Исследования по объекту "Девятый"

      Холодный снег скрипел под ногами, тонкие пижамная рубашка со штанами и одеяло совсем не спасали от пронизывающего ветра, лёгкие горели огнём, а в боку неимоверно болело.        — Орочимару просил приглядеть за тобой, — вот что тогда она сказала.       «Приглядеть? Да никогда! Я доверяю лишь папе!» — вот, что тогда подумал он.        Оказавшись у главных ворот, мальчик обернулся и посмотрел на родную деревню. «Буду ли я скучать?» — на этот вопрос малец так и не сумел найти ответа. Грустным взглядом он посмотрел на головы Хокаге, на резиденцию главы деревни, на дома и дорогу, засыпанные снегом. Резко развернувшись, он побежал прочь. Если его отца изгнали, значит, он последует за ним и совершенно неважно, что сейчас всё скрыто ночной темнотой, а лес опасен больше, чем когда-либо. Сейчас это неважно.       Когда эта женщина внезапно объявила ему о том, что его папы рядом не будет, мальчик, конечно же, не поверил. Но, пробежавшись по улицам Конохи, он нигде не мог его найти. Прошло два дня и малец наконец понял, что отца нет в этой деревне. Он не появлялся ни дома, ни где-то на улицах, а найденная под подушкой записка окончательно развеяла все сомнения. Наруто даже в таком состоянии мог с точностью повторить написанные там слова.

Мне пришлось уйти, но мы ещё встретимся. Жди.

      Однако Узумаки ждать и не думал. Уловив момент, когда его «опекунша» уснула, он, не решаясь выйти через входную дверь, быстро обмотал себя одеялом и надев сапоги, которые он ещё днём бросил в комнате, возвращаясь с академии и залетая в окно своей комнаты, убежал. Плохо, конечно, он снарядился. Сейчас, пробегая очередной метр, он думал лишь о том, чтобы не рухнуть и не заснуть. Ночью что-либо увидеть было очень трудно, а помимо разбойников и нукенинов в этом лесу было довольно много диких зверей, но Наруто не думал об этом. Сейчас он надеялся добежать до ближайшей деревни и уже там что-то придумать. Оставалось лишь бежать вперёд.

***

 — Ну что, довольна? — рявкнул Третий Хокаге. Мудрые тёмные глаза смотрели с осуждением и яростью, но сидевшая напротив блондинка не обращала на это внимания.  — Да откуда я могла знать, что он ради него сбежит из деревни? — вопросом на вопрос ответила девушка. Вскочив со стула, она начала наматывать круги. — Мы должны найти его. Он не мог далеко убежать, — уверенно сказала она. Взгляд карих глаз внимательно изучал задумчивого главу деревни, который, сцепив руки в замок, принялся думать. Тёмной ночью с мальцом могло случиться всё что угодно, начиная от падения в яму и заканчивая нападением нукенинов.  — Девятихвостый на свободе. Это, конечно же, не есть хорошо, но держать его в деревне силой мы тоже не можем. Он просто снова сбежит, — как само собой разумеющееся ответил успокоившийся Хокаге, — Цунаде, он всё равно вернётся.       Да, Хокаге непозволительно вот так просто махнуть рукой на проблему, но, если посмотреть с другой стороны, то мальчику, скорее всего, так будет даже лучше. В другой деревне он сможет со временем освоиться и даже обрести друзей, в отличие от того, что его ждёт здесь. Однако быстро потерявшая контроль над гневом Цунаде не дала усталому старику поставить точку в разговоре.  — Рано утром я пошлю за ним одного из анбу, — усталость в голосе, казалось, была всегда. Эти нотки безразличия часто появлялись в его речи и хотелось лишь дать отдохнуть бедному человеку. Но сейчас девушка была слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание. Ночью опасность росла с каждым мгновением, а проснувшийся в Цунаде материнский инстинкт бил тревогу.  — Немедленно! — закричала она, ударив кулаком по столу, сдерживая гнев и силу. На столе осталась внушительная вмятина. Третий относительно долго рассматривал вмятину, с сожалением отмечая, что придётся покупать новый стол. Наконец, подняв взгляд на разъярённую женщину, Хокаге встал, смотря прямо в глаза.  — Хорошо. Цунаде, тебе поручается задание класса «А» — вернуть девятихвостого демона обратно. С этой минуты твоя прямая обязанность — доставить Узумаки Наруто в целости и сохранности. Информация о заточённом внутри демоне ни в коем случае не подлежит разглашению. Ступай, — и, дождавшись, когда Цунаде, чуть ли не остолбеневшая от шока, быстро проговорит: «Да, Хокаге» и скроется за дверью, старик упал на стул и устало прикрыл глаза, замечая, как тёмный силуэт скачет по крышам в направлении главных ворот.