Тихая Принцесса

       Люси спокойным, почти механическим шагом пересекла дверной проём старшей школы. Сердце едва заметно сжалось: здание выглядело до боли знакомо, словно она не перешла на новую ступень, а просто переместилась в параллельную версию прежней школы. Те же уныло‑серые стены, будто впитавшие в себя десятилетия скучных уроков и невысказанных мечтаний. Пол… О, этот пол! То ли действительно грязный, то ли плитка изначально была выбрана с коварным умыслом, создать иллюзию вечного недомытого покрытия. Коридор встретил её прерывистым мерцанием ламп: одни работали через раз, другие и вовсе погасли ближе к концу, создавая зловещую перспективу, будто путь уходит в бесконечность. Лишь редкие окна, давно нуждающиеся в замене, впускали тусклый свет, напоминая, что за пределами этого бетонного лабиринта всё‑таки существует мир. «Ну что ж… — мысленно вздохнула Люси. — Для городка, почти отрезанного от остального мира, это ещё не худший вариант. Хотя бы шкафчики новые поставили». Для неё окончание средней школы стало серьёзным переломом, но не из‑за учёбы. Нет, Люси была образцовой ученицей: смышлёной, прилежной, с аккуратными тетрадями. Проблема крылась глубже, в отношении окружающих. Не все видели в ней пример для подражания. Для кого‑то она оставалась «заучкой», безликой тенью у школьной доски. Другие, узнав о её странном увлечении, ведении дневников о мифических существах, которых никто не видел, и вовсе считали «помешанной». «Снова возвращаюсь в этот сущий ад… Вот бы…» — мысль оборвалась, едва за спиной раздался до боли знакомый голос: — Лю‑си‑и! Неужели жизнь настолько несправедлива, что не оставила ей даже одного настоящего друга? Того, кто примет её со всеми странностями, не станет сплетничать за спиной и честно скажет правду в лицо? К счастью, такой человек был. — Э‑эй, Люси! — пушистые синие волосы Леви Макгарден мелькнули перед глазами. Она энергично помахала рукой. — Ты прошла и не заметила меня! — А, Леви… Привет, — Люси вздрогнула, выныривая из омута мыслей, и выдавила виноватую улыбку. — Я снова заплутала в голове. — Да ладно, всё хорошо, — Леви мгновенно сменила тему, словно прочитав её настроение. — Зацени, что прикупила! Обычно Леви предпочитала пастельные тона: однотонные свитера без лишних украшений и классические джинсы или тёмные юбки‑полусолнце. Но сегодня её наряд взорвал привычную палитру: ярко‑жёлтый свитер контрастировал с тёмно‑фиолетовыми джинсами, украшенными светлыми нашивками. Дополняли образ такой же фиолетовый ободок в волосах и лёгкая белая куртка с нежными узорами, смягчавшими буйство красок. — Ох, Леви… — Люси замерла, поражённая смелостью подруги. — Да‑да, — Леви махнула рукой, угадывая её мысли. — Может, с цветами я немного переборщила, но в целом ведь неплохо? Люси медленно осмотрела подругу с ног до головы, впитывая каждую деталь, и наконец вынесла вердикт: — Это фантастика, моя дорогая! Ты выглядишь потрясающе! — Вот и прекрасно! Не всё потеряно для этой девчушки, — Леви весело хохотнула, но вдруг замерла, взглянув на часы. — Ой! Сегодня же линейка в честь поступления в старшую школу! Я совсем забыла… И правда — линейка. Даже если школа не вызывала у Люси восторга, первые и последние дни учебного года всё же ощущались как праздники. Новые начинания, маленькие победы, возможность провести время с Леви, которая искренне радовалась таким событиям. Внутренний двор школы, выложенный брусчаткой, выглядел почти торжественно. Это было единственное место, куда заглядывали представители власти или журналисты, поэтому здесь старались поддерживать порядок. Площадка вмещала всех учеников, хотя далеко не все считали линейку обязательной. Кто‑то пропускал её из принципа, кто‑то из страха наказания. Но большинство всё же приходило, соблюдая формальность. Люси и Леви вместе с толпой направились к месту сбора.

