Мемориал

Все вокруг уже начали усиленно готовиться к маскараду, хотя до него оставалось ещё несколько дней. Тут и там девушки обсуждали платья, которые наденут на праздник, и симпатичных парней, которые пригласили их. Вскоре Настя узнала, что Мила, Гера и Карина не собираются искать себе пару, хотя несколько приглашений они всё же получили. Алиса ждала, что её пригласит Самойлов, но он даже не смотрел в её сторону. Он прислал приглашение Марине Смирновой, которая его отклонила, видимо, ожидая приглашения от Егора, и тогда Алиса, набравшись смелости, сама подошла к Самойлову. От страха у неё свело челюсть, а ноги предательски подгибались, но она всё же открыла рот, чтобы произнести: -Никита, пойдём со мной на маскарад? – тихо спросила она, но услышали все, кто стоял неподалёку. Кто-то улыбнулся, кто-то просто бросил на неё беглый взгляд, а потом вернулся к своим делам, и тогда девушка вдруг почувствовала облегчение. -Воробьёва? – парень смерил её презрительным взглядом, и внутри у бедной девушки снова закружил липкий страх. Она знала, что больше на это никогда не решится. – Пригласи своего дружка Мартынова, тебе он точно не откажет. -Я приглашаю тебя, – Алиса продолжала бороться, не желая признавать, что бороться не за что. Ей так хотелось провести с ним хотя бы недолгие пять минут. -А я говорю тебе «нет», – прямо на глазах Алисы он подошёл к Нине Поповой и пригласил её. Она, разумеется, сразу же согласилась. Самойлов вернулся к униженной и готовой плакать Алисе. – Вот видишь, у меня уже есть пара, Воробьёва. Алиса убежала, и Настя была уверена, что она будет плакать. Никита улыбнулся, глядя униженной девушке вслед, и продолжил болтать с Ниной. Настя сначала хотела поговорить с ним, но потом решила, что тем самым только навредит Алисе. До неё дошёл слух, что вернувшаяся в Россию от своего дяди из Англии Юля Кикина снова воссоединилась с Гришей, и Настя, случайно встретившись с ним в коридоре, решила спросить об этом. Они не расстались друзьями, и иногда девушка скучала по временам, что они провели вместе. Теперь она хотела бы просто общаться с ним. -С кем ты пойдёшь на маскарад? – спросила она, в то время как Гриша с подозрением рассматривал её, не понимая, почему она так спокойно с ним разговаривает. Он понимал, что причинил ей боль, но ничего не мог сделать со своим влечением к Юле. -Я, наверное, не пойду, – ответил парень. – Дядя Юли на несколько дней приехал вместе с ней из Англии и заказал нам столик в ресторане. Я проведу вечер с ней. -Значит, вы и правда снова вместе? – спросила Настя, и её голос прозвучал немного насмешливо. Она никак не могла понять, чем стерва Кикина так привлекает его. -А ты против? -Это уже давно твоё дело и только твоё, – покачала головой Настя. – Мне нет дела до того, с кем ты встречаешься, и я точно не буду против, просто хотела подтвердить слухи. -Подтвердила? -Ну, ты же сказал, что снова проводишь с ней много времени. Думаю, что да. Но я не понимаю, чем именно она тебя притягивает. Может, у неё богатый дядя, но она сама – нет. Или ты надеешься, что она будет с тобой, несмотря ни на что? Или что её дядя устроит вас в Англии, и вы будете жить, ни в чём не нуждаясь? Возможно, что деньги – это всё, что тебя в ней привлекает сейчас, но я не могу понять, почему ты тогда бросил меня ради неё. Я не хочу копаться в прошлом сейчас, но мне нужны ответы. -Это было что-то вроде порыва, – объяснил Гриша. – Я знал её давно, ещё когда был ребёнком. Она всегда была частью моей жизни, и у меня всегда была к ней некая симпатия. Ну а с тобой… Я не могу точно сказать, что это было, но с ней я