Завершение расследования.
28 января 2018 г. в 23:28
Вечер. Прекрасный вечер. Я в компании таких красавцев — мужчин! Я сама такая вся красивая сижу, согнувшись в три погибели над планом.
Мне все покоя не давали несколько вещей, которые между собой мало стыковались.
— Что мы имеем, — начал Тьер-старший, — пропажа наших родовых артефактов. Это раз. Кого-то под личиной наследника Темной Империи — два! Кровавый ритуал в Ардаме — это три.
— Контрабанда, — вздохнул Риан, кинув на меня печальный взгляд, — четыре.
Я приподняла брови, глядя на Первого Меча Империи, буквально призывая его продолжать.
— Надо бы тебя ко двору, — все-таки сказал Риан гадость. Рэн хмуро посмотрел на друга.
— Надо бы, — кивнула я, — но, все равно, можешь начать приводить доводы, включая комплименты в мой адрес.
Тьер что-то стал доказывать Даррэну. Все остальные прислушивались, но не лезли.
Я тоже пропустила мимо ушей их диалог.
Меня больше интересуют морские ведьмы. Все, значит, началось с бабушки Анфисы и Аргона. Потом мама и папа. Теперь я.
Набросав маленький план взаимоотношений нашей семьи с морскими ведьмами, а после накинув на Рэна и Риана полог тишины, я обратилась к новоявленному дедушке:
— Что за морская ведьма кинула в бабушку заклятье? Как это вообще произошло?!
Аргон поморщился. Все-таки я ошиблась, глазами я пошла именно в этого дедушку.
— Я не учел сумасшествия одной особы, которая много лет бегала за мной. После того, как Анфиса в очередной раз сбежала… Я отправился на остров и, по стечению обстоятельств, стал Листаром.
— Так это семейное? — поднял бровь мой жених.
Я на это лишь чертовски красиво улыбнулась.
Отец взял мой листочек, посмотрел мои схемы с этими чертовыми морскими ведьмами.
— По твоей теории должна быть еще одна ведьма, — Радимир ткнул пальцем в свободное место, напротив моего имени.
— Не обязательно, — пожала я плечами, — Смотри, предположим, что ведьма, которая прокляла бабушку умерла, но у нее была дочь! Предположительно которая и напала на нас много лет назад.
— Это достаточно натянуто, — с сомнением в голосе сказал дедушка Александр.
— Зато единственная связь нашей семьи с этими ведьмами. Жаль, что мы не можем проверить это. На меня никаких покушений не совершалось.
— Вообще-то, — подал голос Тьер, — было одно. На острове, когда вы с адепткой пытались войти в пещеру.
— А! Занесенный меч и выкрик: «Сука!», в мою сторону. Помню-помню. И как вы спасли меня, лорд Тьер, тоже помню.
Рэн с Тьером-младшим переглянулись.
— Дочь морской ведьмы у нас.
Ночь была еще более насыщенна вечера, но оно того стоило.
Было решено пойти на бал к императору Анаргар Анаргат. Дэю представят ко двору, а я познакомлюсь с императором.
Разошлись мы под утро. Бал состоится вечером следующего дня.
«Слава Бездне! Высплюсь!» — была моя последняя мысль, когда я упала на свою кровать.
Стук в дверь. Я игнорирую. Сплю дальше. Стук сильнее.
— Катерина! Вставай! Надо готовится к балу!
Я открыла один глаз, чтобы посмотреть на время.
— Бал же завтра! Сейчас только семь утра! — простонала я, обратно упав на подушку.
Интересно, а где Рэн?
— Бал сегодня, — сонно произнес Эллохар.
— А вот ты где, — произнесла я, — давно ты здесь?
Беловолосый мужчина приоткрыл свои глаза. Сонно подтянулся и придвинул меня к себе.
— Мы вместе уснули. Сутки назад.
— И почему мы не добрались до ДарНахесса, — пробормотала я, устроившись под боком своего жениха.
— Добрались.
Тут до меня начало все потихонечку доходить.
— Как бал сегодня?! — я вскочила и побежала в ванную.
Когда я вернулась, Даррэн уже окончательно проснулся.
— А кто приходил?
— Кажется, твоя мама.
