Малышка и Кой-сан

      — Ты хочешь… пойти со мной? — неверяще спросил Рихан.       — Да! — взволнованно ответила девушка. — Вы столько рассказали! Должно быть, это грандиозное зрелище, да? Я очень, очень хочу увидеть что-то подобное!       — Ты… действительно странная.       — Хм… И что бы это значило? — игриво поинтересовалась Вакана.       — Ты человек, но не боишься ёкаев, даже хочешь знать о них больше, — высказал свои мысли Рихан.       — Я могла бы сказать тоже самое и о вас. Вы аякаши, но не нападаете на людей, даже подружились со мной, человеком, — парировала девушка.       — Это потому, что ёкай я только на половину.       — А? Серьезно? — удивилась Вакана.       — Серьезней некуда. Мой старик — ёкай, но мама человек. Раньше у меня было много друзей среди людей, знаешь ли.       — Это действительно что-то новенькое. Но об этом можно поговорить и в другой раз. Так могу я пойти с вами?       Рихан замолчал, обдумывая варианты. Благодаря маме, ёкаи в его Хякки хорошо принимают людей, поэтому не надо будет лишний раз беспокоиться, что кто-то поставит под сомнение безопасность Ваканы. Вот только в таком случае ему стоит побеспокоиться о себе. Зная… определенный энтузиазм отдельных ёкаев в некотором вопросе… они не поймут, если он приведет с собой девушку. А он не готов…       — Рихан-сан?       Мужчина поднял голову. И шокировано застыл. Вакана склонилась вперед, через маленький столик, чтобы позвать его по имени — хоть как-то привлечь внимание — и теперь лица их разделяло не больше пары сантиметров. Поборов паническое желание тут же удрать, самым спокойным тоном, на который был способен в этот момент, он спросил:       — Что-то случилось?       — Это я должна спросить у вас, Рихан-сан. Вы надолго замолчали, пустым взглядом смотрели перед собой. Если для вас так хлопотно взять меня с собой, то давайте забудем о моей просьбе, — улыбаясь, предложила девушка.       Этого мужчина понять не мог. Вакана все время улыбалась. Улыбалась, когда была счастлива. И когда дела шли плохо, она тоже улыбалась. И — он отказывался признаваться в этом самому себе — этими улыбками Вакана каждый раз напоминала ему маму. Это было странно. Они были совершенно не похожи, но воздух вокруг них словно бы вибрировал одинаково. И что хуже всего, Рихан не мог отказать матери, когда она вот так улыбалась. Так же, как и Вакане.       — Нет, это не так. Просто… нужно было время, чтобы все обдумать. И, думаю, что смогу взять тебя с собой, — ответил Рихан, согласившись на просьбу девушки. В конце концов, он сможет объяснить все остальным.       — На самом деле? Вы удивительный, Рихан-сан! — радостно захлопала в ладоши Вакана.       — Уверена, что не пожалеешь? Не все ёкаи похожи на меня, некоторые могут быть по-настоящему страшными, — предпринял последнюю попытку он.       — У меня нет причин бояться. Ведь вы же будете рядом, — счастливо улыбнувшись, ответила девушка.

***

      — Папа вот так просто согласился? — ошарашено выкрикнул Рикуо, но быстро взял себя в руки. — Зачем? — уже тише спросил он.       — На самом деле, я и сама не знаю. Казалось, что думал он об этом долго и не особо радостно, так что больше я эту тему не поднимала. Вернулся он через несколько дней, позже обычного, и когда солнце село…

***

      Рихан встал из-за стола.       — Ну, раз солнце зашло — пойдем.       — Пойдем? Куда пойдем?       — Уже забыла? Я ухожу с Хякки, и ты идешь со мной.       — А? Ну так надо было предупредить, если мы сегодня… — запротестовала девушка.       — Зачем? Приготовления будут лишними.       — Ах, просто забудьте. Идем, — согласилась Вакана, вставая. И оба покинули дом.       — Эй, все! — позвал Рихан остальных.       Двадцать минут спустя они остановились чуть поодаль большого особняка. Все ёкаи уже ждали командира, томясь в ожидании и неведении. Зачем он просил ждать его за воротами главного дома клана Нура после захода солнца?       Обратившись на его голос, они начали собираться рядом, чтобы поприветствовать его. Тогда и заметили рядом с ним еще одну фигуру. Это была девушка, не старше 16 лет. Казалось, выглядела она застенчивой, словно стараясь спрятаться за спиной их командира. А еще она была человеком.       — ЧТОО?! — раздалось в сумеречной тишине. Как так получилось?.. Что случилось с их лидером? Куда они все смотрели?!       Первым от шока отошел Кубинаши. Отведя Рихана в сторону, он спросил, так вежливо, как только мог в настоящий момент:       — Какого хрена, Рихан-сама?       — В чем? — лениво вопросил тот, хотя точно знал, что или кого имеет в виду Кубинаши.       — В ней! — чудом удержавшись от крика, указал блондин.       — Оо… Она хотела пойти, вот я и взял ее с собой.       — Да как же так? Разве эта не та девушка, которую вы спасли некоторое время назад? Хотите ее напугать? Или что?       — Ну, подружились мы. И нет, она нас все равно не боится, — ответил Рихан.       Кубинаши обернулся к девушке. Вместо того, чтобы стоять и трястись от страха, Вакана уже успела подойти к мелким духам и теперь разговаривала с ними и улыбалась.       — Это у нее вы пропадали последнее время? Ах, не утруждайтесь с ответом, иначе что она здесь делает. Просто постарайтесь больше нас так не шокировать. — На самом деле, обычно Кубинаши страдал по любому поводу гораздо дольше. Но сейчас, когда он думал, что Рихан все еще переживает из-за Ямабуки, а тот в свою очередь зачастил к человеческой девушке, посчитал это хорошим знаком.       — Без проблем. Эй, Вакана, подойди, я познакомлю тебя со всеми.       — Итак, тебе понравилось? — спросил Рихан пару часов спустя, провожая девушку домой.       — Да! Это было настолько ошеломительно поначалу! Но члены вашей семьи были так добры ко мне, так что потом я успокоилась и получила огромное удовольствие!       — Хм… Это хорошо.       Вакана долго молчала, потом заговорила вновь:       — Спасибо вам за сегодняшний день, Рихан-сан. Я долго была одна, но эти встречи с вами, знакомство с вашей семьей не оставили от моего одиночества и следа. Я всегда буду дорожить этими мгновениями.       — О чем ты? Если так понравилось, можешь приходить столько, сколько захочешь.

