в голове сколько раз мы менялись вещами, или давали что-то друг другу, я чуть не присвистнула. После Арлонг Парка в нашей каюте стало больше вещей, и, так вышло, что Нами была совсем не против одалживать мне что-то поносить, давать почитать, подержать или изучить… Наши отношения действительно налаживались, и по-настоящему я в этом убедилась, когда спросила сколько миллионов должна ей за этот невиданный аттракцион щедрости. Ответ убил. Она обтекаемо намекнула мне, что не против делать это по доброй воле. Сестринство с Ноджико научило ее, ВОРОВКУ, делиться. Значит, не все было потеряно… Но злоупотреблять щедростью Нами я не хотела, поэтому поставила себе четкую цель — безбожно потратиться свои кровные на следующем острове. — Давай позагораем, у меня как раз с собой два лежака, — предложила мне девушка. Я улыбнулась и сердечно ответила в простой манере: — О, я не особо люблю загорать. — У меня есть два пляжных зонтика! — Тогда я не против. Почитаем вместе газету? — Ты читаешь вслух! Где же коктейли?.. Зоро и Усопп все время косилась на нас недобрыми взглядами, стараясь понять в чем подвох. — Спелись… — пробубнил Зоро, широко зевая. — Не ожидал такого от Эстер, — недовольный буркнул длинноносый, зажевав половину предложения. — Да ладно вам! — взмахнула рукой из-за газеты, чуть не сбивая пустой стакан на подставке. — Вы просто дуетесь из-за того, что не можете позволить себе такой прекрасной жизни, как мы. Ешь, пей, лежи на шезлонге, болтай с накама и смотри на море. Вот это жизнь… Оба парня посмотрели на меня волком и перевели взгляд на загорающую Нами. Нежась на лежаке, она получала свою порцию солнечных процедур, натянув на нос стильные темные очки в синей оправе. — Это предательство, — загробным голосом прошипел Усопп, строя страшную рожу. О, эта тема меня не отпускает, да? — Ты даже для приличия и недели не продержалась с подозрениями к этой женщине, — фыркнул Зоро. — Я все слышу, — предупредила рыжая, продолжая наслаждаться отдыхом. — Не обращайте на них внимание, Эстер-сан, Нами-сан, — по-джентельменски подал нам новые напитки Санджи, сверкая белозубой улыбкой. Ему приносило искреннее наслаждение ухаживать за единственными девушками на корабле. — Эти придурки недостойны ваших разговоров в столь дивный час. — Ха-ха, еще один, — закатил глаза Зоро, прогоняя своим недовольным видом кока обратно в свою обитель. — Если бы вы к нам присоединились, — закрылась от лучика солнца газетой. — Могли бы тоже получить напитки. Я не против. Погода располагает. Кажется, Усопп задумался над предложением, поглядывая на мой стакан. Я отсалютовала ему и сделала несколько демонстративно маленьких глотков. И все же с Нами лучше дружить, чем находиться на ножах. Сейчас я сполна осознала то, что теряла. Она была неплохой собеседницей! И сходились мы с ней удивительно хорошо после разрешения последнего конфликта. — Что это? — спросил Зоро, косясь куда-то под мой лежак. — Где? — я мелко глянула в просвет между перекладинами и увидела, что из газеты что-то вывалилось. — А, это. Думаю, новая листовка. Дозор обычно рассылает их со свежими номерами. — Наверное, там какой-то бедолага, которого поймали на камеру Ден-Ден Муши, — лениво ответила девушка. — Не повезло ему. — Ага… — ладонь нащупала бумагу, подцепила и подняла с пола. Перевернув листовку, я села ровно и не смогла сдержать удивления, вцепившись в нее обеими руками. — АГА!!! Вот это да! Вау! Как это?! Так быстро?! — Что такое?! — из камбуза снова высунулась светлая голова. — Хватит кричать, отрегулируй свою громкость в конце концов, — буркнул Зоро. Я круглыми глазами уставилась на бумажку, повернулась и затрясла ей у лица Нами. — ЛУФФИ!!! — руку обуяла такая дрожь, что я едва не упустила драгоценный листок при первом же порыве ветра. — ГДЕ ТЕБЯ НОСИТ?! Он откликнулся, находясь в другой части корабля. Не прошло и минуты, как капитан был здесь, с ожиданием глядя на переволновавшуюся меня. Я развернула находку лицевой стороной к ребятам и начала тыкать указательным пальцем в веселое лицо, напечатанное на бумаге. — Это же листовка с Луффи, — озадачено приподнял брови мечник. — Я много таких видел. Кажется, мы становимся знамениты. — Какой кошмар… — Нами пришла в ужас от того, что ее капитан теперь разыскиваемый пират. — Вас совсем это не беспокоит?! — КРУТО!!! Моя первая листовка! — обрадовался Луффи, и я ощутила его восторг, как свой. Он очень заразительно засмеялся, принявшись прыгать вокруг наших шезлонгов. — Народ, мы теперь в розыске! — Поздравляю тебя! — сказала я, еле успевая следить за прыжками и танцами брата. — Но это только начало, дальше и до сотни недалеко. — ДА! Посмотрите, тут даже мой затылок есть! Действительно. На фотографии отсвечивала шевелюра Усоппа. Правда он стоял к камере спиной. — Почему даже твое фото есть у дозора?! А моего нет?! Подождите… — нахмурился Санджи, склоняясь над листовкой. — А это что? Он указал на странное расплывчатое пятно за Усоппом. По спине забегали крупные мурашки, когда я внимательнее пригляделась. Мое лицо тут же начало нагревать так, словно у меня подскочила температура. — Не волнуйся, Санджи, ты тоже прославишься, как я, даже если ты не капитан, — сказал рядом стоящий Усопп, вздернув нос. Кок, услышав это, отреагировал неунывающе, начав плясать с вруном, мечтая о славных будущих временах. Я же стояла и смотрела на горизонт, стараясь не верить в увиденное. Это точно какая-то ошибка… Брак или неудачный кадр… Точно… Скоро Луффи заменят снимок!.. Может, мне вообще показалось и там ничего нет?.. — Не говорите мне, что это Эстер, — надув губы, Луффи вырвал из моих онемевших пальцев свою листовку и начал переворачивать и крутить во все возможные стороны, рассматривая с чрезвычайной скрупулёзностью. — Как ни глянь не похожа. Это выглядит как дурацкая клякса. И лицо тут стремное. Хм… Стремное… — Но это она, — вдруг вклинился Усопп, тыкая пальцем в предполагаемую фигуру. — Красное и расплывшееся… А это кулак? Ты кому-то угрожала? Я такого не помню, — он подбадривающе похлопал меня по плечу. — Все равно не расстраивайся, ты тут не получилась и тебя никто не узнает! А вот мой затылок… — Какой… ПОЗОР! — я закричала от нахлынувшего стыда, что снес лавиной все прекрасное настроение сегодняшнего дня. Спрятав порозовевшие щеки в ладони, я мечтала провалиться под пол… Нет, еще ниже — под море и землю, и больше никогда никому не показываться. — Я хотела классную листовку! Где у меня все отлично видно: лицо, глаза, нос, рот, тело, а это?! Только не это лохматое чудовище! Я же не выгляжу так! Не выгляжу ведь?! — почему-то все решили промолчать, что ранило меня стрелой в самое сердце. Я откинулась назад, едва не отдавая морскому дьяволу душу — мою тушу вовремя подхватил Луффи, надрывающийся уже продолжительное время. — Кому в правительстве надо заплатить за нормальную фотографию?! Я погибаю… — О-о-о, — непонятно зачем долго потянул Зоро, не скрывая своего ехидства. — Ха-ха-ха! Почему же ты не радуешься как Усопп?! — не мог остановить смех Луффи, не отпуская. — Эстер-суан, не накручивайте себя так сильно. Это всего-то фотография на чужой листовке. Уверен, скоро у вас будет великолепный розыскной лист с большой наградой. Еще несколько комментариев, и я оказалась на коленях перед предметом споров, валяющимся на полу. Его заливали мои горькие слезы. Луффи, подцепив Усоппа под локоть, громко радовались своей популярности, отчебучивая победный танец. Нами быстро надоел развернувшийся концерт, и она присвоила листовку себе, подняв его высоко над головой. — Так, хватит хохотать, реветь и бесполезно сотрясать воздух! — она вся пылала гневом. — Вас совсем не заботит, что это огромная ответственность?! Тридцать миллионов в Ист Блю! За пирата новичка! — Тридцать лимонов! Тридцать лимонов! — вторила друг другу та часть команды, что была рада больше всего. Меня окутало облако негатива. Я не выдержу, если надо мной будут смеяться Дадан… Макино… Дедан… даже Коби… и…и… — Нами! Это и есть то, к чему мы стремимся, — я подняла голову, почувствовав как по плечу прошлась знакомая рука, подбадривая слабым похлопыванием. Луффи довольно улыбнулся, встав перед нашим навигатором. — Приключения и пиратство. А еще целый мешок золота за мою голову! Санджи, Эстер, сколько это в еде?! Санджи проигнорировал этот вопрос, закурив сигарету. Поднявшись с пола, я не сдержала обреченного вздоха. Надо собраться и не ныть из-за пустяков. Буду считать, что это цена за нашу популярность… Слишком большая, но уже ничего не поделать. — Нами говорит дельные вещи, — выдавила я, успокаиваясь, но все еще излучая ауру всемирной печали. — Будьте готовы, что на нас могут начать охоту. Ист Блю — безобидное море и такая награда лакомый кусок для всяких любителей наживы. — Десять миллионов на Луффи, десять на Эстер и десять на Усоппа, — растягивая нахальную ухмылку сказал мечник. — Это точно не тройная листовка, Луффи? — Не мели чепуху! — тут же вспылил он. — ЭТИ ТРИДЦАТЬ МИЛЛИОНОВ ТОЛЬКО ЗА МОЮ ГОЛОВУ! — Десять… за меня? — икнул Усопп. Нами хлопнула себя по лбу и опасно глянула на ухохатывающегося Зоро. Вид испуганного длинноносого пришелся ему по вкусу. — Так не пойдет, — девушка силой отбуксировала меня из центра обсуждений ближе к двери, ведущей в чулан и батарейную палубу. — Тебе надо развеяться, пройтись на свежем воздухе. Не слушай этих идиотов. Парни все как один заозирались, не давая отдыха шеям. Вокруг был открытый океан. Все взгляды сошлись на Нами, она скривила губы, зло щурясь. — Придурки, когда мы будем на острове! Он появится совсем скоро, — она швырнула в первого попавшегося, — а это