Приговоренные жить

В дверь гостиной громогласно загромыхали. От неожиданности Марика подскочила на месте и наступила на ногу Лику, которого уже добрые полтерции мучила стимуляцией каких-то очень полезных точек, расположенных на голове где-то под волосами. - Оу! – охнул Советник. – Марика, вы ничего не говорили о ногах. - Вероятно, забыла, - нервно сообщила травница. – Кого там черти принесли? Входите, не ломайте двери! На пороге образовалась огромная человеческая фигура в форме офицера охраны, нервно мнущая в руках букет свежесорванных с дворцовой грядки роз. - Можно? – сипло пробасил поражающий взгляд пышными черными усами незнакомец. - Да, собственно, уже вошли. Не стоит останавливаться на достигнутом, - иронично приподнял бровь Советник. - Спасибо! Солидно и основательно вытерев пыльные сапоги о шерстяной ковер ручной работы, чем вызвал нервную икоту у травницы, усач посыпая ковер и пол комьями земли, застрявшими в корнях розового куста, прошествовал к креслу, в котором сидел борющийся с улыбкой Лик. - Это вы что ли родственник Леля? – нахмурясь, уточнил он. - Да, я его единственный на сегодняшний день родственник, - поклонился, привстав, Советник. - Тогда, это – вам! – колючий розовый куст торжественно перешел из рук в руки. - Ссссспасибо! – прошипел исколотый Лик. - А чем, собственно, обязан? - Я пришел просить руки вашего сына! – с самым серьезным выражением крайне мужественного лица сообщил визитер. - Я начальник десятка, человек солидный. Дом свой имеется с садом. Не забулдыга подзаборный. Выкуп, конечно, как полагается, за Младшего мужа соберу. Вы уж не томите, назовите, сколько. За спиной Лика не выдержала и расхохоталась в голос Марика. Тихо давясь счастьем и повизгивая от смеха, держась за стеночку, уползла в свою комнату. - Что это со знакомой вашей? – несильно удивился солидный жених. – Нервная… Вот потому я этих дамочек и на дух не переношу. Никогда не поймешь, что им нужно. То ли дело Лель. Сразу объяснил… Офицер мучительно покраснел, и Лик смог отчетливо представить себе что именно и в каких выражениях объяснял офицеру демоненок. - Видите ли… - Советник мучительно подбирал выражения, способные быстро и четко донести до военного разума всю неоднозначность сложившейся ситуации. - До вас уже были… хм… тоже женихи. Общим числом как бы мне память-то не изменила… или восемь, или девять. Тоже с цветами, – Лик обвел рукой заставленный вазами подоконник. – Тоже просили руки. Поскольку вас много, а сын у меня один, и я к нему трогательно привязан, то давайте все-таки предоставим право выбора ему самому. Тут двери гостиной распахнулись без стука, и виновник уничтожения султанских цветников пулей влетел в гостиную. - О, Томрир! Привет! – он подлетел к громиле, заалевшему мальвовым цветом, ловко подпрыгнул, повиснув у него на могучей шее, и смачно чмокнул в далеко вперед выдающийся нос. - А что ты тут делаешь? – с любопытством спросил он у покачнувшегося от избытка эмоций колосса. - Тебя сватаю! – счастливо сообщил он. - Ой! Да что ты! Зачем тебе такой ужас-то? Ты ж хороший! – жалостливо всплеснул руками Лель. - Ну, почему же ужас? Ты красавец просто! Да и не принято у нас в семье безобразничать! Если уж… кхм… соблазнил кого, то, стало быть, жениться обязан! - Оооо… - с интересом посмотрел на него инкуб, смешно склонив голову набок. – Это ты МЕНЯ что ли соблазнил? Интерееесноооо… И как же тебе это удалось? Теперь уже, лежа на подлокотнике кресла, утирал слезы от смеха Лик. - Все, не могу больше! – простонал он. – Сам как-нибудь разберись со своим женихом, а я – больше не могу… - и Советник тоже ретировался в комнату. Он едва успел успокоиться, как в помещении уже появился Лель. - Так быстро? - А чего там сложного? – развел руками предел мечтаний доброй половины стражи султанского дворца. Потом Лель внезапно посерьезнел, присел, нахохлившись, на краешек стула и попросил: - Марику позови. - А Рона? - Нет, Рона я по дороге встретил. Он в местную библиотеку ушел. Его до вечера не будет. - Что-то серьезное? Тебя обидели? – встревожился Лик. - Меня? – Лель посмотрел на него с жалостью, словно