Подарочек на Рождество

      На похоронах Карсона было многолюдно. Стоял красивый снежный день, а морозец приятно пощипывал щеки. Каждая снежинка выражала сочувствие, хотя в это сложно поверить.       В начале процессии были не только Маттисы, но даже Айк (он же Mr.Coo-coo, что намного больше отражает его настоящую суть) с младшим братом, Джонни. Изначально племянники дяди Роба не были уверены, что их не прогонят с криками и палками, но, как оказалось, широты души Родни на всех хватает. Омега увидел мальчишек, когда они пришли в Зал прощаний, обнял и дал возможность потрогать Карсона за руку. Вымытое, беленькое тело мальчика, как ни странно, даже почти не издавало того сильного трупного запаха, который мы ожидаем почувствовать при гниении белка. Все дело было в том, что Карсон очень плохо питался с момента трагедии брата, а больше недели перед смертью у него не было доступа к еде и жидкости.       Идя за телом, Айк думал, что пора ему переосмыслить наконец некоторые традиции семейного воспитания, идущие из глубины веков, и написать на эту тему душераздирающий трактат. И еще: Mr.Coo-coo знает, какой тип альф он теперь ненавидит, и всегда будет избегать голубоглазых блондинов наподобие его глупого поклонника Мэтта. Мало того, что Айк чуть не умер в холодной ванне, так еще после отравления его преследуют головные боли. Как ни странно, они усиливаются именно в тот момент, когда Mr.Coo-coo занимается писательством. Он вообще теперь каждого отрицательного героя будет связывать с Мэттом и Тедди. Неважно, сколько извинений они принесли и еще принесут: плохие значит плохие. Белое бывает только одно, а у серого, как общеизвестно, двести пятьдесят шесть оттенков.       Арчи с Ромео шли взявшись за руку. Люк с Родни в самом начале, перед ними. Самые интересные и светлые мысли были в голове у нашего малыша, который теперь достаточно подрос, чтобы ясно рассуждать хотя бы на уровне двоюродного брата. Имеется в виду в эмоциональном смысле, так как сравнивать интеллект и умственную выносливость процессора и человеческого мозга как-то несправедливо, и так ясно, где перевес.       «Я сейчас вытяну Дика из его травмы», ― думал малыш, ― «научу по-новому читать, считать, расскажу, кем он был, будем заниматься, учиться с ним, чтобы он вернул себе все. Жалко, братьев я ему уже не верну. Так вот, заменю ему всех, стану всем для него. Дик ведь тоже меня однажды пожалел, и очень зря. Надо было оставить тогда под мостом, насмерть бы я все равно не замерз. И все были бы живы».       Долго после похорон Арчи оставаться нельзя: его ждут в Глассхедже, так как у его альфы такие значительные улучшения, что он сам пытается сесть и вдобавок издает звуки, которые иначе как поскуливание невозможно трактовать. Но Арчи знает, это не поскуливание, это просьбы, обращенные к нему, просьбы вернуться и почитать сказку или еще что-нибудь интересное, что только омега может сделать.       После возвращения в столицу малыш планирует по ночам писать книгу, это стало как-то модно в последнее время: по поводу и без повода чем-то делиться с окружающими.       Но у Арчи есть повод, и он очень значимый.       «Сейчас изучу книгу о стилистических ошибках», ― думает омега, ― «почитаю классиков литературы из золотого фонда, потом после сотой книги сразу начну свою. Интересно, почему после сотой я решил, может, лучше тысячу сразу?»       Мозг Арчи хорошо и быстро обрабатывает информацию. Единственное плохо: глаза у него человеческие и утомляются быстрее, чем надо бы. А еще спина иногда устает.       ― Итак, мы здесь сегодня с вами собрались, ― заунывно начинает сотрудник из ритуальной службы, мозолящий один и тот же текст на протяжении многих лет изо дня в день, ― дабы проводить в последний путь…       Маттисы не слышат текст, они в своих мыслях. Люк и Ромео размышляют, почему дом Бейтов нельзя было взорвать раньше, до последнего вздоха Карсона. Родни думает о бренности человеческого тела.       Mr.Coo-coo и Джонни знают: дома их ждут разъяренные родители и братья. Айк даже думает переехать, он уже достаточно взрослый для этого; но младшего брата он в любом случае заберет с собой, ибо негоже бросать его одного на «съедение» родственникам.       Джонни физически даже слышит, как его отец стучит ложкой по столу и кричит: «Негодники! Я никогда не ожидал от вас! Кто для вас был Роб, неужели не любимый дядя, который с пеленок воспитывал вас! Не показывайтесь больше мне на глаза никогда! К Карсону на похороны они пришли! Гнусные мерзавцы!»       Арчи знает: смерть Карсона не последний грустный штрих в жизни Маттисов.       «Еще ведь они не знают о гибели Майка», ― думает малыш, ― «хотя не думаю, что они будут сильно переживать. Ведь кто был мой отец для них? Они его, настоящего его, никогда не знали и много лет вообще не общались».       Арчи знает: скоро придет официальное извещение для его родственников о смерти Майка. Но таких пышных похорон не будет, понятное дело. Максимум, что будет, ― встреча с его сослуживцами и друзьями, и никого из них Маттисы не знают.       А до той поры омега никому ничего не скажет.       Итак, что планирует написать малыш Арчи? Он будет создавать драму о своей жизни и жизни отца, естественно, не о том времени, когда он был Томми, он вообще не знает даже, в какие годы и где жил прежний обладатель его тела, что у него на уме творилось и где живут его двое детей. Именно по той причине, что он боится и не может высказать все официально, ему придется как-то по-другому утешать себя.       Арчи должен изменить все имена, слегка исказить события и занимаемые должности героев, ведь он не хочет по воле Mr.VSP подорваться со всеми своими родственниками и Диком. Но основной сюжет должен остаться. И лучше назвать книгу «Подарочек на Рождество», считает Арчи, ибо все с того момента и начиналось: как он попал к Майку и они вместе выдумали, что они отец и сын.       Когда-нибудь омега все же скажет во всеуслышание, кто он такой, и расскажет, как все было, доподлинно. Это будет, может быть, лет через пятьдесят-шестьдесят, когда и Mr.VSP уже не будет существовать, и «NL-Industry» вряд ли останется прежней… И нынешние сотрудники организации покинут рабочие места…       А сейчас Арчи будет просто жить-поживать. У него уже есть чем заниматься в ближайшее десятилетие. Может, если Дик захочет, они вообще проведут вместе все оставшиеся годы.       Еще омега видит развитие искусственного интеллекта как его будущую любимую профессию… Дядя Родни точно подскажет ему, с чего начать, и трудоустроит в итоге на свой завод!