Сейчас
Пол аккуратно слез с меня, стараясь не издавать звуков, а я просто лежала, как столб который уронили в траву, даже не пытаясь шевелиться. И вдруг в моей сумке за спиной зашипела треснувшая бутылка газировки. Громко булькая и выливаясь в траву через ткань рюкзака. Иисус осуждающе опустил голову вниз и замотал ей, как бы говоря «какая ты тупая» всем своим видом. — А ну-ка вылезаем, подружки — шептушки, — засвистел мужчина, — иначе пущу к вам ходячего, а потом и пулю меж глаз. Я внимательно посмотрела на Иисуса, а тот на меня. Было впервые страшно за долгое время. Потому что я не понимала что происходит и как выпутаться из сложившейся ситуации. — Мне что, начинать считать как в детском саду? — более злостно сказал всё тот же тип, — раз… два… Я увидела решимость в глазах Пола и не ошиблась: он собирался с силами и, собравшись, резко встал с травы, поднимая руки вверх, со словами: — Ладно-ладно, мы сдаёмся. — А твоя подружка, что, особенная? — другой мужской голос вмешался в беседу, — ей нужно отдельное приглашение? «Откуда они знаю, сколько человек здесь лежит?» Я медленно поднялась следом за Полом, а газировка сильнее полилась из рюкзака. — Сэмми, ты погляди, деваха то обоссалась от страха. Мы такие страшные? — мужчина скривился в злорадной гнилой ухмылке и поковырял в зубах ножом. Оба мужчины стояли перед машиной, спиной облокотившись на неё, на расстоянии двух метров от нас: у лысого, что стоял ближе к Полу, в руках был автомат, а тот что ковырялся в зубах и стоял ближе ко мне, держал за пазухой лишь пистолет. И только я успела рассмотреть мужиков, как периферийным зрением заметила массовое движение в правом углу, за багажником машины. Повернувшись, я увидела как штук десять «ходячих» были привязаны ошейниками к машине и пытались добраться до нас четверых, протягивая свои «лапы» вперёд и неприятно охая и мыча. Я отпрыгнула к Иисусу. Я не просто удивилась или испугалась, я была поражена. Во-первых, этих «упырей» в любую минуту могли спустить на нас, во-вторых, среди этих «гнилых» я заметила знакомый силуэт и большие, точнее большой, правда уже не такой карий, детский глаз. И я не ошиблась: у девочки не было одного глаза, вместо него была длинная мясистая «траншея» до уха. Среди всех этих мертвяков, такая же безмятежно-разъярённая, дёргалась Лила, пытаясь своими маленькими ручками дотянуться до меня и «скушать». «Так вот куда забрали её тело.Она умерла, но не навсегда». Мужчины заржали, увидев моё перепуганное, по их мнению, лицо. Больше я старалась не смотреть на неё и вообще, на всю эту толпу. — Ну что же, покажи мне свою сумочку, милая, — подошёл ко мне ближе мужик и схватил за подбородок, — что у тебя там полезного? — Увы, для вас ничего полезного, — я отдёрнула голову в сторону, но мужчина не отпускал. — Это почему же? — поинтересовался лысый. — Потому что зубной пасты и духов у меня нет, — я поморщилась от запаха, исходящего от мужского тела и его рта, и поёжилась. Мужчина улыбнулся и специально выдохнул на меня сильнее. Отвратительный запах гнилых зубов, смешанный с табаком: — Шутки не твоё. «Хорошо, что Хлоя заставляла чистить меня зубы». — Подумала я. Мужчина сорвал с моих плеч рюкзак и лишь после этого отпустил мой подбородок. Тот неприятно «загудел». Я посмотрела на Иисуса: он внимательно рассматривал всё вокруг. Было интересно о чём он думает, хотя ещё больше было интересно почему Я ни о чём не думаю. — Так-так, консервы — хорошо… Чипсы — отлично. Пластыри и вода — идеально! — тараторил он, осматривая содержимое рюкзака, — а это что? Книга? Тот взглянул на её название и рассмеялся: — Макс Брукс? «Руководство по выживанию среди зомби»? Ты серьёзно? — он прямо-таки давился собственным смехом. Не стану же я объяснять этому придурку, что схватила первую попавшуюся книгу, стоящую на полке, перед тем как покинуть Атланту. «Пусть проржётся, всё равно ему недолго осталось». По крайней мере, я очень сильно надеялась на это. Наконец-то начиная хоть о чём-то задумываться, я прокручивала в голове план как толкаю мужика в грудь, тот летит на лысого и в этот момент, под общий гомон, я срываюсь и бегу в лес. Плевать на припасы. Я отыщу новые, главное, спастись самой. Но затем я вспоминаю что не одна. Иисус, чёртов Пол стоит в полуметре от меня, находясь в точно таком же положении. Моё «Я» не позволяет бросить его здесь. Тогда так: я толкаю жирного, тот летит на лысого и я, схватив Пола за руку, убегаю с ним в лес, всё также оставаясь без припасов. Оба варианта не особо мне нравились, но других шансов спастись я не видела. Мои раздумья прервали: — Ну что, красавица, первой право голоса достаётся тебе. Выбирай: поедешь с нами или твой дружок сдохнет прямо здесь? Я моментально потеряла дар речи и прокручивала в голове сказанное толстым. — Эй-эй, парни, вы чего? Можно обойтись без всего этого, — Пол развёл руки в стороны, опустив ладони вниз, — просто сядь в машину как тебя просят, хорошо? Я уставилась на Иисуса. «Вот ведь жалкий трус». — Не сяду я! — Живее, — Иисус толкнул меня к машине. Мужчина с ножом повернулся ко мне и снова больно сжал подбородок: — Вот теперь то мы повеселимся, — с этой фразой я плюнула ему в лицо и он, отвесив мне нехилую пощёчину, принялся вытирать с лица мою слюну. — Пошёл ты! — я одарила Иисуса оскорбленным взглядом. Тот что с автоматом, открыл мне дверь и затолкал вовнутрь машины. А Пол, не растерявшись, выхватил у толстого нож, пока тот протирал глаза. С силой приложил ему по виску другой стороной ножа и быстро воткнул этот же нож в ногу лысому. Схватил его автомат, нож и пистолет второго, затем мой рюкзак и, покидав все в машину, сел за руль. Он завёл машину и рванул с места. Сзади за стеклом послышались вопли ходячих, которые попадали с ног и сейчас стирали кожу до мяса, шаркая своими телами об асфальт. — Остановись! — завопила я. — Что случилось? — не сбавлял скорости Иисус. — Там же ходячие! Нельзя разъезжать с ними вот так! — я вертелась, не зная на что обратить свой взор, то ли на Лилу, скребущуюся телом по асфальту, то ли на Пола. — Чем быстрее мы поедем, тем меньше их там целёхоньких останется, — он выжал педаль газа в пол и меня впечатало в кресло. На какое-то время я забыла про ходячих и уставилась на Иисуса: он крепко держался за руль, пристально следя за дорогой. «Почему он пошёл со мной? Почему спас? Кто он такой?» — Так, слушай, в дороге мы будем недолго. Но у тебя есть шанс доказать мне, что ты не плохой человек. — Произнес он, посмотрев на меня в зеркало заднего вида. — Чего?! Решил узнать, не перережу ли я тебе глотку, пока мы одни? Он довольно засмеялся и добавил: — Я просто поражён твоей изобретательности, — заявил он и не дожидаясь моего ответа, снова уставился на дорогу, при этом не сбавляя скорости. — Как ты сможешь управлять машиной, чтобы не улететь в кювет, пока я благополучно буду биться в конвульсиях и истекать кровью? — Я сделаю так, — уверенно произнесла