Мемориал

Я часто вижу страх в смотрящих на меня глазах. Им суждено уснуть в моих стенах, Застыть в моих мирах. -Король и шут – Воспоминания о былой любви. Девушка возвращалась домой после вечеринки, расстроенная скандалом с одной из лучших подруг. У неё было плохое настроение, и всё, чего ей хотелось – добраться до дома, рухнуть на кровать и уснуть. Или встать под душ и смыть этот неприятный день. Внезапно в темноте быстро мелькнул чей-то силуэт, и в тот же момент перед ней возникла девушка, в которой она узнала свою одноклассницу. -Оля? -Полина? -Что ты здесь делаешь? – немного испуганно спросила Комарова. Она случайно подслушала разговор Насти и Пятёрки об Оле. Из этого разговора девушка поняла, что Лованова обратилась в вампира и могла быть опасной для тех, кто встретится с ней, особенно в тёмное время на пустых улицах. Поэтому Полине стало страшно. -Гуляю, – ответила Оля, улыбнувшись, но её однокласснице эта улыбка совсем не показалась дружелюбной. Её сердце бешено билось, а мозг отказывался соображать. -Так поздно? – Полина, оглянувшись по сторонам, нервно кусала губу. Её взгляд искал людей, хотя бы одного человека, но тёмная улица была пустой и зловещей. -Когда угодно, – усмехнулась Оля. Её глаза начали меняться, зубы вытягивались, превращаясь в клыки. Полина хоть и училась на тройки, но отлично знала, что в данной ситуации следует убегать. Что она и сделала, но Оля была быстрее неё. Она быстро переградила дорогу Комаровой. -Куда-то собралась? -Домой… Ай, пусти! – вскрикнула Полина, потому что в этот момент Оля схватила её за горло. Она плохо понимала, что творит, и всё это оправдывалось безумной жаждой крови, этим диким голодом. Она ничего не могла поделать с собой, поэтому стремительно набросилась на Полину. Клыки её щёлкнули где-то у уха Комаровой, которая изо всех сил пыталась оттолкнуть от себя озверевшую одноклассницу. Весь ужас был в том, что у неё не было столько сил, как у Ловановой. Вместе они повалились на землю, когда Полина сбила Олю с ног, и между ними завязалась отчаянная борьба. -Ты проиграешь, – прошипела Оля, продолжая тянуться к шее своей жертвы. Для Полины эта секунда была решающей. Она оглянулась вокруг в поисках хоть какого-то предмета, который можно использовать как оружие. На глаза попалась толстая палка, лежащая примерно в метре от них. Полина решила использовать её. Они катались по земле. Ещё чуть-чуть – и Полина дотянется до палки. Ещё чуть-чуть – и Оля упадёт на землю, а у её жертвы будет время, чтобы убежать. Ещё чуть-чуть… Пять, четыре… надо только немного дотянуться до этой палки… три… два… и ещё немного… один… готово! Пальцы Полины сжали палку, и она почувствовала себя победительницей. Недолго думая, девушка ударила этой палкой свою противницу. Удар получился довольно сильным, поэтому Оля Лованова упала на землю, а Полина вскочила на ноги и побежала прочь, пока на неё не напали снова. Её сердце готово было выпрыгнуть наружу в любой момент, а от боли в боку на глаза навернулись слёзы. Но она продолжала бежать, понимая, что только так сможет сохранить жизнь.

