Мемориал

-Я в любом случае тут не останусь, Алакара! – выкрикнула Настя, бросая вещи в сумку. -Но ты не можешь просто так взять и уехать, бросив семью! – пыталась переубедить Стрин сестру. -Семью? – Настя рассмеялась, остановившись и перестав собирать вещи. – Интересно, где ты её видишь? Мне очень жаль, но от нашей семьи осталось только название, скажи за это большое спасибо моей маме. Хотя, если успею, я передам ей это лично. Настя носилась по комнате, как сумасшедшая, складывая вещи в сумку. Одежда и другие необходимые ей вещи – всё летело внутрь, как гранаты. Когда девушка поднялась к себе в комнату после разговора с родителями на кухне, она приняла решение уехать. Убежать от этого кошмара, в котором обвинили её. Ей просто надоело играть в игры матери и видеть, как все вокруг страдают по её вине. -Мы – твоя семья! – выкрикнула Алакара, чуть не плача. – Ты не можешь просто так уехать… -Нет, могу, – отрезала Настя, опустошая полки в своём шкафу. – Ей стоит подумать, как она будет жить после того, как в результате её интриг все отвернутся от неё. -Она любит тебя, просто это известие… – по щекам Алакары побежали слёзы. – Оно на миг лишило её разума… -Надеюсь, что навсегда! – выкрикнула Настя, будучи не в силах сдерживать злость. – Я ненавижу эти стены, Алакара, но больше всего ненавижу то, что у неё хватило совести обвинить меня! -Эй, да у тебя истерика… – Алакара схватила Настю за руку. – Тебе нужно успокоиться. Настя пыталась вырваться, отталкивая от себя Алакару, но в результате зарыдала, не сдержавшись, и Стрин притянула её к себе, обняв и пытаясь успокоить. -Тихо… – прошептала она на ухо сестре. – Прекрати истерить, Настя. Ты знаешь, что никуда не денешься. -Очень даже денусь! – выкрикнула девушка, вырвавшись из объятий сестры. – Лондон, Париж… Я уеду с Катрин. -Ага, Барселона, Нью-Йорк… – с грустью вторила ей Алакара. – Послушай, это всё ерунда. Ты не можешь так жить, Настя. Продержаться недолго можешь, но не более. Ты будешь скучать по дому, а Катрин однажды доведёт тебя до белого каления, и ты повернёшь назад, потому что впереди тебя ничего не ждёт, и идти туда нет смысла. Там неизвестность, а сзади всё понятно, хоть и приукрашено. Поэтому ты вернёшься. Настя поднялась с дивана, грустно улыбнувшись. Она знала, что сейчас ей нужно уехать. -Какое счастье, что я могу убежать от всего этого, хотя бы на какое-то время. Не пытайся меня остановить, Алакара, если не желаешь мне зла. Я просто устала кому-то что-то доказывать. Потому что если я останусь, она заставит меня пожалеть. Это так смешно и глупо, но уехать… сейчас это лучшее... По крайней мере, я в это верю. Настя схватила сумку, собираясь покинуть комнату. Ещё раз взглянув на Алакару, она надавила на ручку двери и вышла в коридор, столкнувшись там с Лилой и Ритой. -Ужасная ссора… – тихо сказала Лила, встретившись взглядом с Настей. Девушка кивнула. -Да, к сожалению, с нашей мамой других просто не бывает. Она знает, как довести до припадка. -Это правда?.. – тихо спросила Рита. – То, что произошло с Соней… Мы случайно услышали… -Иди сюда, Рита… – Настя притянула сестру к себе и обняла. – Послушай меня, ладно? Да, это правда, и это было ужасно, но я буду бороться за неё, когда вернусь. А сейчас мне нужно на время уехать, привести мысли в порядок и подумать, что делать дальше. Это не займёт много времени, но мне нужна короткая передышка, понимаешь? -Понимаю… – кивнула Рита. – Но почему ты убегаешь? Можно найти другой способ. -Послушай, у меня возникли проблемы, которые требуют скорого решения, а я понятия не имею, что делать. Находясь