на умалишенного. - Ладно-ладно! Марику долго уговаривать не пришлось, она и сама слышала, что появился запропастившийся куда-то с самого утра инкуб, просто ждала отбытия восвояси очередного претендента в родственники. К Лелю она влетела впереди Лика и даже, кажется, впереди не успевшей до конца открыться двери. - Где ты шлялся все это время, псих озабоченный? – сразу приступила она к делу. - Там, куда ты меня просила зайти, - неожиданно серьезно ответил Лель. - Куда?.. Ты был у него? И что? - Это он? – Лик задал самый главный для него на этот момент вопрос. - Да, это Ральф, - посмотрел на него потемневшими глазами инкуб. - Слава Богам! Нашелся! – обрадовалась Марика. – Что еще заметил? Только без придурей своих. Я-то знаю, на что ты способен. - Он не под заклятием. Ни вещи, ни крови его никто не касался. Но он в плену. - Этого просто не может быть! Рон не мог ошибаться и не почувствовать магии от оков! - А оков нет. Даже двери никогда не запирают. - Не понимаю, тогда почему?! - Вот и я не смог сразу понять. Пришлось пообщаться с султаном, - сообщил Лель. - Ты! Ты что наделал?! - Ой, не тттрряситтте меня, тттетенька Мммарика! Папочка! Она из меня весь виноградик сейчас обратттно выттттряхнет! - Марика, в самом деле, отпустите его. Дайте же ему объясниться! Покрасневшая от усилий травница вняла убеждениям и временно отпустила свою жертву. - Ну, объясняй! - Ничего я с этим султаном не наделал. По крайней мере, ничего противоестественного. Зато кое-что узнать смог. После секса все разговорчивые! - Лик! – Марика схватилась за сердце. - Ты слышал? Лик, он трахнул султана! - Марика! Вы же недавно сами делали замечание за грубость в выражениях Рону! – укорил ее усмехающийся Лик. – К тому же, должен ведь ребенок как-то питаться? - Я думала, что вы порядочный человек, Советник, а вы, похоже, просто нашли друг друга. Ладно, - снизошла травница. – Так что там разболтал наш друг султан? - Вовсе он нам не друг! – рассерженной кошкой зашипел Лель, опасно сверкая глазами с удлинившимся вертикальным зрачком. За его спиной зашелестели, угрожающе разворачиваясь, кожистые фиолетовые крылья, а на руках непроизвольно выступили огромные десятисантиметровые черные когти. - Очень впечатляет, - спокойно сообщил Советник. - А ну, пострел, брысь из боевой трансформации! Мне еще не хватало потом за разрушенный замок отчитываться! Пристыженный демоненок принял прежний человеческий облик. - Все равно, я его ненавижу! Он Ральфа пытал, привязанным… А потом… потом какое-то обещание с него взял. Он, как прикованный там, в этих комнатах. Даже выйти не может. Хоть он меня и гуманистом обзывал, но мне он все равно понравился. Он добрый! Он меня замечательным считает, хоть и гуманистом. - Так, стоп! Опять у тебя какой-то поток сознания! – приказала Марика. - Откуда ты знаешь, что Ральфа пытали? Ты видел у него на теле следы? - Нет, - Лель энергично помотал головой, – на теле не видел. Вы ж строго-настрого запретили к нему приставать. Я видел комнату и страшные вещи в ней, которыми султан Ральфа пытал. Он сам сказал, что использовал их на оборотне, но тот выжил и уже даже выздоровел. А кроме вас, тетя Марика, и Ральфа – других оборотней во дворце нет. Я бы знал! - Марика, вы не могли бы забрать Леля и Рона и спешно покинуть дворец и страну? – напряженным голосом попросил Лик. - Это еще зачем? Султана убивать собрался? Ах, умничка! А о том, что этим войну между нашими странами развяжешь, не подумал? Или совсем от любви голова отключилась? Не позволю! На-ка, вот из этой бутылочки глотни и посиди пару минут спокойно. Я не меньше тебя зла, да только сейчас вперед сердца головой думать надобно. Иначе и сами погибнем, и Ральфушке не поможем. Ну, а ты то что сопли развесил? - Мне, - всхлипнул Лель, - мне его жааалкооо! Он умирать собрался, а сам Лика люююбит. - Как умирать? – побелел Советник. - Да что я, совсем дурной, по глазам не вижу? Пууустые у него глазаааа. Меертвые! Бежать тебе к нему надо скорее. Только ты, папочка, сможешь его жить заставить. Или я ничего не смыслю в любви… - тихо прошептал вытирающий слезы инкуб.