Дитя Апокалипсиса

       Работа спорилась. Да и как может быть иначе, когда за дело берутся два мага, а само дело им нужно и интересно?        С момента начала разработки духов прошло всего два дня. Или целых два дня? Не важно. С тех пор мы вполне определились с основой и тактикой работы духов. Сами по себе эти духи не могут считаться именно духами, за неимением ядра души. Просто духовные конструкты. Первая партия будет создана нами, потом духи выйдут на охоту за вражескими магами-одиночками. Потом — нападение на разум, подчинение и переделка мага в фабрику для таких духов, но второй стадии. Отличие от первой в том, что будет разделение, лишь десятая часть найденных жертв будет фабриками, а остальные — просто будут подчинены и станут "спящими агентами". А когда таких магов будет больше шестидесяти-семидесяти процентов, то они атакуют оставшихся. Также подчинённые маги атакуют если будет больше трёх раскрытий. Во втором случае ущерба будет меньше, но хоть что-то.        В данный момент Валерия завершает создание псевдоразума для духов первой волны. Одета девушка была блузку светло-голубого цвета, похожую на ту, что была в день знакомства, прямую чёрную юбку и чёрную мантию. Забавно, я могу спокойно обходится одной и той же одеждой, периодически использую чистящие чары, а Валерия время от времени просит материализовать что-нибудь. Правда, последнее время я создаю только из псевдоматерии вещи для повседневного применения — гораздо дешевле по мане. На порядок и выше, в зависимости от сложности. Да и проще, хотя это не критично в данном случае.        Понятно, что полноценного сознания без атмана не сделать, но запрограммировать определённые реакции — вполне возможно.        Сам же я за это время занимался разработкой ритуала для создания этих духов. Чем отличается ритуал от заклинания? Ну, мало чем. Ритуал — комплекс из малых заклинаний, созданных для работы в системе — ритуале. В малоразвитых магикальных цивилизациях это руны, маги же Империи используют специальный язык. Программирование, физика и математика сплелись вместе и породили его. Самое примечательное, что заклинания и ритуалы, что разработаны с его помощью можно применять любым магам и не обязательно даже знать о сути и принципах — необходимо и достаточно знание о самом языке. Вообще, это свойство большинства ритуальных систем...        Но не смотря на то, что для применения достаточно знать сам язык, это не значит, что можно не понимать стоящих за ним процессов при разработке заклинания. Или ритуала. Вообще, в Империи много сделано для удобства в применении магии. Да хотя бы источники — маги могут черпать уже готовую к применению ману достаточно высокого уровня реальностности. Целая отрасль разработки заклинаний была направлена на создание формирующих вариантов заклинаний. Чтобы не пропускать ману через узлы и каналы, а воздействовать малозатратным управляющим заклинанием. Разумеется, для этого не подойдёт природная мана, для этого нужна специально обработанная.        А уж мощность канала, что выдаётся каждому магу по умолчанию... Некоторые обыватели в день тратили больше чем резерв среднестатистического мага окрестных миров. И это удобство в применении привело к тому, что есть... Выжили лишь те, кто по каким-то причинам не использовал подключение к источникам.        Например, я — путешествовал. Что-то есть захватывающее в том, чтобы выбраться подальше от цивилизации. В некотором роде я тренировался жить вдали от цивилизации, так как с детства хотел побродить по другим мирам. Поэтому и учился на разработчика магсистем — чтобы мог где угодно быт обустроить. Ведь магу только мана и нужна из ресурсов.        А Валерия... Она практически не могла использовать ману из источников. Я не знаю из-за чего, но ей не доступна никакая магия кроме управления. Магия разума и смежные области — в них она превосходна, если не считать Магистров Войны, то она входит в пятёрку лучших из живущих магов управления.        