Посмертная маска

Честное слово, последнее, что я хотела сейчас видеть это горящих заживо бабушку и малыша. И мне точно не следовало знать, погибли они из-за его любопытства или из-за её забывчивости. Даже понимая, что его плач и её горе могло хоть немного облегчить моё прикосновение… Нет. Не хочу! Мне не плевать, но я устала пропускать всё через себя. С каких пор это стало моей обязанностью? Мне казалось, что я больше даже не выдержу одного вида стоящих передо мною несчастных, несправедливо наказанных душ. Я вернулась к своей палате; спешила, боясь, что бабушка с внуком догонят меня. Вот так в одно мгновение моя жизнь превратилась в фильм ужасов, осознала я. Можно подумать, что началось это не с момента, как я увидела саму себя на асфальте. На скамье у моей палаты сидел Джэхён, полусонный и отчаявшийся, как всегда. Даже не представляю, что он чувствовал находясь здесь, в окружении всех этих душ и жнецов столько времени. Но нет, это не то, о чем я хочу сейчас думать. Я присела рядом, не решаясь завести беседу. Хотя имелось пару моментов, которые вызвали мое любопытство. По лицу было сложно определить, в каком он расположении духа, так что я подождала. Пока не услышала его ровное дыхание. — Так вы с мамой подружились? — Извини, что наорал. — Он специально игнорировал мои слова. Кажется, тоже выжидал, когда я выдам свое настроение, и только потом решил начать. — Я просто очень… очень злюсь на неё. И не понимаю, что вы такого веселого находите в этом существовании между мирами. — Он говорил спокойно и рассудительно, как заучил. Но на последней фразе голос дрогнул: — Даже не думает, как я скучаю. — Я тоже злюсь, честно говоря. Джэхён обратил на меня заинтересованный взгляд, а до этого смотрел перед собой, сжимая рукой край сидушки. — Мой брат также не спешит показываться. Она видела его и… После секунды разрушительной самокритики, меня отпустило и я осознала, что рано или поздно проговорилась бы. Это было неизбежно и предрешено. И вдруг стало так все равно и так легко. Чтобы он сейчас ни выдал, меня не волновало. Я столько нервов уже потратила в этой гонке от себя и за кем-то, что ничего не осталось на сейчас. — Ты всё-таки нашла её. — Он улыбнулся, но в голосе его от радости не было и тени. Наверное, ему было приятно знать, что я выполнила обещание, хоть и не по своей воле. Но отнюдь не приятно вновь получать отказ во встрече от собственной сестры. Действительно, что ею руководило? Она хотела получить докторскую по междусмертным наукам? Завести сотню друзей-призраков? Да пускай. Но почему Тэиль все ещё прячется от меня? Выживу я или нет после этого променада со смертью, все одно — шанса увидеться больше не будет. Он же должен понимать, что времени не так много. К двери моей палаты подошли двое. Две скромно одетые девушки, которые всегда славились своими кричащими о богатстве и отсутствии вкуса нарядами, поэтому я не сразу их признала. Однокурсницы, потенциально бывшие, которых сюда никто не звал. Мы с Джэхёном переглянулись. — А вы к кому? — он поднялся, за один шаг переступил коридор и деликатно заслонил собою дверь. — Мы к Хасыль пришли. Учимся с нею вместе, — ответила Даын. Не знаю, зачем Джэхён посмотрел на меня, но я кивнула. Мне было как-то все равно, чего им приспичило меня навестить, когда мы толком не общались. Возможно, он волновался о сохранности нервной системы моего организма, если вдруг посетительницы мне неприятны. Действительно ли его волновала моя оболочка больше, чем мой дух? И разве мы были отдельными субстанциями? По правде говоря, в группе я ни с кем особо в теплых отношениях не состояла. Меня как-то все сторонились, а я в них ничего привлекательного не находила и подавно. В основном мне было хорошо наедине с собой, а когда становилось плохо, я вспоминала, что с этими людьми у меня нет и не будет ничего общего. Так сказать, шило на мыло не меняла. — Жалко, — выходнула Даын, сидя на месте мамы и неотрывно смотря на мое лицо. — Жалко, — подтвердила Тахи, стоя у спинки кровати и осматривая меня с ног до головы. — Она ведь стопудово была хорошей. — Лицо правда, как у суки, — дополнила и согласилась Тахи. — Ну а так должна быть хорошей. Я нахмурилась, недовольная таким описанием моего лица. И, наверное, недовольная тем, что они так представили меня Джэхёну, который — я знала — подслушивал под дверью. Совершенно необоснованное заключение, от лёгкой обиды даже захотелось в них что-то запустить. — Небеса слишком жестоки. Тахи зашептала: — Или Стивен слишком жесток. — Ты думаешь, он мог? — шепнула в ответ Даын. Уму непостижимо. Я стою напротив самой себя, подслушиваю разговор моих "подруг" обо мне и вдруг задумываюсь о том, как сюда попала. В том смысле, кто мне помог встать на пороге смерти. Я ведь за все это время, даже не интересовалась, что за машина