Путь в неизвестность

Мир сошел с ума. Небеса разверглись, выпуская мощь нескончаемого пламени. Рассудок затуманивался, постепенно отдаваясь во власть ужаса. Здания рушились, а раскаленный воздух обжигал легкие. Мы бежали: Пес прокладывал дорогу, расталкивая обезумевших от страха жителей Королевской гавани. Арья что-то кричала, подсознанием я понимала, что она пытается вернуть меня в реальность, но я просто не могла отвести взгляд. Глаза, назло, раскрывались пошире, впитывая все ужасы происходящего. Пожилая женщина даже не пыталась спастись. Я видела, как она обреченно обхватила себя руками, призывая высшие силы. Но боги не пришли на помощь ни ей, ни старухе из дома напротив. Пламя поглотило обеих, на одну обрушив прежде крышу собственного дома. Они одни из немногих, кто не кричал. Крики горевших заживо были повсюду, они пробирались в каждую клеточку сознания. Как бы я хотела заткнуть уши, чтобы не слышать, хотела бы не созерцать, как сотни невинных людей сталкиваются с гневом королевы. Дейнерис Таргариен где-то там – парит в небесах – представляя себя вершителем правосудия, разрушительницей оков... - Осторожно! – Арья оттолкнула меня как раз вовремя, чтобы десяток, еще не отчаявшихся выбраться, не смел меня на своем пути. Она ловко отскочила в сторону, стараясь не приближаться к стенам зданий, готовых обрушиться в любой момент. Сколько людей погребены под камнем лишь потому, что искали защиты за стенами города Серсеи Ланнистер? Я оказалась не столь удачливой. Широкоплечий детина одним лишь кулаком ударил меня так, что я отлетела в противоположную сторону, где меня с готовностью поглотил поток других беженцев. Я пыталась сопротивляться, толкалась, предпринимала попытки двигаться против «течения», но куда уж было слабой девушке остановить целую толпу. Мне показалось, я слышу зов Арьи и проклятья Пса, но и это продолжалось недолго. Когда мое тело было выброжено на берег могучим течением, все тело ныло. Я чертыхнулась, понимая, что колчан со стрелами безнадежно утерян во всей этой суматохе. И ни Арьи, ни Пса поблизости не наблюдалось. Единственным вселяющим надежду обстоятельством можно было считать смену траектории полета дракона. Он устремлялся прочь, сметая все на своем пути потоком пламени. Это мог быть мой последний шанс выбраться на относительно безопасную территорию. Меня уже не столь заботили поиски Рамси. Стоило признать: мы замешкались и опоздали. Теперь и Серсея, и Болтон будут либо погребены под завалами замка, либо сгорят в пламене дракона, либо будут казнены позднее. Где же мы потеряли столько времени? Как получилось, что войска Джона, да и он сам, атаковали замок в то же время, что и мы пробрались в Королевскую гавань? Неужто стоило один раз сбиться с пути - и теперь мы в самой гуще событий? Хотела ли я по-прежнему поквитаться с последним из Болтонов? Не уверена. Ой, как не уверена! Я хотела, в первую очередь, выжить. Зачем я согласилась последовать вслед за Арьей? Почему не отговорила сестру от сумасбродной затеи? Почему позволила собственному желанию отомстить взять верх? Занимаясь самобичеванием, я продолжала блуждать по улицам города, в надежде, что очередной поворот выведет меня к водам Черноводной. Я плохо знала город, ведь мы с Джейме не так часто выбирались за территорию замка в свое время. Но вот Тирион за время нашего совместного пребывания на Драконьем камне поведал немало историй, как он блуждал по улицам после знатной попойки, а один раз даже очнулся на берегу реки. После чего долго благодарил всех и вся, что не утопился. Я пыталась изолировать сознание от душераздирающих криков, плача и мольб, но реальность была беспощадной. - Помогите, - обгоревшая до костей рука ухватила меня за сапог. Я поморщилась от осознания, каких усилий стоило этому созданию, которое уже мало походило на человека, прохрипеть свое последнее слово. Мужчина, почему-то мне так показалось, испустил последний вздох, так и не отпустив меня. Когда я разжимала пальцы, вглядывалась в лицо мертвеца с глупой надеждой, желая восстановить его прежние черты. Но куда там! Огонь был беспощаден, он не оставил этому человеку даже самого себя. Как скоро я окажусь на его месте? Быть может, моя сестра где-то уже лежит, изуродованная до неузнаваемости. - Не-е-ет, Арья убила самого короля Ночи, она сильная. Она и в этом аду найдет способ выжить. А если это подвласно ей, то и тебе, - я откашлялась, в глазах стояли слезы от едкого дыма. Главное, не сдаваться. Еще не завернув за угол, я расслышала плач. Я уже собиралась ускориться, чтобы не