И именно из-за этого она не может пользоваться маной источников. Точнее может, но... С её слов КПД там очень низкий — порядка тысячных долей. А уж про затраты времени и вовсе говорить нечего.        Итак, ритуал почти готов — только матрицу управления поместить осталось. Ту, что делает Валерия. На счёт ритуалов — главное отличие от заклинаний, что для большинства заклинаний нужен элемент прямого контроля — поставить задачи, уточнить цели, например. Да и сами цели расставляются зачастую при применении, а не на стадии разработки. Большинство заклинаний сочетают ритуальный и прямой подходы. А ритуалы можно сделать так, что всё будет вписано. И останется только ману подать. Вот именно поэтому я и назвал своё творение ритуалом, а не заклинательным комплексом. Хотя это всё терминология...        Оставив висеть духовную конструкцию, я пошёл в тренировочный зал. За прошедшие пару дней мы не только созданием оружия занимались, но и над жилищем поработали. В основном я, Валерия только в некоторых местах помогла — различные управляющие элементы.        Как можно заметить, прежде всего увеличились размеры. Кроме ритуального зала — помещения для разработки магических систем — есть спальные комнаты, столовая-кухня, душевая с ванной, уборная, тренировочный зал и крипта. Коридоров нет — комнаты связаны друг с другом напрямую. Большая часть связана с криптой — ядром базы.        Про ритуальный зал можно и не говорить, просто красивое название для помещения с некоторыми моделирующими артефактами. Ну и терминалами, чтобы напрямую к серверу не подключаться — сам-то он в крипте. Размерами это больше комната чем зал — квадрат пять на пять метров и три — высотой.        Спальные комнаты совсем маленькие — а что, кроме кровати и шкафчика для вещей надо? Два на три метра более чем достаточно.        Столовая. Четыре на четыре метра. Один стол, два стула. Материализатор на столе. И всё, собственно. Но вообще, еду создаю я, в основном — всё-таки, так проще. Хотя разнообразием не балуюсь. И это — упущение, как оказывается. Вообще, раньше можно поискать в сети было бы или ноосфере, но сейчас... Сеть уничтожена, а ноосфера... Я бы не рискнул там искать матрицы для материализации еды. Вот яды и прочие отравы — сколько угодно.        Крипта — пожалуй, самое важное помещение. Источник маны — не тот, что раньше, а просто ускоритель эфира. Тратит ману чтобы производить её — еле в плюс выходит. Забавный артефакт. Также там находится уже упомянутый сервер. А ещё — вся защита базы держится на артефактах крипты.        Из защиты на базе чары сокрытия — одни из лучших что я освоил, скрывают во всех физических и эфирных диапазонах. Ну, почти во всех. Также Валерия добавила скрывающие чары — но уже влияющие на информацию в ноосфере. Теперь для большинства поисковых чар наш след просто обрывается, причём — характерным для перехода в другой мир образом.        Из прочих защит — первым делом защита от Тьмы. Эфир на базе светлый, хотя Свет в малых концентрациях. Мы так и не нашли (хотя ищем — решая уравнения первичного базиса и ища подходящие решения) способа обращать Тьму в Свет, поэтому попросту стравливаем рассеянную Тьму в один из Светлых миров в округе, а в замен тянем Свет. Нагло, но учитывая сколько тут Тьмы... И какие силы бьются — не каждый бог рискнёт заглянуть.        Само собой, есть защита и от прямого урона — всевозможные щиты и поля оберегают наше спокойствие. И регулярно добавляются новые, хотя уже близок предел.        Ну и тренировочный зал — обширное помещение двадцать на двадцать метров да пять метров высотой. Разумеется, вся база находится в кармане расширенного пространства — спрятать всё это в натуральную величину было бы гораздо труднее...        