Mon amour, mon ami

Дождь упорно поливал Лихолесье последних два дня практически без остановки. Словно природа расходовала все то, что осталось после жаркого и сухого лета. Основные приготовления к Пиру Звездного Света были временно приостановлены. Это был не теплый летний дождь, под которым можно было гулять, наслаждаясь прохладой и отдыхом от жаркого солнца. Совсем нет. Это был ливень, холодные струи которого словно обжигали каждого, кто осмеливался сунуться в такую непогоду на улицу. Именно поэтому лес был практически пуст. Даже животные попрятались по своим убежищам, не желая испытывать на прочность собственные силы. Два этих дня Мэнел занималась тем, что читала книги и думала… Совершенно обо всем, что происходило в её голове и в сердце, которое отчаянно не хотело подчиняться разуму. Ведь именно оно диктовало ей, что она влюблена в Леголаса, оно шептало, что если она упустит его сейчас, то упустит навсегда, оно кричало, умоляло, чтобы она призналась и прекратила эту пытку. Разум же напоминал, что Тауриэль её лучшая подруга, и что именно к рыжеволосой Леголас испытывает нужные чувства. Своим признанием Мэнел лишь испортит и разрушит все, что только можно. Именно в эти два дня мысли о том, чтобы покинуть Лихолесье и отправиться в Лориэн одолевали девушку все чаще. Она не решалась поговорить об этом с матерью, так как знала, что той будет тяжело отпустить еще и дочь. Но решимость с каждым днём все крепла, а родное Лихолесье казалось уже покинутым.

***

— Не предупреждайте обо мне, — это было первое, что сказал Леголас, увидя на пороге дома Мэнел её мать. — Ваше Высочество, — эльфийка, как того и требовал этикет, поклонилась, впуская насквозь промокшего от дождя принца в дом. — Простите мне столь неожиданное вторжение. Мне нужно увидеть Мэнел, но я боюсь, что она всячески постарается избежать нашего разговора. Аранен сейчас был взволнован. Поведение Мэнел его очень беспокоило. По рассказам Тауриэль девушка стала более замкнутой, тихой. Это было непохоже на эльфийку, которую он знал раньше. Леголас не мог объяснить этого волнения за неё. В его мыслях Мэнел мелькала все чаще и он стал замечать, что ненароком высматривает её лицо среди придворных, ждет, что одно из писем на его столе окажется именно от неё, силится услышать её голос, зовущий его по имени. Но все было тщетно, девушка словно окружила себя стенами, сквозь которые он не мог пробиться. — Конечно, мой принц, я полагаю, Вам давно стоит поговорить. Такой ответ эльфийки очень удивил Леголаса, как и сочувствующая улыбка на её лице. — Комната Мэнел на втором этаже с левой стороны, Ваше Высочество. — Спасибо. Леголас был благодарен эльфийке, потому что она не стала мучить его расспросами, не подняла лишнего шума. Она доверилась ему и принц это ценил. Поднявшись и остановившись перед дверью, он решительно постучал. Однако ответом ему была тишина. В комнате не было слышно шагов. Тихо приоткрыв дверь, Леголас лишь улыбнулся, входя. Эльфийка спала; свернувшись в кресле у окна с книгой в руке. Мэнел тихо посапывала и даже не проснулась от стука в дверь, настолько крепким был её сон. Принц на мгновение залюбовался, чего уже давно не мог себе позволить, точнее, эльфийка не позволяла. Она постоянно куда-то спешила, убегала. Лишь пару дней назад, когда он вернул её домой после безрассудной вылазки в лес, он смог лишь на пару мгновений поймать её взгляд. Аккуратно вытащив из её рук книгу, он накрыл Мэнел пледом, смахивая упавшие на лицо девушки пряди. Осмотрев комнату, аранен осознал, что никогда в ней не был. Это был маленький мир его подруги, о котором он не ведал. Стеллаж с книгами сразу привлек его внимание и Леголас не устоял перед соблазном. Здесь было все: романы, поэмы, стихи, история, астрономия, даже пару книг по врачеванию. Он раньше никогда и не задумывался о том, что Мэнел интересуется столь многими вещами. В следующую секунду его внимание привлекла канва с неоконченной вышивкой: на полотне раскинулся широкий дуб, которому не хватало лишь маленькой части кроны. В нём легко узнавался тот самый, который растет в саду его отца. Бросив взгляд на эльфийку, аранен понял, что не станет её будить. Не стоит вырывать спящего из сладкого мира грёз. Ведь, кто знает, может именно там он находит своё успокоение.

