***
Воспоминание, искрой возникшее в моем уставшем сознании, прояснило очень многое. Зверополис вокруг меня померк, и на непродолжительное мгновение я оказался в родном мире, став зрителем небольшого отрывка из моей прежней жизни.***
К моему удивлению, только что возвращённый из Бездны подопытный чувствовал себя прекрасно и уже в подробностях рассказывал об увиденном на той стороне. Его доставили в медблок комплекса, расположенного на поверхности, прямо над разломом с Вратами. Чтобы самому услышать подробности о путешествии через Бездну, я отложил свой вылет на материк. Если подопытный действительно вернулся нормальным, то в Управлении простят мое отсутствие на сегодняшнем брифинге. Комната, в которой обследовали подопытного была смежной с комнатой наблюдения. Это было сделано специально, чтобы руководство проекта, а так же сотрудники, не являющиеся медперсоналом, могли наблюдать за объектом. Правда, пока что нам доводилось наблюдать исключительно за обезумевшими подопытными. Я явился с некоторым опозданием. Однако, моя верная помощница – Виолетта, – уже была на месте и внимательно слушала каждое слово подопытного, периодически что-то помечая в личном блокноте. - …город населен антропоморфными существами. По своему технологическому прогрессу мир по ту сторону почти не отстает от нашего. Точно так же, как и у нас, есть общественный транспорт... развито радиовещание и телевидение... антропоморфы активно используют в повседневности цифровые устройства... город разделен на районы, каждый из которых адаптирован под естественную среду обитания... И хотя лицо подопытного выглядело очень болезненным, меня радовал тот факт, что вернувшийся находится в здравом рассудке. Он осознавал себя, понимал, где находится, а главное мог внятно рассказать о своих приключениях в зверином городе. Разве это не успех? - Это замечательный результат, - произнес я, мельком посмотрев на Виолетту, - переломный день в истории развития проекта. Виолетта всегда придерживалась строго стиля в одежде. Белая блузка, юбка карандаш. Волосы, собранные в пучок. Виолетта была моей правой рукой в этом проекте, и моя протеже в Управлении. - Я с самого начала знала, что у тебя все получиться - ответила она, не отрываясь от своего блокнота, - когда решишь сообщить Управлению об успехе? - Ну... еще рано делать преждевременные выводы... интересно, какие технологии мы сможем у них позаимствовать? Как только процесс перемещения будет полностью под контролем, придется задуматься о следующем этапе развития проекта... Все произошло мгновенно. Я сперва не понял, что произошло, и почему врача, осматривавшего подопытного, забрызгало кровью. Мужчина, до этого спокойно сидевший на койке, внезапно схватил со столика хирургические ножницы, а затем резким движением воткнул их в шею доктора. Выдернув ножницы их обоих облило алой струйкой крови. Схватившись за рану, доктор попятился, одновременно стараясь прижать артерию пальцами. Однако уже через секунду врач был сбит ударом ногой в грудь. Второй врач попытался было вколоть успокоительное, однако перехватив шприц, подопытный воткнул его в глаз медика. Не дав ему опомниться, мужчина схватил врача за волосы, и стал беспорядочно бить его головой об стол. Быстро поняв, что так он не проломит череп, подопытный решил сменить угол удара таким образом, чтобы виском несчастного доктора попадать точно по металлическому краю стола. Меньше чем за минуту, подопытный превратил голову медика в бесформенное кровавое месиво. Когда ему это надело, он просто отбросил труп в сторону, чтобы перевести дыхание. Выдохнув, мужчина вытер пот со лба, одновременно с этим испачкав все свое лицо в крови убитого. Скорее всего, это было произвольное движение и подопытный уже не отдает отчет своим поступкам. - Я... вызову охрану! – дрожащим голосом произнесла моя помощница. Увиденное шокировало ее. Женщина вскочила со своего места, собираясь бежать к терминалу связи, но я схватил ее за руку. Пришлось приложить усилия, чтобы она не вырвалась. - Подожди, - спокойно сказал я, - я хочу посмотреть, чем все закончится. - Чем закончиться? Ты в своем уме?! Он только что убил человека. Нахмурившись, я дернул свою помощницу к себе, тем самым снова усадив ее обратно в кресло. Она вскрикнула, явно не ожидая столь грубого поведения с моей стороны. Подопытный тем временем стал копаться в вещах на столе. Найдя на нем скальпель, мужчина направился в сторону первого медика. Тот в ужасе забился в