чувствовал себя полностью свободным. Ты нравилась мне, конечно, но это было… не так… Ты была прекрасной, но когда я смотрел на неё, то почему-то забывал о тебе. -Значит, ты не любил меня? – тихо спросила Настя. Что-то резануло внутри, как ножиком, будто всковырнули старую рану. Она не понимала, зачем Гриша врал ей всё время, что они были вместе, если хотел вместо неё видеть рядом с собой другую. -Эй, Настя… Я определённо что-то чувствовал к тебе, раз мы встречались. -Гриша, ты не мог меня любить, потому что любил её, – покачала головой девушка. – А «что-то» мне от тебя было не нужно, потому что я была влюблена в тебя. -Разве сейчас тебе не всё равно? У тебя есть парень красавчик, с которым ты, видимо, счастлива. Я думал, что ты навсегда покончила с прошлым и больше туда не возвращаешься. -Так и есть, – кивнула Настя, – сейчас у меня всё хорошо. Но знаешь, как говорится – без прошлого нет настоящего. Спасибо, что бросил меня, иначе сейчас я не была бы с парнем, который любит меня больше всего на свете. Мне плевать на прошлое. Я просто хотела разобраться. Оставив его за спиной, она, улыбнувшись напоследок, пошла прочь. Время, проведённое с Гришей, прогулки, просмотры фильмов – всё это казалось ей теперь обрывками снов, собранными в одну картинку. Будто на самом деле этого и не было. Никто не знал, с кем придёт на маскарад Кузнецов. Наведя справки, Настя узнала, что ни Маринка, ни Сорокина, ни кто-либо ещё не получал от него приглашений, и ей стало интересно – придёт ли он с какой-то девушкой или будет проводить время в гордом одиночестве, временами снова по привычке пытаясь испортить ей жизнь.

***

Кира Говорова была одновременно в ярости и отчаянии, ведь она встречалась с другим парнем лишь затем, чтобы досадить Саше, пытаясь попадаться ему при этом на глаза, но, кажется, её настоящий возлюбленный был не очень расстроен. Сначала она не хотела начинать отношения с Кириллом, но после того, как Саша ясно дал понять, что у них ничего не выйдет, она начала эти ненужные ей отношения, надеясь, что Мартынов, увидев её с другим, вдруг передумает, и они будут вместе. Она знала, что он собирается на маскарад вместе с Анджелиной, которая видела её с Кириллом в клубе и поспешила рассказать об этом Саше, потому что это было ей выгодно. Кира проклинала свою соперницу, отлично понимая, что если он простит Анджелину, то они снова будут вместе, а ей останется только кусать локти. Саша был ослеплён Анджелиной, и Кира знала, что у него всё ещё есть к ней чувства. И теперь он пойдёт на маскарад вместе с той, которая разбила ему сердце, а на неё больше никогда не посмотрит так, как посмотрел перед тем, как поцеловать. И в этом Кира винила Настю. -Ты сама мне сказала завести с кем-то интрижку, чтобы он поревновал! – выговаривала она подруге, злясь на то, что у неё не нашлось лучшего совета. -Слушай, Кира, – в тон ей отвечала Настя, – а ты сама-то можешь думать хоть немного? Я не могу поставить тебе свою голову вместо твоей, ты должна и сама соображать. А сейчас лучше потрать время с пользой и найди себе пару. -Саша был моей единственной надеждой! – бесилась Говорова, решив больше никогда не слушать ничьих советов. -Думаю, ты должна пойти с Кириллом, – улыбнулась Настя. – Дай ему шанс. -Да я терпеть его не могу! – отчаянно жестикулируя, кричала в ответ Кира. – Он просто идиот! -А ты ему очень нравишься, – возразила Настя. Она сама прочитала это на аске парня и не хотела, чтобы Кира его обижала. – Может, ты всё-таки дашь ему ещё шанс? -Ещё раз повторяю – он полный идиот! – гнула своё Говорова. Настя пожала плечами. Она не считала