скрылась в том тумане. Я и не спросила, что случилось с сестрой Джэхёна, хотя несколько раз уже встречалась с ней. Жизнь в междумирье отнимала столько сил и внимания — смерть и все, что с ней связано, уходили на какой-то низший уровень в списке приоритетов. Может, так оно и было. Но когда я услышала знакомое имя, то уже не могла заботиться о чем-то другом. О Стивене я не планировала услышать больше никогда с лета, но если и пришлось бы… не в таком ключе. — Что такое со Стивеном? — по привычке вслух произнесла я. Затем вернулась в коридор, где Джэхён стоял слева от двери, прижавшись к стене. Уж не знаю, подслушал ли он что-то таким образом, но явно не хотел себя раскрыть — например, внаглую прилипнув к двери или заглядывая в щель. Я намекнула ему, что пора вмешаться и раздобыть мне немного пищи для ума. Он был не в восторге от просьбы и даже ярко выразил это вздохом, но все же ловко повернулся к двери и по-хозяйски открыл её, слегка толкнув носком ноги. — Дамы, простите, что вмешиваюсь. Но что за Стивен? Их глазки хитро засверкали. Они буквально окружили его, к счастью, не повисли на шее. Мне пришлось отойти вправо. — А ты её новый парень? — Вместо Стивена? — Парень? — возмутилась я снова вслух, отчасти чтобы Джэхён знал, с какими змеями имеет дело. Стивен не был мне парнем. Но я не скажу точно, кем был. — Его уже несколько дней держат, выбивают признание, — сообщила Даын. — Его машину засекли камеры в том районе и в то время. — А он ревет почти, клянётся, что не он. — Если Даын говорила с каким-то журналистским азартом, совершенно без почтения к моему горю и беде Стивена, то Тахи, кажется, искренне ему сочувствовала. И может, даже мне. Откуда ни возьмись за моей спиной возник Идон. И положив мне голову на плечо театрально вздохнул: — Какая драма. Джэхён едва дёрнул головой в его сторону. — И у него есть мотивы? — Джэхён произнес это раньше, чем оно возникло к моей голове. — Любовь, — одновременно с Тахи протянул Идон. Бесстрастная журналистка Даын недовольно смерила подругу взглядом и обратила взор обратно на собеседника. — Он её любил очень, с самого начала первого курса. Летом Хасыль дала ему шанс. Но для неё это была просто забава. Сердце бедного Стивена было разбито. Думаю, такое сухое безэмоциональное описание трагично-романтичного процесса могло задеть артистичного Идона. Но он молча наблюдал. А я также думала о том, где могла сделать неверный шаг — дать ложную надежду. Ведь, да, мы в братишек со Стивеном не играли, но я полагала, что статус у нас все ещё друзья. Мы хорошо общались, хоть я никак не комментировала слухи о его симпатии, мы это не обсуждали. Летом гуляли чуть чаще обычного и больше наедине, нежели с группой. Ну а потом просто не осталось времени. Боже, мы обсуждали смерть моего брата, прогуливая по ночным улицам, а он все время думал, что у нас свиданка? Или по крайней мере растрепал об этом всем так. — Стивен — реальное имя? Он иностранец? Голос Джэхёна выдернул меня из мыслей. Теперь я думала о том, зачем ему эта информация. Личный интерес? — Он Джунхо, — насмешливо выдала его секрет Тахи. — Но мы зовём его Стивен. — Он похож на убийцу? Пока девушки расписывали ему, какой Стивен замечательный, Идон повернул ко мне лицо, не отнимая подбородка от плеча. — Где твой ненаглядный? Давно его не видел. Его там бабуля с внуком ожидает. — Ты не можешь его клиентов забрать? — отрешённо поинтересовалась я. Идон усмехнулся. То ли все ещё слово "клиент" его забавляло, то ли мое незнание их профессии. — Не могу, душенька. — Конечно, обязательно, — на что-то ответил Джэхён и любезно выпроводил моих сокурсниц за дверь. Они были рады поскорее убраться, шаги быстро отдалились. Тогда парень махнул мне рукой, побуждая следовать за ним. В коридор я вышла, но дальше идти не собиралась. Я окликнула его, ведь он был уверен, что я не отстаю, и чуть не скрылся за дверью. — Ты собрался… куда? — Ты не хочешь узнать правду? Ума не могла приложить, как он эту правду собирался узнавать. Может, ещё вздумал Стивена спасать? И решил, что я умираю, как хочу посетить полицейский участок, после всего, что повидала здесь. Однако, как ни крути, искренности в нем я не видела. Кажется, снова спутал меня со своей сестрой и проснулся братский инстинкт. В юности было интересно читать и смотреть про смерть и способы убийства, пугаться на хоррорах в кино и ужасаться изощрённости маньяков; а сейчас я спрашивала с отвращением к себе, к вопросу и к ситуации. — Что случилось с Чеён? Вопрос не пришелся по вкусу и ему. Он уже не был повернул к лестничной площадке, принял статичную позу — идти никуда не собирался. И приготовился, кажется, отбиваться. Хорошо, что не меня отбивать об пол. — Слушай, не надо меня анализировать. — Всё-таки я поторопилась с выводами о своей безопасности, потому что Джэхён начал