Мемориал

В школе как раз кончилась геометрия. Чешири получила двойку и теперь прошла мимо друзей с похоронным видом. Алакара, заметив это, остановила её. -Когда будет война с Принцессой, Чешири, я обещаю, что пары тебе считать не придётся, – сказала Стрин, желая развеселить её, но подруга не поняла шутку. -Насть, где вы были с Алакарой? – спросила Анджелина, выйдя из класса. – Я заметила, что вас не было на геометрии. -Да, – кивнула Настя, вспоминая события этого странного дня. – Мы были в Нью-Йорке. А что у вас тут происходило? -Подожди, я расскажу. Ради всего святого, что вы делали в Нью-Йорке? -Я обучала её магии, – ответила появившаяся словно из ниоткуда Алакара. – Знаешь, у неё очень хорошие способности, между прочим. Дело в том, что её отец – маг. -Врёшь, – покачала головой Настя. Она знала, что Александр Гусаков был самым обычным человеком и вряд ли даже верил в магию. – Зачем ты врёшь, Алакара? -Я не вру, Настя, – покачала головой Стрин. – Просто поверь мне, хорошо? -Так что случилось, Анджелина? – не желая спорить с Алакарой, Настя повернулась к Джонсон и продолжила начатый разговор. -Нападение, – вздохнула Джонсон. – Одна жертва – Настя Каталина, вторая – Мариэтта. На них напали в туалете, но мы даже не можем узнать, видели ли они кого-то, поскольку обе без сознания. Ситуация накаляется, и теперь нам надо решить, что делать дальше. Саша ходит сам не свой из-за Аллы, мне больно на него смотреть. Я думаю, что нужно не ждать, когда ещё что-то случится, а пойти к Трогмортон. -Анджелина, мы не можем идти к ней… – покачала головой Настя. – У нас нет доказательств, что это сделала именно она, а баллончик в сумке… Что ж, надписи давно нет, и никто из нас даже не догадался сделать фото. А если дать ей знать, что нам что-то известно… Если это её рук дело, она может начать мстить нам ещё больше. -Что может быть ужасней, чем то, что она сделала с нашими друзьями? -Что-то мне подсказывает, что если она задумает отомстить, её ничего не остановит, – покачала головой Гусакова. – Если бы было иначе, она бы давно остановилась. -Настя, умоляю… – Алакара улыбнулась измученной улыбкой, больше похожей на гримасу. К ним подошла Элеона. Она перекинулась взглядом с Анджелиной, потом перевела взгляд с Насти на Алакару. -Что, опять из-за чего-то спорите? – поинтересовалась она у подруг. -Нет, не спорим, – Алакара забросила сумку на плечо и мигом исчезла. Настя переглянулась с подругами, пытаясь понять, что за перемены вдруг произошли с Алакарой. -Её многое мучает… – Элеона опустила глаза в пол, и Настя приготовилась было услышать незабываемую историю, но ничего не произошло. – Знаю, что это её не оправдывает, но ты должна понять её, Настя… Ладно, я пойду, попытаюсь поговорить с ней, – с этими словами Элеона исчезла вслед за Алакарой. -Мне кажется, или эти двое скрывают что-то, что известно только им двоим? – спросила Настя, глядя вслед Элеоне. Она вспомнила, как они с Алакарой шептались в сторонке и сразу же прекратили, стоило им заметить её. -Может, так оно и есть, – пожала плечами Анджелина. – Возможно, что они… -Возможно, что и нет. Анджелина с Настей, испугавшись, резко обернулись. Настя покачнулась, но устояла на ногах, ухватившись за руку подруги. Гриша стоял у лестницы, держась за перила, и не сводил с неё взгляда. Насте стало казаться, что с её челюстями поработал свежий клей-момент. -Ну да, как я мог ошибаться… – протянул парень, прищурившись. -Да, я врала тебе, – спокойно сказала Настя, хотя внутри у неё не было спокойствия. Он понравился ей, и теперь она чувствовала сожаление, что не подошла раньше и что врала ему, не понимая, как некрасиво поступает. -Зачем? – только и спросил он. В горле у девушки пересохло. Она отчаянно подбирала слова, чтобы хоть как-то оправдаться, отлично зная, что ей не было оправданий. -А что в этом такого? – тихо спросила девушка, сама не понимая, как эти слова вырвались наружу. Их глаза встретились. Гриша глядел с лёгким укором, и было видно, что произошедшее его задело, что он не ожидал от неё такого поступка, ведь всё это время он не знал, что она находится так рядом. А она делала вид, что они не учатся в одной школе и что она вообще с ним не знакома. -Хорошо, – сказал он, и его голос дрогнул. – Я уйду из школы и забуду, что знаю тебя. -Это лишнее, Гриша, – покачала головой Анджелина, чувствуя себя немного неловко от того, что ей приходится наблюдать данную сцену. – Останься, зачем тебе уходить? -Пожалуйста, помолчи, – он поморщился. Видимо, старые раны всё ещё не давали ему покоя. – Я не с тобой разговариваю. А когда разговаривал, тебе было всё равно. В горле у Насти стало ещё суше, и она сейчас не отказалась бы от нескольких стаканов воды, только вот их не