разумным отшивать парня, который обратил внимание на Киру, ради того, кто любит другую, но Говорова ничего не хотела слышать. Она была уверена, что Саша очень скоро изменит своё решение и вернётся к ней. -Саша к тебе не вернётся, так что не обижай Кирилла, останься с ним, дай ему шанс, – попыталась достучаться до Киры Настя. – Он же хороший парень. -А ты представь, каково это – встречаться без любви? – огрызалась Кира. -Не обязательно, что без любви. Возможно, ты его полюбишь со временем, если дашь ему шанс, если не будешь его постоянно отталкивать. -Полюблю? Интересно, как это случится? – поморщилась Кира. – Хватит сочинять сказки, Настя. Если ты не хочешь, чтобы я была с Сашей, так и скажи. -Это может случиться, если ты выбросишь из головы всю ерунду вместе с Сашей, – объяснила подруге Настя. – Начни новую жизнь с чистого листа, забудь о нём. -Уж извини, не могу, – сощурила глаза Кира. Она злилась. – Потому что я живу им. -Живёшь? – удивилась Настя, и её удивление можно было понять. – Да тебе совершенно на него плевать на самом деле, ты просто злишься, что не успела первая дать ему отпор. -Ничего подобного! – в голосе Киры слышались слёзы. – Просто чувства иногда нуждаются в проверке, и иногда им нужна пауза. -А иногда просто девушка дура, – усмехнулась Настя, поняв, что вразумить Киру ей не удастся. Говорова, фыркнув, убежала прочь, не желая ссориться. Мимо прошла Елена Воскобоева и подмигнула Насте, девушка ответила ей осторожной улыбкой. Внезапно у неё на сердце стало легко и спокойно, вся тревога куда-то исчезла. Уроки кончились, но домой идти не хотелось. До встречи с Катрин и Кэтрин оставалось ещё целых долгих два часа. Когда Настя пришла в столовую, Сонька вместе с Еленой и другими своими одноклассниками украшала зал к празднику. Сев на стул, Настя издалека наблюдала за сестрой – она была очень ловкой, мгновенно поймав падающие ножницы, довольно быстрой, и всюду дотягивалась, встав на стул. -Тут надо расставить столы и стулья, – сказала Елена, показывая, где именно что должно стоять. Настя про себя молила лишь об одном – чтобы Сонька случайно не продемонстрировала какую-нибудь из способностей вампира, не свойственных обычным людям. Что бы ни подозревала Елена, она точно не придёт в восторг, если узнает всю правду о Настиной сестре. Если так случится, это может стать концом всего. Сонька, заметив Настю, направилась к ней. -Что ты тут сидишь? – как ни в чём ни бывало спросила она. – Уроки-то кончились… Настя наклонилась и с силой схватила Соньку за руку. Глядя сестре в глаза, она твёрдым голосом сказала: -Хоть малейшая глупость, хоть одна жертва – и я лично помогу Елене выпотрошить тебя. Хоть одна… -Да поняла я, поняла! – кажется, Сонька была немного испугана. – Кстати, это мне ты должна быть благодарна за своё спасение. Я поставила камеру на пятом этаже, и Эльвира засветилась на ней. -Что за глупость? – не поняла Настя. -Камера, – объяснила Сонька. – Я установила её, чтобы узнать, кто нападает на людей. -Видела на записи свою морду? -Какая ты неблагодарная, Настя! – усмехнулась Сонька. – Но ничего, я докажу тебе, что не причастна к нападениям. Тогда это было нужно. Я защищала тебя. -Мне не нужна защита, особенно твоя! – повысила голос Настя, чуть не сорвавшись на крик. Сонька, наоборот, была спокойной, – Не понимаешь, что ли, что это не шутки? Дуру-то из себя не строй, я читаю твои мысли как раскрытую книгу. -Тебе до этого ещё далеко, – покачала головой Сонька. – Потому что если бы ты на самом деле их читала, ты бы знала, что я не совершала этих нападений. Поднявшись, она вернулась к работе, а Настя