***

Елена продолжала бегать по гостиной. Она уже приняла несколько таблеток успокоительного, но легче от этого не становилось. Таблетки не действовали. Она, как и все, страшно переживала за Настю, но, ко всему прочему, считала себя виноватой в том, что произошло в лесу. Поэтому ничьи слова на неё не действовали, даже Олега, который пытался убедить сестру в том, что в этом нет ни капли её вины. Время показывало без десяти час, когда Настя, измученная и обессиленная, наконец ввалилась в квартиру. И она рухнула бы на пол, но удачно приземлилась на табуретку. Елена сразу же бросилась к племяннице. Чуть присев и заключив Настю в объятия, она разрыдалась, но замученной девушке сейчас было совсем не до этого. Она быстро отстранилась от Воскобоевой, усиленно отпихивая её от себя руками. -Перестань, – покачала головой девушка, – я же здесь, а значит, всё хорошо. Аня вскрикнула, глядя на дочь, и Настя перевела взгляд на неё, чтобы понять, почему она так реагирует. -Мам, давай без концертов, не в цирке, – устало пробормотала девушка, чувствуя, что если лишится поддержки табуретки, то точно рухнет на пол. А все между тем продолжали смотреть на неё, как на зверушку в зоопарке, и это жутко раздражало. Выглядела она не лучшим образом: многочисленные ссадины и царапины украшали её лицо и руки (а где они были ещё, Аня и подумать боялась), запачканная кровью одежда с несколькими не очень большими дырками. Словом, выглядела она не очень. -Что с тобой?! – Елена пошатнулась и, чтобы не упасть, быстро опустилась на стоявшую рядом табуретку. Настя знала, почему она в таком шоке, но ей было нечего ответить. Или просто она почему-то не могла выдавить из себя хоть одно слово. -Что произошло? Настя, да ответь же! – Елена нервно теребила пальцы, и создавалось впечатление, что она вот-вот взорвётся и на кого-то накричит. -Мы с Катрин попали в аварию, – наконец смогла произнести Настя, и свой собственный голос показался ей чужим. – Её забирали в больницу, когда я очнулась. Вампиры легче переносят такие травмы, даже я не нуждаюсь в помощи. Но она почему-то была без сознания, и её увезли на скорой. Вы не будете против, если я пойду к себе? Мне нужно отдохнуть. Никто даже не догадался её остановить, настолько их потрясло услышанное. Настя поднялась с табуретки и, слегка шатаясь, добрела до лестницы, оставив их обсуждать случившееся. По лицу Елены потекли слёзы, и она спрятала его в ладонях. -Это моя вина… – тихо проговорила она. – Я взяла её с собой и я должна была привезти её назад! – истерика всё больше поглощала её. – Господи… Прости меня, Олег, если сможешь… Олег не дал сестре договорить то, что она хотела. Он рывком поднял её на ноги. -Тебе необходимо умыться, идём со мной, – сказал он спокойно, но требовательно. Они поднялись по лестнице на второй этаж, где столкнулись с Настей, вышедшей из своей комнаты. -Пап, мне надо… – начала девушка, но отец понял её без слов. -Ты поедешь к Катрин завтра, – пообещал он дочери. – С ней ничего не случится за ночь, она в надёжных руках. После такого стресса тебе необходим хороший отдых. Поэтому иди к себе и ложись. И есть кое-что ещё, о чём мы поговорим утром. Она отлично его поняла. -Я не хотела, – закусив губу, тихо сказала девушка. Ей было стыдно за то, что она сделала там, в лесу. – Пап, я… -Мы поговорим обо всём завтра утром, – отрезал Олег. – Сейчас мы все слишком устали и нуждаемся в отдыхе. Спокойной ночи, Настя, – произнёс он и повёл Елену в ванную. Девушка стояла, смотрела им вслед и чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза, мешая чётко видеть окружающие её вещи. Она боялась предстоящего разговора с отцом и знала, что проведёт эту ночь, мучаясь от неизвестности. Она боялась смотреть ему в глаза и не знала, как будет это делать. Сегодня он был мягок с ней, но завтра настанет новый день, и никто не знает, какие перемены он принесёт. И как отец будет смотреть на неё, когда узнает, что она стреляла первой?..