оказался Луффи — покрывало от лежака. — Пошли, они совершенно не знают, как успокоить расстроенную девушку. Я придумаю нам какое-нибудь развлечение без этих бездарей. Мы спустились к общей женской каюте, закрывая за собой люк. Меня отпустило после пары ободряющих слов от Нами. Присаживаясь на сложенный диван, она протянула мне платок, который уже и не особо-то был нужен. Я невольно улыбнулась этому жесту, качая головой. Девушка пожала плечами, убирая его. — Парни действительно не умеют утешать девушек, — вдруг сказала я, а в голову пришли воспоминания из детства. Я, горные бандиты и мальчишки — то еще веселое время. — Однажды я так выбесила и достала брата, что он скрутил меня в одеяло и выбросил в окно. В такой момент уже не думаешь о том, как тебе грустно, думаешь только о том, как сильно хочется выжить… Мои слова порядком ее удивили. Она обняла длинную подушку, задумчиво размышляя над ответом. — Луффи не выглядит настолько кровожадным. — Луффи да. Давай лучше ты мне объяснишь кое-что по навигации, — достав с полки книгу, которую читала по вечерам, я открыла ее нужной мне странице. — Вот, смотри, я не совсем понимаю, как ветер может идти с этой стороны. И видела ли ты когда-нибудь галоклин. Он правда может выглядеть как двухцветный шоколад? Прошло достаточно времени с того момента, как мы покинули палубу. Но вернуться на нее нас заставил случай: сверху усилился топот парней, и мы решили проверить — вдруг на нас напали? Выбравшись наружу через склад, я сразу заметила остров на горизонте, который вызвал ажиотаж команды. Стремительно увеличивающаяся зеленая точка постепенно обретала очертания, где можно было разглядеть маленькие дома. — Мы прибыли. Это город начала и конца — Логтаун, — оповестила всех Нами, принявшая из рук мечника подзорную трубу. — Обычно пираты закупаются на нем перед тем, как плыть в опасные воды. Последний остров перед Гранд Лайн, так его еще называют. Луффи, ко всеобщему удивлению, был крайне серьезен. — Там начал и закончил свой путь Король Пиратов. Это место, где он был казнен. — Интересно, а там оставили эшафот для туристов? Как же любят дозорные эту историю, — на меня осуждающе покосилась навигатор, уличая выразительным взглядом в единомыслии с капитаном. — Ну а что? Представь сколько денег можно было срубить на экскурсиях. Запомни это на будущее, ша-ша-ша! — Хватит маяться дурью, надо зайти в порт так, чтобы нас не схватили, — встрял Ророноа. — Предлагаю не называться своими именами, — сказал Усопп, присоединяясь к нашей компании. Он изобразил подобие позы ниндзя и начал крутиться возле Зоро, показывая на нем приемы кунг-фу без прямого телесного контакта. — Иначе… все наши черепушки окажутся на плахе-е-е-е! — Отличная идея, — первым согласился Санджи, а за ним кивнули и все остальные. Оказавшись в порту, я поразилась масштабам города. Он был по-настоящему огромным, дома были украшены красивой лепниной и даже часть со складами у моря не портила первое впечатление. Где-то в пятидесяти шагах от деревянной пристани возвышалась большая арка с надписью «Логтаун», а за ней несколько указателей для первопроходцев. День выдался невероятно теплый, и по мощенным улицам гуляли целые толпы — сразу было видно, что город живет своей жизнью, и дела у него идут неплохо. К моему удивлению, никто не поднял панику, когда мы спустили якорь у самого края верфи, не заплывая на ее территорию. Спустившись с Гоинг Мерри, я блаженно потянулась, глубоко вдыхая местный воздух. Первым вглубь главной улицы направился Луффи, я следом, и уже потом оставшаяся часть команды. — Тут можно разжиться неплохой едой для плавания, — кок уже осматривался, цепляясь за яркие вывески магазинов впереди. — Я займусь этим. — А мне бы надо закупиться оружейным сырьем, — Усопп потер подбородок, жадно разглядывая здания подобно коку. — Было бы неплохо пройтись по рынку с уценкой. — А тут есть такие? — зажглась и я этим, переглядываясь с парнем. — Вот бы купить недостающие вещи на Мерри! По мере продвижения, толпа становилась громче, слышался смех, разговоры, изредка детское канюченье, уговоры купить игрушку или сладость — все тут кричало о том, что людям нравится в Логтауне. Не было ни одного намека на проблемы прошлых островов, и мне это нравилось. Настроение поднималось от ощущения всеобщего счастья. — Да, это отличная идея, — вдруг Нами, идущая позади меня, схватила мою кисть и притянула к себе, обвивая руками. Я заторможенно продолжила смотреть в спину брата. — Эстер, ты идешь со мной! — Что-о-о? — брови как-то сами взлетели вверх на это резкое замечание. Повернув голову, я наткнулась на веселую улыбку девушки. — Ладно, если только ты не будешь меня мучать слишком до… — Будем покупать шмотки за мой счет, если у тебя нет наличных, — Нами подмигнула мне, и я мгновенно уронила челюсть на пол. Уши заложило, я шокировано пялилась на сжимающую меня в объятиях девушку. — А я точно знаю, что у тебя их практически нет… Почему это даже немного жутко?.. — Слушай… у меня тоже… нет денег… — зеленоволосый покрылся нервной испариной, дырявя меня взглядом. Надеюсь, это не зависть? Ша-ша… Отбросив странность момента, я расслабилась, решив подумать о мотиве девушки. Неужели, чтобы заслужить ее благосклонность нужно расстроиться из-за какой-то уродливой фотографии, сломать четыре ребра и пробить спиной три стены Арлонг Парка? Если Нами и дальше будет столь щедра, то я готова хоть прямо сейчас вернуться и повторить это! НЕМЕДЛЕННО, ПОКА МЫ НЕДАЛЕКО! Видимо, мое изменившееся лицо, ставшее почти блаженным, было настолько великолепно, — без приуменьшений! — что Санджи не смог сдержать чувств, выкрикнув благодарность всевышнему за существование женского рода. — Отлично, — девушка щелкнула пальцами, отпустила меня и полезла в карман за кошельком. — Но ты должен будешь вернуть в три раза больше! — Да-да-да… Со стороны это выглядело, как сделка с самим дьяволом. Зоро скорчился, но предложение не отклонил. И именно в этот момент Луффи устал ждать нас. Крикнув, что пойдет смотреть на эшафот, он удрал, сверкая пятками. Проводив его взглядом, я подумала, что тоже была бы не прочь посмотреть на место казни, но Нами, раскручивающая Зоро на проценты от займа, уже застолбила какой-то промежуток моего времени. А я и не была против! Кто мне еще бесплатно что-то купит?! — Не волнуйтесь за Луффи, он даст о себе знать, — витая в счастливой цветочной ауре, я вприпрыжку следовала за довольно хихикающей Нами. Моя благодетельница! — Звучит не обнадеживающе, — скривился длинноносый, но я уже мысленно закупалась обновками. Прости, Нами, если твой кошелек опустеет! Я собираюсь много чего себе прикупить… Идти пришлось не слишком долго. Как оказалось, магазинов с одеждой на улице, где мы стояли, было несколько штук, но они чем-то не устроили накама, и мы переместились в соседний квартал. Меня удивило, что первым местом, куда мы заглянули, оказался дорогущий бутик. — Как тебе? — распахнув штору примерочной, Нами появилась в грациозном белом костюме с шарфом, оплетающим шею. Выгнув спину и демонстративно закинув руку за голову, она принялась позировать, получая овации от меня и продавца. Но разница между нашим восторгом была значительная: я честно отмечала все недостатки, говорила, что ей идет и что не идет, а консультант только и делал, что раздавал комплименты, рассчитывая на оптовую покупку. Из дорогого бутика мы вышли громко смеясь, перемерив весь ассортимент, но так ничего и не купив. — Видела его кислое лицо? Мы выглядели, как перспективные покупатели, поэтому с нами так возились, — она чуть повернула голову. — Поищем что-нибудь более практичное? Вряд ли в ближайшее время кому-то из нас понадобится вечернее платье. — Тут я с тобой соглашусь. Я хотела бы прикупить себе джинсы или какие-нибудь штаны… На мои слова Нами как-то досадливо покачала головой, беря меня под руку, чтобы мы шли рядом. — В твоем случае я бы приобрела больше одежды. Ни разу не видела тебя в юбке или купальнике. Я изогнула бровь. Это так важно есть ли у меня они? — Да! — громко воскликнула она, от чего несколько прохожих обернулось. — Черт, нужно переставать бормотать про себя, — хлопнула себя по лбу, сетуя на дурацкую привычку. — Ладно, но ты точно видела меня в одежде официантки! — Поэтому я и хочу пройтись с тобой по магазинам. То, в чем ты ходишь каждый день, нельзя назвать подходящей одеждой для нашего шкафа, — мне нечего было сказать, только скептически выгнуть бровь. — Я видела твой гардероб, и ты особо ничего с собой не возишь! — Мои пожитки утонули в крушении, — я криво улыбнулась, вспоминая как в начале нашего путешествия мы с Луффи угодили в водоворот. — Нам сюда, — перед открытием двери девушка придирчиво осмотрела витрины и вывеску магазина. Лучше бы эта дверь навсегда осталась закрытой. Почему? Потому что после этого начался марафон шопоголизма Нами. Она не только надевала все подряд, но и заставляла мерить меня несколько десятков вещей к ряду, когда мой пыл уже поугас. И так в четырех магазинах подряд… В первом и втором я еще присматривала себе вещи, набирая понравившиеся, в третьем начала скучать, а в четвертом просто сидела в кресле с кучей пакетов, испуская дух, пока Нами болтала с кассиром, расплачиваясь. Тогда-то я и поняла, что ей нужно было, чтобы я несла ее покупки… которые… никак… не кончались… — Эстер, тут еще, — невинный облик и светлая улыбка, а на тумбе — три больших сумки по пять килограммов каждая. Я прикрыла глаза, стараясь сделать так, чтобы на моем лице нельзя было прочитать, что я в глубочайшем унынии. А ведь я могла ходить вместе с Усоппом или Луффи. Смотреть