было. А Гриша всё так же смотрел на неё. -Я уйду из школы, – повторил он. – Пожалуй, так будет лучше и тебе, и мне. Прощай, – сказал он и сбежал вниз по лестнице. Анджелина резко отвернулась, но Настя успела заметить слёзы на её щеках и не поняла, почему она плачет из-за него. -Я любила его, – тихо сказала Джонсон. – Но я совершила ужасный поступок, и он до сих пор не может простить меня за это… А я бы хотела, чтобы он простил… Мне тяжело из-за того, что мы не можем просто нормально поговорить, потому что я чувствую вину перед ним. Он смирился с тем, что мы не будем вместе, и стал жить своей жизнью, но иногда мне кажется, что он ненавидит меня. -Он уйдёт из школы… – тихо сказала Настя, вздыхая. – Я знаю, что тоже поступила с ним ужасно – ушла, не оставив никаких контактов, а потом делала вид, что не замечаю его в школе. Не знаю, что на меня нашло, я до сих пор не понимаю… -Он не уйдёт, – покачала головой Анджелина. – Ты не знаешь Гришу. Ему хотелось, чтобы ты остановила его, но ты этого не сделала. Но не бойся, он не уйдёт. -Ты думаешь? – с сомнением спросила Настя. Слова Гриши звучали очень правдоподобно, и она готова была поверить в них без всяких сомнений. -Знаю, – ответила Анджелина. -Но откуда? С чего ты взяла? -Слушай, прекрати, – Анджелина закатила глаза. – Я знаю его лучше и потому могу утверждать. Вам нужно встретиться и нормально поговорить, когда он остынет и будет готов это сделать. Просто не ври ему на этот раз, если действительно сожалеешь. Причинить боль гораздо легче, чем потом загладить свою вину. Насте ничего не оставалось, как согласиться с ней. В конце концов, Анджелина говорила правильные слова, к которым стоило прислушаться.

***

Наоми Трогмортон всё время ходила по школе вместе с Герой. Со стороны могло показаться, будто они обсуждают какой-то план, и никто из Пятёрки не знал, так ли это, или же они все просто параноики, зацикленные на версии Наоми-убийцы. В конце февраля Алакара взялась следить за бывшей подругой. Она кралась за ней по школьным коридорам в надежде подслушать какой-нибудь интересный разговор – ей казалось, что однажды Трогмортон выдаст себя, если она причастна к нападениям. Алакара даже выучила расписание её класса. И в то же время Стрин уделяла целые длинные вечера тренировкам, обучая Настю магии. -Ты всё равно уроки почти не делаешь, – заявила она подруге, которая буквально валилась с ног от усталости, – так что незачем тратить драгоценное время впустую. Если нас ожидает что-то страшное в будущем, а оно нас по-любому ожидает, тебе надо уметь защищать себя. Я настаиваю на этом, потому что я не всегда смогу быть рядом. Настя вздыхала, понимая, что подруга права, но её измученное тело требовало отдыха, только вот Алакара не разделяла его мнения. За это время они много раз мельком виделись с Гришей, и каждый, завидев другого, спешил поскорее исчезнуть. Чтобы отомстить ей, он начал встречаться с Юлей Кикиной из своего класса и всё время целовался с ней на глазах у Насти, у которой при виде этого зрелища что-то резко обрывалось внутри. Карина и Анджелина подружились и теперь наконец-то могли общаться не на повышенных тонах и не с помощью различных обзывательств. Карина могла бы здорово помочь им, узнав планы Геры, но, к сожалению, она была не в курсе их дел с Наоми, поскольку они прекратили общение. Но, тем не менее, она обещала постараться узнать хоть что-то. Однажды Настя с Кирой вместе шли домой, так как им было по пути, и с ними увязался Саша Мартынов, с которым у Насти потихоньку начинали налаживаться отношения, но всё ещё были немного прохладными. Впрочем, она была рада хоть какому-то потеплению, потому что всё это время очень скучала по своему потерянному другу. -Где-то в конце апреля, в начале мая будет тепло, – Кира, закутавшись в тёплую куртку, мечтала о потеплении. Была середина марта, но на улице всё ещё было довольно холодно. – Представьте, что в конце апреля можно будет уже ходить без куртки… -Что ты несёшь такое? – рассердился Саша, задумавшийся о чём-то своём. – Нормальное тепло будет не раньше середины мая. В начале обещали снег. -Дурак ты, Мартынов! – вздохнула Кира, глядя в небо. – Если тебя послушать, то снег может и в июле быть… – и она убежала, оставив их вдвоём. -Сама ты дура… – глядя ей вслед, пробормотал Саша. – Я всегда считал, что она какая-то немного ненормальная. Ей любую лапшу на уши повесь – и она слепо верит, не понимая, что нельзя верить всему, что говорят по телевизору. О, Наташ, привет! К ним подошла девушка, которая выглядела как Наташа. Ирония была в том, что это была настоящая Наташа, и Саша, как бы сказать, был не знаком с ней, ведь под её обликом в школу всё время ходила Ариана. Настя, увидев Блинову и