***

Настя могла поклясться, что это утро точно не было лучшим в её жизни и не будет никогда. Началось оно на плохой ноте, с переживаний. Девушка понимала, что разговор, который имел ввиду отец, состоится, несмотря ни на что. С этим придётся смириться. Но чёрт, как же ей было страшно начинать этот разговор. Она боялась увидеть ненависть в глазах отца, и её было за что ненавидеть. Потому что она виновата. Не стоило начинать эту войну с Алакарой, ни к чему хорошему это не привело. -Доброе утро! – дверь открылась, и в комнату заглянул Олег. Он нашёл глазами дочь и остановился на ней, словно собираясь с мыслями. – Ты давно проснулась? -Не очень, – ответила Настя, пытаясь придать голосу больше твёрдости. – Доброе утро. Хуже уже не будет, подумала она. В то время как он молча смотрел ей в лицо, она, отведя взгляд в сторону, пыталась сделать вид, что с интересом рассматривает картину над кроватью. -Спускайся вниз, – наконец, после долгого молчания, произнёс он. – Нам нужно поговорить, помнишь? Она кивнула, желая, чтобы он поскорей ушёл. Сердце рухнуло куда-то вниз и забилось где-то там, на уровне пяток. А отец так и стоял, словно ожидая какого-то ответа. Неужели её кивка ему было мало? -Я жду тебя внизу, – наконец сказал он и вышел, прикрыв за собой дверь. Настя упала на кровать, боясь даже представить, как он отреагирует на правду, которую ей придётся ему открыть. Спускаясь по лестнице, она почувствовала предательскую дрожь в коленях. Олег уже ждал её у себя в кабинете, и девушка осторожно вошла, прикрыв за собой дверь. Она остановилась, не зная, что делать дальше. Ноги подкашивались от беспокойства, но девушка мысленно приказала себя быть сильной. В конце концов, перед ней – её отец, который любит её, а не Александр Гусаков, жаждущий её смерти. Есть разница. -Присаживайся, – Олег указал на стул напротив себя. Настя села так, чтобы по возможности не встречаться с ним взглядом. Он сохранял молчание, но она чувствовала, как он смотрит на неё, и от этого напряжение возрастало ещё сильней. -Может, ты всё-таки расскажешь мне, что произошло между тобой и Алакарой? – наконец спросил он. Настя шмыгнула носом и вздохнула, прежде чем ответить. Честно говоря, она и сама не понимала, что произошло, но разве отец поймёт, если она так ему ответит? Ей некуда было бежать, правда уже давно зарядила свой пистолет и теперь целилась. -Я просто не могла больше терпеть её выходки и издевательства, – Настя сама удивилась, как спокойно звучал её голос. Будто данная ситуация её ничуть не пугала. -И потому спровоцировала её на выстрел? – Олег не пытался сразу занять чью-то сторону, он пытался разобраться в произошедшем и понять причину, по которой его дочери, ранее спасавшие друг другу жизнь, стали чуть ли не врагами. И Настя отлично понимала, что момент откровений настал. Это было очевидно. Она никуда не денется. Между ней и ним – лишь правда, хоть пока и не произнесённая вслух. -Это я, – призналась Настя. – Это я первая начала стрелять. Алакара просто не успела… Самое ужасное, что от признания не стало легче, скорее наоборот. Что-то заскребло внутри с ещё большей силой. -И как это произошло? – поинтересовался Олег, вздохнув. Ему это совсем не нравилось, и она его понимала, вместе с тем удивляясь, сколько в нём терпения. -Я не знаю… – покачала головой Настя, закусив губу. Она помнила тот всплеск обиды, который почувствовала при виде Алакары, но понятия не имела, откуда он взялся. -Вы чуть не застрелили друг друга, для меня это было шоком, – заговорил Олег после недолгого молчания. – Ты потеряла сознание, а Алакара сбежала, кинув мне сообщение, что больше не вернётся домой. Если честно, это просто какой-то дурдом… Настя про себя с ним согласилась, но вслух ничего не сказала. Да и какой в этом был смысл? После того, что она сделала, вряд ли отец просто так поверит, что ей жаль. -Я не знаю, где сейчас Алакара, – снова заговорил Олег. – Она мне не сказала и вряд ли скажет в ближайшее время. Я не прошу у тебя ничего, кроме одного: попробуй поставить себя на её место и понять, в каком она сейчас положении. Зачем причинять боль человеку, который любит тебя, пусть и не говорит этого вслух? Поройся в своей памяти, Настя, и ты найдёшь доказательства моим словам. Не уничтожь то, чего добивалась столько времени, ведь потом ты об этом пожалеешь… -Возможно… – согласилась Настя, закусив губу. Разговор не клеился. Отец сказал всё, что хотел сказать, и даже не думал повышать на неё голос или ругаться. Он был спокоен, и от этого на душе становилось ещё тяжелей, будто в ней разочарованы. Поднявшись, она ушла к себе. Разговор был закончен, слова высказаны, а на душе у обоих было так гадко, будто среди полного благополучия случился апокалипсис.