еле слышно чертыхнулась. Взяв телефон, она увидела два пропущенных вызова от незнакомого номера. У неё было подозрение, что ей звонила Мелисса Мерт, поэтому девушка нажала кнопку вызова. -Слушаю, – раздался в трубке голос Мелиссы через несколько секунд. -Привет, – поздоровалась с ней Настя. – Я увидела твои пропущенные и решила перезвонить. -Неужели у тебя такой плотный график? – усмехнулась в трубку Мерт. -Не такой уж и плотный, просто присматривала за сестрой. Я хотела тебе сказать, что если ты сегодня свободна, то можем съездить к этой Логиновой. Только если тебя устроит в семь. Раньше не могу, у меня встреча с Хайс и Лоулт у меня дома. -О, Кэтрин! – оживилась Мелисса. – Ладно, в семь заеду за тобой, будь готова. Дело сделано, и теперь можно было вздохнуть спокойно. Вечер обещал быть насыщенным – сначала следить, чтобы Кэтрин и Катрин не убили друг друга, между делом не провоцировать Хайс, чтобы не быть убитой самой, а потом ехать вместе с Мелиссой к чёрту на кулички, чтобы хоть что-то узнать о событиях того дня, когда они с Элеоной подобрали Риту на шоссе. Идея была не лучшей, но других не было. Придя домой, Настя отыскала бутылку мартини и бокалы. Ещё через пять минут она была морально готова к предстоящему визиту своего двойника, от которого вряд ли стоило ожидать чего-то хорошего. Первой на пороге квартиры появилась Катрин. -Надеюсь, Хайс ещё нет? – спросила она, протягивая Насте коробку с печеньем. – Как там Ленка, больше не донимает тебя расспросами по поводу странных укусов? -Что-то поменялось в ней, – вздохнула Настя, – будто нажали на кнопку, и она стала другой. Нет, меня пока что не мучает, и мы, кажется, на днях неплохо поговорили. -Странно… – протянула Катрин. – Может, она просто избрала другой путь к правде? -Как же я надеюсь, что ты ошибаешься… – покачала головой Настя. – Ей не стоит знать, кто мы такие и какие храним тайны. Готова поспорить, её они не обрадуют. Катрин хотела что-то ответить, но звонок в дверь не дал этого сделать. Настя распахнула дверь и увидела Кэтрин, ехидно улыбнувшуюся при виде сестры. -Видимо, мне придётся провести вечер в обществе двойника и тебя, – сказала она. -Разумеется, тебе придётся, – кивнула Катрин. Хайс вытащила из кармана листок, развернула его и протянула сестре. -Что это? – поинтересовалась Катрин, не читая. -Подпиши там, внизу, – ответила Кэтрин. – Это гарантия моей безопасности. Ты не укусишь меня, я не уйду отсюда без руки или ноги… – кажется, она нервничала. Катрин выронила листок и расхохоталась. -Что в этом смешного? – разозлилась её сестра. – Подписывай давай. Мне нужны гарантии, потому что я знаю, что случается, когда проводишь время с вампирами. -Не собираюсь я ничего подписывать, – ответила Катрин, немного отойдя от смеха. – Знаешь что, Кэтрин? Вдруг мне захочется тебя убить, а подпись будет мешать… -Ты можешь сделать это, несмотря на подпись, поэтому я не понимаю, что я тут делаю! – по голосу Кэтрин чувствовалось, что ей не по себе рядом с вампиром. -Ну, ты же сама согласилась провести вечер с Настей и со мной, – Катрин, похоже, забавлял страх сестры, – и никто тебя не заставлял. Давай вспомним что-нибудь хорошее? -Я предпочитаю людей, а не вампиров, – покачала головой Хайс. – Ты – вампир. И уж кем бы мы с тобой ни были раньше, теперь мы уже не родня, запомни это. -Пытаешься меня обидеть? – улыбнулась Катрин. – У тебя ничего не получится. Мне всё равно, какие острые слова ты выберешь, потому что они ударят только по тебе. -Ой, не начинай, – поморщилась Хайс, сложив руки на груди. – Я не понимаю, зачем ты сюда приехала. Все эти годы я отлично