Сашу, который улыбался ей, думая, что видит перед собой одноклассницу, готова была рассмеяться. -Угадай, кто! – раздался чей-то весёлый голос сзади, и чьи-то ладони закрыли Насте глаза. -Ариана, – улыбаясь, сразу определила девушка. Этот голос было сложно спутать, хоть они и виделись всего один раз. Ариана не появлялась в школе с того момента, когда Настя впервые узнала о ней в Нью-Йорке. Алакара не давала никаких конкретных ответов на этот счёт, она лишь сказала, что Ариана вернётся и присоединится к ним, когда придёт время. Наташа с недоумением смотрела на Сашу, ведь она не знала, кто он такой. Она приехала на неделю к сестре в гости и не ожидала, что к ней сразу будут приставать одноклассники сестры. Честно говоря, Наташа вообще была не в курсе многих вещей, она знала только о том, что её сестре однажды пришлось с помощью магии принять её облик, скрываясь от кого-то. Наташа почти ничего не знала о магии, поэтому и не догадывалась, что в школе Ариана постоянно выглядела как она, и из-за этого одноклассники сестры теперь узнают её, Наташу, на улицах. -Сашенька, я тоже рада тебя видеть, солнышко! – Ариана подскочила к Мартынову и обняла его. -Что происходит? – с недоумением смотрел он на неё, когда она закончила его обнимать. – Кто ты? Не помню, чтобы мы с тобой вообще знакомились. Глядя на удивлённые лица Саши и настоящей Наташи, Настя готова была кататься по земле от смеха. Мартынов бросил на неё недовольный взгляд, когда она рассмеялась, будучи уже не в силах сдерживаться. Его это раздражало. Ариана улыбнулась Насте, и Гусакова ответила такой же улыбкой. Это была их первая встреча после Нью-Йорка. -Я бывшая Наташа, – пояснила Ариана ничего не понимающему Саше. Он смотрел на неё так, будто она сказала какую-то глупость, и ведь это на самом деле звучало бредово. -То есть, как это – бывшая? – спросил он, пытаясь разложить всё по полочкам, но для этого у него было слишком мало информации. – Я знаю, что она – Наташа, – он сделал движение рукой в сторону настоящей Блиновой. – Она моя одноклассница, а вот с тобой мы не знакомы, – он посмотрел на Ариану. – Но я не против был бы познакомиться. Только имей ввиду, что у меня есть девушка, которую я очень люблю. -Знаю, – кивнула Ариана. – Твоя девушка – одна из пяти моих подруг, Анджелина Джонсон. Она и её подруги во главе с Алакарой Стрин ведут борьбу против зла, особенно – против её сестры Килли Стрин, которая является безжалостной убийцей. -Кто ты? – затаив дыхание, спросил Саша. -Меня зовут Ариана Эджгли, я маг, – представилась девушка. – Только это не всё. Девушка за твоей спиной – настоящая Наташа Блинова, моя двоюродная сестра, с которой тебе ещё не доводилось познакомиться. -Но… – ничего не понимая, возразил Саша. Он чувствовал, что происходит что-то странное. -Она видит тебя в первый раз, ровно как и ты её. Её настоящую, – терпеливо разъясняла Ариана, специально медленно, чтобы он успел всё осознать. – Наташа живёт в Нью-Йорке, я иногда её навещаю. У меня были проблемы с Килли Стрин, когда Алакара попросила меня стать её агентом и втереться в доверие её сестры. После того, как Принцесса раскусила меня, мне пришлось залечь на дно, и идея пришла в голову именно Алакаре. Мы инсценировали мою смерть, а они с отцом провели ритуал, превращающий меня в мою сестру. Настоящую Наташу Блинову ты никогда не знал. Мне очень жаль, – тихо закончила она, бросая взгляд на сестру. -То есть, все твои одноклассники думают, что я – это ты? – спросила Наташа с удивлением. – Круто, блин! – с восторгом воскликнула девушка. – Не знаю, чем ты там занимаешься со своими друзьями, Ариана, но у них отличное чувство юмора. -Да, блин… – пробормотал сбитый с толку Саша. – Сказать, что я в шоке – ничего не сказать. Я бы никогда не додумался до такого… Алакара продолжала выматывать Настю на тренировках и чаще всего оставалась довольна результатом. Гусаковой пришлось принять тот факт, что у неё и правда есть способности, от которых она так долго открещивалась. О фразе Алакары, что её отец – маг, она предпочитала не думать, полагая, что Стрин просто нужна была мотивация, чтобы Настя поверила в себя, но девушка не знала, как далека от истины. Настя стала чаще общаться с Егором, впрочем, не подпуская его близко и чётко обозначив границы, чтобы потом не было никаких вопросов. Также Егор часто проводил время и с Гришей, с которым они, оказывается, были хорошими друзьями. -Почему он вечно спрашивает у меня про тебя? – злился Кузнецов после очередной встречи с другом. – Неужели нельзя самому пойти и спросить всё, что хочется? – возмущался он, но Настя видела за этими словами ревность. Она знала, что пока свободна и ни с кем не встречается, у Кузнецова есть надежда, хоть она и