***

Элеона забыла, куда шла, когда, выйдя из подъезда, увидела скучающего на лавочке парня. Сначала она не поверила своим глазам и остановилась, как вкопанная, потом несколько раз моргнула, но картинка никуда не исчезла. Он был реальным. Реальнее некуда. И в этот момент, когда она решила повернуться и незаметно скрыться в подъезде, парень поднял голову, словно почувствовав её присутствие, и встретился с ней взглядом. Девушку бросило в жар, и она старалась ничем не выдать своего волнения. -Привет, – улыбнулся девушке Юра и поднялся со скамейки, разрушив все её надежды на скорое освобождение, – а я тут жду тебя, потому что не знаю твоей квартиры… «К счастью» – добавила про себя девушка. Ей вполне хватило его назойливого внимания и в школе, и она хотела только одного: чтобы он оставил её в покое и занялся своими делами, которых наверняка не так мало на самом деле. -Привет, – она решила быть вежливой и не грубить парню, пока он не начнёт распускать руки. Вот тогда это может сделать уже она, заехав ему по лицу. – Кажется, я говорила тебе, что не нуждаюсь в компании, особенно твоей. Зачем ты меня преследуешь? Юра улыбнулся, будто ждал именно этого вопроса. -Я не преследую, – ответил он, качая головой, – просто борюсь за любовь. И мне кажется, тебе такие нравятся. -Такие, но не ты, – слегка нахмурилась Элеона, пытаясь придумать хороший предлог уйти. Как на зло, ничего подходящего в голову не приходило, только совершенно идиотские отговорки. -И почему, скажи пожалуйста, я не могу стать тем самым, кто тебе нравится? – продолжал допытываться парень, и Элеона поняла, что настроен он серьёзно. И вздохнула. Может, стоит ещё хотя бы раз поддаться искушению и провести с ним ночь? Уехать к нему или вместе снять номер в отеле. Может, это не такая плохая идея? Нет, плохая, снова подумала девушка. Если не испытываешь чувств к человеку – не провоцируй его лишний раз и не давай надежду. Кто знает, к чему может привести одна невинная с виду ночь, ни к чему не обязывающая? Парень и так уже не отходит от неё. -Юра… -Это моё имя. Я знаю. Но, всё-таки, ответь мне. Почему ты считаешь, что у меня нет никакого шанса тебе понравиться? Мне нужно было сразу действовать более настойчиво, а не ждать столько времени. Я не хочу упускать тебя. Не хочу! Элеона тяжело вздохнула – так, будто ей предстояло объяснить какую-то теорему первокласснику. Это не внушало ей никакой радости, поэтому её лицо было соответствующим. -У тебя с самого начала не было никакого шанса, – объяснила она парню, который смотрел на неё и радовался тому, что находится сейчас рядом с ней, что они дышат одним воздухом. – Ты сам себе придумал, что мы похожи, но на самом деле – очень разные. Она не ждала, что это его убедит, но в глубине души надеялась, что он оставит все попытки добиться её расположения, потому что это преследование уже начинало ей надоедать. -А я всё же настаиваю, что был, – Юра приблизился к ней, сделав несколько шагов. Опасных шагов, потому что во взгляде девушки было что-то такое, что предупреждало об опасности. Но он не боялся. Он просто шёл на зов своего сердца. -Зачем ты так говоришь? У нас был шанс. И я знаю, что понравился тебе. А потом произошло что-то, что тебя от меня оттолкнуло. Возможно, всё было слишком быстро, но я готов начать сначала. Никуда не торопясь. Что ты об этом скажешь? Его взгляд умолял её, но девушка, ещё раз всё обдумав, покачала головой. -Некоторые вещи, которые происходят в постели, должны оставаться в постели. -Как это понять? – нахмурился парень. Он был уверен, что ему не понравится объяснение, но