***

— Спасибо, леди Анарил, что впустили меня. Спустившись, Леголас застал эльфийку на софе, куда пару недель назад усаживала его Мэнел. Те дни и её смеющиеся глаза казались теперь такими далёкими… — Вам удалось поговорить? — Мэнел спит, я не стал будить её. — Леголас поджал губы, после чего поклонился, собираясь уходить. — Не стал, или испугался? Мой принц, не сочтите за бестактность, но если и вы и она продолжите вести себя также, вы ни к чему не сумеете прийти. Принц удивленно оглядел Анарил. В её глазах была строгость, его словно отчитывал отец. Эльфийка поднялась с софы и на пару шагов подошла к Леголасу, глядя тому прямо в глаза. — Моя дочь не просто так избегает вас. Вы ведь догадываетесь. Я не буду вмешиваться в ваши дела, но если Мэнел будет и дальше страдать, я не позволю ей остаться в Лихолесье. Она уже пару месяцев жила в Лориэне, и сумела быть вдали, когда происходил весь тот ужас, о котором все помнят. Она уже не ребенок, но для меня она всегда будет моим эльфёнком. Подумайте над этим. До-свидания, Ваше Высочество. Анарил была тверда. Она была волчицей, которая готова любой ценой спасти своего волчонка. Леголас понимал этого, потому его нисколько не смутил тон, которым эльфийка обратилась к нему. Он поклонился ей и покинул дом. Идя во дворец Принц думал о словах женщины. Мыль, что Мэнел больше не будет в его жизни…пугала. Он не мог себе представить дни без её присутствия. Не мог помыслить, что не будет видеть её глаза в толпе на приёмах. Видя Тауриэль Леголас всегда знал, что где-то рядом будет Мэнел и это в некоей мере успокаивало его. Когда же эльфийка уезжала в Лориэн, аранен не прочувствовал в полной мере её отсутствие. Ведь тогда дел у него было достаточно: атакующие пауки, гномы, что так бесцеремонно вторглись в его лес, битвы и сражения. Тогда он был даже рад, что девушка не попала в эпицентр Битвы. Он боялся за неё, ведь она была его другом. «Другом ли?» — коварно переспросило подсознание. Однако, даже в своих мыслях, Леголас предпочёл оставить этот вопрос без ответа.

***

Мэнел не придала значение как пледу, оказавшемуся на ней, так и книге, перекочевавшей на её стол. Это, по её мнению, была матушка, которая по обыкновению заглянула в комнату к дочери. Да и думать об этом эльфийке не пришлось, поскольку практически сразу после пробуждения к ней неожиданно пришла Тауриэль. По словам рыжеволосой, Мельтир приглашает их завтра на небольшой пикник в полдень. — За день до Мерет-эн-Гилет? — переспросила Мэнел. Обычно дни до праздника отводились для тщательной подготовки. Все встречи, дела — всё это отменялось. Эльфы полностью отдавали себя приготовлениям, предвкушая столь прекрасное торжество. — Леголас сказал, это что-то важное, — добавила Тауриэль. Мэнел отстраненно кивнула, а рыжеволосая в очередной раз для себя подметила, что такая вылазка будет только на пользу подруге. Глиндмэнел же про себя молилась Эру о том, чтобы всё было как раньше. Ведь всегда, когда они вот так встречались вчетвером, всё было прекрасно. Истории от Мельтира, шутки от Леголаса и их долгие разговоры — это было таким привычным. Наверное поэтому, впервые за несколько дней, эльфийка была воодушевлена предстоящей встречей с друзьями.