сказала ему, что у них ничего не выйдет. Точка была поставлена давно, но вот Егор временами всё ещё вёл себя так, будто по сей день оставался её парнем. -Как Гриша? – спросила как-то Анджелина, когда они с Настей садились за столик. Гусакова бросила взгляд в противоположный конец столовой, где у окна сидел Гриша вместе со своими друзьями, и они смеялись над какими-то шутками. -Мы до сих пор не разговаривали, хотя Егор говорит, что он постоянно обо мне спрашивает, – поделилась с подругой Настя. – Меня сейчас Кузнецов с его идиотской ревностью гораздо больше волнует. Какого лешего он думает, что мы встречаемся? -У вас же давно всё кончено… -Да я знаю, – вздохнула Настя. Она ничуть не жалела о том, что тогда разорвала отношения с Егором, оставаться с ним и терпеть того не стоило. А вдруг он повторил бы то же самое во второй раз? А она чувствовала, что он запросто может это сделать. -Тогда чего ему всё неймётся? -Он надеется, что я вернусь к нему, хоть я и сказала, что этому не бывать. А как он ревнует меня к Грише, ты бы видела… Поэтому если я сейчас начну встречаться с Гришей, боюсь, что у Кузнецова напрочь снесёт башню. Хотя я подозреваю, что это уже с ним произошло. Да и наши отношения только стали налаживаться… Я не хочу быть его девушкой снова, зато понимаю, что мы могли бы просто общаться. -Насть, ты что, совсем с ума сошла? – с удивлением посмотрела на подругу Анджелина. – Ты что, прикалываешься сейчас? Хочешь пожертвовать отношениями с Гришей ради дружеских с Егором? Всего всё равно не сохранишь. Что с тобой вообще не так? -Я просто устала от войны с Кузнецовым и хочу мира, – устало объяснила Настя и снова бросила взгляд на Гришу. – Как думаешь, почему он не может просто подойти и поговорить со мной, если я ему так интересна, что он без конца спрашивает про меня у Кузнецова? -Думаю, что он просто не решается, может думает, что тебе это не нужно. И неудивительно. После твоего поступка я бы тоже так подумала. -Но это ведь было так давно… – возразила Настя. Анджелина покачала головой. -Чем больше времени проходит, тем тяжелее. Чем дольше двое продолжают оттягивать разговор, тем сильнее отдаляются друг от друга. -А ты права, Джонсон. Всё-таки, ты не такая глупая, как я думал, – раздался до боли знакомый голос за их спинами. Настя обернулась и встретилась взглядом с Гришей. – Ты долго собиралась сверлить мне взглядом спину? Лучше давай поговорим. Они вышли в коридор и остановились у стены. Настя смотрела на него, не веря, что он всё же решился подойти к ней и поговорить. -Ты что-то хотел спросить? – нарушила девушка тишину первой, устав молчать. -У меня кое-что есть для тебя, по правде говоря, – признался он и полез в сумку. Настя гадала, что такое он приготовил для неё, и была немного удивлена, когда Гриша протянул ей два билета в кино. – Я купил для нас билеты. Последний ряд… Он улыбнулся, присев перед ней на корточки. -Нет, нет, я не могу пойти с тобой… – покачала головой Настя, собираясь сказать совсем не то. Ей хотелось согласиться, но вместо этого она зачем-то отказывалась, зная, что потом будет страшно жалеть, но сейчас это было совсем не важно. -Почему нет? – нахмурился он. – У тебя никого нет. -У тебя есть, – вздохнула девушка, хотя причина была не в нём, а в ней. Она не хотела давать Егору новый повод для ссоры, ведь они только начали нормально общаться. -У меня нет никого, – Гриша протянул руку и заправил прядь волос Насте за ухо. Она терпеть не могла, когда так делал Кузнецов, но сейчас это вызвало у неё улыбку. – Я свободен, Настя, и свободен потому, что никак не могу выкинуть тебя из головы. -Гриш… – «замолчи, только замолчи, пока всё не испортила» – приказывала Настя себе. Она собиралась сказать что-то ещё, поистине глупое, но он уже не слушал её. Он медленно приближался к ней, будто понимал, что кто-то же должен был перейти черту и поддаться искушению. Они оба должны были ему поддаться. -Гриша, что ты делаешь? Отпусти меня… Но он не слушал, а уже целовал её. Одна рука обнимала девушку, другую он запустил в её волосы, вдыхая запах ароматного шампуня. Ему нравилось, что она не сопротивлялась. Может потому, что просто знала, что бежать ей некуда? Может потому, что она наконец призналась себе, что чувствует гораздо больше?.. -Так что между вами было? – спросила Анджелина, когда Настя спустя пять минут вернулась в столовую и села напротив подруги, старясь ничем не выдать своей радости. Ей с трудом удавалось сдерживать счастливую улыбку. -Просто поговорили, Анджелина, – пожала плечами Настя, но подруга глядела на неё как-то странно, будто не поверила её словам. -Он целовал тебя, – сказала Анджелина, и это был не вопрос, а утверждение. – Так ведь, Настя? -Да, – кивнула