жила без тебя, оставив прошлое в прошлом. А потом вернулась ты, и всё снова пошло наперекосяк! А я ведь бежала из Англии, из родного дома, лишь бы не становиться таким чудовищем, как бабушка. -Нет, Кэтрин, – покачала головой Катрин. – Ты делаешь чудовищем себя, говоря подобное о ней, обо мне и обо всех, кого мы любили. Они не виноваты в том, что им пришлось прожить такую жизнь, и мы не вправе осуждать их, ведь мы тоже совершили много ошибок. Ради жизни, спасения, но всё же мы их совершили. -И всё же ты сволочь, – неожиданно заявила Кэтрин, хотя её отношение к сестре не было ни для кого секретом. – Все, кто любил нас, кто связывал нас в старой жизни, мертвы, а ты тут рассуждаешь об отсутствии вины у самых виновных? Я сбежала, чтобы выжить, чтобы не становиться монстром. Я всегда этого больше всего боялась – стать похожей на тебя, на Элену, на других тварей. Они убили наших родителей. -Даже не заикайся, – оборвала её Катрин. – Наших родителей, может, и похитила Элена, но я уверена на много процентов, что убиты они были по твоей вине. -По моей вине?! – заорала Кэтрин. От возмущения у неё даже стал дёргаться глаз. По дороге в кухню она возмущённо сверкала глазами в сторону сестры. -Да, по твоей! – тоже повысила голос Катрин, хоть и пыталась сохранять спокойствие. – Их убили, потому что ты предала своих драгоценных Хартман и Мерт. Я не знаю, чьи коготки из этих сучек нацелились на наших родителей! -Этого быть не может! – продолжала кричать Хайс. – Ты так говоришь, лишь бы только оправдаться, а меня выставить во всём виноватой! -А ты в глубине души знаешь, что это правда, – спокойно произнесла Катрин. – То, что ты делала, Кэтрин, могло подвергнуть нас всех большой опасности… -Да что ты говоришь?! Да кто ты такая, чтобы судить о моей жизни и моих поступках? Она, – Хайс указала пальцем на Настю, – сейчас жива лишь потому что я спасла её, а вы, неблагодарные сволочи… – быстро оглядевшись по сторонам, она взяла со стола нож и приставила к горлу Насти. – Что теперь скажешь, сестрёнка? -Не смей! – прошипела Катрин. В её глазах промелькнула искра испуга, но лишь на миг. Она боялась, что Кэтрин причинит вред Насте, и отчаянно пыталась придумать, как помочь ей, при этом не рискуя её жизнью. Хайс усмехнулась, глядя на сестру. -Ты тупица, Лоулт, жуткая тупица. Раз то была моя ошибка, послужившая смерти родителей – плевать, потому что я сейчас могу это запросто исправить. -Кэтрин! А ну положи нож и отойди от неё! Немедленно! – послышался голос. В дверях кухни стоял Олег, и его взгляд, казалось, мог оставить от Хайс горстку пепла. -Здравствуй, Олег, – поздоровалась с отцом Насти Кэтрин. – Стой где стоишь, иначе твоя любимая дочь умрёт. Не думаю, что ты будешь рад лишиться её. -Кем ты стала? – с разочарованием спросил Олег. – Поверить не могу… -Мы разве были знакомы? -Да, немного. Когда ты была маленькой, я какое-то время помогал твоим родителям. Сидел с тобой, когда им было нужно куда-то уйти. Мы были хорошими друзьями. -Не могу поверить, что они дружили с таким идиотом. Я была лучшего мнения о родителях, но они меня разочаровали. А почему вы с ними перестали общаться? -Я уехал из Англии. Я жил там недолго, Кэтрин, и сейчас рад, что всё так сложилось. Там остались мои худшие воспоминания и там погибли близкие мне люди. -Вероятно, ты говоришь о своих родителях? – уточнила Хайс. – Кто их убил? -Моя дочь, – последовал ответ. Глаза Олега потемнели – вероятно, раны до сих пор затянулись не до конца. – Да, Килли сделала это, Настя… – сейчас он обращался только к своей дочери. – Мой отец был бы хорошим дедом, если б остался в