здесь, я всё испорчу, в том числе и отношения с родными. Я прошу тебя об одном – если Сонька вернётся домой, немедленно сообщи мне, даже если это будет ночью. Это очень важно, потому что я ответственна за всё, что с ней произошло, а значит, мне это и разгребать. Настя повернулась к Лиле и обняла её. Она знала, что сёстры не хотят её отъезда, но сейчас это был такой момент, когда она должна была уехать, пока не станет легче. -Прости, – прошептала она на ухо сестре, – прости меня, Лила. Я делала жуткие вещи, долгое время не принимала тебя, а должна была поддержать, когда ты пришла к нам в дом. Прости, что говорю тебе это так поздно, но лучше поздно, чем никогда, верно? -Настя, – всхлипнула Лила, крепче обнимая сестру, – ты молодец, хоть мать и не считает так. Не отчаивайся, она просто прошла через сильное потрясение, ей нужно время. Просто подожди, когда все наконец успокоятся. Всё обязательно наладится. -Да, – кивнула Настя, – всё. Только без меня это произойдёт быстрее. -Зачем ты так? – снова попыталась уговорить сестру остаться Алакара. – Она бы простила тебя, вы бы поговорили, и всё бы наладилось. Не уезжай… -Раны заживают, а рубцы остаются, – покачала головой Настя. – Нам обеим нужна серьёзная передышка, и если я сейчас останусь, рискую только ухудшить положение. Мы с Катрин заедем к Чешири, и она вернёт Элю к жизни, как и обещала. А после я просто поеду к Максу и позволю событиям нести меня вперёд, не беспокоясь. Настя повернулась и пошла вниз по лестнице, не оглядываясь. Ей нужно было уйти отсюда как можно быстрее. Алакара глядела на неё с мольбой в глазах, но Настя делала вид, что не замечает её взгляда, хоть притворяться и было очень непросто. Внизу, в гостиной, сидя на диване, читала Аня. Увидев дочь, она поднялась. -Куда ты? – довольно сухо спросила она. Общаться с Настей ей сейчас было непросто. -Уезжаю, – ответила Настя. – Надеюсь, что навсегда. Нет, я, конечно, буду навещать сестёр и всё такое, но могу поклясться, что меня ты больше не увидишь. У Ани был такой вид, будто она сейчас расплачется. Ей, возможно, было уже стыдно за свои слова и за то, что она набросилась на дочь и поспособствовала её уходу из дома. -Настя, мне очень жаль, поверь… -Да не жаль тебе, не утруждай себя, – измученно улыбнулась девушка. – Каждый по-своему ищет способ выживания, и если это убийство, то его не за что винить. Можешь поверить, теперь и на моих руках кровь, ведь это из-за меня Сонька стала… -Что ты несёшь?! -Всегда всё приходится объяснять, – Настя вздохнула. – Я убила Таньку Лузину, которая была правой рукой твоего бывшего муженька, который собирался, нет, даже попытался убить меня, совсем не сожалея об этом. Он даже не колебался, мама! Благодаря моим друзьям и Кэтрин Хайс я здесь. Лузина уже несколько лет ведёт охоту за нами, а в прошлом году она чуть не убила Алакару. Её смерть была неизбежной. Ты даже не могла предположить, как мне было тяжело, потому что тебе всегда было наплевать на своих детей. Так плевать, что места для Сони в твоём сердце совсем не нашлось. Ты жила своей жизнью, забыв, что ты – мать. А Соня любила тебя и хотела всего лишь твоего внимания и любви. Что ж, это был твой собственный выбор. А я… я жива, потому что я привыкла выживать, ведь я Стрин. Я могу пережить любую боль, а она переживёт, что ей просто не повезло с матерью. Я позабочусь о своих сёстрах. Они никогда не будут чувствовать себя так, как Сонька. Сказав это, Настя вышла в прихожую и через минуту уже покинула квартиру, хлопнув дверью. Она покидала свой дом, но, несмотря на это, она знала, что делает.