на местные достопримечательности и пробовать уличную еду… — Я делаю это только потому, что ты платишь, — загробным голосом ответила я, взваливая на себя покупки. Выглядела я, конечно, внушительно… Как огромный шар. Зато тридцать процентов вещей там были мои. — Ох уж эти подружки, — мило засмеялась женщина у прилавка продолжая паковать одежду в четвертый пакет под мое грустное созерцание. — Вечно ходят везде вдвоем. Да вы к тому же обе такие красавицы! Настоящие обаяшки. — Спасибо! — Нами расплылась в ответной улыбке, рассматривая украшения на витрине. — Вы тоже ничего. — Можете гулять тут хоть до вечера, все равно в городе тишь да гладь благодаря капитану Смокеру. Уловив в разговоре чин дозора, я вскинула подбородок, обращаясь к женщине. — Капитан Смокер? Кто это? — Он один из верхушки среди дозорных на острове. Этот город всегда был полон пиратов, направляющихся на Гранд Лайн, но с тех пор, как тут обосновался капитан Смокер, каждый пират, появившийся в Логтауне, попадает в тюрьму. — Так значит он крутой, — с интересом приподняла уголок губ, переглядываясь с навигатором после пояснения. — Сильный… — Ну, многие говорят он монстр, — по ее спокойному виду я поняла, что она так не считает. — Говорят даже, что он имеет силу дьявольского фрукта. — Ша-а-а?.. — Дьявольского фрукта? — Не бойтесь, — поспешила нас успокоить, виновато замахав руки. — Капитан Смокер садит в тюрьму только пиратов или особенно буйных. Вы вряд ли относитесь к первой или второй категории. Выйдя из магазина, мы с Нами прошли несколько шагов и одновременно воскликнули: — Надо отнести вещи! — Надо найти остальных! У меня уже тряслись коленки и пот тек в три ручья, пока Нами вместо тонны одежды несла бижутерию в небольшом пакетике. — Разве нам не надо всех предупредить? — она выглядела крайне удивленной тем, что я не бежала спасать всех сломя голову. — Зная команду, мы точно попадем в неприятности! — Только после того, как я оставлю груз на Мерри… — пропыхтела я. Нами нахмурилась, задумчиво зарываясь пальцами в волосы. Ее мысли явно касались того, что сказали нам у кассы, и я не могла не поддержать ее в этом. Если в городе есть по-настоящему сильный противник, который может нам помешать отплыть, то нужно собраться всем вместе как можно скорее. — Тогда я пойду на главную площадь, а ты на корабль. Но! Тебе лучше поискать остальных на обратном пути. — В противном случае, я просто снова вернусь на Мерри, — кивнула, задумавшись. — Если случится заварушка, я узнаю об этом по опустевшим улицам и крикам Луффи. Он первым может создать неприятности. А вообще, нам нужно быть осторожными и все. Девушка схватилась за голову, всучив мне оставшиеся вещи. — Как же я хочу, чтобы ты плохо его знала! — солидарная со мной, она была уверена в бедовости Монки Ди. Я вот совсем в Луффи не сомневалась, дело времени, когда начнутся проблемы — в этом я была уверена на все сто. Эх, а ведь я подумывала прошвырнуться с Усоппом по округе… Правда, после марафона с Нами я была не уверена в своей выдержке. И дела нужно было закончить быстрее. Когда я, нагруженная мешками, пробиралась сквозь толпу, то непроизвольно привлекла внимание прохожих, что несколько нервировало меня. Почти не разбирая дороги, таща драгоценный груз я вдруг увидела знакомое зеленое пятно. Обрадовавшись такому удачному стечению обстоятельств, я ни секунды не думая зашагала быстрее с широченной улыбкой на лице. — ЗОРО! — закричала на всю улицу так, что от меня шарахнулись в сторону все, кто шел навстречу. Парень услышал мой оклик и закрутил головой. В руках у него находились длинные свертки. — Наконец-то! — тяжело дыша, я остановилась подле него, сгибаясь в три погибели. — Я иду на корабль… И тебе советую! — Это еще почему? — Эй, я же не угрожаю тебе, — состроила обиженное лицо, но потом перестала шутить и продолжила более серьезно. — На острове есть база дозора. Одна женщина сказала, что тут промышляет некий капитан Смокер с дьявольским фруктом. И Зоро… Что ты держишь в руках? — А, это? — он посмотрел на длинные предметы, стянул ткань и прицепил к поясу. — Это мои новые катаны: Сандай Китэцу и Юбасири, — внезапно он перевел на меня прищуренный взгляд и насмешливо бросил. — Хорошо, что ты не пошла со мной. Я проверял свою удачу против проклятия одного из этих мечей. Представь себе, достались мне абсолютно бесплатно. Мои брови приподнялись, стоило Зоро упомянуть мою пресловутую особенность. Он так попробовал подколоть меня? Что ж, у него получилось. Я присвистнула. Да он ищет себе неприятности. А потом меня озарила гениальная идея. — Зоро, раз ты такой везунчик… ДЕРЖИ! Секунда, долгожданная легкость в руках — все вещи уже были не у меня, а у опешившего парня, подхватившего тяжелые мешки и пакеты только из-за хорошей реакции. Вены на лбу у Зоро угрожающе вздулись, и он уже не сдерживал своей ярости, заскрипев зубами и сгибаясь от груза, набранного Нами. — КАКОГО ЧЕРТА, ГОРЯЩАЯ ГОЛОВА?! Я НЕ НАНИМАЛСЯ ТВОИМ НОСИЛЬЩИКОМ! — Ну, руки-то у тебя освободились… И вообще, разве для тебя это так тяжело? — совершив элегантный пас рукой, я хитро сощурилась, наблюдая, как заиграли желваки у мечника, а глаза были готовы испепелить меня на месте. — Поэтому в благодарность за помощь я проведу тебя к Гоинг Мерри! — Я И САМ МОГУ ДОЙТИ! — Что-то я сомневаюсь… — Эй… — его будто током ударило. — Я НЕ ИМЕЛ В ВИДУ, ЧТО СОГЛАСЕН ТАСКАТЬ ВАШИ ШМОТКИ! — Ну пожалуйста… — я состроила жалостливую мину, ковыряя носком землю, глядя умоляющим взглядом на накама. — Ты же хочешь стать сильнейшим мечником. Неужели для такого парня, как ты, такая небольшая кучка вещей — это сложно? Черт, если бы я знала заранее, то никогда не попросила помощи. Что ж… я придумаю что-нибудь еще. Возвращай. Удар в яблочко. Зоро резко прикрыл рот, не сказав в свою защиту ни слова. По его быстро багровеющему лицу, я поняла, что мужская гордость задета хуже некуда. Развернувшись, чуть не сбив меня одним из пакетов, парень грозной походкой направился к выходу на другой проспект. — ПОШЛИ! — зарычал не оглядываясь назад, держа перед собой гору, превышающую его в полтора раза. Это был великолепный финт, прекрасная манипуляция на слабостях Зоро. Следуя за пыхтящим парнем, я не могла унять рвущиеся смешки, нарадоваться, что подловила его на такой мелочи. Надо запомнить этот момент и потом, если Ророноа будет говорить мне, что я чудовище, вспоминать сегодняшний день и не отнекиваться. Задумавшись о собственных проделках, я потеряла момент, когда передо мной исчезла спина парня, и я осталась в толпе совершенно… одна. КАК Я МОГЛА ПОТЕРЯТЬСЯ, БУДУЧИ РЯДОМ С ЗОРО И НАПРАВЛЯЯСЬ С НИМ РОВНО ВПЕРЕД?! Куда он пошел? Как это вообще возможно? Мы шли друг за другом, а Зоро сложно упустить из виду. Он ходячая куча вещей! ЧТО?! КАК?! От того, как часто я крутила головой, у меня заныла шея. Схватившись за волосы, я в голос завыла и несколько человек рядом отшатнулось в сторону. Вокруг не было никого из команды, только шумные толпы счастливых людей, здания, лавочки, уличные забегаловки и ни одного зеленоволосого парня. — Наверняка это все моя неудача, — закусив ноготь на большом пальце, я беспокойно и тщетно выискивала в прохожих кого-то знакомого. — Моя неудача и потеряшливость этого придурка… Ай! — внезапно перед моих лицом возникла стена, в которую я врезалась. — Что за… черт? Схватившись ладонями за ушибленный нос, я приподняла голову и… опешила. Но лишь на пару секунд. Это действительно был черт. Огромный, широкоплечий мужчина, с которым я столкнулась, прикрыл веки в тяжелом взгляде, вселив желание отойти на два шага назад. В слегка ноющий нос ударил неприятный дух тяжелого табака. Такой, что я не сдержала слабого кашля, морщась. — Прошу прощения, — не особо учтиво бросила мне эта пепельница и пошла дальше. Я же, сбитая и с толку, и с ног, тупо уставилась в затылок этого злостного негодяя, высверливая в нем дырку. — Вообще-то это было очень грубо! — крикнула я ему в спину и, еще больше разозлившись колоритным наполнением города, пошла вредной походкой к причалу. Надеюсь, Зоро сможет найти хотя бы его?! Как я и думала, на Гоинг Мерри не было ни намека на команду. Кроме, разве что, продуктов на камбузе и огромной рыбины в тазу со льдом — работа Санджи. Его тоже нигде не было. Кто стал бы прожигать время на корабле, когда мы причалили к долгожданной суше? Меня хватило лишь на двадцать минут — постояв на кухне, я домыла оставшуюся в раковине посуду, не теряя надежду на то, что хоть кто-нибудь придет… Но никто так и не вернулся, и я вышла на палубу. Мое внимание сразу привлекли тучи, стремительно приближающиеся к острову. Дождь? Отлично, значит команда вернется и проблем станет значительно меньше. Неужели сегодня природа на моей стороне? Волшебно. Спустившись обратно на землю, я, не скрывая своей счастливой улыбки, побрела вдоль моря по мостовой, высматривая местные лавки. О дозорных знают Нами и Зоро, поэтому я была уверенна в том, что остальные накама будут оповещены. Кроме складов и закрытых административных зданий в порту нашли свое место рыбные и специализированные морские магазины. Первое меня не интересовало, а вот второе очень даже. — День добрый! Что в ассортименте? — с порога воскликнула я, распахивая дверь в слабо освещенное помещение. Моему голосу вторил звон входного колокольчика. Продавщица оказалась немного сонной, но довольно быстро пришла в себя, поняв, что я человек с кошельком. У нее оказалось много барахла, которое ей сплавляли пираты. По окончанию торга я была довольной обладательницей супер-пупер удобрения с древнего острова для своего надкусанного кактуса, двух