IV. Ученье — свет, знание — сила
1 января 2017 г. в 16:09
1623 год, апрель
С утра Марион заперли в комнате. Не то, чтобы она успела в чём-либо провиниться за прошедшие со сна три часа, но монсеньор был непреклонен.
— Девочке идет уже десятый год, и до сих пор я почти не занимался её образованием. Но пришло время, нельзя оставлять всё как есть.
Стоящий посреди комнаты молодой учитель естественных наук только сдержанно кивал в такт словам кардинала. К слову, разговаривал монсеньор не столько с самим учителем, которого взял по рекомендации, сколько с Марион, увлеченно подглядывавшей в замочную скважину. И хотя девочка этого не подозревала, она успела изрядно огорчиться.
— Когда я могу приступать к занятиям, монсеньор?
— С завтрашнего дня.
Марион сильно обижали скупые ответы Ришелье. Как только учитель откланялся, она спряталась за портьеру, а когда тот вышел за дверь и направился налево по коридору, едва сдержалась, чтобы не скорчить рожицу тому вслед.
Стоило учителю исчезнуть за поворотом, из приемной вышел кардинал.
— Марион, — негромко позвал он.
Девочка не появлялась, безмолвно выпрямившись за портьерой и обиженно поджав губы.
— Неужели этот человек вам не понравился?
Марион, не видя лица монсеньора, не могла знать, шутил ли он с ней, и потому только шумно выдохнула.
— Вы же хотите быть приятным собеседником, не так ли? — продолжал кардинал разговаривать с пустотой, — Для этого нужно много знать и много уметь.
Марион вознамерилась топнуть ножкой, чтобы показать, что она умеет достаточно. Звук получился довольно звонким, и по шелесту одежд девочка поняла, что кардинал обернулся.
— Поверьте, месье Алегро вам не наскучит.
Марион внезапно откинула портьеру.
— Он итальянец?
— Да, — Ришелье вопросительно приподнял бровь.
— Терпеть не могу, — Марион развернулась, намереваясь убежать. Но кардинал остановил её за плечо.
— Вы не должны так говорить, — строго произнес он, — Кто вас этому научил?
Марион скрестила руки на груди и замолчала. Несколько секунд в прохладе коридора царила тишина.
— Кто вас этому научил, Марион? — пальцы кардинала чуть сильнее сжали плечо девочки.
— Можете не отвечать, — его голос сделался тверже, — Я постараюсь оградить вас от влияния этого молодого человека.
Зрачки Марион расширились, она быстро развернулась, из-за чего платье собралось в резкие складки.
— Вы не можете.
— По крайней мере на ближайшее время, — продолжил мужчина, словно не услышав ее слов, — Идите к себе в комнату, Марион, и займитесь книгами.
Она отрицательно замотала головой.
— Идите.
— Я не хочу.
Девочка произнесла это громко, и сразу уткнулась взглядом в пол, боясь реакции кардинала.
— Я прикажу вашей кормилице никого не пускать к вам до завтрашнего дня. У вас будет время обдумать свое поведение.
Прошло уже около часа. Марион, лениво подперев головку рукой, водила пальцем по строчкам лежащей перед ней книги. За окном бушевал ветер. Толстые стекла и витражи королевского дворца всё равно пропускали холод, и потому кормилица девочки плотно захлопнула ставни и зажгла свечи. Сама женщина, под предлогом сосредоточения вышла в другую комнату, но Марион догадывалась, что кардинал решил лишить ее любого общества. В груди ее зрела обида.
Тяжелая книга с географическими картами мало занимала внимание Марион. На соседних страницах не написаны были занимательные истории о путешественниках и таинственных землях, да и поблизости не было никого, кто бы мог их рассказать. В глубине дворца кто-то наигрывал на лютне и по коридорам разносилось явственное эхо, вместе со сквозняком проникавшее в комнаты.
Когда Марион, последние полчаса изучавшая Па-де-Кале и Ла-Манш, задремала над книгой, в маленькой передней скрипнула дверь. Зашуршали юбки, послышался шепот кормилицы и стук шагов. Девочка подняла голову.
Из-за царившей долгое время тишины, Марион могла различить каждое слово за дверью. Она поднялась с места и, стараясь ступать как можно тише, приблизилась к двери.
— Жанетт, что за глупости, зачем вы запираете ребенка?
Кормилица шикнула, и по шороху девочка поняла, что она старается отойти подальше от дверей.
— Между прочим, это ваша вина, сударь.
— Моя вина? — от такого искреннего удивления Марион невольно засмеялась.
За дверью на насколько секунд воцарилась тишина.
— Вы совершенно не позволяете девочке учиться, — продолжила женщина ещё тише.
— Это оттого, что меня никогда не просили её учить.
— Сезар!
— Жанетт, — виконт, кажется, получал удовольствие от этой шутливой перепалки, — Марион совершенно не виновата в моем поведении.
— Лучше вам уйти, — голос кормилицы с каждым словом становился всё тише, — Иначе я вынуждена буду оградить девочку от вашего внимания.
— Целый день меня пытаются оградить от его внимания, — недовольно пробормотала Марион себе под нос, придвигаясь к замочной скважине.
— Каким образом? — словно проникнувшись ситуацией, Сезар тоже перешел на тихий шепот.
— Рассказать.
— Что же именно?
— То, что вы утаили со времени своей последней поездки.
Вновь повисла тишина. Подождав несколько секунд, Марион решила подглядеть, что же творится в передней. Но почти полностью обзор занимали широкие юбки Жанетт.
Девочка недовольно нахмурилась:
— И зачем нужна вся эта неудобная одежда?
— Италия — не та страна, о которой хочется много рассказывать.