Гусакова, бросая взгляд на вернувшегося к своим друзьям Гришу. Он, словно почувствовав её взгляд, обернулся и улыбнулся ей, – только… -Только не говори, что не хочешь, чтобы Кузнецов узнал! – с негодованием воскликнула Анджелина. – Хватит страдать ерундой, Настя! Егор тебе давно не парень, ты не обязана перед ним отчитываться, ты ему ничего не обещала! Это уже не его дело, с кем ты встречаешься, так что не делай больно Грише снова. Настя была вынуждена с ней согласиться. Она надеялась, что теперь у них всё будет хорошо. Снова причинять ему боль девушка не собиралась. Как же хорошо, что месяцы мучений, когда она не решалась подойти и поговорить с ним, остались позади. Посидев немного с Анджелиной, Настя пошла разыскивать Элеону и Алакару. Обойдя почти всю школу и не найдя их нигде, девушка вдруг догадалась проверить туалет. Секунда – и она бы совершила ужасную ошибку, однако что-то заставило её немного подождать – и она поняла, куда делись её подруги. Чтобы лучше слышать их разговор, Гусакова притаилась за дверью. -Ушли, – выдохнула Алакара с облегчением. Настю, прятавшуюся за дверью, они, естественно, не видели. И поэтому продолжали спокойно разговаривать, что было на руку Насте. Судя по интонациям, этот разговор был не очень спокойным, но зато девушка точно поняла, что он касается её. -Элеона, я ведь в принципе не могу ей ничего рассказать. Ты понимаешь, что будет, если она всё узнает, особенно сейчас? Она может что-то сделать с собой, а я этого не хочу, я очень сильно за неё переживаю. Ко всему прочему, она может потом половину жизни меня ненавидеть. Мне дороги наши отношения, и я не хочу, чтобы они портились. Если с ней что-то случится, я себе никогда этого не прощу… -Но, Алакара… – возразила Элеона, – ты ведь не собираешься всю жизнь скрывать от неё правду? -Конечно, я всё расскажу, – произнесла Стрин таким тоном, будто подруга сказала какую-то глупость, – но не сейчас. Пусть сосредоточится на тренировках, потому что чем лучше будет её подготовка, тем лучше для неё самой. И если со мной что-то случится, тот груз, что лежит на мне, ей придётся взять на себя. Правдой я разобью ей сердце, и поэтому ей лучше сейчас ничего не знать. -Но она имеет право всё знать… -Не зли меня, Элеона! Так нужно, – сердилась Алакара. – Она ничего не знает и даже не догадывается, чем это может грозить ей. Последствия могут быть страшными. Элеона помолчала несколько секунд, обдумывая слова подруги. -Алакара, я, конечно, понимаю, что ты не можешь просто взять вот так и поставить на кон её жизнь, но ты делаешь это, когда мучаешь её неизвестностью. Ты может и оправдываешь себя тем, что это не то, что сделала Наоми, но поверь – это ещё хуже. Жестоко отправить человека на войну без оружия, не так ли? -Молчи! – закричала Алакара, ударив кулаком в стену. – Ты просто не знаешь цену жизни! Ты не понимаешь, как тяжело молчать, когда хочется... -Я не знаю?! – заорала в ответ Элеона. – Да я просто не ставлю себя выше других, как это делаешь ты, и не обманываю близких мне людей! Я держу язык за зубами, обманывая одну из своих лучших подруг, хоть и не должна этого делать! Но зато тебе всегда кто-то что-то должен, по-другому ты жить не умеешь! -Ты хочешь всё испортить, хочешь причинить ей боль?! – не успокаивалась Алакара. – Если тебе плевать на меня, хотя бы подумай, что станет с ней, узнай она правду! -Ложь способна причинить гораздо больше вреда, чем правда, Алакара. Какой бы эта правда ни была, она всегда лучше. Не думаю, что Настя скажет тебе спасибо за ложь, когда ты наконец раскроешь свои карты, потому что молчать вечно не получится. И начинай молиться, чтобы она не возненавидела тебя, когда правда откроется. -Я не делала ничего плохого, ты это прекрасно знаешь! -Не делала… Ты просто не говоришь ей правду, но однажды тебе придётся нести ответственность за свои действия, вот тогда и увидим – что было к лучшему, а что нет. Может, тогда ты и научишься различать… А теперь пойдём, мы можем опоздать на урок. Настя поспешила убраться из туалета, чтобы не быть замеченной. Находиться там стало опасно: Элеона и Алакара чуть не обнаружили её, но ей каким-то чудом удалось этого избежать. Из-за чего бы они ни спорили, Настя чувствовала, что это не ерунда, а действительно серьёзные вещи. -Анджелину не видела? – у класса алгебры Настю поймала Чешири Гост. – Почему-то не могу нигде её найти. -Может, в столовой? – предположила Настя. – Последний раз мы виделись там. -Да ничего не случилось с вашей подругой, – гадко улыбаясь, к ним подошла Танька Лузина. – Найдёте её в туалете на пятом этаже. Она страшно выглядит. Советую посмотреть, вам понравится. Настя среагировала быстрее, чем Чешири. Она сделала резкое движение вперёд, со всей