книг о Гранд Лайн, Лог Поса и огромного судового журнала для плавания. Надеюсь, он нам будет нужен очень-очень долго… Уже собираясь уходить, я заметила шевелящуюся коробку возле ног кучерявой продавщицы. Она слегка пнула ее, и шум, который она издавала, прекратился. — Это что такое было? — я изогнула бровь, окидывая подозрительным взглядом неизвестный товар под картонной крышкой. — Кошка? — Если бы! Вот уж два месяца продать не могу! И ставит перед собой на прилавок. Сквозь темную прорезь на меня вдруг смотрят два блестящих глаза. — Ден-Ден Муши? — я сглотнула вязкую слюну — взгляд у этой штуки жуткий. Я редко наблюдала этих улиток вживую, но все же имела представление о том, что они из себя представляют. — И почему не покупают? — Это, конфискованный у пиратов, бывший в употреблении, прибор! Проще говоря — улитка с характером. — А-а-а… — я задумалась — а почему бы нам не иметь одну такую на корабле? Нам особо не с кем связываться, но Ден-Ден Муши как раз является вещью первой необходимости. Рано или поздно понадобится. — Сколько стоит? — Один миллион белли! — ТАК ДОРОГО? — воскликнула я, таращась на невозмутимо улыбнувшуюся женщину. — Бывший в употреблении же. — ОН ДОЛЖЕН БЫТЬ ДЕШЕВЛЕ! Это… это же одна двадцатая головы Арлонга! — спохватилась, посчитав в уме стоимость дурацкого приборчика, который может «рано или поздно пригодиться»… — О, так вы знаток? Девятьсот девяносто тысяч! Громкие голоса, рукоплескания и потерявшая доброжелательный настрой атмосфера явно раздраконили Ден-Ден Муши. С какой-то невозможной грацией, не присущей, по моему мнению, улиткам, эта гадина выпрыгнула из коробки… и присосалась к правой половине моего лица! Не сдерживаясь, я заорала, отдирая и оттягивая ту за панцирь, роняя свои драгоценные покупки. Продавщица спохватилась и с диким кличем бросилась оттаскивать бешенную Ден-Ден Муши от моей щеки, к которой та прилипла. — Фу, тяните ее! — слизь понемногу стекала на шею, мерзко пачкая покрытую мурашками кожу. — ЗА ЧТО ЭТО МНЕ?! — Я отдам за пятьдесят пять тысяч белли! — верещала женщина, перетягивая на себя животное. — ТОЛЬКО НЕ ОСТАВЛЯЙТЕ ПЛОХОЙ ОТЗЫВ В КНИГЕ ЖАЛОБ! — ДА НЕ НУЖНА МНЕ ТВОЯ ДРЯННАЯ УЛИТКА! — орала я, ногами упираясь в паркет и соскальзывая задницей на пол, чувствуя, как чудовище примеряется к моей шее зубами. — А-А-А!!! — ДВАДЦАТЬ И ИНСТРУКЦИИ ПО СОДЕРЖАНИЮ И ПРИМЕНЕНИЮ! Подковырнув скользкую ножку дрожащими пальцами, я услышала хлюпающий звук — в следующее мгновение улитка отлипла и оказалась в руках продавца. Стараясь привести дыхание в норму, я с брезгливостью смахнула с себя липкость и посмотрела на женщину. Брови невольно поползли вверх, когда я заметила у нее подмышкой метлу, которую она, очевидно, хотела пустить в действие, если бы я не успела избавиться от Ден-Ден Муши. Хоть в чем-то мне свезло на фоне остального невезения… — Как насчет пятнадцати? Подарю ее другу и буду связываться с ним, чтобы не терялся, — на лице уже был предвкушающий оскал от того, что этот демон устроит Зоро. Он еще и приятно зеленый, прямо как трава… — По рукам! — а она была и рада. Оставив вещи на камбузе, чтобы потом показать ребятам, я запихала коробку с Ден-Ден Муши в самый темный и дальний угол. На улицу шла уже умытая, но брезгливо смахивающая с себя невидимую слизь — на мне не каждый день сидит гигантская улитка… Фу! Перед выходом записала в судовой журнал: «Запись первая. Я, квартирмейстер пиратов Соломенной Шляпы, купила Ден-Ден Муши. Его никак не зовут. Я жалею». Казалось бы, что могло испортить этот день еще больше? На деле же вышло, что это были не все испытания, уготованные мне. Видимо, Зоро накликал на меня двойную неудачу, потому возле поворота на нужную мне улицу, я заприметила того самого неприятного типа с бандитской рожей. В голову набатом ударило то, как он пренебрежительно отнесся ко мне, сбив с ног, а затем пройдя мимо. Во мне — сама не знаю почему — взыграл неудержимый порыв возмущения, и ноги сами понесли в сторону мужчины, как быка на красную тряпку. По мере приближения, моя уверенность только крепла, кулаки сжимались сильнее, а я сама была готова дышать огнем. Вид у меня, наверное, был тот еще. — Эй, я к тебе обращаюсь… — начала было, сделав финальные шаги к цели вплотную, чтобы научить этого дурака уму разуму, как он… СНОВА СШИБ МЕНЯ С НОГ СВОЕЙ ОГРОМНОЙ ТУШЕЙ, КОГДА ПОВОРАЧИВАЛСЯ! Где-то грустно заныло предчувствие столкновения, уплывая на затворки мозга — настолько я отдалась желанию сцепиться с мужчиной, что просто забила на волю. Задница больно ударилась о мостовую, и я тупо уставилась в пространство перед собой, еще не переварив, что со мной повторили недавнюю ситуацию. Сапоги нахала почти сразу оказались непозволительно близко. — Прошу прощения… — голос, не выражающий неприязни, даже почти — почти — вежливый, тут же изменился стоило неотесанному болвану разглядеть кто сидит перед ним. Мужчину как перемкнуло, и он довольно грубо добавил. — Опять ты? В груди зашипело раздражение, и я резко вскинула подбородок, выплескивая на нежеланного собеседника через прямолинейны и очень красноречивый взгляд все, что я о нем думаю. Надеюсь, он хотя бы чуточку эмпат, чтобы прочувствовать все мое искреннее недовольство. — Кто себя так ведет с незнакомцами? — зашипела я, сжимая кулаки все еще сидя на пятой точке. Мужчина приподнял бровь, недоумевая. — Второй раз уже! Что я тебе сделала?! — Прошу… — Не нужны мне твои извинения! Мы уставились друг на друга. Меня только сейчас смутило, что у этого бандюгана был очень высокий и изо рта у него торчало две большие сигары. Так вот чем так несет! Отвратительный запах… Помимо самих сигар, меня удивило их количество. Нахрена ему облепляться ими? На груди и на всем рукаве у седовласого мужчины находилось их с десяток-два. Это какая-то здешняя мода? Может, тяжелая степень зависимости? И зачем щеголять с голым торсом, если ходишь чуть ли не шубе? Я слишком долго пялилась на него, и у мужчины дернулся глаз. Явно заметив мой оценивающий взгляд, он взболтнул лишнего. — У меня тут работа, — и показал большим пальцем за плечо в направлении кучки связанных людей и тех, что их, собственно, связывали… ЧТО?! — Так что гражданским желательно держаться бы подальше отсюда. Глаза сами приобрели форму двух блюдец, когда я увидела развернувшуюся картину: наряд дозора, обшаривал один из складов и пленял то ли пиратов, то ли местных бандитов без какого-либо сопротивления. Вот дела… Их еще и обматывали так унизительно — почти всей гурьбой. — Кажется, я действительно забрела не туда, — мне протянули руку, и я на автомате приняла помощь, хватаясь за ладонь в грубой перчатке. — Не видел тебя раньше в городе, — сощурился мужчина. По позвоночнику снова пробежала дрожь, крича о надвигающихся неприятностях. — Я тут проездом. — Значит, я был прав, — он перекатил обе сигары в другой угол губ, крепче их сминая. — С такой броской внешностью невозможно остаться в Логтауне незамеченной. Волосы на голове зажили своей жизнью, зашевелившись. — Какое-то… странное замечание? — я криво усмехнулась, чувствуя, что глаз вот-вот задергается. В городе ходила куча людей с разной внешностью: с розовыми, синими, даже белыми волосами. Подумаешь, какая-то Эстер с красно-бордовыми. У меня даже оружия с собой нет — ну не к чему прикопаться. — У меня служба, — почему-то сказал мужчина даже не меняясь в лице. — И по долгу службы я заметил, что ты хочешь высказать мне, что обо мне думаешь. Верно? — Точно! — я ударила кулаком о ладонь, опомнившись. — Ты грубиян! — и ткнула пальцем в одну из сигар на куртке. Мужчина не сдвинулся с места и, смотря на меня тяжелым, суровым взглядом, пыхнул дымом. Каким-то слишком густым, обволакивающим. Я закашлялась, отмахиваясь от облака вони. — Пхе-пхе, — в уголках глаз заслезилось. — А еще я хотела сказать, что даже мой накама не воняет так сильно, как ты! Господи, ну как можно довести себя и свою одежду до такого состояния?.. Воняет ужасно… — Ха?.. — у мужчины вздулась венка на лбу. Я уже раскрыла рот, чтобы высказать еще пару неласковых о его сомнительном внешнем виде и ну очень недружелюбной роже, как вдруг обнаружила, что дым вокруг нас стал заметно плотнее и непрогляднее. Он настолько окутал нас, что не было видно ничего дальше вытянутой руки. Какого?.. И до меня наконец дошло про что твердил мне этот великан. Седоволосый мужчина стоял передо мной в видоизмененной куртке дозора с мехом. Он же говорил о службе… и работе… ЧЕРТ! Зачем так поступать?! Это вам не показ мод! НУЖНО НОСИТЬ НОРМАЛЬНУЮ ФОРМУ, ЧТОБЫ ТАКИЕ ТУПЫЕ ПИРАТЫ КАК Я НЕ НАВЛЕКАЛИ НА СЕБЯ НЕПРИЯТНОСТИ! Сегодня Луффи укусил меня за плечо. Неужели я стала такой же легкомысленной как он?! О нет… — Говори свои имя, иначе я подумаю, что ты что-то замышляешь, — он, как назло, выдохнул еще более густую струю дыма мне в лицо. В ужасе я закрыла нос и рот руками, пялясь на свой оживший кошмар. — Мы пересекаемся уже второй раз за день, а на остров прибыли пираты-новички. Отвечай мне. Мои глаза судорожно забегали по стенам подворотни и плакаты, цепляясь буквально за каждое слово. Нельзя говорить ему свое имя! — Капитан Смокер! — из-за угла портового здания выглянул рядовой. — Тут один вырывается. — Неси их на базу. Там решим, что дальше будет с этими крысами. — Я… э-э-э… «Турнир по поеданию стейков! Каждые выходные! Покажи всем, кто тут настоящий…» — Прожора! — Чего?.. — не до конца понимая, переспросил он. — Меня так называют дру… — Вот ты где! А я совсем заблудился! — как из ниоткуда появился Луффи, держащийся за шляпу. — Фу-у-х, ну и закоулки в этом городе. О? А кто это? А начиналось