***

      — Ничего себе! Это такое признание? — изумился Рикуо.       — Признание? Я не отнеслась к этому, как к признанию в любви. Такой добрый жест со стороны твоего отца, — призналась женщина. — Но ты прав, сейчас, когда ты об этом упомянул, можно расценивать это и так.       — Значит, с этого момента ты всегда присоединялась к папе, когда он уходил вместе со своим Хякки?       — Ну, не каждый раз, конечно. Но когда понимала, что что-то не так — всегда, — ответила Вакана. Когда увидела замешательство на лице сына, продолжила: — Ну вот смотри. Когда я первый раз встретилась с твоим отцом, самое верное определение, которое я могла тогда ему дать — мрачный. И тогда даже подумала, что так оно и должно быть. Но потом стала обращать внимание на беспокойство и грусть в обращенных на него взглядах. Особенно со стороны Кубинаши. Тогда я уже начала догадываться, что нравлюсь твоему отцу, и подумала, может быть… раньше он был не таким. Может быть, во взгляде его тогда было больше света…       Рикуо терпеливо ждал продолжения.       — И тогда я загорелась идеей снова этот свет зажечь.

***

      — Рихан-сан, снова у вас это грустное выражение на лице! — преувеличенно надулась Вакана, пока они пролетали над ночным городом. — Ну же, улыбнитесь! Счастье приходит к тем, кто улыбается, верно? — И не дожидаясь реакции Рихана, схватила мужчину за щеки и растянула его губы в подобии улыбки. Окружающие их ёкаи шокировано притихли.       Из-за принуждения, боли и того обстоятельства, что девушка делает это не в первый раз, Рихан вынужден был замереть так на некоторое время. Что несказанно порадовала Вакану.       — Ура! Рихан-сан улыбнулся! — Лицо ее озарилось светом.       Мужчина категорически не понимал, откуда взялась эта одержимость желанием заставить его улыбаться. После первой такой попытки он спросил ее об этом, на что получил ответ: «Вы такой красивый, ходить все время хмурым — преступление!» С тех пор все ее просьбы и попытки он сносил молча.       Краем уха слушая болтовню удивленных произошедшим ёкаев, он наблюдал за ночным небом. Причина его «грустного выражения» заключалась в воспоминании о прошедших временах, когда он вот так же в ночи выходил вместе со своим Хякки. И Ямабуки. Из задумчивости его вывел вопрос Ваканы.       — Так, Рихан-сан… сколько вам лет?       — Хм? — неопределенно произнес он, смущенный внезапным вопросом.       — Если я проживу дольше, чем Рихан-сан, то смогу всегда за ним присматривать! — вдруг заявила девушка, ласково улыбнувшись.

***

      — Ты на самом деле так сказала? — спросил Рикуо с недоумением в голосе. Ведь не секрет, что продолжительность жизни у ёкаев гораздо больше человеческой, кроме того…       — Знаешь, тогда я произнесла это по наитию, просто чтобы подбодрить его… И до сих пор не могу свыкнуться с мыслью, что слова эти оказались пророческими, — произнесла женщина, отведя взгляд.       — Да, — согласился Рикуо.       — Потом, на похоронах, Кубинаши сказал мне, что в ту ночь, когда я вернулась домой, после ухода Ямабуки-сан твой папа первый раз улыбнулся по-настоящему. Искренне, а не для того, чтобы успокоить друзей, не из вежливости. А еще Кубинаши попросил, чтобы я никогда не жалела о своих словах.       Некоторое время шли молча, каждый погрузившись в свои мысли. Вакана заговорила первой.       — Так! Мы все-таки говорим о истории любви! А она не должна быть грустной, верно? Давай я продолжу позже, хорошо? Сейчас надо думать о покупках. — На последних словах Рикуо отвлекся от своих мыслей. За разговорами он и не заметил, как они зашли на рынок.       — Конечно, — согласился он.       И мать с сыном скрылись в толпе.