К трем часа дня меня полностью подготовили к мероприятию. Почти полностью.
Сейчас мне помогали надеть парадное платье.
— Ты такая красивая! — произнесла мама. Она вместе с бабушками сидела в гостиной, наблюдая за моими сборами.
— Тебе очень подходит синий цвет, — произнесла Анна Эфрон.
Платье было действительно красивым. Длинным, но благодаря вырезу, удобным. Юбка красиво развивалась.
— Главное, что удобно, — улыбнулась я, надевая босоножки на каблуках.
Волосы были собраны в аккуратную прическу, куда я добавила парочку острых метательных шпилек. Когда я закрепила на правую ногу кинжал, вырез позволял, мама удивленно и слегка шокировано выпучила глаза.
— Радимир не шутил, когда сказал, что ты адептка Смерти, — произнесла Элла.
— Да, я пройду что-то типа ускоренного курса. Параллельно папа с дедушкой Александром зачислили меня в спецподразделение.
Анфиса и Анна переглянулись и как-то подозрительно улыбнулись.
Я вопросительно посмотрела на бабушек, но они мой взгляд проигнорировали.
Настроившись мысленно на Дэю, я перенеслась в императорский дворец.
В бальном зале Тангирра все учила бедную Риате. Пары вокруг танцевали танец, что был с родни вальсу. На моих глазах произошло маленькое представление, которое разыграла кронпринцесса.
— Алитерра! — утихомирила Тангирра племянницу, когда та попыталась осадить Дэю, — отправляйся в свои покои и подготовься к балу!
Избалованная кронпринцесса ушла, сделав нервный всплеск руками.
— Какой знакомый плавный жест, — тихо проговорила я, улыбнувшись, — со знакомым красным кольцом.
Репетиция танца продолжилась. Дэя, после общения с Алитеррой лишилась последней крупицы хорошего настроения.
— Темного времени суток, леди Тьер, — появилась я. Пары продолжали танцевать, но с любопытством поглядывали на меня.
— Катерина! Мы же договорились, — женщина улыбнулась мне, — что просто Тангирра.
Мы с Дэей отошли к окну, пока ее свекромонстер отвлеклась на танец.
— Очень устала? — Дэя кивнула, — А алетар с Тьером уже танцевала? — хитро улыбнулась я.
— Да, — покраснела будущая леди Тьер, — По-моему, он на грани приличия!
— Так в этом вся прелесть!
Наш разговор прервал огонь, точнее вспыхнувшее пламя. Даже два.
Придворные пары разошлись и слегка поклонились.
Дэя слегка обреченно вздохнула, когда из золотого пламени вышли император и кронпринц.
— Анаргар, — поприветствовала кузена леди Тьер.
Мы с Дэей к этому моменту приблизились к Первой леди империи.
— Тангирра, — сурово начал император, но тут его взгляд наткнулся на нас, молодых и красивых, — рад снова видеть вас, Дэя.
Риате присела в реверансе, пролепетав приветствие.
Император с легким прищуром рассматривал меня. Уделил внимание и декольте, и фамильным украшением, и обручальному кольцу.
— Княжна Эфрон, — представилась я, сделав легкий книксен. Кронпринцу я просто кивнула. Но обоих императорских особ внимательно рассмотрела, улыбаясь.
— Приятно познакомится с такой очаровательной особой. Я наслышан о вас.
— Да? — немножко наигранно удивилась я.
— Мой племянник отзывался о вас наилучшим образом! Император Анаргар Анаргат, — представился Его Величество.
Я заверила, что мне тоже весьма приятно познакомится. Несмотря на то, что друг про друга многое знали.
— Кронпринц Даргханаш Анаргат, — склонился к моей руке наследник, но заметив кольцо Эллохара, немного резко дернулся. Я слегка улыбнулась.
В большом бальном зале было до безобразия много народу. А я была зла. Дэя взволнована и растеряна.
Я призвала свою стихию и вытащила фляжку с виски и протянула Риате.
— Пей! — строго сказала. Она меня послушалась, выпила и закашлялась, — Как-будто ребенка спаиваю, — буркнула я и, забрав фляжку, сама сделал глоток.
Наконец-то появился Риан.
— Как у вас дела?