так хорошо… Я в два шага покинула вонючее облако, порывисто обнимая капитана, шепча ему на ухо «СЛУШАЙ МЕНЯ!» Затем как ни в чем ни бывало повернулась к дозорному. — Это мой непутевый брат! Мы вместе приплыли в Логтаун, — я была уверена, что смогу вытянуть этот разговор, если Луффи не будет встревать. — С какой целью? — Я хочу увидеть эшафот, — мои надежды разбились в стеклянную крошку. — Но вот только я заблудился. Дядька, не подскажешь куда идти? Мужчина придирчиво осмотрел нас: задержался на широкой улыбке Луффи и одарил меня взглядом, не сулящим ничего хорошего, слегка опуская брови. Затем он помял губами сигары губами, будто те начали ему мешать и заговорил. — Следуйте за дымом и выйдете к главной площади. — Отлично! Братишка, нам пора, — и пулей поволокла растерявшегося парня в сторону, куда уходила тонкая вонючая струя. Спустя квартал я остановилась отдышаться, облокотившись о стену. — Зачем ты так несешься? Хочешь посмотреть на эшафот вместе со мной? — Это был капитан Смокер, — рукой убрала ниспадающие волосы, криво улыбаясь и смотря на Луффи. — Какого черта ты блуждаешь по городу один? Тебе не сказали, что тут куча дозорных? Уже прошло несколько часов с того момента как мы приплыли! Вот, что значит доверить все третьим лицам… — Тут так много улиц, что я не смог найти дорогу сам, — вдруг глаза парня загорелись, когда он увидел одну из вывесок. — Смотри, там написано «Голд Роджер»! Вскинув брови, я повернулась и с удивлением заметила, что Монки Ди говорил правду — в злачном закоулке, куда мы удрали от капитана Смокера, расположился пиратский бар. Вокруг не было ни души, и мне показалось, что он не работает, вот только Луффи толкнул дверь, и она поддалась. — Что-то мне кажется, что это не лучшая идея, — с подозрением резюмировала я, наблюдая, как соломенная шляпа исчезает в проходе. — Да ладно тебе, это же интересно — бар Золотого Роджера прямо в городе начала и конца! Я хочу сходить и посмотреть. — Я на мели, поэтому следуем плану «даем деру без оплаты счета». Или «спишите с моего банковского счета», — пробубнила я ни разу в своей жизни не ходившая в банк, исчезая в темноте пространства. — Надеюсь, хотя бы здесь нас не поджидают дозорные. Внутри стояла гнетущая атмосфера, где практически не горел свет — только полузакрытые окна впускали его, освещая зал с барной стойкой и поднятыми на столы стульями. Войдя в помещение, первое, что я увидела — одинокий старичок недовольного вида, ищущий утешения на дне стакан. — Здрасте, — отсалютовал Луффи, усаживаясь на барный стул, активно осматривая внутреннее убранство, с особым интересом останавливаясь на всяких крутых штуках по типу старых листовок, карт, ножей и пистолетов. — Эй, старик, кто тут хозяин? На вывеске снаружи написано «Голд Роджер». Это название этого места? Решив пока не влезать в разговор, я последовала примеру резинового — вокруг было много настенных трофеев и сабель… Все эти вещи были наполнены духом пиратства. Того, что я еще помнила из далекого детства. — Уходи, — заскрипел морщинистый старик. По его тону сразу стало ясно, что он явно не в духе и болтать не сильно хочет. — Это место не для детей. И мы сейчас закрыты. Да, ребенком я себя уже не считаю. Стоило мне об этом подумать, как взгляд моментально сместился на Луффи, что всем своим видом кричал о том, что он очень легкомысленный простофиля. — Разозлились? — тут же усмехнулся он. — Нет, не разозлился. Просто уже закончили работу. Теперь уходите. — Бар выглядит не лучшим образом, — решила заговорить, проходя чуть глубже в полутьму помещения, вдыхая немного пыльный воздух. — Где же все посетители? — А мне просто интересно узнать про это имя, — как ни в чем ни бывало заговорил Луффи, упирая руки в бока. Старик приподнял бровь. — Я заблудился, а хотел найти место казни. Вы мне можете сказать, как туда попасть? А? Что это за штука на столе? Ю-ю-ю! Это череп! Только после замечания Монки Ди я решила присмотреться, что же находилось на столе, за которым сидел очевидный владелец бара. Посредине столешницы стояла крупная черепушка, которая сперва показалась мне вазой или, на худой конец, глубокими тарелками, лежащими друг на друге. Глупая, ну что еще могло быть в таком месте? Конечно, череп! — Большой, — уставилась я на дыру от меча прямо посреди лба давно почившего мертвеца. — Это вы его так? — Нет, это череп человека, известного как Гигантский Убийца, — старик подозрительно оживился, принявшись жестикулировать. — Человека, который убил сотни пиратов. Он был дьяволом, но Золотой Роджер нашел и убил его. — Золотой Роджер? — переспросила я. — Это известная история! Он был высоким грубым человеком с большим мечом. Их схватка разрешилась довольно быстро. Отметина осталась от раны, что убила его, но это действительно было нечто. Его последние слова были… «Роджер, никто не может тронуть тебя, я прославляю тебя, как вечного пирата!» На лице невольно расплылась улыбка от этого рассказа и того, как интересно он звучал. Луффи полностью разделял мое мнение — он затрясся от восторга, хлопая меня по плечу. — Потрясающе! Круто! Эстер, давай задержимся. — Знаменитый стрелок Сильвер-Сильвер, дьявольские братья Кунг-фу, все были очень опасными людьми, — налил себе выпивку. — Но перед лицом Роджера они были словно испуганные дети. Хотите услышать еще? — Да! — уже вместе сказали мы, смотря на мужчину с энтузиазмом. — Современная молодежь обычно не проявляет интереса к таким вещам. — А мне без разницы, просто рассказывайте дальше. — Назойливый мальчишка… Золотой Роджер до сих единственный пират, который не боялся Гранд Лайн. Потому что та область, которая называется Гранд Лайн, это место, где корабли исчезают бесследно. Навигация там практически невозможна, потому люди так и боятся. Они редко приближаются к тому проклятому океану. Далее последовал рассказ о том, как Роджер отправился в море. Он настолько увлек нас, что на какое-то время мы потеряли ему счет. — Позже, когда я услышал, что он завоевал Гранд Лайн, я так удивился, что даже на минутку забыл о своих годах. Но теперь все просто проходят мимо. Роджер был казнен на эшафоте двадцать лет назад, и с того дня все ходят вокруг и нагло именуют себя пиратами… Они даже именуют это великой эрой пиратов! Но они всего лишь кучка отбросов. Трусы! Все меньше людей отваживаются идти на Гранд Лайн. Вот поэтому это место закрывается. — Я отправляюсь на Гранд Лайн! — А! Заслушавшись, я краем глаза глянула на болтающего ногами Луффи и усмехнулась. Ущипнув его, я наклонилась, шепча ему на ухо: — Не забудь, нам лучше не говорить наши имена в пиратском баре, но… — я улыбнулась и вернула голосу прежнюю громкость, поглядывая на старика, что был шокирован заявлением Луффи. — Этот парень говорит правду, можете ему верить. — Я отправляюсь на Гранд Лайн со своими накама, чтобы найти Ван Пис и стать Королем Пиратов. — Ч-что?! Как ты можешь говорить такое в этом месте… — Ну, это же правда, — пожимаю плечами. — Он станет Королем Пиратов, и вы обязаны дожить до того момента, старичок-сан. — Хах… Ладно… Я налью вам выпивки. Не часто такого старика, как я, так застают врасплох. Представившись Раулем, он угостил меня и Луффи молоком, услышав, что будущий Король пиратов не пьет. Владелец бара рассказывал много историй о своей юности и о Золотом Роджере, будто это были дорогие сердцу воспоминания. Так уж вышло, что пока Монки Ди и владелец бара болтали, я невольно задремала прямо за барной стойкой, а будить меня никто не стал. Открыв глаза в следующий раз, вокруг меня никого не оказалось кроме Рауля, тихо переставляющего бутылки на нижних полках стеллажа. — Как это, он ушел без меня?! — возмущалась я спросонья, но ситуация была достаточно стандартной. Луффи постоянно носило из стороны в сторону, и даже я иногда за ним не поспевала. — Но почему ты ему ничего не сказал?! — Почему же, сказал, — улыбнулся и по морщинистому лицу пошли старческие складочки. — «Твоя сестра выглядит измотанной, дай ей минуту передохнуть». — Так вот оно что, — прикрыв веки, свесила голову я, проводя по лбу ладонью. — Очень мило, что вы решили позаботиться о моем здоровье, но мне нужно было быть рядом с Лу… — запнулась. — С моим братишкой. Он создает много неприятностей, если находится один слишком долго. Да и когда мы вместе тоже… — Это, конечно, понятное дело. Не часто можно встретить людей, что так сильно держатся друг за друга, — в руках мужчины оказалась тряпка и стакан покинувшего заведение парня. — Не хотел навязываться, но в свои лучшие годы я видел в этих стенах пирата, похожего на тебя, — его осунувшееся лицо просветлело. — А этот мальчишка точь-в-точь копия Короля Пиратов. Это озорное замечание окончательно прогнало морок сонливости. Зачесав пальцами волосы назад, я невольно усмехнулась старику, ответившему мне такой же живой ухмылкой. Кажется, я ступаю на опасную дорожку, где во мне могут узнать Шанкса. Неужели я настолько на него похожа? — О каком пирате идет речь? — взбрело спросить меня от внезапно проснувшегося любопытства. — Красноволосый император моря — Шанкс, — голос у дедка даже не дрогнул, а вот я расплылась в понимающей улыбке, стараясь хоть немного сделать из нее недоуменную или хотя бы чуточку удивленную. — Никогда не думала о подобном сходстве, — ложь легко соскользнула с языка, как застоялая правда. — Никто никогда не говорил мне, что мы похожи. Должно быть, все из-за цвета волос? Вы сказали «красноволосый». — Все может быть, — таинственно заключил мужчина, убирая на полку натертый до блеска стакан, не утверждая, что его догадка — истина в последней инстанции. Да… вот и не говори