***

Подойдя к кабинету, девушки переглянулись, мысленно представляя, что их ждёт внутри. Глубокий вдох, и дверь открылась. В классе стоял привычный гул. Учителя пока не было. — А‑а, снова этот старый хрыч опаздывает, — донеслось с задней парты. Ничего необычного. Их учитель, Макаров, славился опозданиями. Низенький мужчина ростом не больше полутора метров, с длинными вьющимися усами, он выглядел комично, но характер имел стальной. Сам он оправдывал задержки фразой: «Начальство не опаздывает, а задерживается», но от учеников требовал железной дисциплины. Время тянулось мучительно медленно. Люси казалось, что день никогда не закончится, но вдруг дверь распахнулась. В проёме появился Макаров, а за ним высокий парень. — Итак, дети, — прокашлялся учитель, — хочу представить вам новенького. — Он указал на юношу. — Нацу Драгнил. Класс замер. Новенькие здесь не приветствовались. — Кхм, учитель, позвольте я сам представлюсь, — шагнул вперёд Нацу, поправляя белый шарф. — Я, как вы уже поняли, Нацу Драгнил. Родом из нашей прекрасной столицы — Крокас. Почему я оказался в этом захолустье? — Он обвёл класс взглядом, в котором сквозила лёгкая насмешка. — Увы, это секрет. По классу прокатился шёпот. Парни невольно напряглись, чувствуя в нём потенциального соперника. Девушки зашептались, оценивая его внешность: розовые волосы, зелёные глаза, небрежный, но стильный вид. — Э‑эм, да… Спасибо, Нацу, — слегка ошарашенный Макаров кивнул. — Пожалуйста, садись за любое свободное место. Нацу неторопливо прошёл по классу. Люси не обращала на него внимания, пока не почувствовала резкий запах — смесь сигаретного дыма и едких духов. Она поморщилась, но тут же заметила, что и соседи по парте переглянулись с недовольством. И как на зло, он сел прямо за ней. Люси мельком оценила его наряд: неглаженая кремовая рубашка с закатанными рукавами, тёмно‑синие джоггеры, белые кроссовки с ярким рисунком. Волосы, цвета лепестков сакуры, были растрёпаны, но выглядели мягкими, как пух. Рядом с ним оказался Грей Фуллбастер — признанный красавчик школы. Многие девушки мечтали о его внимании, но Люси оставалась равнодушной. Её мир вращался вокруг учёбы и дневников. Она попыталась сосредоточиться на уроке, но сзади не умолкали голоса. «Ох, на что дана перемена этим двум?! Учителю вообще побоку?» — прошептала Люси. Терпение иссякало. Каждая фраза, каждый смешок впивались в сознание, как иголки. Наконец, не выдержав, она резко развернулась: — Эй, вы можете уже наконец заткнуться?! — прошептала она, стараясь не привлекать внимания учителя. Парни замерли, не ожидая такой вспышки. — Да ладно тебе, Люси, — опомнился Грей. — Ты можешь объяснить ему, чтобы он хоть жвачку пожевал! Воняет на весь класс. Не понимаю, как учитель ещё не почувствовал. — Выясняйте отношения на перемене, — холодно отрезала Люси. — Другим не мешайте. — Хах, в твоём репертуаре, — Грей скрестил руки на груди. — Ну почему ты такая скучная? Может, поболтаешь с нами? Объяснишь этому придурку, что нужно следить за гигиеной. — Нет, — коротко ответила Люси. Она развернулась, чувствуя, как щёки заливает румянец. Слово «скучная» эхом отдавалось в голове, мешая сосредоточиться. Звонок прозвучал как спасение. — Как жаль, что это был лишь первый урок, — с тоской протянула Леви. Люси молча уставилась в конспект. Почти ничего не записала. Всё из‑за… Резко обернувшись, она выкрикнула: — Всё из‑за вас! Из‑за вас я почти ничего не записала! Ничего не слушала! Из‑за вашей болтовни! Эмоции, копившиеся внутри, вырвались наружу. Класс замер. Люси вдруг осознала, что все смотрят на неё. Тревога сковала тело, по коже пробежали мурашки. — И‑извините… — прошептала она, опуская глаза. Девушка оглядела одноклассников и медленно развернулась. В скором времени, все отвернулись и замолчали. В особенности на это повлияла закончившаяся перемена и зашедший учитель в класс. Но двое не угомонившихся балабол все же замолчали.