растерять последние частички храбрости, как тоненький голос ребенка заставил отказаться от первоначального плана и направиться прямо к источнику звука. - Мама, открой глаза, пожалуйста, - по чумазому от пепла личику струились слезы. Длинные черные волосы спадали на лицо девчушке, они будто создавали ограждение между ней, телом матери и окружающим хаосом. Но разве могло спасти это от огня, толпы или тяжести камня? - Как тебя зовут? - я опустилась на колени, понимая, что каждая минута промедления может стоить мне жизни. Ответа не последовало. Девочка смотрела только на маму, цепляясь за ее руку и повторяя четыре слова. - Мамочка, открой глаза, пожалуйста. Я опустила руку на плечо малютки, пытаясь привлечь внимание к себе, но она будто не видела больше ничего. Ее хрупкий мир сконцентрировался на родном человеке. На родном мертвом человеке. - Послушай, ты погибнешь, если не будешь идти вперед! Нельзя здесь оставаться! Ты ничем не поможешь маме. Но знаешь, она бы очень хотела, чтобы ты выжила. Пожалуйста, пойдем. Нам нужно добраться до воды. Ты знаешь дорогу. Я попыталась встряхнуть девчушку. Но она не желала слушать. Тогда я схватила ребенка за руку, потянув за собой. Но она начала отчаянно брыкаться, царапаться и рыдать пуще прежнего. - Не-е-ет! Оставь меня! Я никуда не пойду без мамы. Она говорила ни на шаг на нее не отходить. И тогда мы вместе выберемся. Вместе доберемся до воды! Откуда в хрупком тельце столько силы? Почему я не могу сгрести в охапку ребенка и потащить за собой? Почему я только впиваюсь ногтями в ее плечи и задаю один интересующий меня вопрос: - Ты знаешь, как добраться до реки, милая? Скажи только, куда мне идти! Девочка, наконец, смотрит на меня вполне осознанно. Она всхлипывает и оглядывается назад, где лежит женщина, которой уже не помочь. - Последнее, что сказала мама – осталось немного. Лишь три поворота направо. - Значит, спасение близко, - я облегченно выдохнула. Я хотела попытаться убедить малютку пойти со мной. Хотела протянуть ей руку и повести за собой. Хотела растолковать ей, что этого хотела бы мать. Но куда там! Когда огромная тень крылатого чудовища накрыла соседнее здание, я ринулась в сторону, указанную маленькой девочкой. Она последний раз гневно пискнула, вырывая руку и бросаясь назад, а я не смогла ей помешать. Или не захотела? Мне стало плевать, хотелось бежать навстречу спасению, прочь от огня. Прочь от проклятого дракона. Я даже не обернулась. Три поворота направо. Вот что имело значение! Когда я оказалась в тупике, я готова была рассмеяться. Передо мной возвышалась стена. Проклятая защитная стена, еще не тронутая пламенем. Хотелось закричать, ударить кулаком по стене, завыть от отчаяния, но ничего из этого я так и не сделала. Каждая частичка тела хотела жить, глаза бегали в поисках лазейки. Спасение должно быть близко. Кто-то сзади впечатал меня в стену, не успев затормозить. Я зашипела от боли, но когда различила белый плащ стража столицы, ринулась за ним. Он взбирался по неприметным ступенькам наверх. Как я не заметила их раньше? Теперь мы бежали вдвоем по самому защитному сооружению. Могла вблизи рассмотреть баллисты Квиберна. Только разве сейчас меня они интересовали? Уже ощущался жар настигающего пламени, но не хотелось думать, что все закончится именно так. Я ведь столько всего не успела сделать! Тень дракона накрыла нас. Счет шел на мгновения. Я бросила взгляд вниз. По другую сторону стены были разбросаны мелкие горбы, скалистые участки и песчаные просветы. Но выбора не оставалось. Я ринулась в ближайший просвет между ограждениями. В детстве я не раз твердила, что желаю стать птицей. Хотелось ощутить, каково это – летать. Каково это, проделать путь от Бобрового утеса до Винтерфелла. Я жаждала понять крылатых созданий и ощутить радость полета. Кто бы мог подумать, что мне выпадет такой шанс. Я закрыла глаза. Блаженное состояние длилось всего несколько секунд, прежде чем боль от удара затмила все остальное. Каким-то чудом я все еще оставалась в сознании, но и тело мое не лежало неподвижно на земле, оно кубарем катилось по склону. *** Голова раскалывалась. Я не помнила, в какой момент потеряла сознание. Да это было и не важно. Я твердо осознавала, что каким-то чудом осталась жива. Тело пока не слушалось, не рискнула даже шевелить ногами или руками. Слух улавливал шум воды. Осторожно я разлепила глаза. Стоило пробежать немного и воды Черноводной с готовностью приняли бы меня. Я улыбнулась. Неужели все закончилось? Осторожно, направляя поочередно энергию в ту или иную