после этого свое имя. Узнают вообще по каким-то другим критериям. Волосы что ли перекрасить? Закончить эту мысль мне не дал шум со стороны входа. Раздавшийся звук был один в один, как открывающаяся дверь. По спине пробежали мелкие мурашки, как тогда, на пристани. Как можно тише отставив свой стакан, перевела взгляд на Рауля и приложила палец к губам, призывая к молчанию. Беззвучно перемахнув через барную стойку, все же выбив из Рауля удивленное «ох», я спряталась у его ног, стараясь не издавать звуков. — Вижу, посетителей хоть отбавляй, — голос мужчины я помнила только потому, что слышала недавно. Пройди больше времени — пиши пропало. — Как ты смеешь появляться здесь после того, как разогнал всех моих клиентов?! — раздосадованный голос Рауля дал мне понять, что капитана дозора не чествуют в этом месте. Еще бы ему были рады! Судя по всему, он подорвал всю деятельность пиратов и бандитов в Логтауне раз даже в этом баре его не хотят видеть. Я осторожно притянула ногу к груди, сжимая колено пальцами от волнения. Взгляд был направлен на полки с бутылками — в одной из них четко проглядывалось отражение Смокера. Мужчина мутно ухмыльнулся, и я внутренне чертыхнулась — третий раз за день пересечься с капитаном дозора и остаться не побитой надо уметь. Да я просто мастер… — Здесь кто-то был? — заметил два стакана — мой и Рауля. — Всего лишь редкий посетитель, — он улыбнулся, складывая руки на груди. — Извиняй, Смокер, дозору тут не наливают. — Не будь таким скупым, когда приходит платежеспособный клиент. — Ты развалил мой бизнес! Забыл?! — Не утруждайся, я могу и сам взять. Потом рассчитаемся. — Потом — это когда? Хочешь, чтобы сюда даже по вечерам не приходили, когда по городу пойдут слушки, что «Золотой Роджер» — любимый бар главного базы дозора?! Они говорили недолго, заставляя меня вздрагивать каждый раз, когда Рауль повышал голос и старался спровадить посетителя. Я была уверена, что Смокера смутил именно оставленный мною стакан. — Ладно, все равно от тебя ничего не добьюсь. Над головой промелькнула коричневая перчатка, я сильнее вскинулась, наблюдая как рука удлиняется, расплывается… и тянется почти как у Луффи. Проморгавшись, я удивленно уставилась на прозрачную конечность, что беззастенчиво схватила бутылку какого-то дорогого пойла и притянулась обратно к хозяину. Он и правда… чертов. фруктовик… Это не сплетни. У нас проблемы. Опять! Пока моя голова пухла от осознания того факта, что капитан Смокер — дымок, этот самый «дымок» перекинулся парой фраз с Раулем и удалился из заведения, напоследок расшатав пендельтюр. — Фу-у-ух! — моя тушка растеклась по столешнице бесформенной массой, раскидав отрастающие волосы по спине. — Думала кони двину… Эй, старик, чего он донимает твой бар? Мы ведь это не вся причина, верно? — Не хочет, чтобы пираты чувствовали себя в Логтауне как дома, — ворчливо буркнул он, смахивая часть моей шевелюры с бара. Вдруг с улицы раздался ужасный грохот. Проведя ладонью по шершавой поверхности, я перепрыгнула ее снова под возмущенное восклицание Рауля, что грозил мне кулаком. — А убирать кто будет?! Ты что ли?! — Звиняй, старик, мой братишка начал бедокурить, — я махнула ему на прощание и лукаво улыбнулась. — Ты еще услышишь наши имена! Доживи только! Ша-ша-ша! — Босаньё… Проделав тот же путь, что Луффи, а затем и Смокер, я поднялась по лестнице и выбралась наружу. На улице уже собирались тучи, и вот-вот готов был пойти дождь. На нос упала капля, а вокруг все дышало скорым ливнем — стало намного душнее. Собрав все свои скромные знания об улочках этого города, я побежала в сторону, где в последний раз слышался шум, петляя в поворотах домов. Когда я оказалась на главной площади, то увидела кучу людей… и пиратов! Заполнив все пространство, среди брошенной ярмарки и красивых фонтанов, собралось достаточно много людей с мечами и пистолетами, в которых сложно было не узнать товарищей по поиску сокровищ. И среди них возвышался один очень выделяющийся кадр, сияя большим, круглым, красным носом. А рядом стояла какая-то неизвестная худая леди с бу… ла… вой. — ЧЕГО?! — впала в ступор, глупо смотря в сторону Багги и женщины, что напоминала побежденную Альвиду. Пока я тонула в своем изумлении, передо мной появилась знакомая фигура с мечами. Следом на нее налетел размалеванный пират, скрещивая свою саблю с двумя мечами накама. Высунув язык, член команды Багги загоготал. — Вот ты где! А мы тебя заждались! — прокричал Зоро, пиная противника ногой в грудь, да так, что тот отлетел на добрых несколько метров. — Откуда тут взялся Багги?! — неверяще спросила, ища глазами остальных. — Здесь еще и эта ваша Альвида, — прорычал Ророноа, толкая другого противника на землю и тут же блокируя следующего. — И она не такая как ты ее нам представляла! Мои глаза полезли на лоб от осознания, что она действительно так поменялась. Что за магия? Где взять такое же волшебство? Но тут мое внимание привлек помост, представленный всем, как эшафот, где закончил свою жизнь Король Пиратов. Присмотревшись, я провалилась в новую прострацию. В колодки, абсолютно обездвиженный, был закован Луффи, улыбающийся так, что чуть ли не лицо трескалось. — Простите, ребята, — громко закричал он, чтобы слышали все. — Я УМЕР!!! Шокировано уставившись на то, как Багги занес над его головой секиру, я раскрыла рот, а Санджи и Зоро, что были поблизости ринулись спасать капитана, но… В эшафот ударила молния. На секунду свет ослепил меня, а в груди будто остановилось сердце — вспышка исчезла, словно ее никогда и не было, и орган не заставило себя ждать, больно ударившись о ребра. Железная балка протяжно заскрипела, подкосилась и рухнула, а вслед за ее падением последовала вся остальная конструкция для казни. Из пыли и обломков вышел целехонький и невозмутимый Монки Ди, широко улыбающийся и отряхивающий красную жилетку. Он сделал пару шагов в нашу сторону и поднял шляпу, комедийно припорхнувшую к его ногам. Вскинул голову, глянул на нас как ни в чем не бывало. Что… это… только что… было?.. — Луффи… — мой голос был загробно холоден. — Я даже не успела как следует испугаться… Но, кажется, ты заслужил казнь… Всем своим видом я показала, что готова убивать. — А вы верите в бога? — задался вопросом Санджи, уставившийся на этого чудо капитана единственным открытым глазом. — Да че это вы, все целы-здоровы, — Луффи хлопнул по шляпе несколько раз и пошел к нам. — Не время для таких сложных вопросов, — все еще не пришедший в себя Зоро, немигающе смотрел на резинового. — Но этот парень чертовски везуч. — Я ему почти завидую. Его так сильно любит бог? — я круглыми глазами уставилась на облака, с которых обильно начал капать дождь. — Нам срочно нужно уходить. Нами-сан предсказала ужасную бурю, из-за которой мы не сможем покинуть остров! Мы сорвались с места, обошли препятствие в виде Альвиды и… за нами увязались дозорные! Послышались выстрелы и завязалась драка между противоборствующими сторонами. Небосвод разразился грохотом, сверкая новой вспышкой. Капли быстрее застучали о пыльную дорогу, поднимая землистый запах, заполняющий легкие. Ой как сердце болит… Зачем оно мне вообще, раз так ноет… Ой не бережёт меня Луффи… — Не оборачиваемся и бежим! — скомандовал Зоро, держась за мечи и выжимая из себя максимум скорости. — Как скажешь! — закричали синхронно мы с Луффи, ровняясь и не развивая дистанцию. В какой-то момент, заметив, что я сдаю, он схватил меня за руку, не давая мне отстать. Мы вчетвером прорвались сквозь кольцо пиратов Багги и ворвавшихся на площадь дозорных, устремившись в сторону гавани. Распихивая людей локтями, не гнушаясь толкаться, я рвалась вперед лишь бы скорей унести ноги. — Мы точно движемся в правильном направлении?! — кричала я сквозь шум дождя, прикрывая глаза ладонью. — Бежим-бежим-бежи-и-и-им! Даже если нет, то нам нужно давать деру с этого острова! — стиснув зубы, закричал Луффи, не оглядываясь. — Главное, что нас ведет не Зоро! — сказал Санджи, что, собственно, был впереди всех нас. — ЧЕ ТЫ ТАМ СКАЗАЛ?! Санджи уже открыл рот, рявкнул что-то, но его боковое зрение уловило фигуру, что стояла посередине дороги между домов… прямо на нашем пути! — Кто эта леди?! — затормозив вместе со всеми, он восхищенно уставился на девушку — преградившая нам путь держала катану и очень недобро смотрела на мечника, что побудило меня скосить на него взгляд. Луффи зашипел, подталкивая Санджи в спину, пока я пыталась считать эмоции Ророноа. Он явно ее знал — его поджатые губы и сосредоточенный взгляд, а также побелевшие пальцы, сжимающие главный меч, говорили больше, чем какие-либо слова, что могли слететь с уст. — Выглядит как дозорная, — пришла к выводу, когда девушка сделала предупредительный шаг, стоило нам попытаться ее обойти. — О нет, за нами уже бежит подкрепление… — топот ног заставил меня понервничать. — Этого еще не хватало! — Ророноа Зоро, я и представить себе не могла, что ты и есть тот самый знаменитый охотник на пиратов! — зло воскликнула она, дрожа под проливным дождем. — Ты обманул меня, и я конфискую у тебя мейто, Вадо Итимондзи! Ты недостоин носить этот меч! — Ты не спрашивала моего имени. — Обманул?! Что ты сделал с ней?! — Она хочет забрать твое оружие? — возмутилась я. — А ничего она еще больше не хочет? — Я разберусь, а вы идите вперед, — Зоро встал полубоком, закрывая нас. — У нас с ней есть незаконченное дело. — Лады, — Луффи даже не дрогнул, утягивая меня за собой. Никто не возражал внезапной инициативе со стороны зеленоволосого кроме Санджи. Молниеносно вытащив из ножен два меча, Ророноа атаковал дозорную, совершив выпад, который она