живых. -Интересненько… – сквозь зубы прошипела Кэтрин. – Хочешь увидеть дедушку, Гусакова? Познакомишься с ним. Твой отец уверен, что он был бы хорошим дедом. -Не смей! – с угрозой произнёс Олег. – Я не позволю тебе причинить ей боль. Отойди! -Ещё как сделаю! – улыбнулась Кэтрин, но Катрин не дала ей исполнить задуманное – в одно мгновение оказавшись рядом с сестрой, она вышибла нож из её рук. -Настя, беги! – крикнула она, и девушка бросилась к Олегу. Он обнял её, прижимая к себе, и она услышала, как бешено бьётся её собственное сердце. Катрин обнажила клыки, а в следующую секунду уже вцепилась в шею Кэтрин. Бешеный крик прокатился по гостиной, и Настя слабо вскрикнула. Когда Катрин наконец отпустила сестру, Хайс упала на пол. Она оставалась в сознании, зажимая рукой рану на шее. -Вот так, – сказала Лоулт, вытирая рукой кровь с губ, – а я ведь предупреждала тебя… -Ещё раз придёшь сюда или тронешь мою дочь хоть пальцем – я убью тебя своими руками, – пообещал Олег, обращаясь к Кэтрин. – Чтобы ты знала: я тоже маг, и посильнее тебя, так что могу оставить от тебя лишь пепел. А теперь пошла вон! -Спасибо… – повернулась к Катрин Настя, когда за двойником захлопнулась дверь. -Я ценю, что ты помогаешь моей девочке, – улыбнулся Олег, глядя на растерянную девушку, которая не знала – убегать ей или можно ещё остаться. – Я верю, что ты хорошая, несмотря ни на что. Поверь, так и есть. Но я думал, что ты погибла в Англии. -Разве мы знали друг друга? – удивилась Катрин. -Да, – кивнул Олег. – Вы с Кэтрин были маленькими, ты просто не помнишь. Возможно, ты вспомнишь это. Я жил в Англии, помогал с воспитанием Кэтрин, также проводил немного времени с тобой. Твои родители были моими хорошими друзьями, и я был опечален их исчезновением. Ты не знаешь, что с ними случилось? -Не знаю… – покачала головой Катрин. – Да и никто не знает. Они исчезли в две тысячи девятом году, и больше о них никто ничего не слышал. Мы пытались искать их, но безрезультатно. Не думаю, что они до сих пор живы. Не знаю, кто их убил, но это может быть как Элена, так и кто-то из подруг Кэтрин – Мерт или Хартман. -Почему ты так думаешь? -Кэтрин предала своих подруг в две тысячи седьмом году, когда спасла Настю с горящего теплохода. Её подруги, вероятно, работающие на Гусакова, хотели её смерти, особенно Хартман, которую моя сестра убила, чтобы спасти Насте жизнь. -Ты говорила, что Хартман… -Да, Настя, говорят, что она выжила, и это вполне может быть правдой. Об этом я как раз хотела спросить Кэтрин, но не успела. Хотя, полагаю, Хартман не такая дура, чтобы показываться ей на глаза после всего, что было. Но где она, никто не знает. -Уверена, что далеко отсюда. -Если предположить, что она не хочет связываться с Кэтрин, то вполне может быть. Не знаю, что произошло между ними в тот день, сестра никогда об этом не рассказывала. Никаких подробностей, хотя я знаю, что в душе она этим гордилась. -Да, это очень похоже на Кэтрин, – кивнула Настя. – Хоть я её и не очень знаю… -Поверь, Настя, это к лучшему. И что бы она ни говорила, ты всё же только внешне похожа на неё, в остальном вы противоположности. Там, в Англии, она была другим человеком. По крайней мере, мне так казалось. Мы жили с бабушкой, и… -Отлично помню Рубет, – кивнул Олег, услышав знакомое имя. – Она была потрясающей женщиной. Жаль только, что ей пришлось рано потерять мужа. -Она не очень-то убивалась, – усмехнулась Катрин, мысленно переносясь в те времена. – Какое-то недолгое время она крутила роман с французским послом. -Она обратила тебя в вампира? – поинтересовался Олег, садясь за стол. – Садись, – он