Новая эра магии

~хХх~

      Все эти оценивающие взгляды… Как же Северус ненавидел ощущать их на своей коже. Словно рой мерзких насекомых, пробравшихся за шиворот, с мучительным зудом исследуя покрытые мурашками отвращения позвонки.       «Сын того самого Гарри Поттера» — кажется, эта фраза будет преследовать его всю оставшуюся жизнь. Ну, или как минимум до самого выпуска из Хогвартса.       Студенты, перешёптывающиеся по углам, преподаватели, бросающие украдкой заинтересованные взгляды. Уверенные, что Северус их не замечает. А он просто хотел, чтобы… Его. Оставили. В покое.       Просто хотел быть самим собой. Не сыном героя войны, спасителя магического мира… Как будто экспонатом на витрине, от которого каждый встречный ожидает чего-то особенного.       Просто собой. Просто быть.       Груз ожиданий, казалось, физически ощущался всем телом, всё сильнее придавливая младшего Поттера к земле.       А Джеймс ведь предупреждал его о том, что будут смотреть. Что будут говорить. Но ведь они такие разные…       Старшему брату не составляло особого труда игнорировать перешёптывания и бросаемые исподтишка взгляды, замышляя очередную шалость с бессменным товарищем по безобразиям — Скорпиусом Гиперионом Малфоем.       Какая всё же ирония. Старший сын Гарри Поттера стал лучшим другом наследника злейшего школьного врага своего отца. Гриффиндор и Слизерин, связанные узами дружбы.       Казалось, Северус мог слышать немые оскорбления, которыми полыхали взгляды старших Поттера и Малфоя, наблюдавших воссоединение своих сыновей, тут же бросившихся оживлённо обсуждать какие-то новости. Которые, естественно, были связанны с квиддичем. Оба были без ума от игры и намеревались во что бы то ни стало попасть в команды своих факультетов в этом году. Поттер — на позицию загонщика, Малфой — охотника.       Из-за постоянных разговоров о том, каким героизмом и самопожертвованием отличался в школьные годы отец, дважды одолевший самого-тёмного-волшебника-в-истории, Северус всю свою сознательную жизнь чувствовал себя тем ещё ничтожеством. Любое его детское достижение меркло перед ореолом славы Поттера-старшего.       Почему-то Северус в упор не желал понимать, что в первый раз Волдеморт самоубился об Гарри, вообще не прибегая к его сознательной помощи. А во второй и, к счастью, окончательный, «великого героя» спасло только чудо. В виде Старшей палочки, по счастливой случайности признавшей хозяином Гарри, а не Волдеморта.       Хотя, говорят ведь, что удача — это тоже в своем роде талант.       И это всё, не считая того, что без помощи Гермионы, Невилла и ещё пары сотен людей знаменитый Мальчик-Который-Выжил не дожил бы даже до своего двенадцатого дня рождения. Но по неизвестной науке причине Северус эти факты упорно игнорировал, так что грызущий его внутренний голос даже и не думал угомониться.       Юный Поттер, несмотря на то, что Гарри сказал ему перед самым отправлением Хогвартс-экспресса, казалось, уже видел разочарование отца, получившего сову с известием о том, что младшего сына распределили на Рэйвенкло.       Гарри, конечно же, никогда не признает этого и Северуса не упрекнёт. Но он отлично знал, насколько важное место в сердце отца занимал Гриффиндор. Хотя, всё же вряд ли факт его непопадания на самый-лучший-в-мире-факультет заденет Поттера-старшего сильнее, чем первая встреча с лучшим другом Джеймса.       Несвоевременное столкновение с Драко и Скорпиусом Малфоями произошло в одной из лавок, когда Поттеры всей семьей бродили по Косому переулку во время рождественских каникул.       Едва переступив порог, Джеймс сразу же обнаружил школьного товарища, увлечённо разглядывавшего наборы по уходу за мётлами. Северус же заметно напрягся, ощутив на себе изумлённый взгляд ледяных глаз Малфоя-старшего.       — Поттер, — едва размыкая губы, произнёс тот, глядя на Гарри в упор.       — Малфой, — так же прохладно ответил ему Поттер-старший. Больше они не сказали друг другу ни слова. Только ошеломлённо наблюдали, как Джеймс в три прыжка оказался рядом со Скорпиусом, дружески хлопая того по плечу.       — Какие люди, Поттер! Что, раздраконил всё-таки свой несчастный веник? Пришёл за новым?       — Кто бы говорил, Малфой! Я смотрю, ты опять сожрал все средства по уходу, вместо того, чтобы на метлу их намазать, — кулаки обоих мальчишек взмыли вверх и ударились друг о друга в приветственном жесте.       Дальше до слуха Северуса долетали только обрывки разговора, периодически переходившего в перепалку — что-то насчет того, кто в этом году возьмет Кубок по квиддичу.