угол комнаты, одной рукой закрывая рану на шее. - Не надо! Пожалуйста!! НЕ НАДО!! - в отчаянии кричал врач. Я застыл у окна. Мне хотелось увидеть каждую деталь, запомнить каждое мгновение происходящего там ужаса. Любая мелочь может стать разгадкой, почему перемещение так сильно коверкает личность. Подойдя к врачу, мужчина присел рядом с ним на корточки. Он прокручивал в руках скальпель, как бы размышляя, куда стоит нанести новый удар. Я прильнул к стеклу пытаясь предугадать действия подопытного. Но тот, словно почувствовав, что за ним наблюдают, потерял всякий интерес к раненому врачу. Вместо этого, он поднялся и направился прямо к смотровому окну. - Лисенок, ты там? Он не мог нас видеть. Поэтому прямо сейчас он обращался к своему окровавленному отражению. Однако меня не покидало ощущение, что он каким-то образом чувствовал мое присутствие. Мужчина щурился, пытаясь разглядеть меня сквозь свое отражение в зеркале. Несколько раз ударив рукой по стеклу, он почти что прижался к нему всем телом. - Я знаю, что ты там! – заорал он, стуча по стеклу - у меня для тебя есть послание. Бездна ждет тебя! После своих слов, подопытный сделал шаг назад. Улыбаясь, мужчина приставил скальпель к горлу. Я затаил дыхание. В безумной улыбке, подопытный вдавил лезвие в собственную плоть, а затем резким движением дернул скальпель в сторону. Фонтан крови залил стекло. Хрипя разрезанным горлом, он несколько секунд простоял на месте, а затем рухнул навзничь. Ощущение адреналина переполняло меня. - Это успех, - почти рассмеявшись заявил я, - это успех, Виолетта! Помощница посмотрела на меня так, как будто это я только что перерезал подопытному горло. А затем еще и помочился на труп. Я увидел смесь страха и ужаса в ее глазах, сцена произошедшего в медблоке сильно шокировала ее. Виолетта дрожала, не решаясь подняться с кресла. - Как... как он узнал твое прозвище? Как он мог узнать?? - Какая разница, - я пожал плечами, - сегодня же запрошу, чтобы Управление прислало нам еще материала. - Лис, постой… он убил себя… это не нормально. Нам стоит приостановить эксперименты... - О чем ты вообще, - в недоумении воскликнул я, - он вернулся почти вменяемым. От возбуждения я стал нервно ходить из угла в угол, размышляя, как именно мне доложить о случившемся в Управление. Жаль, что пришлось потерять одного из наших сотрудников, но это сопутствующие потери. Их легко заменят. Точно так же как и всех подопытных, если мне это потребуется. - Это успех! - я вернулся к Виолетте, - ты должна тщательно разобрать его медкарту и выяснить, чем его случай отличается от остальных. Поручаю это задание тебе. - Лис, послушай... Он не мог знать о тебе. Никто в комплексе не знает, как я тебя называю... Глупая женщина. Я подал ей руку, приглашая, наконец, подняться со стула. Но стоило ей ответить, как я со всей силы потянул ее к себе, заставив быстро встать на ноги. Прижав к себе, я наслаждался безграничным страхом в ее испуганных глазах. - Ты же видишь, у меня почти получилось. Еще немного, еще чуть-чуть упорства, и... - Лис, милый, ты не в себе. Он только что хладнокровно убил человека, а затем спокойно перерезал себе горло. Где ты здесь увидел успех? - Может мне тебе горло перерезать, чтобы ты не перечила мне ? - Что... Не дав ей договорить, я схватил ее за горло. Так приятно чувствовать, как пульсирует кровь у тебя под пальцами, ощущать чью-то жизнь в своей руке. - Тебе следует делать то, что я тебе велю, - спокойно произнес я, - иначе ты станешь следующей, кто увидит зверогород своими глазами. Понятно? Я слегка сжал руку. Конечно, я не собирался причинять ей вред, все-таки эта женщина была для меня очень дорога. Но мне очень хотелось, чтобы Виолетта начала задыхаться. Чтобы она раз и навсегда запомнила, что бывает, если мне перечить. Так и вышло: помощница быстро заморгала глазами, давая понять, что полностью подчиняется моей воли. - Повтори свое задание. Отпустив ее, я повернулся к ней спиной. Не хотелось видеть, как она судорожно хватает воздух ртом, пытаясь выровнять сбившиеся от шока дыхание. - Я изучу медкарту и пойму, почему он вернулся нор... нор... - Нормальным, Виолетта, нормальным! Обернувшись, я внезапно схватил ее за плечи. От такого она вздрогнула, а по испуганному лицу мне стало понятно, что еще немного моих шуток и она умрет от страха. - Умничка моя! - нагнувшись я поцеловал ее в лоб, - у тебя все получиться, ты у меня способная. Интересно, думала ли она о том, что меня стоит убить?