кивнул ей на стул напротив. – Не бойся, со мной ты будешь в безопасности. Расскажи мне свою историю. Я ведь всё-таки знал тебя когда-то, и мне интересно узнать, как всё это случилось… -Глупо, – покачала головой Катрин, – это было глупо. Но другого выхода, увы, не было. Моя бабушка просто хотела нас защитить от зла, которое держало в страхе всех вокруг. Она полагала, что если она умеет контролировать себя и не причинять зло, то и мы сможем. Она опустила голову, замолчав, и Настя почувствовала неуверенность, исходящую от неё. -Не бойся, – подбодрил девушку Олег, – я не причиню тебе вреда, Катрин. Обещаю. -Был две тысячи десятый год. Нашу деревню терроризировала банда вампиров, во главе которой стояла Элена. Наши друзья умирали на наших глазах, и мы ничего не могли сделать, чтобы остановить это. Это было страшное время. Мы в любую минуту могли стать следующими. В один из вечеров наша бабушка позвала нас к себе и призналась нам, что она вампир, но она сказала, что не причиняет вреда людям, и я поверила ей. Я, но не Кэтрин. Она сбежала, когда бабушка захотела нас обратить, объясняя это тем, что мы станем сильнее, и нам будет легче выживать… -Но это было не так?.. -Нет, конечно нет… – покачала головой Лоулт. – Всё было не так. Я думала, что став сильней, смогу найти маму с папой, остановить Элену, вернуть прошлое, в котором нам всем было так хорошо… – по её щеке сползла слеза, и она торопливо её смахнула. – А правда была в том, что ничего нельзя было вернуть, но я цеплялась за эту надежду, не понимая, что это ничего не изменит. Я стала вампиром, а Кэтрин сбежала ночью. А когда подожгли дом, бабушка сказала мне убегать и спасать себя. Её убили прямо на моих глазах, и её лицо, её глаза… всё это до сих пор приходит ко мне в кошмарах, будто бы это случилось только вчера. Я пряталась в лесах, потом перебралась в Россию. Честно, я не знаю, как это случилось, но я чудом осталась жива. -Рубет гордилась бы тобой, – улыбнулся девушке Олег. – Я в этом уверен. Ты не похожа на других. -А разве должна? – она подняла на него полные слёз глаза. – Простите, я задаю глупые вопросы… -Всё нормально, – покачал головой Олег. – Просто обычно вампирам не свойственна человечность. Ты добилась многого, Катрин, ты человечней некоторых людей. Катрин поглядела на свои руки – они были в крови её сестры. -А что тогда это? – тихо спросила она, и слёзы снова брызнули из её глаз. – Это сделала я… Олег поднялся со своего места и, обойдя стол, присел на корточки перед Катрин. -Ну-ну, не плачь, – сказал он, обнимая её. – Всё у тебя будет хорошо, слышишь? -Я укусила сестру, а до этого убила человека… – продолжала девушка, словно не слыша его. – Вы не понимаете… Что во мне может быть хорошего, если я… -Как раз я всё понимаю, – не согласился с ней Олег. Перестав её обнимать, он заглянул ей в глаза. – Ты лучше, ты намного лучше. Тебя мучает жажда, и ты можешь сопротивляться, Кэтрин же убивает осознанно, а это в сто раз хуже. Тебе не в чем себя винить, Катрин. Ты спасла Настю, ты не дала плохому человеку сделать ей больно, разве это может быть преступлением? И ты всегда будешь её защищать, что бы ни случилось. Ты всегда будешь лучше Кэтрин. Человечность так легко сохранить, когда ты человек во всех смыслах. Кэтрин не справилась с этой задачей. -Спасибо… – улыбнулась Катрин, вытирая слёзы. – Простите, что всё так получилось сегодня. Я не хотела портить вам вечер или доставлять какие-либо неудобства. Надеюсь, что ты сможешь меня простить… – она подняла взгляд на Настю, проглотив какой-то невидимый ком в горле. – Простите, но сейчас мне нужно вас оставить.