силы впечатав Лузину в стенку. -Гусакова, ты что, бешеная?! – возмутилась Танька, но Насте было всё равно. Её кулак ударил в стену в миллиметре от лица Лузиной, и она вздрогнула. -Ты хорошо знаешь, что она не спятила, – ответила Чешири за спиной Насти, пока Гусакова пыталась успокоиться, взять себя в руки. – Так что ты сделала с Анджелиной? -Пока ничего, – успокоила её Танька, – но у меня большие планы на будущее, – она громко рассмеялась. -Не смей её трогать! Никогда! – Настя ударила противницу по ноге, борясь с желанием заехать ей в лицо. -Не тебе это решать, Гусакова, – покачала головой Танька. – Ну, что же вы не бежите к своей подружке? Пока вы здесь, она там умирает. Сейчас дорога каждая секунда… -Тварь! Размахнувшись, Настя отвесила Лузиной звонкую пощёчину. Танька вскрикнула и схватилась за щёку, чуть не плача – для неё это было слишком унизительно. А Настя, оставив её, уже спешила к туалету, и Чешири старалась не отставать от неё. Они одновременно взялись за ручку двери, одновременно открыли её и одновременно вскрикнули. Пол туалета был залит кровью, а посередине, в луже крови, лежала Анджелина. С её откинутой в сторону руки по пальцам стекала кровь. -Нет!.. – Настя опустилась на корточки перед Анджелиной, проверив её пульс. Он был, но довольно слабый, а значит, у них ещё была надежда. Теперь она точно знала, кто напал на их подругу, и кровь закипела в ней. -Чего ты ждёшь?! – она подняла глаза и встретилась взглядом с Чешири. – Позови Алакару, Элеону, хоть кого-нибудь! Найди их! Чешири выскочила из туалета, а Настя склонилась над Анджелиной. Голова Гусаковой неприятно кружилась, но она старалась не обращать на это внимания. Заметив рядом с Анджелиной какой-то предмет на полу, она протянула руку и сжала его в ладони. Протерев от крови, девушка поднесла этот предмет к глазам и рассмотрела. По виду он очень напоминал клык гигантской змеи, но Настя знала, что таких точно нет не то что в их школе, но даже в городе и стране. Не задумываясь, Настя достала из сумки мешочек из-под яблока и положила клык туда. Что-то подсказывало ей, что он тут не случайно, и девушка решила, что потом они обсудят это вместе с Пятёркой. Не успела она убрать находку в сумку, как перед глазами всё поплыло, и в следующую секунду Настя упала на пол рядом с Анджелиной. Она очнулась дома у Чешири и сразу же вспомнила всё произошедшее. -Как я сюда попала? – спросила девушка, садясь и опуская ноги на коврик перед диваном. -Егор донёс тебя до моей машины, здесь мы уже справились сами, – ответила Алакара. – Господи, Настя, ты не представляешь, как напугала нас… -Я сама испугалась… – пробормотала Гусакова. – Где Анджелина? Что с ней? -Она пока что не приходила в себя, – тяжело вздохнула Стрин. – Я залечила её раны, но она всё ещё находится в тяжёлом состоянии. Я могу попытаться сделать ещё что-нибудь, только мне нужно немного набраться сил. После этого я смогу продолжить. -Почему она так долго не приходит в себя? Это означает, что… -Нет, она не в коме, если ты хочешь сказать именно это. Я бы повесила всё на Лузину, но почерк преступлений разный. Думаю, нам перешли дорогу двое – Наоми, пытавшаяся убить наших друзей из мести за что-то, и Лузина, которая охотится именно за Пятёркой, потому что нас она ненавидит больше всего. Она не разменивается по мелочам, не осторожничает, как вы заметили – сегодня она смеялась в открытую, в то время как Наоми изо всех сил соблюдает осторожность. -Значит, если Анджелина не в коме, то она скоро придёт в себя, и тогда мы сможем расспросить её о том, кто на неё напал? – Настя очень боялась, что их подруга умрёт. – На её теле несколько серьёзных ран, и ей повезёт, если, потеряв столько крови… -Настя, перестань, – поморщилась Алакара, – всё будет хорошо. Я хотела поговорить с тобой о другом. Что за клык ты нашла рядом с Анджелиной? Можно посмотреть? -Откуда ты знаешь об этом?.. -Ты что-то шептала о нём перед тем, как открыть глаза, – ответила Алакара, вздохнув. – Так можно или нет? -Держи, – Настя расстегнула сумку и достала из неё мешочек. – Только будь аккуратней. Думаю, что он может быть ядовитым. Он очень похож на змеиный. -Он может быть похож на что угодно, – покачала головой Алакара, – но в нашем городе нет змей, а даже если бы и затерялась парочка, с такими зубами их бы постоянно перевешивало, а это, знаешь ли, не очень удобно, – находила силы на шутки Стрин. – Если природа не позаботилась о человеке, о животных она позаботилась точно. -Что ты хочешь этим сказать? Это очень похоже на гигантскую змею… -Это не змея, а скорее всего Танька! – Алакара злилась, потому что Настя не хотела признавать очевидные вещи. – Ты знаешь, на что она способна, знаешь не хуже меня, и всё ещё