заблокировала одной катаной. Их битва походила на быстрый танец. — Не смей ранить эту девушку, понял?! — достаточно агрессивно рявкнул кок, из-за чего у меня глаза полезли на лоб, а Луффи так вообще чуть не споткнулся, когда я едва не рухнула от этой фразы ему в ноги. Надо отдать должное, это не помешало ему тащить меня балластом дальше. — Ты покойник, если сделаешь это! — Санджи, нам теперь вообще не сражаться с женщинами?! — в сердцах воскликнула я тут же переключаясь на Зоро. — Только не дай ей себя побить! — пробегая мимо сцепившихся мечников, от которых разлетались искры, крикнула я парню. — Иначе я буду припоминать тебе это до конца твоих дней! — Если на ней будет хотя бы царапина, то я сделаю из тебя отбивную!!! — Санджи! — БЕГИТЕ УЖЕ!!! — грозный вопль донесся нам в спины под заливистый хохот Луффи и его шлепающие по лужам сандалии. По крышам домов затарабанила громкая вязь капель, обувь неприятно зачавкала от воды, разлившейся по мощенным улицам. Город резко опустел — его мелькающие повороты и цветастые дома потеряли ту прелесть, которую в него вдыхала кипящая дневная жизнь. Шум, создаваемый пиратами и дозорными, а также проливной дождь, сделали свое дело, и все жители попрятались. — Луффи, мы пришвартовались точно вот там! — указала пальцем в знакомый угол здания, за которым должна была быть арка с выходом в порт. — Давай поторопимся! — Хорошо! — крикнул он и уже потянулся руками к фонарным столбам, чтобы удлинить их. — Резина резиновый… В голос застонав, я вдруг остановилась, проскользив подошвой по углублению в дороге. Луффи резко отдернул конечности, ойкнув, и они со щелканьем вернулась в нормальное состояние. Мы снова замедлились, и я часто задышала, морщась от боли в груди. — Эй! Что ты за хрен?! — с непониманием глядя на собственные пальцы, проворчал капитан, смотря вперед. Чертыхнувшись, вздрогнула от нового удара молнии прямо над нами и разглядела человека, преградившего путь. Седовласый, промокший до нитки и с двумя сигарами во рту — поставив огромный байк поперек тротуара, капитан дозора оперся о него, глядя исключительно на нас, сложив руки на груди. Он не выглядел взволнованным. Какого дьявола он так быстро добрался до порта?! Это несправедливо! — Наконец-то вы прибыли, — Смокер волшебным образом пыхнул сигарой, оттолкнувшись от кожаного сиденья и врезаясь колким взглядом в наши лица, осматривая каждого особо пристально. — Я же говорю, тебе никогда не победить меня. Соломенная Шляпа Луффи, ты не отправишься на Гранд Лайн, я тебе этого не позволю. Как и тебе… Прожора. Взгляды всех троих — Санджи, Луффи и Смокера, — резко и до невозможности неожиданно сошлись на мне. Я открыла рот, но не смогла ничего сказать, покрывшись красными пятнами, жарким приливом ощущая стыд. Какой позор!!! — Я-я не знаю-ю о чем это он! — звучало весьма жалко, да так, что сам Смокер понял, что ляпнул что-то не то, и его перекосило. — Этот кретин, наверное, меня с кем-то перепутал! — спрятав на пару мгновений горящее лицо, я убрала ладони и взъелась на дозорного, позорящего меня перед накама. Ненавижу сегодняшний день… — Я бы не назвал тебя прожорой. Кто вообще в своем уме про тебя такое скажет?! — с глубочайшим непониманием сетовал Луффи, обращаясь ко мне. — Это высказывание ранит меня, как кока. Назвать так леди настоящее преступление, — оживился Санджи, встав на защиту моей чести. — Я заставлю тебя извиниться перед ней! — он дерзко указал незажженной сигаретой в сторону мужчины. — Нет, Санджи, — капитан остановил его. — Вы вместе отправитесь на Гоинг Мерри, а я скоро приду. — Я бы не был так уверен. Это твой конец. Потянув Луффи на себя за кисть, я зашептала ему на ухо то, что уже успела узнать. — Луффи, это капитан дозора Смокер, и у него есть дьявольский фрукт. Кажется, он обращает все свое тело в дым. Он чертов сигаретный или сигарный человек! — Чего?! — лицо Луффи нужно было видеть. — У этой рожи он тоже есть?! На лбу Смокера вздулась венка. Неужели мы так его бесим? — Я недооценил вас. Как вы узнали о моих способностях? Хотя это не особо важно. Мугивара, сегодня я отправлю тебя за решетку. — Санджи, Эстер, уходите, он мой, — взяв разбег, Монки Ди бросился на перехват. — Неважно есть у него овощ или фрукт, я надеру этому дозорному зад пока вы направляетесь к кораблю! — Будь осторожнее и бей сильнее! — крикнула я напоследок, унося ноги. — Только поспеши, резиновый капитан! Ему не пришлось просить кока во второй раз, потому что в следующее мгновение твердая ладонь сжала мою руку и потянула в переулок, где можно было обойти сцепившихся Смокера и Луффи, завязавших небольшой разговор на повышенных тонах сквозь шум ливня и ударов резины. Я запротестовала, попыталась вырваться, но Санджи неожиданно сказал: — Эстер-сан, я в ответе за вашу жизнь! Давайте быстрее доберемся до Гоинг Мерри, и подготовим корабль к отплытию. Я оставила его без ответа, продолжая побег. Когда мы завернули в направлении порта, выскользнув из левой части складских помещений, перепрыгивая бочки и коробки, то, наконец, смогла выбраться на знакомые просторы. Ощутив мурашки, пробежавшие по спине, я едва не споткнулась о пустую бутылку неизвестно как попавшую под ногу. Уже готовясь поцеловаться с тротуаром, я полетела вниз, но Санджи без задней мысли потянул меня на себя. И слова не успев сказать, я оказалась прижата к донельзя счастливому коку, что только ускорился, совершенно не ощущая моей тяжести. Дьявол! Я не хочу, чтобы меня носили на руках! Я не дама в беде! — Эй, ты чего творишь?! — закричала я, но тут же умолкла, с содроганием глядя через плечо парня. Мимо пронесся силуэт в темно зеленом плаще. Мне показалось, что он проводил остановился, преследуя нас взглядом, но это явно была игра воображения — что я могла рассмотреть в таком неудобном положении? — Ты видел того человека? Только когда Санджи поставил меня на землю, я поняла, что дрожу от холода, все еще поглядывая на город, хотя мы были на пристани. Волны бились о причал, ветер свистел, окатывая нас водой. — Нет, я никого особенного не заметил, — ответил мне кок, осматриваясь в поисках корабля. — Вы про того чудика в плаще? Непохоже, что он гонится за нами. — Ты прав, что-то я уже совсем расклеилась. Надо думать о другом! На пристани Мери не оказалось, но наш флаг виднелся в море совсем недалеко от каменного пляжа, где вовсю свирепствовали дозорные, палящие в борт каравеллы. В глаза сразу бросился отстреливающийся из рогатки Усопп. — Надо помочь ему! — с этими словами блондин побежал навстречу кораблю, врываясь в толпу флотских. Он заехал ногой сначала одному, а затем и второму застигнутому врасплох парню в форме. — Поняла! — удар коленкой по носу дозорному, наставившему пистолет на Санджи. — Главное дождаться остальных! Корабль может унести в открытое море! — Санджи, Эстер!!! — навигатор замахала нам руками, привлекая внимание, но после опасно пролетевшей мимо пули, спрятала голову за перилами. — Где Зоро и Луффи? Почему вас двое?! Нас несет течение! — Нами-сан, они… А-а-а!.. Как только до ушей донесся крик Нами, я отправила в плавание парня в три раза больше меня, воздух резко запах озоном, и громыхнула повторная молния. Дождь усилился, и ветер, будто сошедший с ума, подхватил людей, ветки, оружие и понес в вихре над землей. Ощутив пропажу твердой поверхности под ногами, я вцепилась в верещащего парня в дозорной кепке и отправилась в полет над пляжем под аккомпанемент воплей моих накама. Перед лицом кружились и вертелись смазанные картинки, пока все вдруг не утихло, служитель закона не выскользнул из руки и не полетел в сторону. Я приземлилась на кучу мусора, застонав от боли. — Вы в порядке?! Нас уносит дальше от берега! — издалека донеся приглушенный голос Нами. Перед взором предстало темное небо, и буйно бьющие о лицо капли, жгущие кожу холодом. Поморщившись, я приняла сидячую позу, смотря вперед, с удивлением замечая, что команда невообразимым образом собралась в одном месте. — Че случилось? — по лестнице семенил только что спустившийся с мостовой Луффи, придерживая шляпу. Уверена, дело было в буре, что подхватила нас. Как удобно, что рядом нет Смокера… — Как я здесь оказался? — Это было нечто не подчиняющееся земным законам, — увидев идущего в нашу сторону Санджи, я поспешила подняться, стряхивая с одежды… воду, песок и камешки с пляжа. — Неважно, вы разве не слышали Нами? Их скоро унесет с прибрежной зоны и пока прощай Гранд Лайн! — Чего-о-о?! — уставился на меня Луффи, которого эта новость задела больше всех. — Почему вы еще не на корабле? — тяжелый голос Зоро послышался совсем рядом, и я инстинктивно заозиралась. Где он? — Тебя похоронило под завалом?! — ужаснулся кок, но Ророноа без единого следа боли отпихнул ногой бревно, что должно было раздавить его тело. — Готовьтесь, сейчас мы окажемся на Гоинг Мерри! — обернувшись, я узрела донельзя знакомую картину, видимую мной сотню и более раз — у Луффи на его шкодливом лице было написано — «катапульта»! Отступив на несколько шагов, он с невероятной скоростью побежал на нас, цепляясь за камни за нашими спинами. Я приготовилась… Хотя к этому никогда нельзя было быть готовой. — РАКЕТА-А-А!!! — О нет… — оторопел Санджи, смотря на капитана с запаздывающим осознанием. — Не говорите мне, что он собирается… — мечник покрылся мурашками, норовя сбежать, а я, пользуясь моментом, обхватила его предплечье, сжимаясь и зажмуривая глаза. — ЛУФФИ ОТПРАВЛЯЕТ НАС В ПОЛЕТ! — А-А-А-А-А-А-А!!! Синхронный вопль вышел что надо — срывающийся, отчаянный и до кошмарного единодушный. Оказавшись в воздухе на несколько долгих страшных секунд, почувствовав