я и приставила к его горлу нож, а затем перелезла на переднее сиденье, чтобы не видеть того, что творилось сзади. — Останавливайся. Он снова улыбнулся и отдал мне в руки мою книгу. Его ни капельки не смущала сталь у кадыка. — Держи, обязательно прочитай её, а то вдруг не выживешь. И, судя по твоим действиям, ты нарвёшься на неприятности ужа через секунду. — Заткнись, — пробубнила я, слегка замешкавшись. А что если он сломает мне руку или… В ногу упирается ствол. Я слегка сглатываю, таращась то на мужчину, то на ствол. — Мне продолжать свои рекомендации? — фыркнул Иисус. Я отняла нож от его горла и замерла на месте. — Кинь назад. Я кинула. Мужчина опустил пистолет и полностью сосредоточился на дороге: — Неужели ты настолько глупая, чтобы отказываться от помощи? — Это вовсе не глупость. Твоя помощь мне просто никуда не упала. — Я скрестила руки на груди и отвернулась к окну.Тогда
— Возьмись за ножик крепче, — твёрдо проговорила Хлоя, — а теперь представь, что он продолжение твоей руки и швыряй. На улице ярко светило осеннее солнце, освещая золотую листву, раскинутую по земле. Тёплый ветерок тоже игрался с листьями, закручивая их в водовороты и осыпая с ветвей деревьев, оставляя тех голенькими колыхаться на ветру. Я ещё раз внимательно посмотрела на серебряный нож и представила что тот, сливается с моей рукой, состоит из моих косточек, — нет, Хлоя, это неприятно! Не хочу я это представлять. Она закатила глаза и измотано застонала, — да нет же, он не твоя рука, нет, просто представь, что можешь задать ему направление точно также как задаёшь его своему пальцу, указывая на какой-либо предмет. Я понимающе кивнула и постаралась это представить, кидая ножик в дерево, но тот не долетел до него, убив шляпу Хлои, оставленную под деревом. — Прости-и, — протянула я, понимая, что проткнула любимую шляпу сестры. — Перестань! Ты чего? — она довольно сжала мои плечи, — у тебя ведь вот-вот получится! Ты такая молодец. Я тобой горжусь. Я давно не слышала каких-либо приятных слов от неё, так что сначала даже не поверила. Ведь после того, как Хлоя сообщила мне о смерти мамы, прошло два года. И эти годы проходили так себе. Мы плохо общались: Хлоя постоянно принимала те непонятные таблетки, от которых, по её словам, было легче воспринимать теперешнюю действительность, а я больше не могла писать маме, зная что она не ответит, отчего постоянно пребывала в подавленном состоянии и ничего не хотела делать. Когда я просила дать мне таблетки, чтобы тоже «легче воспринимать действительность», та пугалась, пряча их в карман. И вот сейчас она учит меня пользоваться ножом. Стоит рядом, такая счастливая и просто улыбается, наблюдая за тем как я то попадаю, то промахиваюсь мимо дерева. Затем она берёт меня на руки и радостно бросает в огромную кучу собранной листвы. В этот момент я чувствовала себя самым счастливым двенадцатилетним ребёнком во всём мире. Хлоя громко смеётся, а я вылезая из листвы, кричу ей, указывая пальцем на, идущего за её спиной, мертвеца. Времени хватает на то, чтобы вытащить меня из листвы и сунуть мне в руки нож. — Ты чего? — удивлённо я смотрю на сестру, — бежим в дом! — Нет, Алекс, невозможно вечно бежать от своего страха. Так зачем оттягивать этот момент, когда можно всё изменить? — она неотрывно смотрела на ходячего, — убей его, принцесса, давай. В глазах сестры читалось явное безумие и тут я поняла, что она снова под «таблетками». В этот момент рухнула вся детская