— Нормально, — ответила я немного резко. Риан задержал на мне взгляд и как-то недовольно нахмурился, — идите уже!
Тьер с Дэей начали спускаться к гостям.
Надо отдать виски должное. Риате стала расслабленной.
— Дочь Великого князя Радимира и Великой княгини Эллы Эфрон, Великая княжна Катерина Эфрон.
Я показалась гостям, но спускаться не спешила.
— Невеста Принца Хаоса и Ада, лорда-директора Школы Искусства Смерти, магистра Эллохара.
Из-за моей спины вышел Эллохар. Хотя я его не почувствовала. Странно, но, наверное, зря виски выпила на голодный желудок.
Мы под руку спустились к правящей чете и, поприветствовав их, прошли к гостям.
Риан стоял с Дэей, но не сводил с нас взгляда.
— Где вы были? Все в порядке? — спросила я, вглядываясь в знакомые черты.
— Конечно, не волнуйся дорогая, — я напряглась, — проклятница.
— Риан, — прошипела я.
Заиграла музыка и Тьер в личине Эллохара склонился в легком поклоне.
— Алетар они тоже будут вдвоем танцевать? — ехидно поинтересовалась я, замечая вправо от нас Дэю с моим женихом. Судя по лицу подруги, ей мой жених тоже «тонко» намекнул.
Тут партнеры поменялись. Я танцевала с Тьером, который на самом деле Эллохар.
— Я тебя прибью, — пообещала я. Но рассказала про псих принцессы и ее кольцо.
— Маскарад как раз для нее. Спасибо. Я люблю тебя.
— Всегда мечтала услышать это от Тьера! — фыркнула я, но посмотрела в его глаза, — я тебя тоже люблю.
Партнеры снова поменялись.
— Ну, что Дэя говорит?
— Ты на нее плохо влияешь. Говорит о расследовании.
Вначале все было ожидаемо. Меня поприветствовали приближенные к императору лорды. Особо долго никто не задерживался, натыкаясь на «эллохаровский» взгляд Тьера. Поэтому я была вполне довольна.
— О, леди Эфрон! Простите, княжна! — улыбчивый Юрао Найтес, шутливо поклонился.
— Ночная Стража с финансовой политикой гномов? Рада встрече.
— Я тоже. Слышал, мы теперь коллеги? Пока замуж не выйдете.
Я хотела ответить, но тут подошел Тьер и «ушастик» откланялся.
— Где Дэя? — спросил рядом стоявший Риан, поддался вперед, к Даррэну.
— О, Бездна! — прошептала я, озаренная догадкой.
Дэя занимается расследованием убийств в Ардаме и в столице. Мы не учли, что не все убийства связанны.
Я бежала к главному фонтану, который подпитывался соленой морской водой.
Я замедлила шаг.
Риате спокойно стояла с Рианом.
— Дэечка, там Найтес тебя очень ищет. Думаю, Риан, как всегда, не будет против, — взглянула я на лже-Тьера.
Не дожидаясь дальнейших действий, подтолкнула Риате в свой водяной портал.
— Скажите, кронпринцесса, как вы умудрились связаться с морской ведьмой? — произнесла я, кинув одну из своих шпилек со снотворным.
А дальше все еще было интересней!
Меня отшвырнули от лже-Тьера просто невиданные силы!
Когда я поднялась, узрела картину Репина «Приплыли». На месте, где я стояла, развеивалось смертельное проклятье. Возле фонтана было три Тьера. Один из них держал уже знакомую мне, с острова Листара, женщину. Вспыхнуло пламя и морская ведьма исчезла. Кронпринцесса, все еще в личине Риана, лежала на холодной земле. Третий Риан Тьер буквально подлетел ко мне.
— Надо же. Три Тьера! Как-будто одного мало было, — высказалась моя язвительная натура.
Мой взгляд опять наткнулся на то место, где я могла умереть.
— Нервов никаких не хватит, — буркнула я, упав на снег. Но тут же меня подхватили на руки.
— Катериночка, — знакомый баритон жениха, — я тебя в ДарНахессе запру.
Я посмотрела на Даррэна, который наконец-то снял личину.
— Замуж не пойду! — высказалась моя детская сущность.
— Еще как пойдешь! — заверили меня и поцеловали.