Аромат ванили

      Сумасшедшее сердце билось слишком быстро, норовя вырваться из груди. Вики вышла во двор, направляясь к непризнанным, что оживлённо болтали между собой. Совсем юные и неопытные ученики перешёптывались между собой, рассматривая окрестности школы. Лица присутствующих показались ей смутно знакомыми. Присмотревшись, Уокер узнала своенравную непризнанную, горделиво поджимающую губы. Ту самую, на которую пал выбор Ости на занятии ангела Фенцио.       Один из учеников заметил её и задержал на ней долгий, оценивающий взгляд. После, словно насмотревшись, он толкнул локтем стоящего рядом и что-то прошептал ему на ухо. Весёлая болтовня вмиг утихла, и десятки любопытных глаз тут же устремились в сторону Уокер, рассматривая её с нескрываемым любопытством.       Вики подошла ближе, игнорируя обращённые к ней взгляды, и подозвала жестом знакомую непризнанную. Тряхнув крыльями, та неохотно шагнула к ней. Наблюдая за тем, как развеваются на ветру серые перья на внушительных, сильных крыльях, Уокер почувствовала слабый, едва ощутимый укол ноющей зависти. Ведь её крылья всё ещё были ничтожны и слабы, невзирая на принятие демонической стороны.       Вики поприветствовала непризнанную кивком головы.       — У тебя урок у Геральда, ведь так?       Девушка кивнула, настороженно рассматривая стоящую перед ней незнакомку. Уокер дружелюбно улыбнулась, пытаясь прогнать повисшее в воздухе напряжение.       — Опять опаздывает?       — Он сегодня не придёт. Пришлют кого-то на замену, — хмыкнула непризнанная, не скрывая своего недовольства.       Улыбка на лице Вики померкла. Пытаясь скрыть своё разочарование, она рассеянно заправила выбившуюся прядь волос за ухо.       — Вот как? Почему?       Непризнанная скучающе пожала плечами, теряя интерес к беседе.       — Понятия не имею. Если у тебя всё, я пойду.       — Да, конечно. Спасибо, — тихо ответила Вики, но незнакомка уже не слышала, увлёкшись иным, более приятным зрелищем: она бросила заинтересованный взгляд в сторону тренирующихся поодаль демонов.       Уокер расправила крылья, пытаясь избавиться от нехорошего предчувствия, что тяжёлым камнем легло на сердце, вмиг лишая душевного покоя.       Поймав на себе чьё-то любопытство, Люцифер обернулся. Его взгляд прошёл мимо непризнанной. Алые глаза поймали тень разочарования на лице Уокер. Он увидел, как Вики поджала свои пухлые губы и нахмурилась, прежде чем покинуть школьные окрестности. Демон прикрыл глаза и покачал головой, возвращаясь к тренировкам.

***

      Взор серых глаз замер на невидимой точке. Уокер нервно постукивала пером по пергаменту, позволяя гнетущей тишине и тревожным мыслям вылиться в незримое, ощутимое беспокойство.       Он не пришёл.       Вики надавила на кончик пера так сильно, что тот сломался под натиском её пальцев. Уокер выпустила сломанное перо, шумно втянув в себя воздух. Впервые аромат пионов, оставленных чьей-то заботливой рукой, вызвал желание распахнуть окно, дабы впустить свежий воздух и избавиться от стойкого запаха.       Она ждала.       Надеялась, что эта злосчастная дверь захлопнется, и всё повторится вновь.       — Ты опоздала.       — Вы тоже.       И плевать, что она пришла раньше. Уокер согласилась бы с каждым его словом. Но долгие мгновения ожидания не увенчались успехом. Девушка ждала назначенного индивидуального задания, с замиранием сердца наблюдая за падением песчинок в песочных часах. Но неумолимое время вышло, и горсть песка неподвижно лежала на дне. Вики встала, сделав несколько размеренных шагов в сторону окна, тем самым пытаясь подавить внутреннее волнение.       Внезапно дверь кабинета захлопнулась, и девушка вздрогнула от неожиданности, оглядываясь на источник звука.       — Геральд? — сорвалось с её губ прежде, чем она почувствовала иную, не принадлежащую демону энергию.       Мисселина мягко и снисходительно улыбнулась, заканчивая за Уокер её речь.       — Не придёт.       Женщина не заметила волнения, что терзало подопечную Геральда. Она села за стол и открыла журнал, задумчиво макая кончик пера в чернильницу. Вики недоуменно вскинула бровь, ожидая объяснений. Но их не последовало. Молчание затянулось, Уокер обвела взглядом комнату и начала разговор, обращаясь к наставнице ангелов.       — Зачем вы здесь?       — Серафим Кроули поручил мне поговорить с тобой. С твоего позволения я запишу ответы.       Вики сложила руки на груди, делая шаг назад.       Внимательные голубые глаза тут же отметили излюбленную позу знакомого ей демона, которую Уокер повторила с точностью до мелочей.       — То, что с тобой случилось… Вики, я сожалею и попытаюсь тебе помочь.       Во взгляде наставницы ангелов она увидела сочувствие. И это невольное, искреннее чувство подняло с глубин души прилив растущего, неприкрытого раздражения. Вики кивнула и перевела взгляд в окно, пытаясь не акцентировать внимание на мелочах и принять происходящее.       — Видишь ли, — начала Мисселина, постукивая кончиком пера по бумаге. — Как следствие пакта, ты приобретаешь дополнительные таланты от своего наставника. Перенимаешь некоторые его способности, желания и стремления. Увы, так сложилось, что в прошлом Геральд был слегка, — женщина запнулась, пытаясь подобрать подходящее слово. — Кровожаден.       Подобранное сравнение вызвало у Вики вспышку очередного негодования, и девушка тряхнула крыльями, пытаясь прогнать выводы, что напрашивались сами собой. Ей не нравилась ни тема разговора, ни то, к чему всё сводилось.       — И сейчас Кроули хочет убедиться, что именно эта часть талантов, желаний и стремлений не передалась тебе. Ты ведь открыла в себе новые способности?       — Одну. Умение видеть.       Уокер умолчала о попытках воздействовать на иных бессмертных, ведь не смогла полноценно овладеть этой способностью. Мисселину удовлетворил подобный ответ. Наставница ангелов с облегчением выдохнула, отмечая что-то размашистым почерком на бумаге.       — Хорошо. Ты научилась ею пользоваться?       — Да, Геральд обучил меня.       Мисселина подняла взгляд, и Вики выдержала его. Взор ярко-голубых глаз скользнул ниже, задержавшись на огненном камне, что покоился на груди Уокер. На лице наставницы ангелов промелькнула тень удивления, и это не укрылось от взгляда Вики. Похоже, та узнала этот камень.       — Покажешь, что умеешь?       — Это тоже входит в список вопросов? — нахмурилась Вики, чувствуя, что повисшее в воздухе нервное напряжение вот-вот достигнет апогея.       — Нет, — добродушно усмехнулась Мисселина. — Хочу узнать, насколько сильный этот навык.       — Хорошо. Можете встать?       — Конечно, — улыбнулась Мисселина, откладывая письменные принадлежности в сторону. Вики шагнула к ней, встав напротив. Она заглянула в глаза, чувствуя сопротивление. Похоже, наставница ангелов нарочно решила усложнить ей задание. Уокер нахмурилась, всматриваясь в зрачки ярко-голубых глаз. Мгновение, два, и туманный омут воспоминаний рассеялся, открывая сокрытые тайны.       Вики увидела то, что не должна была видеть.       И узнала то, что не хотела знать.       Насыщенные фрагменты школьной жизни сменялись один за другим, пока Вики не зафиксировала один из них, понимая, что воспоминание не принадлежит Мисселине. Она увидела Дино так, словно смотрела на него своими глазами. Проигнорировав вспышку острой боли, Вики замедлила воспоминание, раскрывая его для себя. Она услышала звонкий смех. Смех, что когда-то принадлежал ей. Уокер посмотрела на руки и увидела свои ладони, облачённые в тонкие шёлковые перчатки. Воспоминание было таким ярким и живым, что она почувствовала тёплые руки ангела на своей талии.       