сомневаешься? Танька хотела убить её, и не только её, а всех нас. -Но клык… У Лузиной нет змеиных клыков, это все бы заметили. -Что стоило ей подбросить его Анджелине, чтобы запутать нас? – бушевала Алакара, словно цунами в океане. – Бывали случаи, когда люди подбирали предметы, ничего о них не зная, и с ними случались страшные вещи. Разного рода проклятия. Кто-то умирал, кто-то терял рассудок, кого-то это доводило до самоубийства, кто-то убивал своих близких. Я не хочу, чтобы он оставался у тебя, даже если это улика. Мы не знаем, с какой целью он был подброшен, и рисковать твоей жизнью… -Нет, Алакара! – перебила подругу Настя, припомнив их подслушанный разговор с Чешири. От этого ей только стало больнее, и она решила не думать сейчас об этом. – Если это сделала Танька, мы тем более должны сохранить его, потому что это улика против неё. И эта улика может нам помочь. -Интересно, чем?! -Тебе рассказать?? -Расскажи! -Мы будем иметь хоть что-то против неё, хоть этого и недостаточно! – пыталась убедить Настя Алакару изо всех сил. – Знаю, что это неутешительно звучит, но он может нам понадобиться, как ты этого не понимаешь?? -Лично мне ничем не может помочь какой-то непонятный клык! – снова взбесилась Алакара. -Блин, Алакара, не заводись! Неужели ты не понимаешь, что он может нам понадобиться? Что у нас будет хоть что-то, хоть какая-то улика? Сейчас у нас нет ничего, и может ты не будешь воротить нос от единственной улики? Что, если Трогмортон работает с Лузиной, что, если они замышляют против нас что-то ужасное? Помнишь, Карина говорила, что Наоми поручила Гере работу? Что, если они работают над тем, как уничтожить нас всех до одного? Мы можем выяснить правду, но только не с пустыми руками! Ты хочешь понять, кто стоит за этим? -Разумеется, хочу. Гера всюду таскается за Наоми, потому что у неё неплохие задатки лидера, она умеет привлекать внимание и неожиданно появляться. Гера не говорила, кто именно поручил ей задание, это не обязательно Наоми. Не обязательно убивать нас, – Алакара осторожно улыбнулась, начиная успокаиваться. – Карина давно не общается с ними, она может многого не знать. Ты посмотри на Заставскую. Думаешь, ей могли поручить что-то сверхсекретное? Сомневаюсь. -А что с ней не так? – пыталась понять Настя. -Ничего. Но таким людям не поручают убить других людей, можешь мне поверить. Они так ни до чего и не договорились, но споров со скандалами и криками было много – Алакара требовала, чтобы Настя избавилась от клыка, а Гусакова настаивала на обратном, никак не желая слушать то, что ей говорит подруга. У неё была другая точка зрения. И Стрин пришлось сдаться – это было проще, чем ругаться с Настей. Анджелина вскоре пришла в себя и пошла на поправку. Алакара приставала к ней с расспросами, но ничего так и не добилась – Джонсон сказала, что ничего не помнит. И наконец Стрин пришлось отстать от неё, и тогда она снова принялась за Настю. -Выбрось ты этот клык дурацкий! – снова и снова повторяла она, но Настя не желала прислушиваться к её словам, веря, что эта улика может однажды привести их к правде. – Я же говорила тебе, что бывает, если поднимаешь незнакомые предметы! -Ничего незнакомого! – спорила с ней Гусакова, не желая уступать. – Я же знаю, что это... -Это не имеет разницы! – злилась Алакара. – Почему ты не можешь отнестись к этому серьёзно, это не погремушка! По-моему, этот клык полон чёрной магии. -Да ты просто помешалась на своей чёрной магии, она тебе уже везде мерещится! – невозмутимо отвечала Настя. Она пообещала себе, что ни за что не избавится от этого клыка, даже если в итоге он окажется ничем им не полезен, если это просто будут останки какого-то древнего животного. Ей было всё равно. Она считала, что придёт время, когда они, возможно, смогут связать его с Лузиной и поймают мерзавку за руку. -Ни на чём я не помешалась! – Алакара тяжело вздохнула. Этот разговор давался ей тяжело. – Ты постоянно жалуешься на головную боль, слабость и много чего нехорошего. Пока ты не нашла этот клык, всё было нормально, и не смей говорить мне, что это не так, потому что до него такого не было. -Было! – призналась Настя, на автоматизме тоже повышая голос. – Мне было плохо, но это связано не с каким-то клыком, а со стрессом, я уверена. Не наводи панику. -Я беспокоюсь за тебя, как ты не понимаешь?! – всплескивала руками Алакара, потому что спокойные слова уже начинали заканчиваться, и на помощь приходили жесты. – Только такая эгоистка, как ты, могла не заметить, что я всего лишь пытаюсь помочь! -Я вообще могу не разговаривать с тобой, если ты так хочешь! – крикнула Настя, обиженная на подругу за то, что та даже не пытается её понять. Не согласилась отойти от своих принципов. Их тренировки