всё ещё надеялся, что сможет уговорить Элеону попробовать. -Иными словами, это был просто секс, – уставшая объяснять Элеона мучительно закатила глаза. – Давай уже наконец забудем об этом и будем двигаться дальше? -А ты уверена, что сможешь забыть? – усмехнулся Юра, заметив, что щёки девушки слегка покраснели. – Секс-то был хороший, не так ли? -Мне без разницы, – Элеона пожала плечами, имитируя полное безразличие. – Просто позволь мне наконец жить той жизнью, которой я хочу жить. -Я тебе не верю. Что мне нужно сделать, чтобы ты дала мне шанс? Хочешь, я пойду к Насте и извинюсь перед ней за ту давнюю выходку? Это будет не сложно. Элеона нахмурилась, припоминая, о чём идёт речь. Кажется, Настя рассказывала, как этот парень, который некогда был её другом, решил над ней подшутить. Больше они не общались. -Нет, только не трогай Настю, – она сложила руки на груди, кусая губу, – ей и так сильно досталось. Если бы ты знал, насколько, ты возненавидел бы себя за ту шутку. Кстати, было не смешно. Она прошла мимо него, отправляясь в магазин, куда и собиралась идти, пока не вышла из подъезда и не встретилась с ним глазами. -Согласен, любимая! – крикнул он ей вслед, но догонять её не спешил. Наверное думал, что она сама его позовёт. – Тебе нужна помощь, чтобы донести продукты? -Нет, – ответила Элеона, останавливаясь и поворачиваясь к нему лицом, – мне вообще не нужна ничья помощь. Он не стал её останавливать, зная, что очень скоро вернётся сюда снова. С цветами и, может быть, конфетами. И тогда она просто не сможет устоять. А пока он собирался решить проблему с Настей, которая за обедом случайно могла рассказать подруге, какой он замечательный. Через полчаса Настя вышла на улицу подышать свежим воздухом, потому что в квартире после разговора с отцом его было недостаточно. Присев на скамейку, она пыталась решить, что делать дальше, и в это время заметила идущего в её сторону парня. И не просто идущего, он нёс в руках букет из трёх лилий. Настя не сомневалась, что это всё предназначалось ей, потому что он смотрел на неё и улыбался. Предчувствуя надвигавшуюся бурю, девушка оглянулась, но так и не нашла путей для бегства. -Привет, – поздоровался Юра, подойдя к скамейке. Свой букет он держал на виду, и Настя лишь надеялась, что это не ей, и он оказался тут случайно. -Привет, – ответила Настя, впрочем, не имея никакого желания с ним разговаривать. – Кому это ты несёшь букет? Кому так повезло? – решила пошутить она. -Тебе, – спокойно ответил парень, протягивая цветы. – Это в знак извинения за тот случай. Мне нравится одна девушка, но она не даст мне шанс, пока ты меня не простишь. -Да? – с сомнением спросила Настя. Она не была уверена, что этому парню может кто-то нравиться. – И кто же она? -Сейчас это неважно. Узнаешь, если всё получится. А пока можешь просто принять цветы и простить меня? Девушка посмотрела на протянутую руку с цветами и едва смогла сдержать смех. Неужели он и правда думает, что загладить вину перед другим человеком так просто? -Это так не работает. -А как работает? – вид у парня был несчастный, но Настю это ничуть не трогало. -Прежде чем просить у кого-то прощения, ты должен почувствовать вину. Ты её не чувствуешь, а значит, ты не искренен, – ответила девушка, усмехнувшись. Юра нахмурился, вздохнул, а потом предпринял новую попытку. Видимо, та девушка ему очень нравилась. -Откуда тебе знать, что главная причина – не грызущая совесть? -Потому что не бывает главной причины. Она должна быть всего одна, – Настя чувствовала себя матерью маленького ребёнка, которому она пытается объяснить