свою смертность, мы кубарем грохнулись на палубу. Кувырком прокатившись в обнимку с Зоро, которого подставила, ухватившись за него, я больно саданула затылком о мачту, мысленно ловя звезды сачком. — Как хорошо, что покупки уже на корабле, и не пришлось бегать с ними от дозорных… — отрешенно пробормотала я со звоном в ушах. — Мое плечо… — застонал Усопп, погребенный подо мной и Луффи. — Оно сломано… Я больше не смогу продолжить плавание… Великий воин моря… Побежден… — Слава богу вы целы! — над нашими израненными телами нависла Нами. — Это шутка? — глаза на мокром месте. — Нужно… предупреждать о таком… Раньше… — прохрипел Зоро откуда-то снизу. Затем в живот прилетело гардой, и я с воем скинула с себя брата и принялась корчиться на полу пока парень вставал, стараясь не шататься. — Смирись… — фиолетовая аура боли нависла надо мной хмурой тучей. — Просто смирись уже… Луффи чаще калечит меня, чем наши недруги. Это вообще адекватно? Разобравшись с течением и тем, насколько кому плохо, мы собрались в задней части Мерри возле мандариновых деревьев под предводительством Нами. Сощурившись, она смотрела вдаль, сжимая пальцам компас. — Там маяк, показывающий путь на Гранд Лайн, — начала она, сверяясь с прибором. — Да, нам нужно плыть в ту сторону, пока дозорные не решили нас преследовать. Шторм нам на руку! — Мы действительно хотим отправляться в такую погоду? — задрожал Усопп, а я толкнула его в плечо, улыбаясь обезоруживающей, предвкушающей улыбкой. Нет уж, наш путь предрешен! Мы отправились в море не для того, чтобы говорить перед самым входом «нет»! — Верно мыслишь, — потянул уголки губ Зоро, складывая руки на груди и добродушно глядя на канонира. — Что думаете? Остальные были также увлечены этой идеей. Встав рядом с Луффи, я посмотрела ему в лицо и не сдержала широкой улыбки от того, какое восхищенно жаждущее выражение застыло на нем, отпечатавшись в горящих глазах. Он очень долго этого ждал. Как и я. Обернувшись на маяк, сверкающий словно только для нас в эту бурю, я сжала пальцы на своей грудной клетке и смяла другой рукой жилетку Монки Ди. Луффи лишь похихикал, реагируя на шум, когда Санджи принялся тащить к нам что-то тяжелое по лестнице. — Что ж, тогда давайте проведем небольшую церемонию, чтобы отметить важность нашего путешествия, — Санджи, постав перед нами бочку, дернул подбородком, предвкушающе потягивая уголками губ. — О, да, как здорово! — оживился резиновый. — Тогда… — кок шумно стукнул каблуком о крышку, засовывая руки в карманы. — Чтобы найти Ол Блю. — Чтобы стать Королем Пиратов, — вторил ему Луффи, широко улыбаясь с блеском в глазах и неиссякаемой жизнерадостностью. Я усмехнулась и уверенно стукнула своим каблуком о бочку, вскидывая руку и указывая на маяк, бросая вызов морю и миру, что был впереди нас с такими же чувствами, что и Луффи рядом. — Чтобы стать сильнее и вернуть свою удачу в конце концов! — Ну и список, — не сдержал шпильки мечник, повторяя действия, сделанные до него. — Чтобы стать самым великим мечником! — Чтобы начертить карту мира, — с удовольствием сказала девушка. Лицо Усоппа окрасило секундное промедление. — Чтобы стать храбрым воином моря! На секунду я встретилась взглядом с Луффи. В его глазах, сияющих от произнесенной клятвы и предвкушения, я увидела собственное отражение, словно смотрела в зеркало — настолько счастливой я не чувствовала себя почти никогда. — Отправляемся на Гранд Лайн! — громко воскликнул он, поворачиваясь к накама, не теряя улыбки. — ДА!!! Мы разбили бочку под грохот молнии и шум капель, бьющих о соленую воду Ист Блю. Обещание повисло в воздухе, и у меня радостно кольнуло под ребрами. Скоро я буду там, где всегда должна была быть! Жди, мир!

***

Неизвестный остров. Некоторое время спустя.

Качаясь на слабых волнах, к острову, где причалил Ред Форс, медленно приближалась одноместная лодка. Слабый ветер направлял ее, местами ускорял и двигал в сторону небольшого клочка земли. Мужчина, стоящий на берегу, достал подзорную трубу и пригляделся, стараясь рассмотреть незваного гостя. — Это… это же… — его голос приобрел дрожащие нотки, и волнение, которое он внезапно испытал, передалось нескольким морякам подле него. Те ненадолго прекратили свои дела, бросив на землю корабельные веревки, с непониманием глядя на говорившего. — Там… — Что «там»? — буркнул товарищ, но поглядев на лицо несущего караул, резко придержал язык. — Что с тобой? Морского черта увидел? — Нет! — надорвано выплюнул мужчина и со всех ног побежал вглубь острова, где сделали остановку остальные члены команды. — Капитан! Капитан!!! Расположившись недалеко от берега под большим зонтом, что был раскрыт, чтобы спрятаться от пекущего дневного солнца, на поляне отдыхали пираты. С виду почти непримечательные мужчины сидели и негромко переговаривались между собой, пока джунгли не донесли до них крик и громкий топот. Пробежав финальные несколько метров, караульный рухнул на колени, сбивчиво тараторя что-то о море. Один из сидящих мужчин поставил прямо перед ним пузатую кружку. Пират жадно вцепился в нее, принявшись пить воду, все еще валяясь перед тем, кто протянул ему руку помощи. — Соколиный глаз! — опустошив и отбросив ее, закричал через рваные вздохи он, указывая в ту сторону, откуда прибежал. Капитан поднял голову, направив тяжелый взгляд за спину пирату. На его изрезанном шрамами лице холодно блестели серьезные, мрачные глаза. Испугавшись, мужчина отполз в сторону и увидел за собой фигуру того, о ком хотел предупредить. — Ну здравствуй, — без тени улыбки начал разговор, совершенно не страшась Шичибукая в лагере. — Ты редкий гость в наших краях. Я сегодня не в духе. Ты пришел подраться? Схлестнувшись невыносимо леденящими окружающих взглядами, мужчины накалили атмосферу. Она изменилась, заставив половину пиратской команды потянуться к оружию. — Хм… Мне что-то лениво драться, — Дракуль Михоук достал спрятанный под рубашкой свиток, медленно разворачивая его так, чтобы собеседник видел то, что заинтересовала его самого. — И уж тем более с безруким калекой, — мечник остался бесстрастным, продолжая говорить. — Я столкнулся с одним забавным пиратом и вспомнил наш с тобой давний разговор. Ты рассказал про маленькую деревушку и смышленого паренька. Розыскная листовка расправилась, и лица команды красноволосого изменились от настороженных и готовых к столкновению до приятно удивленных и не в меру радостных. Шанкс, сидевший на сухом бревне, вскочил, дергая на себя бумагу, рассматривая ее ближе. Серьезность момента улетучилась. — Не может быть! — не сдержал возгласа Лаки Ру, переставая жевать. — Так ты появился, Луффи… — улыбка скрасила до недавнего сосредоточенное лицо. Взгляд, блуждавший по листу, медленно очертил фон и зацепился за размытую фигуру, из-за которой фотография смотрелась испорченной. Сощурившись, он попробовал присмотрелся, и догадка электрическим током ударила по сознанию — Шанкс несдержанно согнулся, приложив ладонь с зажатой бумажкой ко лбу, разразившись громким бурным смехом, разносимым по всей округе. — Аха-ха-ха! Посмотри, Бенн! Аха-ха-а! Приняв листовку, Бенн Бекман изогнул бровь, не понимая, что еще ему нужно увидеть кроме Луффи. Но, приглядевшись, он стал еще более довольным, чем когда только узнал о награде за паренька. — Так значит они плывут вместе, — сказал с чувством удовлетворения. — Капитан, это надо отпраздновать. — Золотые слова, — во всю улыбался Шанкс, принявшись жестикулировать единственной рукой. — Раз уж ты здесь, Соколиный Глаз, я не могу просто так тебя отпустить. Ха-ха-ха! Пропустим по кружечке. Слава богу есть за что! — Ты и так с похмелья, — оставаясь островком спокойствия и благоразумия, коротко резюмировал Михоук. — Да пустяки, у нас праздник, — пират буквально втюхал ему кружку, подливая выпивки. — Давай-давай-давай! До дна! Ну же, давай до дна! Ха-ха-ха! Вот это жизнь, пей, да гуляй! — Капитан, ты же еще недавно жаловался, что не в духе, потому что с утра малеха перебрал! — Дурачье, в такой прекрасный день невозможно перебрать! — принял из рук Ясоппа кружку, полную рома, делая несколько больших глотков. — День только начался. — Не цепляйся за слова. — Этот мальчишка и твоя дочь хотят найти Ван Пис, — взгляд Михоука опустился в стакан. — Не припомню, чтобы говорил тебе, что у меня есть дети, — слегка покрасневшего от алкоголя пирата коснулась напускная лукавая ухмылка. Михоук впервые за то короткое время, что был рядом с пиратами красноволосого, приподнял уголки губ, ухмыляясь, въедаясь желтыми пронзительными глазами в оживлённую фигуру Шанкса, которого, казалось, совершенно не трогал внешний равнодушный облик собутыльника и опасность, которую чувствовали многие люди рядом с ним. — Только глупец не заметит сходства, — сказал он, делая нерасторопный глоток. Попойка вокруг его не трогала. — С возрастом оно только растет. Ты совсем о ней не интересуешься? — Не стоит копаться в моем прошлом, Дракуль Михоук, — остановил его красноволосый, улыбаясь, но без прежнего веселья, предупреждающе, как могло показаться. — ЗА ЛУФФИ И ЭСТЕР! — рядом громко закричал Лаки Ру, поднимая тост вместе со всеми. По команде пошел небольшой шепоток, в котором послышался вопрос, «кто такой этот Эстер?». Шанкс не сдержался и в голос засмеялся, хлопая по колену дном кружки, проливая и разбрызгивая остатки рома на траву и одежду. Михоук смотрел на это почти снисходительно прикрыв веки. — Кто старое помянет, тому глаз вон, — плутовски увиливая подытожил пират и внезапным возгласом добавил: — ВЫПЬЕМ ЖЕ ЗА ПРОШЛОЕ! Шанкс поднял пустую кружку, и его вопль подхватили остальные члены команды.