продолжались, и Алакара стала гораздо жёстче, будто специально, из мести, заставляя Настю трудиться больше обычного, но Гусакова стойко выдерживала и это. Она считала, что придут времена, когда все скажут ей спасибо за то, что она настояла на своём и не пошла на поводу у Алакары. Пока Анджелина не появилась в школе, Танька ходила всюду с видом королевы, не забывая издеваться над Пятёркой и прогнозировать им всем скорую смерть. -Эй, Стрин! – орала она на весь коридор. – Что-то ты не выглядишь несчастной. Эй, Стрин, обернись-ка, сзади тебя призрак Джонсон! Ты только посмотри! Или, заметив Настю: -Ох, Гусакова, я удивляюсь, как ты до сих пор ещё жива? Но не беспокойся, ты следующая, обещаю! Кстати, как там твоя умершая подруга? Когда будут похороны? Я собираюсь прийти и поплакать у гроба, всё-таки, она была неплохим человеком! Ты совсем по ней не скучаешь? Если что, я могу запросто устроить вам встречу, ты только попроси получше. Клянусь, для тебя я сделаю что угодно! – поясничала она. – Надеюсь, что ваши идиотские подружки никогда не придут в себя. Ну ничего, Килли Стрин получит вечную жизнь, когда выпьет твоей крови, Гусакова! – смеялась она, прекрасно зная, что на глазах у половины школы ей никто ничего не сделает. Алакара решила по возможности не обращать на неё внимания, чтобы лишний раз не наживать себе проблем. И без Лузиной всё было не очень хорошо. Собираясь домой в конце очередного утомительного дня в школе, Настя вместе с Пятёркой спустилась с крыльца, не переставая шёпотом обсуждать Лузину. Может, они снова переругались бы с Алакарой, если бы не Гриша, выступивший ей навстречу. -Привет! – улыбнулся он, вручая ей букет. Насте, находившейся под прицелом десятков глаз, захотелось просто исчезнуть. Она хотела уйти, но в этот момент он нагнулся и поцеловал её. И если Пятёрка всё знала, то остальные очень удивились, поскольку многие считали, что у Егора до сих пор есть шанс. Они думали, что Настя повыпендривается и вернётся к нему, ведь такая любовь бесследно не исчезает. -Что ты делаешь?! – простонала Настя, легонько отталкивая его от себя. Она чувствовала себя отвратительно, хоть ничего плохого и не сделала. Несмотря на то, что уже не любила Егора и не была его девушкой, но на неё смотрели так, будто она предаёт его, хотя были такие девушки, которые только и успевали менять парней. Настя бросилась прочь. За школой её догнали Кира и Саша. Говорова, считавшая, что Насте нужно не играть обиженную, а простить Егора, чуть не плакала. Саша же изо всех сил старался изобразить безразличие, вот только глаза его выдавали. -Настя! – Кира всё-таки расплакалась, и Гусакова не понимала, почему. – А как же Егор? Все думают, что ты вернёшься к нему, что у вас всё будет хорошо… Вы же так подходите друг другу, да и он любит тебя до сих пор, это что-то да значит… – в поисках поддержки она взглянула на Сашу, но он пробормотал что-то неразборчивое, не желая ввязываться. -Значит, ты отказываешься мне помогать, да? – Кира бросила на Сашу злой взгляд. – От тебя ничего другого я не ожидала, хотя ты обещал мне помочь! -Зачем вы оба вообще за мной пошли? – прищурилась Настя. Её страшно бесило, что друзья пытаются решать что-то за неё, хотя, по сути, это вообще их не касается. -Молчи! – оборвала её Кира и снова обратилась к Мартынову: – Значит, ты отказываешься мне помогать, да? – снова повторила она. -Я не собираюсь промывать ей мозги! Пусть с кем хочет, с тем и встречается! – не выдержал Саша. – Это её выбор, она имеет на него полное право. Настя мысленно его поблагодарила. -Да ты просто боишься! – по-своему истолковала слова друга Кира. – Тебе страшно, что она снова выльет воду тебе в лицо! -Так пользуйся случаем, – Настя была безумно зла на подругу, хотя и на Сашу тоже, потому что в его голосе было больше равнодушия, чем всего остального. – У меня сейчас нет с собой ни стакана, ни воды, так что ничего я твоему Сашеньке не сделаю! Кира глядела на неё с ужасом, Саша – всё с тем же притворным равнодушием. Настя на девяносто девять целых и девять десятых процентов была уверена, что ему не всё равно, и он просто специально притворяется равнодушным – возможно, по причине того, что обида на неё всё ещё оставалась у него где-то глубоко внутри. -Настя… – с ужасом произнесла Кира, будто за спиной Гусаковой стоял монстр. – Вернись к Егору, вы же созданы друг для друга. Вернись, пока не поздно. -Уже поздно, – ответила Гусакова, даже сейчас не сомневаясь в правильности своего решения. Она ни разу после расставания с Кузнецовым не сомневалась, что это именно то, что нужно было сделать. – Я больше не стану ни с кем встречаться без чувств. Не оглядываясь, девушка пошла прочь, радуясь тому, что друзья не пошли за ней.