***

На девятой ступени урагана Не стоит штамп на банкнотах Это значит – сегодня нищий я, Ты и ещё кто-то… (Лимонный дождь) Это пройдёт. Слёзы пройдут. Когда-нибудь всё встанет на свои места, но уже не будет как прежде. Новые обстоятельства приведут её к тому, что ей снова придётся принимать непростые решения, но Настя хотела верить, что постепенно со всем справится. Просто нужно немного подождать. Дать время себе и окружающим. -Что за чёрт?.. Какая-то тень мелькнула за домом, и Настя была уверена, что за ней кто-то следит. Возможно, ей стоило вернуться обратно домой, но она не хотела туда возвращаться, поэтому достала из сумки пистолет, который на всякий случай захватила с собой, и, держа его на вытянутой руке, стала двигаться вдоль дома. До угла оставался всего какой-то шаг, и девушка сделала его, не боясь, ведь бояться больше было нечего. За углом, к большому удивлению девушки, никого не оказалось. Это было странно, потому что Настя могла поклясться, что видела чью-то промелькнувшую тень. И в этот самый момент, когда она уже была готова поверить в галлюцинации и влияние стресса, сзади что-то зашуршало. И прежде, чем она успела обернуться, кто-то зажал ей рот рукой. -Тихо, – раздался до безумия знакомый голос у девушки над ухом. По спине Насти забегали мурашки. -Чешири? – предположила Настя, надеясь, что не ошибается. Кто-то за её спиной кивнул в подтверждение. -Тихо, Настя. И в тот же момент Гост вытащила из кармана шприц. Настя не знала, зачем она это делает, ей оставалось просто наблюдать и ждать, что же произойдёт дальше. Учитывая тот факт, что в этот раз это была настоящая Чешири, а не Лузина, Гусакова не понимала, что происходит и что подруга собирается с ней сделать. Чешири тем временем сняла колпачок со шприца, и Настя увидела, как внутри плещется какая-то прозрачная жидкость. Подруги встретились взглядами. В глазах Чешири горел какой-то неистовый огонь, и это было так не похоже на неё, но Настя знала, что она слишком много пережила, боясь потерять сестру. С ней могло произойти что угодно, поэтому сначала стоило выяснить, чего Чешири от неё хочет, а потом уже действовать по ситуации. -Прости, Настя… – грустно улыбнулась Гост. – Я думаю, нам стоит поговорить в более безопасном месте. Она ещё раз грустно улыбнулась и воткнула Насте шприц в плечо. Девушка не почувствовала боли, это были, скорее, какие-то приятные воспоминания, от которых по телу растекалось тепло. Но вслед за этим Настя почувствовала, как она слабеет. -Что ты мне подмешала?.. -Разве сейчас это так важно? – спросила Чешири. Шприц был воткнут в Настину руку, и дотянуться до него было невозможно, так же, как и попытаться оттолкнуть Гост. -Прости, Настя, но так надо. -Да ты в своём уме?.. – Гусакова захотела закричать, но всё, на что её хватило – еле слышный шёпот. Она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание, и голова закружилась, как от катания на карусели. Вдобавок ко всему, девушку начало подташнивать, и она ухватилась за руку Чешири, чтобы удержаться на ногах. Это было нечто странное, чем-то похожее на видение. Семья собиралась взойти на теплоход. Муж, жена и их ребёнок, девочка одиннадцати лет. Она была очень похожа на мать и так немногим – на отца. -Хорошая погода, – сказала девушка, её мать. Она смотрела вдаль, и было видно, что её очень сильно что-то мучает. – Саш, Соне всего двенадцать. Я не хочу ломать ей жизнь. Ты уверен, что мы поступили правильно, оставив её одну с этими людьми? -Ты можешь не переживать насчёт людей, – ответил её муж. – Ты же