***

— Эй, Люси. Ты точно не пойдёшь со мной? — Леви нервно теребила край сумки. — Нет, Леви. Иди без меня. — Ну ладно. Спишемся! — Она помахала рукой. — Ага. Пока. Первый школьный день окончен. Каким бы он ни был, он остаётся первым. Дальше — лучше? Ведь так? «Перед белой полосой жизни обязательно идёт чёрная, но после чёрной обязательно идёт белая». Но работает ли это для всех? — Блять! — Люси пнула ни в чём не повинный камень, который отлетел в сторону. — Первый день учёбы! Первый! А уже всё пошло по пизде! Почему каждый год одно и и то же?! Я разве не заслуживаю нормальной жизни? — бурные, кипящие, словно лава, эмоции бурлили внутри Люси. Не выдержав потока бушующих внутри чувств, златовласая со всей дури пнула, сама того не заметив, большой камень. Но тот не отлетел в сторону. Споткнувшись, кое-как, но девушке удалось сохранить равновесие и не упасть. — Ах… — вырвалось из уст Люси. В голове было столько слов, которые хотелось выкрикнуть… Люси настолько выдохлась и вымоталась, что сил сердиться у неё не осталось, поэтому она лишь сделала большой глоток воздуха и выдохнула.       Что мы делаем, чтобы очистить и освободить свой разум? Правильно, делаем то, что нам нравится. Как бы это глупо ни звучало, но это так. Мы сосредотачиваемся на одном, позабыв все плохое, отправляясь в свой мир. Мир Люси Хартфилии. Люси решила направиться в лес, ведь только там её мысли улетали, зацепляясь за веточки деревьев и уходили далеко-далеко в небо.       Вход в лес был окружён буйным потоком деревьев, каждое дерево постепенно сменяло другое. Рядом с деревьями были различные кустарники, тот или иной куст был с разными ягодами, но вот безопасные ли они, Люси не решалась проверять. Некоторые деревья были наклонены, образуя некий «вход», под видом арки, ведущую в лес. На энных деревьях были вырезаны всякие надписи, по типу: «Здесь были…» По самой тропинке, ведущей в лес, можно было сказать, что в него часто ходят. Но не за тем, зачем ходит туда Люси. Люди туда ходят пособирать грибы, ягоды, орехи… У девушки была иная причина.       Люси как ни в чём не бывало, пошла по этой тропинке. Она любила этот лес, этот запах чистоты и свежести, что приливает сил. Любила быть в уединении с собой, оставаясь один на один со своим разумом и лесом. В лесу ей казалось, что все её проблемы были ничтожны или их как будто и не существует. В эти моменты, не стесняясь сказать, Люси чувствовала себя освобожденной от этого мира, от всего лицемерия и лжи, что так глубоко погрязли в нём. Нет никого кроме неё. Приятное до определённого момента чувство. Там, где ты чувствуешь себя свободным.       Тропинка не может быть бесконечной, как и все в этом мире. Все рано или поздно заканчивается. Люси дошла до конца тропочки, она всегда доходила до сюда и останавливалась, осматривалась по сторонам, проверяя, не следит ли кто за ней. А дело вот в чём: у Люси было своё место. Маленький луг, что находится почти в середине леса. На этом маленьком лужке, расположились сотни великолепных, как на картине, цветов. Где-то на деревьях пели свои песенки птички, в траве щебетали насекомые. Вдалеке слышалось чириканье стрижей, которые собираются улетать. Они всегда улетают первыми, это связано с тем, что они высоко летают, где гораздо холоднее, чем на земле. Но Люси пришла ни слушать пение птиц, ни то, как стрекочут кузнечики, перепрыгивая с травинки на травинку. Она пришла отдохнуть от ненужных, заполняющие ее голову, звуков. И… Порисовать…       Да, именно так она расслаблялась. Рисование помогало ей в различных ситуациях: от ссоры с родителями до школьных случаев. Для неё рисование было некой йогой для мозга, все мысли улетучиваются, позволяя забыть о негативе.       И вот, Люси подошла к своему любимому дереву. Девушка положила руку на кору дерева и улыбка сама заиграла на её лице. Не заставляя себя долго ждать, Люси присела на пушистую травку и облокотилась об толстое дерево. Освежающий ветерок, после нового дождя, раздувал ее столь золотистые локоны. Люси была удивлена, что в дальнейшем выглянуло солнце, ведь зная свой город, такое редкое явление происходит не каждый день. Люси достала из рюкзака свой до боли излюбленный дневник. На обложке красивым и аккуратным почерком, красовалась надпись:

Дневник Люси Хартфилии

Что за рисунки могут быть у тихони класса? Принц целует принцессу? Котята? Увы, но нет. Люси никогда не верила во всякие сказки, и уж тем более рисовать их — бред. Тонкие пальчики перелистнули обложку. На первой странице, большими буквами, было написано:

КОДАМА — ДУХ ДЕРЕВА

В центре внимания были маленькие, похожие на человека, существа. Все они стояли на веточках дерева.