Итак, тренировочный зал, куда я сейчас и пришёл. Тут я тренируюсь в сражении, оттачиваю приобретаемые навыки. Совсем недавно восьмая оболочка пришла в подобие стабильности... Параметры тела и разума ощутимо подросли, ёмкость и проводимость духовных линий, восстановление маны — тоже. Распакованный вкупе с этими изменениями информационный пакет прояснил ситуацию — любой в Империи может получить восьмую оболочку, для этого достаточно использовать атрибут... Часто и помногу, для решения сложных задач. И в какой-то момент количество взаимодействий переходит в качество — атрибут, до того бывший лишь духовной надстройкой, раскрывается в полноценную оболочку. Ну, или в почти полноценную — я временно не подхожу по ряду параметров для полноценной. В обычных ситуациях мне бы ещё долго не видать восьмой оболочки, но атрибут получил указание на это. Вот интересно, а Валерия тоже получила такой апгрейд? В контроле она меня наголову превосходит...        Ладно. Возможности. Начну тренировку со стандартных боевых чар. Создаю противника — магическая модель, но реалистичная. Приходится, правда, ману выделить — ресурсы базы ограничены чтобы использовать её запасы.        Противник — тоже вполне стандартный боевой маг. Пожалуй, можно и начинать. Взвинчиваю скорость мышления...        Гравибомба, плазменный взрыв, копьё света и несколько стрел смерти — для начала. Одновременно со мной он атакует огненным копьём, ставит щит, запускает буран, ставит ещё щит и бьёт молнией. Отхожу в сторону, пропуская огненное копьё, и двумя духовными импульсами разрушаю псевдоматерию бурана и молнии, после чего накидываю познающие чары на его защиту — первым слоем оказался просто воздух, пропитанный витальной энергией и оттого более реальный, вторым слоем оказался эфирный кокон, вихрь, что разрушает недостаточно крепкие духовные конструкции.        Гравибомба и плазменный взрыв срывают первый слой щита, от копья света противник уворачивается, запускаю в него несколько чарокрушителей — высокореальные импульсы эфира, отлично разрывают потоки маны. От почти всех стрел смерти он также увернулся, но пару принял на щит — ничего не произошло. А потом в щит ударили чарокрушители, разрывая оный в клочья. В мою сторону ударила молния, но её встретил новый чарокрушитель.        Ещё молния, ещё чарокрушитель, рывок в сторону — ухожу с траектории лазерного импульса, благо формирование было заметно, одновременно делая воздух вокруг себя более реальным и пропитывая его восстанавливающим ритуалом. Ударить гравиволной, добавить вслед чарокрушитель и пару лазерных лучей, наложить укрепляющее заклинание на высокореальный воздух вокруг и установить предел пропускаемой энергии, после чего ударить чередой крушителей — духовные импульсы, что разрывают другие эфирные конструкции и связи меж молекулами материи.        Противник развеял гравиволну чарокрушителем, уклонился от моего и отразил лазерные лучи обратно, благо я к тому времени уже обзавёлся защитой. От нескольких крушителей он уклонился, но парочка таки попала в туловище, разрывая в клочья, что исчезли в воздухе.        — Неплохо сражаешься, — услышал я голос Валерии, — у тебя хороший уровень восстановления маны. Атрибут?        — Именно, — произношу, оборачиваясь, — у тебя тоже?        — Да. Уж не думаешь ты, что Аспект мог меня загрузить надолго, тем более после того, как ты прервал его работу?        — Не знаю. Но, видимо, нет.        — Вот именно. Ладно, — Валерия развернулась и направилась к выходу, — я закончила с управляющей матрицей, можно начинать ритуал.        Управляющая матрица — кристалл с искусственно созданным астральным телом. Ключевой элемент ритуала, прочее не так уж сложно.        Установив кристалл в нужное место, подключаю к нему потоки эфира и отдаю указание на запуск. Из накопителя резво побежала высокореальная магическая энергия, наполняя ритуал силой.        Долгие несколько минут ничего не происходило, не считая бурления в эфирном плане, а потом духовная конструкция ритуала просто исчезла. Взамен появилось пять духов, между которыми и Валерией отчётливо вспыхнули нити ментального диалога. Впрочем, вскоре они исчезли и духи покинули базу.        — Получилось? — спрашиваю.        — Получилось, — выдохнув, произносит девушка.        — Ну, — говорю, создавая пару бокалов с вином и отдавая один, — за успех?        — За успех! — звон.