знаешь, что все они – хорошие профессиональные психологи, а Соне нужна чья-то помощь. -Я думала, ты на моей стороне, – огрызнулась Аня, отворачиваясь от мужа. – Наша дочь не больная, и ты прекрасно это знаешь. -Конечно не больная, но она меня тревожит. Знаешь, что она сказала Насте? Что в путешествии её ждёт серьёзная авария. Я не понимаю, что это. Хотя нет, понимаю. Обычная детская зависть, что её не взяли, а сестру взяли. Она напугала Настю своими ночными кошмарами, теперь рассказывает небылицы про катастрофы. Это жестоко для двенадцатилетней девочки, и тут не обойтись без вмешательства психологов. -Хорошо, допустим, мне это кажется странным… тоже, – девушка поджала губы. – Не легче было просто поговорить с Соней? -Теперь уже поздно, – Александр усмехнулся, – ты сама это видишь. Они будут наблюдать за ней и сообщат, если найдут отклонения. Настя словно наблюдала эту сцену со стороны, как будто смотрела кино, где обычная семья собирается в путешествие на теплоходе. Внезапно она заметила девочку на пирсе. Волосы, глаза, черты лица доказывали, что это Чешири Гост. Она вела себя так, будто слышала разговор родителей Насти. Уголок её рта дёрнулся, и Настя почувствовала, как носятся мысли в её голове. -Спасти, – тихо прошептала Чешири, но Настя почему-то услышала, – пока не поздно. Настя очнулась в каком-то подвале, и шприца в её руке уже не было. Чешири Гост сидела на полу, прислонившись спиной к стене. В руках она держала бокал с вином. -Чешири? – тихо позвала Настя, почему-то испугавшись своего голоса. – Эй, Чешири! Чешири устало повернула голову в сторону подруги. В её глазах не было никаких эмоций. Ничего, кроме пустоты, ничего, кроме холода, ничего, кроме льда. -Почему я здесь? – спросила Настя у подруги, подумав, что в любом случае должна знать о причинах, по которым с ней так обращаются. Чешири должна объясниться. -Елена сказала, что Эле нужна твоя кровь, – вздохнула Гост. Она закрыла лицо руками, будто не хотела этого, будто внутри продолжала бороться. Это была всё та же Чешири, которую они знали, только немного запутавшаяся из-за своей сестры. -Но сколько? -Елена сказала, что вся, – Чешири снова закрыла лицо руками. – Извини, Настя, я не хотела этого. Я всего лишь хочу, чтобы моя сестра жила, чтобы она вернулась ко мне, твоя ведь к тебе вернулась… Я уже столько пережила, что перестала надеяться… -Но Катрин… – напомнила подруге Настя. – Она могла помочь. -Нет! – повысила голос Чешири. – Нет! Этого не будет. Я и моя сестра не примем помощь от вампира! Настю начинало это злить. Глупая Чешири, оказывается, воротит нос от вампиров, даже если они могут помочь её сестре без проблем и серьёзных последствий. И она выбирает рисковать жизнью подруги, в то время как можно было решить всё иначе. -Что со мной будет? – тихо спросила Настя. Она понимала, что либо уговорит подругу, либо сама себя погубит. Чешири била дрожь, и казалось, что ей холодно. -Не знаю, Настя, – прошептала в ответ Гост, – но я должна позвонить Алакаре. -Подожди, Чешири, – Настя схватила подругу за руку, пытаясь удержать от огромной ошибки. – Удели мне немного времени. Мне нужно задать тебе несколько вопросов. -Мы не на допросе, – наконец ответила Гост после нескольких минут молчания. -Это и не допрос, – усмехнулась Настя, – просто мне надо знать кое-что о тебе. -И что же это? – Чешири поставила бокал на пол и подняла взгляд на Настю. -Мы встречались раньше? -Почему ты спрашиваешь? – глаза Чешири приобрели более холодный оттенок. -Потому что мне важно знать, логично? Кто ты, чёрт возьми – моя подруга или тайная шпионка? Я хочу знать, в сравнении со всем остальным это не так уж и много. -О чём ты вообще говоришь?.. – Гост выглядела растерянной. – Я не… -Всё ты понимаешь! – перебила её Настя. – И поэтому немного забудем, что мы с тобой подруги, потому что я не уверена в этом. Отвечай на вопрос, Чешири – где и когда мы виделись раньше? Следующим вопросом будет, где ты хранишь трупы. -Я не храню трупы, просто мне дорога жизнь моей сестры. Думаю, ты меня понимаешь. Твоя выжила, потому что ты приняла помощь от вампиров, а я не собираюсь подвергать Элю опасности. Если Катрин даст ей крови, и тот, кому это выгодно, убьёт её, у моей сестры будет слишком жестокий выбор между смертью и обращением в вампира. Я не ненавижу их так, как Кэтрин, но я против такой жизни. -Это не повод убивать меня, понимаешь?! Кровь будет на твоих руках до конца жизни. Подумай ещё раз, готова ли ты принять такой грех на душу и жить с ним? -По счастливой случайности, меня это нисколько не волнует. Ты слишком во многое суёшь свой нос, Настя. И ещё кое-что тебе скажу – вампиры точно нам не друзья. -Так думают только эгоисты, Чешири! – воскликнула Настя, пытаясь убедить Гост. -Что ж, тогда я эгоистка, – усмешка исказила её лицо. – Не хочу отмахиваться от правды, потому что она в любом случае останется правдой. Я из тех, кто выбирает лучшие пути, а не доступные. К слову, тут уместно сказать – мне очень интересно узнать, что будет, если выкачать из тебя всю кровь, ведь это не так просто сделать… -Я умру… ты же знаешь… -Не совсем так, – подмигнула ей Чешири, – ты же у нас почти бессмертная. -Я такая же бессмертная, как ты – вампир. Настя порылась в карманах. Мобильного телефона там не было, хотя она точно помнила, что положила его в один из них, когда выходила из своего дома. -Где мой телефон? – всё ещё сомневаясь, девушка подняла взгляд на подругу. Гост порылась во внутреннем кармане куртки и, вытащив телефон, швырнула Насте. -Да держи. -Чешири… – начала Настя, но не знала, что ещё сказать, чтобы убедить подругу поменять своё решение и отпустить её. Да, ей очень дорога Эля, но есть другое решение, которое не приведёт к страданиям и смерти одной из её лучших подруг. -Не переживай из-за меня, – покачала головой Гост. Была ли она готова пожертвовать лучшей подругой в обмен на сестру? – Мне он ни к чему, а вот тебе вполне может пригодиться. Ответишь на звонок, если вдруг позвонит Алакара… -Она не будет меня искать, потому что думает, что я уехала из города на время, чтобы разобраться в этой ситуации с Сонькой. Так что мне в любом случае придётся признать, что твой план убить меня может сработать, хоть я этого и не хочу. -Хорошо. Тогда придётся сделать так, чтобы она всё же начала искать тебя. Я рискую жизнью своей сестры, но ты дорога Алакаре, и она придумает всё ради твоего спасения. А если это так, то ей и не придётся – нужен хороший план по спасению Эли. Прошёл час, прежде чем у Алакары зазвонил телефон, и девушка подняла трубку. -Алакара, придумай, как спасти Настю, иначе она пострадает, – услышала девушка голос Чешири в трубке. -Чешири, где она? – спросила Алакара, чувствуя, как сердце проваливается куда-то глубоко вниз. -У меня, – усмехнулась Гост в трубку. – Елена сказала, что для спасения Эли понадобится вся кровь Насти. -Что ты творишь, Чешири? – Алакара не хотела верить услышанному, но живой голос подруги в трубке подтверждал, что Насте срочно нужна помощь Пятёрки. -Я не могу потерять её, семья превыше всего. Ты сама так говорила. Так что спаси свою, а я