Очередная вспышка боли пронзила сознание, и мир на мгновение померк. Вики моргнула, теряя воспоминание и открывая для себя другое. Утраченное предательской памятью и затерянное в глубинах сознания.       Она была иной. Счастливой, влюблённой. Она смотрела в его глаза и видела в них падение очередной звезды. Тихое желание сорвалось с губ, открывая её чувства.       — Я хочу, чтобы ты полюбил меня.       Он снял перчатки, осторожно прикасаясь к её щекам. Лёгкая улыбка тронула губы, и тихий-тихий шёпот нарушил ночную тишину.       — Но я уже люблю тебя.       Люблю тебя.       Я люблю тебя, Вики.       Внезапно чьи-то цепкие пальцы сжали её горло, лишая воздуха. Вики начала задыхаться, чувствуя, как ногти впиваются в чью-то кожу.       — Ты забудешь! Обо всем забудешь. И он забудет! Не посмеет вспомнить. Вы не будете вместе! Никогда!       Воздуха в лёгких оказалось недостаточно. Мир померк, и тьма обволокла сознание. Но за мгновение до падения во тьму жестокие руки отпустили её. Девушка упала на колени и тишину разорвало лишённое эмоций «прости».       Уокер мгновенно прервала зрительный контакт, метнувшись в сторону словно раненая птица. Пульсирующая, распирающая боль истязала сознание, возвращая каждое из утраченных воспоминаний. Не видя ничего перед собой, Вики наткнулась на стол. Испугавшись, она расправила крылья, цепляя вазу с белыми пионами. Хрустальный сосуд упал, разлетаясь на острые осколки. В попытке удержаться на ногах Вики ухватилась за столешницу, но пальцы скользнули по ровной поверхности. Рваный, судорожный вздох и ещё одна попытка. Стекло впилось в кожу, и Уокер вскрикнула. Алая кровь брызнула, обагряя белые бутоны разбросанных цветов.       Мисселина вскочила и подбежала ближе, прикасаясь к её плечу. Вики взвыла от резкой, острой боли и метнулась в сторону, вцепившись израненными пальцами в спинку стула.       — Тише, милая, тише! — испуганно зашептала женщина, но Уокер замотала головой, отказываясь повиноваться.       — Зачем?! Зачем вы показали их мне? Вы ведь сделали это намеренно!       — Ты должна была знать! — воскликнула Мисселина. — Твои чувства сейчас не являются истинными! Это воздействие пакта.       Вики ухватилась за голову, размазывая по лицу алую кровь. Она отрицательно замотала головой, не принимая слов Мисселины. Воспользовавшись секундным замешательством, наставница ангелов подошла к ней, взяв израненную руку.       — Тише, всё хорошо. Слышишь? Ты поранилась.       Её пальцы коснулись ладони. Мисселина наблюдала за алыми каплями крови, что бежали ручейком из глубокого, зияющего пореза.       — Успокойся. Дай сработать регенерации.       Уокер задрожала, пытаясь прогнать слова, что звучали в голове словно набат.       Твои чувства лишь воздействие пакта.       Лишь.       Воздействие.       Пакта.       — Нет-нет, не может быть. А его… его чувства? — лихорадочно зашептала Вики, позволяя страхам вырваться наружу. Она утратила связь с реальностью, прогоняя яркие картинки давно забытого прошлого.       Мисселина не услышала. Она смотрела на глубокий порез, не отрывая от него испуганного взора. Она медленно подняла голову, поражённо всматриваясь в лицо Уокер.       — У тебя... Нет регенерации, — голос звучал удивлённо и сипло, словно в горле вмиг образовался невидимый ком. — Кто ты?       Словно опомнившись, Вики вырвала руку. Невзирая на острую боль, она ринулась к двери, убегая от поставленного вопроса.       От правды, что открылась ей.       И от самой себя.