На самом деле, я мало что знаю об этом существе Знаю лишь то, что оно охраняет деревья, но не все конечно же. Эти деревья ничем не отличаются от других Еще Кодама отливают белым светом, как светлячки, такие милахииии По поверью, если человек вырубит такое дерево, то на него наложится проклятье *Кодама редко показывается людям

С каждой перевернутой страничкой Люси все больше погружалась в воспоминания, когда встретила этих существ. Приятное чувство. Солнце по-тихоньку уходило в закат, поднимался ветер… У Люси немного заболели глаза и, чтобы расслабить их, она решила отвести взгляд от дневника в сторону, и проморгаться. Вдалеке, ближе к входу в лес, она увидела синее пятнышко, в недоумении девушка еще раз проморгалась. Протерев от усталости глаза, Люси теперь внимательно посмотрела в ту сторону и, о боже, её глаза не обманули. Это действительно было синее пятнышко в форме пламени. Она убрала свой дневник в рюкзак, на ходу закидывая его на плечо, двинулась в сторону синего пятнышка. «Что же это…?» — ускоряя свой шаг, пронеслась мысль в голове Люси. Девушка остановилась в метре от огонька, соблюдая осторожность. Её так и манило дотронуться до этого столь удивительного, как черное море, огонька. Но существо под названием «интуиция» не давало прикоснуться до сей парящего объекта. Немного отстранив свои очи, в нескольких шагах отсюда, Люси увидела ещё один огонек, который вел все дальше и дальше, в глубь леса. Будь это, к примеру, обычными светлячками, златовласая не стала бы углубляться в лес. Но здесь было что-то не то, что-то или кто-то приманивало её, заставляя продвигаться в чащу леса… —Э-э-эй… — послышался знакомый голос где-то издали. Немного струсив, Люси остановилась. Она бросила взор на небо, но ничего там не нашла: ни птиц, ни листвы…? Голос повторился, но теперь намного громче, чем в предыдущий раз. — Проснись ты, мать твою…! Это был до такой степени приказывающий и долбящий по ушным перепонкам голос, но настолько ярким и звонким, что он просто напросто выхватил Люси из мира Морфея. — Я что… Я заснула…? — девушка не сразу открыла глаза, все-таки сон — сильная штука, которая не хочет отпускать. О да, она бы многое отдала, чтобы вернуться в то состояние. Но через пару секунд извилины мозга начали шевелиться, и до Люси дошло сознание того, где она находится. Девушка уже достаточно хорошо приоткрыла глаза, чтобы не понять, кто перед тобой находился, нужно быть сверх идиотом. Еще немного поразмышляв, точно ли это не сон, Люси вырвала маленькую травинку с намерением убедиться, что это не сновидение. Она открыла глаза и увидела сидящего перед ней: — Нацу? Нацу Драгнил?!

***

— Может в театральное пойдем? — сказала Леви. — Не знаю. Думаю, в этом году никуда не запишусь. Не хочу снова видеть на себ… — не успев договорить, Люси ощутимо задел мимо проходящий парень, который по-видимому спешил. — Эй, а поаккуратней пройти можно? — с раздражением ответила златовласая. — Чё? — поднявшись чуть выше, парень смерил их взглядом своих холодных и серых, как небо в этом городе, глаз. — Это вы смотрите, куда идёте, много места занимаете. Вглядевшись в лица девушек, в одной из них он увидел знакомое. Несомненно, самое раздраженное принадлежало Люси Хартфилии. — Ха-ха, — надменно усмехнулся парень. — Ты уже перешла в старшую школу? Люси фыркнула, а хотела бы плюнуть в лицо такому противному типу, но зная, что агрессивное поведение еще больше раззадорит оппонента, девушка выбрала стратегию равнодушия. — Лаксус? Не узнала с нашей последней встречи. — холодно процедила блондинка. — Люси, ты его знаешь? — недоумевающе, Леви кротко тыкнула Люси локтем в бок. — К сожалению. — выдохнула и чуть опустила голову в знак искреннего сожаления. — Да ладно, солнышко, не стесняйся. — почувствовав холодок, Лаксус чуть сдержаннее хохотнул. — Мы же были хорошими друзьями. Люси проигнорировала последние его слова, а парень явно хотел другой реакции, но, изменившаяся манера речи и способность держаться старой знакомой настолько заинтересовали, что Дреяру захотелось посмотреть насколько хватит этого ее безразличия. Леви же чувствовала себя очень неуютно и подергивала Люси за рукав, поскольку близко не знала, однако ориентируясь на слухи, имела мнение насчет Лаксаса, как заносчивого, богатенького сынка и проблем с ним не хотела. — Какая у тебя милая подружка, цветик. — К черту! Леви, пойдем отсюда. — Люси взяла подругу за предплечье и стремительно утащила прочь.