постараюсь разобраться с моей. Чувство отчаяния охватило Алакару. Чешири, разумеется, страдала из-за ситуации с Элей, но в попытке спасти её Гост зашла слишком далеко. Алакара тяжело вздохнула. -Чешири, не делай этого, – снова попросила подругу Алакара. – Я понимаю, что у тебя большие проблемы, но Настя наша подруга, и мы не можем поступить с ней так… -Время пошло, – сказала Гост и бросила трубку. -Чёрт! – выругалась Алакара, запуская телефоном в диван. Времени на то, чтобы спасти Настю, было не так много, и ей нужно было срочно что-то придумать. Алакара знала, что она должна найти способ вытащить Настю из этой передряги, в которую её сестра попала не по своей вине. И если бы тогда можно было знать, что так произойдёт, Алакара сделала бы всё, чтобы остановить сестру и не дать ей выйти из дома. Да, она виновата, но она исправит ошибку. Ей срочно нужны подруги. -Ариана! – прокричала в трубку Стрин, когда подруга наконец ответила на её звонок. – Мне нужно, чтобы ты срочно собрала Пятёрку! Настя у Чешири, и она в беде… -Я поняла, Алакара, – ответила Ариана, сжимая телефон рукой. – Я позвоню всем и передам то, что ты сказала. Минут через двадцать мы точно будем у тебя. Держись. В это время Чешири Гост убрала телефон в карман и повернулась к Насте. -Дело сделано, они всё знают. Тебе остаётся молиться, чтобы они приехали раньше. -Они придут за мной, вот увидишь, и тебе придётся ответить за всё, что ты сделала. -Ну почему ты до сих пор ничего не поняла? Я вовсе не хочу причинять тебе боль, меня вынуждают обстоятельства. А пока каждая капелька твоей ценной крови идёт на спасение моей сестры. Я сделаю всё, чтобы спасти её, даже если для этого придётся пожертвовать тобой. Привыкай, Настя, потому что ты не всегда сможешь быть центром Вселенной. Даже самый большой костёр однажды догорает, смирись… -И это всё, что осталось от нашей с тобой дружбы? От тебя я этого не ожидала. Хотя знаешь, после того, как Лузина играла свою роль, находясь поблизости, то возможно, что тебе передалось что-то от неё. Нет такого, что могло бы оправдать тебя сейчас. -Я не ищу оправданий, – покачала головой Чешири, – я ищу возможность спасти Элю. -Прости, но в таком случае тебе придётся проиграть. Когда сюда придёт Алакара вместе с Пятёркой, тебе придётся отступить и позволить мне уйти с ними. -Может, ты с ней и уйдёшь, но не забывай, где рискуешь оказаться. Могилы имеют свойство хорошо хранить секреты, особенно в том случае, если они не вскрываются.

***

En annan tid i samma land (В иные времена в той же самой стране) Samma gamla rädsla, andra namn (Те же старые страхи, но уже другие имена) Från kalla krig till varma vintrar, svarta hål (От холодной войны к тёплой зиме, чёрным дырам...) Du står i frontlinjen igen (И вновь вы стоите на линии фронта) Allt, allt, allt kommer till den (Все, все, все, кто) som vågar vara rädd (Осмелился бояться) -Kent – Våga Vara Rädd. Первой на пороге квартиры появилась Элеона. Оттолкнув в сторону Алакару, она, не переставая засыпать подругу вопросами, проскользнула в прихожую. -Что, чёрт возьми, происходит?! – кричала девушка, и у Алакары закладывало уши от её крика. – Алакара, объясни же мне, что произошло! Мне звонила Ариана, я ничего не понимаю! Я никогда бы не подумала, что Чешири способна… Ты же не разыграла нас? -Позже, – покачала головой Алакара, – а пока дождёмся остальных. И это не розыгрыш, а правда, к сожалению. Поговорим об этом, когда все будут здесь. Элеона, вздохнув, опустилась на диван. Ей нужно было успокоиться и, может, смириться с тем, что