приближаться. И вскоре стоял близко, усиленно удерживая руки на поясе, чтоб, наверное, не начать активно жестикулировать. — Я тогда действительно накричал, потому что злился на нее, а не на тебя. — Он опустил голову устало и усмехнулся. — Из-за диабета она в коме, поняла? — Поняла… — стыдливо произнесла я, намереваясь закончить этот разговор. Но он сам пожелал продолжить. — Ты считаешь, что я не могу помочь тебе или кому-то просто так? Без связи с моей проблемой? — Нет, если честно. От такого моего хамского тона по лицу его пронеслись галопом с десяток эмоций. Остановились на возмущении с мрачным восхищением моей непрошеной честностью. — Ты вот сидишь тут такой добрый, маму мою подменяешь, а мне тебя что, благодарить надо? Когда со мной ты, как с отбросом разговариваешь? Возможно, я перебарщивала со своими требованиями, но он, по-моему, слишком закрылся от всего мира со своей бедой и только гавкал на тех, кто приближался. До сегодняшнего дня точно. — Если я не стал твоим другом с первой минуты, как ты появилась в холле, это не значит, что я отношусь к тебе, как к отбросу. — Голос его наполнился ядом: — Да и другом твоим стать не так-то просто, как я вижу. Лицо-то, как у суки. Это была цитата, но звучало даже обиднее. Особенно теперь, когда я кажется, была согласна. Он точно пожалел о том, что сказал. Опустил голову к груди, все ещё держа руки на поясе. Но я не собиралась его жалеть, мириться и отправляться в увлекательный квест "Найди своего убийцу". Тем более я уже знала, куда нужно идти вместо полиции. — Все хорошо? — в коридоре возникла мама. Любезно улыбнувшись ей, парень в двух словах, как отчёт, рассказал, что приходили посетители, и пошел вверх, в их с Чеён палату. Я проводила маму взглядом, пока она ни скрылась за дверью. *** Даже если бы у меня и был талант располагать к себе людей, я бы его закопала, потому что никогда не хотела. Ещё раз: мне было хорошо с самой собой. Но я не была аутсайдером: в мероприятиях участвовала, как в школе, так и в колледже, с группой куда-то выбиралась, в проектах участвовала не в одиночку. Но если так вспомнить, ни разу не сидела с кем-то на обеде, не выпрашивала домашку, домой возвращалась одна. Вроде ничего сверхъестественного, я просто ела, тщательно пережёвывала и не нуждалась в неспешной светской беседе. Кто бы мог подумать, что остальным я казалась снобом с лицом суки? Сейчас стыд смешивался с обидой в какую-то ядерную смесь и все это напрочь лишало меня каких-то душевных сил. Стыд за то, что я "была" такой недоступной, обида за то, что меня таковой считали, хотя я не вкладывала ничего плохого в свои взгляды и манеры. Я постаралась принять текущую ситуацию, так как повернуть время вспять не представлялось возможным. К моменту моего вынужденного смирения, наш дом уже угрожающе высился передо мной. И пугал своей безжизненностью. Изо всех сил надеялась, что внутри все ещё находилась моя мучительница. Удивительный опыт. Тут было тихо, и перед глазами даже не вставали добрые картинки прошлого. Чувствовала себя, как в хоррор-игре: лишний шаг, за ним скрип — и вот ты уже в руках маньяка, у которого удивительно хороший слух. Какая правдоподобность. Но то игра, а тут, где-то за углом, притаился даже не человек. О чем я? Даже я не человек. И для того, кто так страстно желает проснуться в следующий раз в своем теле, а не в гробу, я поступала неразумно. Возможно, я решила не воспринимать всерьез слова Джэхёна, который доложил, как удар биты по моему эфирному телу повлиял на тело настоящее. Мы же с ним так и не научились говорить на одном языке. Мне полагалось умирать от страха в темном доме, где я даже при желании не смогла бы включить свет. Но благодаря сумеркам как будто бы была иллюзия, что вместе с тьмой и живущие в ней монстры исчезнут… Как только я открою глаза. А рядом мама: шепчет что-то теплое, гладит по мокрому лбу. Сердце ёкнулось об пол и вернулось на место. Потому что фигура, которую я резко разглядела в тусклой комнате была неподвижна. Мерми сидела у брата возле батареи и, кажется, была приковала тем волшебным порошком к полу. По крайней мере поза её была ужасно неудобной, сомневаюсь, что она выбрала её сама. Запястья были прижаты к полу, ей приходилось знатно сгибаться и горбиться. Ладони вывернутые вверх, что выглядело ещё более неудобно. Ноги согнуты в коленях и расставлены на ширине плеч. — А вот и сестричка, — довольно протянула Мерми, наверное, рассчитывая меня достать. Но я не глупая, даже внутрь комнаты не стала заходить — вдруг её ловушка шире, чем она пытается показать. Стояла у двери. И та вдруг раскрылась ещё больше сама собой. Свет зажёгся в его комнате, хотя Мерми была на своем месте. Из-за двери, используя один широкий шаг, вышел мужчина. Какое счастье, что вокруг него витала светлая аура. Это был Тэиль.