— К тому, вы уже привили Марион нелюбовь к ней.
— И, считаю, этого достаточно.
— Уходите, будьте милостивы, монсеньор будет недоволен, — вновь послышался отдаляющийся шелест.
— Я уйду, — веселый голос виконта сделался сухим, — но не напоминайте мне об этом больше.
Приглушенно хлопнула коридорная дверь. Послышался тяжелый вздох кормилицы. Марион бросилась к своему месту — спиной к дверям — и приняла позу внимательного чтения. Чуть слышно скрипнула дверь, в комнату проник метающийся лучик света. Марион обернулась, но женщина только с улыбкой кивнула и снова закрыла дверь.
Вместе с этим девочка захлопнула тяжелый фолиант и перебралась в дальнюю часть комнаты, поближе к окну.
Время только приближалось к полудню, и Марион, возможно впервые в своей жизни отметила, как медленно оно тянулось в одиночестве. И вопреки своему желанию, она всё-таки задумалась. Монсеньор часто рассказывал ей об Англии, с которой у Франции был ненадежный мир, об Испании, откуда родом королева, и о грозной Османской империи по ту сторону Средиземного моря. Конечно, Марион мечтала там побывать. Но стоило ей это сказать, как на губах кардинала появлялась снисходительная улыбка, он покачивал головой и говорил, что она знает недостаточно. Девочка пыталась узнать, когда же будет достаточно, на что каждый раз получала ответ: «Ты сама почувствуешь». Марион же чувствовала только жгучее желание куда-нибудь поехать, потому что путешествовать в жизни ей приходилось лишь дважды: в Люсон — после кончины отца, а затем в Париж.
В передней снова зашуршали юбки. Марион, протерев покрасневшие глаза, подбежала к двери. Кормилица ушла.
Девочка заулыбалась. В обеденный час ей очень хотелось пробежаться по коридорам Лувра, а ещё больше хотелось узнать, кто всё-таки играет на лютне этажом ниже.
Осторожно приоткрыв дверь, она выбежала в коридор. Глухо, почти бесшумно стучали каблучки по устланному коврами каменному полу.
Марион ещё не успела завернуть за неосвещенный, ведущий к лестнице поворот, как едва с кем-то не столкнулась. Услышав голоса, она остановилась и выжидательно замерла.
— Вы уже полгода в Париже, виконт. Я решил, что этого срока было достаточно, чтобы вы образумились. В следующем месяце вы отправитесь в Англию, ненадолго, к одному из друзей герцога. Он испанец. Я надеюсь, вы сможете расположить его к себе.
Шаги приближались. Марион прикусила губы, чувствуя, как сердце начинает биться всё чаще.
— Да, монсеньор.
— Я ещё поговорю с вами.
Голос звучал уже совсем близко. Дыхание участилось.
Неожиданно шаги затихли.
— И помните, вас всё ещё считают ребенком — это полезно, — голос кардинала стал на октаву ниже, — но вам пора бы уже повзрослеть.
Эхо затихло, и шаги стали удаляться. Повисла тишина. Марион вздохнула свободнее, развернулась и, не имея уже времени и желания пробежаться, вернулась в комнату.
Стоило ей закрыть дверь, как вновь послышались шаги. Сердце подпрыгнуло к горлу.
Чуть слышно скрипнув, дверь отворилась.
— Вы не скучаете здесь, мадемуазель?
Марион стоявшая к двери спиной, обернулась:
— Вы опять уезжаете, — уязвленно протянула она вместо приветствия.
На мгновение нахмуренный лоб Сезара снова разгладился. Он положил шляпу на стол, подошел поближе и присел перед ней на одно колено.
— Разве вас не учили… — весело начал он.
— Что подслушивать низко, я знаю, — девочка скрестила руки на груди, но виконт одним движением их расправил.
— Не повторяйте моих привычек.
— Почему же?
— No lo necesita. Soy un mal ejemplo*.
— Вы же знаете, я плохо понимаю испанский!
Сезар улыбнулся.
— Тем не менее вы уедете. Зачем?
— Монсеньор скажет вам.
— Вы обманываете.
— Если посчитает нужным.
— Вы всегда так говорите, — Марион нахмурилась и отвернулась.
— Я привезу вам из Англии лучшее ожерелье, какое только смогу найти.
— Привезите лучше шпагу.
— Шпагу? В самом деле? — Сезар смерил девочку удивленным взглядом. Она обернулась.
— И не думайте смеяться, — Марион вздернула головку, — Я вам позже расскажу, зачем мне это понадобится.
— Будто я не догадываюсь, зачем нужна шпага, — виконт всё-таки усмехнулся, за что получил заслуженный толчок в грудь.
— Хорошо-хорошо, — он поднялся на ноги, — любой каприз. Но я слышу на лестнице шаги Жанетт. Надеюсь, вы не заскучаете завтра с новым учителем.
— Вы же обещали никуда не уезжать! — воскликнула девочка, когда он уже подхватил со стола шляпу и подошел к двери.
— Только небольшая поездка в Шартр, я вернусь ко вторнику.
— Вы снова пропускаете воскресную мессу.
Сезар только словно бы виновато пожал плечами и исчез за дверью.
— Вы снова что-то скрываете… — прошептала ему вслед Марион, но удаляющиеся шаги уже слышались в коридоре.
Не прошло и минуты, как дверь осторожно толкнули. Жанетт, с подносом с дымящимися на нем тарелочками и обеспокоенным выражением лица, вошла в комнату.
— Всё моя невнимательность! Я забыла закрыть дверь, дитя. Сюда никто не заходил?
— Конечно нет, — Марион обиженно отвернулась, — Вы же лишили меня единственного друга.
На полу, возле ножки стола лежало пушистое черное перо.