Чешири и правда сделала это, хотя на неё это не похоже. Звонок в дверь прервал хаотичные размышления девушки. Пришли Анджелина и Ариана. -Ты звонила Вике? – то и дело бросая взгляд на часы, спросила Алакара у Арианы. -Да, и она обещала, что придёт, – кивнула Ариана. – Хотя, может не стоило её втягивать?.. -Да, я думала об этом, – призналась Алакара. – Может, и правда не стоило. Но она нужна нам здесь и сейчас, поэтому это нужно было сделать. Будем ждать. Я не могу начать без неё. В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появилась Вика Кузнецова, за спиной которой опасливо маячила Катрин Лоулт. И если у Чешири была аллергия на вампиров, то Пятёрка, не ожидавшая её тут увидеть, ограничилась удивлёнными взглядами. -Интересно, откуда у тебя пропуск в волшебную страну? – поинтересовалась Алакара. -Не такая уж она и волшебная, Алакара, – покачала головой Катрин. – Я узнала, что Настя в опасности, и решила помочь. -А с каких это пор самовлюблённая вампирская стерва помогает кому-то? – нахмурилась Алакара. -Не такая я и стерва, – улыбнулась Катрин. – А насчёт помощи всё просто. Настя помогла мне с Кэтрин, и за мной остался должок. Хотя, ей бы я помогла и просто так. Так что произошло всё-таки? Почему Насте угрожает опасность и почему она у Чешири Гост? -Она не с нами, это точно, – усмехнулась Анджелина. – Алакара звонила Чешири, но мы пока точно не знаем, почему она держит у себя Настю. Не могу поверить, что вы стали друзьями. -Не стали, – пожала плечами Катрин, – но можем. Если бы у меня была такая сестра, я бы ей гордилась. -Ладно, давайте начнём, – вздохнула Алакара, ходя туда-сюда по комнате. – Настя собиралась уехать из города на какое-то время после ссоры с Аней, которая узнала, что Сонька вампир, и наговорила ей всяких глупостей сгоряча. По дороге Настя планировала заехать вместе с Катрин к Чешири, чтобы наконец вернуть Элю к жизни. -Подожди, – остановила подругу Вика, – Сонька вампир?! Но как это произошло?.. -Позвольте, я расскажу, – заговорила Катрин. – Мы с Настей поехали спасать Кэтрин, потому что я взамен пообещала спасти жизнь Эле. Мы с сестрой не виделись два года, и эта встреча была важной для меня. Завтра утром, прежде чем Настя уедет из города, мы хотели заехать к Чешири, чтобы я могла исполнить своё обещание. Мы нашли Кэтрин в доме Мелиссы Мерт, её старой подруги. Она испугалась и приказала убираться, обвиняла меня в смерти родителей и других, не очень приятных вещах. В разгар всего этого появилась Мелисса, а вслед за ней – Эттлс вместе с Соней. Она дала Настиной сестре крови, потом убила её. Всем вам известно, как становятся вампиром? Нужно умереть с кровью вампира в организме. И когда это произошло, Сонька должна была завершить обращение, чтобы не умереть, выпив человеческой крови. Она заставила Настю принимать решение, что будет с Сонькой, и Настя не смогла убить сестру. В произошедшем нет вины Насти, тут, скорее, моя вина. Через несколько дней после того, как моя бабушка обратила меня в вампира, её убили, а наш дом сожгли. Я знала, что за этим стоит столетний вампир Элена, поэтому успела сбежать. Я не могла себя контролировать, поэтому когда сбежала из Англии и оказалась тут, я случайно столкнулась с Эттлс и обратила её. Так она стала вампиром. -Что?! – воскликнула Анджелина. – Ты обратила Эттлс?! Сколько ещё ты обратила людей? -Я не знаю… – покачала головой Катрин. – Я не могла справляться с жаждой. Ты не была вампиром и не представляешь, что это такое, когда за тобой гонится столетний вампир, укус которого для