очень уж очевидные вещи. -Что ж, – грустно развёл руками парень, – видимо, я настолько плохой человек, что ты не готова простить меня даже спустя столько времени. -Если бы ты знал, каких плохих людей я встречала, то не выдавал бы свои слова за шутку. Она знала, что просто теряет время, разговаривая с этим человеком. Он не скажет ей ничего нового, он никогда не поймёт её. Потому что он не проходил через то, через что пришлось пройти ей. -Неужели всё так плохо? – интересуется Юра, хотя на самом деле ему вряд ли интересны все эти подробности, он хочет просто добиться своего и уйти. Настя открывает рот, чтобы ответить, но её перебивает человек, который неожиданно появляется рядом с ней. Можно сказать, что он спасает её от этого разговора, который она не горит желанием вести. Особенно с Юрой. -Привет, – Миша протягивает руку Юре, а потом переводит взгляд на Настю. – Я вам не помешал? Кажется, он подозревает, что для неё этот разговор не вполне желательный. В любом случае, Настя очень благодарна ему за то, что он появился вовремя и спас её. -Нет, ты как раз вовремя, – отвечает ему Настя и обнимает его по-дружески. В её голове крутятся мысли, и она надеется, что они сформируются в какую-нибудь подходящую идею, как избавиться от него. Прямо сейчас. Без лишних разговоров. -Мне пора, – поворачивается она к Юре, не придумав ничего лучше, чем сказать как есть, не придумывая никаких оправданий. – Я лучше проведу время с другом, чем с тобой, потому что мне не нужны пустые люди в моей жизни. А ты, увы, именно такой человек. Повернувшись, она ушла вместе с Мишей, а Юра так и остался стоять на месте. Посмотрев на цветы в своих руках, он подошёл к мусорке и поместил букет туда, потому что девать его было уже некуда. Гусакова не приняла его извинений, Элеоне он не нужен. -Спасибо, что спас меня, – поблагодарила Настя Мишу, когда они отошли на приличное расстояние от Юры. Она была очень рада появлению Ларина. – Я могла справиться с ним и сама, но это заняло бы гораздо больше времени. Этот разговор длился минут пятнадцать, а уже утомил меня до смерти. Ты появился вовремя. -Кстати, – Миша вдруг изменился в лице, став более серьёзным, – я слышал, что Лузина каким-то образом выжила и вернулась. Тебе нужна помощь? -Нет, – даже не подумав, ответила Настя. Она не хотела втягивать в это ещё и его. Пятёрка, Алакара – это совсем другое дело, но не Миша. Ему не нужно лезть в самое пекло. Настя никому не рассказывала его секрет, она сохранила его в тайне. И хоть Алакара и стала свидетелем того, как он использует магию, это было уже другое дело. -Почему ты не хочешь принять мою помощь? – удивился Миша. – Я думал, что лишняя сила вам не помешает. Слышал, что у вас с Пятёркой развелось много врагов. -Ты даже не представляешь, как много, – кивнула Настя, – но это не отменяет того факта, что я не хочу втягивать тебя в это. И не буду. То, во что мы втянуты, очень опасно для тебя. -Ты пытаешься быть сильной, и это похвально. Но ты не можешь справляться со всем сама. Так что позволь мне как твоему другу попробовать сохранить тебе жизнь. -Ей ничего не угрожает. -Но будет. Я это знаю, и ты это знаешь. Так что позволь мне быть в числе тех, кто помогает тебе. Настя остановилась, раздумывая над его словами. Она знала, что им не помешают дополнительные помощники, но в то же время напомнила себе, что с её стороны это подло – втягивать его в такую опасную игру, которая ведётся в реальной жизни, а не на экранах компьютера. -Я маг, – напомнил ей Миша. – И я так же, как и ты, могу защищаться от врагов. Я могу помочь. Мимо проехала