конечность, я с трудом приняла сидячее положение. Теперь спина опиралась на камень, ноги были вытянуты, а пальцы скользили по песку. Игнорировать боль во всем теле оказалось не так просто. Я наблюдали, как маленькие волны то уверенно наступали на берег, то так же стремительно отступали, признавая свое поражение, и собирались вновь для новой атаки. Это все казалось таким правильным. Во всем, что творится в природе, вероятно, есть смысл. Чего не скажешь о человеческих поступках… Какой смысл сжигать целый город? Какой смысл отправляться двум девушкам в компании человека без принципов в Королевскую гавань? Какой смысл в стольких смертях? Какой смысл в смерти маленькой девочки, не желающей покидать матушку? Какой смысл в том, что я выбрала спасение собственной жизни, когда беззащитный ребенок остался в полном одиночестве? Какой смысл в чертовой гордости? Какой смысл в том, что я оставила позади всех, кто был дорог, и теперь осталась одна, слабая девушка, не способная даже встать!? - Нет, я еще что-то могу, - слова скорее походили на рык раненого зверя, чем на человеческую речь. Время шло. А я все собиралась с силами, чтобы подняться. Хотелось остаться здесь подольше. Ведь воды действовали успокаивающе. После всех ужасов столицы, песчаный пляж казался раем. Я со стоном схватилась за выступ и подтянулась. Ноги дрожали, но держаться я на них могла. Надолго ли? Судя по тому, как шла кругом голова, вряд ли я долго протяну без посторонней помощи. Шаг. Еще один. Придерживаемся руками за камни. Вполне неплохо. Но куда теперь держать путь, где искать столь желанной помощи? Бредя между выступами скал и камнями, я различила впереди распростертое на песке тело. Форма гвардейца вынудила меня ускориться. Быть может, это тот самый человек, который указал мне путь? Быть может, он тоже выжил? Напрасно я пыталась привести его в сознание. Он оставался бесчувственной поломанной куклой в луже крови и с мечом в ножнах. Не знаю зачем, но я забрала его оружие. Теперь, когда лук со стрелами были утеряны, стоило задуматься о средствах защиты. - Хех, разве в таком состоянии меч мне поможет? Я никогда не умела с ним хорошо управляться. Лишь базовые знания и практически полное отсутствие практики. Хотя нет, в пути у Арьи было время меня потренировать. Да и Пес оказался сносным собеседником. Вечно отвешивал противные замечания касаемо наших тренировок. А еще я разговариваю сама с собой, что не является добрым знаком. За мной тянулся кровавый след. Я продолжала идти наугад, предпочитая оставаться в некотором, но укрытии. На пути мне попалось еще несколько трупов. Один из них сумел сохранить лук и колчан со стрелами. Теперь мое положение не казалось плачевным. Тем не менее, от меча избавляться я не стала, хоть он и был достаточно тяжел. Лишь положила рядышком, а сама затаилась за валуном. Кто-то был неподалеку. Я слышала, как он ступает осторожно, но легко. Когда фигура оказалась в зоне видимости, сердце учащенно забилось. Видимо, судьба смеялась над Анабель Ланнистер, преподнося ей шанс расквитаться с врагом тогда, когда она меньше всего была к этому готова. Руки дрожали, натягивая тетеву, голова еще слегка кружилась, но глаза отчетливо видели цель перед собой. Серсея Ланнистер даже в роли беглянки была красавицей. Она пока не заметила человека у себя за спиной, хоть и оглядывалась по сторонам. Но это был лишь вопрос времени. Внутренний голос должен был подсказать ей обернуться. Так и случилось. Мы стояли друг напротив друга одинаково потерянные. Только вот в моих руках было оружие. И стрела готова поразить цель. Наши взгляды пересеклись. От меня не ускользнуло, что ее рука скользнула на живот. Инстинкт матери. Даже таким незначительным жестом, она пытается защитить не рожденного ребенка. Как трогательно! «Я всегда хотел стать настоящим отцом», - слова Джейме твердо врезались в память. Он вновь говорил их, только теперь в моей голове. Пришлось моргнуть пару раз, чтобы отогнать наваждение. Тишина оглушала так же, как совсем недавно крики многочисленных жертв. Лучше бы она заговорила со мной, чем просто стояла и смотрела, молча ожидая приговора. Вовсе не в стиле королевы Серсеи. Судя по всему, она подумала так же. - Здравствуй Анабель. Вот мы и встретились вновь, - она улыбалась Ланнистерской улыбкой, в глазах плясали бесенята, совсем как у брата-близнеца. Проявлению страха здесь нет места. – Полагаю, на сей раз ты воспользуешься шансом убить меня. В предыдущие разы ситуация несколько не располагала к подобному, не думаешь? Я лишь сильнее натянула тетеву.