тебя смертелен. Я не выбирала такую жизнь, мне пришлось. -То есть укус Элены… -Да, я умру, – с насмешкой кивнула Катрин. – Но всё дело в том, что я не хочу умирать. Хочу прожить долгую жизнь с отказавшейся от меня сестрёнкой. У меня не было никаких дурных мыслей, я не хотела подставлять Настю. Я думала о том, как ей помочь. -Ты и правда думала, что можешь помочь Эле? – спросила Ариана. -Да, разумеется, я знала, что смогу. Кровь вампира помогает человеку точно так же, как кровь человека – вампиру. -Похоже, нам нужно обзавестись энциклопедией по вампирам… – покачала головой Элеона. -Это ты во всём виновата! – вскочила Анджелина, глядя на Катрин и сверкая глазами. – Это из-за тебя Настя в беде, и мы даже не знаем, жива ли она! -Да?! – прищурилась Катрин. – Твоей вины тут тоже немало. Чешири не чувствовала бы себя несчастной, если бы ты не крутила интриги за спиной у своего парня. А тот, кого ты им теперь называешь – просто бабник, который пользуется тобой. Он не изменится, а ты можешь многое изменить. Не жди, когда станет совсем поздно. -Что?! – прошипела в ответ Анджелина. – Ты совсем дура, Лоулт? Сейчас всё изменилось, Денису нравлюсь только я, а с остальными девушками они просто друзья. -Ну конечно! – рассмеялась Катрин. – Просто друзья! Тебе хотелось бы в это верить, но в глубине души ты знаешь, что я права. У Клеменко нет друзей среди девушек, только те, с кем он может спать, и ты это знаешь не хуже меня, просто пытаешься убедить себя в обратном. Открой сердце, Анджелина, открой чувства – и тебе станет намного легче. -Это не твоё дело, – рассмеялась Анджелина, – и не тебе решать, как мне жить и с кем быть. -Очень жаль, что ты так и не поняла – Клеменко бросит тебя, не моргнув и глазом, ведь так уже было… -Не смей! – вскочила Анджелина. – Не смей… такое говорить… о нём. Я ему нужна. -Нужна? – рассмеялась Катрин, ещё больше взбесив Анджелину. – Дурацкая штука самовнушение, Джонсон. У Клеменко таких, как ты, штук пять, если не десять. Несколько секунд Анджелина смотрела на Катрин, и казалось, что она сейчас чем-то в неё запустит, но она лишь спросила с презрением, глядя на противницу: -Откуда ты так разбираешься в том, что, по сути, тебя совершенно не касается? -Одно из преимуществ вампира, – подмигнула ей Катрин как ни в чём ни бывало. Остальные молча слушали их споры, не вмешиваясь. Многие из Пятёрки до сих пор считали Анджелину виноватой в разбитом сердце Саши, но упрекать её или ненавидеть за это не собирались. – Итак, давайте наконец решим, как спасти Настю. -Хорошо, – согласилась Вика. – Как мы будем спасать Настю из лап Чешири? -Легко, – пожала плечами Элеона. – Нас много, а она одна, значит, победа за нами. -Но… мы должны быть уверены, что Насте ничего не угрожает, – вздохнула Анджелина, забыв о своей перепалке с Катрин, ведь спасение Насти было важнее. -Отлично, – мило улыбнулась Алакара и достала из кармана пистолет. – Это для подстраховки. На случай, если всё неожиданно выйдет из-под контроля. -Что ты собираешься делать?! – с тревогой в голосе спросила Элеона. По выражению лица Алакары нельзя было понять, что именно она скажет, поэтому все ждали в напряжении. Но вот она облокотилась о стол, и хитрая улыбка засияла на её лице. -Если понадобится, я убью Чешири Гост, – пояснила Алакара, подтвердив опасения остальных. – Но я не позволю Насте умереть. Пусть лучше умрёт Чешири или её сестра. Но не Настя. А теперь давайте отправимся домой к Чешири и докажем ей, что она выбрала не тот путь, который обычно выбирают люди, называющие себя друзьями.