довольно дорогая машина и припарковалась недалеко от того места, где стояли Настя и Миша. Из машины вышел парень, одетый в чёрную куртку и джинсы. Чем-то он напоминал Макса, но лишь с первого взгляда, если особо не присматриваться. -Ты его знаешь? – спросила Настя, проследив за взглядом Миши и заметив в нём заинтересованность. -Почему бы и нет? – усмехнулся Миша, не сводя взгляда с парня. – Его зовут Майк, и он подкатывал когда-то к моей бывшей. Той самой, которая научила меня магии. -То есть, он вполне может знать, где она сейчас? – проследила за его мыслью Настя. Она не сводила взгляда с парня, который выгружал из багажника какие-то коробки. -Может и в курсе, – пожал плечами Миша, тоже наблюдая за действиями парня. – Я не видел его с момента её исчезновения. Кажется, он решил основательно перебраться сюда, так что будет повод появляться в твоём доме почаще. -Собираешься спросить у него напрямую? – Гусакова кусала губу. Она не была уверена, что это хорошая идея. Не факт, что этот парень им что-то расскажет. -Ну, я рассматриваю такой вариант… -Сейчас этого лучше не делать, – Настя покачала головой, продолжая наблюдать. – Если мы его спугнём, он может просто исчезнуть и никогда тут больше не появиться. Миша посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на парня, который в это время продолжал спокойно выгружать вещи из багажника машины. -С чего бы ему исчезать? Не убил же он её, в конце концов… -Некоторые люди просто не любят, когда им задают вопросы об их прошлом, – Настя ответила так быстро, будто ответ был готов у неё заранее. Но Миша уже принял решение. -Пойдём сейчас, – сказал он, решив, что если они упустят этого парня, значит так нужно. – Упустим – ну и ладно. Если не попытаемся, то никогда точно не узнаем. -Только не наделай глупостей, – попросила Настя, со страхом поглядывая на друга. Миша бросил на неё взгляд, выражавший удивление и словно спрашивающий: «Неужели ты мне не веришь?» -Не беспокойся, всё будет хорошо.

***

-Здравствуй, красавчик! – громко сказал Миша, приблизившись к Майку. Парень обернулся, и Настя поймала его растерянный взгляд. -Лучше не надо, Миш, – сделав шаг вперёд, сказала она и потянула его за руку. -И вам добрый день, прекрасная девушка, – Майк перевёл взгляд на Настю, которая, как маленькая девочка, дёргала Мишу за рукав, призывая его не делать то, что он задумал. – Не стоит останавливать вашего друга, он же не убить меня пытается. Этот шутливый тон. Чуть взъерошенные волосы, сладкая улыбка на губах. -Нет-нет, – поспешила заверить парня Настя и повернулась к стоящему рядом другу. Идея задать вопрос Майку уже не казалась ей такой хорошей. – Миша, пойдём. -Подожди, – остановил её Ларин, подходя ближе к Майку. – Я хотел кое-что у тебя спросить. Где она? -Что? -А ты разве не расслышал с первого раза? – в голосе Миши появились враждебные нотки. – Я спрашиваю, где та девушка, которую мы оба любили? Она называлась именем Кэй. Майк разглядывал Мишу так, будто видел его впервые, но Настя по взгляду поняла, что он его узнал. -Да, я тебя помню, – наконец произнёс он, – и помню её. Она выбрала тебя, а мне пришлось уйти. Так с чего бы мне знать, где она находится сейчас? -Потому что она меня бросила и сбежала. Вернее, сделала это одновременно. И я, увидев тебя, предположил, что она могла снова вернуться к тебе. -Я понятия не имею, где она, – пожал плечами Майк. – Не видел её с того момента, когда она сделала свой окончательный выбор, так что ничем не могу помочь. -Пойдём, Миш, – снова нетерпеливо дёрнула его за руку Настя. – Ты узнал всё, что хотел. А