надежда на светлое будущее и я стала той, кем являюсь по сей день. — Чёрт, Хлоя! Ну зачем ты так делаешь? — я уставилась на мертвеца. Перехватив нож поудобнее, я прицелилась и, представляя что нож летит по намеченной мной траектории, выпустила «снаряд», вложив в него весь тот гнев, который хотела спустить на ругань с Хлоей. У меня просто не было возможности отказаться от предложения сестры, иначе бы ходячий нас съел. Нож воткнулся в голову мертвецу и тот, словно тряпичная кукла, старая, потрепанная тряпичная кукла, упал на землю. — Я горжусь тобой, принцесса, — произнесла сестра, — и мама тобой бы гордилась. Да хранит тебя Господь. И я не вытерпела. Мало того, что сестра снова находилась в таком состоянии, так она ещё позволила себе затронуть самую щепетильную тему. — Замолчи! — заорала я, — ты не можешь вот так просто взять и начать говорить за неё! Не упоминай её в таком состоянии никогда! Слышишь? Никогда! Я бросила на неё разъярённый взгляд и зашагала к крыльцу, — и если хочешь знать, то Бог уже давно отвернулся от тебя! — хлопнув дверью, я уселась прямо у неё и слезы потекли из моих глаз нескончаемым и горьким водопадом.Сейчас
— Просыпайся, мы приехали, — тихо шепнул Пол, стараясь не испугать меня. За окном автомобиля было уже темно и на небе ярко горели белые звёзды. «А я ведь даже не заметила как уснула. Вот черт! Я же не собиралась никуда ехать!» — Где мы? — задаю я вопрос, зевая и потирая глаза. — Колония «Хиллтоп» — гордо заявил он и, вытащив ключ из зажигания, открыл дверь, собираясь вылезти, — добро пожаловать. Я сжала губы, рассматривая высокие ворота перед собой. На улице было свежо и пахло озоном. Я глубже вдохнула свежесть этой ночи и, прикрыв на секунду глаза, спокойно выдохнула. «Что ждёт меня за этими воротами? А как же моя жизнь в стиле отшельника? Вот же Иисус, рушит все мои планы». Обойдя машину, мне захотелось узнать что все-таки произошло с ходячими: двое по-прежнему болтались на поводке, а вот остальных уже не было, лишь окровавленные пустые ошейники. «Ужасная участь. Бедняжка». Ворота открылись и Пол подозвал меня к себе. Я быстро подошла к нему, силясь сделать вид, что мне все равно, но это место пугало и восхищало меня одновременно. Двое мужчин, стоявших на мостике, на вершине забора, внимательно оглядели меня и поздоровались с Иисусом. К нам подошла женщина и, крепко обняв Пола, посмотрела на меня. — Кого это ты привёз к нам, Иисус? — милым мягким голосом проговорила женщина. — Это… — и тут он наконец понял, что не знает моего имени. — Алекс, — перебила я молчание Пола и протянула женщине руку. Тот внимательно на меня посмотрел и покачал головой, ехидно улыбаясь. Мне понравилось это чувство превосходства в ситуации, когда ты знаешь больше, чем кто-то другой. — Очень приятно, Алекс. Я Роза, — она ответно протянула мне руку и пожала её, — Иисус, ты же понимаешь, что Грегори уже лёг спать? «О ком они?» — Да, я надеялся на это, — он усмехнулся, — поздравляю, Алекс, у тебя все-таки появился шанс. Роза заговорчески посмотрела на Иисуса и улыбнулась мне: — Познакомим вас завтра, а пока, я покажу тебе твою кровать. Она взяла меня за плечи и потянула за собой. В темноте тяжело было разглядеть территорию «Хиллтопа», поэтому я даже не старалась. Единственное что я успела заметить, было огромное здание с белыми колоннами вдоль стен. «Ну что же. Может это знак свыше?» Я внимательно огляделась по сторонам и зашла в металлический «контейнер».