теперь пойдём. -Не думаю, что прямо сейчас это хорошая идея, – заявил Майк, перегораживая девушке дорогу. – Кажется, с тобой мы ещё не знакомы. -А ты приглядись получше, – посоветовала ему Настя, – может быть узнаешь. -Подожди, – Майк окончательно перенёс всё внимание с Миши на неё. – Удели мне всего одну минуту, ты не пожалеешь. Я знаю, кто ты, ок? -Так, отстань от неё, – вмешался в их разговор Миша. Теперь уже он потянул Настю за руку в сторону, подальше от этого парня. – Мы уходим, и наш разговор окончен. -Мы обязательно встретимся снова, Анастасия! – крикнул вслед Майк, пока Настя и Миша шли к подъезду, обмениваясь взглядами недоумения. Из подъезда навстречу им, размахивая сумкой, вышла Вика Кузнецова. Увидев Настю и Мишу вместе, она не смогла скрыть своего удивления. -Я что-то пропустила? -Да, кое-что, – кивнула Настя, оборачиваясь. – Кажется, у нас в доме новый жилец, и имя этому созданию Майк. Довольно странному созданию, как я бы сказала. Вика вытянула шею, заинтересованно разглядывая парня, который в это время продолжал заниматься перетаскиванием коробок из багажника машины на тротуар. -Молодой человек, вам помощь не нужна? – крикнула Вика, а Настя и Миша засмеялись, обменявшись взглядами. -Нет, прекрасная девушка, я справлюсь сам, – махнул ей рукой Майк. Вика вздохнула и пихнула Настю в бок, услышав, как она тихо посмеивается. -Ай, не пихайся, – поморщилась Настя, – а то Катрин примет мои синяки за побои. Я как раз скоро поеду к ней. -Так это правда? – в глазах Кузнецовой появилось удивление, будто она считала произошедшее просто чей-то сплетней. – Вы с Алакарой правда чуть не застрелили друг друга? -Да, это так, – кивнула Настя, решив, что скрывать данный факт бессмысленно. – Наверное, тебе стоит знать, что я стреляла первой. -Но почему?.. – растерявшись, Вика смотрела в лицо подруги и мяла в руках какой-то листок – видимо, список покупок. Миша же делал вид, что происходящее его никак не касается. -У нас… у нас тяжёлые времена. -Настя, у нас у всех они сейчас тяжёлые! – Вика на секунду повысила голос, потом оглянулась по сторонам, найдя взглядом парня у машины, и заговорила тише. – Что с тобой вообще такое происходит? В последнее время с тобой творится что-то неладное. -Честно говоря, я сама плохо понимаю, – призналась Гусакова. Долго дремлющая совесть наконец заставила её пожалеть обо всём, что она натворила под эмоциями. Ещё немного поговорив, они разошлись в разные стороны. В горле неприятно зацарапало, но Настя прогнала прочь мысли об Алакаре и их последнем, особенно ужасном разговоре. Надеясь, что Миша сможет хотя бы ненадолго её отвлечь, Гусакова предложила другу чаю, и они вместе отправились к ней домой. Сонька появилась в прихожей, как всегда, неожиданно. Настя вздрогнула, когда она кивнула Мише, поздоровавшись с ним, а потом поцеловала в щёку. Ларин удивлённо поднял брови, пытаясь найти объяснение во взгляде Насти, но объяснение было одно: это же Сонька. И порой она творит такие вещи, от которых голова идёт кругом. -Я так соскучилась по тебе, Мишенька! – воскликнула Сонька, взъерошив волосы парня, который бросил на Настю взгляд, молящий о немедленном спасении. -Как ты себя чувствуешь, Соня? – обратилась Настя к сестре, хоть и знала ответ на этот вопрос. Просто ей нужно было чем-то занять Соньку, чтобы она отстала от Миши. -Вполне неплохо, – толком не задумываясь, ответила Сонька. Настя отлично понимала, что она врёт, но решила не спорить с ней сейчас, при Мише. Ему незачем ввязываться ещё и в эти проблемы. Потому что они её. И именно она должна будет их решать.